Кто, если не я? (гет)

— Где же мы будем искать миссис Гуссокл? — задает вопрос Гермиона и хмурится.

— Мисс! — смеются близняшки. — Миранда, наверняка, все еще старая дева! — добавляет Китти.

— Вот поэтому она вас и заколдовала, — с упреком говорит Грейнджер, — как вы можете так отзываться о сестре?

Мэри и Китти ничуть не смущены, они лишь изо все сил давят улыбки.

— Я отправлю запрос в Министерство, — сообщает Снейп. — А вы, мисс Грейнджер, возможно, поспрашиваете у друзей?

— Хорошо, — соглашается та, — тогда я пойду?

Снейп кивает и указывает на картины, намекая, что их тоже нужно забрать.

* * *

Гермиона пишет сразу несколько писем — Гарри, Джинни и Рите Скитер. Честно говоря, она больше рассчитывает на помощь последней. Если Миранда Гуссокл решила спрятаться, и Министерство ее не найдет, то Рита Скитер точно любого из-под земли достанет. Ее анимагической формой должен был стать нюхлер, а не жук.

Она пишет Рите долго, потому что тщательно подбирает слова. Не хватало еще, чтобы у журналистки возникли подозрения, хотя Гермиона чует, что так оно и будет.

Ответы, наверняка, будут идти долго, сова у школы всего одна, и она пока работает на Снейпа — отправляет письма в Министерство. Директор предложил ей присоединиться, и отправить письма вместе, чтобы по сто раз не гонять сову, и Грейнджер согласилась с ним. Она добавила к письмам профессора свои — для Гарри и Джинни, а вот письмо к Скитер на время спрятала. Снейп не должен его видеть, он и так подозревает об их связи.

Весь день Гермиона только и думает об их необычной миссии. Совы все нет, и она решает заняться своими делами.

Утром на уроках ее радуют успехи Арчи. У парня светятся глаза. Он кое-что уже знает, благодаря Гермионе, и с воодушевлением слушает ее, выполняет все задания. Сестренка его тоже обладает способностью к магии, и потому они в одном классе. Мисс Грейнджер видит, что она старается изо всех сил, пытаясь нагнать брата.

Оставшись одна после занятий, Гермиона достает из ящика письменного стола маленький переносной радиоприемник и настраивает его на магическую волну. Передача «Поттеровский дозор» до сих пор существует. Она все больше «обрастает» фанатами, постоянные слушатели без ума от нее. Ли Джордан возглавил над «Дозором» шефство и часто приглашает к себе в эфир сотрудников Министерства, чтобы они напрямую объявляли о своих успехах на непростом аврорском поприще. Гермиона натыкается на «Ведьмин час» и замирает, слыша до боли знакомый голос.

— …точно нет!

— А как вы любите проводить время? — спрашивает приятный женский голос. Она не знает имени радиоведущей, но знает имя ее гостьи.

— Знаете, — в эфире раздается смех, — у меня теперь появился молодой человек, так что свободное время я провожу с ним. Почти что все время с ним, да-да!

Это Лаванда Браун. И сердце у Гермионы сжимается, когда она слышит ее слова. Почему-то ей неприятно, даже неловко, хотя, казалось бы, все уже прояснилось. Она отказала Рону, и тот, наверняка, вполне счастлив с их бывшей однокурсницей.

— Ведь речь идет о Рональде Уизли? — подбадривает гостью ведущая. — Да-а, мы все читаем «Пророк»! Но ведь он сотрудник Отдела обеспечения магического правопорядка, наверное, у него мало свободного времени?

Эфир вновь взрывается смехом. Резким, звонким.

— Скажу вам по секрету, — говорит Лаванда, — теперь мы живем с Роном вместе, и…

Щёлк!

Гермиона выключает радиоприемник и спешит убрать его обратно в стол. Дементор дернул ее включить его? Она негодует — почему ее до сих пор трогает ее бывший… бывший друг, который чуть не стал ее парнем? Ведь ее сердце уже определилось, и она полностью отдавала себе отчет в том, что ее мыслями абсолютно и бесповоротно завладел другой человек, нагло и без спроса ворвавшись в них.

* * *

Уже поздно. Гермиона выходит из комнаты. Коридоры пусты — дети давно по своим спальням. Здесь ни у кого нет привычки искать по ночам приключений. Она грустно улыбается, вспоминая, как они с Гарри и Роном частенько нарушали школьные правила. Она доходит до своего кабинета, до подбородка застегнув спортивную курточку — в замке слишком холодно. Гермиона решает, что может устроить завтра детям отличный урок, если наглядно покажет что-то из магловских вещей. Но ведь их практически нет у нее, она слилась с миром магии, забыв, что такое фен или электронные письма. Но это не проблема — она в ладах с трансфигурацией, и потому ей ничего не будет стоить превратить пару стульев в утюг и кухонный комбайн.

— Мисс Грейнджер, — слышит она тихий голос и почему-то вздрагивает. Она резко оборачивается, оставив незаконченную работу, и видит на пороге профессора Снейпа. Почему ей вдруг становится так жарко, почему она тут же начинает волноваться? Гермиона давно уже такого не испытывала. Она помнит нечто подобное, когда танцевала с Виктором Крамом, когда он признался ей, что она ему нравится, и звал на лето в Болгарию. Когда Рон поцеловал ее во время битвы за Хогвартс. Ее сердце билось так же часто, как и сейчас.

— Профессор Снейп, — Гермиона прочищает горло и смотрит на него, на то, как он заходит в ее класс. В руках у него письмо. — Есть новости?

— Министерство не знает, где Миранда Гуссокл, — говорит он. — Тут еще письмо, для вас. Я не стал его читать, конечно же. Возьмите.

Гермиона торопливо направляется к Снейпу и хватается за краешек письма. Ей кажется, или он не сразу отдает его ей, будто дразня?

Она вскрывает министерскую печать. Это ответ от Гарри.

Гермиона, привет!

Мы с Джинни получили твое письмо. Насколько я знаю, Миранда Гуссокл давно уже не издавалась, в Министерстве о ней никаких сведений нет. Я покопался в архивах. У нас есть ее старый адрес, но точно известно, что она там больше не живет. Вот он — графство Корнуолл, мыс Лизард, старый дом возле маяка с табличкой на имя м-ра Гуссокла, должно быть, ее родственника. Надеюсь, это тебе как-то поможет. Расскажешь, почему она тебя заинтересовала? Джинни передает привет и обещает в скором времени написать, цитирую: «длинное, предлинное письмо».

Обнимаю и целую, Г.П.

— Есть адрес, — взволнованно говорит Гермиона. — Старый адрес Миранды Гуссокл.

Снейп усмехается.

— Письмо от Поттера? — уточняет он, и Гермиона кивает.

— Надо же, он лучше осведомлен. Что ж, где это?

— Графство Корнуолл, мыс Лизард.

— Пролив Ла-Манш, — задумывается Снейп, но уже через мгновение говорит: — Что ж, собирайтесь.

— Что? — настораживается Гермиона.

— Мы едем туда, что неясного?

— Посреди учебной недели? — возмущается мисс Грейнджер.

— У вас завтра одно занятие. Думаю, мисс Лавгуд вас с удовольствием подменит. Отправляемся утром.

— Но…

— Никаких «но». Наши новые знакомые долго ждать не будут.

— С чего вдруг такая забота о них? — начинает спорить с директором Гермиона и скрещивает руки на груди. — Они ждали столько лет, думаю, могут подождать и до выходных. Я не хочу отлынивать от своих обязанностей!

— Чем скорее мы с этим разделаемся, тем лучше, — в голосе Снейпа проскальзывает раздражение. — Не спорьте, прошу вас.

— Вы любите рисковать, да? — зачем-то говорит Гермиона и секунду спустя уже жалеет. Зачем она опять ввязывается в спор, проще согласиться с ним и мирно разойтись по комнатам. Это он, Снейп виноват. Он сам подзуживал ее столько раз, что у нее уже вошло в привычку не соглашаться с ним, выяснять истинные причины всех его действий. — Забудьте, — быстро говорит она.

Но уже поздно. Его черные глаза впились в ее лицо, он с жадностью осматривает ее, заинтересованно и насмешливо.

— Что вы знаете о риске, мисс Грейнджер? Думаете, риск — это выбегать по ночам из спален в надежде, что завхоз или декан Слизерина вас не поймает? Вы просто идеальны для своей роли преподавательницы. Учение — свет… Воинствующая правота.

— О чем вы? — непонимающе смотрит на него Гермиона, чувствуя себя пойманным в ловушку кроликом. Его взгляд не дает сделать ей и шага. Он гипнотизирует ее, заставляет вслушиваться в каждое слово, и смысл фразы доходит до нее лишь постепенно, когда она заставляет себя моргнуть несколько раз и глубоко втянуть ноздрями воздух, чтобы наваждение спало. Чтобы его близость перестала смущать ее. — Можете надо мной смеяться, — разрешает она. — Но вы не знаете и половины. Я отлично осведомлена о том, что такое риск. И поверьте, рисковала не только, когда нарушала правила Хогвартса.

— Значит, вы любите риск? — цепляется за слова он и делает шаг навстречу к ней. Гермиона улавливает, как снова учащается его дыхание. Ее сердце стучит, кажется, в несколько раз быстрее, чем его. Она хочет и не хочет, чтобы он приближался. Он слишком опасен и слишком желанен. Кроме того, она до сих пор не может простить ему его грубость. Но сейчас в его глазах нет угрозы, как тогда, когда он впился в ее губы, опрокинув Гермиону на подоконник. Когда дождь хлестал с такой силой, когда она дрожала всю ночь после того, как он ушел. Сейчас в его глазах заинтересованность, и зрачки кажутся расширенными, слившись с темной радужкой. Она слишком слаба, чтобы отбиваться, чтобы просить его сделать обратно этот шаг назад и не подходить ближе. — Вы по-прежнему боитесь меня? — тихо спрашивает он и ловит руку Гермионы с зажатым в нем письмом.

Его прикосновение, словно ток, отдается по всему ее телу. Гермиона вздрагивает, ее вновь бросает в жар. Для них будет лучше, думает она, если он уйдет. Но он наклоняется к ней, глазами смотрит на ее губы, и Гермиона, угадывая его желание, поддается, прикрывает глаза и приоткрывает рот, слегка потянувшись ему навстречу.

— Спокойной ночи, — внезапно говорит директор и отпускает ее руку. Глядя на ее растерянный вид, на ее полуоткрытые губы, он усмехается и покидает класс.

Дура! Какая же она дура! Гермиона злится. Зачем он так жестоко играет с ней? Он-то понятно, любит издеваться, но она? Как она могла повестись на его поводу? Гермиона ненавидит себя в данную секунду. Она поддалась на его провокацию. Он увидел это, увидел, что она сдалась и готова была отдаться в его власть, разрешить ему поцеловать себя.

Так нельзя, сокрушается Гермиона. Нужно любить себя и ценить, а я будто опускаюсь к нему на дно.

В смешанных чувствах, Гермиона покидает класс.

* * *

Гермиона встает ранним утром. К завтраку она уже готова и собрана. С ней только маленький рюкзачок с чарами расширения пространства. Они же будут отсутствовать только день. Гермиона вспоминает вчерашний визит в свой класс Снейпа и зажмуривается — ей стыдно, хочется стереть его из мыслей, но ничего поделать нельзя. Может быть, ей не стоит ехать с ним? Здесь, в замке, она может спрятаться от него, но там, оставшись с ним наедине, разве она сможет убежать?

Гермиона предчувствует недоброе, но глядя на двух спящих жительниц картин, понимает, что ей нужно ехать, нужно, ведь они просили ее, и она обещала. А обещания Грейнджер выполняет. Да и ничего не случится, пытается успокоить себя Гермиона, откуда у нее столько негативных мыслей? При необходимости, она всегда сможет аппарировать.

— Вы готовы? — в столовой к ней и Луне подходит директор. — Мисс Лавгуд, не забудьте, что у вас сегодня магловедение.

— Я помню, директор, — кивает та. — А мы с Драко тоже попадем на эти курсы повышения квалификации?

— Всенепременно, мисс Лавгуд, — кривит рот в усмешке Снейп и взглядом приказывает Гермионе поторапливаться.

Они выходят из замка, и он протягивает ей руку.

— Прошу!

Гермиона на миг замирает, все еще не решаясь на путешествие, но уже секунду спустя дотрагивается до его локтя, смирившись с неизбежностью происходящего.

Рывок — и вот они уже на мысе Лизард. Здесь намного теплее, чем в Йерме. Гермиона, как и Снейп, приземляется на ноги и удерживает равновесие — слишком много приходилось аппарировать во время Второй магической войны. Их тут же обдает влажным морским ветром, и Гермиона заправляет волосы за уши — через несколько секунд они сильно спутываются, мешая ей.

— Здесь должен быть деревянный дом, с именем некого мистера Гуссокла на табличке, — громко говорит она, стараясь пересилить ветер. — Возле маяка.

— Ну, маяк пропустить сложно, — так же громко отвечает ей Снейп, указывая сооружение из побеленного камня на самом берегу. Между двумя башенками, высокой и поменьше, расположены коттеджи.

Гермиона кивает, рассматривая окрестности вокруг маяка, и видит несколько домов, по одиночке затерянных в зеленых холмах.

— Кажется, нам туда, — говорит она, указывая в сторону маленького поселка.

Северус вновь протягивает ей руку, и Гермиона, теперь уже без колебаний, принимает ее.

Они аппарируют возле первого к маяку дома. Он обшит досками, зеленая краска на которых облуплена. Дом похож на нежилой, и Гермиона решает проверить, есть ли возле входа какая-нибудь табличка. Она осторожно открывает калитку низкого забора и входит. Северус остается стоять.

— Нет, это дом мисс Биссет.

— Думаю, мы быстро найдем нужный дом, если все они тут подписаны, — кивает Снейп. — Идемте, мисс Грейнджер.

Гермиона выходит с частного сектора, и они решают пройтись до следующего дома пешком. Она мысленно рада этому, все-таки от частой аппарации крутит живот и начинает мутить. Они гуляют, наслаждаясь теплым воздухом. Снега нигде нет, и если бы Гермиона не знала какой сейчас месяц, ни за что бы не догадалась, что на мысе зима. Трава, хоть и блеклая, но все же есть, местами даже зеленая, солнце дарит теплые лучи, а шум моря успокаивает, даря новые ощущения. Гермиона на некоторое время закрывает глаза и наслаждается порывами ветра, пахнущим солью.

— Вам тут нравится? — спрашивает Снейп, заставив Гермиону распахнуть глаза. Она немного смущена от его пристального взгляда.

— Давно уже никуда не выбиралась, — признается Гермиона. — Здесь красиво, — почему-то ей немного неловко обсуждать пейзажи и погоду с директором, и она переключается на более важную тему: — Надеюсь, мы быстро найдем нужный дом.

Но Снейп вновь ее провоцирует:

— Вам не нравится моя компания?

— Не в этом дело! — сердится Гермиона, отлично зная, что директор ее прекрасно понял, и просто насмешничает. — Я думаю лишь о том, чтобы поскорее расколдовать близняшек.

— Им крупно повезло, что в их жизни появились вы, — внезапно говорит профессор Снейп.

— Но расколдовали-то их вы, — Гермиона заглядывает в лицо директора, приподнимая одну бровь.

— Надеюсь, я об этом не пожалею, — усмехается он.

Они подходят вплотную к каждому дому, встречающемуся на их пути. Почти все они пусты. Редкие жильцы с подозрением оглядывают их — худого мужчину в длинном странном плаще и девушку, задающую слишком много вопросов. Они отвечают на вопросы путников нехотя, многие и не слышали никогда фамилию преподавательницы заклинаний. Тем не менее находятся и такие, которые указывают на белый деревянный дом среди высоких холмов, поодаль от поселения.

— Гуссокл жил там, — говорит седой старик, — но был только наездами. Я давно уже его не видел, вероятно, умер. Потом дом навещала какая-то женщина. Я не знаком с ней, но, по-моему, и ее сейчас там нет.

Гермиона и Снейп благодарят его и направляются в сторону нужного дома. Оказавшись возле него, они замирают в нерешительности.

— Тут и правда пусто, — замечает Гермиона. Участок находится в запустении, окна плотно задернуты занавесками, на двери висит замок. — Зайдем?

— А вы действительно любите риск, — говорит Снейп, и Гермиона вспыхивает от этих слов, вспоминая вчерашний несостоявшийся поцелуй. Гермиона видит краем глаза, что Снейп смотрит на нее, она знает, что он догадывается о ее мыслях, и смело потому шагает вперед, чтобы он не видел ее лица.

— Алохомора! — произносит Грейнджер, но замок не поддается.

Снейп начинает смеяться, что для него не свойственно, это поражает Гермиону, и она с удивлением смотрит на профессора.

— Мисс Грейнджер, — с его лица все еще не сходит улыбка, — вы пытались вскрыть замок знатока заклинаний Алохоморой? Серьезно?

Гермиона сердится на себя за недогадливость и на Снейпа — за его насмешку. Она демонстративно отодвигается от двери и четко произносит:

— Прошу вас!

Снейп кивает и подходит ближе к двери. В следующую секунду он достает волшебную палочку из кармана мантии и начинает выполнять ей хитрые манипуляции, произнося заклинания невербально. Гермиона восхищается им. Его движения — четкие, быстрые, лицо сосредоточено на непростой задаче. Через минуту сдается и он.

— Сюда бы Флитвика, — признает профессор. — Или сразу Поттера со сборищем авроров.

Гермиона довольно улыбается. Конечно, ей жаль, что у них ничего не получилось с дверью, зато Снейп не будет больше задаваться.

— Дом наверняка защищен тысячей заклинаний.

— А что, если попасть в него магловским способом? — внезапно осеняет Грейнджер, и она хитро улыбается. Гермиона без труда находит под ногами подходящий камень и кидает его в окно. Стекло разбивается, и она гордо поворачивается к директору.

— Это вандализм, мисс Грейнджер, — Снейп делает вид, что отчитывает бывшую студентку, — в Хогвартсе за такое Гриффиндор лишился бы сотни баллов.

— Но мы не в Хогвартсе, — отвечает ему Гермиона. — А стекло можно починить потом заклинанием Репаро.

— Что ж, вы предлагаете мне лезть в окно? Как какому-нибудь вору? Откуда у вас такие наклонности, мисс Грейнджер? — продолжает отчитывать ее Снейп. — Вы же вся такая правильная.

— Вы только что сами хотели вскрыть замок, профессор, — напоминает ему Гермиона, — по-вашему, это не замашки вора?

— Ладно, но только после вас, — сдается директор и кивком головы указывает на окно.

Гермиона пожимает плечами и, сняв рюкзак, выбивает им остатки стекла, затем ловко залезает через проем внутрь дома, но тут же начинает визжать. Снейп реагирует быстро, он подбегает к окну и заглядывает внутрь — Гермиону он находит взглядом не сразу — она будто приклеена к потолку.

— Тут какое-то заклинание! — кричит она. — Не могу пошевелиться.

— Черт, — ругается Снейп и направляет палочку на Гермиону. — Финита Инкантатем!

Грейнджер не успевает среагировать, как и директор, и мигом падает на пол. Из легких у нее выходит весь воздух.

Снейп торопливо лезет в окно и через несколько секунд он уже находится возле распластавшейся бывшей студентки.

— Мисс Грейнджер! — обеспокоенно говорит он, приподнимая ей голову.

— Профессор, — сипло отвечает она, и удивляет его следующей фразой: — какого дементора вы применили это заклинание?!

Уголок его губ дергается в нервной усмешке.

— Честно признаться, я не думал, что оно подействует.

— И все же оно подействовало, — Гермиона морщит лицо, когда пытается подняться — она сильно ушиблась при приземлении о деревянный пол.

— Нужно осмотреться, — предлагает Снейп и помогает Гермионе принять вертикальное положение. — Возможно, нам удастся понять, куда она отправилась.

— Хорошо, — кивает головой Гермиона.

— Вы ходить сможете?

— Кажется, — Гермиона все еще боится отпустить руку профессора, у нее действительно болит спина. А он и не пытается отстраниться.

Северус Снейп поджимает губы и обводит Гермиону палочкой, произнеся диагностирующее заклинание.

— Переломов нет, — констатирует он и засовывает свободную руку в карман, после чего достает оттуда маленький флакончик с жидкостью, — выпейте это.

— Вы всегда носите с собой зелья? — удивляется Гермиона.

— В большинстве случаев — да, — кивает Снейп.

Гермиона послушно выпивает зелье и чувствует, как оно мгновенно начинает действовать, через несколько секунд от боли не остается и следа. Снейп уходит вглубь темной гостиной, и Гермиона, мельком осмотревшись, идет за ним.