На следующий день после Святочного бала большинство учеников продолжало обсуждать события этого вечера. От глаз студентов не ускользнул и тот факт, что Гермиона Грейнджер — гриффиндорская заучка — пришла на бал в сопровождении Виктора Крама — ловца Болгарской команды, участника Турнира Трех Волшебников. Или, например, тот факт, что Анабэль Блэк — охотник сборной Гриффиндора, лучшая подруга Гарри Поттера (по школе даже ходил слушок, что они вместе) — пришла на бал с Седриком Диггори. Вся школа в прошлом году была свидетелем враждебного отношения этой девушки с ловцом сборной Пуффендуя. Поэтому новость о том, что Анабэль Блэк и Седрик Диггори теперь пара, уничтожила в одно мгновение фанаток этого парня, которые в прошлом году не давали гриффиндорке покоя.
Это был выходной день, поэтому Эни провела его в компании Седрика Диггори.
— Чем ты собираешься заниматься после школы? — спросила гриффиндорка, когда они свернули к Черному Озеру.
— Буду работать в Министерстве, как и отец, — улыбнулся парень, слегка прищурившись от яркого солнца, — А ты уже знаешь, чем займешься после сдачи ЖАБА?
— Мне бы для начала сдать его, — усмехнулась девушка и перевела взгляд на наручные часы.
Она не забыла, что в семь часов ей надо быть в библиотеке.
— Ты и не сдашь — вещи несовместимые, — усмехнулся пуффендуец и остановился.
— Не будь так уверен, — посоветовала парню Анабель и так же остановилась напротив Диггори.
— Анабель, — Седрик слегка замялся и отвел взгляд, затем глубоко вздохнул и решительно произнес, — как насчет того, чтобы составить мне компанию на дне рождения моего отца летом? Заодно я вас и представлю…
— Ну, я как бы знакома с твоим отцом, — девушка закусила нижнюю губу, понимая, что имеет в виду ее пуффендуец.
Постой-ка, постой-ка. Её пуффендуец? Серьезно, что ли?
— Нет, как мою девушку? Ты ведь не против?
— Ну, — Анабель смущенно отвела взгляд, — давай не будем загадывать?
— Ладно, — он мягко улыбнулся, заметив, как лицо его спутницы наливается легким румянцем.
— Пойдем в школу? — предложила девушка, заметив, что время уже стремительно приближалось к семи вечера, да и что-то вдруг стало совсем неловко в обществе Седрика.
— Ну, пошли, — парень усмехнулся, закинул девушке на плечо свою руку, притянул к себе и направился в сторону школы.
В холле Анабель распрощалась со своим кавалером и направилась в башню Гриффиндора, дабы забрать куртку Малфоя. Без десяти семь девушка уже сидела в библиотеке и листала книгу о волшебных существах, некогда населявших магический мир, но уже вымерших. Минут через 10 напротив приземлился Драко Малфой и с усмешкой стал наблюдать за хмурым лицом девушки. Анабель хмыкнула и подняла взор на своего соседа.
— Что ты так усердно читала, Блэк? — поинтересовался слизеринец и взял книгу со стола, дабы прочитать название. — И как? — парень положил книгу на место, — Интересно?
— Раз читаю, то, наверное, — холодно ответила Эни, скрестив руки на груди и облокотившись о спинку стула, настроения после разговора с Седриком не было совсем.
— Не сомневаюсь, — парень хмыкнул и поддался вперед, положив руки на стол. — С Грейнджер пример берешь?
Анабель не ответила, взяла куртку, до этого лежащую рядом с ней на диванчике, и положила на стол перед слизеринцем, затем притянула книгу к себе, встала и направилась к выходу.
— Воу-воу, — блондин встал следом и остановил ее, за что тут же словил отвали-от-меня-к-чертовой-матери взгляд.
— Что?
— А где «спасибо»?
— Обойдешься, — хмыкнула девушка и продолжила свой путь.
— Брось, Блэк, — не унимался Малфой, — Это же всего лишь правила хорошего тона, неужели так сложно сказать «спасибо»?
— Малфой, — Анабель закатила глаза.
Сейчас ей меньше всего хотелось, чтобы их кто-то увидел, мало ей что ли разговоров про нее и Седрика? Или про Гарри? Давайте теперь и Малфоя добавим. Ну, так, для общей кучи. А что? Добавить еще кого-нибудь с когтеврана и будет полный комплект.
Прям бери и заворачивай.
— Неужели так сложно просто отвалить?
Анабель вздохнула похоже настолько жалко и устало, что Малфой в удивлении вздернул брови, а взгляд его так и спрашивал «что случилось?»
— Нормально все, — тут же ответила на немой вопрос гриффиндорка и, кажется, нахмурилась еще больше.
— Оно видно, — Драко скривил губы в усмешке и посмотрел на нее, как на маленького глупого ребенка.
— Ой, просто отвали! — раздраженно махнула на него Эни.
Она хотела уже продолжить свой путь к выходу, но Малфой быстро преградил ей все пути к отступлению, почти прижав к книжному шкафу и поставив руки по обе стороны от ее головы. Да только Эни и слова сказать не успела, а Драко уже отстранился и сделал два шага назад, бросив раздраженный взгляд в сторону дверей.
Анабель повернула туда голову и увидела Седрика, приближающегося к ним. Она бы, наверное, даже улыбнулась бы, если бы не недавний разговор. Ну, не готова она еще предстать перед его родителями, как девушка их единственного-любимого-талантливого-обожаемого мальчика.
Не. Готова.
Ей всего 13!
— Все нормально? — спросил он, остановившись и покосившись на блондина.
— Да, все отлично! — съёрничал Малфой, не дав ответить гриффиндорке. — Мы тут ведем дискуссию по поводу книги, — Малфой выхватил ее из рук девушки и всучил пуффендуйцу, — Почитай, очень интересная, — на этих словах слизеринец демонстративно развернулся и покинул библиотеку.
* * *
Очнулась Анабель, когда Седрик Диггори вытащил ее из воды во время второго испытания. Парень тут же накрыл Эни полотенцем и обнял, ибо она вся дрожала, словно в лихорадке.
— Где Гарри? — прошептала она, едва совладав с собственными зубами и оглядываясь по сторонам.
— Он еще не выбрался, — просветил ее Диггори, теснее прижимая к себе и растирая продрогшие хрупкие плечи.
Они оба сидели и смотрели на воду, ожидая увидеть Гарри, но вслед за Седриком выплыл Крам. А лишь через какое-то время и Гарри. Он тащил не только Рона, но и сестренку Флер Дэлакур. Парень выбрался, и Эни тут же побежала к нему. Там уже была и Гермиона, и Рон, и Флер.
— Внимание! — прокричал Дамблдор, привлекая к себе внимание всех присутствующих. — Победил… Седрик Диггори!
— Ура! — крикнула Эни и обняла парня, а тот, в свою очередь, закружил ее.
А Гарри присудили второе место за то, что он спас не только Рона. Иначе он мог финишировать первым. Эни была рада за друга, но не осмелилась обнять его, ибо боялась, что он все еще злится на нее.
Через пару дней Гарри нашел мистера Крауча в запретном лесу мертвым. Турнир все меньше был похож на нечто светлое.
Наступил день проведения последнего этапа.
Все зрители уже были на своих местах, не исключая и Эни с Роном и Гермионой. Трибуны взрывались криками и свистом, постоянными переговорами и обсуждениями.
Как только чемпионы вошли в лабиринт, к Эни вновь вернулось то самое чувство, которое посетило ее в день, когда имена Седрика и Гарри вылетели из кубка. Анабель знала, что-то обязательно случится сегодня, но она, к сожалению, не знала, как это предотвратить. Фред и Джордж расхаживали между рядами и делали ставки на победителя. Вокруг стоял шум, разговоры, гудки, хлопушки, но это все было так далеко от Эни.
— Флер Дэлакур выбывает из турнира! — Раздался голос Дамблдора, заставивший Эни вернуться в реальность.
Она хотела и в тот же момент безумно боялась услышать, что Гарри или Седрик выбыли из турнира.
— Виктор Крам выбывает из турнира!
Но, как назло, все обернулось против нее.
От Гарри и Седрика долгое время не было вестей, но в какой-то момент у Эни вдруг что-то йокнуло внутри. Она поняла… что-то случилось… то, чего она так боялась, случилось. И сердце вдруг сильно защемило, а кислород на какой-то миг совсем перестал поступать в легкие, чтобы потом подчерпнуться огромной порцией, до боли в грудной клетке.
А вестей все не было.
Ничего не было.
Вспышка и Гарри вместе с Седриком падают на землю. Зал взорвался аплодисментами, а у Эни вдруг задрожали ноги и руки.
— Что с Седриком? Почему он не встает?
Девочка побежала вниз, расталкивая всех на своем пути, сердце билось с бешеной скоростью и в глотке что-то противно зажгло, скрутило в тугой ком, постепенно поднимающийся всё выше и выше.
— Гарри, — кричала она, подбегая к другу, но остановилась в нескольких метрах.
Она поняла.
Седрик мертв.
— Нет, — первый, едва слышный шепот сорвался с губ, словно неосознанный, просто неуверенный, как будто что-то еще может измениться. — Нет! — громче, четче.
И слезы из глаз.
Обжигая кожу на щеках, до зуда в глазах и болезненного покалывания в носу. До судорожного всхлипа и сжатых кулаков. До вдруг иссякших сил и подогнутых ног, до боли в коленях от удара о землю, до пальцев, зарывшихся в траву и почерпнувших темно-коричневую землю. До боли в области сердца и чего-то такого… такого… словно что-то отрывается и камнем — нет! — глыбой падает вниз, на самое дно.
И пустота.
Звенящая. А за ней — ничего.
— Он вернулся! — твердил Гарри, едва ли сам не заливаясь слезами. — Вернулся! Волдеморт. Седрик попросил взять его тело. Я не мог его оставить.
* * *
Эни сидела на башне Астрономии и смотрела на закат. Это закат ее прошлой жизни, закат прошлой Эни. Все теперь будет по-другому. Мир изменится.
Она изменится.
Девушка нащупала на груди медальон, сняла его и стала рассматривать. Теперь тот день и тот разговор навсегда врезались в память волшебницы, словно клеймо, напоминание о том, что ничего и никогда нельзя откладывать на потом.
Можешь — делай. Живи сейчас. В этот момент. В эту секунду.
История не знает сослагательного наклонения.
— Эни, вот ты где, — приблизился к девушке Седрик, — Я везде тебя искал. Что-то случилось?
— Просто сон приснился, — прошептала Эни и неуверенно обернулась в пол оборота на парня, — Я не хочу, чтобы ты участвовал.
— Ты же знаешь, я не могу отказаться… Назад повернуть нельзя…
— Знаю…
— Со мной ничего не случиться, Эни, — парень улыбнулся и приобнял ее со спины за плечи, — Не переживай.
— Я не могу не переживать…
— Знаешь, что, — парень вдруг снял со своей шеи медальон, — Вот, возьми его. Я хочу, чтобы он был у тебя.
— Седрик…
Медальон был красивый — круглый, золотой, с черной и серебристой огранкой и желтым камнем в самом сердце.
Седрик аккуратно убрал волосы гриффиндорки на левый бок и надел ей на шею медальон, застегивая и поправляя прическу.
— Мне уже пора, Анабель… — прошептал пуффендуец, разворачивая ее лицом к себе, — Может, поцелуешь меня на удачу? — он улыбался, только как-то уж очень натянуто.
Может, он тоже чувствовал это?
— Вот вернешься и поцелую, — девушка вылезла из объятий парня и сделала два шага в сторону, хитро сощурившись.
«Он так и не вернулся».
Анабель сглотнула, покручивая в пальцах холодный металл и ощутила собственные слезы, не горячие, как в тот день, на поле, а холодные. Остужающие. Душащие.
Они могли быть счастливы… Могли, на самом деле могли…
Боль…
Опять в том же месте, где совсем недавно образовалась пустота… Нет… девушка ненавидела это чувство, больше, сильнее всех других чувств. Даже ненависть или страх никогда не вызывали в ней столько холода и обреченности.
— Эни, — голос друга прорезал звенящую тишину, — Ты в порядке?
— Гарри, — волшебница вытерла слезы и кое-как выдавила из себя улыбку, оборачиваясь на него, — как ты? Все хорошо?
— Я в порядке, — парень сел рядом и, заметив кулон в руках девушки, поджал губы, видимо, размышляя над словами, которые следует сказать.
Да только что тут скажешь?
— Мне его не хватает, Гарри…
— Я знаю, ты ведь любишь его…
— Люблю…
Анабель в последний раз взглянула на медальон в руках, а потом поспешила надеть его на шею.
— Прости меня. — наконец сказала Блэк, вновь посмотрев на друга, в надежде, что он сможет вытащить ее из той темной ямы, в которую успела провалиться.
— Я давно тебя простил.
— Спасибо тебе, — девушка положила голову ему на плечо и прикрыла глаза, — Я хочу, чтобы ты знал кое-что, Гарри.
— Что?
— Я всегда буду рядом… Понимаешь… всегда буду на твоей стороне, чтобы ты не делал… Просто знай, я пойду за тобой до конца…
Вот он. Тот самый человек, который всегда рядом. Никогда не уйдет. Рядом… С ней… Сейчас… когда ей это нужнее всех… просто знать, что про тебя не забыли, что ты нужна кому-то в эти самый минуты, что кто-то думает о тебе, когда внутри сжирает и рвет на куски боль…
Неописуемая, невообразимая… Холодная… безжалостная…
Оставляя внутри — в душе — пустоту…
Она словно хватала руками и раздвигала дыру, которую совсем недавно заполняло тепло Седрика, делая ее все больше…
И глубже…
Но сейчас, когда рядом Гарри. Ее друг Гарри. Она не чувствовала. Совсем ничего. Кроме тепла. Тепла, которое исходило из него. Такое приятное и родное.