Повелитель Тайн (джен)

Окно не открывали, а блокнот сам собой раскрылся?

Кто-то заходил ко мне в комнату?

Или… это уже какая-то паранормальщина?

Эм… за мной и так таскается призрак. Наверное, при таком раскладе паранормальные происшествия уже не должны удивлять…

За это мгновение у меня в голове проносится бесчисленное множество мыслей.

И тут же я замечаю на раскрытой странице блокнота рисунок чудовища.

Чудовище человекоподобное, но всё его тело состоит из множества крошечных извивающихся червей.

Звучит это дико и жутко, но вживую почему-то совершенно не пугает. Всё потому, что рисунок очень примитивный и грубый. Больше похоже на каракули, которые наобум намалевал какой-то детсадовец.

Да ну? Ко мне в комнату влез какой-то мелкий засранец? Может, это родственник одного из моих соседей? Пока думаю об этом, я подхватываю блокнот и быстро перелистываю страницы, ища другие следы.

Перелистнув ещё две, я вижу несколько строк:

«Рисую я ужасно.

«Проблема, впрочем, не только во мне. Когда-то меня звали мастером-художником.

«Война — это искусство! Война — это эстетика!

«Похоже, мне снова приснился тот сон, который часто снился раньше. Во сне было столько странных языков.

«Какой же я декадент!

«Мы и правда женщины!»

* * *

Эти строки сами по себе читаются не так уж трудно, но написанное выглядит настолько хаотичным, что у меня инстинктивно начинает болеть голова. Я тут же перестаю читать и захлопываю блокнот.

С этим что-то не так!

Это прямо как заклинание из тёмной магии!

За последние два дня я уже успел навидаться всякого, но сейчас всё равно еле-еле беру себя в руки и поднимаю взгляд к окну.

На оконном стекле вновь проступает светловолосая призрачная дама, похожая на косплеершу.

— Ты знаешь, кто это сделал? — приглушённым голосом спрашиваю я.

— Это сделал злой дух, — потусторонне отзывается призрачная дама.

«„Злой дух“ звучит куда круче, чем просто какой-нибудь дух или полтергейст…» Как современный молодой человек, переигравший в кучу зарубежных игр и пересмотревший немало иностранных сериалов, я невольно думаю, что название и правда очень эффектное.

— Эм… А злой дух сильнее? — после недолгого раздумья спрашиваю я.

Призрачная дама кивает.

— Значит, с ним будет труднее справиться? — Я уже подумываю снова позвать мадам Дейли на экзорцизм, но заодно переживаю, что с духом такого уровня она может и не сладить.

— Я тоже злой дух, — просто говорит призрачная дама.

— …Ладно. — Я на секунду вообще не понимаю, что тут можно ответить.

— Т-то есть зачем тому злому духу было накарябать всё это в моём блокноте? — Спустя пару секунд я всё-таки вспоминаю, что именно хотел спросить.

Призрачная дама качает головой.

— Не знаю.

— … — Я открываю рот и меняю тему: — А как мне к тебе обращаться?

Не могу же я всё время звать её просто призрачной дамой. Это как-то невежливо.

— Шэррон. — После этих слов призрачная дама постепенно бледнеет на стекле и исчезает.

Видя, насколько она спокойна и невозмутима, я тоже понемногу успокаиваюсь. «Дело, конечно, крупное, но паникой тут не поможешь. Лучше просто лечь спать!» — посмеиваюсь я над собой.

После этого умываюсь и ложусь. Ночь проходит спокойно, ничего не случается.

На следующее утро я, как обычно, вовремя просыпаюсь. Ещё минут десять валяюсь в постели, потом не спеша выхожу из дома. По дороге к автобусной остановке покупаю буррито, в которое, кажется, можно завернуть вообще всё на свете.

С буррито в руке я доезжаю на автобусе до компании, сажусь на своё место, наливаю воды из кулера и начинаю завтракать.

Эх, если бы я вчера не устроил себе праздник живота, сейчас пил бы сладкое соевое молоко.

Подумав о сладком соевом молоке, я тут же вспоминаю новый продукт, который недавно появился в магазине, где я обычно покупаю еду.

Солёное соевое молоко!

Похоже, в каких-то местах это местный способ его пить. В соевое молоко просто добавляют соевый соус!

Интересно, какое оно на вкус… Я сосредоточенно доедаю завтрак и начинаю готовиться к работе.

В этот момент едва не опоздавшая Ло Шань влетает в офис с огромным пакетом в руках.

— Угощайтесь напитками, сегодня я ставлю, — говорит она всем в кабинете.

Ло Шань вообще умеет ладить с людьми, так что, включая меня, почти все сразу поднимаются и окружают её.

— Что за напитки? — небрежно спрашиваю я.

Ло Шань ставит пакет на стол и раскрывает его перед всеми.

— Ай-я, чтобы вытянуть то, что я хотела, пришлось накупить кучу бутылок.

— Тут все вкусы разные.

— Эх, пока живёшь, в тебе должен жить азартный игрок!

— Давайте смотреть, что мне выпало.

О чём она вообще говорит?.. Я начинаю всерьёз сомневаться в способности Ло Шань внятно выражаться.

Впрочем, последнюю фразу я понял без труда и быстро запускаю руку в пакет, вытаскивая себе напиток.

Интересно, какой вкус попадётся? Стоит мне об этом подумать, как я вижу знакомый дизайн бутылки.

Она словно сплетена из извивающихся змей!

Очень похоже на тот напиток «Убийца», который я пил раньше, только цвет немного другой!

Тогда он был чёрным, а теперь — синим!

— … — Я тут же поворачиваю бутылку и смотрю на надпись спереди:

Подстрекатель

— Ты что, не будешь пить? Не нравится? Хочешь, тогда возьми последнюю бутылку? — недоумённо показывает Ло Шань на последнюю оставшуюся в пакете.

Та бутылка похожа на клубок вытянутых языков пламени. Выглядит очень круто.

— Нет, я просто думаю, думаю… — машинально отказываюсь я, лихорадочно придумывая оправдание.

В следующий миг меня осеняет, и я выпаливаю: «Думаю, не взять ли к нему что-нибудь пожевать!»

Пока говорю это, я достаю тот перекус, который мне подарила внучка не по крови гендиректора Хуана, Хуан Цзяцзя.

Тот самый маленький пакетик сушёных грибов.