Лучший друг (джен)

Асока стояла на узкой улице. Вокруг были серые стены зданий. С гулом проносились автомобили. Пешеходов было мало, слишком опасный это был район. Возле входа в кальянную, из которой только что вышла Асока, стоял мусорный бачок, заполненный до краев. Рядом с ним лежит сломанный пополам датапад. В это гнилое место, без единого лучика солнечного света, пропитанное темной Силой, Асоку привели поиски человека, заказавшего убийство сенатора Амидалы. В кальянной Асока выпытывала информацию. Все в пустую. Наниматель очень хорошо заметал следы. Асока была уверенна, что это кто-то из своих же сенаторов, но доказательств этого или даже просто намёков на то, кто это, у нее не было. Очередной день пропал зря.

Из темного арочного прохода между зданиями до ушей джедая доносилась нецензурная брань и вопли. Создавалось ощущение, что там кто-то кого-то бьет и требует отдать, по-видимому, отсутствующие у жертвы деньги.

Асока перестала строить предположения и тихо зашла под арку. Тут было очень темно, но ей не требовались глаза, чтобы видеть.

Высокий человек, одетый как контрабандист, прижимал к стене пожилого тви’лека.

— Долг платежом красен! — сквозь стиснутые зубы прорычал человек. — Сколько раз тебя предупреждали? А?!

— Но… Н-но я еще не заработал! У меня нет этих денег! — заикаясь, проговорил тви’лек, прикрываясь рукой.

— Слышь! Ты куда дел наши деньги, урод?! — человек легко размахнулся и ударил своего оппонента по лицу.

— Нету! Нету! — проскулил тви’лек, сползая по стенке.

Человек отошел на шаг назад. Затем широко размахнулся и ударил тви’лека снова. Последний тихо вскрикнул и замолчал навсегда. Сила слабо вздрогнула. Из-за угла вышли двое сообщников человека.

— Обыщите! — сказал мужчина и повернулся спиной, собираясь уходить. — И приберитесь тут.

Асока развернулась на каблуках и постаралась быстрее убраться от места происшествия, коря себя за бездействие.

Сила пульсировала вокруг. За последний час она переливалась всеми цветами, заставляя голову Асоки болеть. Энакина что-то тревожило. Где-то рядом и одновременно очень далеко маячил страх. Это никак не касалось Асоки, но водоворот эмоций обещал захватить с собой всех.

Асока направилась в Храм. Там можно будет обдумать все, помедитировать, дождаться мастера. Энакин обязательно поможет с этим безнадежным расследованием.

Весь день у Асоки было препаршивое настроение. Сила, казалось, чего-то ожидала, и сейчас она этого дождалась. До неясного события оставались минуты.

В голове у Асоки начинала слабо пульсировать боль. Она поморщилась. Темная Сила сгущалась над Корусантом. Черным туманом заволакивало все, а сгущение приходилось на здание Сената, казармы клонов и Храм джедаев. Идти туда сразу перехотелось. Вернее, Асоке очень хотелось туда идти, но Сила как будто отталкивала ее оттуда.

В голове на секунду появилось видение.

Мейс Винду вываливается из окна с отрубленной рукой.

У Асоки закружилась голова. Тьма окутывала Энакина плотным кругом. Асока чувствовала, что его мучает выбор. В Силе Асока чувствовала страх. Вот-вот произойдет то, чего все боялись и ждали.

«Что? Что случилось? Что с Энакином?»

Асока прислонилась к каменной стене. Совсем недалеко от нее в Силе произошел выброс темной энергии. Кого-то из джедаев только что не стало. Но дело не в этом.

Человек стоит, преклонив колено.

— Я клянусь в верности Вашему учению!

Человек на коленях опускает голову.

Асоку как будто ударили под дых. Весь воздух ушел из легких. Она чувствовала, что грядет что-то ужасное и величественное, но не чувствовала, что именно.

«Энакин?! Что с тобой? Что же случилось?»

Асока пыталась отдышаться некоторое время. Когда же это ей удалось, она отправилась в Храм, разведать ситуацию самой.

Спидер Асока не брала с собой — и теперь об этом десять раз пожалела. К Храму она бежала самой короткой дорогой, через подворотни. Возле казарм 501 легиона Асока остановилась. Ее охватило беспокойство, которое граничило с паникой. К горлу подкатывала тошнота. В груди начало покалывать. Вокруг сгущалась тьма. Она завивалась причудливыми узорами, на которые можно было смотреть вечно, если бы Сила не орала ужасными голосами об опасности.

На миг перед глазами Асоки пронеслись изображения клонов, поднявших оружие против своих генералов.

Крутясь волчком, падает на землю и разбивается, взрываясь, джедайский истребитель, подбитый выстрелом в спину.

Магистр Пол Кун пытается удержать управление истребителем, но большая часть систем уже повреждена.

— Убить его! — оттают приказ Коди в разрисованной оранжевой краской броне.

Магистр Кеноби верхом на Варактиле убегает по отвесной стене из-под сплошного бластерного огня клонов.

Очередной вопль Силы об опасности вырвал Асоку обратно в реальность. Тано едва успела выхватить меч и отбить бластерный заряд.

— Что ты делаешь?! — уворачиваясь от следующих выстрелов, выкрикнула Асока клону, который вновь наводил не нее прицел.

«501 легион», — отметила про себя Тано.

— Хорошие солдаты выполняют приказы, — в дрогнувшем голосе не было никаких эмоций, и это не было виной вокабуляторов шлема.

— Что?

Асока отпрыгнула за угол стены и Силой откинула клона к стене. Времени, за которое тот приходил в себя, Асоке хватило, чтобы скрыться.

Оказавшись в безопасном месте, Асока набрала частоту Энакина на своем комлинке. Из устройства на ладони Тано появилось четкое голубоватое изображение молодого джедая.

— Энакин, что за ситховщина происходит? — сразу начала Асока, — В Силе что-то твориться! По дороге к Храму на меня напал клон!

— Я не смогу объяснить сейчас. Все скажу только при личной встрече. Джедаи после попытки госпереворота объявлены вне закона, — быстро проговорил Энакин

— В смысле? Как госпереворота? — сказать, что Асока обалдела — ничего не сказать.

— Позже, Шпилька, позже! Встретимся в апартаментах Падме. В Храм не иди. Не светись в людных местах. Не попадайся на глаза клонам. НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ! Я тоже там буду скоро. В Сенате не совсем спокойно, но Падме это не коснется… В любом случае проследи за ней… Если что-то случится, истребитель на первом этаже, твои отпечатки пальцев и голос туда заведены. До связи! За меня не переживай! Верь мне!

— Ладно, — все еще пребывая в шоке, пробормотала Асока. — Скайуокер, удачи!

— Удачи и тебе! — голубая фигурка на ладони у Асоки ухмыльнулась и исчезла.

* * *

Падме встретила Асоку у запасного входа. В Силе она была обеспокоена, испугана. Внешне же это почти никак не проявлялось. Сенатор была немного бледна, этого не скрывала даже косметика.

— Падме, Вас что-то тревожит? Что-то случилось в Сенате? — после приветствий уже в уютной гостиной спросила Асока, догадываясь, что все это имеет отношение к той Тьме, в которую погружено здание Сената и которая ощущалась рядом с Энакином во время их разговора.

— Я в порядке, Асока! — улыбнулась Падме. — В Сенате… В Сенате многое случилось. Хм… В Республике массовые аресты. Палпатин получит дополнительные полномочия. Всех нелояльных ему будут сажать под стражу.

— Зачем?

— Асока, как ты не понимаешь? У людей больше не будет права голоса! Все будет решать один человек! Палпатин предал демократию! — Падме, до этого момента расхаживавшая по комнате, села в кресло напротив Асоки и всплеснула руками. — А я ему доверяла! Он ведь был моим учителем!

— Интересно, что по этому поводу думает Энакин? — пробормотала Асока себе под нос.

— К тому же джедаев обвинили в попытке государственного переворота.

— Да, Энакин говорил… Но не подробно. Может, ты знаешь об этом что-то?

— Ничего. Официального объявления не было, мне об этом сказал Бейл.

Асока слушала свою старшую подругу, и вдруг Сила совсем рядом запылала подобно пожару. Один за другим стали гаснуть светлые звезды молодых джедаев в Храме. И среди этого кошмара Тано чувствовала Энакина. Он был отстраненно холоден. Клоны стреляли в джедаев, но Энакин был вне опасности.

— Асока, смотри! — сказала Падме упавшим голосом и указала рукой в сторону окна.

Асока развернулась и увидела Храм джедаев. От него в небо, немного сдуваемые ветром, поднимались клубы дыма.

— Энакин там! — воскликнула Асока, вскакивая с дивана и делая шаг к выходу. — Падме, я должна быть там!