Теневая звезда (джен)

Клинок замер в высшей точке, дрожа в его руке — руке Короля, который никогда не был воином. Я смотрел ему в глаза. Не было страха. Лишь усталость — вселенская, горькая. И тень. Последняя тень моего былого озорства, придавленная невесомостью конца.

— Зато… не скучно было… Пик… Правда? — выдохнул я шепотом, в котором не осталось ничего, кроме иронии. — Хи…

Клинок опустился.

Не на меня. Не на плоть, которая уже и так распадалась.

На карту.

На последнюю связь.

На«Сердце Тени».

Раздался звук, которого не должно было быть. Не грохот, не звон — хруст. Хруст ломающегося мира.

И затем — взрыв. Не огня, не света. Холода. Абсолютного, всепроникающего холода и тишины, которая глуше любого гула.

Я не почувствовал боли. Я почувствовал… растворение.

Тени, из которых был соткан, поплыли, как чернила в воде. Мысли, воспоминания — обжигающая обида, пьянящий триумф, хриплый смех Данте, тихая мудрость Габи, даже вечно испуганное лицо Зонтика — всё это отделялось, рассыпалось, превращалось в пыль. В серую, беззвучную пыль.

Последние осколки сознания:

Темно… Холодно… Как в самом начале?

Нет… Не как тогда.

Тогда была обида. Злость. Искра.

Теперь… пустота. Абсолютная.

Они… победили? Уничтожили Тень?

Или… Тень сама себя уничтожила?

Данте… Габи… мои чудовища… даже ты, Зоня-предатель…

Всё… прах.

Иллюзия силы. Иллюзия мести. Иллюзия… себя.

Кто выиграл, Федя?

Никто.

Остались только… холодные карты…

На ветру…

Над пепелищем… мира…

Холодно…

Так холодно…

--

Сердцевина Реальности.

Вихри спутанной энергии улеглись, рассеялись. Вечный ветер, не знавший источника, гулял по пустоте, завывая в такт собственному одиночеству.

На серой, безликой плоскости, что служила полом, лежали лишь немые обломки:

· Сломанная корона Пика. Настоящая. Не карикатура. Золото потускнело в момент, как будто отлито из олова.

· Потрёпанная карта Таро — «Башня». Расколотая пополам. Её края обуглены.

· Обугленный фрагмент мантии Эммы. Ткань, способная выдержать магический удар, теперь была хрупкой, как осенний лист.

· И… две карты. Лежащие рядом, будто странные могильные плиты, под чёрным небом без звёзд.

1. «Король Вольных Клинков». Потускневшая. Сквозь изображение Данте шла глубокая трещина, рассекавшая стальной доспех и сердце под ним.

2. «Сердце Тени». Абсолютно чёрная. Мёртвая. Без намёка на пульсацию или отсвет. Рассечена ровным ударом пополам.

Никаких тел. Никаких духов, теней или призраков. Ни победителей, ни побеждённых.

Только всепоглощающий холод.

Только звенящая,нерушимая тишина.

Только ветер,бесцельно шуршащий обугленными осколками того, что когда-то называлось колодами, судьбами, войной.

Игроки сошли с доски.

Карты сложены.

Игра окончена.

Навсегда.