Месть ситха (джен)

Выстрел в упор, даже в парализующем режиме, штука крайне неприятная. Особенно, если очнувшись, видишь вокруг живописную толпу ребелов с весьма недобрыми намерениями. В ушах все ещё звенит, так что смысла выкриков не разобрать. Хотя и так все ясно. Тычками и улюлюканием гонят к каменному забору. Ближайший тип картинно вскидывает бластер, едва ли не упираясь стволом мне в лоб. Вокруг защелкали, затворы нет, не винтовок, всего лишь фотокамер. Господа повстанцы находят эту картинку живописной?

К хатту! Хотя, выстрел может раздаться в любой момент, но я сумел кое-как осмотреться. В ушах все ещё звенит, или неподалёку что-то взрывается? Окружающих это не особо волнует. Как и поимка второго беглеца, между прочим. Или парнишку просто пристрелили, а теперь глумиться над живым интереснее, чем над мёртвым. Только сил на то, чтобы пожалеть мальчишку и ужаснуться последствиями его гибели, нет. Так, скользнула по краю сознания беспокойство о том, не ворвался бы сюда милорд раньше, чем толпа меня кончит.

Тут на дворе появляется патруль. Парень-забрак и девица, наверное, неймодианка-полукровка какая-нибудь. Ибо по зелёной физиономии ещё и бородавки рядами понатыканы.

Красотка орёт на толпу на дикой смеси не меньше чем пяти языков. За детали не поручусь, но общий смысл — настоятельная рекомендация собравшимся пойти и делом заняться. Ей нехотя подчиняются.

Девушка кривит безгубый рот в презрительной усмешке и протягивает мне салфетку. Только после этого замечаю кровь из рассечённой брови на лице.

— Не слишком обольщайтесь, офицер. Вас скорее всего расстреляют. Но это будет казнь, а не самосуд.

Мрачный забрак молча указывает стволом винтовки на дверь подвала. Запирают меня в крохотном помещении без окон и мебели. Сажусь и почти сразу валюсь на бок без сил прямо на пол. Камень холодный, но плевать, простудиться я просто не успею.

Сколько я лежал и бессмысленно глядел в темноту — не знаю. Ощущение времени просто исчезло. Похоже, я опять отключился. Но когда гидравлика запора зашипела, подняться на ноги получилось неожиданно легко. Если бы в проёме появилась фигура Дарта Вейдера, я бы так не удивился. Но девушка в красном мундире офицера СИБ... Что-то нелепее придумать мне фантазии не хватит.

— Контужены? Идти можете? — по-своему оценила мою неадекватность госпожа Айсард.

— Что происходит? — шепчу уже в спину моей спасительнице, когда сопровождающий её штурмовик решил, что я в достаточно хорошей форме, чтобы держать в руках оружие, и вручил мне карабин.

— Бардак в строю! — шипит инспектор, делая знак рукой остановиться.

Не уточняю. Потому что главное — "Палача", я невооружённым глазом вижу. Правда, как-то странно: мне на корабль смотреть тяжело. Взгляд сам собой в сторону уходит. Контузило меня видать крепко.

Тем временем госпожа Айсард ловко вскрывает следующую камеру. А там у нас все тот же пилот грузовика, чтоб ему пусто было.

— Пошли вы все к ситху на рога! С какого перепугу?! Если вы про этих импов сами забыли, а Чуи в трюм зачем-то полез и от них в лоб получил, то мы сразу лазутчики и имповские шпионы? Это самосуд!

Тут наш грузоперевозчик разглядел, с кем дело имеет, и резко сменил тему.

— Я всего лишь выполнял рейс в рамках контракта! Прошу защитить меня от беззакония: террористы собирались меня расстрелять!

— Так чего же не расстреляли? — без тени сочувствия в голосе хмыкнула Айсард.

— Хотели! Поверь, красавица, почти что и расстреляли, да не иначе как решили бандюгану Джаббе Хатту продать!

— Для тебя и эопи — красавица. А про Джаббу давай-ка подробнее.

— Он зуб на меня имеет за то, что я передал властям партию спайса, — глазом не моргнув, отозвался нахал, хотя не надо быть ситхом, чтобы почувствовать фальшь. Ох, скинул наш "борец с наркотрафиком" опасный груз при виде патруля.

Только не до этого сейчас. Вот и госпожа инспектор сочла типа достаточно надёжным, чтобы к ребелам не убежал, и вручила парню винтовку.

— Хаттам ты, значит, дорогу перешёл? Опыт есть. Теперь с солнцевскими повоюешь.

— Какие солнцевские, подруга? Ты че?!

— Татуинский ранкор тебе подруга.

— Я со всем миром воевать не подряжался!

— Не ссы, пацан: со всем миром не придётся. Не те нынче солнцевские. Как принц их земноводный приказал долго жить, так и не те стали.

— Ты ещё скажи, что Джабба собственной слюной подавился и помер!

— Врать не буду, нет пока. Но, сдаётся мне, что скоро.

— Гонишь!

— Мне может тебе — бандюге побожиться? — почти ласково прошипела Айсард.

Так за мирным и почти светским разговором мы опять же почти дошли до края обжитой территории. Именно что почти. Ибо на нас откуда-то сбоку налетел… Налетело... Нет, налетел все-таки. Ага! Все тот же рыжий вуки. Вот чего ему и дальше в нашем КПЗ не сиделось? Всем же спокойно было. И налетел он не совсем на нас — персонально на контрабандиста. И откуда он выскочил-то? Ох ты, мать моя — женщина, отец — имперский флот, он же сверху свалился! Сиганул из закрывающейся аппарели уже почти взлетающего корабля исключительно чтобы обняться с приятелем. А это ничего, что его дружки без него улетели? Ладно, не моё дело.

Вот теперь вроде бы добрались. Во всяком случае госпожа инспектор принялась ставить перед нами боевую задачу. Нами — это я, два штурмовика и вуки с контрабандистом. А задача — сдержать наступление боевиков «Черного Солнца», которые силами до полутора сотен голов на мелкой технике попытаются пробиться на базу через взлетное поле. Выражаю сомнение в том, что атаковать через охраняемый периметр станут. Им десант выбросить прямо на поле не легче?

— Сразу они этого почему-то не сделали. А теперь уже и не сделают. «Палач» уже по идее должен зачистить орбиту от всего лишнего. Так что быстро организуем огневые точки там и там. Вы, капитан, со штурмовиками, я — с союзниками. И быстро: на противоположном конце базы уже стреляют.

— Каким образом? — недовольно ворчит контрабандист.

— Саперной лопатой и матом, — весело подсказываю коллеге, ибо я опасаюсь, что паренек сейчас просто схлопочет от мадам Айсард за разговорчики в строю. И одним бойцом у нас станет меньше.

Помогло. Девушка к агрессивным действиям оказалась не склонна. Вот только своими властными полномочиями со мной она делиться не готова. Поэтому свою благодарность она выражает весьма своеобразно.

— Вот сразу видно разницу между адмиралом и генералом.

— Это вы к чему? — забеспокоился, решив, что издеваются над ним, контрабандист.

— Слышал байку про то, чем генерал отличается от адмирала? Не слышал? Просвещаю убогого: генерал своих людей в бой посылает, а адмирал — ведет.

Контрабандист понимает, что он тут не при чем, и успокоено кивает, берясь за дело — за станину плазмомета. Ладно, позицию девушка из СИБ выбрала на мой негенеральский вкус звездолетчика весьма удачную. Даст Сила, и отобьёмся, а если «Палач» оживет и сверху поддержит, так и без особых потерь и героизма.

Так оно по сути и вышло. Атаковали нас умеренно. То есть двумя огневыми точками мы вполне уверенно держали свой участок. А когда стало горячо, нас поддерживали огнем тяжелых батарей, и на нашу позицию еще расчеты подтянулись. Узнаю знакомую парочку — забрака с подружкой. Те меня если и узнали, то виду не подали. А действия координировали вполне успешно. Чувствуется опыт наземных бойцов.

Скоро ситуация вступила в некое равновесие: мы для острастки стреляли по ним, они по нам, но в атаку уже никто не ходил. Неймодианка даже сумела сбегать в ближайший подвал и принесла воды. Фляга идет по кругу без разбора национальности и политической принадлежности. Только отдельные очереди с той стороны мешают уж совсем расслабиться. В общем, сидим, смотрим сквозь прицел, не высовываемся. Ждем подмоги.

Дождались. Тройка космолетов, один имперский «колесник» и два «крестокрыла», прошлась по периметру базы. Огнем и плазмой. Куда-то вглубь джунглей ударило с орбиты. «Крестокрылы» продолжили кружить по периметру, а «колесник» зашел на посадку прямо за нашими спинами. Тому, кто выскочил из его кабины, не удивляюсь не только я. Только, реальный Дарт Вейдер в бою опять не вполне соответствовал байкам и легендам. На всех картинках, текстах и в изустном народном творчестве утверждается, что меч ситха должен быть непременно алым, а он — зеленый, чисто травка на лугах в поймах набуанских озер.

Лорд прошелся по кустикам, а пока он там упражнениями с мечом развлекался, на поле к его космолету стали подтягиваться встречающие официальные лица. Принцесса Органа в компании с гражданином Мадином и, слава Силе, Люком Скайуокером.

Следом на поле подтягиваются пилоты, причем не только с «Палача», но и парни в оранжевых комбезах мятежников. Наши-то откуда, если на поле только «крестокрылы», да и на суперразрушителе космолетов нет? Не иначе, как с десантурой на единственном модуле спустились, а машины себе уже здесь добывали. При этом пилоты перебрасываются друг с другом вполне дружелюбными фразами, хотя и не без подколок.

— Ну, парни, ну вы даете! Я на таких «этажерках» со времен Академии не летал!

— Ха! На нормальном-то космолете дурак повоюет! А ты на этом повоевать попробуй!

— Дешево, да сердито!

И не поймешь, кто язвительней «кусанет» злосчастную машинку — родившийся учебным «крестокрыл». И имперцы, и ребелы нашли-таки общую тему.

Потом штурмовики вейдеровского легиона пригнали сдавшихся солнцевских. Впрочем, не только. Под возмущенные вопли местных Мадин выдернул из толпы не менее дюжины своих. И то верно, едва ли штурмовики сильно заморачивались тем, кто перед ними. Удивительно другое — почему наши активно не возражают? Или полагают, что вернувшийся с прогулки по окрестностям Дарт Вейдер разберется со всеми, не заморачиваясь тем, кто тут солнцевский, а кто повстанец. Типа, режем всех, а там пусть Великая на той стороне разбирается, кто был кто.

Постепенно все более-менее успокоилось. Собравшиеся даже напоминали некоторое подобие парадного строя встречавших милорда командующего. Который к встречающим не особо торопился. Вылез из кустов, скоренько помахал ручкой собравшимся и, не сбавляя хода, двинулся к зданиям в глубине. Примерно туда, откуда неймодианка нам воду притаскивала.

Ему вслед кидаются двое. Чего хотела только что помянутая мятежница, я не понял. Кричала она нечто невразумительное. Мы с забраком едва успели ее перехватить, чтоб под удар милорда не подставилась. Что бы там не болтали про то, как лорд Вейдер запугал своих людей до полной бессовестности, зла той, кто сперва спасла мне жизнь, а потом сражалась плечом к плечу, я не хочу. В общем, выдернули взбалмошную девушку в считанной паре метров от милорда и запихнули внутрь строя.

Впрочем, лорд Вейдер на это и шлемом не повел. Будто и не было ничего перед носом. А на подбежавшего Люка Скайуокера отреагировал: слов не слышно, но судя по жесту, велел парню выключить меч (вот у джедая-то он оказался красным) и позволил следовать за ним. Оба исчезли в ближайшем здании.

В этот момент меня кто-то тронул за рукав. Принцесса.

— Извините меня, капитан… Я рада, что с вами все в порядке. Правда.

Глаза и правда виноватые. Чего тут ответишь? Просто неопределенно пожимаю плечами. Презрительное хмыканье раздается совсем рядом. Это инспектор Айсард с сопровождающими ее бойцами плотно окружают Мадина. Его случайное исчезновение в планы СИБ очевидно не входит. Девушки обменялись неприязненными взглядами, но до перепалки дело не дошло.

Тут появился лорд Вейдер. Идущий следом Скайуокер волок внушительную сумку. А вот что нес подмышкой милорд, я сразу и не сообразил. Что-то небольшое, завернутое в тряпку лежало на левой руке главкома. Рассмотреть мешает новый вопль женщины за спиной. Дарт Вейдер поворачивает голову в нашу сторону. Лезть вперед не особо хочется, но делаю шаг.

— Разрешите доложить, милорд.

— Позже, капитан.

Мне в руки всунули тряпочный кулек и тронулись дальше. Кулек же вдруг зашевелился и запищал. Едва не выронил ребенка от неожиданности. У Вейдера-то малец лежал тихо, не иначе как дохлым прикидывался. Теперь же осмелел и активизировался. Пока я соображал, как все это понимать, и что мне с этим делать, женщина-неймодианка налетает на меня как кормящая кошка на защиту котят.

— Ваше?

Мне не ответили. Но ребенка из моих рук буквально вырвали. И сдается мне, что оторвать его обратно можно только вместе с руками. К неймодианке кидается альдераанская принцесса. Кого она пыталась успокоить: мамашу или ее заревевшего-таки младенца, я уже не рассматривал. Зашагал следом за милордом. Вовремя. Главком уже отдавал распоряжения, не поворачивая шлема в мою сторону и не сомневаясь в том, что все, кому положено, рядом.

— Пиетт, организовать сбор трофеев. Максимально укомплектовать авиакрыло суперразрушителя. При необходимости привлекайте пилотов из местных. Задача — на досветовой скорости двигаться навстречу летающему доку с Фандора. Хватит экспериментов с гиперпереходами.

— Да, сэр.

Лорд прав. То, что «Палач» все еще цел — невероятное везение. Теперь тихо ковыляем навстречу доку. Только это минимум несколько суток, за время которых можем нарваться не на солнцевских, так на остатки Альянса. Хотя, судя по приказу привлечь к охраняющим суперразрушитель москитным силам пилотов-альянсовцев, первое гораздо вероятнее.

— Айсард, членов ОПГ «Черное Солнце» конвоируете на борт «Палача». Что до бойцов незаконных вооруженных формирований — тут дело добровольное. Желающих вывозим. Не в камерах, но без оружия, и контроль обеспечить.

— Есть, сэр. А с несогласными что делать?

— Оставлять здесь. Но предупредить, что все не забранные для нужд «Палача», транспортные средства будут взорваны.

— Есть, сэр.

— Господин Мадин? — милорд просто с ранкорьей жизнерадостностью уточняет у плетущегося следом за инспектором ребеловского генерала. Это я попривык, или сегодня вокодер главкома передает эмоции гораздо выразительнее? Если так, то находящемуся в состоянии злого куража лорду не терпится вызвериться на ком — ни на ком.

Ответа Вейдеру не требовалось. Да и не получилось бы. Со стороны толчок казался вовсе несильным, но предатель свалился на руки идущим сзади штурмовикам без сознания, зато не меньше чем с тремя переломами. Лорд удовлетворенно пыхтит и поясняет уже вслух.

— В санчасть. Так всем спокойней будет. И его головорезов от прочих отфильтровать и глаз не спускать.

Дел вроде невпроворот, но до заката управились. Это хорошо. Ночевать в этом месте очень не хотелось. Атмосфера здесь какая-то гнетущая. Все-таки не должны разумные жить там, где у древних стояли храмы. Я человек не суеверный, но… Короче, не понимаю я, как ребелы здесь жили.

Мы с лордом Вейдером покидали комплекс с последним бортом, еще раз перепроверив, не осталось ли чего полезного невзорванным. Впрочем, госпожа инспектор тут и так от души порезвилась. Несколько взорванных складов и хранилищ — ее рук дело.

Все, летим домой. Странное ощущение от вида «Палача» давно исчезло. Мало того, визуальное наблюдение показывает, что большинство систем работают нормально. Кроме того, москитные силы уже проводят тренировочные полеты.

На палубе нас встречает Адамс. Ну и вид у него! Морда серая, белки глаз желтые, под глазами мешки на пол-лица. Он тут чем занимался-то? Адъютант начинает доклад о положении на борту, но главком от него лишь отмахивается.

— Идите отдыхать, Адамс. Ближайшие несколько часов вы мне не нужны. Капитан Пиетт, приведите себя в порядок и ко мне.

— Есть, сэр.

Через четверть часа я уже подходил к кабинету главкома. Не так, чтобы совсем в благостном расположении духа подходил, но и чего-то чрезвычайного на сегодня не ждал, ибо оно уже явный перебор на сегодня. Только тут я ошибся. Пожарная сирена завыла в апартаментах лорда Вейдера, когда до них оставались считанные метры.