Просьба не искать (джен)

Супер-Кот остановился у края крыши и обернулся к Леди Баг.

— Итак, прежде чем мы расстанемся, у меня остался один маленький вопрос.

Она скрестила руки на груди.

— Только один?

— Я стараюсь быть сдержанным.

— Необычное для тебя состояние.

— Спасибо, Миледи. Твоя поддержка бесценна.

Леди Баг улыбнулась.

— Спрашивай.

Супер-Кот на мгновение замялся. Ещё недавно у него было столько вопросов, что он не знал, с какого начать. Но теперь один казался важнее остальных.

— Что мне сказать команде?

Улыбка Леди Баг погасла.

Они находились в нескольких кварталах от старого бассейна. Париж постепенно погружался в вечер: в окнах загорался свет, а по мокрой после дождя дороге тянулись вереницы автомобилей. Ветер приносил запах сырого камня и листвы.

— Пока ничего, — ответила она.

Супер-Кот недоверчиво посмотрел на неё.

— Совсем ничего?

— Мне нужно закончить одну проверку. После этого мы сможем собрать остальных.

Он прислонился к каменному парапету.

— Ты ведь понимаешь, как они обрадуются, когда узнают, что ты жива?

— Конечно.

— Особенно Алья.

Леди Баг отвела взгляд.

— Знаю.

Супер-Кот некоторое время наблюдал за ней, затем тихо вздохнул.

— То есть ты предлагаешь мне вернуться на станцию, посмотреть всем в глаза и сделать вид, будто ничего не произошло?

— Я не прошу тебя лгать.

— Миледи, если Алья спросит, нашёл ли я что-нибудь, а я отвечу «нет», это будет ложь.

Леди Баг задумалась.

— Тогда не говори «нет».

— А что говорить?

— Что проверяешь одну зацепку.

Он прищурился.

— Ты сейчас учишь меня уклоняться от вопросов?

— Я предпочитаю выражение «бережно обращаться с информацией».

Супер-Кот рассмеялся.

— О, так действительно звучит гораздо благороднее!

Но веселье быстро прошло.

— Серьёзно, Миледи. Я не хочу, чтобы они волновались дольше необходимого.

— Я тоже, котёнок. И не собираюсь затягивать с возвращением. Мне просто нужно ещё немного времени, чтобы всё подготовить.

— Сколько?

— Несколько дней.

— Не восемь месяцев?

Она встретила его взгляд.

— Нет. Несколько дней.

Супер-Кот помолчал, словно проверяя, насколько твёрдо она намерена сдержать слово, а затем кивнул.

— Хорошо. Но если что-нибудь изменится, ты мне скажешь.

— Скажу.

— Если понадобится помощь, позовёшь.

— Позову.

— И больше никаких загадочных исчезновений?

Леди Баг улыбнулась.

— Ты уже спрашивал.

— Проверяю, не изменилась ли политика компании.

Она рассмеялась.

— Не изменилась.

Супер-Кот протянул ей мизинец.

Леди Баг удивлённо посмотрела на его руку.

— Серьёзно?

— Абсолютно.

Покачав головой, она всё-таки сцепила свой мизинец с его.

— Обещаю.

Он довольно улыбнулся.

— Вот теперь у меня есть юридически обязывающий договор.

— Боюсь, он не имеет юридической силы.

— Миледи, не разрушай мою веру в правосудие.

⸻

Когда Маринетт вернулась в гостиничный флигель, было почти десять вечера.

Она прошла через служебный коридор, открыла скрытую дверь и едва успела снять куртку, как из гостиной донеслось требовательное:

— Ну?

Маринетт остановилась.

Хлоя лежала на диване, закинув ноги на подлокотник. На столике стояла чашка чая, а рядом валялся журнал, раскрытый вверх ногами. Судя по всему, читать его никто даже не пытался.

— Привет, — осторожно произнесла Маринетт.

— Не «привет». «Ну».

— Ты могла бы хотя бы спросить, как прошёл мой вечер.

— Именно это я и делаю. Только экономлю время.

Маринетт рассмеялась.

— Всё прошло хорошо.

Хлоя закрыла журнал.

— Насколько хорошо?

— Мы поговорили.

— И?

— Он очень обрадовался.

— И?

— Немного рассердился.

— И?

Маринетт всплеснула руками.

— Хлоя!

— Дюпен-Чен, ты исчезла почти на четыре часа, чтобы встретиться с напарником, которого не видела восемь месяцев. Неужели думаешь, что я удовлетворюсь двумя предложениями?

Маринетт сняла обувь и направилась на кухню.

— Он меня обнял.

За спиной воцарилась тишина.

Она обернулась.

Хлоя медленно выпрямилась.

— Что?

— Обнял.

— Сразу?

— Почти.

Несколько секунд Хлоя смотрела на неё, затем её лицо озарила широкая улыбка.

— О-о-о!

— Даже не начинай.

— Я ещё ничего не сказала!

— Но собираешься.

— Разумеется! Я ведь не чудовище, чтобы упустить такую возможность.

Маринетт покачала головой и продолжила путь на кухню. Хлоя немедленно последовала за ней.

— И что было потом?

— Он спросил, почему я исчезла.

— Разумный вопрос.

— Узнал про камеры.

— Ещё более разумный.

— И вспомнил, что разговаривал с одной из них.

Хлоя остановилась посреди кухни.

На её лице медленно появилась улыбка.

— Подожди.

Маринетт обернулась.

— Что?

— Он понял, что ты всё слышала?

— Да.

Хлоя прикрыла рот ладонью.

— Нет…

— Хлоя.

— Пожалуйста, скажи, что он вспомнил именно тот разговор!

Маринетт не выдержала и рассмеялась.

— Вспомнил.

Хлоя согнулась пополам от смеха.

— Бедный кот! Он же тогда чуть ли не признание в любви этой камере сделал!

— Ничего подобного!

— Мари, он просил её ответить так, будто собирался жениться на системе видеонаблюдения!

Маринетт схватила кухонное полотенце и бросила в подругу.

Хлоя ловко увернулась.

— А что? У них могло бы получиться! Она внимательная, молчаливая, всегда смотрит только на него…

— Хлоя!

— И совершенно не требует цветов!

Маринетт расхохоталась так сильно, что ей пришлось опереться о стол.

Хлоя с довольным видом наблюдала за ней.

— Вот теперь рассказывай дальше.

⸻

Полчаса спустя они устроились в зимнем саду.

За стеклянной стеной мерцали огни Парижа. На маленьком столике стоял чайник, а Хлоя, наконец сменившая свой нелепый шпионский наряд на домашнюю одежду, слушала рассказ Маринетт с неподдельным интересом.

— Значит, ты сказала ему, что у тебя есть помощник?

— Да.

— Но не сказала кто?

— Нет.

Хлоя откинулась на спинку дивана.

— Как жестоко.

Маринетт улыбнулась.

— Он очень заинтересовался.

— Естественно. Ты же практически объявила ему, что нашла замену.

— Я сказала, что он незаменим.

Хлоя приподняла бровь.

— Какая трогательная верность!

— Не начинай.

— Я ещё даже не добралась до самого интересного.

Маринетт покачала головой.

Хлоя отпила чай и вернулась к расспросам:

— А он хотя бы догадался, что ты жила не одна?

— Да. Причём сам.

— Неужели?

— Вспомнил две кровати, два рабочих места, наши чашки. Даже вещи в ванной.

Хлоя задумчиво кивнула.

— Значит, у котика всё-таки есть глаза. Приятная новость.

— Он очень наблюдательный.

— Я заметила. Просто иногда его наблюдательность скрывается под толстым слоем самодовольства.

Маринетт улыбнулась.

— Вы точно поладите.

— Не сомневаюсь. Особенно когда он узнает, что его таинственный соперник — я.

— Ты ему не соперник.

— Конечно. Я гораздо лучше организована.

Маринетт закатила глаза, а Хлоя рассмеялась.

Потом её веселье немного поутихло.

— А когда ты собираешься рассказать ему обо мне?

Маринетт задумалась.

— Скоро. Но сначала хочу закончить с документами. И кое-что обсудить с тобой.

— Что именно?

— Твоё возвращение.

Хлоя перестала улыбаться.

Маринетт сразу заметила перемену.

— Не обязательно прямо сейчас.

Хлоя отвернулась к окну.

— Я знаю.

Она медленно провела пальцем по краю чашки.

— Просто всё это странно.

— Что именно?

— Я до сих пор не очень понимаю, какой меня помнят остальные.

Маринетт промолчала.

Хлоя усмехнулась, но на этот раз без привычной уверенности.

— Судя по реакции моей сестры и Сабрины, не особенно приятной.

Маринетт осторожно поставила чашку на стол.

— Хлоя…

— Я ведь не глупая, Мари. Я замечаю, как ты иногда останавливаешься, прежде чем что-то сказать. Особенно когда речь заходит о последних годах.

Маринетт опустила взгляд.

— Я хотела рассказать тебе.

— Знаю.

— Просто не понимала, когда будет подходящий момент.

Хлоя посмотрела на неё.

— А он вообще существует? Подходящий момент, чтобы узнать, какой ужасной ты была?

Маринетт вздрогнула.

— Не говори так.

— Почему? Ты же не станешь утверждать, что всё было прекрасно.

— Нет, — тихо признала Маринетт.

Хлоя некоторое время молчала, глядя на своё отражение в тёмном стекле.

— Тогда, наверное, нам всё-таки придётся об этом поговорить.

Маринетт кивнула.

— Да.

Хлоя откинулась на спинку дивана и глубоко вздохнула.

— Только не сегодня.

— Хорошо.

— Сегодня я хочу ещё немного побыть твоей замечательной, невероятно талантливой и безупречно воспитанной подругой.

Маринетт улыбнулась.

— Безупречно воспитанной?

— Не придирайся к деталям.

Они обе рассмеялись.

Но даже когда разговор перешёл на другие темы, Маринетт замечала, как Хлоя время от времени возвращалась взглядом к окну.

⸻

На заброшенной станции метро Супер-Кота встретили почти сразу.

— Наконец-то! — воскликнул Нино. — Мы уже думали, тебя похитили.

— Меня? — Супер-Кот приложил ладонь к груди. — Кто осмелился бы?

— Кто-нибудь с очень сомнительным вкусом, — заметил Феликс.

— Завидуешь моей популярности?

— Её отсутствию.

— Как приятно снова оказаться среди друзей!

Алья сидела за столом, просматривая документы. Она выглядела уставшей, и Супер-Кот заметил это сразу.

— Всё в порядке?

Она подняла голову.

— Да. Просто плохо спала.

— Нашла что-нибудь?

— Пока нет.

Он кивнул.

Алья внимательно посмотрела на него.

— А ты?

Супер-Кот почувствовал неприятный укол совести.

Он вспомнил обещание, данное Леди Баг.

Несколько дней.

— Проверял одну зацепку, — ответил он.

— Какую?

— Техническую.

Феликс поднял голову.

— Очень содержательно.

— Стараюсь соответствовать твоим стандартам общения.

— Тогда тебе придётся научиться говорить ещё меньше.

Нино хмыкнул, но Алья не улыбнулась.

— Кот, серьёзно. Что ты нашёл?

Он посмотрел на неё.

На мгновение ему отчаянно захотелось рассказать всё. Сказать, что Леди Баг жива, что он видел её, говорил с ней и даже держал за руку. Что она обещала вернуться.

Но он вспомнил, как она просила дать ей немного времени.

— Пока недостаточно, чтобы делать выводы. Хочу кое-что проверить.

Алья медленно кивнула.

— Хорошо.

Супер-Кот едва успел почувствовать облегчение, когда Феликс произнёс:

— Любопытно.

Он повернулся.

— Что?

Феликс отложил документы.

— Несколько дней назад ты настаивал, что никто не должен действовать в одиночку. А теперь сам проводишь какие-то проверки и ничего не рассказываешь команде.

Супер-Кот замер.

— Я не действую в одиночку.

Феликс приподнял бровь.

— Вот как?

— Я просто проверяю информацию.

— Один.

— Феликс.

— Секретную.

— Феликс.

— Которую почему-то не можешь нам показать.

Супер-Кот медленно выдохнул.

— Ты всегда такой невыносимый?

— Только когда собеседник предоставляет достаточно оснований.

Кагами, до этого молча слушавшая разговор, подняла взгляд.

— Он прав.

Супер-Кот повернулся к ней.

— Спасибо за поддержку.

— Ты сам установил это правило.

Он помолчал.

— Знаю.

Кагами внимательно посмотрела на него.

— Тогда почему нарушаешь?

Супер-Кот опустил глаза.

— Потому что пока не могу объяснить.

В комнате стало тихо.

Феликс нахмурился, а Алья медленно закрыла ноутбук.

— Кот…

Он поднял голову.

— Я не прошу вас перестать искать. И не собираюсь мешать расследованию. Просто дайте мне немного времени.

Алья посмотрела на него.

— Сколько?

— Пару дней.

Она помолчала, обдумывая просьбу.

— Хорошо.

Феликс явно собирался возразить, но Кагами остановила его взглядом.

Супер-Кот с облегчением выдохнул.

— Спасибо.

Алья снова открыла ноутбук.

— Только учти: если твоя зацепка окажется очередным подозрительным голубем, я лично заставлю тебя писать отчёт.

Он улыбнулся.

— Ничего не обещаю. Парижские голуби крайне подозрительны.

Нино рассмеялся.

Даже Алья слабо улыбнулась.

⸻

Позже, когда остальные разошлись, Феликс задержался возле выхода.

Супер-Кот уже собирался покинуть станцию, когда услышал за спиной:

— Ты что-то скрываешь.

Он остановился.

— Очень проницательно.

Феликс не улыбнулся.

— Я серьёзно.

Супер-Кот обернулся.

— Я тоже.

Несколько секунд они молча смотрели друг на друга.

— Это связано с той женщиной в тёмном костюме? — спросил Феликс.

Супер-Кот невольно напрягся.

— Почему ты так решил?

— Потому что после встречи с ней ты начал вести себя иначе.

— Я всегда веду себя иначе.

— Это заметно.

Супер-Кот усмехнулся, но Феликс продолжил:

— Ты что-нибудь узнал о ней?

— Возможно.

— И не собираешься рассказывать?

— Пока нет.

Феликс медленно кивнул.

— Надеюсь, ты понимаешь, что делаешь.

Супер-Кот посмотрел на него.

— Я тоже.

Феликс нахмурился, однако больше ничего не сказал.

⸻

На следующее утро Маринетт снова сидела перед ноутбуком.

Хлоя стояла рядом с чашкой кофе.

— Итак, что у нас?

Маринетт открыла карту.

— Помнишь машину, которую мы отслеживали?

— Муниципальный фургон с самым скучным маршрутом в истории человечества?

— Именно.

— Как забыть? Я чуть не уснула, пока ты объясняла, почему он подозрителен.

Маринетт улыбнулась.

— Я сравнила его передвижения с графиком доступа к архивам. И нашла кое-что интересное.

На экране появились две таблицы.

— В нескольких случаях автомобиль находился рядом с местами акуматизаций. Но официально в это время он должен был быть совершенно в другом районе.

Хлоя нахмурилась.

— То есть кто-то подделывал маршруты?

— Похоже на то.

— А зачем?

Маринетт открыла третий файл.

— Это я и пытаюсь выяснить.

Хлоя наклонилась ближе.

— Что за организация?

— Частная компания, занимающаяся оцифровкой документов и обслуживанием муниципальных архивов.

— Звучит преступно скучно.

— У неё есть доступ к большому количеству зданий, технических помещений и служебных маршрутов.

Хлоя задумалась.

— Идеальное прикрытие.

Маринетт кивнула.

— Именно.

Она открыла фотографию административного здания.

— Сегодня вечером там будет закрытое мероприятие для сотрудников и партнёров.

Хлоя посмотрела на неё и медленно улыбнулась.

— О.

Маринетт прищурилась.

— Что?

— Кажется, я знаю, что ты собираешься предложить.

— Хлоя…

— Никаких серых костюмов. Никаких ужасных париков. Никаких попыток превратить меня в незаметную офисную мышь.

Маринетт рассмеялась.

— Вообще-то я хотела предложить тебе выбрать образ самостоятельно.

Хлоя замерла.

— Серьёзно?

— Да.

Она медленно поставила чашку на стол.

— Дюпен-Чен.

— Что?

— Наконец-то ты начинаешь понимать, с кем работаешь.

Маринетт улыбнулась.

— Только не перестарайся.

Но Хлоя уже направлялась к своей комнате.

— Ничего не обещаю!

⸻

Через несколько минут телефон Маринетт завибрировал.

На экране появилось сообщение.

Супер-Кот: «Миледи, у меня вопрос. Насколько строго действует наш договор о неразглашении?»

Маринетт улыбнулась и набрала ответ:

Леди Баг: «Очень строго».

Ответ пришёл почти сразу.

Супер-Кот: «Даже если меня пытают вопросами?»

Леди Баг: «Особенно тогда».

Супер-Кот: «А если Феликс смотрит на меня с осуждением?»

Леди Баг: «Это его обычное выражение лица».

Супер-Кот прислал изображение смеющегося кота.

Затем ещё одно сообщение:

Супер-Кот: «Я скучал по нашим разговорам».

Маринетт задержала взгляд на экране. Её улыбка стала мягче.

Леди Баг: «Я тоже, котёнок».

Она уже собиралась убрать телефон, когда пришло новое сообщение.

Супер-Кот: «Кстати, я всё ещё хочу узнать, кто твой загадочный помощник».

Маринетт рассмеялась.

Леди Баг: «Терпение».

Супер-Кот: «Я кот. У нас с этим сложности».

Леди Баг: «Заметно».

Супер-Кот: «Это дискриминация по видовому признаку».

Маринетт покачала головой.

И тут из соседней комнаты раздался голос Хлои:

— МАРИНЕТТ!

Она вздрогнула.

— Что?!

— У НАС ПРОБЛЕМА!

Маринетт вскочила со стула.

— Какая?!

Хлоя появилась в дверях, держа в руках два платья.

— Я НЕ МОГУ ВЫБРАТЬ!

Маринетт несколько секунд смотрела на неё.

Потом медленно опустилась обратно на стул.

— Хлоя…

— Что?

— Я думала, случилось что-то серьёзное.

Хлоя возмущённо посмотрела на неё.

— Это и есть серьёзно!

Маринетт закрыла лицо ладонью.

Телефон снова завибрировал.

Супер-Кот: «Миледи? Ты там?»

Она посмотрела на сообщение, затем на Хлою — и рассмеялась.

Леди Баг: «Да. Просто мой помощник требует внимания».

Ответ пришёл мгновенно.

Супер-Кот: «ТАК ЭТО ВСЁ-ТАКИ ОН?!»

Маринетт улыбнулась.

Леди Баг: «До встречи, котёнок».

Она заблокировала телефон.

Хлоя подозрительно посмотрела на неё.

— Что смешного?

Маринетт поднялась.

— Ничего.

— Дюпен-Чен.

— Просто кое-кто очень хочет с тобой познакомиться.

Хлоя приподняла бровь.

— Надеюсь, он хотя бы умеет делать комплименты.

Маринетт улыбнулась.

— О, с этим у него проблем нет.

⸻

Тем же вечером в одном из административных зданий Парижа готовились к закрытому мероприятию.

В холле расставляли бокалы, проверяли списки гостей. Охрана осматривала служебные входы.

А в одном из кабинетов на верхнем этаже неизвестный человек просматривал документы.

На столе перед ним лежала папка с несколькими фотографиями.

На одной из них была изображена тёмная фигура на крыше.

Человек внимательно изучил снимок, затем взял телефон.

— У нас проблема, — произнёс он.

На другом конце линии что-то ответили.

Он снова посмотрел на фотографию.

— Кто-то начал задавать вопросы.

Пауза.

— Нет. Пока не знаю кто.

Человек закрыл папку.

— Но, думаю, скоро узнаем.