Зутопия / Zutopia (джен)

Они планировали двенадцатый день рождения Химико, когда та дёрнула Очако за рукав.

— Сестрёнка, Чако, можно мы позовём моего кузена?

Очако нахмурилась:

— Твоего кузена?

Хими кивнула:

— Да! Я про него забыла, но вроде помню, что он был милым! Кажется, мы давно не виделись… Может, он придёт на праздник?

Очако пожала плечами:

— Почему бы и нет? Но сначала надо его найти. Ты знаешь, сколько ему лет?

Хими прикусила губу:

— Не-а… В последний раз, когда я его видела, ему было пять. Но я не помню, сколько тогда было мне… Он жил в другом префектуре, так что мы редко виделись с ним, тётей и дядей…

Очако задумчиво хмыкнула.

— Изуку предположил, что ты сбежала из дома в девять. Значит, даже если ты видела кузена прямо перед побегом, сейчас ему минимум восемь. Ты старше или младше него?

Хими моргнула, задумавшись:

— Старше…? Кажется.

— Тогда ему от восьми до одиннадцати! Что-то ещё помнишь?

Хими плюхнулась на диван, болтая ногами:

— Он был блондином, как я! Но глаза у него не жёлтые, а голубые. Кажется, я звала его Нэй-чан!

Очако кивнула, решительно сжав губы:

— Хорошо! Теперь осталось выяснить, кто он, чтобы позвать его на твой день рождения!

— Ура-а! — Хими радостно взвизгнула, оскалив острые клыки.

Очако достала телефон и пролистала контакты, пока не нашла нужный.

— Изуку! Нам нужна твоя помощь — найти кузена Химико для её дня рождения!

— … Ладно? Какие данные у вас есть?

— Прозвище, примерный возраст и внешность!

— Да, справлюсь. Присылай что есть.

— Спасибо, Изуку! Ты лучший!

Она отправила сообщение с деталями, высунув кончик языка от усердия.

— И… готово! Теперь ждём, пока он совершит магию и найдёт твоего Нэй-чана!

Хими хихикнула:

— Бушь и правда крут в таких штуках!

Очако одобрительно хмыкнула:

— Окей, кого ещё зовём?

— Ну, всю нашу банду! Обнимашку и Бомберианиана, Фиолетового и Птичьего Мальчишку, а ещё Пташку, Хрустяшку и всех его братьев-сестёр! И бабушку, и Ящерку! Никого не забыла?

Она приложила палец к подбородку:

— Нет, вроде всех! Птичий Мальчишка — это Коджи, а Пташка — Кейго, да?

— Точно!

— Тогда всех позвали! Окей, с гостями разобрались. Какой торт хочешь?

Хими прикусила губу:

— Разве бывает торт с кровью?

— Нет, но есть красный бархат! Взрывастик его не любит, но ему и не обязательно есть.

Золотистые глаза Хими расширились:

— Красный… бархат?

— Ага! Он ярко-красный. Вроде на шоколадной основе? Может? Не знаю, я не пеку. — Очако выпрямилась. — Обычно с глазурью из сливочного сыра — кисло-сладкой и вкусной!

— Тогда давайте его!

Очако ухмыльнулась:

— Отлично! Теперь где проводить… — Она наклонилась вперёд, крича вглубь дома. — Мистер Кан! Можно устроить вечеринку в парке?

— …Да, конечно.

— Спасибо!!!! — Очако повернулась к Хими. — Значит, проведём в парке. Будет жарко (ведь август!), зато можно бегать и играть!

Хими кивнула:

— Хочу поиграть со всеми! Бомберианиан звучит как крутой злодей для схватки!

Очако хихикнула:

— Ещё какой! Он слишком серьёзно относится и устраивает жуткие взрывы, — она понизила голос. — Только не говори, что они не страшные, а то надует губы и выйдет из игры.

Хими сдержанно фыркнула, кивая.

Телефон Очако пискнул. Она глянула на сообщение и, расплывшись в улыбке, сунула экран подруге под нос:

— Это он?

Её глаза расширились, и они обменялись ухмылками.

— Да! Это Нэй-чан!

— Теперь найдём его! — Очако переслала сообщение Коджи с дополнением:

Очако: Можешь найти этого ребёнка для меня и Хими?

Коджи: :3: ага, зачем?

Очако: Он кузен Хими!!!

Очако: Хотим позвать его на день рождения, но нужен адрес

Очако: Так что если найдешь — будет круто

Коджи: :3: окей, кину запрос в его районе

Коджи: :3: если дашь лишнее приглашение с пояснительной запиской, доставлю сам — сэкономим на почте

Очако: Омг, Коджи, ты лучший!!!!!

Коджи :3: лол, не за что

— Готово! Осталось выбрать время, сделать приглашения и разослать! Оформление берём на себя!

Хими надула губы:

— Но я хотела помочь с украшениями!

— Хими, — засмеялась Очако, — это твой праздник! Ты не должна видеть декор до начала!

— Уф, ладно.

— Не переживай, я знаю, что тебе нравится! Всё будет огонь!

Химико улыбнулась подруге, щёки порозовели:

— Точно!

Нейто по натуре был подозрительным. С такой причудой, как у него, иначе нельзя. Никто его не любил, поэтому любое внимание приходилось встречать с долей скепсиса. Это спасало от разочарований.

Он заметил стайки воробьёв, которые словно следили за ним. Может, кто-то решил подшутить? Но пока ни одна птица не «пометила» его, так что, возможно, они просто странные. А вдруг я случайно скопировал причуду того, кто привлекает птиц, и их манит мой запах?

Или они приняли его волосы за солому для гнёзд.

Тут более крупная птица пролетела над ним и сбросила конверт.

Нейто нахмурился в сторону улетающего пернатого и поднял конверт, решив, что это чья-то украденная почта. Хотя бы верну, чтобы избежать проблем.

…На конверте было его имя.

Теперь он точно заподозрил птиц в сговоре, но, подняв голову, увидел: все воробьи исчезли. Лишь пара точек мелькала вдали.

Сморщившись, он разорвал конверт. Внутри — открытка и сложенный лист. Сначала взгляд упал на яркую карточку:

Ты приглашён!

Парк Мустафа, 10:00-14:00, на праздник в честь дня рождения Химико Секиджиро!

Имя показалось знакомым. Старый одноклассник? Странно, что его зовут, да ещё через птиц. В приглашении упоминалось, что подарки не нужны, но Нейто всё равно недоумевал.

Перешёл к листу бумаги.

Он развернул лист и замер, прочитав первую строку:

Дорогой Нэй-чан!

Хими-чан…

Изуку отправил данные Урараке, мысленно пожелав ей и Химико удачи в поисках кузена, и вернулся к ноутбуку в кабинете Нэдзу.

— Нэдзу, я исследовал криминальные группировки Японии.

— И что же ты выяснил, Изуку?

— Есть множество банд — их не считают серьёзными злодеями, но некоторым потребуется вмешательство героев. Также есть крупная теневая организация. Думаю, это те, кто ранил Всемогущего два года назад: их активность тогда упала. Ещё якудза — обычно их относят к мелким преступникам, но у них больше денег и влияния.

Нэдзу хмыкнул, отхлебнув чай:

— Интересно. Зачем тебе это?

Изуку вздохнул:

— Как бы мы ни ненавидели КОБГ, они — краеугольный камень общества. Если мы разрушим их, чтобы внедрить реформы, наступит хаос. Даже при поддержке народа, преступники объединятся и попытаются захватить власть.

— Хм, понимаю! Значит, ты планируешь предотвратить это?

— Угу.

Нэдзу откинулся в кресле, сосредоточившись на разговоре.

— Хорошо. Какие у тебя идеи?

— Пока что я вижу два пути: уничтожить их или ослабить до удара по КОБГ. Можно собрать доказательства и передать властям, но это рискованно для героев и усилит доверие к правительству, что нам невыгодно.

Изуку оживился, глаза сверкнули:

— А если стравить их между собой? Пусть сами себя уничтожат!

Нэдзу усмехнулся:

— Звучит логично. Но как этого добиться?

Изуку нахмурился:

— Пока продумаю стратегию, а методы подберу позже.

— Разумно. Держи меня в курсе, Изуку!

— Конечно!

Химико трепетала от волнения. Они заняли несколько столов для пикника в парке, и она сидела, болтая ногами. Сегодня ей исполнялось двенадцать — через два года она сможет поступить в Юэй! Пока она могла бывать там как друг Кустика, но учёба сама по себе оказалась… весёлой!

Конечно, было трудно она многое пропустила, но Чако и другие помогали разобраться в сложных темах.

Оказалось, она отлично разбиралась в науках — особенно в биологии и химии. Физика же казалась ей сплошной математикой с кучей задач. Но когда учеба надоедала, Химико погружалась в эксперименты — это поднимало настроение.

Однако сегодня можно было забыть о школе! Ведь сегодня её день рождения!

Химико прыгала от нетерпения, увидев друзей. Очако уже была здесь, а Птичий Мальчишка (облепленный зверьками) перешёптывался с ними и, наверное, сверял данные — он то и дело отправлял сообщения Кустику. Кустик и Нэдзу (маленький мышиный директор) работали над чем-то грандиозным, а Птичий помогал собирать информацию. Прямо как тогда, когда искали её саму!

Вместе с бабушкой, Ящеркой и Пташкой пришёл Хрустяш — и явно дразнил последнего. Химико хихикнула и бросилась обнимать бабушку:

— Я так рада, что вы пришли!

— Конечно, дорогая, — усмехнулась та.

— Даби, клянусь богом…

— Ой, я что, перья потрогал?

Химико залилась смехом:

— Хрустяш, хватит его дразнить!

Тот сделал оскорблённое лицо и набросился на Пташку:

— Кейго, это ты научил её этому дурацкому прозвищу?

Пташка еле сдерживал смех:

— Нет, это она меня научила.

Химико ахнула: к столу подошли Обнимашка и Фиолетовый! Она разбежалась и прыгнула на высокого парня, утонув в объятиях.

— И тебе привет, — усмехнулся он.

Она хихикнула, выглядывая из объятий:

— Фиолетовый, ты же не любишь обнимашки!

Тот поднял бровь:

— И всё равно обижен, что даже «привет» не услышал.

Химико высвободилась из объятий Обнимашки и легонько положила руку на голову Фиолетового. Тот потянулся к ней, как котёнок.

— Ты как кошка!

Он кивнул с серьёзным видом:

— Это лучший комплимент в моей жизни. Спасибо.

— …и если постараешься ты сможешь создавать пар и воду, так что у тебя почти четыре стихии в арсенале…

— Зелёный, — Хрустяш подошёл, засунув руки в карманы, — перестань травмировать моего братишку.

Кустик моргнул, глядя на Мятного мальчика:

— Ой, прости, я не хотел!

Мятный мальчик удивлённо моргнул:

— Я не травмирован. Было интересно.

Хрустяш схватил его и остальных братьев, уводя от Кустика:

— Не верь ему. Этот парень скоро захватит мир.

— О, я не думал, что кто-то раскрыл мой план.

— Погоди, я шутил… Ты серьёзно?!

— ЧО КАК, ЁПТ? ЭЙ ВСЕ, Я ТУТ!

Химико прыснула со смеху и подбежала к новому гостю:

— Привет-привет! Ты почти последний!

Бомберианиан фыркнул, вскинув нос:

— Это называется стильно опоздать.

Химико закатила глаза:

— Ну ладно, теперь присоединяйся к остальным! Скоро начинаем!

Она отступила на шаг, сияя улыбкой, пока гости общались. Это все её друзья! Их было так много, и каждый по-своему добр. Никто не считал её странной, всё было идеально! Даже мистер Кан пришёл — он разрешил ей взять его фамилию, чтобы она больше не вспоминала о прошлых родителях!

— …Хими?

Она замерла и медленно обернулась.

Перед ней стоял белокурый мальчик, глаза расширены от шока.

— Это… правда ты?

Она кивнула, не отрывая взгляда:

— Ты так вырос, Нэй-чан.

— Да, прошло почти шесть лет. Я стал вдвое старше, — он переминался с ноги на ногу. — Ты выглядишь лучше.

Химико улыбнулась, всё ещё не веря:

— Спасибо! Мне правда лучше. Здесь столько хороших людей, они помогли.

— Знаю, ты писала в… письме, — он будто очнулся и поднял бровь. — Что за птичья почта, вообще?

Она фыркнула и потянула его к столам:

— Это Птичий Мальчишка! Давай, познакомлю со всеми!

Слёзы на глазах она проигнорировала. Он, к счастью, тоже.

Все за Одного был слегка раздражён.

Не настолько, чтобы разрушить город, но достаточно для убийства подчинённого ради разрядки.

Существенная разница, — подумали бы подчинённые, если бы осмелились.

Все за Одного испытывал раздражение по множеству причин. Во-первых, Всемогущий вернулся с «отпуска» в лучшей форме, чем когда-либо. Он надеялся, что «отпуск» — лишь уловка агентства, скрывающего смерть героя, но нет. Кажется, этот болван действительно восстановился, что для него крайне нехарактерно.

Я ведь нанёс ему смертельный удар, — думал он, — но кроме сокращённого графика в первые месяцы, герой вернулся к работе, будто ничего не случилось.

Это раздражало.

Второй источник досады — мальчишка Шимура. Да, Томура забыл своё прошлое и имя, его ненависть к героям даже забавляла, но его инфантильность выводила из себя. Разрушения от его причуды обходились недорого, но всё же были заметны.

Каждый день он устраивает истерики, — ворчал Все за Одного. — И кто-то расплачивается.

Если бы не вложенные в него ресурсы, он давно бы избавился от этого невыносимого ребёнка.

Каждый месяц Томура испытывал его терпение.

Это раздражало.

К тому же, до него дошли слухи, что мелкие банды и якудза прошлых лет (признаем — они уже не те, что раньше) начали объединяться, чтобы захватить контроль над теневым миром. Это было неприемлемо. Все за Одного был императором, а не каким-то корольком, которого можно свергнуть. Парочка взяток здесь, украденная причуда там — и его подопечные медленно подтачивали их силы. Когда те слишком возомнят о себе, всё рухнет.

Удачей стало то, что информатор подслушал разговор одной из банд о слухах и планах присоединиться. Даже враждующие группировки забывают распри ради власти? Это оскорбляло. Единственный владыка здесь — он.

Это. Было. Невыносимо.

С другой стороны, анонимный журналист расшатал доверие к героям и устранил второго номера — серьёзного игрока и угрозу. Он даже хотел найти автора и поблагодарить за ускорение его планов. Может, после коронации императором Японии. Раскрыть личность журналиста — детская игра, но пока пусть тешится иллюзией анонимности.

Кроме того, журналист начал писать о причудах, и это тоже раздражало. Всё, о чём он говорил, было правдой, конечно, но Все за Одного не желал, чтобы общественность в это верила. Люди с сильными причудами, унижающие слабых или «злодейских», были основой его системы. Теперь этот баланс рушился.

Небольшая заноза, но всё же заноза.

Статья всего одна, но благодаря известности Гринбина даже скептики начали задумываться.

Это раздражало.

Но что поделать? Один журналист — не проблема. У него были дела поважнее. В конце концов, общество вернётся к привычному — культу причуд.

Как странно: когда-то причуды считались проклятием, а теперь всё наоборот.

Люди примут правила игры, ведь они жаждут силы больше, чем комфорта, безопасности, знаний — больше всего.

Всё пойдёт по его плану. У него вся вечность в запасе.