Прошлого не воротишь… Разве? (джен)

* * *

Шан, тоже увидевший девушку, взглянул на неё, потом перевёл взгляд на друга, расплылся в широкой лукавой улыбочке и, похлопав Даджина по плечу, сказал:

— Понял. Исчезаю.

Юй Кианг проводила его слегка удивлённым взглядом.

— Привет, Даджин. Как дела? — обратилась она к парню.

«Может, спросить у неё номер и сказать, что потерял?» — предложила Донгмей, несмотря на то, что её всю трясло из-за такой близости к предмету обожания Даджина.

«Не стоит рисковать. Перемена почти закончилась. Ключевое событие сейчас совсем иное. Даджин должен успеть пригласить Кианг на выпускной», — сказал Лу Гуан. — «Действуй».

«Легко сказать…» — вздохнула девушка.

Пытаясь держать в уме, что перед ней всего лишь школьница, которая младше неё и паниковать нет никаких причин, Донгмей сделала шаг вперёд и промямлила:

— Эм-м… Кианг… — Потом собралась и выпалила на одном дыхании: — Ты пойдёшь со мной на выпускной?

В этот момент прозвенел звонок, показавшийся ей громом среди ясного неба. Когда протяжный звук прекратился, Кианг улыбнулась и просто и искренне сказала:

— Я уж думала, что не предложишь. Конечно пойду.

Она весело помахала Даджину рукой и скрылась в дверях своего класса. Донгмей почувствовала, как в груди разливается приятное ласковое тепло, заполняя собой каждую клеточку тела. Сердце забилось быстро и гулко, словно мячик под чьей-то ладошкой. Внутреннее ликование и всеобъемлющее счастье вытеснили все прочие эмоции и, казалось, заполнили весь мир вокруг.

«Неужели так чувствуют себя все влюблённые?» — изумилась она.

«Наверное. Я в этом не особо силён», — честно признался Лу Гуан.

Сказал это таким тоном, что девушка чётко представила, как он неловко отводит взгляд.

«Знаешь, для писательства это очень ценный опыт», — заметила Ли Донгмей и усмехнулась. — «Читатели постоянно просят добавить любовную линию, а я в таких вопросах полнейший ноль. Теперь хотя бы будет от чего оттолкнуться».

«Рад за тебя. А ты в класс идти не собираешься? Звонок-то уже прозвенел», — напомнил проводник.

Донгмей ойкнула и поспешила в класс, находящийся в противоположном конце коридора. Извинившись перед учителем за опоздание, девушка прошла на своё место, поймав на ходу многозначительный взгляд Шана. Тот поднял листок, на котором было написано: «Она согласилась?». Донгмей едва заметно кивнула, и Шан поднял в ответ большой палец.

Оставшиеся уроки прошли без приключений. Учителя спросили Даджина всего один раз и с помощью подсказки Лу Гуана Донгмей, невзирая на волнение, ответила верно. До дома её подбросили родители Шана, которым нужно было в ту же сторону.

«Не шуми, когда войдёшь. Ищем номер и выходим из фото», — предупредил Лу Гуан, стоящую у входной двери Донгмей.

Она кивнула и осторожно прошмыгнула внутрь. Быстро направилась в сторону лестницы и поднялась в комнату Даджина. Пока всё шло без особых происшествий, и Донгмей искренне надеялась, что так будет и дальше.

«Здесь искать?» — уточнила девушка у Лу Гуана, выдвигая ящик стола.

«Да. Клиент утверждает, что номер должен быть именно в этом ящике», — подтвердил проводник.

Но вопреки этому утверждению, заветного номера не оказалось ни в этом ящике, ни в следующем, ни в каком-либо другом.

«Да где же он?!» — отчаявшись, мысленно воскликнула Донгмей. — «Клиент мог ошибиться?»

«Не знаю», — честно признался Лу Гуан. — «Ты не могла случайно просмотреть?»

Ли Донгмей ещё раз выдвинула первый ящик, чтобы проверить его содержимое более внимательно.

— Не это ищешь? — раздался мужской голос.

Девушка обернулась. На входе стояли мама Даджина и, вероятно, его отец. Во всяком случае, черты лица мужчины были очень схожи с чертами парнишки. Вот только выражение было властным и суровым. Мужчина держал в руках бумажку с номером.

«Он закрывает цифры пальцами, не могу рассмотреть», — посетовал Лу Гуан.

«Что мне делать? Что сейчас будет?» — заволновалась Ли Донгмей. Она совершенно не представляла себе дальнейшего хода событий.

«Если вкратце, то скандал. Я надеялся, что мы успеем выйти до этого», — вздохнул парень.

«Почему не предупредил?» — возмутилась Донгмей.

Хотя кого она обманывала? Если бы её предупредили заранее о надвигающейся буре, она бы весь день просидела в классе как на иголках. Поэтому лучше было ничего не знать — ради её душевного спокойствия.

«Мы слегка изменили прошлое», — пояснил Лу Гуан. — «Даджин не должен был сперва идти в свою комнату. Теперь момент до ключевого события немного ускорился. Скандала всё равно не избежать. Просто попытайся в это время забрать бумажку или хотя бы разглядеть номер на ней».

Девушка вздохнула. Ну вот и как ей это сделать? В принципе понятно, как повёл бы себя среднестатистический подросток в такой ситуации. И она предприняла первую попытку.

— Это моё! — резко сказала Донгмей, шагнув к мужчине.

Она чувствовала внутри себя гнев Даджина, раздосадованного тем, что родители решают всё за него. В том числе и то, с кем ему встречаться. Это чувство взвинченности и тихой ярости придавало ей решимости.

— Уже нет. — Отец сжал бумажку в кулаке, и Донгмей, осознав, что теперь её не достать, отступила.

— Мингжу настучала? — угрюмо спросила она, потому что родителям вроде бы больше неоткуда было узнать.

— Какая разница? — резко произнёс мужчина. — Даже если и так, она тебе добра желает.

— Ага, как же… Само сострадание. Просто ангел небесный, — прищурилась Донгмей, чувствуя, что её заносит.

Девушка уже плохо осознавала, кем она является: то ли слишком вжилась в роль, то ли вся эта ситуация злила её настолько, что один за другим слетали предохранители.

— Сынок, ты нас очень разочаровал, — произнесла мать более миролюбивым тоном.

— Чем? — Донгмей бросила взгляд исподлобья. — Тем, что влюбился, не спросив вас?

Она посмотрела на родителей Даджина. Они не могли поверить собственным ушам. Как это так? Почему их прилежный сын вдруг решился им перечить?

— Вы посмотрите на него! Он ещё и дерзит! — воскликнул отец. — Мы его кормим, поим, одеваем, тратим деньги на обучение и прихоти! И что в итоге?!

В голове вертелось многого мыслей: от «я вас не просил» и до язвительного «значит, не повезло вам с сыном». Нужно было выбрать что-то помягче, чтобы мужчина в гневе не порвал бумажку с номером. Да и Лу Гуан, удивлённый таким мятежным мыслям, напомнил девушке, что грандиозный скандал — не цель их миссии. Донгмей и сама ужаснулась своим словам, произнесённым во время разгорающийся ссоры. Никогда — ни в детстве, ни в школьном возрасте — она не разговаривала ни с матерью, ни с отцом в подобном тоне. Даже мыслей таких в голову не приходило. Так что же с ней творится?

Пока Донгмей раздумывала, что сказать, мать Даджина восприняла молчание сына как готовность к диалогу и сказала как можно мягче:

— Даджин, пойми, мы хотим тебе самого лучшего. Ну какое будущее у тебя будет с этой голодранкой?

— Кианг не голодранка! — вскинулась Донгмей, защищая девушку, которую видела от силы пару минут, и по подсказке Лу Гуана закончила уже спокойнее: — У них с родителями и сестрой своя квартира. К тому же, она очень умная — едва ли не единственная, кто учится в нашей школе благодаря стипендии.

— Сразу видно, что умная, — фыркнул отец. — Думаешь, ты её интересуешь? Как же! Деньги её интересуют, даже не сомневайся. Охмурила, навешала тебе лапши на уши, а ты на это и повёлся.

— КИАНГ НЕ ТАКАЯ!

В горле защипало, голос зазвенел от отчаяния и поднимающейся откуда-то из глубины едкой злости.

— Не повышай голос на отца! — Лицо мужчины побелело, и он выкрикнул с придыханием: — Сопляк ещё для таких разговоров! Если узнаю, что ты пошёл на выпускной с ней, можешь смело собирать вещички и сваливать из дома!

— Дорогой! — забеспокоилась мать. — По-моему, это уже слишком…

— А ты его не защищай! — Разъярённый мужчина бросил сердитый взгляд на жену. — Пусть живёт своим умом раз такой взрослый! Ни копейки на его обучение не дам! Пусть сам зарабатывает! А что касается твоей Кианг!... — Отец разжал кулак и взял уже изрядно помятый листок за два конца, чтобы разорвать его.

— НЕ НАДО! — услышала Ли Донгмей свой крик словно со стороны.

Было в нём, видимо, что-то такое, что заставило мужчину вздрогнуть и остановиться.

— Не надо… — Донгмей сглотнула и сказала уже тише: — Я тебя услышал. Я сам… — Она протянула руку, чтобы взять листок с номером.

Отец посмотрел на сына, затем перевёл взгляд на листок и протянул его ему. Донгмей взяла листок, задержала взгляд на строчках. Со стороны это выглядело как нерешительность, словно Даджин прощается со своей первой трепетной любовью. На самом деле девушка хотела, чтобы Лу Гуан успел записать номер.

«Готово!» — услышала она голос своего проводника.

«Прости, Даджин». — Донгмей мысленно попросила прощения у того, в чьём теле находилась. — «Я знаю, что ты всё равно сдался».

Она решительно разорвала бумажку на клочки.

— Не плачь, сынок, — вдруг сказала мать. — Первая любовь всегда болезненная, но это не конец света. Ты молодой, быстро забудешь.

Что?! Что значит «не плачь»?!

Донгмей провела ладонью по щеке и с удивлением обнаружила на ней мокрый след. Надо же! Сама не заметила, как начала оплакивать утерянную любовь вместе с Даджином.

— Не думаю, — тихо ответила она. — И кстати, я не пойду на выпускной.

Сумрачно усмехнувшись, Донгмей прошла в комнату Даджина, громко хлопнув дверью. Девушке показалось, что именно так звучит удар гильотины о плаху. Она устало оперлась спиной об дверь, запрокинув голову, и хлопнула в ладоши.

* * *

— А кто тут у нас молодец? — весело поприветствовал появившуюся из ниоткуда девушку Чэн Сяоши, оторвавшись от приставки, в которую он резался в ожидании. — Ли Донгмей — молодец!… — ответил он на свой же вопрос и осёкся, увидев выражение лица писательницы. — Погоди, ты плачешь, что ли?

— Это не я. — Донгмей поспешно стёрла слезу с щеки. — Это Даджин.

Она слабо улыбнулась и осмотрелась, вновь возвращаясь в привычную обстановку. После огромного дома фотоателье казалось невероятно крошечным, но ни за какие сокровища мира девушка бы не променяла уют и тепло этого места на холодную роскошь и статусность особняка.

— Да уж, задание оказалось не таким простым, каким казалось поначалу. — Лу Гуан устало откинулся на спинку дивана. Ему тоже нелегко далось это поручение. — Но ты прекрасно справилась. Думаю, будет справедливо отдать тебе половину оплаты.

— Вот уж глупости какие! — замахала руками девушка. — Я же просто помочь хотела, а зарплата у меня более чем хорошая. Лучше для студии что-нибудь купите или отложите на аренду.

«Будет моим прощальным подарком», — чуть не сказала Донгмей, но вовремя замолчала.

В конце концов, она ещё пока ничего не решила.

— Похоже, переубеждать тебя бесполезно, — с улыбкой сказал Чэн Сяоши и предложил: — Давай хоть провожу тебя, а то уже стемнело.

На город действительно уже спустились мягкие сиреневые сумерки, словно какой-то нерадивый ученик разлил чернила и начал их спешно вытирать. Это в фотографии время началось с раннего утра и закончилось задолго до наступления вечера, а в настоящем времени было уже довольно поздно. Ли Донгмей сперва попыталась отказаться, аргументируя тем, что ей недалеко идти, но Чэн Сяоши всё равно настоял на том, что проводит. К тому же Лу Гуан ехидно подметил, что парню было бы полезно размяться после нескольких часов залипания в играх. На это Чэн Сяоши лишь фыркнул и гордо прошествовал к двери, по-джентельменски открывая её перед девушкой.

На улице хоть и чувствовалась вечерняя прохлада, но после жаркого дня ощутить её было довольно приятно. Чэн Сяоши и Ли Донгмей наслаждались погодой и не спеша шли в сторону дома девушки. По дороге она рассказала парню о своих приключениях в фотографии.

— Теперь, наверное, ещё чаще буду школьные годы вспоминать, — засмеялась Донгмей, закончив рассказ. — Я училась неподалёку, и все места мне здесь ещё со времен младших классов знакомы. Например, та парковка. — Она махнула рукой в сторону названного места. — После уроков дети собирались на ней, пили газировку, слушали музыку…

— Звучит здорово! — откликнулся Чэн Сяоши, сразу же представив себе эту картину. Стайку ребятишек, спешащих туда после занятий, чтобы отдохнуть и пообщаться.

— Да, это и правда было здорово, — мечтательно улыбнулась Донгмей. — Я стояла на другой стороне улицы и прекрасно всё видела.

Парень немного опешил от такого заявления и внимательно взглянул на собеседницу. Но она, похоже, действительно вспоминала это событие с чувством ностальгии.

— А у тебя было совсем плохо с друзьями, да? — осторожно спросил Чэн Сяоши.

Несмотря на то, что он видел некоторые воспоминания девушки, находясь в её сознании, ему всё ещё было сложно поверить, что кто-то может быть настолько одинок.

— До появления в нашем классе Жилан, — смущённо улыбнулась Донгмей, — никто не хотел со мной дружить. Возможно, я была слишком стеснительной. Или, может быть, казалась всем скучной… — пожала плечами девушка.

— Это просто потому, что они не пытались узнать тебя получше, — улыбнулся ей Чэн Сяоши и добавил: — Жаль, что мы с тобой учились в разных школах.

От этих незамысловатых слов стало тепло и радостно, словно в груди девушки поселился маленький солнечный зайчик. Она внимательно взглянула на парня: он смотрел мягко и по-доброму, а в его карих глазах отражались золотые огни фонарей словно звёзды далёких галактик. Тёплые такие звёзды.

— Действительно жаль… — улыбнулась девушка в ответ.

* * *

Неделя пролетела незаметно. Мама Донгмей обсуждала предстоящий переезд, не давая дочери и слова вставить. Донгмей старалась бывать дома как можно реже, находясь то в издательстве, то в фотостудии, то просто прогуливаясь по городу в одиночестве, что случалось чаще всего. Во время одной из таких прогулок, погружённая в свои мысли, Донгмей вдруг выхватила из толпы знакомое лицо и обернулась вслед прошедшему мимо неё молодому человеку.

Плохо соображая, что она делает, Донгмей закричала в спину прохожему:

— ЦАЙ ДАДЖИН!

Парень изумлённо обернулся, и девушка робко переспросила:

— Простите, вы ведь Цай Даджин?

Спросила, чтобы просто с чего-то начать, даже несмотря на то, что распознала уже знакомые черты в лице, когда-то смотревшем на неё с зеркальной глади. Парень, конечно, заметно вытянулся и возмужал, но это, без сомнений, был Даджин.

— Да, а в чём дело? — удивился он, непонимающе вскинув брови. — Мы знакомы?

— И да, и нет, — замялась Донгмей. — Скажем так: я узнала вас по фотографии, — осторожно сказала она и закусила губу.

Когда девушка окликнула Даджина, то как-то не продумала эту часть разговора — как будет объяснять юноше, откуда она его знает.

— По фотографии? — изумлённо переспросил Даджин.

— Ну, вы же обращались в фотоателье неделю назад, — напомнила ему Донгмей.

— Ну да… Погодите-ка, а разве это не конфиденциальная информация? — нахмурился он.

Донгмей начала лихорадочно соображать, как выкрутиться из сложившейся ситуации — подставлять парней совсем не хотелось. В итоге она решила сказать полуправду.

— Дело в том, что я… Как бы это правильнее сказать... — Ли Донгмей задумалась. — Внештатный сотрудник! — нашлась она наконец. — И вашим делом как раз занималась я.

Молодой человек мгновенно переменился в лице, широко и радостно улыбнувшись, и принялся энергично пожимать девушке руку.

— Так это вам я обязан номером Кианг? Спасибо большое! Даже не знаю, как вам это удалось.

У Донгмей вырвался нервный смешок, когда она вспомнила о своих приключениях в фотографии.

— Секрет фирмы, — выдавила она из себя и тут же спросила то, что волновало её вот уже несколько дней: — Скажите, вы с ней поговорили?

Девушке очень хотелось верить, что их с Лу Гуаном старания не прошли даром. Что у этой истории вопреки всему может быть счастливый финал. Что Даджин нашёл в себе силы извиниться, а Кианг простила его. Донгмей не любила открытых финалов ни в книгах, ни в жизни. И сейчас она была невероятно рада возможности узнать окончание этой истории.

— Да, я набрался смелости и всё-таки позвонил ей, — кивнул Даджин. — Представляете, за это время Кианг даже не сменила номер.

— Ну надо же! Действительно повезло! — обрадовалась Донгмей, которая за эту неделю прокручивала в голове разные варианты этой истории, зачастую противоречащие друг другу. — И что же произошло дальше?

— Ничего, — грустно улыбнулся Даджин. — Совсем. Кианг приехала. Мы прошлись по старым местам: школа, сквер, в котором мы иногда гуляли. Вспоминали школьную жизнь. Я сказал, что мне нравились её розовые кампусы. Она сказала, что любила наши прогулки после занятий.

— А потом?

— А потом, — Даджин развёл руками, — мы обнялись и попрощались. Теперь уже навсегда.

— Но почему?! — изумлённо воскликнула Донгмей. — Вы ведь так любили друг друга!

— Четыре года назад — да, — кивнул парень. — Возможно, если бы родители тогда не разлучили нас, мы сейчас были бы обычной счастливой парой. Наверное, надо было плюнуть на всё, поехать за ней и жениться сразу после школы, — засмеялся Даджин. — Но четыре года стали непреодолимой пропастью. Выяснилось, что у нас друг о друге остались только обрывочные воспоминания. Иногда я даже думаю: правда ли это случилось со мной? — вздохнул он.

— Мне так жаль, — искренне сказала Донгмей.

— Почему? — удивился парень. — Потому что искра, вспыхнувшая когда-то между нами, пропала? Так бывает. Зато у меня была возможность попросить прощения, — улыбнулся он. — Это уже немало. Не всем выпадает такой шанс. Кианг останется для меня светлым и тёплым воспоминанием. Моей школьной музой.

Донгмей понимающе кивнула. Странно, но она особо не волновалась, разговаривая с Даджином. Возможно, потому, что глупо смущаться того, с кем когда-то делила одно сознание на двоих. А может быть, из-за чувства пронзительной грусти, охватившего её и оттеснившего все прочие эмоции.

— И всё же жаль, что Мингжу тогда так поступила, — вздохнула девушка.

— А что Мингжу? — усмехнулся Даджин. — Мингжу потом сто раз извинилась. Она тоже не знала, что так получится. Просто выбежала в слезах из школы и гуляла по городу в попытках успокоиться. А затем наткнулась на моего отца, выходящего на обед… — Он болезненно прикрыл глаза.

— Вот значит как… — растерянно пробормотала Донгмей.

Значит, это был вовсе не коварный умысел, а всего лишь случайная цепочка событий, которая и привела к такому результату.

— Что ж, я сам виноват, — пожал плечами Даджин. Вроде бы равнодушно, но в голосе была слышна плохо скрываемая горечь. — Скажете, что родители не оставили мне выбора? Нет, выбор был. Просто я тогда так боялся лишиться материальной поддержки, что выбрал обеспеченную жизнь вместо любви. Я, конечно, протестовал тогда: не пошёл на выпускной, не разговаривал с родителями две недели. — Он усмехнулся и покачал головой. — Но это не выбор. Это был просто подростковый бунт. Я мог бы уйти из дома, пожить первое время у друзей, найти подработку… Были сотни вариантов, но я предпочёл ничего не делать и свалить вину на родителей.

— Если честно, я вас понимаю… — неожиданно для самой себя сказала Ли Донгмей. — У меня мама сейчас настаивает на переезде, а я совершенно не представляю, что мне делать. Иногда кажется, что проще согласиться и уступить.

Она сама не ожидала, что так легко поделится своей проблемой с почти незнакомым человеком, но слова вырвались сами собой. Оказалось, их не так уж много и нужно было, этих слов.

— Не мне, конечно, вам советовать. — В словах Даджина послышалась ирония. — Я сам благополучно провалил этот экзамен, но всё же кое-что сказать могу. Сперва определитесь, что для вас важнее. Подумайте, что будет, если вы останетесь и если уедете, а затем выпишите плюсы и минусы каждого решения для наглядности. И самое главное — следуйте тому, что выберете, иначе будете потом всю жизнь жалеть об утраченных возможностях. Не повторяйте моих ошибок.

— Спасибо, Цай Даджин, — искренне поблагодарила его Донгмей и улыбнулась. — Знаете, вы заметно выросли с тех пор, как была сделана фотография. Уверена, в следующий раз вы не ошибётесь.

— Надеюсь… Что ж, успехов вам в принятии решений! — На лице Даджина тоже появилась улыбка. — Рад был познакомиться. И ещё раз спасибо!

Донгмей кивнула и свернула к парковой дорожке, залитой полуденным солнцем. Ей было о чём подумать сейчас.

* * *