— Всё! — хрипло проговорил Мик, обращаясь к Люциферу, — ты мне здорово помог, дружище.
— Ты в порядке? — Люцифер обеспокоенно положил руку Меллоуну на плечо.
— Помоги мне встать, — полицейский благодарно уцепился за руку Правителя Ада.
Встали.
Ядовито-черные крылья уныло опустились к земле, не в силах подняться.
— Что это за чернота? — спросил Люцифер.
— Негатив, боль, злоба, неприятие, ненависть, — ответил коп, — всё, что накопилось в Саше, за годы её существования. Это надо было сделать еще давно, но я всё время был занят. Но сейчас — всё. Она чиста, а её энергия теперь будет работать лишь на добро.
— Я тоже чувствую легкость, — Морнингстар пошевелил крыльями; они послушно раскрылись, потом закрылись и полностью исчезли, — эй! Я поглотил часть негатива химеры, но куда он девался?
— Я забрал его, — кашлянул Мик, — я — чудовище! И этот негатив даст мне боль, — пошатнулся, но был подхвачен Люцифером.
— Детектив, вам надо в больницу…
— Мне надо на свежий воздух, — прохрипел Меллоун, — давай перенесемся куда-нибудь, где не так темно… Пока я еще в состоянии.
— Как хотите.
* * *
— И где это мы? — Люцифер уложил погрузневшее тело детектива в густую траву и огляделся, — это Новая Земля?
— Ага, — пробормотал полицейский, — полагаю, тисовый лес около какой-то английской деревушки. Послушай, Люцифер. Мое время уходит, а мне надо еще многое сказать.
— Не несите ерунды, детектив, — обеспокоился Люцифер, — сейчас вы придете в себя.
— Слушай. Во-первых, лучше, если мы сразу же перейдем на ты. Согласен?
— Ладно, — согласился Люцифер.
— Значит так, потом отправишься в деревушку, позвонишь Холмсу или в Лос-Анджелес, чтобы Джо тебя могла забрать. А сейчас тебе придется сидеть со мной некоторое время. Но если ты не хочешь, я тебя не держу, ибо зрелище тебе предстоит не из приятных… — Мик сотрясся в приступе мучительного кашля.
— Я останусь, — заявил Люцифер.
Мик долго кашлял, потом откинулся в траву и замер.
Над ними свистели птицы, в траве шуршали какие-то существа, а Мик лежал с закрытыми глазами, не подавая признаков жизни.
Пара минут… и Меллоун покрылся черными язвами, которые лопались и сочились черным зловонным гноем. Но лицо было чистым, хотя… Из-под закрытых век, из ноздрей, приоткрытого рта и ушей хлынула ядовито-черная дрянь.
Вокруг них все растения увяли, птицы заткнулись, стрекот прекратился.
— Не трогай меня, — просипел Мик, — на тебя не должно этого…
— Я же — САТАНА! — обиделся Люцифер, — на мне всё зло…
— Нет. Ты честен с теми, кто тебя окружает, — проскрипел Мик, — в отличии от бога. Принеси сына своего в жертву… и ты станешь праведником…. Что это за бог такой, что позволяет убивать во имя себя, прикрываясь тобой?
— Эту черноту можно как-то убрать из тебя? — переменил тему Люцифер.
— Да.
— Серой и огнем?
— Нет. Её может убрать лишь зачарованное пламя. Слышал об таком?
— Что-то из магии?
— Отрицательно, — Мик приподнялся на локте, это далось ему с трудом, — звёздное пламя. Небесный огонь… Лишь оно может уничтожить весь негатив…
— А как его найти? — продолжил спрашивать владыка ада.
— Не надо его находить, — Мик щелкнул пальцами… И его рука занялась серебристо-голубоватым огнем.
— Эй! — отшатнулся от него Морнингстар, — ты же горишь!!!
— Не паникуй, — внезапно огрызнулся полицейский, — если присмотришься, то увидишь, что горит лишь чернота.
— Ты будешь в порядке после этого? — опасливо глядя на занимающиеся пламя, уточнил Люцифер, — точно?
— Да. Только тушить меня не надо. Это надолго не затянется. Максимум полчаса.
— Хорошо, — Люцифер уселся поудобнее и принялся смотреть на горящего Меллоуна, который уже спокойно лежал в траве.
Серебристо-голубые огоньки пожирали черную массу, перебегали туда-сюда, но осознание того, что полицейский ему соврал, к Люциферу пришло лишь тогда, когда огонь оказался внутри Мика, пробежав по черным дорожкам в глаза, уши, рот, нос…
Серый дымок пробился из рта, плеснуло пламя и… вспыхнули глазницы; кожа на лице потемнела, просела и в мгновение ока, от лежащего на траве мужчины, не осталось ничего, кроме небольшой проплешины, которая споро затягивалась зеленой травой.
Ошарашенный Люцифер долго не мог прийти в себя, а как пришел, весьма возмущенно спросил у тишины:
— Ты же говорил, что все в порядке будет!!! Не смешно совершенно. Детектив, ты где?!
Но тишина молчала.
Пришлось Люциферу топать до ближайшей типичной английской деревни и связываться с Джорджиной Холмс.
— Да, — ответила она, — я знаю, где ты. Уэст Сток Сити, примерно в трех милях к северо-западу от Чичестер, в Западном Сассексе на юге Англии. Оставайся там, я сейчас за тобой приеду.
* * *
Пока Мик и Саша шлялись по Аду, в доме стоял шум и гам.
Дайсуке нарезал круги вокруг дома вместе с Шерлоком и Максом, а Эмма с Джо искала Сашу в доме.
— Господи! — Дайсуке со стоном повалился на блажащую скамью, — куда она могла пропасть? Шерл, может ты её съел?
— Ты чего мелешь?! — возмутился тот.
— Она говорила, что ты ей во сне являлся и пытался загрызть…
— Вот еще, — Шерлок мгновенно обиделся, — не надо из меня маньяка делать…
— Отец, — это уже Макс вмешался, — Шерла у нас в гостях давно не было.
— А куда тогда Саша подевалась?
— И Мик…
— Мик был здесь?! — Дайсуке повернулся к сыну, — каким образом?
— Через портал, — пробормотал Макс, — он нас с Шерлом вспомнил, а потом сказал, что он — Вергилий и отправился сюда. А Джо нам помогла.
— Понятно, — Дайсуке обхватил голову руками, — если она с ним, то хуже уже не будет.
— ДАЙСУКЕ!!!!! — раздался вопль из дома.
— Мама кричит, — навострил уши Макс, — она что-то нашла.
— Бегом в дом, — мужчины рванули к дому.
На пороге их встретила взволнованная Эмма, павшая на грудь мужу.
— Сашенька… Сашенька… Она вернулась!!!