Сердце, нуждающееся в спасении (гет)

Первый день Великих Магических игр подходил к середине. Испытание с парящими платформами осталось позади. Грей уже успел пройти свои безумные «прятки», а теперь над ареной вновь загремел голос Мато.

— Следующая битва! В правом углу — заклинательница духов из «Хвоста Феи»... Люси Хартфилия!

Трибуны встретили ее громом голосов. Люси вышла на раскаленный песок, крепко сжимая связку золотых ключей. Солнце било прямо в глаза, но куда тяжелее ощущался другой взгляд — пристальный, неподвижный.

Она знала, что Лаксус смотрит.

— В левом углу — маг гильдии «Хвост Ворона»... Флер Корона!

На противоположной стороне арены появилась высокая девушка с длинными розовыми волосами. Они медленно покачивались сами по себе, словно жили собственной жизнью.

Флер улыбнулась. В ее глазах не было азарта. Только удовольствие от предстоящей жестокости.

— Начали!

Флер даже не двинулась. Она лишь лениво щелкнула пальцами.

— Давно хотела познакомиться с тобой поближе, златовласка.

Воздух перед ней задрожал. Из волос вырвались сотни тонких прядей. Они не летели. Они ползли. Тихо. Неотвратимо. Словно паутина.

— Овен! — Люси подняла ключ. — Открой... — Договорить она не успела. Что-то резко дернуло ее руку вверх. Запястье словно схватили невидимые пальцы.

— А-а!

Ключ вылетел из ладони. Следующая прядь оплела лодыжку. Рывок. Люси потеряла равновесие и рухнула на колени. Песок больно впился в ладони.

— Какая упрямая... — почти ласково произнесла Флер. — Но человеческое тело очень послушное. Нужно лишь знать, за какие ниточки тянуть.

Люси снова поднялась. Тело дрожало. Она призвала Тельца. Огромный дух возник рядом, замахиваясь боевым топором.

— Защити...

Невидимые волосы дернулись одновременно. Ноги Люси непроизвольно шагнули вперед. Телец потерял угол удара. Топор со свистом ушел мимо цели. Следующий рывок. Люси снова упала. Кровь потекла из носа. По трибунам пробежал тревожный гул. Это уже не было похоже на поединок. Это было публичное унижение.

Лаксус сидел неподвижно. Только пальцы медленно сжимали деревянный подлокотник. Сначала затрещало дерево. Потом оно рассыпалось в щепки. Он не замечал этого. Все его внимание было приковано к арене. Флер не пыталась победить. Она ломала. Медленно. С наслаждением.

Каждая попытка Люси атаковать превращалась в новый удар по ней самой.

Рассеченное плечо. Разбитые колени. Порез цепочкой ключей. Каждое движение сопровождалось смехом противницы.

— Почему она просто не сдастся? — удивленно спросил Стинг.

— Потому что она из «Хвоста Феи», — негромко ответил Лаксус.

Голос прозвучал так холодно, что даже Гажил машинально покосился на него. Вокруг кресла Дреяра потрескивали едва заметные искры. На арене Люси едва держалась на ногах. Каждый вдох отзывался болью. Руки дрожали. Ключи выскальзывали из окровавленных пальцев.

— Все? — улыбнулась Флер. — Скажи, что проиграла.

Ответом стал плевок. Капля крови упала у самых ног противницы. Улыбка исчезла.

— Зря.

Волосы Флер взметнулись вверх. Теперь они уже не напоминали нити. Это были десятки острых копий. Все одновременно нацелились в грудь Люси.

— Умри.

Лаксус поднялся. Настолько быстро, что большинство зрителей не успело заметить самого движения. Они увидели лишь вспышку. Бело-золотая молния сорвалась вниз. Она не ударила во Флер. Она врезалась в песок между противницами. Грохот.

Арена содрогнулась. Электромагнитная волна прокатилась по всему стадиону. Волосы Флер мгновенно потеряли форму. Статика спутала их, нарушив контроль. Нити оборвались. Люси без сил осела на песок.

На стадионе стало тихо.

Так тихо, словно исчезли десятки тысяч зрителей.

Лаксус стоял посреди арены.

От него пахло озоном.

— Достаточно.

Одно слово.

Но оно прозвучало громче любого заклинания. Флер отступила на шаг. Потом еще на один.

Она впервые посмотрела на противника без улыбки.

— Надо же... — процедила она. — Громовержец решил вступиться за свою игрушку?

Лаксус ничего не ответил. Он медленно подошел к Люси. Встал между ней и Флер. Широкая спина полностью закрыла девушку. Он не обернулся. Если бы он сейчас увидел ее лицо — кровь, слезы, дрожащие руки — он уже не смог бы остановиться.

Поэтому он смотрел только вперед.

— Хотели увидеть силу «Хвоста Феи»? — спокойно произнес он.

По его плечам пробежали белые разряды.

— Вы еще ничего не видели.

Он сделал еще один шаг.

Песок под ногами почернел.

— Продолжайте играть грязно.

Короткая пауза.

Лаксус поднял взгляд на команду «Хвоста Ворона».

— Когда придет моя очередь... молиться будет уже поздно.