Повелитель Тайн (джен)

«На самом деле страниц было три, но символы слишком сложные, их слишком трудно запомнить. Мой предел — чуть больше двух страниц. Если запомню больше, всё перепутаю. Остальное придётся оставить до следующего собрания…» — мысленно добавила Одри.

«Новые страницы из дневника Розеля?» Мысли Клейна шевельнулись. Он улыбнулся и спросил в ответ, хотя уже знал, что она скажет:

— Мисс Справедливость, чего же вы хотите?

Глаза Одри засияли в радостном предвкушении, но ответила она сдержанно:

— Вы же знаете, что я скоро полностью переварю зелье Зрителя. Я надеюсь получить формулу зелья Телепата, чтобы заранее подготовить ингредиенты. Хм, я понимаю, что на двух страницах дневника не так много текста и, возможно, они не равноценны формуле Телепата, поэтому я дам Вам ещё одну страницу, а ещё доплачу некоторую сумму денег…

Она ещё не закончила, когда внезапно почувствовала, что сказала что-то не то, и не удержалась, чтобы мысленно себя не отчитать: «Мистер Шут как минимум важная фигура, почти сравнимая с божеством. Как вообще можно предлагать ему деньги?!»

Из-за этого Одри не смогла удержать состояние Зрителя и, заикаясь, поспешно добавила:

— Это не то, что я имела в виду! Мистер Шут, я хотела сказать, что Вы сами можете определить желаемую компенсацию. Да, именно это я и хотела сказать!

«Мне нравится то, что ты только что предложила… Я мог бы ответить так: когда ты полностью переваришь зелье Зрителя, получишь нужную формулу. У меня есть подчинённый, нет… лучше назвать его Благословенным. Так звучит внушительнее. Да, на этой неделе я замаскируюсь и открою анонимный счёт в Тингенском отделении Банка Баклунда». Клейн ответил не сразу, тщательно взвешивая каждое слово, и сохранял непроницаемое выражение.

Банк Баклунда был одним из семи крупнейших банков Лоэна, обладавших правом межбанковских расчётов.

В Лоэне переводы между банками в пределах одного города велись через централизованный клиринг чеков. Но, в отличие от банков Республики Интис, здесь не все банки имели равные права. Семь крупнейших крепко держались за свои привилегии, из-за чего их называли клиринговыми, а остальные банки были вынуждены на них полагаться.

Перевод денег из другого города был возможен только внутри одного банка, между его отделениями. С изобретением паровоза и телеграфа эффективность таких переводов резко возросла.

И тут Солнце, Деррик Берг, внезапно заговорил:

— Формула зелья Телепата? Телепат, за которым следует Психический Аналитик?

Одри озадаченно обернулась: — Ты знаешь о нём?

Одновременно с этим Мисс Справедливость инстинктом Зрителя заметила одну проблему.

Молодой человек использовал древнее название — Психический Аналитик, а не современное — Психиатр!

«Этот парень очень странный…» Одри принялась изучать каждое движение Солнца.

Деррик даже не думал, что ведёт себя как-то странно, и серьёзно ответил:

— Я могу добыть для вас формулу!

Затем он почувствовал вину за то, что не сможет предоставить её сразу, и изо всех сил попытался объясниться:

— Это путь Последовательностей, происходящий от расы Драконов. А наш Город Серебра когда-то находился под властью Двора Короля Великанов. Как вы знаете, Великаны и Драконы — заклятые враги. Поэтому в Городе Серебра есть все формулы 9-й, 8-й и 7-й Последовательностей. У меня есть способ их добыть.

«Этот мальчишка… Я ведь уже предупреждал его, чтобы он не говорил неосторожно и не раскрывал своё происхождение. И в итоге…» Клейну почти захотелось закрыть лицо рукой.

«Эх, хотя Солнце и выглядит измученным, слишком зрелым и молчаливым для своего возраста, в конце концов, он всего лишь мальчик! Но это проясняет для меня одну вещь… Значит, истоки Последовательности Зрителя восходят к расе Драконов. Неудивительно, что символ из звёзд за высоким креслом Мисс Справедливость — Дракон… Город Серебра хорошо сохранил историю…» Клейн не изменил позы, всё так же откинувшись на спинку кресла, и задумчиво слушал рассказ Солнца.

На самом деле он мог бы с лёгкостью помешать Солнцу раскрыть эти сведения. Достаточно было не помогать с синхронным переводом, и Справедливость с Повешенным ничего бы не поняли.

Но Клейн избрал иной подход. Он чувствовал, что это поможет укрепить его могущественный и таинственный образ в умах троих участников. Поэтому он слушал с улыбкой и не проронил ни звука.

«Король Великанов, раса Драконов, Город Серебра…» Одри была в недоумении. Сначала она посмотрела на Повешенного напротив себя и по его языку тела поняла, что тот тоже потрясён и сбит с толку.

Краем глаза она посмотрела во главу стола. Одри увидела Шута, который сидел на кресле с высокой спинкой, поглощённый клубами густого серо-белого тумана. Его правый локоть опирался на подлокотник, а ладонью он лениво подпирал слегка склонённую набок голову. Он не выказывал ни удивления, ни любопытства, ни задумчивости, ни сомнений. Только глядел на них с улыбкой.

«Он знает… Он всё это знал…» Одри и Элджер почти одновременно пришли к этому твёрдому выводу.

— Город Серебра, никогда не слышала об этом месте… Где это? — Одри решила выудить немного информации, а Элджер внимательно слушал.

В этот самый момент голову Деррика Берга тоже наполняли вопросы. Он понимал, что, помимо Шута — существа, которое, возможно, является божеством, — Справедливость и Повешенный явно ближе к Потусторонним, к Потусторонним определённой Последовательности.

На Покинутой Земле Богов, кроме людей Города Серебра, Деррик никогда не видел другого живого человека.

Поэтому он спросил в ответ:

— Если вы не жители Города Серебра, то из какого вы города-государства?

«Эх…» Клейну снова едва не захотелось вздохнуть.

Одри беззвучно шевельнула губами, не зная, что сказать.

«Да, подтекст в его вопросе в том, что если не хочешь отвечать на подобный вопрос, не выпытывай, где живёт другой человек…» Мисс Справедливость едва заметно кивнула и элегантно промолчала.

Очевидно, Элджер тоже неверно понял намерения Солнца. Он не знал, что тот действительно просто спрашивает напрямую. Поэтому Элджер тоже промолчал.

Когда Деррик не получил никакого ответа на свой вопрос, он осознал, что случилось. Он решил не поднимать эту тему и вместо этого произнёс:

— Я постараюсь как можно скорее получить формулу зелья Телепата. Я хотел бы обменять её на начальную Последовательность Пути Солнца.

— Путь Солнца? Последовательность 9 — Бард? — спросил Элджер в ответ.

Деррик подумал и сказал:

— Вероятно, но у меня мало данных.

Клейн, который наблюдал за всем со стороны, решил вмешаться, потому что он не хотел, чтобы ему сорвали сделку.

Он улыбнулся и сказал:

— Полагаю, у Мисс Справедливость нет формулы Барда.

«Но Мистер Повешенный, похоже, может её добыть…»

Увидев кивок Одри, Клейн продолжил со слабой улыбкой:

— Я дам Солнцу формулу зелья Барда. Солнце как можно скорее передаст формулу зелья Телепата Мисс Справедливость. Постарайтесь сделать это в течение двух следующих собраний. Мисс Справедливость, передайте мне новые страницы дневника Розеля. После этого сделка будет завершена.

— Да, согласно принципу равноценного обмена, Солнце в этой сделке оказывается в невыгодном положении, но сейчас он только дал обещание. Когда он действительно предоставит формулу Телепата, Мисс Справедливость сможет снова подумать, как его компенсировать, либо это сделаю я, а Мисс Справедливость передаст деньги одному из моих Благословенных, которому в ближайшее время понадобятся средства для неких дел. Хе-хе, ведь Солнце, возможно, не сможет получить от Мисс Справедливость наличные или ингредиенты в качестве компенсации.

Клейн намеренно добавил последнюю фразу, чтобы сместить внимание Повешенного и Справедливости на то, что Солнце может не получить компенсацию. Ещё он подчеркнул собственную непостижимость, и тогда все проигнорируют Благословенного, которому не хватает денег.

«Может не получить компенсацию… Где же именно находится Солнце? На Южном континенте?» Элджер внезапно нахмурился.

«Происхождение Солнца тоже загадочно… Как и ожидалось, у Мистера Шута есть подчинённые в реальности». Одри наконец увидела надежду стать Телепатом 8-й Последовательности. Какие ещё у неё могли быть возражения? Она подавила радостное возбуждение, слабо улыбнулась и сказала:

— У меня нет возражений.

— У меня тоже.

Когда Деррик понял, что может получить начальную Последовательность Пути Солнца, он без всяких колебаний кивнул. Его не волновала дополнительная компенсация.

Элджер, который остался за бортом этой трёхсторонней сделки, не мог ничего возразить. Хотя он и мог добыть формулу зелья Барда, придётся подождать неделю или две.

В этот момент Клейн, который успешно перенёс вопрос компенсации на следующее собрание или даже через одно, радостно нажал ладонью вперёд. Появилась формула Барда.

Основные ингредиенты: Кристаллический Подсолнух или хвостовое перо взрослой Кремневой Птицы, или хвостовое перо Огненной Птицы. Кусок Камня Сирен или Поющий Подсолнух…

Дополнительные ингредиенты: стебель Травы Середины Лета, 5 капель сока Июльского Вина, стебель Эльфийского Тёмного Листа…

Он отправил формулу Солнцу и увидел, как молодой человек сперва нахмурился, а потом расслабился.

«Да, на Покинутой Земле Богов ингредиенты всё ещё известны под древними названиями. К счастью, моя формула получена напрямую от Вечного Палящего Солнца. Полученные мной сведения использовали древние названия и различные заменители…» Клейн внезапно с пониманием перевёл взгляд на Мисс Справедливость.

Одри посмотрела на Солнце, запоминавшего формулу, а затем быстро воспроизвела две страницы дневника, которые запомнила.

Дневник сразу появился на жёлто-коричневом куске козьей кожи и в мгновение ока оказался в руке Клейна.

Как и до этого, он принялся читать сразу же.

3 ноября. Матильда уже на третьем месяце. Мне даже горничные из деревень начинают казаться красивыми. Нет, нельзя так снижать стандарты. По счастливому совпадению графиня Флорэйс пригласила меня на частную вечеринку, хе-хе.

8 ноября. Архиепископ Ван Эстин попросил меня о помощи. Хм, что я могу сделать для архиепископа?

9 ноября. Оказывается, в путях Последовательностей действительно скрыт секрет. Архиепископ Эстин сказал мне, что после становления Потусторонним 5-й Последовательности остальные Последовательности можно заменить Последовательностями того же уровня из одного или двух других путей! Другими словами, это начинается со Средней Последовательности и продолжается до Высоких! Но это ограничено только теми одним-двумя путями. Если заменить зелье на зелье неправильного пути, самым мягким исходом будет полубезумие, и дальше уже не продвинешься.

Таким образом, заменять пути можно начиная с 4-й Последовательности. Путь Бессонного и Путь Сборщика трупов. Да, на Высоких Последовательностях Путь Учёного и Путь Соглядатая Тайн тоже могут взаимно заменять друг друга.