Жемчужина на ладони (джен)

Примечания:

Та-да-да-дам! Дождались! :D Вот и начались события новеллы. Главы с жизнью одного ордена Ю, конечно же, ещё будут, но не в таком большом количестве. Спасибо тем, кто дотерпел до этого момента:) Приятного прочтения!)

P.S. Есть цитаты из самой новеллы Мосян Тунсю «Магистр Дьявольского культа». Много цитат

---

Ю Нин, вероломно нарушая одно из самых первых выученных ею правил Гусу — нельзя бегать, активно подгоняла Сюэ Яна. Их прибытие в Облачные Глубины и без того было отложено из-за «личных», если можно так назвать, обстоятельств, связанных с истинным полом Ю Нин, так они ещё и умудрились опоздать на первый урок потому, что кое-кто проспал!

Буквально влетая в класс, который был представлен достаточно просторной комнатой, Цинъянь поклонилась, не забыв несильно пихнуть под бок и Чэнмэя, напоминая о таком простом понятии как «манеры».

— Уважаемый учитель Лань, молодой господин Ю и ученик ордена Ю прибыли. Эти просят простить за опоздание и разрешить им войти.

Получив кивок от дяди, Ю Нин подняла глаза, окидывая комнату взглядом в поисках свободных мест. Каково же было её удивление, когда за одним из столов она увидела Лань Чжаня! Не задумываясь, девчонка заняла свободное место рядом с братом, одарив его лёгкой улыбкой. Ванцзи ответил ей едва заметным наклоном головы.

Когда небольшой кипишь из-за опоздавших утих, Лань Цижэнь, пропуская бородку сквозь пальцы, повернулся к Вэй Усяню.

— Повторю вопрос. Навки, демоны, призраки и монстры — в чем их различие?

— Навки получаются из живых, нечеловекоподобных созданий, — начал Вэй Ин, сгибая пальцы на руке. — Демоны — из живых людей; призраки — из мертвых людей; монстры — из мертвых, нечеловекоподобных созданий.

— Навок и монстров часто путают. Приведи пример, как их можно отличить.

— Запросто, — первый ученик ордена Юньмэн Цзян указал на голубовато-зеленое дерево за окном, заставляя присутствующих посмотреть в ту сторону, и продолжил. — Предположим, за все годы, что это дерево стоит здесь, оно впитало в себя энергию здешних книг и стало сознательным существом, которое способно причинять вред людям — это будет навка. Но если я возьму топор и срублю его, так что от него останется только пенек, и дерево превратится в сознательное существо уже после этого, — то это будет монстр.

— Кто был по профессии родоначальник ордена Цинхэ Не?

— Мясник.

— Клановый узор Ордена Лань Лин Цзинь — белый пион. Какой именно сорт?

— Сияние средь снегов.

— Кто впервые в истории сконцентрировался на прославлении и возвышении своего клана, а не ордена?

— Родоначальник ордена Цишань Вэнь, Вэнь Мао.

Чем быстрее Вэй Усянь отвечал, тем быстрее Лань Цижэнь накидывал ему новые вопросы, что натолкнуло Ю Нин на мысль, что дядя пытается… завалить юношу? Но эта мысль была сомнительной. Эти двое незнакомы, с чего вдруг дяде так делать с посторонним человеком? Конечно, если Вэй Ин уже успел что-то натворить за прошедший день, и Лань Цижень про это как-то узнал, то он бы и мог преподать парню таким образом «урок», но это маловероятно. Хотя…

— Ты — ученик ордена Юньмэн Цзян, так что ты и должен был знать назубок все ответы на предыдущие вопросы, и тебе нет никакой причины гордиться собой. Ответь мне лучше вот на что. К примеру, жил на свете один палач, и были у него, как у всех, родители, жена и дети. За всю свою жизнь он обезглавил больше сотни человек, а сам внезапно скончался прямо посреди городской площади, и в наказание за его деяния труп палача выставили на солнце на семь дней. Вскоре затаенная злоба сделала свое дело — он восстал и начал убивать. Что нужно сделать?

На этот раз Вэй Усянь медлил. Ученики в классе заерзали от волнения после минуты тишины, а дядя забранился:

— Что вы на него смотрите? Я и вам этот вопрос задал. Не открывайте учебники!

Услышав «приказ» учителя, парни, понурив голову и едва сдерживая дрожь в руках, отложили своё спасение в сторону и уткнулись взглядом в стол, изредка поднимая глаза на до сих пор молчавшего ученика ордена Цзян.

Ю Нин наконец-то получила возможность немного выдохнуть и, поглазев по сторонам, рассмотреть ребят в классе. Аккуратно покрутив головой вправо и влево, наследница Ю скользнула взглядом по присутствующим, изучая их. Из них лишь несколько были Цинъянь знакомы: вечно невозмутимый диди; спокойный Цзян Чэн; отрешённый Сюэ Ян, что скорее всего даже не удосужился вникнуть в суть вопроса; и Хуайсан, что словно был готов в любой момент провалиться в беспамятство от страха. Ах, ну и продолжающий молчать Вэй Ин. Всех остальных она не знала. Не так: о ком-то слышала, кого-то видела издалека, но лично не общалась. Вот наследник ордена Балинг Оуян, Цзишоу Ань, Лейян Мин… Ланьлин Цзинь.

Цзинь Цзысюань лишь на мгновенье встретился с ней глазами, а окатил таким надменным взглядом, что Ю Нин с трудом сдержалась, что б не фыркнуть. Ух, какая фифа! Наслышана, наслышана! И этот павлин помолвлен с прекрасной Яньли? Жуть! Кем он только себя возомнил, чтобы так смотреть на окружающих? Ничего не добившийся подросток с известным папочкой. Даже внешность так себе. Слащавая какая-то. Цинъянь решила больше не удостаивать сей личность взглядом и повернулась обратно к дяде.

Цижэнь недовольно свёл брови, ожидая, когда же кто-нибудь изъявит желание высказаться. Ю Нин знала ответ на заданный вопрос. Вне зависимости от того, в кого превратился палач после смерти: ожесточенного призрака или лютого мертвеца — порядок действий всегда один. Упокоение, Усмирение, Уничтожение — правило трёх «У».

Дядя не раз спрашивал её об этом, пока она не выучила правильную последовательность. Несмотря на уверенность в своих силах, Цинъянь не торопилась блистать знаниями. Да и дядя, Ю Нин была уверена, скорее всего не позволит ей говорить, желая услышать ответ от других учеников. Поэтому она сидела молча, ожидая продолжения, которое не заставило себя ждать.

— Ванцзи, скажи ему, что нужно сделать.

Брат слегка кивнул в знак уважения к учителю и бесцветным, монотонным голосом отчеканил, озвучивая мысли наследницы:

— Правило трех «У»: Упокоение, Усмирение, Уничтожение. Сначала следует обратиться к его родственникам и исполнить его последнюю волю — дать ему возможность отпустить свои земные заботы и упокоиться с миром. Если это не сработает — усмирить его. Если же он зашел слишком далеко, и преступления его столь сильны, что тёмная энергия злобы не рассеивается, — полностью уничтожить. Все заклинатели обязаны строго придерживаться этого правила. Никакие отклонения недопустимы.

Лань Цижэнь удовлетворенно кивнул:

— Безупречный ответ, — и, немного помолчав, он добавил. — Вы всегда должны быть такими же основательными и убедительными, неважно, как заклинатель или как обычный человек. Если кто-то убил нескольких тварей в горах у себя дома и заработал себе пустую славу, а теперь расслабился и самодовольно гордится собой, то этот юноша рано или поздно навлечет на себя позор.

Вэй Усянь неожиданно встрепенулся:

— А можно вопрос?

— Говори.

— Хоть «Упокоение» и идет всегда первым, но часто оно невыполнимо. «Исполнить его последнюю волю» только кажется простым. Хорошо, если усопший хотел новую одежду, но что если он желал отмщения и убийства множества людей?

В этот раз Лань Чжань заговорил сам:

— Именно поэтому за упокоением следует усмирение, а при необходимости — уничтожение.

Улыбка тронула губы Вэй Усяня, заставляя Ю Нин внутренне напрячься. Что он опять задумал?

— На самом деле я знал ответ, просто думал о четвертом способе, — проговорил юноша, выпрямляя спину.

— Я никогда не слышал ни о каком четвертом способе.

Вэй Ин продолжил, с каждым словом подтверждая её опасения:

— При жизни палач обезглавил более сотни человек, а в смерти преобразился в лютого мертвеца, что совершенно очевидно проистекает из условий его кончины. Так почему бы заклинателю не вскрыть могилы его жертв, пробудить в них злобу, собрать их головы и использовать в битве против лютого мертвеца…

Дядя пришёл в ярость мгновенно и гневно закричал:

— Да как ты смеешь!

Вскочив на ноги, мужчина продолжил:

— Упокоение — это сама квинтэссенция заклинания тварей! А ты же отказываешь изучать способы их упокоения и даже предлагаешь повышать уровень их злобы! Ты отрицаешь этику и мораль и извращаешь естественный порядок вещей!!!

Вэй Усянь нёс редкостный бред, игнорируя всякие недвузначные намёки на то, что пора бы и замолчать. Даже полетевшая в его сторону книга, не возымела нужного результата. Юноша лишь ловко увернулся, и не поведя бровью, продолжил начатую околесицу:

— Духовное начало — это светлая энергия, затаённая злоба — тёмная энергия. Светлая энергия копится у человека в даньтяне, и с ее помощью можно раскалывать горы и осушать моря. Так почему же нам не научиться использовать и тёмную энергию?

В сторону Вэй Ина полетела еще одна книга, запущенная Лань Цижэнем. В этот раз она достигла цели, хоть и не той: сборник угодил чётко в лоб Хуайсану, что имел не осторожность сесть позади нарушителя спокойствия. Старейшина Лань, не обращая на это никакого внимания, жёстко отрезал:

— Тогда ответь мне на ещё один вопрос! Как ты можешь гарантировать, что тёмная энергия будет подчиняться тебе полностью и не навредит остальным?

Вэй Усянь открыл было рот, чтобы ответить, как неожиданно кто-то произнёс:

— Но ведь нет никаких гарантий, что и светлая энергия будет подчиняться заклинателю полностью и не навредит окружающим.

Все присутствующие обернулись на Ю Нин. Ах, ну кто её за язык тянул? Кашлянув в кулак, она неловко улыбнулась, думая, что зря она, вообще, влезла. Взгляд дяди был прямым тому доказательством.

— Поясни, — произнёс Цижэнь, и Цинъянь пришлось продолжить.

— Яркий пример — искажение Ци. Состояние, при котором накопленная заклинателем светлая энергия становится нестабильной и вызывает психозы, которые могут привести к смерти. Да, чаще всего этому подвержены те, кто прибегает к запрещенным техникам совершенствования души и тела, например, использование проклятого оружия, и/или уступает своим внутренним демонам¹, но ведь бывают искажения и из-за внешних факторов: сильное потрясение, влияние из-вне. Те же проклятья. Вне зависимости от того, из-за чего сей недуг настиг заклинателя, как можно отрицать факт, что вышла из-под контроля именно светлая энергия? Та самая энергия, с помощью которой можно раскалывать горы и осушать моря, которая является «верным путём». Тёмная и светлая энергия — две стороны одной медали. Тёмная энергия есть и в сердце каждого человека, но её мало, и мы можем её контролировать. То, что заклинатели не пробовали подобного с большим количеством энергии, не означает, что это невозможно.

Уловив в глазах дяди бешенство, Ю Нин смиренно произнесла:

— Я ни в коем случае не призываю «вскрывать могилы и повышать уровень злобы». Мёртвый человек — это мёртвый человек. Его место в земле, а единственная верная участь — упокоиться с миром. Но тёмная и светлая энергия буквально пронизывают весь мир. Оборотни и духи научились использовать «затаённую злобу» в своих целях, так почему бы и нам не попробовать? В конце концов, энергия — это лишь меч, оружие в руках человека. Мы можем с помощью него защитить близких или повергнуть всё в хаос, но мы сами выбираем, что делать.

— Вот! — воскликнул Вэй Ин, несильно хлопая ладонью по столу, когда она закончила. — Я это и хотел сказать!

Лань Цижэнь в ярости кинул в него третью книгу и зло выкрикнул:

— Пошёл прочь!

Не произнося больше ни слова, Вэй Усянь вылетел из класса.

В комнате повисла звенящая тишина. Дядя непонимающе смотрел на дверь какое-то время, прежде чем позеленел от злости. Заелозившие от смеха ученики, тут же в ужасе замерли, вновь опуская взгляд вниз. Все последующие уроки в классе сохранялась, в прямом смысле, гробовая тишина. Никто не смел даже шумно выдохнуть или кашлянуть, что уж говорить о непослушании.

Когда занятия закончились, Ю Нин поднялась с места, подтягиваясь и разминая затёкшее тело. Как же она не любит сидеть часами без движения! Мысли: «а чем можно заняться сейчас?» — были присечены короткой фразой Лань Цижэня:

— Ю Нин, останься.

Несколько ребят с сочувствием взглянули на неё прежде, чем выйти за дверь. Сюэ Ян, в первый раз бывший в Облачных Глубинах и лишь по рассказам знавший, что клан Лань связан кровно с кланом Ю, оставался на месте до тех пор, пока Цинъянь не указала глазами на выход. Недовольно цокнув, юноша вышел вон, оставляя Ю Нин наедине с дядей.

— Ю Цинъянь, твой отец — почтенный заклинатель, а орден — Великий. Слова, произнесённые тобой ранее недопустимы! Если ты и дальше будешь поощрять и поддерживать путь этого бесстыдника, ты обречёшь себя и свой орден на гибель!

— Но дядя, — парировала Ю Нин. — Я никого и ничто не поощрял, и не поддерживал. Я лишь высказал своё мнение касаемо тёмной энергии. Разве личное мнение недопустимо? Оборотни подчинили себе тёмную энергию. Почему человек не может сделать также?

— Затаённая злоба искажает всё хорошее в существах! Все твари, использующие тёмную энергию — злые и жестокие! Им неведомы человеческие чувства, у них есть лишь одно желание — убивать!

— А все ли люди, накопившие светлую энергию, добрые и отзывчивые? Разве у нас «желание убивать» отсутствует? Оборотни Яо или духи Цзин² научились использовать тёмную энергию³ в более положительном ключе. И они не вредят людям просто потому, что хотят. Напротив, существует множество историй, когда они помогали безвозмездно…

— Тот, кто считает, что тёмная тварь может стать другом человеку — глубоко заблуждающийся глупец!

Ю Нин неожиданно вздрогнула. Вытянувшись по струнке, она холодно посмотрела на мужчину и отчеканила:

— Мой дедушка — Ю Цицзюэ⁴, считал иначе. Как и я.

Цижэнь, недовольно щурясь, смотрел на неё, пропуская бородку сквозь пальцы. Выдохнув сквозь зубы, заклинатель вдруг махнул рукой, отпуская Ю Нин прочь.

Сюэ Ян ждал в тени ветвистого дерева. Когда она подошла достаточно близко, чтобы ему не пришлось повышать голос, парень недовольно процедил:

— Этот старикашка и есть твой дядя? Чего ему нужно было?

Цинъянь указала рукой в направлении жилых построек. Спустившись к тропинке, девчонка заговорила:

— Не старикашка, Сюэ-сюн. А дядя. Просто поговорили, ничего страшного.

— Докопался из-за твоего ответа на уроке? — не унимался юноша, и Ю Нин ободряюще толкнула его в плечо, призывая не принимать всё так близко к сердцу.

— Лань Цижэнь мой дядя. Двоюродный, но дядя. Родственник. Ничего страшного не произошло, Сюэ Ян. Мы просто поговорили.

Парень какое-то время неверяще скользил по ней взглядом, прежде чем пожать плечами.

— От этих родственников всегда проблемы. Зачем они только нужны? Нет их, и проблем нет.

— И что же ты мне предлагаешь? — съехидничала Ю Нин. — Устроить массовый геноцид?

— Как один из вариантов… — протянул шиди.

— Сюэ Ян!

— Ладно, ладно! — парень отскочил в сторону, уворачиваясь от летящей ладошки. — Не хочешь, как хочешь.

«Несносный мальчишка!» — думала Ю Нин. Копия Юйчжоу. Это же надо было так ученика себе «подобрать». Не зря говорят, каков учитель, таков и ученик. Но явно не всегда…

— Ванцзи-сюн, куда же ты, подожди меня! — раздалось откуда-то сбоку. Ю Нин и Сюэ Ян одновременно посмотрели в сторону звука.

Около стены, отделяющей Облачные Глубины от окружавших их гор, стояли двое. Ю Нин не составило труда узнать в них фигуры Цзян Чэна и Хуайсана. Чуть дальше, около дерева обнаружился сам нарушитель спокойствия — Вэй Усянь. О чём он переговаривался с остальными ребятами, Ю Нин не удалось разобрать. Лишь подойдя достаточно близко, до неё стали доноситься обрывки разговора.

— Ну и пусть он даже не взглянул на меня. Лучше скажи, он ведь и вправду хорошенький, да? — улыбаясь, вещал Вэй Ин. Ю Нин, поразмыслив, пришла к выводу, что речь идёт о её брате, которого не так давно Вэй Усянь окликал.

— Хорошенький? — ядовито начала она, привлекая к себе внимание. — С каких пор тебе стали нравиться мужчины? Нам стоит начать беспокоиться за свою честь?

Цзян Чэн и Сюэ Ян прыснули со смеху, сгибаясь по полам в приступе безудержного хохота, как только до них дошёл смысл сказанного. Хуайсан тоже не смог сдержать улыбки, но предпочёл спрятать её за раскрытым веером. Вэй Усянь, положив руку на сердце, воскликнул:

— Я? Да как бы я смог! Особенно после того, как младший братец вступился за меня перед стариком Ланем! Я бы не посмел и думать!

— Не старик Лань, Вэй-сюн. А учитель Лань, это во-первых, — проговорила Ю Нин, недовольно скрещивая руки на груди. — А во-вторых, даже не надейся, что я стану заступаться за тебя. Я просто высказал своё мнение, но то, что ты нёс — редкостный бред и издевательство над умершими людьми! Мёртвые люди покинули этот мир и вытягивать их обратно насильно — зверство!

— Понял-понял! — протараторил юноша. — Я и не собирался! Просто хотелось чуть-чуть развлечься… Но давайте не будем об уроках! Вы чего опоздали? Я уже запереживал, что мой любимый младший братец не приедет, и мне придётся помирать со скуки!

— Плохо себя чувствовал, — проговорила она, скидывая руку нахала с своего плеча. — И не опоздали, а задержались. Дядю я предупредил.

Через три дня все приглашённые на год ученики в прямом смысле взвыли. Лань Цижэнь не только требовал зубрить все возможные и нет темы: политические изменения в среде заклинателей, раздел сфер влияния кланов, известные изречения прославленных заклинателей, семейные древа и так далее, но и проводил по всем этим темам контрольные.

Ребята сидели в комнате Ю Нин и готовились к самой первой. Ну, как сказать: «готовились». Не все. Хуайсан слёзно молил Вэй Усяня:

— Пожалуйста, Вэй-сюн, если я получу оценку ниже И, мой брат и вправду сломает мне ноги! Все эти прямое наследование, побочное наследование, главный клан, ответвления от главного клана… Мы, адепты из огромных кланов, не можем разобраться даже со своими родственниками, и просто-напросто зовем дядями и тетями всех, кто отстоит от нас дальше, чем на два колена. Это ж сколько нужно иметь в голове места, чтобы запомнить родственные связи еще и других кланов!

— Может быть просто кое-кто не хочет учить? — проговорила Ю Нин, отвлекаясь от проверки ответов Сюэ Яна.

Юноша, крайне неохотно учил всё-то, что им задавали, предпочитая как и страдающий молодой господин Не проводить время с Вэй Усянем, развлекая себя. Цинъянь это сильно беспокоило, а Чэнмэя ничуть. Даже сейчас парень вместо того, чтобы усиленно готовиться к контрольной, донимался до Яоцзу.

Белый змей, уличив момент, сполз с плеча Ю Нин и разместился на бамбуковом коврике, греясь в лучах весеннего солнца. Сюэ Ян счёл забавным несильно тыкать пальцами в рептилию, рептилия была другого мнения. Молодой заклинатель едва успел отдёрнуть руку, прежде чем Яоцзу клацнул пастью, разъярённо шипя.

— Оставь в покое Яоцзу! — недовольно процедила Ю Нин, оборачиваясь на парня. — Займись лучше контрольной. Из пятидесяти вопросов, только девять правильно.

— Ах, мне конец! — воскликнул Хуайсан. — Ю-сюн, не все могут похвастаться твоей памятью. Я правда-правда ничего не понимаю на этих нудных уроках!

Ю Нин закатила глаза. Как же! А кто ей не так давно всю поднаготную о веерах вещал?

В день самой контрольной шпаргалки так и летали по классу. Лань Ванцзи поймал нарушителей на горяченьком, а дядя вновь впал в неописуемую ярость и настрочил кляузные письма в их именитые кланы. Самое длинное и гневное было адресовано главе Цзян. Ю Нин не знала, что именно ответил старейшине Цзян Фэнмянь, но дядя ходил мрачнее тучи несколько дней, что означало одно: ответ его не устроил. Да и Вэй Усяня опять наказали.

Парень не очень-то беспокоился по этому поводу. Наказанием всегда было переписывание текстов, а Вэй Ин никогда не испытывал недостатка в добровольцах, желающих сделать это за него за очередную вовремя оказавшуюся в руках шпаргалку. Но на этот раз даже Хуайсан отказал ему:

— Вэй-сюн, я больше не смогу помочь тебе, хоть и хочу. Тебе придется заняться этим самому.

— Почему? — спросил Вэй Ин, непонимающе взглянув на юношу. Уроки уже закончились, и молодой заклинатель хотел было уже отдохнуть, быть может выбраться в город, а тут такие разговоры!

— Ста… — Хуайсан осёкся, искоса взглянув на Ю Нин. — Господин Лань приказал тебе переписать Разделы о Добродетели и Надлежащем Поведении. И еще он сказал, чтобы во время наказания никто не болтался рядом или не вздумал переписывать правила за тебя.

Вэй Усянь хохотнул:

— Как же он узнает, я их перепишу или не я? Он же не приставит ко мне неусыпно бдящего стражника.

— Именно это он и сделает, — ответил Цзян Чэн.

Вэй Усянь ещё какое-то время непринуждённо шёл вперёд, прежде чем остановился и спросил:

— Что ты сказал?

Цзян Чэн объяснил:

— Тебе запрещено выходить на улицу. Вместо этого сейчас ты идешь в библиотеку, поворачиваешься лицом к стене и начинаешь переписывать правила и размышлять о своем недостойном поведении. Вот что он сказал. И, конечно же, там будет человек, который будет приглядывать за тобой. Угадай, кто?

В этот же день Вэй Усянь ввалился в комнату Ю Нин с разорванными в кровь уголками губ. Цинъянь даже спрашивать не нужно было, что произошло. Юноша нарвался на заклинание молчания, но явно отказался верить в свою неудачу и поэтому пытался открыть рот снова и снова, пока не повредил кожу и не пошла кровь.

Тяжело вздохнув, Ю Нин усадила парня на кровать, а сама подошла к столу с небольшими шкатулками. В них хранились разные травы и ягоды, привезёнными из дома или собранные в местных горах. Привычка таскать с собой всё для снадобий Ю Нин была привита ещё в детстве, поэтому, куда бы она не шла, небольшой мешочек со всем необходимым для оказания помощи у неё был при себе. Или не небольшой мешочек, а целый сундук. Смотря куда и с кем она шла.

— Я всего лишь хотел извиниться! — стонал Вэй Ин, нацепив на лицо выражение полного отчаянья. — Начал объясняться, а он, бац, и заклинание на меня наложил ни за что! И ещё раз раздел переписать заставил! Ю Нин, твой брат поистине невыносим! Даже выслушать не хочет! А ведь он напал первым!

— Извиниться? — спросила Цинъянь, подойдя к юноше. Подцепив его подбородок пальцами, она заставила того поднять лицо. — Ты и «извинения» несовместимые вещи.

Недовольно хмурясь, Ю Нин оглядела раны ещё раз, прежде чем начать наносить на них приготовленную мазь. Стоило только светло-зелёной кашице оказаться на царапинах, как Вэй Усянь недовольно засопел.

— Щипит, — захныкал парень, дёрнувшись в сторону.

— Не щипит, а щиплет, — проговорила Цинъянь, не отрываясь от дела. Ей пришлось сильнее сжать подбородок Вэй Усяня, чтобы тот не мешал ей. — Скажи спасибо, что я, вообще, согласился тебе помочь. Такие раны сами заживают неделю.

Когда с парнем было покончено, Ю Нин вновь подошла к столу. Она решила посмотреть заранее на сколько ещё таких заживляющих мазей хватит ингредиентов, когда беспечная фраза первого ученика Цзян заставила её похолодеть от ужаса.

— Ах, младший братец! Тебе говорили, что у тебя очень нежные руки? Как у юной девы, честное слово!

— Вэй Усянь! — вспылил Цзян Ваньинь, что до сего момента молча стоял, облокотившись о стену. — Думай, что говоришь! Хочешь второй раз нарваться на заклинание клана Лань?

Парень захихикал:

— Так для этого нужно, чтобы кто-то из святош был здесь!

— Не нужно, — произнесла Ю Нин, слегка разворачиваясь. Она многозначно посмотрела на парня, с лица которого медленно, но верно сошла самодовольная ухмылка.

— Ты тоже?..

— Знаю, как накладывать заклинание молчания? Конечно. А ты что думал? Я просто так в Гусу ездил?

Несколько мгновений юноша осознавал полученную информацию, а потом, подскочив, стрелой вылетел из комнаты, бросив на последок: «я всё понял, я больше не буду!». Ю Нин покачала головой, а Цзян Чэн недовольно цокнул.

— Не принимай его слова на свой счёт, хорошо? — произнёс он, выпрямляясь. — Ты знаешь, что он любит нести всякий бред.

— Всё нормально, — Ю Нин ободряюще улыбнулась, а про себя подумала: «тем более, на правду не обижаются».

Что-что, но изменить собственный рост, строение тела и черты лица было не в её силах. Ю Нин к своим пятнадцати годам была низкой, тонкой в плечах и хрупкой, с слишком плавными чертами лица и мягким голосом. Она слышала, о чём судачили окружающие за спиной: как ему, бедному, не повезло с такой женственной внешностью. И лишь факт, что она наследница Великого Ордена, не позволял слухам расползаться дальше. Ю Нин не обижалась на подобное ни разу, но вздрагивала всякий раз, когда кто-то говорил об этом прямо.

А жизнь ничему не учила Вэй Усяня, и стоило его ранам затянуться, как он тут же забывал, как их получил. Парень стал постоянным гостем в комнате наследницы Ю, захаживая к ней после каждого проведённого в библиотеке времени. Он даже шутил, что в кромешной темноте без труда сможет найти это место. Про руки, надо отдать ему должное, шуток больше не было.

В последний день наказания, Ю Нин решила навестить Вэй Ина и брата в библиотеке. Цинъянь рассчитывала, что украдёт Лань Чжаня после всего этого кошмара за пределы Облачных Глубин, где они смогут спокойно посидеть и попить чай, но все мысли об этом прекрасном времяпрепровождении тут же выпорхнули из её головы, стоило только звукам драки раздаться из… библиотеки?!

— Я. Не. Буду. Это. Читать!

Ю Нин ворвалась в помещение в тот самый момент, когда оба парня… сражались?! Какого чёрта?! Ванцзи полностью обнажил свой меч, а Вэй Усянь лишь на треть, оба стояли на расстоянии двух вытянутых рук друг друг от друга. Юноши одновременно вздрогнули, когда дверь открылась. Несколько мгновений они смотрели на Ю Нин, а после, не сговариваясь, отлетели в разные стороны. Неизвестный предмет, который Цинъянь не приметила сразу, кувыркнулся в воздухе, лишившись какой-либо поддержки, и с глухим звуком шмякнулся на стол.

— Ах, ах! Это он первый начал! — воскликнул Вэй Усянь, примирительно вскидывая руки вверх.

Девчонка несколько мгновений пыталась осознать увиденную картину, переводя пустой взгляд с брата на Вэй Ина и обратно, когда её привлекло необычное.

— Вы решили подраться в библиотеке из-за книги? — неверяще прошептала она, делая невольный шаг к предмету раздора. Вэй Усянь сразу же сорвался с места, но не успели его пальцы коснуться лежащего на столе сборника, как раздался короткий свист и белая молния пресекла все его стремления.

Несмотря на то, что Яоцзу не имел ног, он хорошо «прыгал» на большие расстояния и с большой высоты. Змею не составляло труда «слететь⁵» с плеча в полный рост стоящей Ю Нин вниз. И нет, он не разбивался насмерть, и даже не получал никаких увечий. В первый раз, когда рептилия провернула подобное, Цинъянь перепугалась до смерти, а потом привыкла. А ещё позже смогла натренировать змея через раз атаковать по свисту. В этот раз сработало.

Яоцзу приземлился аккурат на сборник и, повернув треугольную морду к ученику ордена Цзян злобно зашипел, изгибаясь дугой и подрагивая всем телом.

Вэй Усянь, подумав, что змей обязательно укусит, если он предпримет попытку взять книгу, запричитал:

— Ах, а свистеть в Облачных Глубинах запрещено! И, и домашних животных держать тоже!

Ю Нин степенно прошлась до стола и наклонилась, протягивая руку.

— Во-первых, я не свистел, а отдал команду, — успокоившийся Яоцзу посмотрел ей в глаза прежде, чем скользнул на руку, поднимаясь на плечи. — А во-вторых, Яоцзу — не питомец. А полноправный член семьи.

Ю Нин с интересом принялась разглядывать обложку поднятой книги: буддистские трактаты. Старинные фолианты, копий которых великое множество. Зачем за них сражаться?.. Открыв первую страницу, она удивлённо замерла. Ох…

— Это всё он! — запричитал Вэй Усянь, указывая в сторону Ванцзи. — Ты представляешь, читать такое в библиотеке! Ещё и мне предлагал! Бесстыдник!

Ю Нин коротко выдохнула, прикрывая глаза. В первый раз она была благодарна Юйчжоу за то, что он решил в подробностях рассказать ей, что делают мужчина и женщина оказавшись в одной спальне. Подробностей было так много, и все они были такими мельчайшими, что Цинъянь не могла заснуть всю следующую ночь, а успокоившись, решила, что на подобное она точно никогда не пойдёт. Сейчас, держа сборник с порнографическими рисунками, умело замаскированный под буддистский трактат, она радовалась, что не зарделась от сей видов.

Мельком взглянув на брата, что стоял белее своих одежд с покрасневшими от смущениями ушами, Ю Нин поймала себя на мысли, что закипает от гнева. Ванцзи не умел спорить, он не умел постоять за себя в подобных ситуациях, а один засранец умело этим воспользовался!

— Вэй Усянь, — угрожающе прошептала она.

Парень не успел среагировать. Девчонка подскочила к нему слишком стремительно и, схватив за ухо, потянула на себя, заставляя наклониться. А наклоняться пришлось прилично, так как сей бесстыдник был выше её на целую голову. Только вот неудобство от этого испытывал на данный момент один.

— Ай-яй!

— Ещё раз, — прошипела Цинъянь в самое ухо, заставляя юношу нервно сглотнуть. — Ещё раз ты подшутишь так над моим братом, клянусь. Я натяну это ухо тебе на задницу и заставлю так скакать на одной ноге до Юньмэна. Ты меня понял?

Она сильнее потянула страдающую часть тела на себя, и Вэй Усянь захныкал:

— Ай-яй-яй! Понял, понял, младший братец! Пусти, пусти, пожалуйста, больно!

— Пошёл прочь!

Стоило только хватке пропасть, Вэй Ин, позабыв о всяком достоинстве, сбежал через окно.

Цинъянь закрыла лицо рукой, пытаясь придти в норму. Она определённо его прикончит! Что за несносный человек! Ванцзи, едва ли отличимый от статуи всё это время, резко крутанулся на пятках, поворачиваясь к Ю Нин спиной.

— Я бы и сам справился, — холодно отчеканил юноша, стряхивая с одежд невидимую пыль.

Ю Нин скривила лицо в недовольстве. Ну давай и ты сейчас показывай свой нрав!

— Не сомневаюсь, — произнесла она, тихо подходя к брату. — Но ты — мой младший брат, неужели плохо, что я хочу тебе помочь?

Ответа не последовало. Цинъянь мягко коснулась рукава парня:

— У меня есть предложение. За пределами Гусу есть прекрасная поляна. Помнишь, мы там часто в детстве играли? — встретившись взглядом со светлыми глазами, она продолжила. — Думаю, мы давно не проводили время вместе. В более непринуждённой обстановке. Что скажешь? Выкроишь несколько часиков для брата, а, диди?

Лань Чжань запоздало кивнул, а Ю Нин расплылась в улыбке. Правда у неё осталось ещё одно дело…

Виновник всего того безобразия оказался около леса. Вэй Усянь развалился на земле в виде звёздочки, сетуя на несправедливое к нему отношение.

После очередного монолога, Цзян Чэн, не сдержавшись, заворчал и пнул Вэй Ина:

— Поделом тебе! Ты позоришь наш орден своими поступками! И чего ты сейчас страдаешь? Тебе наконец преподали урок, а ты развалился и ноешь, как девчонка!

Вэй Усянь трагично приложил руку к груди и выдал:

— Добил.

— Ещё нет.

Услышав голос Цинъянь, Вэй Ин подорвался с места, прячась за спину шиди. Ю Нин же, не обращая никакого внимания на этого идиота, обратилась к Хуайсану.

— А-Сан, мне кажется, главе Не будет очень интересно узнать, чем ты занимаешься вместо обучения наукам, — произнесла она, махая книжкой с «занятным» содержанием перед лицом юноши.

Молодой господин Не переменился в лице и, запинаясь, тихо-тихо заговорил:

— Ах, Ю-сюн, я ведь, я просто…

— Ещё хоть раз, — холодно отрезала Цинъянь, бросив книгу парням под ноги. И не говоря больше ни слова, ушла в сторону библиотеки.

— Ох, Вэй-сюн, ты похоже очень разозлил Ю-сюна!

— А я про что! Он мне чуть ухо не оторвал! И не скажешь, что в таком маленьком человечке так много силы!

— Лучше бы оторвал! — вспылил Цзян Чэн. — Может, это бы научило тебя манерам. А теперь, кыш, кыш от меня. Не хочу больше знать ничего о твоих дурацкий шутках.

---

Примечания:

¹ Внутренние демоны — частички тёмной энергии в сердце самого заклинателя

² Духи Цзин — духи природы

³ Поясню о светлой и тёмной энергии в контексте фанфика, если вдруг запутала. Светлая энергия (она же духовное начало) — это результат самосовершенствования души и тела. Существа копят эту энергию в себе посредством долгих тренировок и создания Золотого Ядра (за счёт этой же энергии). Тёмная энергия (она же затаённая злоба) — более лёгкая в плане «накопления» и быстрее поддаётся. Для её удержания в теле не требуется Золотое Ядро. Её научились «впитывать в себя» и использовать тёмные твари: оборотни, призраки, демоны и т.д.. Но те же оборотни бывают и добрые (глава 12. Цинхэ Не), просто используют именно тёмную энергию, так как «подчинять» светлую дольше. Оба вида энергии существуют и пронизывают весь мир изначально и в равных правах.

⁴ Ю Цицзюэ — пятый глава ордена Ю (глава 10. Сверкающий предок). Я там писала, что по слухам Цицзюэ умел общаться с духами и оборотнями.

⁵ Есть в реальном мире так называемые «летающие змеи». Так что да, такое возможно. Кому интересно, можете погуглить:)

Ю Нин: https://i.ibb.co/5v31JZH/image.png