What Was Needed / Что было необходимо ♥️♥️♥️ (джен)

Глава 71

Текст главы

Я спал в комнате с кроватью на втором этаже в основном потому, что Пуфу нужно было следить за мной, и он хотел оставаться рядом со своим королём. Мои глаза были закрыты, и на следующий день я проснулся и увидел, что бабочка вытащила кусок сырого мяса, чтобы подать его королю в шлеме.

Муравьиный король Химера читал книгу, и, хотя мне было любопытно, я переключил своё внимание на комплекс, медленно растягивая свой Эн.

Большой муравей-химера из королевской гвардии, казалось, патрулировал территорию с воздуха и…

Я едва сдержал ругательство, когда мои чувства обнаружили Киллуа, хорошо спрятавшегося, но почти прямо под летающим Муравьём, и НЕ очень хорошо спрятавшегося человека, Кнова, недалеко от него. Он как раз собирался занять укрытие.

Я выложился по полной, из-за чего король выронил книгу, Пуф уронил тарелку, а летающий стражник упал с неба на внешнюю стену комплекса. Киллуа ощетинился, а Кнов бросился под куст.

Что-то толкнуло меня в ногу, и я, протянув руку, схватила змею, которая пробралась в мою постель, как только король вошёл в комнату.

— Что это значит?.. — успел выдавить он, прежде чем увидел, что у меня в руках.

У песчаной змеи жало было в хвостовой части, поэтому, хотя я схватил её за голову, другой рукой мне пришлось схватить её за хвост и выпрямить, чтобы не получить удар. Я слишком сильно удивился и применил слишком много силы.

— Почему у тебя всё ещё закрыты глаза? — спросил король, решив не обращать внимания на рассечённую пополам змею, которую я теперь держал в руках.

— Мне не нужно смотреть, — равнодушно ответила я и раздавила голову змеи, чтобы прекратить её страдания. Бьющаяся в конвульсиях голова почти обмякла, лишь слегка подрагивая, но хвост продолжал дёргаться ещё несколько секунд. По правде говоря, я предпочла бы не убивать её, но я не могла достать свою книгу и использовать нити Мачи, чтобы сшить её обратно, ведь мне пришлось бы держать оба сегмента змеи, а я не хотела, чтобы меня укусили или ужалили. Не говоря уже о том, что попытки змеи освободиться, скорее всего, сведут на нет всю эту работу.

— Ты бы не удивился, увидев это, — попытался возразить король.

— Я бы не узнал о жале, если бы ориентировался только на внешний вид, — возразил я, вставая с кровати и складывая две половинки змеи в мусорное ведро. Мне нужно было принять ванну, а постельное бельё — сменить, я чувствовал запах различных жидкостей, которые змея разбрызгала по разным поверхностям.

“Вы могли бы распознать вид змей и знать”.

— Думаете, мне было бы так уж важно узнать обо всех существующих видах змей? Мне не нужно их видеть, я могу их почувствовать и узнать.

“Ты бы пропустил то, что есть!” — торжествующе провозгласил Король.

— А что бы я на самом деле упустил? — ответил я, и в моём тоне послышалась ирония. — То, что он зелёного цвета? То, что у него есть пятнышко тут или там? Это несущественно! Не смотрите ни на что и не думайте, что можете точно судить о человеке по его внешности! Слишком многие поступали так в истории: ненавидели и отвергали людей или преклонялись перед ними за то, в чём они никогда бы не разобрались, если бы просто закрыли глаза! Интеллект по-прежнему будет цениться, усердие и компетентность будут оцениваться более точно. Но такие условности, как красота или цвет кожи? Они не будут иметь значения».

“Значит, ты можешь почувствовать, кто я?” — бросил вызов Король.

— Ты не человек, по крайней мере, не совсем человек, об этом говорят шлем на твоей голове, броня и хвост. Ты также умён, ты обдумываешь мои слова и реагируешь на мой тон, а также пытаешься возражать и спорить.

— Я муравей-химера! Я никогда не стану человеком! — почти обиженно воскликнул Король.

«Ваш вид берёт ДНК других видов, которых он съел, и использует её для своего развития, добавляя черты этих видов. Независимо от того, как вы это преподносите, это означает, что у вас есть человеческая ДНК, а значит, часть вас — человек».

— ВАШЕ ВЕЛИЧЕСТВО!!! — закричал Пуф, вбегая в комнату, и, осмотрев своего короля, повернулся ко мне и замер. — Что… бесстыдство…!

— Здесь было дикое животное, она его убила. Избавься от него, — сказал король, указывая на корзину для мусора.

Пуф заглянул в мусорное ведро и поморщился, увидев труп змеи. — Это…?

— Ядовитые, их может быть ещё больше, — ответила я, поворачиваясь к кровати, пока король покидал комнату, чтобы вернуться в свою. — Я не почувствовала их поблизости, но лучше проверить.

“Да, займись этим, пока я приготовлю его величеству завтрак”.

Пуф убежал, не взяв с собой мусорное ведро, но я не стал его догонять. Я предпочёл, чтобы он держался от меня подальше.

В коридоре я услышал, как Пуф побежал за королём, и король заговорил, не обращаясь к Пуфу.

— Сделайте так, чтобы, когда придут организаторы игры, они меня не увидели.

— Эй! Что это было?! — раздался грубый голос, когда тот, кого звали Юпи, вошёл в мою комнату. Он бросил взгляд на меня и беспорядок на простынях, затем пожал плечами. — Ты его убила?

Я указал на мусорное ведро, и Юпи потянулся за ним, схватив оба куска змеи.

— Она ядовитая, так что не… — я не успел договорить, как Юпи вышел из комнаты, жуя труп змеи.

Если бы у него заболел живот или что-то похуже, это не было бы моей проблемой.

Три часа спустя Юпи слег с сильной болью в животе, и Шайапуф взял на себя наблюдение за дворцом. Мне было поручено встречать чемпионов в различных стратегических играх, и я делал это просто для того, чтобы они не увидели Пуфа или Юпи. Первой игрой, которую король решил освоить, были шахматы, и я был слегка удивлён, когда ввёл первого чемпиона и увидел, что король муравьёв-химер одет в какой-то странный костюм, который должен был скрыть его от посторонних глаз.

На короле был просторный халат, на голове — широкополая шляпа, а на руках — перчатки. Он пытался потренироваться в передвижении фигур, и я понял, что он пытается скрыть свою фигуру. Странно.

К сожалению, это была плохо продуманная маскировка, и я мысленно застонал, когда он попытался сдвинуть фигуру, но она выскользнула из его перчатки.

— Пожалуйста, подождите здесь, — сказал я чемпиону, оставив их в коридоре и закрыв за собой дверь, прежде чем повернуться к королю. — В чём дело?

Затем Кинг сделал паузу, о чём-то задумавшись. «Я хочу получить хороший опыт обучения без осуждения со стороны людей».

— Есть способы получше, — ответил я. — Вы едва ли можете управлять шахматными фигурами, а игры с гладкими фигурами будут намного хуже. Есть вторая доска?

“Зачем мне вторая доска?”

Я взял один из сложенных ширмочек у стены, которые позволяли человеку с одной стороны видеть через узкую щель, но не с другой, и передвинул его, чтобы прикрыть обычное место короля. «Вы расставите свои фигуры на своей доске, а я передвину их так, чтобы они отражали ваши фигуры на доске, за которой будет сидеть ведущий. Мы сядем так, чтобы вам был виден весь стол. Он вас не видит, но вы видите игру. Перчатки и странная шляпа не нужны, но халат оставьте. Он скроет вашу тень.

Я быстро достал вторую доску и расставил фигуры, после чего пригласил чемпиона по шахматам. Он, казалось, нервничал и был немного удивлён обстановкой в комнате, но в итоге приготовился к игре.

Я научился играть в шахматы в своей первой жизни, но не достиг больших высот, и в этой жизни тоже играл. Человек, против которого я представлял короля, был превосходен, но… он не был настоящим чемпионом. Я понял это, когда его защита, хоть и была хорошей, не всегда была хорошо продумана. Он выиграл первые три партии, а король учился и менял свой подход в последующих партиях, пока наконец не добился ничьей.

— Отправь его на сегодня, я хочу ещё раз просмотреть ходы, — наконец заговорил король через экран, и я кивнул, прежде чем встать и проводить чемпиона.

Я вернулся и увидел, что король просматривает записи, которые он сделал во время игры, и, кажется, пребывает в замешательстве. «Этот чемпион хорош, но ты уверен, что он лучший?» — спросил он вошедшего в комнату Пуфа.

— В записях страны говорится, что он лучший в стране и в мире, — скромно ответил Пуф.

— Дело не только в пропаганде, но и в точке зрения, — возразил я. — Восточный Горто будет утверждать множество небылиц, чтобы убедить местных жителей в том, что их страна — самая сильная и лучшая в мире. Вполне вероятно, что их «чемпионы мира» никогда не покидали страну и не соревновались с иностранными чемпионами ни на каком уровне, кроме нескольких ключевых соревнований. Я сомневаюсь, что стратегические игры входят в этот список.

Пуф выглядел так, будто проглотил лимон, а король с отвращением отбросил свои записи.

“Тогда какой смысл продолжать это ?!”

— Ты проиграл. Он более чем хорош, чтобы начать с ним учиться.

— Зачем объявлять кого-то лучшим в мире, если это не так? — настаивал король.

«Потому что бывший лидер этой страны был высокомерным придурком с комплексом бога, который считал, что подчинённые ему люди должны выполнять любые его требования, какими бы необоснованными они ни были, а когда мир с ним не соглашался, он пытался полностью отгородиться от него, чтобы подпитывать свою ложную манию величия». Это был намеренный выпад.

Пуф выглядел готовым к бунту, но король выглядел задумчивым. — Значит, чтобы найти настоящих чемпионов, нам нужно открыть эту страну миру?

«Правду любого рода можно найти, если смотреть по сторонам и исследовать, а не закрываться за роскошными стенами и игнорировать людей, которые с вами не согласны».

Шахматист вернулся на следующий день, и королю потребовалось три дня, чтобы дойти до того, что он выигрывал большинство партий, чередуя занятия шахматами с игрой в го. Когда шахматиста наконец уволили, так и не поняв, что «новый лидер» не был человеком, король попросил заменить шахматиста чемпионом по го.

Когда я встретил Комуги у входа, Юпи и Пуф сидели высоко на стенах дворца, и первое, что мне захотелось сделать, — предложить ей салфетку. Второе, что я заметил, — это её закрытые глаза и трость.

— Мне нужно вас проводить? — спросил я, когда чемпионка вошла после того, как представилась.

— Я не хочу навязываться, просто дайте мне указания, и я сама найду дорогу! — ответила девушка, её слова были немного приглушёнными из-за слизи.

— Думаю, я провожу вас туда. Не хотите сначала сходить в туалет? Смыть с себя песок? «Высморкаться?» — мысленно добавила я.

— Да, я не могу встретиться с уважаемым лидером в таком виде. Таковы правила!

“Очень хорошо, следуйте за мной”.

— О, я знаю, где находится туалет! Я не хочу доставлять вам неудобства! — попыталась возразить Комуги, слегка размахивая руками.

— Это не проблема, я иду в том же направлении.

— Ладно… так зачем же меня вызвал Лидер? Не думаю, что в следующем месяце будут какие-то соревнования, и Лидер хотел поговорить со мной только перед соревнованиями или после них, чтобы я знал, какой цвет надеть или сделать фотографии во время церемонии награждения. Но я действительно глуп, так что если бы я забыл о соревнованиях, то не удивился бы. А ты вообще кто? Вы не Маркос и не обычный солдат, женщины обычно не выступают в роли гидов, если служат во дворце.

— Я Лана Пидель, — вмешалась я, надеясь прервать её довольно длинную речь.

Раздался вздох, и девушка остановилась. — Тебе удалось сбежать и вернуться домой?! Это замечательная новость! Ты, может, и не помнишь меня, но мы были соседями!

‘Чушь", — подумал я.

«После того, как чума уничтожила большую часть нашей деревни, наши семьи стали работать вместе, и, по словам моей мамы, до того, как умерли твои родители, мы играли вместе, соревнуясь, кто найдёт больше цветов или ягод. Я нёс корзину, пока ты всё собирал, и мы соревновались с другими детьми, которые тоже разбивались на пары!» После той огненной ночи они сказали, что все в вашей семье погибли, а несколько лет спустя объявили, что на самом деле это было нападение сил из Какина, которые хотели украсть одного из гениальных детей Восточного Горто, поскольку им не хватало таких талантов, как у нас!

— Там есть туалет, пожалуйста, поторопись и умойся! — удалось мне выкрикнуть, почти указывая на дверь в отчаянной попытке заставить эту девушку замолчать. Вместо этого я взял её за руку и в четыре шага подвёл к двери.

— Когда объявят о вашем возвращении? Вы посетите нашу деревню? О! Вы умеете играть в гунги? — продолжала Комуги, пока я открывал дверь и почти вталкивал её в уборную.

— Надеюсь, что нет, нет и ещё раз нет. Пожалуйста, вымойся, — ответила я, когда Комуги наконец вошёл в комнату.

Дверь закрылась, а я уже был измотан.

ззззззззззз

Качо пристально посмотрела на Коалу, приняв решение. Коала, в свою очередь, был непроницаем, его выражение лица было нечитаемым, хотя её решение всё изменило бы. Пути назад не было, ей пришлось бы двигаться вперёд, как и говорил ей Гон, наблюдавший за их разговором минуту назад.

Ему легко говорить.

Вздохнув, Качо протянул руку, взял одну из двух карт, которые держала Коала, и перевернул её, чтобы увидеть… «Старую деву».

— Да что же это такое! — возмутилась Качо, немного перетасовывая свои две карты, чтобы скрыть, какая из них карта горничной. — Мы уже в пятый раз подряд меняем карту горничной! Разве это не противоречит какому-то принципу?

— Разве это не просто случайность? — спросил Гон, и Качо бросил на него мрачный взгляд. Он выиграл игру и сбросил последнюю карту, ни разу не вытащив карту «Старая дева»!

— Это выходит за рамки случайности, — объяснила Коала. — Да, у нас есть пятидесятипроцентная вероятность выбрать карту каждый раз, но с каждым раундом вероятность того, что произойдёт, должна снижаться. То, что ни один из нас не выбрал карту не-горничной после стольких раундов, — это очень маловероятно.

— Значит, вам обоим просто не повезло? — спросил Гон с растерянным видом.

— Ты уверен, что был в той же команде, что и Лана Пидель? — спросил Коала, слегка недоверчиво глядя на Качо, который протянул руку и выхватил у него карту, вздохнув и перетасовав свои карты.

— Да! Она постоянно говорила вещи, которые пугали или смущали меня, например, когда она рассказывала о школе! Это было ужасно!

Качо вздохнул. — Не стоит брать пример с Ланы, она очень непостоянна. Ты подумал о моей просьбе?

Гон слегка кивнул, и выражение его лица стало неловким. — Ты решил стать Охотником вместе со своей сестрой и хочешь знать, чего ожидать. Это весёлое, но сложное испытание, многие люди сильно пострадали или погибли.

— Как мне использовать ту силу, которую я видел у тебя и Кнова? — резко спросил Качо, полный решимости повысить шансы Фугетсу и её на выживание. Это было важно для их выживания.

Глаза Гона расширились. — Ты имеешь в виду нэн? Это потрясающе! Киллуа, Лана и я научились этому на Небесной арене у парня по имени Винг!

Качо почувствовала, как всё встало на свои места, когда она услышала место и имя. Пайро привёл Фу-тян туда, чтобы научить её сражаться, но также ли для того, чтобы она научилась нэн? Внезапное увеличение скорости и силы её сестры внезапно обрело смысл.

“Как мне этому научиться?” — настаивала она.

«Тебя нужно инициировать! Кто-то с нэн вталкивает его в тебя и активирует твой нэн! Мы с Киллуа были в этом довольно стандартны, но инициация Ланы напугала Винга, он кричал на неё, что у неё уже есть нэн. Она сказала, что он был у неё с самого детства».

«Скорее всего, она воспользовалась им после того, как ослепла», — предположила Качо, вспоминая девочку, которую она видела в детстве. Она никогда не нуждалась в помощи, чтобы куда-то добраться, знала, где что лежит, и читала, несмотря на слепоту.

Должно быть, она перечисляла эти вещи вслух, потому что Коала кивнула в ответ и потянулась за одной из перемешанных карт, и игра превратилась в фоновый шум.

— Это объясняет, почему она так хорошо умеет следить. Я бы даже осмелился сказать, что временами эта девушка казалась довольно пугающей, потому что она точно знала, где все находятся и что делают.

— Да, потому что она слепая, у Ланы есть эта удивительная способность! Она видит дальше, чем кто-либо когда-либо слышал, примерно на километр! Она может читать знаки, а также выслеживать людей, животных и всё остальное! — восторженно объяснил Гон.

Из-за двери послышался хрип, и все три головы повернулись, чтобы увидеть солдата, несомненно, одного из людей Бенджамина. Его глаза были широко раскрыты, но выражение лица менялось на хищнически-торжествующее. Качо поняла, что её план выведать информацию у Гона, сыграв с ним в игру, чтобы ослабить его бдительность, обернулся против неё.

Она ещё раз убедилась в своей правоте, когда солдат отступил назад, закрыл и запер дверь, а затем побежал по коридору, несомненно, чтобы доложить о том, что он только что услышал.

Гон подпрыгнул, казалось, наконец осознав, что он сделал.-

“Качо! Ты победил!”

— Инициируй меня, — рявкнул Качо, зная, что у них есть в лучшем случае несколько минут, прежде чем Бенджамин что-нибудь предпримет.

“Что?”

— Мне нужно, чтобы ты инициировал меня, чтобы я могла сдать экзамен на Охотника, а потом нам нужно будет выбраться отсюда! — в отчаянии приказала Качо.

“Что? Почему?”

— Потому что Бенджамин попытается устранить меня, как только узнает о способностях Ланы! — рявкнул Качо. — Он захочет сохранить эту информацию в тайне, чтобы использовать её!

“О ... о! Игра в убийство!”

«Он сможет использовать её, чтобы получить огромное преимущество, сохранив это в тайне, устранив меня!»

“Хорошо! Но после ты не сможешь двигаться!”

— Тогда тебе придётся нести меня и Коалу! У нас нет времени спорить!

— Ладно! Гон протянул руку и схватил её за плечо, но тут же остановился. — Я не могу сейчас, я не могу использовать нэн!

— Нам всё равно нужно уходить! — потребовал Качо, и Гон кивнул, вскочив на ноги и подбежав к окну.

— Нетеро на совещании внизу, я его слышу! — сообщил мальчик, и Качо бросился к нему, но вспомнил, что они на третьем этаже. — Мы можем спрыгнуть вниз и сказать ему!

“Я не могу прыгнуть!”

“Конечно, ты сможешь! Ты хочешь быть охотником, верно?”

Качо посмотрела вниз и кивнула: она видела, как охотники прыгали и дальше.

Её мысли были прерваны тем, что коала ткнула её в ногу, и от этого места полыхнуло жаром, а затем на мгновение всё вокруг побелело, и она уставилась в землю, чувствуя, как каждая часть её тела внезапно наполнилась новой энергией.

— Теперь он должен быть в состоянии, — невозмутимо заявил Коала, выпрыгивая из окна, и Гон последовал за ним.

Качо смотрела вслед этой паре, пока огонь продолжал гореть в её теле, а затем потушила его, решив запомнить это чувство. Затем она сделала первый шаг к своей новой цели и прыгнула.

ззззззззззз

Бенджамин не хотел останавливаться в одном отеле с Хантерами, эта высокомерная компания и в лучшие времена раздражала его. Как обычно, они остановились в лучшем отеле города, а он со своими людьми — во втором по качеству отеле, который, к счастью, находился на другом конце города. Так их общение будет ограничено.

Он отправил одного из своих гонцов проверить Качо, пока сам координировал подготовку и сбор любой новой информации, которая могла появиться. Бенджамин был слишком занят, чтобы разбираться с глупыми девчонками, которые лезли на рожон.

Гонец вернулся быстрее, чем он ожидал, и выражение лица мужчины насторожило его. Несмотря на то, что большинству его людей потребовалась бы минута, чтобы привести себя в порядок, этот человек, задыхаясь, в мятой форме, очевидно, прибежал из другого отеля.

Бенджамин сердито посмотрел на мужчину, который заставил себя встать по стойке смирно, всё ещё тяжело дыша после пробежки. — Ну что?

— Информация, сэр! Я подслушал, как принц Качо разговаривал с одним из Охотников о леди Пидель! — глаза мужчины блестели от волнения. — Они обсуждали её способности, особенно её Эн! Он охватывает целый километр!

По всей комнате несколько мужчин прервали свои приготовления и расстановку, в шоке уставившись на разговор.

“Километр?” Бенджамин подтвердил.

— И она может читать по губам! Следить за людьми! Такой обзор на «Чёрном ките» позволил бы нам отследить большую часть корабля!

— Или позволить одному из наших врагов следить за всем, что мы делаем, знать все наши планы, — рявкнул в ответ Бенджамин. Но эта способность немного изменила ситуацию. Вместо того, чтобы приложить минимум усилий для вербовки Ланы Пидель, ему следовало приложить немало усилий, возможно, пойти на некоторые уступки и взять несколько заложников, если это не сработает.

Направляясь в зону связи, Бенджамин взглянул на формирующиеся группы. Он не планировал брать сестру под опеку, но теперь было важно, чтобы эта информация не распространилась дальше.

— Отправьте команду, чтобы забрать 10-го принца Качо, — приказал он. — Её нужно немедленно задержать и не позволять ей общаться с кем-либо за пределами этой операции.

Бегун остановился. «Принц мог заметить моё присутствие и подслушивание».

“Возможно?” Бенджамин зарычал, его гнев нарастал.

“Она увидела меня”, — извиняющимся тоном признался солдат.

— Отправьте отряд, чтобы перекрыть главную дорогу, ведущую из города. Не дайте ей сбежать!