Собиратель душ (гет)

С того дня, как Сайрус все вспомнил прошло две недели. За это время он полностью пришел в себя, принимая свое прошлое, соединяя его со своим настоящим. Каждый день, вставая рано утром, Жнец брал зонт, надевал черный классический костюм, укладывал волосы и перемещался в ботанический сад. Ему нравилось окружение экзотических растений, искусно оформленных газонов. Даже озеро с лебедями Сайрус находил чем-то умиротворяющим. Красивым. Дарующим ощущение жизни.

Он переворачивал кольцо, которое продолжал носить, блуждая по тропинкам красиво оформленного сада. Повсюду гуляли люди, рассматривая и восхищаясь природным совершенством. Отдыхали под тенью чилийского ревеня, листья которого выглядели как гигантские опахала. И не задумывались, что где-то там, скрытым от глаз смертных, происходит восстание, способное привести к необратимым последствиям. Теперь Сайрус прекрасно понимал, что открой чародеи врата, зайди они в Сады Перерождений, дотронься до Священного источника магии и... все полетит к чертям собачьим! Столько лет магия была заключена в ловушку, столько лет она находилась в покое. И если что-то пойдет не так, то переродится она уже извратившейся тьмой, пожирающей все на своем пути.

Жнец Смерти выходил на поляну, где людей находилось чуть меньше. Под открытым небом, среди клумб великолепных растений и редчайших цветов, Сайрус доставал меч. Синие всполохи, развевающиеся в разные стороны, словно на ветру, обволакивали тело подобно плащу. Он тренировался, разминая мышцы и встречая свою собственную магию, дремавшую под натиском искаженной памяти. Сайрус перемещался с места на место по огромной территории, выплескивая накопившуюся злость. Он взлетал сродни птице, разрезая воздух скоростью. Оттачивал резкие взмахи, удовлетворенно ловя блики солнца на лезвии своего клинка. И, сцепив зубы, он игнорировал зов, слабыми импульсами прокатывающиеся по телу. Жнец знал, что отголоски смерти скоро утихнут под давлением его истинного предназначения. Как и знал, что больше ему появляться рядом с душами нельзя. Откормленные Девуры почувствуют его силу, а чародеи пойдут в наступление.

И в один из таких тренировочных дней, Сайрус заметил наблюдающую за ним Аларию. Она стояла, прислонившись к дереву и скрестив руки на груди. Он не удивился, увидев ее, в конце концов, рано или поздно кто-то из Высших нашел бы его. Выдохнув, Сайрус улыбнулся сам себе, выставляя в ее сторону меч.

― Потанцуем? ― крикнул он.

Ее глаза загорелись предвкушением, и, посмотрев по сторонам, она вышла к нему, доставая клинки. Жнец позволил ей прикосновение, чтобы слиться с окружающей обстановкой, и они заняли позиции друг напротив друга.

Алария была великолепна, особенно сейчас, когда Сайрус мог оценить ее с высоты своих знаний. Гибкая, быстрая, отчаянная. Ее легкая улыбка не искажалась от напряженности тела, ее руки не дрожали, встречаясь с его мечом. Ему нравилось, что он не видел так ясно очертаний ее тела, когда она полностью уходила в невидимость. Колебания воздуха, дыхание, шуршание подстриженный травы под ногами. И тогда он закрыл глаза, отдаваясь инстинктам. Не нападая, а защищаясь. Он уворачивался, перехватывал ее руку, отбивал удары. Уклонялся, блокировал выпады, шутил. В очередной раз, присев на колено и встретив мечом ее оба сая, Алария ловко вывернулась, вставая ему за спину и приставляя нож к горлу.

― Попался, ― выдохнула она, опаляя горячим дыханием его шею.

Сайрус усмехнулся, почувствовав паузу, и резко развернулся. Он схватил ее за руку, отводя в сторону острое оружие и подсекая. Алария свалилась на спину, выпуская громкий вздох из легких, а кончик его меча уткнулся ей в шею.

― Я никогда не попадаюсь, ― он дерзко взмахнул бровями.

Сайрус помог ей подняться. Адреналин все еще струился по венам, заставляя глубоко дышать. Он чувствовал удовлетворение от свободы, скинув оковы чародейской магии. Он чувствовал себя самим собой.

― Это было... неплохо, ― убирая клинки, Алария распустила волосы, поправляя их.

Это было потрясающе! Высшая не могла это отрицать, только вот вряд ли осмелится признаться насколько ее впечатлил Жнец Смерти. И Сайрус прекрасно видел это по ее глазам. Она украдкой рассматривала его, пока он возвращал себе привычный вид, а зонт закидывал себе на плечо.

― Ага, ― легко ответил он, подмигнув ей.

― Солихтейн нашел Дарга, ― сменив тему, Алария направилась в сторону тени, чтобы спрятаться от солнца. ― Вистиан должен будет встретить его.

― Наконец-то, ― выдохнул Сайрус, следуя за ней. ― Когда?

Она пожала плечами.

― Не знаю, может, прямо сейчас.

― А ты знаешь, где? Можем присоединиться, ― предложил Жнец, сам не понимая, зачем сделал это.

Алария с любопытством посмотрела на него, обдумывая идею. Он и сам уже был не рад, но слов обратно не забрать. Быть может, ему просто голову напекло, но возвращаться в душную квартиру, наполненную Высшими, он не хотел. Как не хотел признавать и то, что общество Аларии, Сайрусу слишком нравилось.

― Можем, ― кивнула она и достала из заднего кармана брюк телефон.

Брови Жнеца высоко подскочили.

― Мобильник? ― искренне удивился он.

― А ты таким не пользуешься? Высшие мы или нет, но живем то среди смертных в эпоху технологий, ― она неопределенно помахала рукой, будто это должно было сразу все объяснить.

― А кому мне звонить?

Алария промолчала, набирая номер. Нахмурилась, когда никто не ответил.

― Обычно он всегда отвечает, ― протянула она, пробуя связаться с Вистианом еще раз.

― Тогда пойдем перекусим, ― опять вырвалось у Сайруса, и он сделал вид, что ему глубоко плевать на ее ответ.

― Нет, подожди, ― она нервно покусала губы, ― Вистиан всегда отвечает, понимаешь? Всегда, чем бы ни занимался. Что-то не так.

Вот это «что-то не так» изрядно его вымотало. Он сыт по горло чем-то, что идет постоянно не так. Вспомнив голый зад Высшего, Сайрус скривился.

― Он может быть не один, ― со знанием дела проговорил он, с силой выталкивая из головы неприличные картинки.

― Естественно, он же должен встретить Дарга, ― Алария покачала головой, намекая на его неспособность рационально выстраивать логические цепочки.

― Я имел в виду немного другое, ― Сайрус оперся рукой на ствол дерева, скрестив ноги и уставился на нее. ― Догадываешься, о чем я?

Ее зрачки на мгновение расширились, и Жнец сжал губы, чтобы не рассмеяться.

― Нет, ― она отрицательно покачала головой.

― Ты сомневаешься в возможностях своего друга или у Высших запрещен секс?

― Не говори ерунды, ничего у нас не запрещено, ― возмущенно ответила она, смотря куда-то в сторону его кадыка. ― Мы ничем не отличаемся ни от кого другого, секс, как секс.

― Как мило, ― он издевательски улыбнулся, склонив голову на бок.

Алария фыркнула.

― Сайрус, послушай, даже во время... секса, ― она закатила глаза, ― Вистиан все равно возьмет трубку. Это наше правило. Мы долго находились только вдвоем, пытаясь придумать план и решиться выступить против чародеев.

― Допустим, ― он не был согласен, но спорить не стал, ― и что нам делать?

Высшая долго всматривалась вдаль, прежде чем прийти к чему-то.

― Почувствуй его, ― осторожно начала она, переступая с ноги на ногу, ― он же сейчас не совсем Высший.

― Ты хочешь, чтобы я выследил его, как демона?

Она кивнула. Он вздохнул. Охота на Девуров не входила в его обязанности защитника врат. Но искреннее беспокойство Аларии не предоставляло выбора, и Сайрус прикрыл глаза, сосредотачиваясь на своих возможностях.

― Он в горном ущелье на побережье Тихого океана, ― тихо произнес он, открывая глаза. ― В Мьюирском лесу.

― Это странно, ― нахмурилась Алария.

И Жнец был с ней согласен. Сейчас, когда он все вспомнил, он знал, что именно там находится место, откуда можно попасть к вратам Садов Перерождений.

― Держись крепче, ― Сайрус протянул руку.

Как только они переместились, Сайрус сразу же почувствовал зловоние падальщиков. Только вот он не был уверен, что эта гниль исходит только от Вистиана, к тому же, с чего бы ему натягивать облик Девура, находясь с Высшим? Он взглянул на Аларию, нервно сжимающую кулаки. Она не могла чувствовать демонов на таком расстоянии, но могла идеально оценивать происходящее. Где-то там явно что-то происходило.

Деревья в Мьюирском лесу были настолько высоки, что собой перекрывали солнечный свет, отчего кругом стоял мистический полумрак. Сайрус молча потянул Высшую за собой, выхватывая меч. Она, нисколько не удивившись, достала клинки. Воин в любой ситуации воин.

Они уверенно шли, огибая громадные стволы секвойи, чья кора уродливо изображала силуэты, словно застрявшие в ней одеревенелые лица. Звуки, что издавал лес, расслабляли, позволяя мыслям блуждать где-то на краю сознания. Но сейчас был не тот случай, когда можно отпустить себя, растворяясь в блаженстве природы и уединении с прекрасным. С каждым шагом волнение подскакивало к горлу. Сайрус и Алария по очереди оглядывались назад, будто за ними кто-то следил. Они оба это чувствовали. И оба крепко сжимали свое оружие.

Какое-то время им пришлось идти по тропинке, предназначенной для прогулок, пока они не свернули вглубь. Там, среди деревьев, оскалившись, стоял Вистиан в облике Девура, защищая Высшего. А напротив него пять обезумевших демонов.

— Дерьмо, — сквозь зубы прошипела Алария.

Сайрус посмотрел ей в глаза, встречая отражение своих намерений. Его глаза зажглись, тело загорелось всполохами. Не говоря больше ни слова, Алария побежала, а Жнец переместился аккурат перед Вистианом.

— Подмогу вызывали? — не оборачиваясь, спросил он. И не дождавшись ответа, в котором он не нуждался, Сайрус вытянул меч перед собой. — А с вами у меня будет короткий разговор.

Демоны бросились врассыпную, окружая двух Высших со Жнецом Смерти. Алария с разбегу всадила сай одному из Девуров в шею, перекидывая его тлеющее тело через себя. Перекатилась сама, кидая клинок во второго. Подбежала, доставая нож из рассыпающегося черепа. В это время Сайрус расправился с еще одним, отсекая ему голову. Новый Высший вертелся на месте, удивленно разглядывая неравную борьбу, будто впервые такое видел. В тот момент, когда на него бросился демон, Жнец молниеносно оказался у того на пути, вытягивая руку и хватая за шею. Он медленно повернул голову, скривившись от омерзения.

— Не лучший выбор этого дня, дружок, — выплюнул он.

Его рука сжалась, через пальцы пронесся импульс магии. Девур взвизгнул и рассыпался пеплом. Обернувшись, Сайрус увидел, как Алария добила последнего и отряхнул руки.

— Сайрус, — представился он, оглядывая Высшего с ног до головы, который все еще выглядел так, будто его несколько раз ударили по голове. — Ты малахольный, что ли?

— Что, прости? — Дарг, или как там его звали, нахмурил светлые брови.

— Что вы здесь делаете? — Вистиан вернул себе облик человека, подходя к ним. — Не то чтобы я был не рад, но?..

— Алария волновалась, — Сайрус беспечно пожал плечами, скрывая собственное волнение, которое ощутил в полную силу, увидев Вистиана в окружении падальщиков.

— Дарг, — Алария обняла его, выдыхая. — Что произошло?

Высший откашлялся, неприязненно глянув на Жнеца, на что тот закатил глаза.

— Они поджидали нас здесь, — просто сказал он густым плотным басом. — Как только Вистиан появился, появились и они.

Вопросительно изогнутые брови Высшего взбесили Жнеца. Неужели теперь каждый будет подозревать Вистиана в чем-то, раз на его голову свалилось проклятье?

— Не думаешь же ты, что Вис привел их с собой? — вместо Вистиана, спросил Сайрус, добавляя в голос презрительные ноты.

— Разумеется, нет, — всплеснул тот руками. — Но ясно одно: за вами следят.

Сайрус вздохнул. Значит, Вистиан тоже под прицелом. Что ж, возможно, чародеи в курсе их планов по какой-то невероятной причине. Дарг демонстративно стряхнул с себя пыль, поправил белоснежный пиджак и устремил взгляд куда-то вдаль. Весь его вид кричал о высокомерии и статусности. Накаченное тело, выбритые виски в форме молнии и легкая щетина. Брутальное и слишком смазливое лицо. Понятно, почему Алария сейчас смотрела на него, не отводя глаз.

— Пфф, — вырвалось у Сайруса.

— У тебя какие-то проблемы? — прямо спросил Высший.

— Предлагаю вам познакомиться поближе, когда вернемся домой, — влезла Алария, завязывая резинкой волосы.

От ее легкого «домой», произнесенного так просто и непринужденно, потеплело в груди, и Сайрус нахмурился. Ему точно не идет на пользу такое тесное общение с Высшими. А еще, как бы он не отрицал, но не признать, что Аларии больше идет с распущенными волосами, он не мог. Поэтому Жнец не придумал ничего другого, как отвернуться, демонстрируя безразличность к ней, и к ситуации в целом.

— Солихтейн передал, что ты собираешь всех нас, чтобы ступить на тропу войны, — раздался властный голос Дарга.

— Что значит «передал»? — Сайрус развернулся к нему лицом, перекидывая зонт в другую руку.

— Здается мне, Жнец, что ты не блещешь умом, — насмешливо произнес он, скрещивая руки на груди.

Пиджак натянулся в районе плеч, а светло-голубые глаза сверкнули янтарным цветом. Сайрус открыл рот, чтобы хорошенечко объяснить, кто здесь чем блещет, но Вистиан, хохотнув, опередил его.

— Наш Жнец Смерти только недавно вернул себе память. Чародеи перепрограммировали им мозг, чтобы сделать из сильных простых собирателей душ, — он выдохнул, проводя рукой по волнистым волосам, обращаясь теперь к Сайрусу: — ты разве отныне не знаешь, что Хтажи могут общаться с Высшими магами?

— Я защищал врата, а не изучал священных птиц, — с максимальной гордостью ответил Сайрус, но ему не понравилось то, что он оставался в неведении сейчас, когда все вспомнил.

— И тем не менее, Хтажи могут передавать нужную информацию, — высокомерно заключил Дарг. — Алария.

Он протянул ей руку, но Сайрус перехватил ее. Этот импульсивный порыв не укладывался у него в голове, но он обещал себе подумать об этом позже.

— Я перемещу всех нас, — Жнец дернул головой, как если бы носил длинную шевелюру под стать Глуриану.

Но никто не успел ничего ответить или среагировать. В лесу появились двое чародеев, ухмыляясь так, словно только что выиграли в лотерею. Дейзи среди них не было, и Сайрус не знал, как на самом деле относится к этому. Он безусловно ненавидел их всех, но Таностан... этот занимал особое место в личном списке Жнеца, приговоренных к казни.

Он машинально завел Аларию себе за спину, вставая перед ней. Чародеи в ряженых развивающихся одеждах смотрелись гармонично в той атмосфере, какой был пропитан Мьюирский лес. И не нужно быть гением, чтобы понять причины их появления: им нужен Высший. И если они действительно знали об их планах, то помешать объединению — их первостепенная цель.

― Минекса, ты жива и здорова, какое несчастье, ― пролетел по воздуху голос одного из чародеев, у которого на груди светились коричневые треугольники.

Обращение через руны резануло слух, но Сайрус знал, что это обычай, позволяющий отдавать дань уважения и почтения магии, которую хранили в себе Высшие. Алария вышла вперед, выпрямляя спину и постукивая пальцами себе по бедрам. Она была готова в любую секунду выхватить клинки, защищаясь. Только вот она все еще не была способна одержать победу, пока ритуал не свершился.

― Кто позволил вам спуститься на смертную землю? Кто позволил говорить с Высшими магами? Кто позволил проливать кровь? ― резко и громко спросила она, задрав подбородок.

От нее исходила властная и могущественная сила. Сайрус знал, что в другой ситуации перед ней бы преклоняли колени, моля о прощении за своевольность и дерзость. Но то были времена, канувшие в бездну прошлого. Сейчас все иначе. И чародей, не сдержавший смешок, отлично это демонстрировал. Он перевел взгляд на Жнеца, медленно осматривая с головы до ног. Сайрус хотел поежиться, но сдержался. Такими изучающими и хищными глазами смотрели на него только женщины, однако от шуток он решил воздержаться.

― Уважьте меня, Высшие маги, позволив угадать, ― чародей шагнул вперед. Алария напряглась, Сайрус вновь встал чуть впереди, зажигая меч. ― Неужели среди вас Тиунис? Как невежественно опускаться до уровня Девуров.

Жнец с силой сжал челюсть, ощущая каждой клеточкой, как горит ненавистью Вистиан.

― Если ты решил чесать языком, то советую записываться на сеанс заранее, сейчас у нас времени нет, ― он поставил кончик меча на землю, расслабленно опираясь на рукоять.

― Собиратель душ, ты пропускаешь работу, ― протянул все тот же чародей, будто второй и вовсе говорить не умел. ― Не боишься, что тебя снимут с поста?

Еще один плевок в их сторону. Еще одна демонстрация власти. Сайрус с удовольствием бы поделился последними событиями в своей жизни, но не знал, стоит ли раскрывать себя сейчас. Пока чародеи медлят с вратами, у них есть время подготовиться, а узнай они, что Жнец все вспомнил, не известно, что захотят предпринять.

― Я даю вам ровно минуту, чтобы вы смогли уйти, ― Дарг вышел вперед, заложив руки за спину.

― Ты не в том положении, верховный Тиджа́, ― чародей с белыми треугольниками на груди слегка отвел руку в сторону.

Верховный звучало почтенно и громко, возможно Сайрус встретил лидера среди Высших, и вновь не испытал того трепета, что ощущал триста лет назад, когда все находилось на своих местах. Когда имена рун считались могущественным словом. И, возможно, это к лучшему, как если бы он благоговел перед ними, теряя концентрацию. Все-таки они в одной лодке, плывущей к спасению мира, а не на коронации Высших.

― Мое положение есть и будет всегда там, где и должно быть.

Сайрус видел, как Дарг сжал кулаки. Он чувствовал энергию, исходившую от него. Крохотную, еле уловимую, но все еще наполненную мощной магией. Подобрался сам, ногами вставая шире, а меч сжимая крепче.

― Уже нет, ― покачал головой белый чародей, ― ваше время вышло. Теперь оно наше.

За пафосным заявлением последовала резкая перестановка сил. Белый чародей отошел назад, начиная плести магию, и в воздухе затрещало волшебством. Формирующийся сверху купол медленно опускался, заключая их в ловушку. Второй чародей, вскинув руку, запустил острый снаряд в Сайруса, но он успел его отбить. Второй снаряд полетел в Аларию, заставляя ее отскочить в сторону. Перекатившись, она достала клинки, ненавистью прожигая ублюдка.

― Купол! Нельзя позволить ему опуститься! ― прокричала она, побежав вперед.

Алария прыгнула, опираясь ногой на ствол дерева и отталкиваясь от него, но чародей выстроил перед собой что-то наподобие щита, и Высшая столкнулась с преградой. Сайрус же переместился к дальнему, чтобы разорвать плетение, только вот чародей успел задержать и его, выкинув магическую веревку. Она опутала его ноги, до одури сжимая плоть, и Жнец свалился на бок. В этот момент над ним пролетел Вистиан в облике демона, врезаясь в белого чародея. Зубы Девура вонзились в плечо, но тот откинул его слишком легко.

Пока Сайрус пытался разрезать веревку, земля вдруг задрожала. Дарг стоял, раскинув руки в стороны, а по периметру круга, куда опускался купол, вырастали каменные шпили. С его пальцев срывались янтарные искры магии, окропляя траву вспышками. Чертовски красиво.

Алария с Вистианом пытались пробиться через выстроенный барьер, но белый чародей словно издеваясь, лишь скалился. Вот поэтому им необходимо провести ритуал, вот поэтому они нуждаются в обретении своей полной магии. Потому что справиться с двумя жалкими чародеями им очень сложно, находясь отрезанными от источника силы.

Жнец поднялся на ноги, делая очередную попытку остановить плетение, но встречный бросок снаряда вспорол кожу на щеке тончайшим лезвием. Он дернул головой, морщась. Алария в это время бросила клинок, который прошел сквозь щит. Только тот завис у самого лица чародея, остановленный его силой. И это была секундная заминка перед тем, как Сайрус, переместившись и схватив сай Высшей, всадил его в горло чародею. Прижав руки к шее и вытаскивая нож, чародей захрипел. Поднял глаза на Жнеца и крик прокатился по лесу. Но едва ли этот крик принадлежал колдуну. Жнец обернулся, почувствовав, как вмиг перехватило дыхание. Магическая пика пронзила Аларию в спину, поднимая ее в воздух. Из нее хлынула магия, зеленой волной расползаясь по сторонам. Сердце Сайруса рухнуло вниз, сжав внутренности в болезненный ком.

С него хватит! Игры кончились. Он зарычал, превращая свою одежду в сияющий синими всполохами плащ, цепь грузно опустилась на землю, лязгом заполнив пространство.

Купол замер, не дойдя до земли. Оба чародея уставились на него, осознавая, что Жнец Смерти теперь при своей магии, а значит, он вспомнил. Сайрус кинул цепь, обматывая ею зазевавшегося чародея, дергая на себя и отбрасывая в сторону. Он переместился к Аларии, на лету хватая ее за талию, а Вистиан разрушил магическое копье. Она дрожала, всхлипывая.

— Суури, — прошептала она, — нужна Суури.

Гнев плескался в венах, поджигая нутро звериным пламенем. Дарг старался сдержать чародеев, возводя вокруг них защитные каменные стены, но по тому, как от напряжения сводило его лицо, времени у них было мало. Аккуратно положив Аларию на землю, Сайрус выпрямился. Он не знал, что ему делать. Высшая вздрагивала, выгибая спину, а магия продолжала вытекать. Если он сейчас ее переместит домой, то спасет, но может потерять двух Высших. А если останется, то потеряет ее.

Он ненавидел гребаный выбор!

Белый чародей вновь приступил к плетению, чтобы опустить купол до конца, а второй выкидывал снаряды, желая пробить стену Дарга. Нужно было решать. И быстро. Посмотрев на Вистиана, принявшего свой человеческий вид и склонившегося к Аларии, Сайрус надеялся найти решение, принять самостоятельно которое не в его силах. Словно почувствовав его взгляд, Вистиан поднял глаза.

— Она продержится. Останови купол, — сказал он сквозь зубы.

Кинув еще один взгляд на Аларию, Сайрус сорвался с места. Они желают вывести из игры Высших, зная прекрасно, что как только те вернут себе магию, то шансов у них не будет. Жнец Смерти не позволит жалким трусам взойти на пьедестал.

Он отбивал снаряды безумца, осмелившегося прикоснуться к Высшей, рыча от злости. Он смотрел ему прямо в глаза, обещая казнь. Но Сайрусу так не хватало полной мощи, какую дарили Сады. Магия бунтовала в нем, не имея возможности вырваться на свободу полностью.

Сайрус прыгнул, замедляясь в воздухе. Цепь дрожала в руке, когда Жнец крутил запястьем. Он выдохнул, с разворота выкидывая ее вниз. Лязг прокатился по лесу, теряясь в густых деревьях, а чародей выставил руки вперед, образуя перед собой круглый коричневый щит. На его груди горело только три треугольника из пяти, что означало лишь одно: их магия недолговечна, пока они на смертной земле.

Чародей усмехнулся, видя, как кончик цепи уткнулся в барьер. Усмехнулся и Сайрус, выпуская ту из рук. Он бы насладился медленным удивлением на лице ублюдка, порадовался понимаю в расширенных зрачках, позлорадствовал, наблюдая, как второй конец цепи проскальзывает сквозь щит и подобно змее, обвивается вокруг его тела, вызывая агонию. Но вместо этого Сайрус переместился, приземлившись за спиной белого чародея и вонзая в того сияющий голубым светом меч. Плетение прекратилось, купол замер.

— Запомни момент, когда твое жалкое существование висело на волоске моей снисходительности, — прошептал Сайрус, прокручивая меч. — Но я вернусь, чтобы закончить.

Он вынул меч, чародей осел на землю, хватаясь за грудь. Магия Жнеца Смерти прожигала внутренности, но убить пока что способна не была. Переместившись к Аларии, он поднял ее на руки, стараясь не думать о том, что уже во второй раз видит ее измученное белое лицо и истерзанное рукой чародеев тело. Она не шевелилась, сопровождая каждый свой медленный выдох хрипом. В груди нещадно жгло, болезненными импульсами танцуя на сердце. Он боялся. Боялся потерять ее.

― Потерпи еще немного, мы почти дома, ― тихо проговорил он, прижимая хрупкую Аларию к себе.

Скулы ходили туда-сюда, пока он ждал прикосновение Дарга к своему плечу. Вистиан дотронулся с другой стороны, и Сайрус крутанулся, унося всех из Мьюирского леса.

Жнец плохо помнил, что происходило в квартире, когда они вернулись. Адреналин схлынул, предоставляя место обрушившейся реальности. Он кричал, спрашивая в никуда откуда твари узнали. Требовал впустую сейчас же провести ритуал. Рвался бессмысленно в Солнас за кровью чародеев. И каждый Высший понимал, что Жнецу Смерти необходимо выплеснуть свой гнев. А потому не лезли, позволяя выпустить эмоции.

Алария была плоха. Восстановление толком не работало, позволяя магии утекать. Руна почти погасла, не справляясь с такой раной. В тот момент Суури пошла на риск, решившись поделиться своей магией. Рандаль не особо уверенно возражал, опасаясь, что вместо одной ослабевшей Высшей, они в итоге получат двух. Но Глуриан поддержал идею, и Суури, прикоснувшись к руне Аларии, зажгла свою. Красные волны вспыхнули на ее спине, прорываясь сквозь одежду. Суури мычала, выталкивая магию из себя, она проходила по рукам к пальцам, вливаясь в грани рисунка на спине Аларии. Наконец Высшая выдохнула, оседая на пол и глубоко дыша. Вторая же вдохнула, открывая глаза. Она посмотрела на Сайруса, и у него защемило сердце.

— Ты молодец, — на грани шепота прохрипела она, — но теперь у нас точно мало времени.

Он дернулся, желая обнять ее, но Суури его опередила.

— Да, пожалуйста, не стоит благодарности, — беззлобно отозвалась она, хватая ту за руку и сжимая. — Ты нас по-настоящему напугала, как ты могла позволить такое с собой сделать?

Алария закатила глаза, улыбаясь. В комнате значительно потеплело от облегчения каждого из присутствующих.

— Ритуал. Мы все в сборе. Нужно подготовиться, — коротко проговорил Вистиан, зарываясь в волосы и присаживаясь в кресло.

На его бледном лице все еще лежала тень беспокойства. Сайрус хотел сказать ему, что скоро он вернет себе себя, избавится от шкуры демона и сможет отомстить. Но решил повременить с сантиментами, ведь Вистиан был прав. Больше тянуть не имело смысла, они собрали всех Высших. К тому же, никто не знал, как чародеи добывали информацию. В конце концов, «долго и счастливо» будет у всех, когда они уничтожат колдунов.

Пора действовать.