Каково это — быть мной (джен)

— Что там внизу было? — Костя устроилась поудобнее на кровати.

Девушка в ожидании смотрела на Рамину, пока та скидывала с себя одежду и надевала пижаму.

— Ну, скажем так. Наша находка про измены была обнаружена Браунами.

Костя мгновенно побелела.

— Тише, я не то имела в виду, — Рамина натянула футболку и упала на свою кровать. — Пол узнал о моем походе к журналистке. Это позже обсудим, и не в этом доме. Мне пришлось как-то выкручиваться. Если в двух словах, то я сказала, что ты нашла какие-то фото и спрятала их в кладовой.

— Ты что, сказала?

— Дослушай. Фото там не оказалось. Но я подсунула их в сумку Пола. Они выпали. И, вуаля, Брауны в конфликте с мальчиком, — девушка скорчила карикатурно-жалобное лицо.

— Удивительно. Но очень хорошо, что ты так поступила. Этот конфликт выиграл мне время. Я сидела у Браунов в спальне и обнаружила много видео— и аудиофайлов. Ночь длинная, время есть. Нужно все просмотреть и понять, что к чему.

— Не сегодня. Давай спать. Я сегодня перенервничала, — Рамина упала головой на подушку и накинула на себя одеяло.

В ответ Костя прошептала что-то невнятное, но очень похожее на согласие. Свет погас в комнате девочек, и воцарилась тишина, прерываемая тихим сопением.

Времени до отъезда Рамины оставалось не так уж и много. Впереди — вечеринка по окончании учебного года, вручение документов, подтверждающих прохождение курса обучения, а потом самолет и путь домой.

— Ты уверена, что это хорошее место для обсуждения наших планов? — кричала Рамина сквозь музыку.

Две девушки пробирались сквозь толпу людей. Рамина крепко сжимала руку Кости в надежде не быть раздавленной. А вот вторая девушка шла уверенно вперед. Она знала этот бар как свои пять пальцев. Казалось, место шумное и довольно популярное, но здесь были и столики, отдаленные от общего веселья.

Именно там планировала укрыться Костя. Где-то в глубине души ее пугала мысль о том, что дальше ей придется действовать в одиночестве. Рамина, девушка, с которой они хоть и не сразу, но сблизились. Пластиковая кукла, только что покинувшая свой кукольный дом. Сначала Костя не замечала этого в ней, наверное, потому что та прятала эту маску. А потом ей на смену пришла маска другой куклы. И только после того, как фасад дал трещину, Костя прониклась симпатией к Рамине. Как к человеку она была полна сюрпризов. А время, проведенное в совместной работе, было самым приятным в этом туманном и сером городе.

Костя понимала, что стать настоящими подругами у них не получилось бы, но напарники из них вышли хорошие.

Возможно, когда Рамина освободится от всех своих масок, скинет с себя образ куклы окончательно и безвозвратно, девушки снова встретятся. И на этой встрече поймут, есть ли смысл им становиться друзьями. Но даже если нет, они связаны. Скорее их можно было бы назвать сестрами — духовными или сестрами по несчастью.

Рамина нервно оглядывалась, усаживаясь за отдаленный столик. Место действительно неплохое. Музыка слышна, но не слишком громко. Голоса людей не будут мешать разговорам. И за соседние столики никто, кажется, не планировал садиться.

— Так, давай сначала подытожим то, что нам удалось найти, — Рамина вырвала Костю из ее размышлений.

— Мы еще толком не успели прийти, а ты уже о нашем деле… А я только начала размышлять о возможностях нашей дружбы.

— О чем это ты?

— Сможем ли мы когда-нибудь стать подругами или ты уедешь, и мы будем просто незнакомками с общим прошлым, — взгляд Кости упал на стол.

Девушка начала старательно рассматривать потертости и деревянный узор, подмечая при этом липкие пятна от пролитого алкоголя или любого другого напитка.

— Мы подруги. Разве нет? — голос Рамины звучал довольно бодро.

Она не задавалась вопросами о дружбе. Девушка с самого начала считала Костю подругой. С непостоянным характером, агрессией, конфликтностью, но подругой.

Сначала она была для Рамины той, кого она восхваляла, той, кто помог ощутить глоток свободы. Потом был конфликт. Но это нормально. Несмотря на то что Костя в открытую осуждала поведение Рамины, та в ответ никогда не осуждала подругу. Да, было обидно и больно. Но это помогло в какой-то мере раскрыть глаза, осознать то, что лежало на поверхности, а затем искать выход.

Совместная работа только объединила девушек и сделала их связь крепче. За это Браунов стоит даже поблагодарить.

— Сама посуди. У нас с тобой конфликт на конфликте. Разве это дружба?

— Мы разные люди. И характеры у нас разные. Было ожидаемо, что отношения между нами будут не из легких. Поэтому, когда ты выберешься из этого кошмара и наладишь свои дела дома, мы обязательно встретимся.

Косте не нашлось что ответить. И лицо ее так бы и оставалось бесстрастным, если бы уголки губ не дрогнули, изобразив легкую улыбку.

— Я не буду беспокоить тебя звонками. И вряд ли отвечу, если ты решишь мне позвонить. Мне и самой нужно наладить дела по возвращении.

— А если что-то пойдет не так? — брови девушки нахмурились, а взгляд по-прежнему был опущен на стол.

— Я это говорю просто чтобы ты не беспокоила меня слишком часто. Конечно, я тебе отвечу, — Рамина не смогла сдержать смешок.

А Костя, наконец, подняла взгляд на девушку напротив.

— Я думаю, все-таки мы с тобой сестры по несчастью.

— Звучит слишком грустно.

— Ладно, давай подведем итоги.

— Хорошо, — Рамина сложила руки у подбородка. — У нас есть видео, где Брауны ведут себя как сволочи. Я уже смонтировала записи в один ролик.

— Когда успела? Ладно, не суть. Я просмотрела все записи с ноутбука Артура, сравнила их с письмами на его электронной почте. Он точно имеет доступ ко многим камерам наблюдения, что позволяет ему находить точки давления на соседей. А дальше — шантаж, призыв участвовать в денежных сборах. Ну, а часть средств идет в его карман. Также это позволяет ему решать некоторые вопросы, тем самым получая некую власть.

— Если все это смонтировать в один видеоролик и разослать всем, то сволочами уже будем мы. Так как мы всех опозорим. Понимаешь, о чем я? — девушка смущенно почесала затылок.

— Да, суть я уловила. Тогда придется повозиться и отправить видео соответствующему человеку.

— Список электронных почт, которые мне удалось найти, я сброшу тебе в смс.

Костя кивнула и добавила:

— Тогда недостающие адреса я сама попробую найти.

— К общей рассылке нужно будет приложить больничную запись. Она на флешке, — Рамина протянула носитель девушке. — Тут также статьи по случаям летального исхода у детей от сердечного приступа. Информация достоверная, на случай если кому-то будет недостаточно записи.

— Записи с диктофона тоже будем рассылать массово?

— Конечно.

К девушкам подошла официантка. Они не сразу заметили ее присутствие, так как каждая была погружена в свои мысли. Девушка кашлянула, давая понять, что ждет заказа. Первой из транса вышла Рамина и заказала апельсиновый сок.

— Не будь такой скучной. Ты скоро покидаешь этот ад, — Костя перебила Рамину. — Девушка, нам два бокала светлого пива.

Рамина промолчала, позволяя Косте сделать выбор напитков и закусок.

Официантка спросила, будет ли счет раздельным. Но Рамина отказалась, вызвавшись оплатить все сегодня. Костя не возражала.

— И что мне делать вплоть до дня моего отъезда?

— Вести себя прилежно. А самое главное — не дать Полу помириться с Браунами, — недолго думая, ответила Рамина.

Девушка постучала пальцами по столу, обдумывая, какие шаги можно предпринять Косте, чтобы усилить реакцию общества. Но в голову ничего не приходило. За один год они собрали достаточное количество компромата. Оставалось только выжидать.

Но люди уважают Браунов. Поверят ли они так сразу?

— Начнем с того, что тебе нужно стать абсолютно другим человеком.

— Это как? — глаза Кости округлились от непонимания.

— Ну, не знаю. Депрессивной, вечно понурой. В общем, той, из кого можно вить веревки. Это позволит Браунам расслабиться в твоем присутствии. Именно от тебя они ждут какого-то подвоха. Пусть потеряют бдительность.

— Звучит как что-то нереальное…

— Ты же не хочешь, чтобы план провалился. В идеале тебе бы сблизиться с Полом. Ну, чтобы контролировать его.

— Я не выдержу и минуты с ним…

— Я не планирую расходиться с ним на приятной ноте. Так что парень, скорее всего, будет опечален. Это даст тебе шанс.

Костя перестала пытаться что-либо сказать. А Рамина продолжала, не замечая этого:

— Займись каким-нибудь странным делом. Начни вязать. И отвлечешься, и на тебя перестанут Брауны обращать внимание. В идеале — их каким-нибудь образом подставить.

— Например, рассказать тому депутату о том, что Артур спит с его дочерью? А Оливия использует его в своих корыстных целях? Таким образом, Брауны будут еще больше обвинять Пола, — предположила Костя.

— Можно было бы. Но есть вероятность, что Брауны снова заговорят с Полом. А значит, у него будет возможность выкрутиться. А нам это невыгодно. К тому же раньше времени не стоит раскрывать корыстные планы этой парочки.

— А если действовать через его дочь? Ну, с которой Артур спит. Сделать так, чтобы она сама побежала к папочке жаловаться на Артура. Тут-то и вскроется интрижка.

Рамина соглашающе начала кивать головой. Идея неплохая. Вызовет реакцию. Но был и другой момент: это могут замять.

— Нужно не просто рассказать его дочери. А пустить слух. Так они все не смогут замять это дело.

— Вот бы была какая-нибудь фотография, которую она присылала только Артуру. Можно было бы ее подкинуть куда-нибудь, — Костя взяла кружку пива, которая уже минут пять стояла на столе.

— Ага, распространение личных фото. Красота, — с сарказмом пропела Рамина.

— Оставим это на крайний случай. Нужно еще подумать над этой идеей.

Девушка кивнула, соглашаясь, и тоже взяла свой стакан. Некоторое время девушки просто молча наслаждались напитком.

Потом они снова обсуждали планы, но все это было из разряда: «Было бы здорово, если бы…». Ничего конкретного они уже не могли придумать, поэтому просто сошлись на том, что Костя будет наблюдать со стороны и ждать подходящего момента — вдруг что-то сыграет в их пользу.

А дальше была вечеринка в честь окончания учебного года. На ней же выпускники праздновали свой последний день в колледже. Праздник. Яркие платья, ленточки и безумное количество надувных шаров. Они то и дело катались по полу, мешая передвижению и танцам. На сцене играла кавер-группа студентов; их репертуар состоял из популярных песен, которые и так слышны на каждом углу. Но это было неплохо: многие их знали, кому-то они уже приелись, но это лучше, чем если бы они играли музыку с нулем прослушиваний на популярных площадках.

И в этом веселье Рамина и Костя чувствовали себя чужими. Костя в целом не любила такие мероприятия. Она пришла сюда только чтобы поддержать Рамину, которую, как раз-таки, заставили присутствовать как выпускницу курсов. Раньше Рамина любила такие мероприятия, они казались ей чем-то незабываемым. Но сейчас у нее не было приятных воспоминаний об учебном заведении. К тому же она не смогла обзавестись множеством подружек, с которыми можно весело танцевать под популярные песни, как было раньше в ее жизни. Сейчас все стало намного сложнее. Она перестала делить мир на черное и белое. За эти два года она повзрослела и пришла к выводу, что устала от шума.

Вечер все никак не планировал заканчиваться. И за всем этим массовым весельем девушки наблюдали со стороны, сидя за отдаленным столиком.

Пол сразу же заметил Рамину. Его явно удивило то, что девушка находится в компании Кости. Но потом он вспомнил, что, по ее словам, эта девушка угрожает ей. Парень сразу же отмахнулся от своих друзей, с которыми до этого очень бурно что-то обсуждал, и направился «спасать» Рамину из общества Кости.

— Эй, можно тебя? — его голос перекрывал музыку.

В ответ девушка кивнула. И эта парочка вышла на улицу, где было значительно тише. Выйдя на свежий воздух, Рамина заметила, что у нее в ушах звенит. Раньше она не обращала на это внимание, но сейчас это доставляло дискомфорт.

— Поч ты сразу не нашла меня? А осталась сидеть в ее компании? — голос Пола все еще звучал слишком громко, хотя на улице музыку было едва слышно.

— А что мне еще делать?

— Найти меня. Это не так уж и сложно. Неважно. Что будешь делать после выпуска? — слова его звучали небрежно.

— Не знаю. Пока не решила.

— И что же тебе мешает принять решение? Ты же хотела остаться со мной.

Пол хотел сказать что- то еще, но Рамина, жестом руки, попросила его не продолжать.

— В том-то и дело, что хотела, — коротко ответила девушка.

— Да, я тебя понимаю. Тебя ждет богатая жизнь. А я тебе не могу дать этого. Да, я не такой, — его голос уже звучал тихо. — Но знаешь что? — Пол резко перешел на крик. — Я хотя бы люблю тебя. Но ты выбираешь, вернуться в свой пластиковый мир. Ты уверена?

— Уверена. Совсем скоро я попрощаюсь с этой никчемной жизнью. Дома меня ждет все, что раньше я не ценила. Спасибо Бирмингему за то, что я осознала это. И тебе спасибо, за то, что ты скрасил своим присутствием мои серые будни. Не хмурься ты так. Неужто, ты думал, что Я тебя люблю? А знаешь что? Ты прав, ты не такой, как люди, в чьем обществе я выросла. И это твой главный минус.

— Нет, ты не прощаешься с никчемной жизнью. Ты ее продолжишь. Никто, слышишь, никто не примет тебя такой. Да ты же самый худший пример женщины. Такие как ты, никому не нужны. А я, я готов мириться с этим, быть с тобой.

— Не трать слова. Я все решила. Ты мне был нужен только как игрушка, не более.

На этом диалог был окончен. Пол пытался что-то кричать ей в спину. Но, все его слова были пропущены мимо ушей. Рамина ушла с гордо поднятой головой. Оставаться на этой вечеринке больше не имело смысла. Она сделала то, что хотела.

А именно, в разгар празднования, когда все радуются окончанию учебного года, она показала нарциссу, что он не имеет над ней власти. И это была ее маленькая победа, которая долго ждала своего свершения.

— Рамина, дорогая, ты уверена, что хочешь так рано уехать? Мы думали, ты еще на неделю задержишься, — в дверях комнаты стояла Оливия.

Артур стоял за ее спиной, обнимая супругу за плечи, пока та утирала редкие слезы.

— Да, я соскучилась по родным. К тому же, я хочу успеть к дня рожденья отца, — девушка не поворачиваясь набивала свой чемодан одеждой.

Костя сидела на свой кровати и делала вид, что усердно что-то пишет в своем дневнике. На деле, она перечитывала записи, которые Рамина делала за нее каждый день. Ей нужно было запомнить каждую из них, чтобы не повторяться, но при этом сохранить стиль написания. В противном случае, Брауны заподозрят что-то неладное, при очередной проверке.

Рамина взяла со стола свой дневник и бережно провела ладонью по обложке.

— Я многому у вас научилась.

В аэропорту было людно. В прочем, как и всегда. Кто-то улетал в отпуск, а кто-то встречал родственников или друзей. Некоторые прощались, может даже навсегда.

Рамина точно знала, что больше, ни при каких обстоятельствах, она не хочет видеть эту семейку. Но вот прощаться с Костей было для нее тяжелым испытанием. Она понимала, что они еще смогут встретиться. Но она не знала, что произойдет с Костей за эти два года. А неизвестность пугала.

— Ты стала лучше, жаль, что ты отказалась стать частью нашей семьи, — Оливия потянулась, чтобы поцеловать девушку в щеку.

— Можно сказать, ты стала нам как дочь, — подхватил Артур прощальные речи своей жены.

Следующей на очереди шла Костя. Слезы начали наворачиваться на глазах Рамины. Но объятий не последовало, как и слез Кости.

Лишь холодное прощание и крепкое рукопожатие.

Девушки не прощались. Этим жестом Рамина попыталась передать всю свою стойкость и смелость, которую она только имела, девушке, стоявшей напротив нее. А та, показывала всю свою уверенность и решительность во всем, что последует после отъезда ее названной сестры.