Необыкновенные приключения бывшего балрога Готмога (джен)

Всё, вплоть до этого самого момента, я вспомнил, пока наша ракета проходила сквозь купол Арды. Теперь же новейший аданский двигатель уносил нас в чёрную неизвестность, к далёким системам. Договорись леди Варда с лидерами космической программы чуть ранее, мы бы потратили долгие годы на то, чтобы достигнуть даже самой близкой планеты, как назывались нынче подобные Арде образования. Двигатель «Вингилота-12», например, отличался слабой мощностью. Но наш двигатель использовал то один способ реактивного движения, то другой, поэтому доставил бы нас к цели всего за несколько дней.

Кроме того, мы не выбирали себе планету получше, а единогласно решили сесть на ближайшей. Нас не привлекала перспектива скитаний в космическом пространстве до звонка, оповещающего об окончании путешествия. Дело в том, что на всех кораблях для исполнения плана леди Варды, то есть одновременного возвращения всех ракет, было установлено реле со звонком. Через какое-то время после начала полёта должен прозвучать сигнал, а мы — с максимальной скоростью мчаться к Арде.

В таком положении можно было совсем не увидеть другой системы. Этого Араторн, Соган, Зейд и я позволить себе не могли.

Мы находились в состоянии невесомости, однако совершенно от него не страдали, ибо привыкли к нему за полгода тренировок. Через сутки после старта, сутки Арды, условно взятые за расчёт, Араторн собрал нас в самом большом помещении «Эктелиона». Собрал и начал разговор:

— Прямо по курсу — звёздная система. Десять планет вращаются вокруг одного светила, одного солнца. Через двое суток, если курс не менять, мы приблизимся к третьей от солнца планете. Как поступим?

— Сразу там и сядем! Раз судьба послала нам такой шанс: мы ведь не настраивали курс именно таким образом, почему бы шансом не воспользоваться? — сразу же живо отреагировал Зейд.

— И я так считаю! — включился я. — Чем раньше прибудем на другую планету, тем больше её исследуем!

— Ох, боюсь, тяжеловато нам будет... — Соган закрыл глаза, потом окинул всех нас грустным взглядом.

— Ты о чём? — обеспокоился Араторн.

— Да вот, предчувствие нехорошее...

— Об этой планете? Лететь туда не стоит?

— Нет, почему не стоит? Пожалуйста, полетим. Просто помните, легкой жизни там не будет. Мне так показалось.

— А мы лёгкой жизни и не ищем! — воскликнул Зейд.

— Верно! — подхватил я.

— Конечно, ничего страшного. Я уверен, что со всеми трудностями мы справимся, — Соган многозначно посмотрел в мою сторону. Я не удивился, ведь друадан знал, кто я такой, хотя, надо отдать ему должное, виду не подавал и другим ничего не рассказывал.

— Решено. Летим прямо по курсу, до третьей, если считать со стороны солнца, планеты, — заключил Араторн.

* * *

Ещё два дня в невесомости. Затем — спуск, применение посадочных механизмов. Ничего удивительного, всё как учили.

«Эктелион» занял поверхность другой системы без происшествий, разве что сломал корпусом несколько деревьев... Или как на этой планете называются высокие растения с толстыми ветвями и широкими листьями? Перед нашей командой через иллюминаторы предстал самый настоящий лес. Густой, дремучий, зелёный. А над ним — голубоватое, чуть более тёмное, чем на Арде, небо.

— Красиво, — первым произнёс Соган.

— Внешность может быть обманчива. Нужно сначала детально всё исследовать. Просканируйте планету, — распорядился Араторн.

— Есть! — мы, не снимая скафандров, разбрелись к приборам.

Привычные движения рук, переключение кнопок и ручек. Мы по очереди получали результаты с различных сканеров и озвучивали ту или иную часть полной информации о приютившей нас системе:

— Воздух пригоден для дыхания. Напоминает воздух Арды. Только более плотный и содержит несколько другие газы.

— Расширенный анализ... Газы безопасны для нас!

— Радиационный фон нормален. Разве что под землёй немного зашкаливает. Возможно, залежи радиоактивных металлов.

— Почти вся планета покрыта лесом.

— Климат — жаркий и влажный, даже на полюсах.

— Есть несколько источников воды, как наземных, рек, озёр и ручьёв, так и подземных, родников.

— Расширенный анализ... Вода также подобна воде Арды. Как и воздух, содержит неизвестные, но безопасные соединения.

— Рельеф планеты ровный, гладкий. Без гор, без возвышенностей. Существуют только низменности, в основном, в поймах рек.

— А вот под почвой — наоборот. Огромное количество каверн, подземных пещер. Некоторые залиты водой.

— А некоторые заморожены, завалены льдом. Странно, это противоречит жаркому климату...

— Притяжение поверхности планеты немного меньше притяжения поверхности Арды. Нам будет легко перемещаться пешком.

— Интересно! Смена дня и ночи происходит из-за того, что планета вращается вокруг себя под определённым наклоном к своему солнцу. То есть поворачивается к солнцу то одной, то другой стороной. На стороне, которая обращена к солнцу — день, на обратной стороне — ночь.

— Кстати, вращается планета довольно быстро. Так называемые «сутки» здесь вдвое меньше, чем на Арде. Двенадцать наших часов, по шесть на день, и, соответственно, по столько же на ночь.

— Тепловой сканер... Судя по всему, на планете существуют высокоразвитые формы жизни. Теплокровные.

Сканеры отключаются, предварительные исследования завершены. Зейд нервно сжал и разжал кулаки:

— Ну, и какие выводы?

— Выводы? Для начала — практические. Раз уж планета оказалась так благоприятна, можно снять скафандры, отключить подачу воздуха, он пригодится нам на обратную дорогу, и открыть корабль, — Араторн сам выполнил собственную команду, а остальные последовали его примеру.

— Я так понимаю, выводы есть ещё и теоретические? — предположил я, спустя несколько минут.

— Правильно понимаешь.

— И о чём ты? — голос Согана.

— Как о чём? Вспоминайте лекции! Сопоставьте их с условиями доставшейся нам среды, — Араторн всё больше и больше вдохновлялся. — Ну, неужели неясно? На планета вполне может существовать разумная жизнь!

Словно в подтверждение его слов, мимо уха Зейда, задевая волосы, промчалась стрела. Её каменный наконечник вонзился во внутреннюю обшивку «Эктелиона»...