Повелитель Тайн (джен)

Хотя нас разделяет приличное расстояние, да ещё и между нами толпятся все эти странно одетые люди, я всё равно вижу обнажённого мужчину, опутанного тёмно-красными верёвками.

А что у него надето на нижней половине тела — и надето ли вообще хоть что-то, — из-за столов, стульев и прочих нагромождений не разобрать.

Короче говоря, впечатление он производит ровно такое:

Извращенец!

И, возможно, ещё и любитель БДСМ.

Конечно, пока неясно, настоящий ли он извращенец или просто косплеит.

— Ладно, можете входить, — небрежно говорит охранник.

— А? — Мне кажется, я ослышался.

Я в спешке соврал, что пришёл к вице-президенту У, лишь бы придумать повод. Я и не рассчитывал, что мне и правда разрешат войти. Изначально я собирался проскользнуть внутрь, пока охранник будет уточнять на ресепшене, и поймать того «человека-гриба». Но масштабная косплей-сцена внутри так меня шарахнула, что я на время завис в классическом состоянии: «кто я», «откуда я» и «что я здесь вообще делаю». Этим окном я воспользоваться не успел.

— Вице-президент У дал добро вас впустить. Что, вы меня не понимаете? — охранник замечает моё замешательство.

Я удивляюсь ещё сильнее.

— В-вице-президент У лично сказал меня впустить?

Это…

Он что, пытается затащить меня в свою маркетинговую команду?

Охранник косится на меня.

— Вы, похоже, не слишком хорошо знакомы с вице-президентом У?

— Мы виделись всего пару раз, — торопливо уточняю я.

Охранник оборачивается к офису. Убедившись, что вице-президента У поблизости нет, он говорит: — Вице-президент У не любит разговаривать. Ни на что не отвечает и никаких указаний не даёт.

— Потом мы поняли правила. Если он прямо на месте не возражает — значит, молчаливо разрешил.

Вот как… Хотя причина может быть и другой. У меня как-то был знакомый, не слишком-то умный и ещё и жутко тормозной. Пока ему доходила первая шутка, вокруг уже начинали смеяться над второй. Может, вице-президент У как раз из таких. Ничего не отвечает, потому что всё ещё переваривает услышанное, и ему на ответ нужно больше десяти минут… Я не спорю с охранником и только мысленно ворчу.

Но раз уж подвернулась такая возможность, мне, конечно, всё равно, действительно ли вице-президент У молчаливо согласился, или Творец просто выдал ему внешность и забыл докинуть мозгов. Я тут же прохожу мимо охранника и вхожу в соседнюю компанию.

Я осторожно иду вдоль стены, огибая шумный зал, где под дикие пляски творится не пойми что, и высматриваю созданного мной по ошибке человека-гриба.

Черепа в качестве декора… сок цвета крови… картина из кожи… Это… Начальник-сосед не только извращенец и мутит финансовую пирамиду, но ещё и верит в какой-то странный культ? Пока я оглядываюсь по сторонам, сердце у меня бьётся всё быстрее, а желание немедленно сбежать только усиливается.

Если бы я уже не был Убийцей, не умел совершать Прыжок веры и не обладал сверхъестественными способностями, я бы точно не осмелился задерживаться здесь ни секундой дольше.

Пока я иду, мне на глаза попадается длинный стол, доверху заставленный завтраком.

И тут мужчина в длинном чёрном балахоне с капюшоном внезапно поворачивает ко мне голову.

— Ты кто такой? — нерешительно спрашивает он.

Я без малейших угрызений совести отвечаю: «Косплею сотрудника!»

И что, раз вы все здесь изображаете культистов или каких-то странных персонажей, мне уже нельзя выбрать серьёзную роль?

— Сотрудника… — озадаченно повторяет мужчина.

Похоже, IQ у него тоже не особенно высокий… Впрочем, если бы я строил финансовую пирамиду, мне как раз такие участники и нравились бы больше всего. Их легче всего обманывать! Пользуясь случаем, я прохожу мимо человека в чёрном балахоне и приближаюсь к длинному столу.

Скользнув взглядом по угощению, я вдруг ощущаю, как у меня в груди вспыхивает радость.

Я вижу этого «человека-гриба»!

Он лежит среди груды жареных грибов, весь обмазавшись соусом и притворяясь обычной, нормальной едой.

Однако его соблазнительная аура выдаёт его с головой.

Хотя на длинном столе полно разных блюд, он всё равно выделяется.

Похоже, интеллект у него тоже не особенно высокий… Я делаю вид, что ничего не заметил, и медленно подхожу ближе.

Потом протягиваю руку к человеку-грибу.

И тут, прежде чем я успеваю до него дотянуться, в него вонзается вилка и поднимает его вверх.

Тот пытается вырваться, но без толку. Его отправляют прямо в рот красивому парню и начинают жевать.

Бедняга. У него даже рта нет — он оказался съеден прежде, чем успел хоть как-то вскрикнуть.

Я: «…»

— Что? Что случилось? — с набитым ртом спрашивает красивый парень андрогинной внешности, доедая гриб.

— С вами всё в порядке? — нерешительно спрашиваю я.

Глоть… Красавчик проглатывает последний кусок гриба.

— Всё нормально.

— Правда? Точно ничего? — машинально переспрашиваю я.

Меня не покидает ощущение, что такая странная тварь, как человек-гриб, не может сдохнуть так уж легко.

— Я в порядке. — Красивый парень качает головой. — А ты?

— Я от вице-президента У. Как к вам обращаться? — Я внимательно наблюдаю за его состоянием.

Лицо красавчика мрачнеет.

— Мистер А.

Я несколько секунд смотрю на него, а потом улыбаюсь.

— Я как раз шёл к вице-президенту У.

Не колеблясь ни мгновения, я сохраняю улыбку, быстро отхожу от длинного стола и направляюсь к выходу.

Выйдя из соседней компании, я сворачиваю к лестничной клетке, сдерживая мимику, и достаю телефон.

— Алло, полиция? Я обнаружил место, где устроили крупную финансовую пирамиду!