Повелитель Тайн (джен)

Собравшись с мыслями, Клейн спустился в подземелье, подошёл к Вратам Чаниса и постучал в дверь караулки.

Внутри Роял Рейдин уже собрала свои вещи. Увидев того, кто пришёл её сменить, она сразу пригладила волосы и встала.

Они обменялись кивками, и Клейн вдруг сказал:

— Я кое-чего добился в переваривании зелья и поделился опытом с Фраем и остальными. Можешь спросить у них.

Роял, обычно почти ничего не выражавшая лицом, посмотрела на Клейна с лёгким удивлением. Её губы чуть дрогнули:

— Хорошо.

«Мадам, надеюсь, через несколько минут вы всё ещё сможете сохранять спокойный вид… В комнате отдыха сейчас и так сидит целая компания ошеломлённых людей». Клейн мысленно рассмеялся, прошёл за стол и привычным движением достал жестянку, в которой Данн Смит хранил кофе Фермо.

Заварив себе чашку ароматного кофе, Клейн сел, расслабился и, глядя в пустынный коридор, позволил мыслям свободно блуждать.

«Надеюсь, задание мистера Азика пройдёт успешно и он не оставит никаких следов. Хотя, даже если следы будут, я могу притвориться, что их не заметил».

«Интересно, где за Вратами Чаниса запечатана Мутировавшая Священная Эмблема Солнца? Раз она не обладает живыми свойствами, ей нужно совсем немного места…»

«Кстати, я ведь ни разу не был за Вратами Чаниса. Не представляю, как там всё устроено… Чтобы безопасно хранить странные Запечатанные Артефакты самых разных размеров и при этом наблюдать за ними, это место должно быть совершенно особенным. Например, прах Святой Селены?»

…

Множество мыслей пронеслось в голове Клейна, когда он вдруг услышал торопливые шаги. Он сосредоточился и посмотрел на дверь.

В коридоре появился Старый Нил в своей неизменной чёрной мантии и с чёрной фетровой шляпой того же цвета в руках. Он вошёл в караулку, ничего не сказал и внимательно осмотрел Клейна.

— Мистер Нил, что-то случилось? — сухо рассмеялся Клейн и сделал глоток ароматного кофе.

Старый Нил смерил его взглядом и вздохнул:

— Подумать только, ты нашёл вдохновение в девизе Соглядатаев Тайн и у Дейли…

— За это нужно восхвалить Богиню. И поблагодарить вас за наставления, — совершенно серьёзно ответил Клейн.

Старый Нил придвинул стул и сел. Немного подавленно он сказал:

— Как было бы хорошо, случись это двадцать лет назад…

Клейн промолчал. Он знал, что из-за возраста и здоровья Старому Нилу больше не разрешат принимать зелья, даже если нынешнее зелье он действительно полностью переварил.

При таких обстоятельствах любые слова могли лишь сильнее его задеть.

— Моей первой мыслью тоже было быстро взять зелье под контроль с помощью девиза Соглядатаев Тайн, но, к сожалению, я пошёл не в том направлении. Успех Дейли дал мне кое-какие подсказки, но тогда мне уже было за пятьдесят, и я давно оставил попытки. Подсознательно я считал, что её успех — результат гениальности, а обычный человек не сможет повторить её достижение, — Старый Нил потёр виски, описывая своё сожаление.

Он молчал несколько минут, а затем поднял голову и посмотрел на Клейна.

— Жаль, что только сейчас, в таком возрасте, я понял, что упустил.

«Старый Нил, похоже, смутно понимал „Метод Действия“. Стоило мне поделиться опытом, как он сразу понял, что произошло…» Клейн попытался утешить:

— Даже знай вы это раньше, разница была бы не такой уж большой. У Церкви всё равно нет соответствующей Последовательности 8 для Соглядатая Тайн.

— Возможно, в Святом Соборе она есть… Нет, если бы была, нам хотя бы сообщили её название. А может, она найдётся на подпольном рынке… — пробормотал Старый Нил. Он покачал головой, поднялся и с усмешкой сказал:

— По крайней мере, я не потерял контроль и здоровым прожил несколько десятилетий… Хвала Богине.

Он начертил перед грудью багровую луну и вышел из караулки слегка подавленным. От его обычной проницательности не осталось и следа.

Клейн посмотрел Старому Нилу в спину и вдруг глубоко вздохнул.

Ему стало ещё непонятнее, почему церковное начальство скрывает «Метод Действия».

Через некоторое время Клейн собрался с мыслями и сосредоточился на лежавших перед ним конфиденциальных материалах Ночных Стражей.

С тех пор как он втянул юношу из Города Серебра в Клуб Таро и узнал, что в Городе Серебра многие вещи всё ещё называют древними именами, он считал необходимым расширить свои знания в этих областях.

Спустя какое-то время он услышал ещё одни шаги. Эти шаги были медленными и ровными.

В тот же миг в голове возник образ Данна Смита в чёрном тренче.

«После полного переваривания зелья Провидца моё духовное чутьё усилилось…» Клейн понимающе кивнул и через несколько секунд увидел Капитана.

— Тебе письмо. — Данн вытянул правую руку, дёрнул кистью и бросил письмо Клейну.

Клейн поднял руку и попытался поймать письмо, но но и в расчёте, и в реакции чуть-чуть не дотянул.

Шлёп!

Письмо упало на пол, а правая рука Клейна неловко застыла в воздухе.

Внезапно повисла тишина. Его правая рука сначала одеревенела, затем он отвёл её к голове и сделал вид, что поправляет волосы.

— Свет от газовой лампы недостаточно яркий, — небрежно бросил Клейн. Он наклонился, поднял письмо и мельком взглянул на него.

«Мистер Хорнакис… Письмо от Даста Гудериана…» Он понимающе кивнул и выдвинул ящик, чтобы достать нож для бумаг.

По правилам Ночных Стражей, если получатель был ясно и правильно указан, Розанна и остальные штатские передавали письмо прямо адресату. Если адресат был анонимным или имя было неизвестно, письмо отдавали Данну, чтобы он расспросил остальных или сам принял решение.

Клейн осторожно вскрыл конверт и вынул лист. Он быстро развернул бумагу и прочитал написанное.

Доктор из лечебницы, Даст, просил о срочной встрече сегодня в два часа дня.

«Он получил формулу Телепата? Или дело в чём-то другом?» Клейн приподнял письмо и посмотрел на Данна.

— Капитан, мой информатор из Психологических Алхимиков хочет встретиться со мной в два часа дня.

— Он написал что-нибудь ещё? — спросил Данн так, словно ожидал подобного.

— Нет. — Клейн покачал головой.

Данн на мгновение задумался, затем тяжёлым голосом сказал:

— Пусть Леонард пока присмотрит за Вратами Чаниса. Я пойду с тобой и спрячусь где-нибудь поблизости. Такие срочные просьбы о встрече вполне могут оказаться ловушкой. Я слышал о многих похожих случаях. К тому же, если речь о чём-то важном, мы сможем быстро действовать.

«Капитан, какой же вы опытный… И, когда дело становится серьёзным, самый надёжный, достойный доверия Капитан без проблем с памятью…» Клейн тут же кивнул:

— Хорошо!

* * *

В два часа дня, в малом тире номер 9 Стрелкового клуба на улице Заутлэнд.

Клейн посмотрел на мишень, испещрённую пулевыми отверстиями, а затем перевёл взгляд на встревоженного доктора Даста Гудериана.

— Что случилось, раз вы в такой панике стали искать наёмников в пабе «Гончая»?

Только при таком условии хозяин паба «Гончая», Райт, сразу передал бы письмо в Охранную компанию «Терновник», а не ждал, пока Клейн сам придёт за ним.

Даст наблюдал за выражением лица и языком тела Клейна, затем тихо ответил:

— В последнее время Юджин Гуд кажется мне немного ненормальным.

Юджин Гуд был тем самым пациентом лечебницы, который втянул Даста в Психологических Алхимиков.

— Какие именно странности? — надавил Клейн, демонстрируя профессионализм.

Даст с облегчением выдохнул, словно нашёл опору. Подбирая слова, он сказал:

— П-похоже, он и правда сошёл с ума…

— И правда сошёл с ума? — потрясённо переспросил Клейн.

Разве Юджин Гуд не симулировал болезнь и не проник в лечебницу, чтобы влиять на пациентов и тренировать свои психические способности?

Он действительно заболел, действительно обезумел?

— Думаю, да… — Даст тревожно ходил туда-сюда. — Раньше я мог нормально с ним разговаривать и получать советы, как правильно использовать способности Потустороннего. Но в последние несколько дней его мысли и состояние стали очень странными. Я едва могу с ним общаться. Он стал таким же, как остальные мои пациенты, хотя… хотя благодаря этому мне удалось получить формулу Телепата. Но я не могу понять, настоящая она или поддельная. Я боюсь, что могут произойти какие-то неконтролируемые изменения.

«Ничего страшного. Как Провидец, Провидец, у которого есть загадочный мир над Серым Туманом, я смогу определить, подлинная она или нет…» Клейн с облегчением выдохнул, затем нахмурился и спросил:

— До того как он стал странным, он с кем-нибудь контактировал?

— Только с пациентами. Н-но я не могу это гарантировать. Я же не нахожусь в лечебнице целыми днями. Мне тоже нужно отдыхать, — серьёзно сказал Даст.

Клейн кивнул так, словно дело было пустяковым.

— Не волнуйтесь. Я пришлю кого-нибудь, чтобы вас тайно защитили. А вы как можно скорее выясните, с кем контактировал Юджин Гуд. И будьте осторожны: он может вас проверять. Кроме того, сообщите об этом членам Психологических Алхимиков и посмотрите, как отреагирует верхушка вашей организации.

— Хорошо. — Даст поправил очки в золотой оправе, возвращая себе спокойствие Зрителя. Затем он достал из кармана лист бумаги и протянул Клейну. — Это формула зелья Телепата, но я не могу гарантировать её подлинность.

— Мы её проверим, — с улыбкой ответил Клейн. Он тут же развернул бумагу и прочитал.

Основные ингредиенты: полный гипофиз зрелой радужной саламандры, 10 мл спинномозговой жидкости кролика Фарсмана.

Дополнительные ингредиенты: споры каштана — 5 граммов, порошок травы драконьего зуба — 8 граммов, 3 лепестка чисто-белых эльфийских цветов, очищенная вода — 100 мл.

— Отлично, — похвалил Клейн. Он сложил лист и сунул его во внутренний карман фрака.

Обменявшись ещё несколькими словами и убедившись, что «голоса», которые слышал Даст, постепенно стихают, Клейн попрощался. Затем он осторожно направился в тир, выделенный для Ночных Стражей. Там ждал Данн Смит.

— Капитан, информатор дал мне формулу Телепата в благодарность за помощь с контролем побочных эффектов зелья, но он не может подтвердить подлинность формулы. — Клейн с серьёзным выражением передал бумагу Данну. — Кроме того, он упомянул ещё кое-что…

Данн читал формулу и одновременно слушал опасения насчёт Юджина Гуда. После этого он кивнул.

— Я немедленно назначу людей для наблюдения за лечебницей. В таких делах у тебя нет профессиональной подготовки, поэтому не участвуй. Возвращайся и охраняй Врата Чаниса.

Сказав это, он глубоко посмотрел Клейну в глаза и произнёс:

— Если учесть эту формулу, тебе больше не нужно накапливать заслуги. После проверки ты сможешь сразу получить зелье Клоуна…