Мой монстр (гет)

Мэлис тихонько пробиралась к точке сбора. Оглядевшись, она насчитала лишь шестерых.

Взглядом пыталась найти тех, кто помог ей, но тщетно.

«Неужели они не справились?» — промелькнуло в голове.

Семь человек из двадцати пяти. Она прошла, но это не принесло ожидаемого облегчения. Рыженькая девушка из экзаменационной комиссии окликнула её и попросила показать номерки. Мэлис молча протянула их, получив в ответ короткий кивок.

Отходя, она невольно задержала взгляд на Хисоке. Он стоял поодаль с четырьмя плашками в руках, но его личного номера при нём не было. Мэлис поспешно отвела глаза, делая вид, что ничего не заметила.

В последнюю минуту в толпу ворвались Гон, Курапика и Леорио — и у всех троих было нужное количество баллов.

Взгляд Мэлис зацепился за руки Гона: он держал номер Хисоки.

«Этот мальчик… отобрал его плашку?»

Она перевела взгляд на Киллуа. Тот стоял у дерева, небрежно засунув руки в карманы, спокойный, как всегда. Когда их глаза встретились, в её выражении на мгновение промелькнула острая, почти физическая боль.

Киллуа удивлённо приподнял бровь. Ещё недавно он видел её другой: тёплой, почти улыбающейся. Сейчас же перед ним стояла совсем иная девушка: холодная, напряжённая, словно между ними выросла невидимая стена.

Мэлис отвела взгляд первой, отступив в тень. Киллуа смотрел на неё ещё мгновение, прежде чем переключиться на Гона, который уже спешил к нему.

Когда объявили посадку, толпа пришла в движение. Мэлис поспешила к трапу, стараясь держаться подальше от красноволосой фигуры.

На корабле было ветрено и шумно. Кандидаты рассредоточились по палубе. Мэлис опустилась на корточки у самой кормы, пытаясь перевязать натёртую обувью ногу, и случайно задержалась в тени.

Она заметила их не сразу: двое стояли в узком проходе между переборками. Хисока, небрежно прислонившийся к деревянной стене, и напротив него — Иллуми Золдик, вновь скрытый под маской Гиттаракура.

Мэлис замерла, вжавшись спиной в холодную обшивку.

— Ты отдал ей номерок, — голос Иллуми звучал монотонно, лишённый даже тени эмоций. — Ты знал, что я их выбросил.

Хисока улыбнулся, лениво перекатывая карту меж пальцев.

— О-о-о... Он так красиво летел, я не удержался. А когда узнал чей, стало ещё интереснее. Ты же знаешь, я ненавижу скуку. Если бы она провалилась, я бы так и не узнал, на что способна эта девочка. Было бы обидно терять такую игрушку.

— Способна? — Иллуми чуть склонил голову набок. — Она способна лишь убегать и прятаться. Я не планировал отпускать её на экзамен до свадьбы: меньше сопротивления — меньше проблем. Но она сбежала раньше срока. Придётся подчищать.

Хисока тихо хмыкнул.

— А я-то думал, ты обожаешь всё контролировать. Выходит, она всё это время была вне твоей власти? Досадно.

Иллуми задержал на нём взгляд. Пустота в его глазах стала острее.

— Раз она прошла этот этап, ничего не поделать. Я отступлю до финала. Но запомни, Хисока: ты просто зритель. Не вздумай вмешиваться.

— О-о-о, — Хисока ловко спрятал карту в рукав. — И не собирался. Мне просто нравится наблюдать. Если она разобьётся — что ж, значит, представление было недолгим, но чертовски красивым.

Он оттолкнулся от стены и зашагал прочь, не оборачиваясь. Иллуми остался стоять в тени, неподвижный, словно изваяние.

Мэлис, затаившись в укрытии, вцепилась в борт. Она опустила голову, пряча глаза. Но глубоко внутри уже разгоралась та самая глухая, ледяная злость, которая не раз спасала ей жизнь.

На суше их ожидал дирижабль комиссии. Рядом с трапом выстроились экзаменаторы во главе с Председателем. Нетеро поздравил кандидатов с успешным завершением четвёртого этапа и пригласил всех на борт. Предстоял многодневный перелёт к месту проведения финала.

Когда все разместились, из динамиков раздался спокойный, приглушенный голос:

— Внимание, кандидаты. Председатель Нетеро хочет провести беседу с каждым из вас. Как только назовут ваш номер, пройдите в приёмную на первом этаже. Начнём с номера четыре — госпожи Мэлис Кор.

Мэлис вздрогнула от неожиданности. Её вызвали первой. Поправив одежду, она поднялась и направилась к выходу. С каждым шагом по коридору напряжение нарастало, а пальцы предательски подрагивали. У двери кабинета Мэлис на мгновение задержалась, глубоко вздохнула и постучала.

— Войдите.

Она открыла дверь и шагнула в светлую, уютную комнату. Нетеро сидел за столом, сложив руки в замок. Его взгляд — цепкий, спокойный, пронизывающий насквозь — остановился на ней. Председатель едва заметно улыбнулся:

— Не волнуйтесь. Я лишь задам несколько вопросов в рамках экзамена.

Мэлис кивнула и села напротив.

— Почему вы хотите стать Охотником?

— Чтобы никто больше не мог решать за меня.

— Хо-о, интересный ответ, — Нетеро явно удивился. — За кем из оставшихся кандидатов вы наблюдаете?

— За девяносто девятым, сорок четвёртым и триста первым.

— И последний вопрос: с кем вы меньше всего хотели бы драться?

— С теми, кого уже назвала.

Нетеро замолчал, задумчиво потирая бороду.

— Хм... Странно. Казалось, вы начинали экзамен вместе с сорок четвёртым, а сейчас будто едва знакомы. Вы поругались?

Мэлис подняла на него глаза. Взгляд был холодным, как гладь замерзшего озера — ни вызова, ни агрессии.

— А это тоже часть экзамена?

— Нет, — Нетеро хитро улыбнулся в усы. — Всего лишь любопытство старого человека.

— Тогда я не буду отвечать на этот вопрос.

Нетеро изучал её несколько долгих секунд, после чего коротко кивнул:

— Что ж, ваше право. Можете идти.

Мэлис поднялась, отвесила вежливый поклон и вышла, плотно прикрыв за собой дверь. Она сделала всего несколько шагов по коридору, как вдруг наткнулась на чью-то фигуру. Резко вскинув голову, она замерла от неожиданности.

Хисока.

Он стоял прямо перед ней, не меняя своей привычной улыбки.

— О-о-о, Мэлис-тян, — протянул он, растягивая гласные. — Ты чуть не убила меня.

Она посмотрела на него ледяным взглядом, не выказав ни капли смущения или желания извиниться.

— Лучше бы убила.

Хисока застыл на мгновение, и в его желтых глазах вспыхнул опасный огонек. Улыбка стала шире, превращаясь в хищный оскал.

— Ты становишься всё интереснее.

Она не удостоила его ответом. Просто обошла стороной и зашагала дальше, чувствуя кожей его тяжелый, липкий взгляд на своей спине. Хисока проводил её глазами, прежде чем повернуться к дверям кабинета Нетеро.