Янки из Броктона при дворе королевы Марики/A Brocktonite Yankee in Queen Marika's Court (джен)

Тейлор начала медленно и осторожно отступать — даже зная, что не сможет убежать от этого существа, каждый ее инстинкт умолял ее отступить, прежде чем это чудовище решит растерзать ее, как одного из кабанов Годрика. В конце концов, она была рабыней своих инстинктов — и ей пришлось пойти на уступки инстинкту выживания, который до сих пор помогал ей оставаться в живых. Существо ползло по надгробиям, зловеще бесшумно, несмотря на свои размеры. В нем было что-то… хаотично-гротескное. Оно было похоже на Годрика, это она чувствовала. Свободная конфигурация дополнительных конечностей, привитых к центральному телу. Но Годрик, по крайней мере, похоже, имел довольно конкретное представление о том, как он хочет выглядеть. Его форма оставалась гуманоидной, он никогда не заходил слишком далеко со своими модификациями. А это? Это выглядело как эксперимент, едва функционирующий прототип, который исследовал все странные наклонности и причудливые теории, которые могла породить трансплантация. Конечности отходили от искаженной центральной массы, и нигде она не видела ни одной по-настоящему человеческой черты — только это бледное, кукольное лицо, которое смотрело широко раскрытыми золотыми глазами. Туловище представляло собой комок плоти, плотно сжатый, как пружина, мышцы дрожали беспорядочно, пытаясь удержать всю эту мерзость вместе. Конечности дергались, как усики насекомых, а более крупные, похожие на хоботы ноги продвигали его вперед, словно огромного мясистого краба. Тяжелый зелено-золотой плащ свисал над большей частью массы, за что она была глубоко благодарна.

Подождите — он был пришит. Это было очевидно. И он находился рядом с троном Годрика. Она надула губы и попыталась принять выражение безразличной надменности. Неуверенность все еще затуманивала ее разум — выглядела ли она испуганной, когда существо впервые появилось? Если да, то заметило ли оно это? Она старалась не позволить дрожанию отразиться на ее выражении лица и понятия не имела, получается ли у нее это. Ее взгляд слегка затуманился, в основном, чтобы скрыть кружащуюся густую массу конечностей, окружающую существо. Вид этих конечностей и сверкающих мечей наверняка разрушил бы ее хрупкое обликение.

«Ну? Ты чего-то хотел?»

Существо замерло и наклонило голову набок. Воцарилась тишина, и Тейлор почувствовала, как по спине пробежал холодный пот. Пора удвоить усилия.

«Если нет, у меня есть дела для лорда Годрика. Спокойной ночи».

Тейлор начала уходить с максимально возможной уверенностью, едва сдерживаясь, чтобы не броситься бежать. На мгновение показалось, что это сработало — существо все еще застыло на своем надгробном насесте, и ни слова не сорвалось с его бледных, безжизненных губ. Неужели… неужели она это сделала? Существо было достаточно впечатлено или просто сбито с толку? Если бы она смогла добраться до замка, пообщаться со слугами, ей, возможно, удалось бы какое-то время оставаться в тени — может быть, это существо даже говорить не могло, может быть, пересадка чего-то повлияла на его мозг, может быть, оно больше похоже на сторожевого пса, чем на настоящего слугу. Приветливые огни замка приближались все ближе и ближе. Если бы она только смогла попасть внутрь, она бы… раздался звук чего-то огромного, выпрыгивающего из-под земли, десятки конечностей с невероятной силой подталкивали отвратительное тело вверх. Она замерла. А перед ней, прикрывая дверь, стояло это существо — оно подняло волну пыли, и первым, что выглянуло из этого удушающего серого облака, были эти пустые золотистые глаза, смотрящие на нее с самого молодого лица, которое она видела во всем замке, единственного лица, не отмеченного морщинами или усталостью.

Черт. Черт. Тейлор сдержалась чтобы не сглотнуть. Она была близко, ей просто нужно было убрать это существо с дороги — оно еще не нападало на нее, может быть, это означало, что оно поддается вразумлению. Проявлять слабость было невозможно, оно, вероятно, просто начнет бить ее, если она будет унижаться. Нужно было удвоить усилия. Снова. Удвоить. Ее губы скривились в надменную гримасу, и она собрала свой лучший голос «кричащего на солдат»… хотя и чуть тише. Она хотела выбраться отсюда живой, а кричать на крабового монстра казалось хорошим способом оказаться растерзанной на десятки кусков и брошенной в пустоту.

« Да? Вы хотели мне что-то сказать, или просто раздражаете меня без причины? У меня дела от имени лорда Годрика, а он не любит задержек».

Существо окинуло её оценивающим взглядом, и Тейлор на мгновение задумалась, не дёргается ли она, не трясётся ли она — ноги онемели, не дрожит ли колено, выдавая её нервозность? Ветер завыл, и на мгновение показалось, что он заменяет голос существа — он звучал обвиняюще, даже насмешливо. Тейлор стояла на месте, отказываясь отступать. Существо двинулось вперёд, зловеще щёлкая, мечи всё ещё были наготове. Бегство не сработает — существо было слишком быстрым, слишком сильным. В голову приходили планы, некоторые глупые, некоторые очень глупые. У неё на поясе была крошечная чернильница, чтобы набрасывать схемы на бумаге Ангарад — она могла бы бросить её, возможно, ослепить существо на мгновение, пока сама будет отчаянно пытаться сбежать. Могла бы списать всю ночь на провал и бросить факел — нет, последствия были бы слишком неприятными. Если бы факел обнаружили здесь, Годрик впал бы в паранойю, и она потеряла бы всякий шанс заполучить другой. Но если она не могла использовать его как дубинку, то у неё действительно ничего не было. Существо приблизилось, и она посмотрела ему в глаза со всей властностью, на которую была способна. Это было немного, но она надеялась, что её отчаяние придаст ему немного дополнительной «силы».

Она не ожидала, что существо ткнет её в грудь, чуть не сбив её с ног от шока. Оно открыло пасть и… заговорило. Высоким, почти пронзительным голосом — немного гнусавым, чем-то похожим на голос Годрика.

«Ты была здесь вчера».

Тейлор моргнула. Чёрт. Ситуация ухудшилась.

«…может быть, и была. Тебе всё равно, была я или нет».

«Была на троне Лорда».

Чёрт .

«Это… был не я. Это был кто-то другой».

«Говорила о… хм».

Существо замолчало, почесывая подбородок одной из своих многочисленных рук.

«…крыльях?»

Тейлор моргнула. Неужели она…?

«Э-э... Да. Крылья. Подожди, ты говоришь о Симург?»

Существо немного оживилось, на его лице появилось что-то вроде интереса. Целая вереница конечностей начала быстро и возбужденно щелкать пальцами.

«Симург! Как человек, но с крыльями!»

Руки сжались в кулаки.

«Может управлять кем угодно и чем угодно , читать мысли, править всем!»

Черт возьми, неужели она только что основала культ Падших на другой планете? Что-то, что не помешает ей в карьере супергероя.

«Да, это... точно.»

«Она не Изгой?»

«Простите?»

«Изгой. Чешуя? Гигантские зубы? Рога?»

Существо приближалось с каждой секундой, и Тейлор чуть не споткнулась о отвалившийся камень брусчатки, стремительно отступая. Оно было полностью сосредоточено на ней, возвышаясь высоко и широко, каждая его конечность совершала бешеное движение.

«Э-э, нет. Нет. Просто крылья. Хотя она довольно большая».

«Насколько большая?»

«Очень! Очень большая! Размером со здание!»

Существо сделало то, чего она не ожидала — оно поднялось на дыбы и расправило целую кучу своих конечностей. Она увидела плотно скрученную массу плоти, которая выдавала себя за туловище, бледного, словно выгоревшего на солнце цвета, напоминающего прокисшее молоко или грязный фарфор. Как и у Годрика, конечности плавно сливались с плотью, без швов и шрамов, просто безупречная кожа. Как и у Годрика, это вызвало у нее целую волну тревоги, каждое первобытное желание подсказывало ей убежать любой ценой, что это существо неестественно на разных уровнях. Оно оставалось в этой позе, и единственная тонкая лапка указывала на случайный клочок кожи — нет, не совсем случайный. Что-то торчало наружу. Крошечное, едва заметное крыло — выглядело довольно облезлым, честно говоря. Большая часть перьев отсутствовала, и было очевидно, что оно взято у довольно тощей птицы. Оно слабо дернулось, и существо тоскливо вздохнуло.

«Она умеет летать?»

«…конечно, умеет».

Трудно сказать существу, что ее крылья не хлопают, судя по тому, что она слышала.

«Я нашла крыло. Поймала ястреба. Лорд пришил его, правильно прикрепил. Слишком маленькое».

Оно снова опустилось на задние лапы и выглядело довольно удрученным.

«Другие ястребы слишком быстры, чтобы их поймать. Мне понадобится… много их крыльев. Очень много».

Существо опустилось на задние лапы и широко раскрытыми глазами уставилось на нее.

«Расскажи мне о «Симурге»».

Тейлор сглотнула.

«...так вот, она разрушает целые города за раз, если долго находиться рядом с ней, можно сойти с ума, и она может приказывать тебе делать что угодно, даже спустя годы... э-э... Её... называют Убийцей Надежды? Она много кричит?»

После этого последнего замечания существо радостно защебетало — о, отлично, оно умеет щебетать— и выпрямился во весь рост. Он глубоко вздохнул… и закричал. Тейлор чувствовала, как напрягаются барабанные перепонки — крик был пронзительным, он пронзал всё вокруг, её руки никак не могли его остановить. Казалось, что на неё давит сплошная стена звука, похожая на рёв Нефели. Со стоном боли она рухнула на колени, крепко зажмурив глаза, всё сильнее и сильнее прижимая руки к ушам в отчаянной попытке заглушить всё это. Не получилось. Мучительные мгновения сменяли друг друга, и наконец крик стих. Она почувствовала, как нежные руки схватили её за плечи и подняли на ноги. Существо теперь было практически нос к носу, и выглядело оно счастливым. По-детски счастливым.

«Вот так? Вот так?»

«…или так?»

Существо широко открыло пасть, и в приступе паники она прижала руки к этим безжизненным губам. Только не снова. Она не выдержит ещё одного, не так близко к ушам. Широко раскрытые золотистые глаза недоверчиво смотрели на неё, и Тейлор поняла, что ей, вероятно, нужна чертовски веская причина, чтобы ей не откусили руки.

«Извините, просто… очень громко. А мои уши должны работать на лорда Годрика».

Огромное бледное лицо побледнело от испуганного стыда и быстро отступило назад, рот практически заклеился суперклеем. Огромное множество рук затрепетало вокруг, выражая… смущение. Отлично. Она заставила это огромное чудовище почувствовать себя неловко.

«Нет, не буду раздражать лорда Годрика, не буду. У него руки намного больше моих, и их у него гораздо, гораздо больше!»

Тейлор попыталась проскользнуть мимо — обратно в замок, где она немного лучше понимала происходящее. Существо двинулось, чтобы остановить её. Точнее, оно прокралось и съёжилось перед ней, явно пытаясь унять часть её мстительного гнева. Множество рук с грохотом ударилось о землю, имитируя падение — хотя, учитывая, что существо было намного, намного больше её, передать весь эффект было сложно.

«Пожалуйста, не говори этому многорукому существу, не говори ему, что я чуть не сломал тебе уши! Я… я достану тебе ещё! Могу пересадить!»

Оно потянулось к своим ушам, и она на мгновение ужаснулась, как оно оторвало их и попыталось неуклюже прикрепить степлером к её голове.

«Нет, нет, всё в порядке! С моими ушами всё в порядке, видишь, я всё ещё тебя слышу! Пожалуйста, не отрывай себе уши… э-э, как ты сможешь работать на Годрика, если не слышишь?»

«Я вполне могу работать без ушей, я… я буду слышать руками!»

Бледные пальцы обхватили уши, и она видела, как оно готовится к хорошему разрыву. Тейлор сделала все необходимое, чтобы предотвратить ужасную травму, нанесенную самому себе, и поистине ужасный беспорядок. Тяжелый металлический факел ударил его по лбу, и существо замерло. Очевидно, его нечасто били тяжелыми предметами. Тейлор добавила в свой голос еще немного тона Годрика — ту же напыщенную надменность, которая не очень хорошо сработала на Черном Ноже, но могла сработать на этом гигантском крабоподобном существе.

«Стоп! Мне не нужны твои уши, так что прекрати… прекрати унижаться. Я не раздражена, но если ты будешь продолжать ныть, я буду раздражена !»

Пауза, и еще одна идея.

«И больше никаких историй о Симург!»

Это, казалось, довольно быстро заставило существо замолчать, и оно медленно поднялось, потирая обесцвеченное пятно, оставленное факелом. Она чувствовала бы себя более виноватой, если бы ударила кого-то тяжелым металлическим предметом, но в свою защиту скажу, что это было действительно на благо этому существу. Кстати… существо смотрело на нее с любопытством, все еще оценивая ее, уделяя особое внимание факелу. Черт.

«Факел…»

«Это всего лишь факел.»

«Блестящий факел. Как у гвардейцев лорда Годрика».

«…ну, факелов хватит на всех».

Оно медленно, целенаправленно двинулось вперед, его лицо внезапно стало намного холоднее.

«Украла?»

Черт. Она оскорбила его, ударив, вернула к реальности таким образом, что это сделало его еще опаснее. Нужно было вернуться, нужно было вернуть его в то состояние, когда он был готов оторвать себе уши, чтобы успокоить ее.

«Нет, я не ворую — эй, хочешь, я расскажу тебе о… о том, как Симург… э-э…»

Она лихорадочно пыталась придумать хорошие истории о Симург, которые бы удовлетворили существо. Черт, почему все про Симург было таким депрессивным… ах да, Губитель. Подожди — никто не мог доказать, что она права или неправа в этом, единственная информация о Симург была в ее учебнике по парачеловеческим исследованиям (который никто другой не мог прочитать) и в ее собственной голове. Можно было проявить креативность.

«Хорошо, я расскажу. Может о времени, когда появилась Симург и… и командовала армией чудовищ?»

Существо замерло, и одна рука жестом предложила ей продолжить.

«Да, так вот, однажды появилась Симург, спустилась с неба на своих крыльях, построила невероятную машину и использовала её, чтобы призвать в мир армию чудовищ, которую она могла использовать, чтобы… завоевать город? И теперь никому не разрешается входить или выходить. Никогда.»

«Какие чудовища?»⁽¹⁾

Чёрт.

«…ну, их было целая куча, но у всех были… магические способности. Один из них мог создавать тела из куч мусора, другой — строить огромные машины из металлолома, третий — создавать гигантские вихри…»

Ну и что, если она просто воровала у барыг, ведь никого из них рядом не было, чтобы жаловаться?⁽²⁾

«Армия колдовских монстров… боже мой, такая сила была бы ужасающим зрелищем. У лорда Годрика есть монстр, но, увы, не магический. У него есть знамение».

Последнее слово он произнес с гордостью, и Тейлор моргнула, не особо впечатленная.

«О, Онагр. Да, он забавный».

«Нет, не Онагр, а знамение».

«Его зовут Онагр».

«Нет, не Онагр. Все называют его знамением».

Существо вздохнуло.

«Лорд Годрик не позволяет мне взять одну из его рук. Говорит, что проклятая кровь будет мне вредна».

Отлично, существо отвлеклось.

«...можете спросить, как вас зовут?»

«Крава. А вас?»

«Тейлор.»

Неловкая пауза затянулась на некоторое время. Ладно, значит, существо... Крава успокоилась. По крайней мере, она не обвиняла Тейлор в краже. Она была на шаг ближе к тому, чтобы вернуться в дом. Но ей нужно было продолжать разговор с Кравой, не дать ей понять, что Тейлор пытается сбежать любой ценой. И... ну, Крава знала, что та что-то украла. А это означало, что Годрик мог это узнать. Если только...

«Так вы работаете на лорда Годрика, Крава?»

Привитое существо снова раздулось, конечности радостно подергивались, лицо исказилось в гордом выражении. Вздернув нос, Крава заговорила тем же ноющим, жалобным голосом:

«Да! Я одна из его Отпрысков, единственная, кто осталась в замке!»

Отпрыск? Подождите — неужели именно Крава смогла монополизировать весь обеденный зал? Черт, теперь Тейлор почувствовала прилив мелкого раздражения. Целая череда завтраков была прервана появлением Кравы… хотя, кто знает? Может, эта встреча позволит ей оставаться.

«О,… Отпрыск, да? Куда делись остальные?»

Крава внезапно выглядела довольно грустной, и ее конечности поникли.

«Ушли. Боте отправили… в Гель-Мир, кажется. Поговорить с прадядей Рикардом. Не вернулась. Свусте осталась в Лиурнии, когда лорд Годрик вернулся сюда, не смогла найти дорогу домой. Близнецы Хильд и Данн ушли много лет назад, хотели отправиться в самостоятельное путешествие, найти свою судьбу за стенами. Давно о них ничего не слышала. Очень надеюсь, что с ними все в порядке».

Крава всхлипнула.

«Я скучаю по ним. Мои сестры… даже маленькая Свусте.Всегда самая слабая, совсем одна. Не знаю, здорова ли она. По крайней мере, у неё есть плащ… В Лиурнии бывает очень холодно».

Тейлор почувствовала, как раздражение и страх пересилили волну сочувствия.

«А как же… до всего этого?»

«У лорда Годрика много детей. Все они — потомки, рожденные от его собственных рук. Все пятеро из нас родились от его первой жены, но когда он решил стать Элден Лордом, он отказался от всех других наложниц. Единственная наложница для лорда Элденов — это прародительница Марика… она ревнивая богиня и не допускает наложниц. Мы… дочери по духу, но у нас нет прав на его трон».

Ее слова звучали почти механически, было очевидно, что ее научили так говорить. Итак… отвергнутая дочь. О. О боже. Тейлор разговаривала с дочерью Годрика. Целый ряд мыслей пронесся в ее голове — отвращение к мысли о том, что Годрик может произвести потомство, жалость к Краве за то, что у нее есть Годрик как отец, и… легкий ужас от мысли, что Годрик мог так поступить с одним из своих собственных детей. Их превратили в огромных крабов — постигла ли та же участь остальных? Почему? Она была огромной, быстрой, но было очевидно, что у неё почти не было жизненного опыта. Она вцепилась в образ Симург, как маленький ребёнок, и легко отвлеклась от кражи Тейлор на какую-то невнятную историю. Сколько от первоначального тела Кравы осталось под всей этой материей? Была ли она вынуждена изменить себя или сделала это добровольно?

«...Ох. Я не знала.»

Крава пренебрежительно махнула естестаенной рукой.

«Это не имеет значения. Лорд Годрик позволяет мне оставаться здесь, и он даровал мне тело лучше, чем моё старое. Когда мы были молоды, все пятеро были измучены горем, слабы. Теперь мы большие .»

Её глаза загорелись внутренним энтузиазмом.

«...и, возможно, эта Симург ссделала то же самое? Женщина, которая хотела летать .»

У Тейлор не хватило духу сказать ей, что Симург — это настоящий монстр, едва похожий на человека, и уж точно не человек в каком-либо значимом смысле, как и Левиафан и Бегемот. Ну, она основывалась на учебнике по парачеловеческим исследованиям, так что могла ошибаться… но всё же. У неё не было желания расстраивать Краву. В каком-то смысле Тейлор видела в привитом отпрыске частичку себя. Это было неприятно — так же, как видеть знакомое стремление к выживанию в Годрике. Но у Кравы было такое же отчаяние, такая же отвратительная реакция на любого, кто мог причинить ей вред. Более трусливый Годрик — нет, это было немного недоброжелательно. Она, конечно, казалась добрее Годрика, но связь между ними стала очевидной после того, как на неё указали.

«Конечно. Женщина, которая хотела летать. Значит, ты хочешь крылья?»

«Да! О, да, больше всего на свете. Представьте себе — летать над Междуземьем, парить, как дракон».

Крошечное, едва заметное крыло возбужденно дернулось. Тейлор представила странное видение: Крава бежит к Годрику с полумертвой птицей, умоляя его прикрепить ее. Было… странно представлять, как Годрик делает что-то отчасти родительское. Он же отрекся от Кравы и ее сестер, не так ли? Однако возник другой вопрос — где их мать? Крава не упоминала о ее смерти.

«Можно спросить, а где первая жена Годрика?»

«Мать забрал Предсмертный свет⁽³⁾».

Она произнесла эти слова спокойно, но на ее лице явно отражались эмоции, которые бурлили внутри. Тейлор оставила эту тему. Предсмертный свет звучал как болезнь — может быть, еще один способ нанести необратимую смерть? Когда она только прибыла, вся эта «реинкарнация» казалась ей невероятно чудесной. По-своему, поиск лазеек или исключений был… приятным. Это возвращало её на понятную основу — увидев недостатки системы, она могла понять, куда не следует ступать. Чёрные Ножи, «Предсмертный свет»… может быть, тот скелет, с которым она столкнулась почти две недели назад, был доказательством ещё одного исключения. Не похоже, чтобы кому-то нравилось возвращаться в виде мешка с костями — ещё одно исключение из правила перерождения. Её внимание отвлекло глубокое всхлипывание Кравы, явно пытавшейся сдержать слёзы. Чёрт, она довела дочь Годрика до слёз.

Нерешительной рукой она погладила Краву по голове. Отпрыск замерла… затем расслабилась в ответ на поглаживание, конечности довольно дрожали. Как давно кто-то был к ней по-настоящему добр? Казалось, большинство людей в замке убегали, когда она приближалась, и даже если Годрик иногда проявлял родительскую заботу, он активно отрекся от неё и… ну, он же Годрик. Если он когда-либо и был добр, то, вероятно, лишь изредка, в окружении абсолютной самовлюбленной высокомерности. Казалось, это именно то, что он мог бы сделать. Черт, если бы Потифар был здесь, она, наверное, могла бы переложить часть этой своей привязанности на него. Он умел утешать людей. Ну, она умела утешать — и если кувшин способнен успокоить ее, все более параноидальную, постоянно напряженную, постоянно болтающую всякую чушь, разрозненную массу неуклюжих конечностей и проблемной кожи… черт возьми, он, наверное, мог бы успокоить кого угодно.

Ее разум переключился на более манипулятивные режимы. Она была ближе к двери, чем когда-либо, ей нужно было лишь немного сильнее надавить, и она могла бы выбраться… в идеале, с какой-нибудь страховкой от доносов. Крава нерешительно подняла глаза, когда Тейлор откашлялась.

«…Мне нужно идти. Извини. Но я вернусь, если хочешь. Расскажу тебе еще истории».

Крава оживилась.

«О, если бы… А вы? Мне было бы очень интересно узнать больше об этой… крылатой женщине. Об этом совершенном отпрыске».

Если бы она только знала, насколько иронично это заявление. Тейлор подавил дрожь.

«С радостью помогу. Но… у меня еще есть работа в замке. Не могли бы вы оказать мне услугу? Я расскажу вам еще истории, но вы не можете рассказывать лорду Годрику об этом факеле. Он мне нужен для небольшого проекта, и я верну его потом. Если лорд Годрик узнает о об этом, я, возможно, не смогу с вами разговаривать».

Крава оценила её взглядом, и Тейлор ясно увидела в её золотых глазах борьбу двух частей: юношескую, жаждущую компании, историй, всего, что не было бы вековым и вечно сварливым. И более зрелую, понимающую, что ею манипулируют.

«…Не знаю».

«Я могу достать тебе ещё крыльев, если хочешь».

Это был рискованный шаг. Она, вероятно, могла бы получить крылья — вокруг замка постоянно кружили огромные птицы, время от времени пикируя, чтобы съесть остатки еды, разбросанные во дворе. Могла бы подкупить Онагра, чтобы получить их, может быть, даже привлечь Гостока к помощи — где бы он ни был. Телавис тоже был быстр. Да, она определённо могла бы получить крылья. И юношеская сторона Кравы пересиливала всё более расчётливое — в конце концов, поняла Тейлор, Крава была всего лишь ребёнком, который хотел летать. Манипулировать ею было совсем несложно. И всё, особенно после того, как она начала обращаться с этим огромным существом, как будто это была… ну, девочка.

«О боже, крылья! Большие, да? Очень большие?»

«Самые большие, какие я найду в замке».

«Ах, этого достаточно, этого достаточно! Да, о да! Истории, крылья… да, я сохраню твой факел в секрете. Но верни его? Лорд Годрик обожает свои сокровища…»

«О да, конечно. И я больше ничего не взяла… например, никаких повязок на голову».

Крава моргнула, затем с ужасающей скоростью подбежала ближе, заглядывая в самые глубины души Тейлор.

«Не говори о Вуали ложности».

Неуверенный кивок удовлетворил отпрыска — на самом деле, теперь, когда Тейлор подумала об этом, неужели пять дочерей Годрика сопровождали его из города, когда он бежал? Неужели они тоже видели то, что видела она и чего уже никогда не сможет забыть? Это могло бы объяснить, почему две из них… ушли, а одна осталась в Лиурнии. Не похоже, чтобы от этого можно было оправиться.⁽⁴⁾

«Ты вернешься ?»

В ее тоне звучала мольба, и Тейлор почувствовала еще один невольный всплеск сочувствия.

«…конечно».

Крава попыталась придать своему лицу хоть какое-то достоинство, но то, как полдюжины рук радостно щелкали пальцами, ясно выражало её эмоции. Наследница быстро перебежала через надгробия и направилась к широкой лужайке из упругой травы, на которой устроилась, словно гигантская кошка — есть ли у неё кровать? Поместится ли она в остальной части замка? В любом случае, она выглядела довольно комфортно на своём месте, а тяжёлый плащ служил ей своего рода одеялом. Тейлор быстро ушла с моста, обратно в пределы замка — и её немного огорчило осознание того, что замок был для неё таким уютным. Даже столовая со всеми её беспорядочно свисающими ветвями. Коридоры приветливо встретили её, и она со всей возможной поспешностью помчалась обратно в свою комнату.

Она сделала это, не так ли? Нашла факел, привела в действие новый план, приготовилась к столкновению с буквально первым человеком, который заговорит с ней в этом странном, странном мире… и она поговорила с кем-то, кто, казалось, находился в худшем положении, чем она. Комфортно, конечно. В безопасности, возможно. Но также ужасно изувеченная и странным образом довольная этим фактом, дочь настоящего безумца, совершенно и абсолютно одинокая. Ни Телависа, который стоял бы рядом, как живой камень, ни Потифара, который бы покачивался своим очаровательным образом… даже Ангарад, которая могла бы предложить информацию и алкоголь. Было странно жалеть кого-то, но Крава смогла заставить пожалеть ее. Тейлор все еще немного страдала, вспоминая свою мать, а Крава потеряла мать, четырех сестер и, в каком-то смысле, отца тоже. Не говоря уже о своем теле. Конечно, она вела себя как ребенок, вероятно, счастливое ментальное убежище от безумия, происходящего вокруг нее. Тейлор подняла взгляд и увидела темные силуэты, сидящие на стенах — некоторые из них были дрессированными ястребами, с лезвиями на лапах и бомбами в клювах. А другие были дикими, необузданными, свободными. Размах их крыльев был почти таким же, как ее рост, а когти могли разорвать ей лицо в мгновение ока…

И все же она твердо кивнула головой. Дать Краве крылья… что ж, это было обещание, которое она без проблем могла сдержать.

Но на данный момент у нее была встреча с невидимкой-богоубийцей.

1) Странники

Вернуться к тексту

2) да это не то чтобы осуждаемо

Вернуться к тексту

3) я опять рот эбал, в этот раз офиц локализаторов Кольца, тут речь идет о

DeathBlight, в игре дебафф перевели как Смерть хотя это скорее Предсмертный свет, ну или Смертельный недуг

Вернуться к тексту

4) Так вот он какой ПТСР в междуземье

Вернуться к тексту