Повелитель Тайн (джен)

Я обычный офисный служащий. Самая большая радость каждого дня для меня — уйти с работы вовремя.

Такое удаётся нечасто, потому что только за переработки платят больше. И только они дают мне хоть какое-то чувство безопасности.

В этом смысле мой начальник ещё не худший. По крайней мере, он оплачивает сверхурочные, в отличие от соседней компании, где умеют только выкрикивать лозунги. Там сотрудников накачивают энтузиазмом, не раскошеливаясь ни на фэнь.

По моим наблюдениям, до закрытия им недалеко, потому что их босс уже пытается распродавать подержанные компьютеры у себя в ленте WeChat.

В этом мире сплетни заводятся не там, где есть женщины, а везде, где есть люди.

Конечно, в этих словах я не до конца уверен. Как-то раз пёс и кот так на меня смотрели, что мне почудилось, будто они тоже глазеют на представление и перемывают кому-то косточки.

Вот и сейчас у входа в офисное здание сидит золотистый ретривер, который постоянно тут появляется.

Серьёзно, если судить по тому, как ухожена его шерсть, нельзя сказать, что у него нет хозяина. Как вообще можно выгуливать собаку без поводка? Таких людей вообще нельзя подпускать к питомцам. Ни капли совести! Э? У него на шее ошейник, к нему пристёгнут поводок, а второй конец поводка он держит в пасти… Бормоча себе под нос, я вспоминаю популярный в сети мем:

Самоконтроль у него железный!

Я фыркаю и перевожу взгляд за стеклянные двери. Небо уже совсем чёрное, а крупные тяжёлые капли дождя пробивают душный влажный воздух и с треском бьют по земле.

Чёрт, и чего ливануло так быстро? В такие моменты мне прямо хочется спросить Бога: за что?

Сегодня мне и так едва удалось уйти вовремя. Кто бы мог подумать, что я ещё и под грозу попаду. И, как назло, зонта с собой нет!

Ещё сидя в офисе, я заметил, что на улице стемнело и нахмурилось, и понял, что гроза вот-вот начнётся, но решил, что успею дойти до автобусной остановки.

К тому моменту, как автобус довезёт меня до остановки рядом с моей съёмной квартирой, дождь либо уже закончится, либо перейдёт в морось. Всё-таки лето — летний дождь приходит быстро и уходит быстро.

Я невольно показываю Богу средний палец. Делать нечего, поэтому я поворачиваю голову к золотистому ретриверу у двери и небрежно говорю: — Ты тоже без зонта?

Это была просто самоироничная реплика, но в следующую секунду я замираю от шока.

Большой золотистый ретривер закатывает глаза, глядя на меня.

Он закатил глаза.

Глаза!

Я так и знал. В этой собаке определённо есть что-то человеческое! Я отвожу взгляд и бормочу себе под нос.

Я снова смотрю на бурю снаружи и размышляю, не рвануть ли всё-таки до остановки бегом.

Я шмыгаю носом, вспоминаю, что после простуды ещё не до конца оправился, и подавляю этот порыв.

Эх, разве для взрослого мужчины не нормально выходить из дома только с телефоном, транспортной картой и картой доступа?

Кто вообще будет без всякой причины таскать с собой сумку, а в ней ещё и зонт?

Сейчас я даже мелочь с собой не ношу.

Ладно. Просто вернусь в офис и убью время. Посижу на сайтах, подожду, пока дождь ослабнет до мороси, и тогда уже пойду. А если всё пойдёт не так, как я рассчитываю, закажу доставку… Я вздыхаю и уже разворачиваюсь к лифту.

И тут замечаю, что в углу вестибюля появился ещё один торговый автомат.

Somein Coffee? Внезапно хочется чего-нибудь выпить.

Подумал — сделал. Обладая финансовой свободой покупать напитки дешевле десяти юаней, я уверенно подхожу к автомату и начинаю рассматривать ассортимент.

Mizone, Nongfu Spring, холодный чай Master Kong, жасминовый чай… Хм… И тут я замечаю среди выставленных напитков кое-что странное.

В углу самого верхнего ряда стоит коробка.

Это ещё что за чёрт? Я перевожу взгляд на экран и читаю бегущие картинки и текст.

Вскоре до меня доходит, что это за коробка.

Оказывается, это недавно вошедший в моду «лутбокс»!

Теперь даже с напитками идут лутбоксы? Ну и налог на глупость… Хотя, конечно, азарт — штука захватывающая… — бормочу я, просматривая, что может попасться внутри.

Чёрт, а это интересно.

Этот лутбокс, оказывается, привязан к новой линейке напитков. На рынке они ещё не появлялись, у бутылок необычный дизайн, да и названия у них звучат стильно!

Провидец, Ученик, Бард, Воин, Бессонный… Ха, мне такое нравится. Есть ещё Адвокат, Убийца, Охотник… Я смотрю на цену и понимаю, что один лутбокс стоит всего пять юаней.

Дешевле, чем я ожидал, так что я решаю попробовать.

Жизнь коротка, почему бы и нет?

Для офисного раба вроде меня рабочий день тянется с девяти до шести, семи, восьми, девяти, десяти… Если вычесть работу, еду, сон и дорогу, свободного времени на развлечения остаётся совсем чуть-чуть.

Даже робот бы взвыл, если бы день за днём жил в такой монотонности. Скука смертная.

Цены на жильё добивают ещё сильнее. Они отбивают всякое желание стараться. Остаётся либо уныло опустить руки, либо повторять себе: будь что будет.

Так что найти что-то новое и захватывающее среди дешёвых развлечений, помимо новелл, комиксов, видео и игр, — уже само по себе приятный сюрприз.

Я достаю телефон и сканирую QR-код.

Одновременно мысленно бормочу несколько названий:

«Провидец, Бессонный, Зритель, Убийца…»

Именно эти напитки мне хотелось бы получить больше всего.

Я буду доволен, если выпадет хотя бы один из них.

После оплаты автомат словно зависает. Долгое время ничего не происходит.

У меня даже возникает подозрение, что автомат меня сейчас попросту обманет.

Они что, упаковывают его прямо на месте? — ворчу я, всерьёз подумывая пожаловаться.

И только в этот момент автомат наконец начинает шевелиться. Лутбокс выталкивается наружу и с глухим стуком падает в отсек выдачи.

Настало время увидеть чудо! Я наклоняюсь, отодвигаю прозрачную створку и вытаскиваю лутбокс, который язык не поворачивается назвать хоть сколько-нибудь изящно упакованным.

Быстро вскрыв коробку, я вижу бутылку, оплетённую свернувшимися змеями.

Судя по тому, что показывал экран, я сразу узнаю, что это за напиток.

Как человек, наигравший в Assassin's Creed, я именно на это и надеялся:

Убийца!