Пули для Меллоуна (гет)

Примечания:

Для тех, кто не видел фандомы

Дайсуке Джиген

https://nyaa.shikimori.one/system/user_images/original/85743/1287950.jpg

https://b1.filmpro.ru/c/698442.jpg

Шерлок

https://getwallpapers.com/wallpaper/full/f/f/a/663647.jpg

Нэш Бриджес

https://www.usmagazine.com/wp-content/uploads/2019/07/Don-Johnson-in-Nash-Bridges.jpg

Фокс Малдер

https://1gai.ru/uploads/posts/2020-11/1606211199_2134.png

Дьюк Того

https://steemitimages.com/DQmS7iM6xjQegeyLB6LJQC8ZjgUYYq4yMkQF2uwtr3oHj2b/image.png

Макс Рокотански

https://twizz.ru/wp-content/uploads/2021/07/1627027298_afa3c566c62a3e81267ae3323c82edfe.jpg

— Отец?

Дайсуке, сидя в агентстве Три Апостола, только развернул свой обед, как телефонный звонок отвлек его от столь замечательного дела. На том конце трубки оказался Макс.

— Что случилось, сынок?

— Тут такое дело… Можно я к тебе подъеду?

— Конечно.

— Что там такое приключилось? — подумал Джиген, начиная уплетать толстые блины с начинкой, заботливо приготовленные любимой супругой, — что-то из ряда вон, раз Макс хочет ко мне подъехать?

Макс прибыл примерно к концу обеда; в агентстве, кроме отца, никого не наблюдалось — Люпен следил за мужем-изменщиком, Зенигата занимался поиском информации на одного мелкого сутенера.

— Так что случилось, сынок? — спросил стрелок, предложив гостю чашку кофе, — ты такой взъерошенный…

— Только ты успокойся, — произнес Макс, — мне нужен твой совет и, возможно, решение, что нам делать дальше…

— Я спокоен, — Дайсуке отпил кофе и посмотрел на сына, — не юли и выкладывай.

— В Мика стреляли, — выпалил Макс, — две пули — в грудь, одна — в голову.

— Кх-хе, — стрелок поперхнулся напитком. — КАК?! В СМЫСЛЕ?!

— Не знаю, меня при этом не было…

— А где же ты был?

— В участке. Лейтенант вызвал Мика и отправил его с представителями Калифорнийского бюро расследований неизвестно куда. А потом… через пару часов они позвонили и сообщили, что Мик получил три пули. Лейтенант тут же поехал в больницу, а я — к тебе. И вот я в раздумьях, стоит ли говорить маме об этом? или лучше не надо?

— Не стоит, — Дайсуке поставил кружку на стол, — поехали в больницу. Я хочу выяснить у Фреда, куда он его отсылал…

* * *

В больнице было мрачно и неуютно.

— Дайсуке? — лейтенант поднялся навстречу Джигену.

— Куда это ты, черт тебя дери, послал Мика? — сходу завелся стрелок, — почему именно он? И как его самочувствие?

— Его КБР⁽¹⁾ забрало, — ответил лейтенант Косторович, — сказали, что у них там случилось что-то из ряда вон мистического свойства. Ну и вот… — лейтенант вздохнул, — а насчет самочувствия… я пока не знаю.

— Как это… не знаешь?

— Доктора тут кипятком писают, носятся, как угорелые… Что-то у них там не в порядке.

— А акватерапия?

— Они её провели, да что-то не так пошло, — лейтенант поежился, — понятия не имею, что там такое, но я жутко переживаю.

— А как с КБР связаться?

— У них — Роджер.

— Да, отец, — в разговор вступил Макс, — где Роджер — там чистосердечное признание. Просто нужно подождать.

Но тут в коридоре появилась Джорджина Холмс.

Выглядела она растрепанной и вздрюченной, что выражалось в полнейшем беспорядке на голове и одежде.

— О! — сказала она, увидев их, — вы все трое мне и нужны!

— Джо!!! — Дайсуке кинулся к ней, — ты всё знаешь… Как Мик?

— Плохо, — Джо села на кушетку рядом с лейтенантом, — жить он будет, да только…

— Что именно? — дрожащим голосом спросил Макс.

Но тут к мужчинам вышел доктор.

Остановился, оглядел их и выдал:

— Жизнь мистера Меллоуна вне угрозы, но… кхм… Он потерял память.

— ЧТО?! — три пары глаз уставились на доктора, — КАК?

— Мы сделали всё, что смогли. Акватерапия прошла удачно, но пуля задела кору головного мозга и там кое-что еще… не буду вдаваться в подробности… Он ничего не помнит.

— Совершенно?

— Да. Сожалею.

— Когда мы сможем его забрать?

— Хм, — доктор вздохнул, — я настаиваю на месячном пребывании у нас, но в отделении интенсивной терапии с обязательным посещением друзей и знакомых, а уж потом… хм… мы его выпишем.

— Это правильное решение, — отозвалась Джо, — я оплачу его пребывание здесь…

— Пусть КБР платит, — окрысился лейтенант, — чтобы неповадно было у меня лучших детективов портить.

— Они оплатят, — согласилась с этим миссис Холмс, — благодарю, вас доктор, а теперь, — она посмотрела на мужчин, — нам надо серьезно поговорить в более непринуждённой обстановке.

— Deep Sea crab подойдет? — спросил лейтенант.

— Да.

1) Калифорнийского бюро расследований («КБР» или «Би»)

Вернуться к тексту

Выперли из Deep Sea crab немногочисленных посетителей, закрылись на замок и сели решать, да обсуждать.

— Джо! — обратился к ней Фред, — кто стрелял в Мика?

— Да и почему он не воспользовался своими силами? — потребовал объяснения Макс.

— Что вообще произошло? — кипятился Дайсуке.

— Кто стрелял в Мика? — Джорджина подперла правую щеку рукой, — трудно сказать…

— Ты, да и не знаешь?

— Понимаешь, я Мика не отслеживаю, — проворчала женщина, — у меня жизни не хватит, чтобы отслеживать его действия. Поэтому это вы уж сами выясните на пару с Голго, Шерлоком, Нэшем и агентом Малдером.

— Кто такой Нэш? — спросил Макс.

— Капитан Нэш Бриджес — глава отдела специальных расследований города Сан-Франциско, — просветил народ Фред Косторович, — а агент Фокс Малдер из ФБР, паранормальными делами занимается. А они тут каким местом?

— ФБР сейчас занимается одним делом, весьма мистического характера, — пояснила Джорджина, — история началась в Сан-Франциско, потом всплыла в Вашингтоне, затем проявилась в Париже, промелькнула в Лондоне и сейчас оказалась в Лос-Анджелесе… Где она окажется в следующий раз — никто не знает. Но, надеюсь, вы её тут и закончите. Переходим ко второму вопросу… Хм… Мик не воспользовался силами, потому что он не мог этого сделать.

— Почему? — не понял Дайсуке, — ты сама говорила…

— Ну… — Джо отхлебнула порядочный глоток рома, — силы накладывают определенный отпечаток на работу, соответственно, не стоит светиться перед криминальным миром. Если б Мик открылся, то последствия для него могли бы быть весьма плачевны. Поэтому он предпочел более болезненный способ уйти от этого.

— Он решил получить пулевые ранения? — прищурился стрелок, — не понимаю…

— Если б тот, кто в него стрелял, знал об его способностях, то он бы избрал бы другой способ расправы…

— Все равно не понимаю, — Дайсуке отпил ром, — зачем?

— Объяснения выйдут скомканные, — призадумалась над этим миссис Холмс, — но я попробую. В то место, где это произошло, я не буду соваться пару дней. Мне нельзя. Шерлок тоже туда не пойдет. А вот вы сможете. Наш друг кого-то защищал, но вот кого и от кого — я не знаю.

— А почему ты и Шерлок не сможете туда отправится? — полюбопытствовал лейтенант.

— Там стоит мощный блок. Энергетический. Он нас с Шерлом свалит на несколько дней с психическим расстройством.

— А кто его поставил?

— Мик. Причем специально. Думаю, что он хотел вернуться туда, но сейчас он себя-то не помнит.

— Так что мы будем делать с его потерей памяти? — поинтересовался Фред Косторович после небольшой паузы, — интенсивная терапия — вещь хорошая, но я бы хотел, что детектив Меллоун все-таки вернулся таким, каким я его знаю.

— Пока пусть полежит в больнице, — Джо закусила креветками, — просто усилим охрану, чтобы ничего такого не произошло. А потом начнем таскать его по гостям.

— Снежане кто-нибудь сообщил?

— Я уже ей сказала.

— И?

— Она в больнице вместе с Шарлоттой.

— А?

— Я не думаю, что эта новость окажет благоприятное воздействие на Эмму и Сашу, — проговорила Джо, — но Саша узнает сама и будет худо. Поэтому, если будешь говорить, Дайсуке, очень деликатно сообщи это.

— А мы когда сможем Мика навестить?

— Дня через три.

— Тогда нам нужно начать работать, — заявил лейтенант, — я запрягу весь отдел. Дайсуке, ты давай тоже.

— Я отзову Люпена и Зенигату с улиц. Эти дурацкие дела подождут. Сейчас главное — узнать, что случилось с Миком.

— Через три дня я и Шерл к вам присоединимся. А пока ждите приезда Дьюка Того, Фокса и Нэша.

— Хорошо.

После этого Джо, сотворив портал, ушла к себе, лейтенант уехал на работу, а Макс и Дайсуке отправились в агентство.

До позднего вечера оставалось пара часов.

К этому разговору Дайсуке готовился, пока ехал домой; Макс вернулся в участок.

Поставив машину в гараж, мистер Джиген собрал всю волю в кулак и решительно зашел в дом.

В гостиной царила идиллия.

Эмма вязала, Саша возилась с малышами и кошкой.

Умиротворенность, спокойствие и уют.

— Хм, — стрелок набрал полную грудь воздуха; Мик был частью этой идиллии. Если бы не он, сидел бы сейчас Джиген на съемной квартире, жрал бы бобы и пил виски. А теперь его друг потерял память из-за кого-то ублюдка, — кхе…

Супруга и дочь подняли головы и посмотрели на него.

— Сашенька, — мягко попросил Дайсуке дочь, — отнеси малышей в детскую и возвращайся.

— Что-то случилось, дорогой? — спросила Эмма, откладывая вязание и вставая.

— Лучше сядь, — кое-как справившись с дрогнувшим голосом, произнес брюнет.

Саша отнесла малышей и вернулась. У отца на лице ходили желваки и было понятно, что что-то случилось.

— Эмма! Саша! — Дайсуке сжал кулаки до белизны, — я понимаю, что… — он мотнул головой, вздохнул и выпалил, — в Мика стреляли. В результате ранения он потерял память…

Жена охнула и осела в кресле, а дочь… её лицо стало очень-очень бледным. До мраморной белизны.

— Макс не пострадал, но мы не знаем, что случилось, — добавил Джиген и прислонился к косяку двери, — не знаем, — и тяжело вздохнул.

— Папа, — белая, как смерть, Саша подошла к отцу и обняла его, — я… я постараюсь, по мере своих сил. Я спасу его. Обещаю…

— Милая, о чём ты, — пробормотала сквозь слёзы Эмма.

— Не торопи события, Сашуль, — Джиген обнял дочь, — у него сейчас Снежана и Шарлотта…

— Я должна! ДОЛЖНА! После всего, что он для нас сделал!.. Ведь если бы он тогда не спас мне жизнь, вы бы никогда не встретились! Хватит! Я достаточно пользовалась его помощью! А это подло и низко! Я должна его спасти! Пускай даже мне придётся…

— Тихо, детка, тихо. Успокойся, — Дайсуке отвел её к дивану и усадил, — не надо никуда торопиться. Я понимаю, что ты хочешь помочь, но давай испробуем сперва другие средства…

— Папа, прошу, поверь мне! Я… я сейчас же свяжусь с бабушкой!

— Я верю, солнышко, — брюнет почувствовал себя легким, как будто сжатая пружина его беспокойства распрямилась и исчезла, — но давай повременим с этим, пожалуйста?

— Сашуль, — на диван подсела мама, — сейчас не стоит бежать впереди паровоза, иначе будет только хуже. И мы все примем в этом участие, не переживай. Надо и вправду сейчас пока дать дорогу Снежке и Жемчужинке.

— Да, — молодая химера опустила голову, — пусть сперва они…

— Как только мы убедимся, что выбранные средства не помогают, я тебя попрошу, дочка, — Дайсуке погладил Сашу по голове, — я тебе обещаю.

* * *

Параллельно со всеми этими событиями происходило следующее.

Снежана, как только получила сообщение от Джо, моментально собрала дочь и отправилась к своему любимому детективу.

Врачи охотно её допустили до больного, рассказав ей о причине потери памяти и предупредив, что, возможно, это надолго.

Снежана остановилась на пороге палаты. В кровати полулежал Мик, голова его была забинтована, а сам он растерянно водил глазами по комнате. Но тут он увидел посетительницу.

— Привет, — робко сказал он, — ты кто?

— Я — Снежана! — ответила молодая женщина.

— А это кто? — молодой мужчина указал на девочку.

— Шарлотта.

— А я кто?

— Мик.

— Мик? — повторил потерявший память, — хорошее имя. Мне нравится. И ваши имена нравятся.

Но тут Шарлотта решила вмешаться. Она бросилась к кровати, в мгновение ока на неё забралась, прижалась к папе и, обняв его ручонками, ясно заявила:

— Папапа, пошли домой!

Снежана увидела в глазах любимого мужчины страх, растерянность и любопытство.

— Кто тут папа? — боязливо спросил он.

— Ты, — ответила миссис Меллоун, — я — твоя жена, а это твоя дочь.

— Ты меня обманываешь, — чуть улыбнувшись, (мол, понятно всё, разыгрывает) заявил Мик, — как у такого урода, как я, может быть такая прекрасная супруга?

— Во-первых, ты не урод, — остановила его Снежана, — а во-вторых, я принесла бумаги. Вот смотри, — она подошла к кровати и протянула мужу все документы.

Тот взял их и начал просматривать. Потом отложил их и посмотрел на женщину.

— Я этому не верю, — испуганно произнес Мик, — и тут еще написано, что я — полицейский…

— Да. Это правда…

— Нет, — отодвинувшись от края кровати, произнес мужчина, — я не могу быть полицейским, я… я … Да, я — библиотекарь. Верно.

— Тогда что ты скажешь про свои ранения? Библиотекари их не получают.

— Я — библиотекарь*, который всякие мистические штуки добывает, — уверенно ответил бедняга, — вот меня и подстрелили где-то…

— Ты — мой самый крутой детектив, — с этими словами Снежана наклонилась и поцеловала Мика в кончик носа, — самый лучший, самый красивый, самый умный и надежный.

* * *

Странное дело, Мик, который на этот момент не осознавал себя человеком по имени Мик Меллоун, чувствовал некоторую нежность и безграничное доверие к этим двум красивым девочкам. Они были такие милые, излучали доброту и нежность… и, видимо, обе его любили, только Мик этого не помнил.

* * *

Доктора предоставили им отдельное бунгало на территории больницы.

— Будет лучше, — глубокомысленно заявил Снежане лечащий врач доктор Ромпси, — если вы весь этот месяц, перед его окончательной выпиской, будете находиться с ним рядом.

— Я хотела спросить, профессор, — мило залившись смущенным румянцем, проговорила миссис Меллоун, — моему мужу не повредят интимные отношения для лучшей терапии?

— Полагаю, что нет. Но я бы не подвергал его интенсивным… кхм… упражнениям… обычных поцелуев и ласк, думаю, пока достаточно будет.

— Спасибо, — и молодая грациозная женщина удалилась в сторону входных дверей.

— Шикарная баба, — проговорил доктор Джонс, выглядывая из кабинета, — Рем, тебе этого не кажется?

— Без тебя вижу, Хол, — проворчал Рем Ромпси, — пока её муженек не совсем помнит себя, может ухлестнуть за ней…

— Если ты не решишься, то я это сделаю, — мерзко захихикал доктор Холлидей Джонс, — спорю на тыщу долларов, что эта телочка горяча в постели.

— Кто первый её распробует, тот платит проигравшему, — сально ухмыльнулся доктор Ромпси.

Примечания:

*https://rutracker.org/forum/viewtopic.php?t=5762274

Утром следующего дня в заботливо поданном черном минивэне ехали пятеро серьезных людей — лейтенант Косторович, детектив первого класса Макс Тански, частный детектив Дайсуке Джиген и два агента КБР.

Они ехали на место преступления.

Один агент был за рулем, второй сидел рядом. Белые, рыжеволосые, среднего телосложения. Они оба были наглажены и начищены. Оба в черных очках, но лилово-зеленовато-синие оттенки на их правых щеках навевали на мысль о великолепных блямбах под глазами.

— Это где вы такие синяки заработали? — спросил Дайсуке.

— В косяк дверной влетели, — ровно ответил второй агент.

— Разом?

— Агент Блок первым, а я после него.

— Ага, косяк, — хмыкнул Макс, — это следы от кулака Роджера. Почему ты думаешь, Дайсуке, КБР прислало нам машину с агентами?

— Почему?

— Потому, что они воспылали к нам нежной любовью, особенно к детективному отделу… Я прав, агенты?

— Детектив Лезган указал нам путь истины, — проворчал агент Блок, вцепившись в руль, — и мы познали боль раскаяния.

— Вот именно, а теперь просветите нас насчет дела…

— Когда мы прибудем, тогда все расскажем, — отрезал второй агент.

* * *

Здание находилось на границе Северной и Южной Калифорнии. Вокруг него процветали виллы богатых и знаменитых, но оно существовало на небольшом пятачке, густо заросшем пиниями и араукариями, чахлыми агавами и толстыми алоэ. Выглядело оно, как классический дом с привидениями — провалившиеся окна, скрипучая наполовину оторванная дверь, ступеньки через одну…

Рядом с подъездной дорожкой висел кривой указатель, на котором было начертано — Призрачный бордель, около указателя торчал деревянный щит, надпись на котором гласила — Продается.

— Так? — лейтенант огляделся, как только вышел из машины, — и какого черта вы привезли моего детектива в эту дыру?

— Дело в том… — начал агент Блок, выбираясь из машины, но его перебил голос, доносящийся из-за зарослей пиний.

— Мне тоже интересно… — вслед за голосом вышел высокий молодой мужчина с лицом деревенщины, в белой рубашке и черных брюках. Пиджак он держал в руках.

— Малдер? — изумленно уставился на него лейтенант.

— Здраствуйте, — мужчина протянул ему руку, — а это кто? — он посмотрел на Макса и Дайсуке.

— Напарник Мика детектив первого класса Макс Тански, — представил лейтенант Косторович, — и частный детектив Дайсуке Джиген. Он — друг Мика. А это — специальный агент Фокс Малдер.

— Очень приятно, — Малдер пожал всем руки и повернулся к агенту Блоку, — так что вы, агент Блок, начали говорить?

— Быстро вы приехали, агент Малдер, — пробурчал тот, — дело в том, что этот бордель — настоящий. Вся атрибутика — часть антуража. Открылся он недавно, специализируется на экзотических способах удовлетворения всех, кто может заплатить деньги. Тут есть все, кроме педофилии и некрофилии. Вы можете позволить развлечься с химерами, сиренами, насекомыми, деревьями, змеями…

— Ближе к делу, — рявкнул Дайсуке.

— Да, конечно. Мы привезли сюда конгрессмена от Республиканской партии. У него необычайные пристрастия к сексу, ну… и мы его потеряли.

— А Меллоун тут каким местом? — поинтересовался Макс.

— Мы прошерстили сие здание до последнего сучка, но мы не смогли найти следов… Совершенно. Поэтому мы попросили Меллоуна помочь…

— И?

— Все это произошло в доме, но мы уже сутки бьемся, а попасть туда не можем…

— Потому что на доме стоит энергетический блок, — сказал Малдер, поднимая правую руку⁽¹⁾, на которой блеснул широкий браслет, — только те, у кого он есть, могут зайти в него. Берем агента Блока за руку и ведем в дом, а агент Лодж машину покараулит.

* * *

Дом за энергетическим блоком оказался премилыми зданием, выдержанным в колониальным стиле Нового Орлеана — колонны, мраморная лестница, на втором этаже — полукруглый балкон; веселенький розовый цвет стен, белоснежность мрамора и красная черепица на крыше.

Детективы и агенты проследовали по мраморной лестнице через широкие стеклянные двери в вместительный вестибюль.

— Слева — бальный зал, — сообщил им агент Блок, — а справа — столовая. Они тут все живут одной большой семьей.

Чуть ли не от входных дверей начиналась широкая лестница на второй этаж, покрытая изумрудным ковром.

— Жители этого борделя принимают в номерах наверху, — вновь подал голос агент Блок.

— А где в Мика стреляли? — спросил Макс.

— Наверху.

— Пошли.

— За этой лестницей, примыкая к бальному залу и столовой, находится кухня, — говорил агент Блок, пока они поднимались по с лестнице.

— Что-то ты хорошо осведомлён об расположении комнат… — подозрительно посмотрел на агента КБР Макс.

— Уже нескольких человек сюда сопровождал сюда…

Наверху этаж изгибался полумесяцем в сторону входных дверей, образуя внутренний балкон, а от него отходили два бесконечных коридора — левый и правый.

— Где?

— Детектив Меллоун поднялся сюда вместе со мной. Посмотрел в левый коридор, — объяснил агент Блок, — но ничего подозрительного не увидел, потом пошел в правый. Он стоял в начале коридора, как вдруг охнул и упал. Вот смотрите, пятна на ковре остались.

Детективы присели на корточки и посмотрели на запёкшиеся пятна крови.

— Вы видели стрелявшего, агент Блок?

— Нет. Все двери были закрыты.

— А потом проверили?

— Конечно. Но… посмотрите сами, пройдитесь по комнатам…

Мужчины разбрелись по коридору.

В каждой комнате они находили спящих представителей всех форм жизни.

— Они все спят, — поделились они единодушным мнением, — почему?

— Это даже не сон, — ухмыльнулся агент Блок, — это типа комы или анабиоза, впрочем, наши аналитики не в курсе, почему весь дом погрузился в такое состояние.

— Ладно, — постановил лейтенант, — сейчас едем в участок и вы оба, агенты Малдер и Блок, рассказываете всю подноготную этого дела. Сначала.

* * *

В участке их уже ждал капитан Нэш Бриджес — сорокасемилетний плотный крепкий мужчина с светло-русыми волосами и голубыми глазами. На нем была желтая майка, коричневый жилет и зеленый пиджак.

— Лейтенант Косторович? — Бриджес протянул ему руку, — я…

— Я знаю, — лейтенант приветливо улыбнулся ему, — Нэш Бриджес, полагаю?

— Да. Я приехал, как только получил сообщение.

— Тогда пройдемте в наш отдел. Будем слушать историю этого дела.

1) Дэвид Духовны — левша

Вернуться к тексту

— Как правило, похищения — это когда вооружённые люди берут в заложники других людей, увозят их неизвестно куда и просят деньги у родственников, — начал агент Блок, сидя на стуле посередине отдела; остальные же, включая Карла, Джо и Уилла, Джерри, Стива и Роя*, расположились вокруг, кто — на стульях, кто — на столах, и внимательно слушали, — но в этом случае похищения имеют бессистемный характер. Одного конгрессмена похитили с унитаза, женщину-политика в тот момент, когда занималась сексом в джакузи со своим мужем, зама губернатора Оклахомы в тот момент, когда он чистил зубы… Никто ничего не видел… Поэтому, когда число похищенных политиков превысило десять человек — подключили ФБР. Но требований о выкупе не поступало… и ФБР зависло.

— У нас в Сан-Франциско троих сперли, — сказал Нэш, — один отлить пошел в туалет мэрии и исчез, второй ехал на машине, остановился на светофоре и пропал. Третий выгуливал собачку и домой не вернулся.

— В Вашингтоне — пятерых, — отозвался Малдер, — точно также — абсолютно бессмысленные и крайне мистические похищения.

— Вот теперь еще и в Лос-Анджелесе, — проворчал Макс.

— Еще в Париже говорят было подобное и в Лондоне… — заметил Джиген.

— Да, наши люди утверждают, что в Париже было похищено четверо, а в Лондоне — двое, — ответил на это агент Блок, — но при этом все похищения были совершенно бескровные…

— Кроме вот этого, — вздохнул Макс.

— И что теперь нам делать? — спросил Нэш, — нам сейчас Мик не помощник, а информацию кто в него стрелял и почему — знает только он.

— Миссис Холмс сказала, что к нам еще присоединятся, — подал голос лейтенант, — она с мистером Холмсом и еще один человек…

— Это хорошо, потому что миссис Холмс знает много чего такого, что обычно не говорят вслух, — согласился агент Блок.

— А нам теперь что остается? — поинтересовался детектив Браунинг.

— Ждать, искать и надеяться, — пожал плечами агент Малдер, — поэтому предлагаю начать с похищенных. Калифорнийское отделение ФБР, думаю, с радостью поделится информацией.

— Конечно, — быстро согласился агент Блок.

— У них там Роджер буянит, так что информация у нас всегда будет под рукой, — одобрил лейтенант и принялся распоряжаться, — Джо, Уилл! Вы с агентом Блоком наведайтесь в штаб-квартиру КБР. Карл, Рой и Стивен — ваша задача выяснить все про Призрачный бордель. Макс, берешь Дайсуке, Джерри и Фокса и отправляетесь в редакцию Los Angeles Times, пошарьтесь по их материалам, может быть были еще похищения, о которых никто не знает… А мы с Нэшем начнем по компу спрашивать своих коллег из других штатов.

— Задача понятна, — и все мгновенно очистили помещение.

* * *

А в это время в больнице.

Утром Мик проснулся в хорошем настроении. Посмотрев на спящую рядом красотку и вспомнив, что она — его супруга, которую зовут Снежана, он выбрался из кровати и отправился чистить зубы.

— Как спалось? — Снежана возникла у него за спиной во время умывания.

— Хорошо, только снов никаких не было, — сообщил ей Мик, — а ты как?

— Отлично, ты же рядом, — Снежинка обвила сзади его шею руками, — небритый…

— Ага.

— Я тебя побрею?

— Я тебе доверяю.

Молодая женщина ловко побрила своего детектива и лукаво уставилась на него.

— Что случилось? — испуганно посмотрел на неё Мик.

— Доктор сказал, что тебя не следует утомлять энергичными движениями, — мило порозовев, промолвила Снежана, — но… я сейчас готова тебя заласкать… Ты так хорошо выглядишь. Пошли, — и потянула его обратно в кровать.

Обломилось докторам Рему Ромпси и Холлидею Джонсу посмотреть эротическое видео. Снежана сообщила Джо еще вчера вечером, та приехала с Галой, которая все камеры разом уничтожила. Так что не смогли доктора себе развлечение устроить, поэтому решили через медсестру действовать.

— Мисс Поп, вы же знаете, что на территории нашей больницы находится детектив, потерявший память? — начал разговор доктор Ромпси.

Беседа происходила в больничной столовой; за столом сидели доктор Ромпси и хирург Джонс, а также невероятно красивая медсестра мисс Арома Поп. Миниатюрная фигурка, 90-60-90, копна золотых волос, сияющие аквамариновые глаза, губки бантиком. За ней ухлестывали все мужчины в больнице — от главврача до больных, но она всех держала на расстоянии.

— Знаю, — медовым голосом проговорила мисс Поп, — и что? Я должна его соблазнить?

— Нет, — решительно отмел её предположение доктор Джонс, — дело в том, что сейчас в этом бунгало находится его жена и дочь. Не могла бы ты потихоньку выспросить у ребенка в каких отношениях состоят папа с мамой?

— Решили ухлестнуть за супругой пациента? — мисс Поп поджала губы, — что, уже медсестер всех оприходовали?

— А тебе какая разница? — проворчал Ромпси, — ты всех мужиков отшила… Лесбиянка, не иначе…

— А это уже не ваше дело, — мисс Поп дернула плечиком, — спросить я спрошу, но и погляжу, как сия девушка выглядит…

* * *

И вот, пока Снежана проводила терапию Мика при помощи поцелуев и ласк, Шарлотта отправилась погулять, помня о том, что ей сказала вчера мама — Ничего не говори про папу. Он — простой детектив. Понятно, детка?

И где-то на асфальтовой дорожке она встретила красивую женщину.

— Какой прекрасный ребенок! — воскликнула та, — как тебя зовут, крошка?

— Шарлотта, — ответила Жемчужинка, — папа зовет меня Жемчужинкой… А вас как? Вы — фея?

— Меня зовут — Арома, — сказала мисс Поп, — а почему Жемчужинка? Из-за твоих белоснежных волос?

— У меня второе имя — Перл, — пояснила Шарлотта.

— Вот как. Хочешь яблоко?

— Чтобы, как в Спящей принцессе?

— В смысле?

— Ты даешь мне яблоко, а оно будет отравленным…

— Нет, — рассмеялась Арома, — я имела ввиду, что я отведу тебя в нашу столовую и ты там поешь. Ты сегодня завтракала?

— Нет еще.

— Ну, вот, — Арома протянула Шарлотте руку, — пойдем.

Отправились.

В столовой все восхитились такой прекрасной девочкой и закормили её вкусняшками.

— Как твоя мама относится к папе? — Арома салфеткой вытерла мордашку Шарлотты.

— Мама юбит папу, — ответила маленькая мисс Меллоун, — сильно.

— А папа?

— И папа юбит маму…

— И они никогда не ссорились?

— Нет.

— Но твой папа — полицейский. Он редко бывает дома…

— Мама работает в космосе, — улыбнулась Шарлотта, подумав про себя — какие эти взрослые глупые, все им приходится разжёвывать, — она — первый помощник на космическом корабле. Я обычно с ней или у дяди Наруто, а потом мы приезжаем домой…

— ШАРЛОТТА!!! — в столовой появилась элегантная высокая молодая женщина в зеленой клетчатой рубашке и джинсах; её серебристые волосы свободно лежали на плечах, — Шарлотта!!!

— Мама!!! — девочка соскочила со стула и бросилась к ней.

— Ты почему ушла? — мягко сказала серебряная блондинка, — я испугалась. И папа тоже.

— Тетя фея меня накормила, — ответила Шарлотта, указывая на Арому.

— Большое вам спасибо, — улыбнулась красавица, — меня зовут Снежана Меллоун, прошу простить за мою дочку. Надеюсь, она вам неприятностей не доставила?

— Что вы, — разулыбалась Арома, — прекрасная девочка, замечательный ребенок. Заходите в нашу столовую, тут её всегда будут рады видеть.

— Спасибо, — и обе красавицы удалились.

— Прекрасные обе, — подумала мисс Поп, — очаровательная белокурая маленькая блондинка и потрясающе великолепная серебряная блондинка. Они обе слишком хороши для простого копа, а уж про докторов я и не говорю. Мне нужно срочно позвонить.

Примечания:

* кто эти люди? читать тут https://ficbook.net/readfic/8806127

Отец молчал про расследование.

Второй день он приходил и уходил мрачный, не рассказывая Эмме и Саше про ход дела.

И Саше это надоело.

Она решила провести собственное расследование, но перед этим посоветоваться с бабушкой.

* * *

— Бабушка! Бабуля, отзовись! Ты слышишь меня?

— Я слышу тебя, Лисичка. Что ты хочешь узнать?

— Всё, что я хочу знать — как вернуть память Мику?

— Ох… Это возможно сделать, но только если он сам увидит во плоти того, кто ранил его горячей сталью.

— Где он, бабушка?! Я самолично притащу его за шиворот в больницу!!!

— Милая моя Лисичка, ты же рискуешь!.. Это ОЧЕНЬ опасно!

— Я не могу видеть, как страдает папа! Я не хочу, чтобы Жемчужинка осталась сиротой, при живом отце! Бабуля, скажи мне, УМОЛЯЮ!

— Сашенька, успокойся! Я понимаю твои чувства, но такую юную и хрупкую девочку ждут одни неприятности в холодном и жестоком мире преступности и беззакония. Ты не справишься одна.

* * *

В то утро юная химера решила самолично встретиться с Арсеном Люпеном Третьим, дабы передать ему то, что посвятила ей прабабушка. Вот только придётся для этого сотворить портал в агентство, где работал отец. Поскольку телепатическая связь с магглами могла быть болезненной, а то и вовсе летальной для последних. На это ей хватит всего-то час-полтора, не более. Так что, сославшись маме на сильную мигрень и необходимость подышать свежим воздухом, мисс Джиген приступила к своему первому в жизни расследованию.

* * *

— Опаньки?! — Люпен III вытаращил глаза, когда перед ним материализовалась Саша, — и ты такие фокусы начала делать?

— Мистер Люпен, — химера начала прямо с порога, в возбуждении помахивая пушистым лисьим хвостом, — папа и Макси, они здесь?

— Нет. Дайсуке и Макс из участка не вылазят, — ответил Арсен, — а я тоже только что вернулся с улицы.

— Слушайте! Бабушка объяснила мне, как вернуть память Мику! Всё будет по-прежнему, если он посмотрит в глаза тому, кто в него стрелял!

— Естественно, — согласился бывший вор, — да еще бы найти этого мудака… извини.

— Мне надо знать, кто он. Папа ничего вам не сообщал?

— Если бы мы знали, — Люпен помрачнел, — но мы, к сожалению, не знаем… Ни кто он, ни где он.

— Но ведь я маг, мистер Люпен! Я просто выведу вас на него! И мы все вместе…

— Э, не, детка. Оставь это все и домой иди! Это не твоего ума дело. А вдруг тебя ранят? Или еще чего хуже? Что я потом партнеру скажу? Он мне кишки все выпустит…

— Мистер Люпен, прошу! — Саша была готова рухнуть на колени, но…

— Нет, нет, — Люпен резво окрестился от данной перспективы, — иди домой, солнышко… И не мешай взрослым работать!!!

— Пожалуйста, не надо так кричать, — химера чуть не заплакала, — хорошо, я… я пойду. Только… передайте папе с Макси то, что сказала мне бабушка. Ладно?

— Конечно, я передам, — заверил Сашу Арсен, — а ты домой иди. Прямо сейчас, хорошо?

* * *

Ох уж эти взрослые! Неважно, что спустя три месяца тебе стукнет 18. Всё равно ты по их меркам несмышлёныш, которому нечего совать нос в серьёзные дела. Даже если речь идёт о жизни и смерти.

* * *

— Слышь, Роб, у меня тут на примете кое-что!

— Ну?

— Так вот. Говорили мне парни, якобы один из сыщиков, что тут неподалёку шароёбится — зоофил.

— Ну дык флаг ему в руки!

— Да заткнись ты! Я обо что гутарю-то? Женат он на бабе, у которой уши, как у кошки, а хвост, как у лисы!

— Угу! И нюх, как у собаки, и глаз, как у орла…

— Мудак ты, Луис! Говорят, как человеку, послушай, в конце концов! Он от этой милфы-оборотня дочурку зачал!

— Брешешь!

— Да вот те крест! Пацанва ни раз его тут видала! Болтается по городу бородатый кент, а с ним девка-малолетка с лисьим хвостом…

— Тю! Химера, что ли?!

— Ааа, допёрло, наконец?! В общем, надо эту малявку лисохвостую к рукам прибрать. Милфа пускай лесом идёт, за молоденькую больше отвалят.

— Погоди-ка… а бородатый как же?

— Да не ссы, Луис, братан! Ножичком по горлу чик, пулей в брюхо бах! И дело в шляпе!

— Ну смотри. Чур, гонорар на двоих.

* * *

Молодая химера со стоном сползла по стене, едва очутившись дома, благодаря очередному порталу. Увы, всё сейчас против неё. А промедление смерти подобно, иначе под раздачу могут попасть и брат, и отец. Хоть бы сейчас одним глазком взглянуть на Мика, передать ему... Стоп, стоп! Саша аж подскочила на месте.

Может быть, персонал больницы хоть что-то знает о месте происшествия? Поскольку с их слов папа и узнал об этой беде. Всё же попытка не пытка...

— Сашуль, как ты? — спросила Эмма, наливая дочери чай.

— Хорошо, мама. Всё хорошо, — прошелестела в ответ юная химера, подув на чашку с питьём, — папа как раз говорил, что сегодня я смогу наведаться к Мику. Отправлюсь в больницу через портал.

— Ты, самое главное, старайся не слишком уж давить на него, — принялась напутствовать миссис Джиген, — пускай он сперва на тебя посмотрит и сам первым задаст вопросы. Начни, так сказать, издалека.

— Угу.

— Сейчас пока не торопись, доешь. Думаю, в это время ещё не пускают посетителей… Давай где-то через 40 минут.

— Да, мам.

* * *

Выйдя из портала прямо к прозрачным дверям больницы, Саша, одетая в белую рубашку, синие джинсы, такую же курточку и весенние полусапожки, со стянутыми на затылке резинкой волосами, глубоко вздохнула, надеясь унять гнетущее её волнение.

Получится ли? И вот ещё — ему наверняка придётся заново пережить все те ужасы, что он пережил по её же вине. По её и только её вине. Не жестоко ли так? И самое тяжелое то, что ей лучше пока не пытаться вернуть память путём магии. Только напугает беднягу. В общем, иного пути, похоже, нет…

— Кхм… Добрый день, мэм, — обратилась химера к дежурной медсестре на столиком регистратуры, — я к Мику Мэллоуну.

— Извините, — пожилая женщина в белом халате недоверчиво воззрилась на посетительницу, — а кем вы, собственно, приходитесь ему, молодая… хм… молодое создание?

— Его… сестра.

— Слушайте, мисс Кошачьи ушки или как вас там, мне тут не до шуток! — рассердилась медсестра, — идите, Бога ради, подобру-поздорову.

— Тогда, — Саша собрала волю в кулак, — будьте добры оставить на завтра в свободное время на имя Александры…

— Ещё чего! — тётка почти перешла на крик, — вам тут что, ветлечебница, что ли? Вот туда вам и дорога! Так что давайте-ка кыш отсюда!

— Извините, — химера сглотнула ком в горле, — попрошу вас, мэм, не повышать зря голос и, пожалуйста, записать меня на свободное время! Это всё, что я прошу, но мне нужно с ним увидеться! И то, что у меня звериные хвост и уши, не даёт вам никакого…

— Вот сейчас позвоню куда надо, — женщина вконец растеряла всю профессиональную вежливость, — и тебя отправят, куда следует, собачье ты отродье!

— Я же… сказала, — низкий, зловещий голос вырвался из Сашиных уст.

Но тут перепалку прервал звонкий детский голосок.

Химера выдохнула. То была маленькая дочка Мика. Уж она-то ей доверяет, как и Джо, и все остальные. Так что Мика она сегодня всенепременно увидит. А эта старая карга пускай себе обзывается сколько хочет. Уж не её ли друзьям знать, кто такая Саша Джиген.

* * *

ЧУДОВИЩЕ.

Словно набатом ударило по голове.

Таковым было первое слово при встрече с Миком, что всё ещё был в объятиях забвения. Слово, что преследовало её целых 10 лет, звучавшее то презрительно, то, как сейчас, испуганно.

Чудовище….

— Он просто не помнит тебя. А так он бы в жизни так не сказал. И ни за что бы не подумал. Ну же, скажи ему что-нибудь.

Бились мысли в Сашиной голове, но губы не размыкались, словно после анестезирующего укола. Как сквозь вату, она слышала голоса Снежаны и Шарлотты и чисто на автомате пошла за ними, когда миссис Меллоун взяла её за руку и повела в сторону кухни.

Словно издалека, до химеры доносились слова женщины, но одно-единственное гремело и заглушало остальное, словно майский гром. Гремело всё громче и громче, разрастаясь словно опухоль внутри. От нарастающей боли у Саши сдавило горло, а в глазах… всё вокруг снова застлала тёмная пелена. Вместе с ней усилилась и боль от чёрной опухоли, где-то там, в глубине души.

Мик сказал правду. Чистую правду. Она — настоящее чудовище, поскольку из-за неё он испытал слишком много боли. Пускай он, может, и не помнит всё сейчас, но известные психологи утверждали, что якобы в самой глубине подсознания таится самое главное и самое болезненное. И скорей всего, подсознание полицейского сейчас подсказало ему святую истину.

Глухо зарычав, Саша подняла голову и, не дослушав того, что там говорила отцу Джо…

— Глаза! — взревел белолицый и черноглазый демон замогильным голосом, — Мне нужны глаза! Если Мик посмотрит прямо в глаза той мрази, которая причинила ему боль — он будет спасён! И я её найду! Я её учую! И не скроет её в тот день даже камень!

— О, да! — ответила на это Джо, — посмотреть в глаза того, кто его ранил — это хорошее решение, да только вот, где искать…

— Две просто прекрасные красавицы, потрясающие, — говорила мисс Поп по телефону, сидя в кафетерии Центра Акватерапии, — одна — серебряная блондинка, вторая — настоящая нордическая. Правда, одна — еще крошка, но вторая — уже вполне созревшая молодая женщина… Нет, нет… отсюда я не смогу, но крошку я попытаюсь приучить к себе, а после я скажу, что делать, — отключила мобильник и принялась поедать вишневое мороженое.

* * *

Арома Поп работала в педиатрическом отделении Центра Акватерапии города Лос-Анджелес. Особо больных детей было мало, но попадались, конечно, и с ожогами, и переломами, и неизвестными инфекциями… Дети её любили, но была одна странность — после больницы исчезали красивые дети, но не на следующий день после выписки, а через неделю или через две. Исчезали из школ, детских садов, домов, не возвращались после прогулок или походов в кино.

Бесследно.

И никто не знал — почему?

И как?

И кто это делал?

* * *

Мисс Поп, или как её окрестила Шарлотта — Мисс Злая Фея (мисс Поп об этом прозвище не догадывалась), лезла вон из кожи, что угодить красивой крошке — и больницу ей показала, и по всем закоулкам провела… Оставалось лишь одно…

Все это она проделывала в течении недели, а на следующий день, после первой встречи мисс Поп с Шарлоттой, к Мику пришли гости в составе — лейтенант, Макс и Дайсуке.

Но до этого Мик утром отправился на обследование, а Шарлотта осталась с матерью.

— Мамма, — белокурая крошка влезла матери на колени, — тётя Злая Фея водит меня по больнице…

— Будь осторожна, детка, — ответила на это Снежана, — странная она, вдруг тобой заинтересовалась…

— Хорошо, — согласилась Жемчужинка.

Пока папа проходил обследования, на котором его просвечивали, показывали различные цветные пятна, стучали молоточком по коленке и проводили процедуры, Шарлотта совершила экскурсию в Зимний сад при больнице и направлялась в кафетерий с целью растопить сердце сурового повара для получения вкусняшек. Мисс Злая Фея была призвана главврачом, и Шарлотта оставалась совершенно одна.

И около регистраторши она вдруг увидела Сашу Джиген, которая топталась около злой врачихи с ужасным выражением лица.

— САША!!! — завопила она и бросилась к ней.

Молодая химера оглянулась и увидела Шарлотту, которая летела к ней на всех парах.

— Пойдем к паппа, — Жемчужинка крепко ухватила Сашу за руку, — ты ведь к паппа пришла, да?

— Да, — проговорила Саша, — а где он?

— Пойдем!!! — и Шарлотта потащила Сашу вон из здания.

Злая регистраторша что-то кричала вслед, но Шарлотта этого не слышала.

Мик к тому времени уже вернулся от врачей, принял душ и теперь сидел на крыльце, жмурясь от солнца, как сытый кот. Снежана хлопотала на кухоньке, готовя немудреный завтрак.

И тут Мик увидел, что его обожаемая дочурка ведет за руку молодую девушку с кошачьими ушками и лисьим хвостом. Сама картина была сугубо мирной; девочки болтали, но на Меллоуна накатил такой безотчетный страх, что он аж побледнел.

— Шарлотта, — хриплым голосом позвал он дочь, — сейчас же иди ко мне!

— Паппа! — дочь улыбнулась ему и помахала рукой, — я нашла Сашу.

— Иди ко мне, — строго сказал отец, — без этого… существа.

Девочки остановились, остолбенев.

— Паппа, но это Саша, — растерянно сказала Шарлотта, — она — друг!

— Это хищное чудовище, — заявил на это Мик, — оно кажется добрым, но на самом деле в ней таится зло…

Тут вышла Снежана. Оценив обстановку и взглянув на застывшую столбом бледную Сашу, растерянную Шарлотту и насмерть перепуганного мужа, она сказала:

— Полно бояться, Саша — косплеер! Отсюда и ушки и хвост…

— Косплеер? — Мик поднял на супругу глаза, полные ужаса.

— Ну да. Это люди, которые переодеваются в любимых героев, — объяснила ему миссис Меллоун, — так что она совершенно не чудовище.

— А… ну ладно тогда, — Мик робко улыбнулся Саше, — пойду полежу

— Да, иди приляг. Шарлотта, посиди в гостиной, а мы с Сашей посекретничаем.

Снежана привела Сашу в кухоньку, закрыла дверь, усадила гостью за стол и села напротив неё.

— Не сердись на Мика, Саш. Он не в коей мере не хотел тебя обижать, просто он сейчас ничего не помнит.

— Да, я в курсе, миссис Меллоун.

— Я его очень люблю и очень боюсь потерять. Особенно сейчас. Тебе не повезло, что ты родилась химерой, а я не знала ни матери, ни отца. Из меня с детства делали оружие массового уничтожения. И Мик вытащил меня из тьмы забвения и пучин страха и ужаса, в которых я жила.

Химера не нашла других слов, лишь легонько прикоснулась к руке женщины.

— Я отдам за него всё, но Мик мне не позволит рисковать ради него, потому что у него принципы, которые говорят, что только он может рисковать за тех, кого любит. А те, кого он любит, не должны бояться и плакать. Ты простишь его за эти нечаянные слова, Саш? — Снежана посмотрела на Александру, — я понимаю, что в глубине души ты, возможно, думала, что однажды такое произойдет, но…

— Видите ли, я… Я, — внезапно Саша, шумно выдохнув, стиснула пальцами белокурые волосы. Лицо её как-то странно скривилось.

— Пожалуйста, не сердись… — но тут слова Снежаны прервал возглас Шарлотты, — мамма! Дядя Дайсуке идет! И дядя Макс, и дядя Фред! И тётя Джо!

— Он… он сказал всё правильно, — лицо мисс Джиген побелело как мрамор и покрылось ледяным потом, — я именно что ЧУДОВИЩЕ… Из-за меня… из-за меня он испытал… столько боли и… наверное, его подсознание сейчас подсказало ему это! Я приношу лишь несчастья в чужие жизни! Я всегда знала, что… что во мне ЗЛО! — с этими словами глаза Саши стали чёрными, как провалы в бездну тьмы.

— Что с тобой? — Снежана потянулась к ней, но тут ввалилась вся компания с гостинцами и остановилась, вросши в пол.

— Мгмммммм, — Саша, тяжело дыша, прижалась грудью к столешнице, её ногти судорожно царапнули её облупившуюся и покрытую пятнами поверхность.

— Дочка!!! — Джиген подбежал к ней и попытался обнять, но ему показалась, что вокруг Саши пылает невидимое пламя, и он отдернул покрасневшую руку, — что тут произошло?

— Мик назвал Сашу чудовищем, — проговорила Снежана, — я первый раз видела мужа в таком ужасе.

— Мик назвал Сашу чудовищем? — переспросил Джиген, — ты сама это слышала?

— Да. И Шарлотта…

— Я пойду ему скажу!!! — вскипел Дайсуке, — да как он посмел!!!

— Он тебя не вспомнит, — остановила его Джо, — Мик на сегодняшний момент никого из нас не помнит…

— Но сказать Саше такое!!!

— Потом объясню, почему такое произошло, — Джо призвала всех не пороть горячку, — успокаиваемся.

На четвертый день мисс Злая фея пришла к семейству Меллоун с просьбой.

* * *

Арома Поп весьма прагматично относилась к попыткам мужчин соблазнить её, из-за чего многие думали, что она — лесбиянка, но это было не так. Ей цель были мужчины, которые могли бы помочь ей в деле похищений — либо представляя власть, либо закон, либо имеющий дом, машину и деньги.

И сейчас она предавалась мечтам о том, что, когда она продаст сластолюбивым папикам этих двух крошек, то сможет без труда охмурить мужчину, а там, если все пойдет по плану, то она получит защиту закона и при этом немного лекарства каждый раз в кофе и всё — никто не о чём не догадается.

* * *

— Я бы хотела прокатить маленькую мисс на фургоне Скорой Помощи, — начала она без лишних предисловий, — только нужно ваше разрешение…

— Надолго? — строго спросила миссис Меллоун, — мы бы хотели знать, что она будет в полной безопасности?

— Всё будет отлично, — заверила супругу пациента мисс Поп, внутренне облизываясь, — мы — государственное учреждение! Лечебное!

* * *

Шарлотта была торжественно посажена на кресло рядом с водителем, пристегнута и отправлена в путь-дорогу.

Целый день они катались над городом с сиреной и мигалками, останавливаясь лишь поесть и в туалет сходить, а уже ближе к вечеру маленькая крошка заявила дяденьке водителю:

— Отвези меня к паппе!

— А мы и так уже домой едем, — улыбнулся тощий рыжий водитель в крупную веснушку; одет он был во всё черное, только халат был синий.

— Нет, дяденька, ты уже давно едешь не туда, — помрачнела Шарлотта; на ней был красный комбинезон и желтая полосатая рубашка. В волосах красовался желтый бант, на ногах — красные кроссовки.

— Мы везем тебя к другому папе, — сзади вынырнул лощеный чернокожий гражданин с прилизанными черными волосами, — нафига тебе отец, который ничего не помнит. А твой новый папа будет тебя любить всю твою жизнь. Ты станешь его принцессой!

— Принцессой всей его жизни, — хохотнул третий, который весь путь из фургона не вылазил.

— Я ХОЧУ К МОЕМУ ПАППЕ!!! — и выдала короткую руладу вопля, из-за которой вся приборная доска сразу же задымилась.

Фургон резко спикировал на мостовую.

Третий было сунулся к Шарлотте с тряпкой, да уже все… Малышка испустила (недаром её вся деревня Листа тренировала) вопль, от которого все трое потеряли сознание, а второй вопль уничтожил фургон.

Шарлотта выбралась из остатков фургона, села на поребрик, сложила ручки на груди и стала ждать.

Ожидание продлилось недолго; вскоре около неё затормозили три полицейские машины.

— Ты кто? — спросил один, выскочивших из машины, патрульный, — как тебя зовут, малышка?

— Шарлотта Перл Меллоун, — отбарабанила та.

— Марк, это дочка детектива Меллоуна, — сказал второй патрульный, — свяжись с участком 13 и спроси.

— Ладно, — Марк подхватил девочку и усадил на переднее сидение патрульной машины, а потом связался с 13-тым участком.

Шарлотта повернулась ко второму патрульному.

— Эти дяди пытались меня похитить, — сказала она, ткнув пальцем в лежащих мужчин, — они хотели отвезти меня к другому папе.

— Если ты так говоришь, то возможно это так и есть, — глубокомысленно произнес тот и сунул девочке в руки пончик, — хочешь?

— Немножко, — довольно быстро уничтожая вкусняшку, улыбнулась маленькая мисс Меллоун.

— Как зовут начальника отдела детективов 13 участка? — к ней повернулся Марк.

— Дядя лейтенант Альфред Косторович, — ответила малявка.

— Всё, — Марк посмотрел на своего напарника, — они говорят, что эта девочка и вправду дочь детектива Меллоуна. Велели в участок её привезти.

* * *

В отделе было многолюдно — весь состав детективного отдела, мистер и миссис Холмс, мистер Джиген, Макс Тански, капитан Нэш Бриджес, специальный агент Малдер. Вся эта компания пила чай и кофе, выдвигала предположения и отметала версии. Шарлотту вручили лейтенанту, а тот отдал её Джо, которая отправилась через портал к Мику и Снежане.

— Боже! — Снежана испуганно охнула, — солнышко, тебя хотели похитить?

— Да, но не учли, что она — девочка уникальная, — ответила на это Джо, — а чтобы такого безобразия не получилось в дальнейшем, я считаю, что Шарлотту надо убрать отсюда.

— Куда? — это уже Мик.

Со вчерашнего дня он чувствовал себя неважно. Нутром чувствуя, что что-то он сказал не то, но слишком была жива картина, которая разрозненными обрывками всплывала во снах — грациозная девушка с волчьими ушами и тремя лисьими хвостами, облаченная во что-то полупрозрачное розовато-белое, в мгновение ока превращалась в рычащее чудовище с красными глазами и острыми когтями.

— К миссис Джиген.

— А?

— Дайсуке Джиген, который вчера приходил, является супругом Эммы Джиген, — пояснила Джорджина, — Шарлотта там будет в безопасности.

— Он показался мне серьезным парнем, — ответил на это Мик, — из тех, кто слов на ветер не бросает. А она возьмет?

— Возьмут, — Джо уверила Мика, что все будет хорошо, несмотря на вчерашний инцидент.

* * *

После полученного согласия, Джо направилась с Шарлоттой прямо в дом супругов Джиген.

— Принимайте гостью, — усадила на диван сонную Шарлотту, — её сегодня пытались похитить, но попытка провалилась, а чтобы попыток больше не было, пусть она поживет у вас. Дайсуке и Макса сегодня не жди, если они придут, так только к утру.

— Ох, берегите себя, мальчики мои, — вздохнула мать семейства.

— Но кто посмел обижать Жемчужинку? — Саша посуровела.

— Одна очень плохая тетя. Завтра выйдет выпуск Los Angeles Times с разгромной статьей по поводу нашего центра Акватерапии, — улыбнулась Джо на прощание и исчезла.

* * *

Утром следующего дня Мика потребовали на внеплановый осмотр; Снежана пошла с мужем.

Пока доктор Рем Ромпси осматривал мужа, Снежана сидела в коридоре на кушетке и к ней подвалил Холлидей Джонс.

— Утро доброе, — поздоровался он с ней, — меня зовут Холлидей Джонс, я — хирург в этой больнице. А вы?

— Миссис Снежана Меллоун, — ответила она.

— А почему вы здесь? — доктор Джонс разглядывал свою собеседницу. В белых джинсах-клеш, в голубой рубашке — она выглядела потрясающе.

— Мой муж находится на обследовании, — пояснила Снежана.

— Вот как. Хм, а это не тот ли полицейский, что потерял память?

— Да. Почему так получилось? — Снежана беспомощно улыбнулась.

— Вы ведь знаете, как работает Живая Вода? — мягко спросил Джонс.

— Да.

— Ну вот, она вылечивает и залечивает любые болезни и ранения. Она может вырастить тело к голове, при условии, что мозг не пострадал. Если же наступила смерть мозга, то оживления не произойдет… Но бывает крайне редкий синдром, его описал года четыре назад один врач с Новой Англии, неприятие Живой Воды. При этом синдроме человек запрещает Воде лечить его. Для этого есть объяснения различного психологического характера. И ваш муж, возможно, имел конфликты с вами, или на работе, или с друзьями… Поэтому он ухватился за эту возможность всё забыть…

— У него был напряженный год, — задумчиво произнесла миссис Меллоун, — слишком много событий на него свалилось.

— Ну вот, — доктор Джонс положил поверх ладони женщины свою, — у него были проблемы… Но вам зачем сидеть и грустить. Вы — такая потрясающая женщина. Зачем вам какой-то полицейский? Вам надо делать карьеру модели или актрисы.

— Меня моя жизнь устраивает, — резко сказала Снежана, вставая, — вы мне неприятны.

— Я предлагаю тебе гораздо лучшую перспективу, — Джонс встал тоже и обнял Снежинку за талию, — полицейского могут убить, а хирург всегда нужен. Я смогу устроить тебя в модельное агентство…

— Отойдите от меня, — миссис Меллоун залепила ему пощечину, — уберите свои руки!!! Я — замужняя женщина!!!

— Уверен, что ты в постели очень горяча и знаешь много разных штучек, — доктор Джонс толкнул Снежану в дверь ближайшего кабинета.

Она от толчка не удержалась на ногах и упала на кушетку.

— Люблю горячих телок!!! — Джонс пинком закрыл дверь, навалился на Снежану; одна рука уже проникла под рубашку и больно сжала левую грудь женщины, второй он пытался содрать с неё джинсы, — сопротивляйся, детка. А твоего мужика мы отправим на тот свет. Пара инъекций и всё…

* * *

— Никогда не выдавай свою силу. Особенно при тех, кого ты не знаешь. Потому что это потом аукнется. Держи себя в руках. — но сейчас Снежане было не до этого. Её пытался изнасиловать врач. Его грубость и настырность привели Снежану в ярость.

Затрещали кости…

Доктор с криком завалился в образовавшуюся трещину.

Часть здания исчезла в неизвестном направлении, но все пациенты остались живы. Они собрались на лужайке, не понимая, что произошло.

Снежана привела себя в порядок и ворвалась в соседний кабинет. Доктор Ромпси и Мик на неё уставились.

— Мы ВЫПИСЫВАЕМСЯ!!! — с порога заявила молодая женщина, — подготовьте документы.

— Но…

— ХВАТИТ!!! — оборвала врача Снежана и, схватив за руку несопротивляющегося Мика, вышла прочь.

Звезды, шепчут, звезды плачут,

Звезды песенки поют…

Прозвените на удачу

И подайте на уют!

Вдоль дороги, вдоль обрыва

Прямо к Млечному Пути

Пробежится жизнь-задира

И попросит нас зайти.

* * *

Мик даже не возражал, как только посмотрел на решительный профиль своей супруги; она гнала машину на максимальной скорости, а ему лишь оставалось с любопытством глядеть в окно и восторгаться разнообразием архитектурными изысками города Ангелов.

Прибыли домой и лихо затормозили на подъездной дорожке.

— Иди в дом, — коротко и отрывисто бросила Снежана, выпихивая мужа из машины и давая ему в руки пакеты с вещами, — а я машину загоню.

И только уже оказавшись под безопасной крышей собственного дома, Снежана растеряла всю свою решимость и пала мужу на грудь, заливаясь слезами.

— На меня… хлюп… врач напал… хлюп… пока ты… хлюп… на осмотре был… и попытался… изнасиловать… хлюп…

Мик растерянный тем, что на его груди плачет эта красивая девушка, неловко обнимал её и бормотал что-то успокаивающее, но услышав, что её пытались изнасиловать, вдруг почувствовал зверскую ревность и отвращение. Слегка отодвинув всхлипывающую Снежану и посмотрев в её заплаканные глаза, понял, что ревность необоснованна, а отвращение он может испытывать лишь к себе, что его не оказалось рядом.

— Но я ему отомстила… хлюп… прости, что… не смогла сдержать… силу… хлюп… ты мне сам говорил… хлюп… что я должна контролировать… но я этому доктору руку в ста местах сломала…хлюп…

Теперь ревность приобрела другое направление; Мик уже желал придушить этого доктора и потом повесить где-нибудь в парке вверх ногами…

— Я так… хлюп… испугалась… хлюп…

— Ничего, — Мик принялся вытирать ей глаза, — ты абсолютно правильно поступила. Не помню, чтобы я тебе что-то говорил, но во всяком случае — всё сработало, как надо.

— Спасибо, мой любимый полицейский, — Снежана последний раз шмыгнула носом, — садись за стол. Я сейчас умоюсь и приготовлю тебе вкусный чай с добавками.

— А это твой дом? — полюбопытствовал Мик.

— Наш. А до этого был твоим. Ты его сам спроектировал, а построили тебе твои друзья из Японии.

— Да. Мне кажется, что тут тепло и уютно, — улыбнулся Мик, — по мне…

— Вот и хорошо. — Снежана ушла умываться, а Мик остался в кухне, разглядывая её и отмечая про себя, что вся обстановка действует крайне умиротворяюще.

Снежана, уже переодевшись и приняв освежающий душ, спустилась на кухню, где принялась заваривать чай для себя и мужа. Хлопотала около варочной поверхности и чайника, а потом обернулась к супругу, чтобы поставить перед ним кружку с чаем, и увидела, что с ним явно что-то не в порядке.

Мик сидел бледный; лицо его было покрыто мелкими бисеринками пота.

— Что с тобой, любимый? — испугалась она, — что болит?

— Голова, — простонал страдалец, подымая руки и сжимая голову, — там взрываются бомбы, очень много бомб…

— Выпей чая, — предложила ему миссис Меллоун, — сейчас я тебе три ложки сахара положу. Сладкое тебе поможет.

— Возможно, — но чай предложенный выпил; судя по виду — напряженно ждал, чтобы чай подействовал, но облегчения не наступало.

— Меня тошнит, — пролепетал бедняга, подымаясь из-за стола, — мне срочно нужен туалет, — но до туалета Мик не дошел, ибо как только встал, страшно побледнел, глаза его закатились и он повалился на пол. До пола детектив Меллоун не долетел, поскольку в кухню как раз вошли Джорджина и Шерлок.

Мистер Холмс поймал падающего приятеля и аккуратно поднял на руки.

— Тащи его в кровать, — распорядилась Джо, — и возвращайся.

— Хорошо, — и Шерл потащил обмякшего друга в супружескую спальню; там он уложил его в кровать, укрыл покрывалом, опустил жалюзи, чтобы создать полумрак, и удалился, дабы не мешать.

* * *

— Так что нам теперь делать? — спросила Снежана, выставляя на стол закуски, — Мик ведет себя, как потерявшийся ребенок.

— Пока всё пустим на самотек, — ответствовала Джо, — мне сейчас больше волнует состояние Саши. Она, конечно, допускала, что может такое произойти, но к подобному наша девочка была не готова. И я тоже хороша — пыталась из крошки сделать героиню.

— Но ты ведь не толкала её на путь супергероев, — возразил Шерлок, — и не читала ей морали.

— Но в некоторых ситуациях мы бы могли обойтись и без неё, — возразила миссис Холмс, — а так… Саша не понимает, как ей поступить, да потеря Миком памяти не принесла ничего хорошего.

— А почему Мик так испугался, когда увидел Сашу? — тяжело вздохнула Снежана, — я первый раз его видела таким испуганным… Нет, не так, Мик был в ужасе.

— Потому, что одна из тех, кто в него стрелял — была химера, — сердито ответила Джорджина, — мы с Шерлом уже побывали на месте преступления и проверили его. Шерл ползал с лупой, а я пролистала хрономиражи. Стрелявших было трое — химера, фурри и еще кто-то. Если химера и фурри спят в здании, то этот третий — здание уже покинул.

— Ты знаешь, кто он? — Снежана с надеждой уставилась на Джо, — ты его видела?

— Нет. Но сейчас можно объяснить, почему Мик испытал такой страх перед Сашей. Шерл, когда закончишь лопать закуску, позвони всем и пусть приедут к нам.

— Хорошо, любимая, — согласился Шерлок.

* * *

Но тут в кухню приковылял Мик. Глаза его были абсолютно белые; из носа лилась кровь — густой темно-красной струей, из-за чего вся одежда Меллоуна была уже основательно перепачкана.

— Мик?! — три пары глаз уставились на него.

— Звезды мне сказки рассказывают, звезды мне песни показывают, — пробормотал тот, — звезды во мне взрываются, звезды ко мне ласкаются. Я слышу голоса звезд, я чувствую биение звезд… Много верст, много метров и километров, много миль… и полный штиль… и звездный шторм… мой вечный дом… Моя жизнь, моя боль… к звездам любовь…

— Что? — оторопело спросили все трое, — о чем ты говоришь?

Перед стоящим Меллоуном выткался зыбкий силуэт огромной птицы.

— Феникс? — удивилась Снежана.

— Я понимаю, — помрачнела Джо.

— Да. Мик лишился своих сил. Это временно, — проговорил приятным баритоном Феникс, — он потом вспомнит, но пока не я, не он не можем контролировать всё происходящее. Только проблема в том, что мой носитель сейчас абсолютно беспомощен.

— А что это он про звезды говорит? — попытался выяснить Шерлок.

— Сейчас его дух в открытом космосе, но, как вы знаете, Мик не может выдерживать телепатию, то результат налицо… Но это скоро закончится. Он и так потерял прорву крови. Там вся комната в крови, и лестница, и коридор…

— О, Господи! — Снежана выбежала в коридор; из него вскоре послышались короткие команды для ДОМа.

А мистер Меллоун в это время опять вернулся к земному притяжению, но Шерлок вновь его поймал, не дав лечь на пол кухни. Отнес его в гостиную, принес влажную салфетку и принялся оттирать запекшуюся кровь на лице и шее.

— Что теперь? — вопрос был адресован Джорджине, которая вошла вслед за мужем в гостиную.

— Как только Снежана там приберет, а я сейчас ей помогу, ты отнесешь Мика обратно. После ужина сходишь и пообщаешься с ним. Посмотрим, что он тебе скажет.

— Ладно, моя пепельноволосая красавица, — согласился детектив всея Британии.

— И позвони Дайсуке, Максу, Фреду, Нэшу, Фоксу и Дюку. Пусть прибудут к ужину. Поговорить надо.

Мик грезил, лежа на кровати под одеялом.

Он видел звезды.

Множество звезд, которые вертели вокруг него многочисленные хороводы, пели ему и нашептывали древнейшие сказания о пропавших галактиках, но Меллоун не понимал их. Он чувствовал, что они глаголют о чем-то важном и нужном, но понимания и осознания всего этого не находилось.

И тут он услышал мерный стук чего-то ритмичного.

Сей стук приближался к нему, пока не оказался совсем рядом.

Мик открыл глаза и…

Уставился в сероглазую физиономию с копной черных кудряшек сверху.

— Ты кто? — подозрительно спросил Меллоун, обнаружив, что под его головой уже не подушка и не терапевтический медведь, а грудь сероглазой физиономии, — и почему ты находишься в моей кровати?

— Я — Шерлок, — ответил сероглазый; впрочем, глаза этого оккупанта были столь прозрачны, что напоминали кварц или горный хрусталь, — я твой друг.

— А почему тогда моя голова на твоей груди? — полюбопытствовал Мик, — ты уверен, что это правильно?

— Конечно, — улыбнулся Шерлок, — ты все время это делаешь.

— Глядя на твою улыбку, мне что-то припоминается, — пробурчал хозяин, — только не помню, что именно.

— Да ты мне говоришь каждый раз, что у меня волшебная улыбка, — ответил Шерлок.

— Вполне возможно, — согласился Меллоун, — чувствую, что тебе доверять можно. Ты — теплый и пахнешь хорошо. Меня смущает лишь одно — я могу лежать на твоей груди, а твои руки поверх меня… Чем-то это таким отдает… неправильным…

— Я лежу перпендикулярно к тебе, — объяснил Шерлок, — так что моя рука у тебя на груди, а твоя голова — на мне. А вот если бы мы бы с тобой лежали рядом, тесно прижавшись, тогда бы — то, да.

— Ага, — Мик вздохнул; мерный стук оказался биением сердца этого парня.

* * *

— Что ты помнишь? — спросил Шерл после некоторого молчания.

— Что я должен помнить? — отозвался Мик.

— Как в тебя стреляли?

— В меня стреляли? — удивился полицейский, — странно. Хм, — принялся перебирать свои недавние воспоминания, — ты случаем не муж этой прекрасной девушки, которая отзывается на имя Снежана?

— У меня другая, — хохотнул Шерлок, — её зовут Джорджина. Она — независимый журналист!

— Я не помню, — признался Мик.

— Но тогда ты ответь, почему ты обидел Сашу, назвав её чудовищем?

— Саша?!

— Девочка с ушками и лисьим хвостом…

— Да… косплеер. Передай ей мои искренние извинения, — расстроился Меллоун, — пусть она что-нибудь другое косплеит, а не этих кровожадных чудовищ…

— А почему чудовища? — обиделся за Сашу мистер Холмс, — твой друг Дайсуке женат на женщине-химере и от неё у него двое очаровательных малышей.

— Какой ужас! — содрогнулся Мик, — он, что, не смог найти себе нормальную женщину? Впрочем, бог ему судья. Но я бы посоветовал бросить её. Они все такие. Сперва изображают любовь, а потом вгрызаются тебе в горло…

— Тебя какая-то химера пыталась укусить?

— Убить, — глухо ответил на это Мик, — высокая девушка с волчьими ушами и тремя черными волчьими хвостами. Бронзовая кожа, правильный индийский профиль, длинные черные волосы, — тут бедняга замолчал и напрягся, — с… белыми прядками, — чуть позже проговорил он, — на ней был прозрачный пеньюар… розово-белый. Она вышла из дверей и посмотрела на меня. И спустя мгновение превратилась в чудовище. Белые острые зубы и горящие глаза. У неё был Browning M1900 калибр 32.

— И ты на основе этой дуры всех химер записал в чудовища?

— Я их боюсь, — признался Меллоун, — и увидев девочку, которая якобы является моей дочерью, в компании этого монстра, я натуральным образом испугался.

— Да уж, — вздохнул Шерлок, — ладно, спи дальше, а я пойду.

— Куда?

— По делам.

— Спасибо, — потерявший память детектив адресовал Шерлоку жалкую улыбку, призванную убедить Холмса, что всё в порядке.

* * *

В гостиной сидели все заинтересованные лица, ели мясо и пили вино.

— И? — Джорджина посмотрела на Шерлока.

— Высокая девушка с волчьими ушами и тремя черными волчьими хвостами. Бронзовая кожа, правильный индийский профиль, длинные черные волосы с мелированием, одета была в розово-белый пеньюар. Стреляла из Browning M1900 32-го калибра, — сообщил Холмс.

— Совпадает, — согласилась журналистка и, повернувшись к Дайсуке, объявила, — забирай свою семью и уезжай.

— Куда? — выпучился на неё Дайсуке, едва не подавившись мясом.

— Куда хочешь — в Нью-Йорк, в Париж, в Италию или вообще на другую планету.

— Зачем? — потребовал объяснений Макс, — зачем нам уезжать?

— В Мика стреляли трое, — снизошла до объяснений Джо, — выстрелы были произведены одновременно. Два — с близкого расстояния, один — со среднего. Одна из стрелявших — была молодая химера. Она сейчас мирно спит в Призрачном борделе. И из-за этой негодяйки Мик будет бояться всех химер. Но мы в данном моменте можем спасти одного. И это будет Саша. Получив такое оскорбление от того, кого она считала ангелом, она пойдет в разнос. Ей эмоциональное состояние нестабильно с тех самых пор, когда умер её отец, а то, что она является хранителем Изумрудной Звезды, уверенности ей не добавило. Наоборот, эти все события усугубили ситуацию. И теперь мы можем получить на руки нечто ужасное. Поэтому, Дайсуке, увози всё свое семейство куда хочешь, но чтобы далеко от города Ангелов.

— А…

— У тебя жесткий выбор, мистер Джиген! Если ты выберешь друга, то лишишься семьи. Если выберешь семью, то может статься так, что больше не увидишь друга.

— Макс, — Дайсуке повернулся к сыну, — ты останешься с Миком. Будешь информировать меня о ходе расследования.

— Хорошо, отец, — согласился Тански, — я собирался остаться.

* * *

— Что мы сейчас имеем на руках? — поинтересовался Нэш Бриджес.

Мясо было съедено, вино выпито, а гости сосредоточенно думали.

— Мы знаем о существовании трех стрелявших, — пояснил Малдер, — личность химеры мы установили. Это Накпэна Быстрая Волчица Студи. Ей восемнадцать, нигде толком не училась, нигде толком не работала. Пришла в Призрачный Бордель по объявлению. Её мать — Кижикони Поющая с ветром Джонс, из племени Кроу. Ныне проживает в Объединённых Штатах Северо-Американских Индейцев ⁽¹⁾. Держит магазин этнических товаров в Попларсе. Её отец — Уомблиска Сидящий под Горой Джонс, из племени Оджибве. Живет там же. Производит этнические товары из кожи.

— А второй? — спросил Нэш

— И третий? — подал голос Дьюк Того.

— Второго мы еще толком не опознали, — ответил лейтенант Косторович, — нужно подтверждение самого Мика, а когда это случится… А насчет третьего…

— Я не знаю, как он выглядит, — откликнулась Джорджина, — он каким-то образом удрал из энергетического поля, в котором находится Призрачный бордель.

— Понятно. Подведем итоги, — вздохнул Холмс.

— Джиген увозит семью.

— Раз.

— Ждем, когда Мик вспомнит второго.

— Два.

— И разбегаемся по домам.

— Три.

1) ОШСАИ, United States of North American Indians

Вернуться к тексту

Для самого Меллоуна происшедшее не являлось чем-то из ряда вон; голова болела у его приятелей, которые рыли землю, пытаясь выяснить, что же всё-таки случилось.

А Мик обнаружил в себе недюжинные способности быть отцом и проводил все дни с дочкой.

После того, как он пришел в себя от носового кровотечения, его осмотрел вызванный доктор, который прописал страдальцу побольше гулять, есть и спать, что потерявший память стал неукоснительно выполнять.

Шарлотта была этому очень рада. Она таскала обожаемого отца по магазинам и рассказывала о новинках… Благодаря дочери, Меллоун узнал о существовании модных мультфильмов, персонажей которых хотели иметь все дети.

Речь шла о трехсезонном мультфильме Галактические сыщики, герои которого жили в жилом модуле с двигателями, которые позволяли им перемещаться в любую точку космоса. Сыщиков звали — Гас, Росс и собака по кличке Колбаса. К этому мультфильму прилагались шарнирные фигурки героев, модуль, могущий подниматься на два метра, и целая россыпь значков, раскрасок, наклеек, стикеров и прочей лабуды.

Вторым модным мультом было нестареющее аниме Сейлормун. Начисто проигнорировав Сейлормун Кристалл, корпорация Toei Animation выпустила новый перезапуск, включив в него оригинальный 200-серийный сериал и добавив новые серии. Подростки всего мира соревновались в разгадывании интриги, которая появилась в первых сериях Легенде о красавицах в матросках. Она состояла в том, что японским воинам внезапно стали помогать незнакомые сейлоры, пришедшие неизвестно откуда.

Третий мультсериал тоже был из Японии. One Piece. Герои этого аниме, получив, что хотели, в полуторатысячной серии, переделали корабль и полетели в космос. Сериал уже насчитывал шестьсот серий и конец не предвиделся.

* * *

Естественно, Мик приобрел для дочери всё, что она хотела. После грандиозных покупок поехали в Диснейленд, где Меллоун умудрился предотвратить пару крупных происшествий на аттракционах, но так и не поняв, как он это сделал.

Зато выяснилось следующее — после предотвращения наступал полный упадок сил на пару часов.

Шарлотта воспринимала присутствие отца восторженно; после лечения Меллоун никак не походил на умудренного опытом мужчину, а выглядел скорее, как старший брат белокурой малявки. Окружающие, видимо, думали точно так же.

* * *

— И что мы теперь имеем? — спросил однажды Макс у Снежаны, ибо после отъезда всего семейства в Италию, жил у семьи Меллоун.

— Сам видишь, — беспомощно пожала плечами та, — вторая неделя идет, а Мик толком ничего вспомнить не может. Он и пароли от компа забыл, хотя они в памяти ДОМа хранятся, да еще и в первом ящике рабочего стола. Сидит часами, возится с Шарлоттой. Одежду куклам шьет, вяжет что-то там по мелочи, коллекцию пачек вчера разбирал. Но хоть вспомнил, как машину водить. Джо говорит, что нас он не помнит на самом деле, а ведет себя так, потому что принял условия игры.

— И у нас глухо, — пригорюнился Макс, — мы уже все подняли, все перешерстили, всех допросили, а толку — никакого. Похищенные не объявлялись, угроз не поступало, требований о выкупе тоже.

* * *

Вечером следующего дня к ним пришел в гости лейтенант Альфред Фред Косторович.

— Мистер Косторович? — Снежана удивленно воззрилась на него, — что случилось? — открыла дверь, пригласила в кухню.

— Да вот, девочка, решил я вам новость сообщить, — ответил лейтенант, — может ты меня будешь называть по имени? Чай уже не чужие…

— Хорошо, дядя Фред, — ответила Снежана, поставив перед мужчиной кружку с чаем и тарелку лепёшек.

— Дело в том, — начал дядя Фред после того, как умял три лепешки, — Мика должны были списать из полиции, как профнепригодного, но в Калифорнийском Бюро сейчас орудует Роджер, поэтому он там такого шороху навел, что глава Калифорнийского Бюро Расследований прибыл к шефу департамента полиции Лос-Анджелеса и имел с ним длительную беседу. Итогом беседы стало следующее — Мик сохраняет свое место, его никто не увольняет, а КБР будет выплачивать ему пособие на лечение. И я его принес, — с этими словами лейтенант достал из внутреннего кармана куртки два конверта, — в первом — пособие КБР, а во втором — зарплата Мика за предыдущие дни работы.

— Это было бы как раз кстати, — заметила Снежана, — мы, впрочем особо не нуждаемся в деньгах, но раз дают, почему бы не взять. А как с расследованием?

— Да никак, — лейтенант протянул руку к лепешкам, — глухо, как в пустыне.

* * *

Нэша Бриджеса пригласили не потому, что он был приятелем Меллоуна, а из-за того, что что все эти дела начались в Сан-Франциско.

С Миком Нэш пару дел вел, но особой дружбы у них не было, так чисто деловые отношения. Поэтому капитану Бриджесу было непонятно, почему его записали в друзья Меллоуна, но миссис Холмс ему разъяснила ситуацию, и он с ней согласился.

Сейчас, отчаянно скучая по своим коллегам, капитан Бриджес пролистывал архивы в компе в поисках похищений, которые остались незамеченными полицией и поэтому перешедших в висяки.

Фокс Малдер с полным правом мог назваться близким приятелем Меллоуна, поэтому он сейчас старался на полную катушку, пытаясь понять, с какого боку за это дело взяться.

— Когда инопланетян на Земле не было, — жаловался он Максу, — можно было на них списать, а сейчас их — пруд пруди. И никого не тронь, и не посади, ибо MIB за этим следит строго.

— Но не думаешь ли ты, Малдер, что политиков украли инопланетяне? — спросил Макс, — нафига они кому-то нужны…

— Возможно, и не инопланетяне, — согласился Фокс, — возможно, какая-нибудь очередная организация… их сейчас много.

— Хорошее объяснение.

* * *

Макс и Дайсуке договорились попеременно появляться в участке, тем более сейчас, когда с Сашей творилось что-то очень нехорошее.

— Как ты думаешь, отец? — Макс протянул Дайсуке банку пива, — у сестры это произошло из-за слов Мика?

— Скорее всего так оно и есть, — ответил тот, — все эти переживания она так долго носила в себе, что когда вдруг услышала от того, кто всё это время помогал ей, слово ЧУДОВИЩЕ, все это прорвалось… Джо винит себя, что не смогла вовремя понять, что Саша на грани.

— Джо мне тоже сказала, что теперь первоочередная задача — спасти Сашу, а Мик выкарабкается. Ему уже не впервой подобные передряги.

В один прекрасный день все семейство Меллоун отправилось в Лос-Анджелесский зоопарк.

* * *

Сам зоопарк был совершенно не такой, как может быть представляли себе многочисленные зоошизы, которые, к слову сказать, были выселены вместе с бродячими животными на отдаленную планету, где и пребывали в многочисленных битвах за еду и территории.

Да, в этом зоопарке были вольеры, уютные заросли, реки и озера, пустыни и саванны, но животные, разгуливающие по ним, приходили не из домиков, построенных людьми, а из мест своего обитания. Объяснялось это очень просто. На задах вольер были устроены порталы, открывающиеся в места обитания тех или иных животных.

* * *

Снежана, Мик и Шарлотта гуляли по дорожкам, ели мороженое, закусывали сосисками в тексте, пили соки, разглядывали зверей, делали фотографии.

Обойдя травоядных и обезьян, свернули в сторону птиц, а потом зашли в океанариум, которые представлял собой силовые туннели, проложенные через порталы в глубины океанов на нескольких уровнях.

После океана они задержались на пару часиков в парке аттракционов, который тоже был на территории зоопарка. А уже после отправились к хищникам.

Медведи, рыси, волки и прочие были пройдены; подошли к тигриному вольеру. Там на траве лежали две тигрицы, а рядом возились тигрята. И Мик вдруг врос в асфальт, глядя на тигров расширенными от ужаса глазами.

— Дорогой, что случилось? — встревоженно спросила Снежана, видя, как лицо мужа заливает бледность.

— Эти тигры… они не нападут на нас? — пролепетал тот хриплым голосом.

— Нет, нет… Они находятся за силовым полем, — поспешила объяснить ему супруга, — они не видят нас.

— Да? Это хорошо, — но ноги полицейского предательски подогнулись и, если бы не помощь служителя, то лежал бы Мик на песчаной дорожке.

Служитель отнес потерявшего сознание на ближайшую скамейку и поинтересовался насчет вызова врача.

— Ах, нет, — ответила Снежана, — понимаете, моего мужа недавно ранили, и теперь он подвержен подобным приступам. Ему просто нужно полежать.

— Тогда я вас оставлю, — и служитель отправился на свой пост.

А Снежана послала Шарлотту намочить платок, уложила голову мужа на свои колени, обтянутые голубым денимом, и принялась ждать, когда Мик придет в себя.

В себя Мик пришел быстрее, чем в предыдущий раз, но самочувствие у него оставляло желать лучшего.

— Домой? — спросила его Снежана.

— Надо еще погулять, — ответил Мик, — я себя уверенно чувствую.

— Но ты до сих пор бледен…

— Это пройдет. Сейчас мороженое съем и все будет хорошо.

* * *

А дома их ждал Шерлок собственной персоной.

— Шерл? — Снежана изумленно уставилась на него, — а где Макс?

— Макс — в участке, а меня прислала Джо, — сообщил детектив всея Британии, — она сказала, что Мик сможет опознать второго.

— Ладно, — согласилась Снежана, — поужинай с нами, а потом сядете с Миком и поговорите.

После ужина расположились около бассейна. Мик вынес мини-холодильник с соком. Легли на шезлонги. Снежана купала дочь на втором этаже, а мужчины начали разговор.

— Почему диких животных держат в зоопарках? — задумчиво произнес Мик, отпивая томатный сок, — пусть бы они жили в своих местах обитания, а злых нужно отстреливать…

— Что тебе звери сделали? — отозвался Шерлок.

— Они готовы разорвать тебя, когда ты слишком близко…

— На тебя напал дикий зверь? В прошлый раз ты говорил, что это была химера!

— Я не отказываюсь от своих слов, — проговорил Мик, — но там был дикий зверь… Самка белого тигра… на двух ногах… белая шерсть и черные полосы… белый волосатый лобок и круглые крепкие груди… — Мик нахмурился, припоминая, — голубоватое одеяние с полоской кружев. Белые волосы. Она стреляла в меня. Люгер LP.08 9 миллиметров.

— Понятно, — согласился Шерлок, — а третьего не помнишь?

— А там был третий?

— Да.

— Не… не помню, — Мик сжал пальцы и жестяная банка из-под сока смялась, брызнув недопитой жидкостью, — зачем ты спрашиваешь меня? — с внезапной злостью спросил Меллоун Шерлока, — что ты хочешь от меня? Что вы все хотите от меня?

— Мы хотим узнать, что с тобой приключилось, — принялся объяснять ему Холмс, — в тебя стреляли. В результате этого ты потерял память.

— Да? — Мик взглянул на Шерлока, — кто ты?

— Я? Шерлок Холмс, — ответил тот.

— А… ты хочешь меня поиметь?

— Нет, — Шерл испугался; глаза Мика приобрели совершенно безумное выражение, — мы с тобой друзья.

— Посмотри, — резко переменив тему, сказал Меллоун, — как ярко светятся монеты на деревьях. Видишь? Весь сад залит золотом…

— Мик? — Шерлок кинул взгляд на буйную растительность, — что ты мелешь?

— Ты не видишь? — искренне удивился тот, — вон, гляди… с неба падает золото. Сколько его много…

— Сад темнеет, а ты говоришь про золото…

— Подожди, — Мик провел рукой по лбу, — мне что-то почудилось. Видимо, переутомление.

— Шел бы ты спать, — с жалостью в голосе промолвил Шерлок, — сон — лучшее лекарство.

— Ты прав, — согласился Мик, встал с шезлонга и побрел в дом, а Шерлок шагнул в появившийся портал, который привел его в детективный отдел участка № 13.

* * *

— Так что? — потребовала отчета Джо.

— Самка белого тигра… на двух ногах… белая шерсть и черные полосы…голубоватое одеяние с полоской кружев. Белые волосы. Люгер LP.08 9 миллиметров, — отбарабанил Шерлок, — и еще… с Миком явно нелады.

— Это позже, — остановила его Джо, — главное, что у нас на руках второй.

— А кто она такая? — спросил Нэш.

— Фурри — антропоморфное животное, — пояснила Джорджина, — они выглядят, как звери, но ходят на двух ногах и одеваются, как люди. И теперь нам нужно выяснить, кто она такая.

— Тогда давайте завтра это начнем, — подвел итоги дня лейтенант Косторович.

Прошла неделя после того, как Мик вспомнил второго.

И вот в конце этой неделе, когда миссис Холмс миловалась с мистером Холмсом в лос-анджелесской квартире (Джо предусмотрительно оставила свою квартиру в городе Ангелов за собой), вдруг кто-то позвонил в дверь.

Шерлок, чертыхнувшись, сполз с кровати, набросил на себя халат и поперся открывать.

За дверью оказались заплаканные и перепуганные Снежана и Шарлотта.

— Что случилось? — спросил Шерлок.

— Шерл, — всхлипнула Снежана, — Мик с ума сошел…

— Проходите, — из комнаты выглянула Джо, — сейчас я вам приготовлю горячий ужин, а ты, милый, переоденься и отправляйся на помощь Максу.

— Зачем? — недовольно пробурчал Холмс.

— Я Максу позвонила, — дрожащим голосом сказала миссис Меллоун, — он сказал, что приедет. Но мы там уже не могли оставаться…

— А Макс уже там, — согласно ответила Джорджина, — и он один не справится. Давай, любимый, собирайся и я тебя через портал отправлю.

— Ладно, — Шерл махнул рукой, понимая, что романтический вечер уже безнадежно испорчен, — сейчас оденусь и отправлюсь.

* * *

Как только за Шерлоком закрылся портал, Джо выкупала Шарлотту и уложила её спать, а сама села на кухоньке с Снежаной, налила ей темного рома и выжидательно на неё уставилась.

— Выкладывай!

— Мы с Шарлоттой по магазинам отправились, — начала Снежана, — проторчали в них полдня, потом пообедали в ресторанчике на Перл-авеню и домой поехали. Приехали, а Мик сидит совершенно голый в гостиной. Развалился на диване, ноги расставлены, все хозяйство торчит… и пьет… Увидел нас, а мы как раз вошли в гостиную, и говорит злобно, мол, я три часа назад блядей вызывал, типа платить не буду. Бросил на нас похотливый взгляд. Джо. Я у Мика никогда такого взгляда не видела. Просто такой взгляд похотливого самца. Ну и… предложил, что пока я буду стриптиз ему танцевать, он мелкую выебет во все отверстия… Я Шарлотту в охапку и вон из дома…

— Так.

— Я с ДОМом связалась, а он мне сказал, что Мик никого не вызывал. Просто где-то в двенадцатом часу он вдруг принялся пить, потом начал орать, что все бляди и их всех отымеет… Что с Миком творится, Джо?

— Он сходит с ума, — спокойно ответила на это Джорджина Холмс, — я предполагала подобное, но не думала, что так рано рецидив наступит. Пока поживете у нас, а потом посмотрим.

* * *

Шерлок возник на крыльце и как раз поспел к финальной битве Мика и Макса. Оба мужчины, исцарапанные, без рубашек, ходили кругами, не спуская друг с друга взгляда. А поскольку Холмс оказался на крыльце, то дождавшись, когда Мик окажется в непосредственной близости от него, набросился на него сзади и повалил на песок.

Меллоун начал энергично отбиваться, лягаться и вырываться, не переставая нецензурно выражаться.

— Ты как раз вовремя, — Макс подошел к Холмсу, — держи его крепче, я веревку принесу. Надо его связать, а то хрен его знает, что в голову этому безумцу взбредет.

Через полчаса Мик был связан, как колбаса, и отнесен в супружескую спальню. Но в спальне парни сняли пластырь, который был налеплен на его рот, дабы прекратить его непечатное выступление.

Уложили и ушли.

Мик проводил их мрачным взглядом.

— Четыре бутылки выдул, — мужчины сели в гостиной, и Макс показал на пустые бутылки из-под красного вина California Creek, * 2059 года выпуска. — Я, когда пришел, застал его без трусов, в гостиной, пьющим четвертую бутылку из горла. Он меня увидел, допил вино и обматерил меня, а потом сказал, что пидоров он не заказывал, а две бляди, которые пришли, от него сбежали.

— И ты что?

— Врезал ему промеж ног, — хмыкнул Макс, — он свалился. Потом полежал чуток, встал и ушел. Пришел одетым, только без рубашки, и на меня набросился. Сильный и злой. Набили морду друг другу, исцарапали, наставили синяков… но твоя помощь оказалась кстати.

Сверху раздались дикие вопли, перемежающиеся матом. Потом они оборвались. Последовала пауза, которая заставила Шерлока и Макса прислушаться, но она длилась недолго, ибо сверху загорланили нечто несуразное.

В небесах льется свет

То отзвук зари.

Посмотри ты туда.

Злато все собери!

И отдай ты его

Первому, кто придет.

Или нищий бродяга,

Или яростный бог!

— Похоже, Мик возвращается! — изрек Макс.

— Почему ты так думаешь? — спросил Шерлок.

— Песню горланит. Причем собственного сочинения.

С небес льется золото,

Оседая на крыши домов.

Если сутки будет идти…

Образуется покров.

Все мы будем богаты,

Будем все мы сиять.

В топку всех демократов!

Еб твою мать!

Будем деньги мы жечь!

И летать в небеса!

Пить напиток златой

И ловить чудеса!

Будем кушать листы,

Под гитару плясать!

Республиканцев в печку!

Етить, твою мать!

— Крыша реально поехала, — пробормотал Шерлок, — я здесь переночую. Мы хоть и связали Меллоуна, а по факту, никто не знает, что он опять выкинет.

— Я тоже тут остаюсь, — ответил на это Макс, — покараулю, а то вдруг Мику лучше станет.

— Не знаю даже, на что надеяться, — Шерлок встал с дивана и подошел к окну, — ты где устроишься?

— Здесь. А ты?

— Видимо, придется гостевую комнату занимать. Ладно, — Шерл прислушался, — вроде перестал горланить. Уснул, наверное. Пойду посмотрю.

— Только осторожнее, — предупредил его Макс, — безумцы непредсказуемы.

Примечания:

*https://ru.inshaker.com/trends/znaniya/vina-kalifornii-i-ih-glavnye-osobennosti

Ближе к трем утра парней разбудили панические вопли

— ЭЙ!!! ЕСТЬ КТО-НИБУДЬ!!!??? ПАРНИ?!!! ШЕРЛОК!!! МАКС!!!

Макс прибежал снизу и столкнулся с Шерлоком около дверей хозяйской спальни.

— Слышь, Шерл! — судорожно зевнув, проговорил Тански, — по именам нас назвал. Неужели вспомнил?

— Сейчас проверим, — и Шерл отодвинул дверь.

На кровати извивался Мик, ворча и пыхтя. Завидев ребят, он недовольно проворчал:

— Какого черта вы меня связали, ребята?

— Буянить не будешь? — уточнил Макс, подходя к кровати.

— А я буянил? — удивлению Меллоуна не было предела.

— Вел себя очень плохо, — сообщил Шерлок, начиная развязывать приятеля, — напугал Снежану и Шарлотту.

— Во те раз, а я не помню. Расскажите.

— Ладно, мы тебе расскажем, — Макс уселся на край кровати, сматывая веревку, — что ты сам помнишь?

— С какого момента?

— С того, как тебя ранили? — Шерлок развязал Мику руки и приступил к ногам.

— Так, — Мик задумался, — помню какой-то дом… Двух девиц… фурри и химеру… они в меня стреляли… всё.

— А третьего?

— А там был третий?

— Был, — подтвердил Макс, — только сплыл.

— И что дальше произошло? — Мик с чувством потянулся, — у меня такое чувство, что прошло прилично времени после этой стрельбы.

— Тебе провели акватерапию, но ты благополучно забыл всё, — принялся разъяснять ситуацию Шерлок, — пока мы всем участком пытались выяснить, что же произошло, ты обозвал Сашу ЧУДОВИЩЕМ.

— Погодь, не торопись, — остановил его Мик, — Макс, тебя ведь усыновили, правильно?

— Угу.

— И это сделал Дайсуке?

— Ага.

— А почему ты здесь?

— А потому, что отец и остальные сейчас в Италии, — сообщил Макс, — Джо велела уехать. А я тут остался, за тобой присматривать…

— Саша? Саша? Не та ли миниатюрная блондинка с лисьим хвостом, кошачьими ушами и голубыми глазами? — Меллоун почесал в затылке, — или я путаю?

— Та самая, — Шерлок развязал последние узлы, — она пришла к тебе в больницу, а ты…

— Вот беда, — полицейский откинулся на подушки, — и из-за этого Дайсуке и остальные уехали, да?

— Да.

— Понятно. А Жемчужинка и Снежинка где, тогда?

— У нас в квартире, — ответил на это Шерлок, — Джо за ними присмотрит.

— Ясно. А я что такого натворил?

— Сидел голый в гостиной и бухал, — ухмыльнулся Макс, — четыре бутылки California Creek 2059 года выпуска высосал. Но когда мы потом с тобой дрались, ты пьяным не выглядел, да и перегарищем не пах.

— Не помню ни вкуса, не аромата… — печально протянул Мик, — видно, пил, как воду простую. А что я голым в гостиной делал?

— Дрочил, наверное, — отозвался Шерлок, — Джо сказала мне, что ты попытался совершить противоправные действия сексуального характера против своей жены и дочери, но тебе не удалось.

— Блядь! — вырвалось у Меллоуна, — видно, здорово у меня помутнение было, раз я такое выкинул. Теперь меня надо держать подальше от моих девочек, пока я в норму не приду.

— Потом и Макса обматерил.

— Вообще пиздец…

— Ладно, ложись спать, — Макс поднялся на ноги, — а мы дальше досыпать будем.

— А лейтенант?

— Лейтенант в курсе, что я у тебя дома, и этому препятствовать не будет. А вдруг ты что-нибудь еще вспомнишь…

— Хорошо, только искупаюсь и поем, а то голоден, как волк.

* * *

В десять утра Макс первым делом доложил лейтенанту обстановку, а потом отправился на кухню стряпать завтрак.

Через полчаса на кухню спустился благоухающий Шерлок.

— Мик? — Макс вопросительно посмотрел на детектива всея Британии.

— Спит, — улыбнулся Шерлок, — может, алкоголь прочистил ему мозги?

— Всё возможно, — пожал плечами Макс, — это же Мик.

Через пару часов, когда парни уже позавтракали и удобно устроились на крыльце, произошло следующее.

Мимо них в какой-то белой хламиде прошествовал Мик, направляясь по дорожке к сабвею.

— Стоять! — Шерлок сорвался с места и схватил Мика за руку, — куда намылился?

Мик посмотрел на него таким светлым взглядом, что Шерлу стало не по себе, ибо взгляд был направлен сквозь него в неизвестные дали.

Не смей указывать мне, смерд,

Куда я должен путь направить…

Когда безумие вослед

Начнет весь мир рукою править.

Я не намерен отвечать

Тебе, посланцу северных земель.

Сгони с лица свою печаль.

И совесть ты свою имей.

Но так и быть, я снизойду

Отвечу. Меня душа

Уж заждалась, чтоб в ад

Отправиться. Так не спеша…

Ведь я — Вергилий!

— Я тебе сейчас пропишу Вергилия! — Шерлок только замахнулся, но Макс его остановил.

— Подожди. Это может сработать.

— Ты о чем?

— Саша бредит ангелами, адом. Она ждет Вергилия, чтобы он её отвел на адский суд. А раз Мик решил, что он — Вергилий, то мы сможем это использовать, — возбужденно закричал Макс, — сейчас я позвоню Джо и Люциферу. Пусть оценят.

Пусти. Я должен уж идти.

Душа меня уж столько ждет.

А сколько проведем в пути.

Вода и дикий мед

Питать нас будут

В сумрачном лесу,

Где волки, львы и рыси.

Я проведу тропинками лису

И мы пойдем не в высь,

А в пропасть. Адскую,

Где в серных испарений

Бродят грешники…

Мик вырвал руку и отправился.

На его пути вырос дрожащий овал портала; новоявленный Вергилий вошел туда и исчез.

Примечания:

https://www.100bestbooks.ru/m/read_book.php?item_id=4473&page=2

Мик появился в комнате Саши, пройдя через портал.

* * *

В комнате был еще Дайсуке, пытающийся поговорить с дочерью, но видно было, что все его потуги абсолютно беспомощны.

Появления Мика Джиген не заметил, но почувствовал присутствие кого-то в комнате, ибо Саша слегка оживилась и принялась кому-то отвечать.

А потом на его глазах в стене открылся провал, из которого потянуло жарой…

* * *

Мик подошел к Саше и, протянув руку, нараспев проговорил:

К тебе пришел я, наконец.

А ты ждала меня, моя душа…

Но не горюй. Я занят был;

Теперь же неспеша

Мы спустимся в пучины адовы,

Чтоб ты могла предстать

Пред сатаной… И он

Мог тебя примерно наказать.

Сей путь не так уж долог,

Но душ я им водил немало…

Отринь с души проклятый морок.

Идем же. Времени так мало!

— Д-да, — Саша в ответ протянула свою. Он взял её тоненькую похудевшую ручку, обратил внимание на бинты, которые были покрыты красными пятнами крови, и повлек её к провалу.

Пахнуло серой и влагой.

Спуск к Стиксу занял пару минут, а на пристани их уже ждал Харон. По факту он ждал души умерших, но сейчас мертвых было очень мало, поэтому он, сверкнув огненными очами, впустил в свою лодку Мика и Сашу.

Первый круг — Лимб*.

— Это первый круг, — просветил Мик Сашу, — круг для добродетельных нехристиан, некрещенных младенцев. Наказание для них — безболезненная скорбь.

— Я недостойна этого, — промямлила Саша.

Второй круг полнился криками истязаемых.

— Похоть. Наказание — кручение и истязание ураганом.

— Не то… — Саша жаждала боли, но она не была похотлива.

Третий круг — чревоугодие. Наказание — гниение под дождём и градом.

Четвертый — скупость (жадность) и расточительство. Наказание — перетаскивание с места на место огромных тяжестей.

Пятый — гнев. Наказание — вечная драка в грязном болоте Стиксе, где дном служат тела скучающих.

Шестой — еретики и лжеучители. Наказание — лежать в раскалённых могилах.

Вот тут Саша слегка оживилась, но Мик тащил её дальше.

Седьмой — насильники, сводники, обольстители, льстецы и еще огромная куча народа, которая занималась незаконными делишками при жизни. Наказание — огонь, кал, смола, потрошение, болезни.

Саша с удовольствием тут осталась, но провожатый тянул её ниже. Видимо, там были еще более изысканные мучения.

Девятый круг — предательство. Наказание — вмерзли в лед.

* * *

Но если Саша думала там увидеть Люцифера, вмёрзшего в лед, грызущего тремя ртами главных грешников, то она очень сильно ошиблась.

Глава ада встречал гостей, сидя в самой грязнейшей кухне, которую можно было представить. С потолка свисали ошметки чего-то, не поддающегося опознанию, со стен сползали потеки, навеки закаменевших, соусов. Там и сям виднелись пятна от жира, брызги. Атмосфера помещения была наполнена ароматами, трудно различимых, на фоне запахов, доносимых из кругов ада. Эта сложная смесь состояла из серы, гниения, прокисших яств, тления и еще черт знает чего.

Владыка Преисподней сидел в отвратительно грязнущем кресле, стоящим на ужасно грязном полу, и глядел на них. На нем был мятый грязный потертый и вытертый до дыр костюм, которым явно пытались либо помыть пол, либо стереть грязь со стен. Хотя, видимо, им чистили котлы и кастрюли, стоявшие на замасленной плите, что не увенчалось успехом.

Но при этом Сатана сохранял невозмутимое выражение своего холеного лица.

Ангел Утренней Звезды не был красным, у него не росли рога, ноги не заканчивались копытами, за спиной не развевались черные кожистые крылья и не мелькал хвост. Напротив, это был дьявольски черный жгучий брюнет с интеллигентным лицом. Он сидел в своём кресле, вальяжно развалившись, полируя ногти.

—  Вергилий? Кого ты мне привел? — в голосе Сатаны послышалось легкое удивление.

— Душу, — ответил Мик, — она жаждет наказания.

— Вот как, — Люцифер посмотрел на Сашу, — что ты хочешь?

— Боли, — выпалила та, — бездны боли, вселенные боли, вечность боли. Я — чудовище! Я приношу всем несчастья. Моя семья ушла в рай, потому что я убила их. Я — монстр! — и Саша внезапно расплакалась.

Ох, как она сейчас себя ненавидела. Она пришла сюда по своей воле, но… мечтать о аде и оказаться там…

Наяву…

Черные слезы лились у неё из глаз; она упала на колени, плечи её тряслись. Стоя в коленопреклонённой позе, она не видела, что Люцифер поднялся с кресла и шагнул к ней. И пока он шел, его костюм стал черным, а за спиной раскрылись белые крылья. Она не видела, что её проводник тоже раскрыл крылья, которые оказались серебристыми.

Оба мужчины встали на колени около плачущей Саши, обняли её и закрыли крылами.

Саша рыдала всё сильнее, но… с каждой выплаканной слезой, она чувствовала легкость, как будто кто-то отрезал её от поверхности. Черные слезы перемешались с кровавыми; худенькие плечи вздрагивали, но у двух мужчин, стоявших около неё и обнимавших её руками и крылами, крылья стали чернеть.

Всё больше и больше.

И, когда все четыре крыла стали черными, Саша уже плакала чистыми прозрачными слезами, ослабев от безудержных рыданий.

Худенькая беленькая бледненькая химера сияла светлым огоньком в этом мрачном подземелье.

— Иди, — прошептал Мик.

И Саша исчезла из ада, оказавшись на своей кровати, без единого синяка, без ссадин и царапин. Опустившись в кровать, она мгновенно заснула крепким сном.

Примечания:

*https://ru.wikipedia.org/wiki/Ад_(Божественная_комедия)

— Всё! — хрипло проговорил Мик, обращаясь к Люциферу, — ты мне здорово помог, дружище.

— Ты в порядке? — Люцифер обеспокоенно положил руку Меллоуну на плечо.

— Помоги мне встать, — полицейский благодарно уцепился за руку Правителя Ада.

Встали.

Ядовито-черные крылья уныло опустились к земле, не в силах подняться.

— Что это за чернота? — спросил Люцифер.

— Негатив, боль, злоба, неприятие, ненависть, — ответил коп, — всё, что накопилось в Саше, за годы её существования. Это надо было сделать еще давно, но я всё время был занят. Но сейчас — всё. Она чиста, а её энергия теперь будет работать лишь на добро.

— Я тоже чувствую легкость, — Морнингстар пошевелил крыльями; они послушно раскрылись, потом закрылись и полностью исчезли, — эй! Я поглотил часть негатива химеры, но куда он девался?

— Я забрал его, — кашлянул Мик, — я — чудовище! И этот негатив даст мне боль, — пошатнулся, но был подхвачен Люцифером.

— Детектив, вам надо в больницу…

— Мне надо на свежий воздух, — прохрипел Меллоун, — давай перенесемся куда-нибудь, где не так темно… Пока я еще в состоянии.

— Как хотите.

* * *

— И где это мы? — Люцифер уложил погрузневшее тело детектива в густую траву и огляделся, — это Новая Земля?

— Ага, — пробормотал полицейский, — полагаю, тисовый лес около какой-то английской деревушки. Послушай, Люцифер. Мое время уходит, а мне надо еще многое сказать.

— Не несите ерунды, детектив, — обеспокоился Люцифер, — сейчас вы придете в себя.

— Слушай. Во-первых, лучше, если мы сразу же перейдем на ты. Согласен?

— Ладно, — согласился Люцифер.

— Значит так, потом отправишься в деревушку, позвонишь Холмсу или в Лос-Анджелес, чтобы Джо тебя могла забрать. А сейчас тебе придется сидеть со мной некоторое время. Но если ты не хочешь, я тебя не держу, ибо зрелище тебе предстоит не из приятных… — Мик сотрясся в приступе мучительного кашля.

— Я останусь, — заявил Люцифер.

Мик долго кашлял, потом откинулся в траву и замер.

Над ними свистели птицы, в траве шуршали какие-то существа, а Мик лежал с закрытыми глазами, не подавая признаков жизни.

Пара минут… и Меллоун покрылся черными язвами, которые лопались и сочились черным зловонным гноем. Но лицо было чистым, хотя… Из-под закрытых век, из ноздрей, приоткрытого рта и ушей хлынула ядовито-черная дрянь.

Вокруг них все растения увяли, птицы заткнулись, стрекот прекратился.

— Не трогай меня, — просипел Мик, — на тебя не должно этого…

— Я же — САТАНА! — обиделся Люцифер, — на мне всё зло…

— Нет. Ты честен с теми, кто тебя окружает, — проскрипел Мик, — в отличии от бога. Принеси сына своего в жертву… и ты станешь праведником…. Что это за бог такой, что позволяет убивать во имя себя, прикрываясь тобой?

— Эту черноту можно как-то убрать из тебя? — переменил тему Люцифер.

— Да.

— Серой и огнем?

— Нет. Её может убрать лишь зачарованное пламя. Слышал об таком?

— Что-то из магии?

— Отрицательно, — Мик приподнялся на локте, это далось ему с трудом, — звёздное пламя. Небесный огонь… Лишь оно может уничтожить весь негатив…

— А как его найти? — продолжил спрашивать владыка ада.

— Не надо его находить, — Мик щелкнул пальцами… И его рука занялась серебристо-голубоватым огнем.

— Эй! — отшатнулся от него Морнингстар, — ты же горишь!!!

— Не паникуй, — внезапно огрызнулся полицейский, — если присмотришься, то увидишь, что горит лишь чернота.

— Ты будешь в порядке после этого? — опасливо глядя на занимающиеся пламя, уточнил Люцифер, — точно?

— Да. Только тушить меня не надо. Это надолго не затянется. Максимум полчаса.

— Хорошо, — Люцифер уселся поудобнее и принялся смотреть на горящего Меллоуна, который уже спокойно лежал в траве.

Серебристо-голубые огоньки пожирали черную массу, перебегали туда-сюда, но осознание того, что полицейский ему соврал, к Люциферу пришло лишь тогда, когда огонь оказался внутри Мика, пробежав по черным дорожкам в глаза, уши, рот, нос…

Серый дымок пробился из рта, плеснуло пламя и… вспыхнули глазницы; кожа на лице потемнела, просела и в мгновение ока, от лежащего на траве мужчины, не осталось ничего, кроме небольшой проплешины, которая споро затягивалась зеленой травой.

Ошарашенный Люцифер долго не мог прийти в себя, а как пришел, весьма возмущенно спросил у тишины:

— Ты же говорил, что все в порядке будет!!! Не смешно совершенно. Детектив, ты где?!

Но тишина молчала.

Пришлось Люциферу топать до ближайшей типичной английской деревни и связываться с Джорджиной Холмс.

— Да, — ответила она, — я знаю, где ты. Уэст Сток Сити, примерно в трех милях к северо-западу от Чичестер, в Западном Сассексе на юге Англии. Оставайся там, я сейчас за тобой приеду.

* * *

Пока Мик и Саша шлялись по Аду, в доме стоял шум и гам.

Дайсуке нарезал круги вокруг дома вместе с Шерлоком и Максом, а Эмма с Джо искала Сашу в доме.

— Господи! — Дайсуке со стоном повалился на блажащую скамью, — куда она могла пропасть? Шерл, может ты её съел?

— Ты чего мелешь?! — возмутился тот.

— Она говорила, что ты ей во сне являлся и пытался загрызть…

— Вот еще, — Шерлок мгновенно обиделся, — не надо из меня маньяка делать…

— Отец, — это уже Макс вмешался, — Шерла у нас в гостях давно не было.

— А куда тогда Саша подевалась?

— И Мик…

— Мик был здесь?! — Дайсуке повернулся к сыну, — каким образом?

— Через портал, — пробормотал Макс, — он нас с Шерлом вспомнил, а потом сказал, что он — Вергилий и отправился сюда. А Джо нам помогла.

— Понятно, — Дайсуке обхватил голову руками, — если она с ним, то хуже уже не будет.

— ДАЙСУКЕ!!!!! — раздался вопль из дома.

— Мама кричит, — навострил уши Макс, — она что-то нашла.

— Бегом в дом, — мужчины рванули к дому.

На пороге их встретила взволнованная Эмма, павшая на грудь мужу.

— Сашенька… Сашенька… Она вернулась!!!

100 000° С.

Молодая голубая горячая звезда.

И Мик в середине этой звезды.

У всех геенна огненная, а у него — звездная.

Вспыхивает и сгорает мгновенно, а потом опять жив, и опять мгновенная смерть… Но с каждым разом все меньше и меньше черноты в нем самом.

Чернота негатива исчезает.

Но до полного исчезновения ещё далеко.

Пять тысяч лет…

Пятьсот веков…

* * *

После того, как все убедились, что Саша абсолютно здорова, хоть она спала так крепко, что даже осмотр её не разбудил, Дайсуке с Эммой остались у кровати дочери, Джорджина мелких сбагрила Фредерике, Бонни и Скотту, а сама увела Макса и Шерлока к морю, где к ним присоединился ошарашенный Люцифер и еще чуть позже — Феникс.

— Давай рассказывай, — потребовал Макс у Феникса, — где Мик?

— Наслаждается болью в глубине звезды, — ответила птица, — он был настолько благодарен Люциферу за то, что он пожалел Сашу, что принял всю боль на себя.

— Там же горячо!!! — выпучился на Феникса Люцифер.

— Не спорю. В твоем аду — 718 градусов, а в личном аду Мика — 100 000° С. Так что и боль, которую он сейчас терпит, во много раз превышает обычную. Единственное, что может вас утешить, что действие такой температуры мгновенное, а Меллоун — всё-таки не совсем обычный человек.

— В смысле? — не понял Правитель ада.

— Он у нас — Хранитель, — объяснила птица, — поэтому у него есть некие поблажки, дарованные ему за эту службу.

— А ты почему здесь? — спросила Джо, — ты же…

— Скажем так, — Феникс моргнул сапфировым глазом, — я… не могу там находится. Мне, как порождению звезд, не страшна боль, но не в этот раз. Я не хотел и противился его решению, но Мик упрям.

— Ты что-то скрываешь, — горько усмехнулась Джо, — что-то очень важное, а чем я только могу догадываться.

— Хранительница Времени, я могу рассказать тебе об этом, но только в приватной беседе, — признался Феникс, — вещи, которые я знаю, очень важные, но не стоит класть все яйца в одну корзину.

— Сколько Мик там пробудет?

— Трудно сказать, — Феникс пожал плечами, — звезда отстоит от Новой Земли на семьсот миллионов парсеков. Это даже не в нашем участке космоса, даже не в нашей вселенной, это черт знает где. Поэтому когда ему приспичит вернуться, то это может быть и десять лет, и десять месяцев, и две недели, и пару дней…

— Он вспомнит того, кто стрелял в него? — поинтересовался Макс.

— Возможно. Но Меллоун обогатится новыми знаниями, которые ему лучше не знать. Я пробуду тут некоторое время, готовясь к разговору, который точно состоится, несмотря на неизвестное время возвращения Мика, а потом улечу.

— Ясно, — Джо потеряла к нему интерес, — подождем, когда Саша проснется, а потом двинем в город Ангелов. Дело нужно все же закрыть, чтобы больше никто не пострадал.

— Да кстати, — деликатно кашлянул Феникс, — забыл вам сказать… Саша забыла Мика. Он подкорректировал ей прошлое. Теперь, вспоминая свои прошлые приключения, она будет помнить безликое, бесполое и безымянное существо, напоминающее ангела, но воспринимать, как просто сгусток теплого света.

— А Изумрудная звезда? — Шерлок уставился на птицу.

— Не Мик энергию в Сашу вкладывал, не ему её и убирать. Но изумрудная энергия — чиста. Отныне, Саша сможет использовать её по собственному усмотрению в любых добрых целях.

— Понятно, — выдохнули присутствующие.

* * *

Тайны Вселенной.

Звезды Вечности.

И тайны будущего…

Мик плавился, воскресал и вновь умирал, а параллельно с этим впитывал обрывки знаний.

Древних знаний…

Возвращаться пока не было нужды.

Горячих звезд сплошной поток.

И рок Хранителя жесток.

И много лет пройдет…

Пока Хранитель покой найдет.

Но поздно отворачивать назад.

Когда несешься ты во весь опор.

Пусть боги пальцами грозят…

Ты выиграл спор.

И крылья белые раскрыв,

Взлетаешь вверх ты, в темноту.

Пусть осуждают за порыв…

— Положим, стихи корявые, — думал Меллоун, расплавляясь в миллиардный раз, — но они приходят, значит, еще не все потеряно… Саша будет жить без моего участия. Я — чудовище! Монстр! Эгоист! Нытик и урод. Это меня надо изолировать и дать мне вечность боли. Впрочем, я как раз этим и занимаюсь. Терплю боль. Ради Саши… Когда мне вернуться? Хм. Даже не знаю. Когда надоест… А когда надоест? Даже я не смогу этого сказать…

Черно-белое кино

Видел я давным-давно.

Черно-белые полоски,

И загар не очень броский.

Черно-белые цветочки,

И лягушка на черной кочке…

Пятна черной крови…

Отблеск белой боли…

Голоса мертвых и живых…

Я давно к ним привык.

И пишу и сочиняю,

А про что? И сам не знаю.

Какие бы силы у Мика не были, но, например, с телепатией совершенно не дружил. Он не мог быть передающим и принимающим телепатический сигнал — тут же начинала из носа лить кровь.

Так же и со временем — отправиться в любую временную точку Меллоуну не составляло труда, но расплачивался полным упадком сил.

Вот и сейчас; выйдя из ядра молодой звезды, на несколько миллионов раз умерший и воскресший, но полностью очистившийся от своего и чужого негатива, Мик встал перед фактом своего возвращения. Обратить разницу во времени между двумя вселенными ему не составило труда, но на вторую луну, которая вертелась около Новой Земли, полицейский прибыл выжатый, как лимон.

Зеленая луна была названа из-за густых лесов хвощепапоротников — ствол сих деревьев был как у хвоща, а листья, которые подобно пальмовым, располагались поверху, были папоротниковыми. Вот Мик и приземлился в аккурат под один такой ствол, прямо на сухие хрусткие листья.

Наг и бос.

Вся одежда сгорела еще в первые секунды попадания в звезду, а браслет зарядился энергией на пару миллионов лет вперед.

Сил, чтобы достать одежду, у полицейского не было, поэтому он свернулся в клубочек и крепко уснул. Браслет тут же окутал его силовым полем.

Феникс так и нашел своего носителя, крепко спящим под деревом.

Посмотрел, подумал, слетал в город Ангелов за одеждой, вернулся. Свернул пару десятков стволов в грубое подобие гнезда, нащипал пуха со всех мест, перенес Мика в гнездо, подсунул ему одежду и сверху сам сел.

Голову под крыло сунул и уснул.

А тут еще и дождь пошел.

* * *

Мик проснулся от тепла.

Глаза открыл, осмотрелся.

Лежит в пуху; над ним пульсирует и вздрагивает огромное пушистое брюхо.

— Феникс, — подумал полицейский; пошарил вокруг, нашел бельишко и одежду.

Оделся.

Подполз к краю гнезда, отвел перья и посмотрел наружу.

Снаружи шел дождь; крупные капли стекали с зеленых листьев и звонко щелкали об сухие, лежащие под стволами. Мик посмотрел на это, зевнул и вновь вернулся в пух, чтобы спать дальше.

Проснулись все с окончанием дождя.

— Ну что? — спросил Феникс, опуская голову, — чем займемся?

— Разговорами, — отрезал Мик, — только отнеси меня в ближайшую пустыню, а тут сыро.

— Ладно, — Феникс подцепил Мика за шкирку и перенес его чуть южнее, где была идеально ровная и белая пустыня из известняка. Правда, ровную поверхность кое-где нарушали нагромождения глыб, но этим двоим это было в пользу.

Устроившись на одной такой груде, Мик посмотрел на Феникса и властно потребовал:

— Рассказывай!

— Что? — птица прикинулась дурой.

— Сначала начни.

— Хорошо. Вначале была пустота. В пустоте плавали квазикварки, кварки, нейтрино, нейтроны, атомы, субатомные частицы и куча других, — начал свой рассказ Феникс, — они все двигались в хаотичном движении. Потом, в один прекрасный момент, какая-то их часть ускорилась. Ускорение произошло постепенно, но ускорившиеся частицы принялись сталкиваться, слепляться, строить соединения и в конце концов в этом участке пустоты появилась огромная энергетическая воронка, из которой потом появилось первое энергетическое яйцо, из которого, в свою очередь, вылупился первый Звездный Феникс. Так появилась первая галактика и первая энергия — огонь. Потом окружающая пустота пришла в хаотичное движение. Начали появляться другие воронки, яйца и Фениксы. И к огню прибавилось еще три энергии — вода, воздух и почва. Но они были еще очень слабые и поэтому их завертела рождающаяся вселенная и затянула в глубины пустоты.

Рождались вселенные, галактики, системы, Фениксы… Энергии крепли, теперь они могли давать жизнь новым планетам…

— Это все здорово, — прервал его Мик, — я хочу узнать, что ты там напридумывал в отношении меня, моей семьи и моих друзей.

— Ладно, — согласился Феникс, — но, сперва, позволь мне закончить.

— Позволяю.

— А потом появилась жизнь. Первая жизнь была одноклеточной. Все её стремления укладывались в три вещи — есть, спать и делиться. Но оно сперва ело и спало, и через несколько циклов своего существования, оно создало себе бога. Бога Еды. Одноклеточного. Поэтому, когда оно разделилось, знание о боге передались второму. Постепенно эти одноклеточные стали образовывать свою цивилизацию и у них появилось три бога — еды, сна и деления. Потом они исчезли, но в космосе остались их мыслеобразы о боге. Цивилизаций было множество. Они исчезали, появлялись. Их завоевывали, разрушали. Они вырождались, возрождались, но удел всех цивилизаций, будь то одноклеточные инфузории, или разумные кварки, или мхи, или грибы, или слоны — это создание богов. Боги сменяли друг друга, исчезали, появлялись вновь, их отвергали, создавали новых, низвергали с пьедесталов, разрушали храмы, но в космосе крепла энергия всех цивилизаций… То, что ты называешь Космическим Божественным Разумом. Это отнюдь не огромный мозг, плывущий в пустоте, это — совокупность быстрых нейронов, заключённых в энергетическую оболочку, состоящую из медленных нейронов. Все земные проповедники — люди, напрямую пообщавшиеся с КБР⁽¹⁾ и получившие от него знания. Всю совокупность знаний, которую несет КБР, непостижима для обыкновенного обывателя, даже проповедники и пророки не получали многого.

— Хм.

— Подходим к интересующей тебя теме. Ты — Хранитель, дваждырожденный, Снежана — Воитель, дваждырожденная. Дочь ваша будет Созидателем. Знаешь, сколько мы с Разумом угробили времени, чтобы вас двоих столкнуть вместе?

— Понятия не имею.

— Много. Дваждырожденные на Земле не редкость, но мало кто из них подходил под наши планы…

— Ах, у вас ещё и планы были?

— Ну да, — Феникс приосанился, — Шарлотте предстоит созидать Новый Мир. Она и её друзья, дети твоих друзей, будут предвестниками нового дивного и юного мира. Она будет учить и созидать…

— Я, что, явил миру нового мессию? Бога?

— Нет, нет, — запротестовал Феникс, — ты не породил бога, ты породил Созидателя, но пока у тебя не будет новых детей. Вам с Снежаной предстоит выполнить одну миссию.

— Да? — скептически хмыкнул Мик, — и какую же вы миссию придумали?

— Ну… — Феникс впервые посмотрел на Мика, — ну… А почему ты не спрашиваешь у меня прямо, что я знаю?

— Потому, что я знаю, что ты знаешь, — ответил Меллоун, — звезды рассказали мне о том, что вы там на пару с Разумом придумали, поэтому я просто хотел услышать от тебя подтверждение…

— Подтвердил свои опасения?

— Вполне, так, что там с загадочной миссией?

— Снежане предстоит переспать с мужчиной…

— С другим мужчиной? — уточнил Мик, — не с моими друзьями? С левым?

— Да. С левым мужчиной.

— Это будет страсть или изнасилование? Или интрижка? Измена?

— Это будет миссия, — заявил Феникс, — Снежана родит ребенка, который позже станет врагом всего вашего семейства.

— Интересно знать, — Меллоун потянулся, — как вы собираетесь всё это провернуть? Если ты не в курсе, то Шарлотта — наше выстраданное дитя, да и только по тому, что Снежана договорилась со своим организмом.

— Я договорился со организмом твоей супруги, что она не сможет забеременеть, пока миссия не выполнена.

— Ладно, а я что должен сделать? Переспать с чужой женщиной? Это не будут мои подруги? Нет?

— Да. Мы подстроим твою встречу с той женщиной, которая станет матерью твоего левого ребенка…

— Понятно, — Мик вздохнул, — и эти два ребенка потом станут врагами нашей семьи? Зачем такие сложности? У меня мало врагов? Зачем создавать новых?

— Во всем должно быть равновесие, — назидательно проговорил Звездный Феникс, — эти дети будут врагами твоего ребенка. Ты действительно думал, что дитя, рожденное от двух дваждырожденных, будет владеть одной силой? Боюсь, что твои догадки неверны.

— Хочешь сказать, что у Шарлотты, кроме сил её матери, есть еще что-то? — удивился Мик.

— У неё твои силы.

— Погоди-ка, — Мик, прищурившись, посмотрел на птицу, — помню, ты сам мне говорил, что мои силы по наследству не передаются…

— Было дело, — согласился Феникс, — но мы переиграли ситуацию. Теперь в твоей дочери есть силы космического характера, но не бойся. Они проснутся лишь по достижении шестнадцати лет. А скоро будет событие вселенского масштаба — слияние двух черных дыр. Так вот, дети, рожденные в это время, станут духовными мутантами. Поколением Синей Ауры, а твоя дочь будет их учителем, ибо она сочетает в себе хранителя и воителя.

— А дети моих друзей? Саша?

— Они все станут учителями Новой Эры, новой эпохи. Саша поведет детей-химер в новый мир, где не будет никаких притеснений.

— А мы? Умрем?

— Нет. Вы будете жить, сколько вам хочется, но для детей, создавших новый мир, вы будете живыми легендами. О ваших делах будут слагаться сказки и легенды. Вас всех будут уважать и любить.

— И то утешение, — хмыкнул Меллоун.

— Ты считаешь меня предателем? — после недолгого молчания, спросил Феникс.

— Нет.

— Ты не выгонишь меня? — подозрительно поинтересовалась крылатая тварь.

— Не выгоню, но… Если ты еще раз, — тут Мик сжал кулаки, — за моей спиной будешь строить планы, то я не посмотрю, что ты древний и звездный… Все перья выщипаю и спалю в ближайшей звезде. Понял?

— Ага, — поспешно согласился Феникс, — а теперь что?

— Отнеси меня домой. Я буду спать еще сутки.

— Хорошо.

1) Космический Божественный Разум

Вернуться к тексту

После того, как Меллоун соизволил благополучно пропасть, Джорджина решила, что выздоровевшей Саше будет полезно повозиться с малышами и пообщаться с сверстницами. Поэтому она сбагрила супругам Джиген своих детей, Шарлотту и сдернула с учебы Анжелу и Лианну.

Таким образом, Снежана оказалась дома одна без дочери и без мужа.

Первым делом, миссис Меллоун решила узнать, нельзя ли продолжить свой отпуск. Для этого она отправилась в Штаб Звездного Флота, точнее в его филиал, базирующийся в космопорте Лос-Анджелеса.

Капитан Тейлор вошел в её положение, уверил, что никаких препон не будет, раз её муж ранен, а ухаживать за ним некому, и отпустил с миром.

Идя по тротуару вдоль забора, Снежана вдруг увидела мужчину.

МУЖЧИНУ.

Сам факт не столь важен, но для Снежаны — единственным мужчиной оставался Мик, хоть она по роду своей деятельности общалась с мужчинами в форме, никто и никогда не вызывал у молодой женщины столь восхищенного трепета.

Мужик, шедший ей навстречу, был воплощением брутального мачо, который по внешнему виду, мог запросто сойти за мужественного морпеха или отважного археолога, или суперинтеллектуального секретного агента.

Мускулистый подтянутый, с некой небрежностью в одежде, с трехдневной щетиной, он уверенно и четко шагал навстречу замершей Снежане.

Миссис Меллоун почувствовала дрожь в коленках… слабость сковала её члены так, что она была вынуждена опереться о стойку ограды. Мужчина заметил, что, стоявшая на тротуаре, красавица побледнела и бросился на помощь.

— С вами всё в порядке? — спросил он бархатистым баритоном, слегка обняв.

— Голова закружилась, — ответила та, — минутная слабость. Сегодня так жарко.

— Да. День выдался на редкость жарким, — подтвердил мужчина, — позвольте мне вам что-нибудь купить… освежающее. Вы за рулем?

— Ах, — девушка тяжело вздохнула, — я за рулем.

— Ничего страшного, вы мне доверитесь?

Через полчаса Снежана и таинственный незнакомец уже сидели на Голливудском Бульваре в одном из летних кафе и пили холодный чай. Разговор прыгал, как поток по камням, перескакивая на разные темы, но Снежана, заявив, что у неё неотложные дела, очень быстро свалила с импровизированного свидания.

* * *

Вечером она решила развеется и отправилась в клуб LUX, в который у неё был пропуск VIP-персоны и…

О!

Таинственный незнакомец тоже был тут.

Тогда Снежана решила, что это перст судьбы.

Однако вечер закончился весьма невинно, ибо Снежана была не готова к более решительным действиям, дав понять своему ухажёру, что она бы предпочла оставить всё на уровне невинного флирта.

Так продолжалось до того дня, когда Мик все же решил вернуться домой и начать искать третьего.

* * *

Мик появился дома, но никого там не обнаружил.

— Дом?

— Шарлотта у Дайсуке, — отрапортовал ДОМ, — Снежана — в городе!

— Шоппинг?

— Возможно. Что ей тут киснуть…

— Ладно, я — спать. Меня не будить и не отвлекать, — с этими словами Меллоун поднялся на второй этаж, рухнул, не раздеваясь, на кровать и мгновенно уснул.

Снежана появилась дома только под утро следующего дня.

Мик спал уже сутки, не на что не реагируя. Супруга поднялась наверх, укрыла спящего мужа покрывалом, собрала сброшенную одежду и ушла спать на диван в гостиной.

Примерно в часов одиннадцать утра Мик проснулся, потянулся и пошел мыться. После мытья, бритья и чистки зубов, переоделся в свежее и отправился на кухню. Там он начал готовить завтрак.

Снежана проснулась позже. Еще раз приняла душ, до сна она тщательно вымылась, переоделась и пришла на кухню.

Села за стол.

Мик хлопотал, жарил оладьи, яичницу с беконом, взбивал себе смузи — и кроме этих звуков ничего не нарушало тишину.

Но вот муж повернулся к ней, уставил стол едой, сел и сказал:

— Вымоталась?

— Ты о чём? — робко спросила женушка, начиная нервно ломать пальцы.

— Он тебя не обидел?

— Кто?

— Тот, с которым ты провела ночь?

— А… — Снежана вытаращилась на Мика, — откуда?

— Не спрашивай, — Мик пододвинул ей чашку, — ешь. Ты устала.

— Мик!!! Нет!!! — нервозно отодвинув полную чашку оладий, вскрикнула миссис Меллоун, — я… изменила тебе… физически…

— И?

— Я понимаю, что ты всегда был добр ко мне… ты помогал мне… забыть мое прошлое… но… но… — тут Снежана просто разревелась, — я — прости… проститка… проститутка… бля… дь…

— Снежинка, — тихо проговорил Мик, — послушай. Это никто никогда не отменял. Жены изменяют мужьям, мужья — женам. Ты — не проститутка и не блядь. Ты — молодая красивая здоровая женщина, которая вполне может иметь кучу любовников, особенно при таком непутевом муже.

— Нет!!! — вскричала Снежана, — это плохо!!! Я… не знаю, что на меня нашло… но я… я… пыталась противиться этому… не хотела… но… но…

— Успокойся и поешь, — Меллоун меланхолично жевал оладьи, яичницу он уничтожил еще раньше, — теперь — всё. Факт измены налицо, что теперь изменишь.

— Ты должен меня побить, — твердо заявила супруга, — кулаками. Можно ногами.

— Зачем?

— Как зачем? — слезы лились у Снежаны ручьями, — все мужья изменивших жен бьют.

— Не все.

— Но тогда выгони меня из дома…

— Зачем?

— Ты мне простишь эту измену?! — всхлипнула Снежана.

— Прощу, — Мик встал, обнял жену, — видишь ли, я про неё уже знал, просто не думал, что она так скоро случится. Так что не плачь, не кори и не грызи себя.

— Знал? — от обильных слез Снежана ослабела, — и… не предотвратил?

— А что бы изменилось? — философски заметил Мик, — поэтому все путем… Кушай, радость моя, и пойдем в бассейне побулькаемся.

— Хорошо, — всхлипнула в последний раз Снежана, — я поем.

— Думаю, что не стоит у тебя спрашивать подробностей, но полагаю, что ты оттянулась на полную катушку…

— Я поняла, — пробормотала с набитым ртом миссис Меллоун, — но я на это не пошла, хотя сей мужчина очень настойчиво меня уговаривал.

— Хорошо, — Мик вернулся за стол и допил свой яблочный смузи, — это ты правильно поступила. Чтобы тебя не влекло к нему, не стоит переходить черту.

* * *

Позже.

После того, как супруги Меллоун искупались в бассейне, Снежана уснула, а Мик сказал довольному Фениксу:

— А миссию Снежана провалила…

— Измена была, — щелкнул клювом Феникс.

— А ну-ка напомни, что ты сказал организму Снежаны, а? — зевнул Мик.

— Копать-хоронить, — Феникс пригорюнился, — и ведь точно — миссия провалена. Теперь вся надежда на тебя.

— Ага. Щас, — Мик подкатился под бочок супруги и сладко засопел.

На следующий день Меллоун отправился на работу, где очень удивил всю следственную группу.

— Ты уверен, что здоров? — отчески спросил его лейтенант, — ничего не болит?

— Да, но только я третьего так и не вспомнил, — огорошил его подчиненный, — совершенно.

— И как ты собираешься нам помочь, если ты его не помнишь? — поинтересовался Нэш.

— Сейчас скажу, — Мик удобно устроился на стуле, — извините, если я буду занудствовать, — обратился он к Нэшу и Фоксу, — но придется потерпеть.

— Давай, развивай свою теорию, — велел ему лейтенант.

— Представим, что мы с капитаном Бриджесом — не хорошие знакомые, — начал Мик, — и вот в один прекрасный момент, я еду к нему в Сан-Франциско, вырезаю всю его семью, взрываю его квартиру и убиваю его друзей. Что он будет делать? Правильно, он пойдет мстить. Положим, что у нас завязалась перестрелка, я его ранил, он уползти не может и я могу его добить. Куда я буду стрелять?

— В голову? — неуверенно предположил Фокс.

— Правильно, агент Малдер. Я буду стрелять в голову, ибо, будучи окончательно мертвым, капитан не сможет меня опознать. Следовательно, тот третий стрелял мне в голову с целью окончательно отправить меня на тот свет, потому что он думает, что я либо его опознаю, либо знаю про него что-то такое, что может стоить ему жизни или карьеры.

— Но… — начал было Нэш.

— Погоди, — перебил его Мик, — восстановление человека Акватерапией невозможно без головы. До Живой Воды выстрел в голову был игрой в рулетку — ты мог выжить, а мог умереть. Сейчас можно к живой голове прирастить тело, но тело без головы не восстанавливается, особенно, если в башке дыра, а мозги — на ближайшей стенке.

— А ты как умудрился выжить, тогда? — пожелал узнать Карл.

— Я что-то сделал, — задумался Мик, — но в упор не помню, что…

— Понятно, — хмыкнул Нэш, — тогда, как мы его искать будем?

— Поедем-ка в Призрачный бордель, — жизнерадостно ответил на это Мик, — надо кое-что уточнить.

* * *

Прибыли к Призрачному борделю всей следственной группой и застали там шестерых унылых КБРовцев, которые тихо мониторили несчастное здание.

При виде Мика они оживились, но с места не сдвинулись.

— Ух, не думал, что сюда вернусь, — выдохнул Мик и зябко поежился, хотя одет был в черные джинсы, туфли, клетчатую красно-синюю рубашку и джинсовую жилетку, а температура воздуха была около 26 градусов по Цельсию, — ладно… — прошел через силовое поле. За ним потянулись остальные.

Пройдя через двери, Меллоун поднялся по лестнице, прошел в правый коридор и, наклонившись, негромко хлопнул по ковру, потом выпрямился и, обернувшись к остальным, сказал:

— Население этого веселого местечка сейчас начнет просыпаться, передайте агентам, чтобы подогнали машины и начали их туда запихивать…

— А почему они начнут просыпаться? — спросил, невесть откуда возникший, Шерлок.

— Привет, Шерл, — поздоровался с ним полицейский, — здорово, Джо. Я снял статис и силовое поле с здания. Слышите?

И правда; раздались хрипы, стоны, вскрики, приглушенная ругань, долгие протяжные зевки…

— Славненько, — Меллоун прошел по коридору, открыл дверь в конце и зашел туда.

Ненадолго.

Потому что тут же вышел, волоча за шкирку двух бугаев, которые сонно хлопали глазками.

— Это кто? — спросил Люпен.

— Охранники. Я их оттуда убрал, чтобы они видео не уничтожили… случайным образом. Пошлите кого-нибудь в левый коридор, там в конце оного будет дверь, за ней живет владелица этого заведения. Нужно её арестовать.

— Ладно, — Малдер заручился поддержкой Нэша и отправился по указанному адресу.

Примерно за пару часов агенты Калифорнийского Бюро Расследований управились со всеми жителями Призрачного борделя, погрузив их в полицейские автобусы и отправив в Лос-Анджелеский филиал.

В здании остались лишь члены следственной группы — лейтенант участка № 13 полиции Лос-Анджелеса — Альфред Косторович, агент ФБР — Фокс Малдер, капитан Особого отдела полиции Сан-Франциско — Нэш Бриджес, сыщики-консультанты — Шерлок Холмс и Джорджина Холмс, частные сыщики — Арсен Люпен III и Коичи Зенигата, детективы участка № 13 — Джерри Рифл, Уилл Смит, Джо Вессон, Стивен Кольт, Рой Люгер и Мик Меллоун. Детектива Карла Браунинга оставили в качестве дежурного в отделе, Роджер Лезган безвылазно сидел в КБР и бил там всем морды, а Вин Честер опять лежал в больнице с подозрением на вялотекущую шизофрению.

* * *

Все собрались в комнате видеонаблюдении и уставились в экраны.

— Вот как раз видеозапись с того дня, когда в Мика стреляли, — ткнул пальцем в экран Люпен, — и что мы тут видим?

Экранов было около десяти, и все они охватывали буквально каждый миллиметр здания. В углу стояла самая современная видеозаписывающая аппаратура, а рядом — стеллажи с видеокристаллами.

— Так, — Зенигата включил запись, — вот появляется Мик, а тут выходят химера и фурри… выстрелы… А вот и третий, — но запись показала лишь затылок этого гражданина, — дальше…

— Пусти на замедленной… — попросил Фокс, — посмотрим, что тут приключилось.

Выстрел.

Пуля медленно преодолела весь коридор, потому что стрелявший находился около дверей комнаты охраны, и попала в Меллоуна, который в момент попадания, вдруг засиял, как лампочка.

Все синхронно уставились на полицейского.

— Поле сработало, — развел тот руками, — самостоятельно сработал браслет на максимуме, поэтому я и выжил. Вон глядите, мне бы череп разворотило, а тут я только потерей памяти отделался…

— И что теперь?

— Ну вы тут пока посмотрите, а я в коридор выйду, — Мик отворил дверь и шмыгнул в темный коридор.

Просмотрев пару десятков записей, Фокс Малдер пришел к выводу, что все записи нужно доставить в КБР для дальнейшего изучения и вызвал агентов, которые до сих пор находились снаружи. Они ходили туда-сюда, перетаскивая аппаратуру и кристаллы, не обращая внимания на, сидящего в углу, Мика. Когда все было унесено, следственная группа вышла в коридор и обнаружила там Меллоуна, который стоял с закрытыми глазами и что-то бормотал себе под нос.

— А сейчас мы будем искать этого грешного конгрессмена, — весело рассмеялся Мик, открывая глаза и поворачиваясь к коллегам, — я пошел искать, а вы — за мной.

Метод поиска у Мика заключался в том, что он открывал двери комнат, всовывал туда голову, потом издавал всякое довольное хмыканье, посапывание, кряхтение, сопение, многозначительные Гм и Хм, поворачивался к следственной группе, одаривал их счастливой улыбкой и закрывал дверь.

Следом с лупой комнаты обшаривал Шерлок.

Обойдя таким макаром оба коридора и заглянув во все комнаты, Мик вышел на лестницу и сел на ступеньки. Следственная группа дождалась, когда Шерлок закончит, и присоединилась к нему.

— И что ты там обнаружил? — спросил лейтенант, — в комнатах? Небось всё выветрилось…

— Ничуть, здание было под силовым полем, так что все запахи, которые были в здании, в момент моего ранения, остались, — ухмыльнулся Мик, — во всех комнатах пахнет всякой косметикой, женским бельем, лаком, благовониями, кроме шестой, десятой, одиннадцатой и двадцатой. Там основательно трахались с привлечением возбуждающих запахов, но нашего конгрессмена тут не было. Сейчас спустимся вниз и будем там искать. Фокс, вызови агента Блока. Он мне поможет, а пока агент не пришел, послушаем Шерлока. Что нашел? — обратился Меллоун к приятелю.

— То же самое, — ответил Шерлок, — белье, разнообразную косметику, секс-игрушки… Ничего полезного.

* * *

Агент Блок прибыл через полчаса.

— И? — он непонимающе уставился на полицейского.

— Конгрессмена искать будем? — осведомился детектив.

— Да!

— Вот и хорошо, — Мик сбежал с лестницы и сунул голову в двери бального зала.

— Хм?! Гм?! Аа… О?

— Что там? — спросил Нэш.

— Конгрессмен любил гаванские сигары по сто долларов штучка? Предпочитал виски Jack Daniel’s 90-х годов? — спросил Мик, все еще принюхиваясь, — любитель Nasomatto Duro* с стойким ароматом уда, кожи и дерева?

— Да, — весьма удивился агент Блок, — конгрессмен там?

— Он тут был с какой-то леди с ароматом Dylan Blue** и, судя по шлейфу запахов, явно не танцевали, — Мик оторвался от дверей и метнулся к дверям столовой, сунул нос, — хм?!!! Оу!!! Вау!!!

Шерлок призвал на помощь детективов 13 участка, и принялись они обследовать большой и гулкий зал для танцев с наборным узорчатым паркетом из палисандра, с стенами, обшитыми карельской березой, с огромными окнами в пол, с красными муаровыми шторами, с витиеватыми напольными лампами, изображающих обнаженных мужчин и женщин, с двумя громадными, но крайне изящными люстрами с стиле рококо с многочисленными нежно позвякивающими хрустальными подвесками. В углу залы, рядом с неприметной дверью, которую заслоняла изящнейшая японская бамбуковая ширма с рисунком в стиле Сюнга⁽¹⁾, стоял небольшой клавесин, явно средневековый, и маленький орга́н.

— Прямо пансион для благородных девиц, — пробормотал Джерри, — роскошь первого этажа и нищета верхнего…

— Ага, жителей этого места не приравнять к благородным, — откликнулся Рой, — просто дорогие проститутки…

— По сто долларов за час, — развил свою мысль, ползающий по полу с пинцетом, Стив.

— Три тыщи в час, — огорошил всех Шерлок.

— Откель такие сведения?

— Бухучет в комнате владелицы, — пояснил Шерлок, изучающий с лупой последнюю штору на последнем пятом окне, которое оказалось еще и дверью на террасу, — и это только те, кто обслуживал клиентов левую сторону левого коридора и по правую сторону правого коридора, а те, кто обитал в центральной части, шли по шесть тысяч долларов в час…

— Охуеть, — подытожили хором Уилл и Джо.

Примечания:

*https://zen.yandex.ru/media/caesar/top5-neveroiatno-brutalnyh-i-stoikih-parfiumov-kotorye-mgnovenno-podcherknut-vashu-mujestvennost-60743292fe84f84e63a052f1

**https://beautyhack.ru/krasota/aromaty/treks-peks-seks-20-samyh-seksualnyh-aromatov-vseh-vremen

1) Эротические гравюры укиё-э

Вернуться к тексту

Меллоун повернулся и доброжелательно поведал агенту Блоку:

— Наш пропавший явно тут тоже был. Его запах перемешан с супом из стручков бамии, коктейля из креветок, голубями в вине, запеченных устриц в тесте со сметанным соусом, грибами с сладким мясом и сладким картофелем, рыбы с лаймами и ещё… — тут Мик запнулся, втянул воздух и продолжил, — до хрена таблеток, экстази, марихуаны, rainbow dreams, redflash… а так запах ведет на кухню. Сейчас подождем Шерлока и ребят, и двинем нюхать туда.

Как только Шерлок подошел к обеденному залу, Мик уже оказался рядом с дубовыми двойными дверями, ведущими на кухню, слева же были неприметные двери, ведущие, как потом оказалось, в уборные и душевые. Мик первым делом сунул свой нос туда.

— Ага. Тут кто-то был с последней стадией сахарного диабета, в дальней кабинке блевали, где-то посередине — ебались. В душевых пахнет благовониями и мылом. Пусть Шерл тут ползает, а я кухню понюхаю.

В кухне все блистало чистотой — пол из белоснежной плитки, стены, обшитые стеклянным фартуком, сверкающие плиты, сияющие кастрюли, запах от блюд…

— За полтора месяца всё должно было протухнуть, — заметил Нэш.

— Тут время было законсервировано, — объяснила Джо, — поэтому ничего не протухло.

— Верно, — Мик осмотрелся и шагнул к двери в стене, которая была по расчетам сзади мраморной лестницы. За дверью оказалась скрипучая дубовая лестница в подвал… и темнота.

— Фокс, у тебя фонарика не найдется? — Мик повернулся к ФБРовцу.

— Найдется, — Малдер достал из кармана куртки фонарь и протянул Меллоуну, — как же ты с таким носом в полиции работаешь?

— Это издержки моей потери памяти, — сообщил полицейский, — так я, конечно, превосходно различаю запахи, но до конкретики моих силенок не хватает. Ага. Вот выключатель, — щелкнул тумблером…

И свет вспыхнул в обширном подвале, осветив холодильники и ряды пыльных бутылок.

— Это их подвал? — удивился Нэш, заглядывая туда, — какой огромный…

— Ну да, большой, — Мик спустился вниз и принялся обнюхивать.

А в это время Шерлок и детективы 13 участка изучали столовую.

Это была СТОЛОВАЯ, достойная герцогов, пэров, королей, царей и императоров.

Дубовый резной стол под белоснежной льняной скатертью, украшенной изящной вышивкой, дубовые же стулья с высокими спинками, мягкими зелеными плюшевыми сидениями и подголовниками; сборный узорчатые паркет из мангра, стены, обшитые красным деревом, огромные окна, занавешенные тяжелыми зелеными портьерами. Светильники в стенах, представляющие собой чаши, которые держали полуобнаженные фигуры женщин; две роскошных люстры в стиле барокко. Массивный буфет из сосны, таящий в себе хрустальные бокалы, креманки, конфетницы… И рядом второй, в котором стояла и лежала фарфоровая посуда De Lamerie*, а в шкафчиках — прятались мельхиоровые, серебряные и золотые столовые наборы.

— Почему сей бордель такой крутой? — спросил Рой, аккуратно разглядывающий дорогущие фарфоровые тарелки, — что, нельзя было из пластиковых тарелок есть?

— Так он для избранных, — заржал Стив, — с нашей зарплатой мы сюда не попадем, только, как сейчас — на место преступления.

— Но фарфоровая посуда за пару миллионов?! — не унимался Рой.

— Так, а кто клиенты-то? — задал вопрос Джерри, осматривая настенные панели, — конгрессмены, богатые извращенцы, так их и привечают соответственно… фарфор, хрусталь, благовония, дорогущие бляди…

— Не бордель, а дом отдыха, — проворчал Шерлок, ползающий с лупой вокруг стола, — не удивлюсь, если тут убивали исключительно изыскано…

— В смысле? — не понял Рой.

— Экзотические яды, — пояснил Шерл, вставая и отряхивая джинсы, — дамские кинжалы, шелковые удавки, отравленные ногти и поцелуи…

* * *

После того, как всё, что могло рассказать об похищенных представителей высшей власти, было тщательно упаковано и увезено в КБР, Малдер навесил на все комнаты предупреждающие знаки и отчалил со всей компанией обратно в участок, а трое человек остались.

Мик, Шерл и Джо.

Джорджина ждала ненаглядного в машине Меллоуна, а он в это время искал Мика.

Нашел его в подвале у дальней стены.

— Что ты тут делаешь? — спросил Шерлок приятеля.

— Как ты думаешь, это стена? — ответил вопросом на вопрос Меллоун, показывая на деревянную стену подвала, кое-где покрытую зеленым мхом.

— Конечно.

— А теперь ткни её, — предложил Мик.

Шерлок ударил по стене рукой и… рука провалилась…

Куда-то…

— Что это? — Холмс отдернул руку.

— Портал. А вот куда он ведет — я не знаю, — полицейский резко выдохнул.

— Ты туда один не пойдешь, — заявил Шерл, — я тебя прекрасно знаю. Даже не думай.

— Да, я как бы и не собирался туда сейчас, — Мик прислонился к подпорке, — вы же меня одного не пустите…

— Правильно понимаешь, — Холмс присел с ним рядом и облапил за плечи, — ты только что, можно сказать, выздоровел, а уже опять взваливаешь на себя кучу проблем.

— Успокойся, сероглазый, то, что я сейчас хочу… так это спать и есть, — пробормотал полицейский, закрыл глаза и уснул.

Шерлок вынес его на руках из подвала и принес в машину.

— Мик в подвале какой-то портал нашел, — сообщил он Джо, — говорит, что не знает, куда он ведёт.

— Естественно, — улыбнулась Джорджина, — он уже рекогносцировку сделал, взвесил все за и против, навешал тебе на уши лапши…

— Хочешь сказать, что теперь за ним глаз да глаз нужен?

— Ага.

— Может у портала двух патрульных посадить? — расстроился Холмс, укладывая спящего приятеля на заднее сидение.

— Мик сам порталами пользуется. Откроет замкнутый портал, так его охрана не увидит.

— Но мы же не можем его отпустить одного?! — в сердцах сказал детектив всея Великобритании.

— А мы и не отпустим, — успокоила его любимая супруга, — садись, поехали, отвезем Меллоуна домой.

* * *

— Думаешь, что Мик вернется к этому порталу? — встревоженно сказала Снежана, когда сели ужинать, правда, без хозяина, поскольку тот спал богатырским сном.

— Вернется, — уверенно ответила Джорджина, — но не сегодня.

— Почему?

— Потому, что он ждет Дайсуке и Макса. Они завтра появятся, — Джо улыбнулась.

— Это хорошо, что они вернутся, — задумчиво произнесла миссис Меллоун, — Мик очень скучает по ним.

— Вот поэтому, он не пойдет в портал.

— Мик хочет взять с собой Дайсуке и Макса? — Шерлок сделал обиженное выражение лица, — а я?

— Я тебя тоже возьму, — послышалось от дверей.

Все оглянулись и увидели хозяина дома, который в поношенных джинсах и потертой майке стоял в дверном проеме.

— Что у нас на ужин? — плотоядно потер руки, подходя к столу.

— Беляши, — ответила Снежана, указывая на большой таз, в котором горкой были уложены сочные круглые пирожки.

— Потрясающе, — Мик взял тарелку и принялся накладывать, — угощайтесь, гости, что сидим, чего ждем?!

— Как это есть? — Шерлок взял в руки один беляш и начал вертеть, — это что вообще?

— Беляш — это блюдо татарской, башкирской, калмыцкой и казахской кухни, — лекторским тоном, но не совсем внятно, произнес Меллоун, — представляют собой открытый пирог из пресного или дрожжевого теста с мясным фаршем, жаренный в масле. Это вкусно.

Таз беляшей на четверых?

В общем, съели все беляши; Снежана и Джорджина отправились принимать ванну, каждая в своей комнате, а мужчины сели на крылечке поговорить, да винца выпить.

Солнце уже ушло за горизонт; было слегка сыро. Около фонаря велись мошки и мотыльки.

— Ты меня тоже возьмешь? — решил уточнить Шерлок, — а почему не Малдера?

— Ты — мой друг. Лучший друг, — убежденно сказал Мик, наливая Шерлу вина, — а Фокс… Он… тоже друг, но не близкий. Я б доверил ему жизнь, но… понимаешь, тебе, Дайсуке и Максу… я доверяю больше… И вам я доверю свою жизнь, даже не задумываясь, даже, если вы потом меня кинете, если, даже я окажусь в проигрыше…

— Мы тебя не кинем, — отрезал Шерлок, — ты всегда впереди нас, защищая от передряг. Как мы можем поступить с тобой так? Что там за порталом?

— Скажем, что я пока не определил, что там, — Мик отпил из своего стакана, — но если всё пойдет хорошо, то мы четверо, возможно, сможем найти пропавших.

— А тот третий?

— Я не знаю, — Мик посмотрел на Холмса, — я пытался вспомнить, но я слишком многих засадил в тюрьмы и еще кучу отправил на тот свет. Желать мне смерти может огромная толпа народа, да если не сами они, так их друзья и родственники. Кому я только не переходил дорогу, пару раз был катализатором смещения высокопоставленных лиц, помог разоблачить пару заговоров против президента, причем совершенно случайно. Я даже не собирался никого разоблачать… Не повезло.

— Тебе за заговоры два Пурпурных Сердца дали? — поинтересовался Шерлок, — они, кажется, только для военных предназначаются?

— Ну да, — Мик отпил вина, — полиция, к твоему сведению, это тоже военная организация, только менее политизированная. Некоторые полицейские еще и в горячие точки ездят, а я у себя в стране их нахожу. Президент мне их и вручил со словами, что, мол, он безумно счастлив давать эти особые медали простому патрульному, а потом детективу третьего класса, за то, что такие люди являются защитниками внутренних границ и общественного порядка… и бла-бла-бла еще на пару часов. Естественно, после такого события верховный комиссар LAPD ⁽¹⁾ решил, что мне можно дать значок детектива первого класса. Здрасте.

— Так это здорово!

— Угу. А теперь я не в понятках, кто хочет, чтобы я умер, — Мик допил свое вино и встал, — пошли спать. Завтра приедут Дайсуке и Макс, так заодно и обсудим, что нам дальше делать.

— А портал? За ночь из него никто не вылезет?

— Я его запечатал, — усмехнулся Меллоун, — и пока я его сам не распечатаю, он работать не будет.

— Понятно, — Шерлок допил вино, поднялся с крыльца, захватил полупустую бутылку, стаканы и вошел в дом вместе с другом.

Примечания:

*https://zen.yandex.ru/media/your_favorite_editor/tarelki-za-2-000-000-rublei-kak-vygliadit-samaia-dorogaia-posuda-v-mire-5ec8301d44070e5cfc48fac9

1) Департамент полиции Лос-Анджелеса

Вернуться к тексту

— Я так и не понял, почему в это путешествие за портал ты взял нас троих? — Шерлок спросил Мика, удобно сидя в зеркальном доспехе, имеющего вид вездехода.

Они все сидели в этом вездеходе, пока он медленно полз по дну колоссального ущелья.

Переход через портал был быстр, но очутившись там, они поняли, что стремительно падают вниз. Мик активировал силовое поле, а Шерл применил силу Зеркальной Звезды.

Вот поэтому, ребята сейчас сидели в нём и разговаривали.

— В смысле? — не понял Мик.

— Почему ты взял нас троих? И почему не отправил нас самостоятельно? Ты нам не доверяешь?

— Доверяю, — Меллоун посмотрел на Шерлока, — но…

— Хочешь сказать, что мы ещё не доросли до самостоятельной работы? Поэтому ты пошел с нами, чтобы присматривать?

— Понимаешь, — Мик принял сидячее положение, ибо до этого он лежал, — я вас взял не для того, чтобы контролировать, а чтобы вы присматривали за мной… Я ещё не восстановился и не знаю, смогу ли помочь похищенным выбраться… Но, если ты считаешь, что мое присутствие напрягает, я могу уйти…

— Погоди, Мик, — в разговор ввязался Дайсуке, принесший из крошечной кухоньки четыре кружки с чаем, — Шерлок, ты зачем опять поднимаешь эту тему?

— Я хочу понять, — ответил на это Холмс, — наш друг всегда присматривает за нами, вне того, что с ним сейчас делается… Когда он при смерти, когда болеет, когда тонет в депрессии, когда предается черному отчаянию… Неважно. И сейчас… едва успев выздороветь, опять кидается, очертя голову, в это расследование.

— Хочу напомнить, — подал голос Меллоун, — КБР меня наняло найти конгрессмена, а вы были привлечены к работе, чтобы выяснить, кто в меня стрелял…

— Но ты мог взять и Малдера, и Нэша?

— Мог, но не стал…

— Почему?

— Я уже объяснял, — вздохнул Мик, — я вам ДОВЕРЯЮ. И это не обсуждается. Пусть Малдер и Бриджес — отличные парни, у них обалденный опыт, но… вы — мои друзья! Самые близкие, самые лучшие. Понятно?

— Чтобы на нас положиться? — встрял Макс.

— Да. Раз затронули тему, так я объясню кое-что, — Мик принял кружку и припал к горячей жидкости; чуть позже, — я — не супергерой, поэтому, будучи обывателем с некими силами, я могу ворчать, скрипеть, ныть, занудствовать… делать то, что делает обычный человек. Простите, если я иногда вам выношу мозги, но это всё так достает, что я не уверен, что справлюсь…

— Господи, Мик! — Дайсуке неловко обнял его за плечи, — ты, как Саша, ей-богу. Конечно, ты можешь делать всё, что пожелаешь. Никто на тебя не давит…

— Как… Саша? — голос Мика предательски дрогнул.

— Нормально. Только она тебя напрочь забыла.

— Хорошо, — Меллоун потерянно и грустно улыбнулся, — но на меня давят… Бытует мнение, как правило, от тех, кто в геройской работе нехера не понимает, что супергерой — это такой мачо в латексе, не ведающий угрызений совести, упреков, и делающий глобальные вещи. Неважно, чем он обладает — бегает быстрее света, летает быстрее звука, читает мысли, орет, как пожарная сирена или пердит, как химическое оружие, но это СУПЕРГЕРОЙ.

Но, как показывает история, супергерои иногда начинают мучиться — а правильно ли они поступили — но не все… Ещё у супергероев есть суперзлодеи, а когда обе силы сталкиваются, что происходит?

— Пиздец… — протянул Макс.

— Точно, и когда начинается буча, страдают не супергерои, а люди… Обыватели простые. Вторжение Читаури в Нью-Йорк помните?

— Так… — недоуменно посмотрели на полицейского друзья, — смутно.

— Город пострадал?

— Ну… да…

— А кто-нибудь озвучил точную цифру погибших жителей, а?

— Кажется, никто, — Шерлок сморщил нос, — в газетах ничего подобного не наблюдалось…

— Вот, — Меллоун широко раскрыл глаза, — думаю, что причина ясна, почему я не стремлюсь в супергерои… С моим стремлением всех спасти, я не смогу разрушать города только потому, что двум силам вздумалось там повоевать. Товарищи Мстители сколько народу угробили на всех своих разборках?

— Никто не считал… — криво усмехнулся Дайсуке.

— Вот именно. Поэтому… вернемся к нашим баранам, я тут, а вы со мной, чтобы за мной присматривать. И забудем, что я тут наговорил, просто я еще далеко не форме, — Мик допил чай, лег обратно и вскоре уснул.

— Ну и что нам с этим идиотом делать? — Шерл уставился на Макса и Дайсуке.

— Оставить его в покое. У нас сил нет, они лишь у тебя и у Мика. Если что-нибудь пойдет не так, надежда только на вас двоих, — отрезал Дайсуке, — пусть спит, а когда подъедем к концу ущелья — разбудим.

— Хорошо.

* * *

— Ну вот — я отец взрослой дочери, — после некоторого молчания произнес Джиген, — которую колбасит и вставляет не по-детски. А что я могу сделать?

— Мик вроде исправил ей память, — неуверенно произнес Шерлок.

— Исправил, но толку-то. Вот перед тем, как мы с Максом вернулись в Лос-Анджелес, лежу я в комнате, слушаю музыку. Приходит Саша, забралась на кровать, голову мне на грудь положила и спрашивает:

— Пап, а вот когда меня клоун похищал и дядя Логан меня спас, рядом со мной такое теплое сияние было. Оно меня поддерживало и давало силы, это ангел был?

— Да, — говорю, — это был твой ангел-хранитель.

— А ангелы существуют? — спрашивает и хвостиком постукивает по кровати.

— Конечно, — отвечаю, — ангелы существуют.

— Но я же — плохая девочка, — всхлипывает, — мне ангелы не положены.

Я её обнял за вздрагивающие плечики, погладил по голове и начал объяснять:

— Глупышка ты моя. Ты — лучшая девочка! Ты — добрая, отзывчивая… Таким ангелы и положены…

— Тебе самый лучший ангел достался, — тут Эмма пришла, присела на кровать, — я тебе что сказала, дочка? Перестань самоедством заниматься…

—Ну вот как мне отучить Сашу от самокопания и самоедства? — проворчал стрелок, — никак не получается…

— Я тоже без понятия, — вдруг отозвался Мик, — впрочем, можно было вообще стереть её память о всех наших совместных приключениях, но тогда бы она забыла бы и Дайсуке, и Нудл, и Шерлока… Было бы еще хуже. Я бы всё отдал за то, чтобы Саша пела, плясала, ходила с подружками в кино и кафе, покупала бы себе одежду и всякие безделушки. Но у неё ощущение мира, как у гота или эмо. Теперь не хватает лишь черных одежд, мраморной бледности, темного макияжа и стихов Бодлера под подушкой…

— Ты же спишь? — удивился Макс.

— Уже не сплю, — Меллоун потер голову, — совсем жопа уже, да и голова трещит. Хреново мне, братцы. Слишком много энергии потерял, пока был без памяти. Через пять миль каньон кончится, начнется равнина с аммиачными болотами, а вот за равниной будет цель нашего путешествия — место, где держат похищенных.

— А нам что теперь делать? — поинтересовался Шерлок, — взирать опять, как ты врагов крошишь/мочишь?

— Это я оставлю вам, — Мик зажал рот руками и рванул к туалету; вскоре оттуда донеслись булькающие звуки.

— Кажись, не врет, — Макс посмотрел на ребят, — ему действительно хреново. И, видимо, крошилово нам на себя придется брать…

— А Мик пусть в вездеходе сидит, — постановил Шерл.

Мик нашел в себе силы проводить ребят на дело, а потом, когда они скрылись из виду, поставил сканирующее силовое поле на вход и, открыв портал, затребовал у своих коллег досье на всех пропавших.

Ему пришлось подождать около часа, пока на той стороне собирали информацию. В момент передачи из замка медленно потянулись человеческие фигуры.

Изможденные и отощавшие они подходили к вездеходу и проходили вовнутрь, где получали кружку с водой и одеяло. После чего Меллоун проверял их по отпечаткам пальцев и отправлял в портал, каждого снабжая запиской, в которой говорилось — Спрячьте их так, чтобы никто не знал. Пусть придут в себя, потом допросим..

Наконец поток иссяк. Через портал прошло пятнадцать человек, а один адмирал все топтался снаружи, никак не входя.

Мик посмотрел на этого седого старого адмирала, который был согнут годами и покрыт старческими пятнами, и продлил силовое поле аж до замка, с целью впустить парней.

* * *

— Ну как прошло? — спросил сержант вернувшихся друзей.

— Знаешь, нормально, — откликнулся Дайсуке, — к нашему удивлению, в замке, кроме заложников, никого не было.

— Ясно, — Мик ободряюще улыбнулся, — ну тогда, Дайсуке и Макс могут пройти через портал, а я тут приберу…

— Ты чего задумал? — подозрительно спросил Макс.

— Ничего особенного. Взорву замок, да мы с Шерлом домой вернемся.

— Шерл?

— Думаю, что он вас сознательно выгоняет, — ответил консультирующий детектив, — мы с ним владеем силами, а вы — нет. Поэтому вы пока на той стороне будете, а мы тут разгребем и к вам присоединимся…

— А заложники где?

— Я открыл портал и отправил их в заботливые руки Фокса и Нэша, — объяснил сержант, — им не стоит здесь оставаться.

— А сколько еще осталось?

— Пять человек, полагаю, что мы их вряд ли найдем уже. Но пятнадцать человек спасли.

— Я тебе поверю, — по глазам Макса было видно, что он не собирался этого делать, — только без членовредительства, о`кей?

— Конечно, — Мик открыл портал и проследил, чтобы отец с сыном через него прошли, а затем повернулся к Шерлоку, протянув ему досье на адмирала Агнуса Кросби, — почитай-ка.

— Что это? — Шерлок быстро пролистал файлы, — эй, погоди. Тут говорится, что адмирал Кросби умер в 2048 году от обширного кровоизлияния в мозг.

— Верно, — согласился Мик, — тогда, кто это, по-твоему, топчется снаружи?

— А кто-то топчется?

Мик сделал портал и показал сухонького старикашку в обрывках некогда адмиральской формы.

— И кто это? — полюбопытствовал Шерлок.

— Сейчас впустим и узнаем.

Вот старичок уже внутри.

Шерл принес ему одеяло и кружку с водой.

— Ну что же, адмирал, расскажите-ка нам, как вы дошли до жизни такой, — бодро сказал Мик, — кто и сколько вам заплатил за похищение высокопоставленных чиновников Соединенных Штатов Америки и Европы?

— Что вы себе позволяете, офицер?! — вскинулся тот, — я — адмирал военно-воздушных сил США Агнус Кросби!!!

— Да, охотно верю, — согласился Меллоун, — да только настоящий адмирал умер в 2048 году. А вас я не знаю.

— Самозванец, — ввернул слово Шерлок.

— Это неслыханно!!! — принялся возмущаться дед, — что вы себе позволяете?! Я буду жаловаться?! Вас разжалуют!!!

— ХВАТИТ!!! — резко оборвал его сержант, — довольно. Вы не в том положении, чтобы умело возмущаться. Кто вы такой?

— Я уже сказал, — дедок нахмурил седые брови и по его лицу заходили желваки, — что вы мне шьете?

— Ничего, — Мик откинулся на спинку сидения и принялся разглядывать дедулю, — начнем с того, что вы — не человек…

— Грхграх! — проскрежетал внезапно адмирал и неуловимым движением метнул в парней что-то узкое и сверкающее.

Одно ударилось о грудь Шерлока и отскочило, ибо Мик, прежде чем впустить деда, велел Шерлоку придумать себе совершенно непробиваемый доспех под рубашку.

— Пусть сей доспех защищает твое тело от макушки до пяток, — сказал он ему, — но он должен быть невидимым для окружающих.

А второе попало в грудь Мику, но не причинило вреда, ибо Меллоун вынул это и оно истаяло в его руке синеватым пламенем.

— Понятно, — Шерлок посмотрел на друга и увидел, что тот стал как-то величественней. Черты лица отвердели, плечи расправились, даже волосы сами собой уложились, — так, значит, я оказался прав., — голос тоже изменился; он стал глубоким и тяжелым.

— Мик? — Шерлок решил напомнить о себе.

— Мистер Холмс, — полицейский внимательно посмотрел на английское достояние, — прошу, не мешайте, — и вновь перевел взгляд на деда, — грпххьоднгт еасчбссшеаег ьмтнаг…

Во всяком случае, Шерлоку послышалось именно так.

И тут дед принялся изменяться.

Оно даже человекообразным не было. Сгусток какой-то страшно вонючей слизи.

Дальнейший разговор Мика и слизи для Шерла остался тайной. Собеседники обстреливали друг друга шипящими и рычащими звуками, горловыми воплями и зловещим шипением.

Но через полчаса адской какофонии всё затихло.

Меллоун щелкнул пальцами, слизь медленно осыпалась в силовое поле, которое потом материализовалось за бортом вездехода и развалилось.

— Ух, — тяжело вздохнул сержант и вытер пот со лба, — теперь мне только одно покоя не дает, что я такого сделал Нику, что он меня так ненавидит?!

— А кто такой Ник?

— А ты его не знаешь, — расстроенно ответил Мик, — это агент Калифорнийского бюро расследований. Мы с ним всегда были в контрах, но я совершенно не понимаю, как моя деятельность могла помешать его карьерному росту?

— Давай домой вернемся, — предложил Шерлок, — и ты расскажешь ребятам, что тебе удалось узнать.

— Ты прав, — Мик высунулся из двери, бабахнул по замку взрывом сверхновой, открыл портал и они оказались в своей реальности на пару секунд раньше взрыва.

— Значит, это все-таки Ник, — Мик сидел в участке, обхватив голову руками, — хотел бы я знать, чем я ему так насолил, что он готов меня отправить на тот свет?

— Но ты же с Ником никак не пересекался, — пытался утешить его Макс.

— Ты же его помнишь?

— Ну да, невыразительный тип с плохим характером…

— Позвоню-ка я Джеку, — решил Меллоун, — все же хоть какая-то зацепка будет…

— Джек-то — в Главном управлении Полиции Лос-Анджелеса, а Ник — из Калифорнийского бюро, — воззвал к голосу разума Макс, — что он сможет?

— У Джека кто-то из родственников непосредственно связан с КБР, — вздохнул Мик.

— Так мы же с ними РАБОТАЕМ?!

— Да, но Ник всё время был на бумажной работе, — возразил детектив, — когда он на полевых-то был? раза два?

— Ладно, — Тански махнул рукой, — всё равно ты меня не слушаешь.

— Джек?

На том конце трубки послышалось радостное восклицание.

— Мне нужно личное дело Ника…

— …

— Ладно… Время подождет.

— …

— Перезвонишь, когда сделаешь.

* * *

Через два дня в Deep Sea crab.

Два дня допрашивали спасенных, применяя к ним гипноз, но бедняги толком ничего не помнили — обрывки событий, путаница в показаниях, частичная потеря памяти…

В конце концов от них отстали и предоставили лечение.

— Ну так что? — жадно спросил Мик своего бывшего напарника, — достал?

— На, — высокий парень с пшеничной шевелюрой, одетый в белую майку и серый джемпер, а также в черные джинсы и серые же туфли, подал другу пухлую папку, — держи.

Мик принялся листать её.

Минут пять прошло в молчании; Джек пил безалкогольную Маргариту.

— Написано, что год назад он уволился из Бюро… — сказал Меллоун, не отрывая взгляд от бумаг, — почему?

— Он стучал, — объяснил Джек, — и то дельце с Радужными снами, когда ты чуть не погиб… только из-за него.

— Он знал про операцию? — поразился Меллоун.

— Он знал, но не ведал, кого я возьму для внедрения, — Джек потупил взор, — мы же разрабатывали операцию совместно с КБР.

— Понятно, — детектив пролистнул страницы, — ушел на пенсию, сделал пластическую операцию… тем более не понимаю, зачем ему надо было стрелять в меня? Я его оригинальной рожи не помню…

— Ник явно что-то задумал, — убежденно произнес Джек, — но как его теперь поймаем, если он сменил внешность и место жительство?

— Есть очень сложный метод ловли, — Мик поднял глаза на детектива Скотта, — так называемая GEN-слежка… но нам тогда нужна его ДНК.

— Думаешь, сможем?

— Нам ничего другого не остается, — Мик пожал плечами, — если мы его не найдем, то так и не будем знать, каким он местом связан с похищением конгрессменов и политиков?

* * *

С момента начала GEN-слежки прошло два месяца.

Дроны, оснащенные специальным оборудованием, летали над городом и его окрестностям, собирая и анализируя следы ДНК, сравнивая с заданным образцом. За оборудование платило КБР.

Пришедшие в себя, жертвы похищения благополучно были доставлены домой.

За ними отбыл Нэш, который был рад, что, наконец, всё устаканилось, и его услуги больше не требуются.

Потом отчалил Фокс, который хотел остаться, но его непосредственное начальство нашло ему новую работу.

Единственный, кто не спешил покидать город Ангелов, был Дьюк Того. Он не принимал участие в этой катавасии лишь по одной причине — некие люди заказали ему того, кого сейчас искала полиция и федеральное бюро Лос-Анджелеса.

Ника.

Те, кто его нанял, тоже не знал последних данных, поэтому Того находился в поисках.

Как-то мистер Того пересекся с детективом Меллоуном.

— Вас наняли? — спросил Мик Дьюка, удобно сидя в полутемном зале Deep Sea crab.

— Да, детектив, — лаконично ответил азиат, — как раз того, кого вы так основательно ищите.

— Хорошо. Но пообещайте его не убивать, когда мы его найдем, — сказал полицейский, — пусть он сперва нам объяснит свое мерзкое поведение.

— Ладно, детектив, — согласился киллер, — я соблюдаю наш с вами договор, поэтому я убью его после того, как он вам всё расскажет.

— А кто вас нанял? — Мик налил себе зеленого чаю, — описать можете?

— Нет. Связались по видеосвязи, но изображения не было, — Того сделал маленький глоток бурбона, — голос человека, привыкшего командовать.

— Понятно, — Мик посмотрел на дно чашки, — что-то мне вся ситуация не нравится…

* * *

Семейство Джиген покинуло солнечную Италию и вернулось домой.

Дайсуке, Люпен и Зенигата вернулись к будням детективного агентства; Саша жила своей жизнью, совершенно не помня про события, которые привели её к нервному срыву. Макс разрывался между домом и работой.

Снежана была счастлива, что Мик вернул себе память, а то, что его феноменальный нюх пришел в норму, её радовало ещё больше.

— Тебе когда опять в полет? — спросил как-то её муж под вечер, когда они вместе лежали в гамаке около пляжа.

Океан был спокоен, величественен и тих. Дул слабый ветер; на небе сияли звезды.

— Я взяла оплачиваемый отпуск, — ответила миссис Меллоун, — должна же я убедится, что ты не собираешься больше терять память.

— Логично, — Мик поцеловал супругу в кончик носа, — извини меня за ту дикую выходку. Я действительно ничего не помню, что я натворил.

— Ты просто нас напугал, — Снежана шутливо подергала его за ухо, — очень сильно. До усеру.

— Надо же, — уважительно произнес Мик, — ты даже такие слова знаешь?!

— Я в интернете вычитала, — рассмеялась жена, — ты же иногда произносишь непонятные для меня слова…

— Да… — Мик вздохнул, — и опять меня начали считать супергероем, который обладает непостижимыми силами… Как же всё это меня достало, любимая! Не хочу я такой жизни не для Саши и для Шарлотты. Чтобы все доставали с воплями, что они хотят от героя действий…

— Ты — мой герой, — проворковала Снежинка, — то, что ты делаешь, тоже супергеройские подвиги… Ты спасаешь этот мир от бандитов и мерзавцев… Кому-то нужно это делать. Оставь суперзлодеев супергероям, слишком сложные взаимоотношения у них, а занимайся простыми злодеями…

— Так я и это и делаю, — супруг тяжело вздохнул в очередной раз, — только всем кажется, что…

— На то они и люди, чтобы им казалось, — успокоила его любимая женушка, — да кстати… — тут Снежана прильнула к мужу поближе, — сходила я тут к доктору…

— И?

— Я — девственна…

— Я знаю, — тихо рассмеялся Мик, — твоя измена оказалась фикцией, но этот поганец Феникс собирается устроить мне тоже самое…

— Познакомить тебя с другой женщиной? — ревниво поинтересовалась жена.

— Видимо, — Мик фыркнул.

— И что ты?

— Это меня опоить нужно, чтобы я на другую женщину полез. Основательно так.

— Ты у меня однолюб с романтическими влюбленностями, — супруга ощутимо ткнула локтем мужу в бок, — узнаю — такое устрою!!!

— Жду с нетерпением… — расхохотался детектив.

* * *

— Папа, всё хорошо? Тебя не ранили? — в пятый раз на неделе спросила Саша отца, вернувшегося с работы.

— Нет, солнышко, — отец прижал дочь к себе, — у меня все путем.

— Лучше не бывает! Представляешь, мы с Бонни обменялись телефонами! И электронными адресами! — просияла дочь.

— Это здорово, — одобрил Дайсуке.

— Угу. Она сказала, что отец и мать собираются найти для неё хорошую школу.

— А это просто отлично! — Джиген потрепал её по волосам, — ты так и ничего не вспомнила, маленькая?

— Нет, не помню, — призналась Сашенька, — ничегошеньки. Но мне всё же очень неудобно перед мистером Холмсом. И перед мистером Люпеном. И перед тобой…

— Ерунда какая. Забудь, детка. — Джиген поцеловал дочь в бледную щечку.

— Но тогда какой же я друг, если позволяю себе такие мысли? — скисла химера.

— Господи, дружба — она такая, — улыбнулся бывший стрелок, — семь раз поссоришься… семь раз помиришься, а потом спасешь, или тебя спасут…

— Ох, нелёгкое же это дело дружба, — вздохнула мисс Джиген. И вдруг её личико резко исказила гримаса боли. — ой-й-й, — еле слышно пропищала она, прижав пальцы ко лбу, — ой-ой…

— Что?! — Дайсуке спал с лица и обхватил дочь, — где болит?

— Да, голова что-то, — призналась дочка, тяжело дыша, — не нравится мне это… Как бы не быть новой беде…

— У тебя мигрень, а беды не будет. Это я тебе обещаю.

— Может, ты и прав… Может, совпадение, — Саша рассеянно пожала плечами, — не переживай за меня, аспирин и чашка чая — и всё в порядке.

Но пугающее до дрожи чувство надвигающейся беды не оставило её. Дело в том, что на мгновение вместе с вспышкой боли перед глазами промелькнуло мертвенно-бледное лицо папы… или брата, не удалось толком запомнить. Отчего было ещё страшнее. Что грядёт, пока неизвестно, но юная химера, несмотря на страх, дала самой себе слово попытаться сделать всё в своих силах, дабы видение не стало реальностью. Иначе — кто она тогда, если отступит?

* * *

И вот в конце второго месяца дроны нашли Ника.

Сей объект проживал в Северной Пасадене, работал в Центральном Лос-Анджелесе в качестве охранника сомнительного склада и каждый день ездил туда-обратно на, видавшей виды, серо-пятнистой Шкоде Октавия 2030 года выпуска.

— Мы его нашли!!! — КБР поделилось сей радостью с полицейским участком № 13.

— Я поеду на задержание с вами, — загорелся Мик.

— А я — с тобой, — откликнулся Макс, — хрен я тебя одного пущу.

Они остановили его машину на Восточном бульваре Дель Мар.

— Какого хрена!!! — водитель брызгал слюной и потрясал кулаками, — офицеры? Я что-то нарушил?

— Выходите из машины, — велел патрульный офицер, — спиной ко мне, руки — на капот, ноги — на ширине плеч…

— Какого… — но выполнил указание.

Полицейский привычно обшарил его сверху донизу.

— Повернитесь. Ваши права?

— Нет, проблем, — водитель достал права, подал офицеру.

— Серафим Эвенджер, — прочитал патрульный, — проживает по адресу 490 E Ladera St.

— Может, все-таки отпустите… — проговорил мистер Эвенджер с заискивающими интонациями в голосе.

— У вас фары задние разбиты, — сказал второй офицер, появляясь рядом, — лобовое стекло в трещинах, колесо спущено… два колеса… крышка багажника открыта…

— Эй!!! — завопил хозяин Шкоды, видя, как второй патрульный методично отправляет на тот свет лобовое стекло, фары, замок багажника и покрышки, — офицер, какого хрена?!

— Вы задержаны, — молвил первый, глядя на разбушевавшегося водителя.

— Да я вас!!! — сунул руку в бардачок, выхватил беретту, но…

Тут в его лицо уставилось огромное количество разнообразного оружия… со всех сторон… и те две милые дамы с собачкой на той стороне улицы, и молочный фургон, стоявший на обочине, и парни, сидящие на крыльце ближайшего дома…

— Какого?! — мистер Эвенджер выпучил глаза и уронил пистолет на асфальт.

В толпе копов и штатских началось движение и напротив водителя появился парень в штатском.

Эвенджер уставился на него, как на привидение, а тот, нимало не смущаясь, благожелательно улыбнулся и сказал:

— Привет, Ник!

— Ты же сдох!!! — прошипел разоблачённый стукач, — я же тебе в голову стрелял?!

— Видно, промахнулся, — ухмыльнулся Мик, а это он и был, — вот скажи мне, что я тебе такого сделал?

— Ты меня бесил!!!!! — заорал Ник, — ты меня бесил настолько, что я никак не мог придумать план по твоему уничтожению… Все говорят только про тебя, про твои подвиги на поприще полиции будоражат все умы и я… Я готовился, я учился, я подражал величайшим детективом, но никто не хотел принимать меня всерьез. Никто!!! Все не видели во мне величайшего гения сыскного дела. И ты появляешься на горизонте, как ясное солнышко. Безмозглая машина, тупой детектив, который только и умеет наблюдать и замечать… И всё, — Ника буквально трясло, — я — буквоед, разбирающийся в законах лучше всех, знающий все нюансы и статьи, повержен вниз тобой… Чертова бумажная работа. Я хотел быть полевым агентом, но у меня ничего не вышло… Со мной ни хотели работать… Вы слишком угнетающе действуете на своих коллег, — передразнил он, — вот что мне сказали.

— А я-то причем тут? — удивился Мик, — я же не переходил тебе дорогу… Работаем в разных местах…

— Я знал, что ты всё рано потом придешь к нам, таких, как ты, по всей стране ищут и в штат набирают… А такие, как я, никому нахрен не нужны. И я решил показать всем… Потрясающе, — Ник оскалился, — я связался с представителями мафий и предложил свои услуги. Меня начали ценить и уважать. Я приобрел вес, передо мной открылись двери… Я подставлял тех, кого ненавидел, я подкидывал улики, уничтожал файлы… Сдавал агентов…

— Но тебя вычислили…

— Да. Из-за тебя, если бы ты подох в том дельце с Радужными снами, у меня бы не было проблем, но ты выжил… Я получил деньги и… головную боль, потому что мною заинтересовались… внутренний отдел расследований Федерального бюро… Пришлось прекратить деятельность, но тут пришло спасение в виде влиятельных людей. Они предложили мне работу… Хорошую работу. — Ник плотоядно улыбнулся, — о, да… Потрясающе…

— Зачем конгрессменов похищали? — спросил кто-то из толпы, — политиков?

— Ха-ха-ха!!! — мерзко засмеялся Ник, — это вы не узнаете, вы сейчас будете сильно заняты, — обернулся к машине, вытащил откуда-то с заднего сидения автомат Томпсона (модель 2025 года) и принялся стрелять…

Но…

Но…

Пули отскочили от чего-то невидимого и упали на асфальт, а на Мике появилась полоса красных отверстий.

— Мик? — Макс стоял сзади; как только началась стрельба, он обнял друга за плечи.

— Все нормально, — краем рта сказал Меллоун, — у меня стоит режим Внезапной смерти.

— Ты не ранен?

— Чуть задело, но не смертельно.

— Сдохни, — проникновенно попросил Ник, расстреляв все патроны, — богом прошу, сдохни.

— Даже не подумаю, — Мик сделал шаг, второй… Отобрал у Ника автомат и, наконец, арестовал его.

* * *

На второй день после ареста Ника.

— Пишет? — спросил Мик у лейтенанта.

— Пишет, — ответил тот, — его Роджер допрашивает.

— Не повезло.

В это время в Калифорнийском бюро расследований.

— Знаешь, — глядя на, сжавшегося от страха, Ника, произнес Роджер Лезган, — ты мне не нравишься. А еще мне не нравится, что ты попытался убить моего друга, — Роджер размял свои мощные, покрытые рыжими волосами, кулаки, взъерошил и так растрёпанную рыжую шевелюру и подступил к подозреваемому.

— Ты не посмеешь, — пролепетал тот, — ты — коп!

— Я — РОДЖЕР, — ласково произнес рыжий рокочущим басом и нанес Нику удар по почкам, отчего тот мгновенно слетел со стула, — и я тебя буду бить, пока ты не признаешься.

— Я требую адвоката!!! — просипел Ник.

— Адвоката я тоже буду бить, — могучий кулак прилетел в корпус, заставив ублюдка согнуться, — я буду бить тебя, но не по голове… а вдруг ты чего-нибудь забудешь, и не по рукам… тебе еще ими писать… — кулаки слились в одну большую рыжую молнию.

Ник буквально летал по комнате в разные стороны, натыкаясь на стол и стулья, а также на кулаки своего мучителя. Он не чувствовал своих ног, он не мог вздохнуть, в промежности всё болело…

— Созрел до признаний?

Ник открыл глаза — перед ними все плыло, но энергичное встряхивание привело его в относительное чувство.

— …да…

— Вот и славно, — Роджер взял его за шкирку и плюхнул на стул, пододвинул листы бумаги и ручку, — пиши, пидор. А я рядом посижу, посмотрю, что ты там пишешь…

Ник напахал двадцать четыре листа чистосердечного признания с указанием всех своих связей, работодателей, стукачей и прочих криминальных личностей.

— Славно, — Роджер пролистал листы, заставил Ника всё это подписать, отдал бумаги офицеру, который дежурил за дверью, а сам вернулся к Нику.

Улыбнулся ему.

— Я… всё… сделал… — Ник попытался сделаться меньше, — всё, что вы просили…

— Да, — согласился Роджер, — но я еще не вбил в тебя прописные истины, — потянулся и принялся за работу.

К тому времени, как адвокат соизволил попасть в здание, Ник был переломан во всех местах по нескольку раз, зубы у него отсутствовали, череп был проломлен, хуй оторван и в жопу засунут… Его вывезли через черный вход и увезли в больницу.

— Где мой подзащитный? — высокомерно спросил адвокат, круглый маленький еврей в дорогущем костюме, — проведите меня к нему…

— Налево, а потом прямо… до упора, — сказал дежурный.

Прибыв по адресу, адвокат узрел Роджера.

— Вы кто? — спросил адвокат.

— Смерть твоя, — Роджер одним ударом провел адвокату пластическую операцию, превратив аристократический рубильник в расплющенную лепешку и выбив пару зубов, — слушай, ты, — взял его за грудки, — узнаю, что ты защищаешь этого мудилу, найду твою контору и превращу её в бойню. Понял?

— Понял, что я отказываюсь от этой работы, — пробулькал сквозь кровь адвокат.

— Правильно. А теперь, — поставил его на ноги, вытер нос еврею полотенцем, развернул и легонько дал пендель, — иди до своих и расскажи.

* * *

Голго исчез из штата, как только отправил Ника на тот свет, а это произошло ровно после того, как того осудили на туеву тучу лет, таким образом сэкономив деньги налогоплательщиков.

После признания полетело много голов; скандалы освещала Джо, публикуя разгромные статьи.

Но потом всё вроде сгладилось, успокоилось и пришло в норму.

Примерно через три недели после всех событий Макс и Мик сидели в своем закутке и писали отчеты по какому-то другому делу.

— Я так и не понял, — сказал вдруг Макс, — хрена они похищали политиков?

— Они похищали их, чтобы узнать секреты военной мощи страны, — объяснил Мик, — Ник… вышел на очень могущественную организацию, которую спонсировали силы, которые даже не земляне. Как я понял, что цель этой организации захват власти в стране.

— И зачем? — не понял Макс.

— Уф, — Мик вздохнул, — понимаешь, приятель, мне кажется, что мы просто сняли сливки с верхушки, а все, кто мог нам разъяснить, остались в тени. Они сбросили Ника, пожертвовали им, чтобы мы не смогли добраться до главных.

— Понятно, — Макс насупился, что-то обдумывая, — значит, они могут нанести удар в другое время?

— Могут. Но это уже не наше дело, а Федерального бюро.

— А если…

— Ты можешь мне не верить, но мы, скорее всего, будем иметь дело с такими же пешками, — выдал Меллоун, — чтобы захватить власть — нужны сила и деньги…

— …и поддержка…

— Правильно, но если силу можно нарастить при помощи денег, то поддержку…

— Всё решается деньгами, — вздохнул Макс, — те, кто был в Призрачном борделе , признались, что бордель являлся перевалочной базой для похищения. Химера и фурри, что в тебя стреляли, раскололись на первом же допросе. Ник дал им денег и показал твою фотографию. Он был настроен тебя убить. Вся эта история напоминает любительский спектакль, поставленный пьяным режиссером.

— Скорее всего, оно так и есть, — задумчиво пробормотал Мик, — не нравится мне это всё, совершенно не нравится.

* * *

В один прекрасный выходной Саша с отцом и братом отправилась гулять в город.

Они втроем шли по городу, держась за руки, болтали, смеялись, ели мороженое, хот-доги и забрели на пляж.

День был ветреный и прохладный, поэтому на пляже никого особенно не было. Два бомжа кучковались около пальмы, вдоль прибоя бегала собака, гавкая на птиц, где-то вдали прогуливалась парочка.

— Эй, Макси! Кто последний, тот морковка!

— Ты с Максом далеко не бегай, — строго сказал Джиген, — и в воду особо не лазь. Сегодня прохладно, как бы ты не простудилась.

— Я пригляжу за ней, отец, — улыбнулся Макс, — а ты куда?

— Пойду куплю еду на вынос в магазинчике, — Дайсуке улыбнулся детям, — устроим пикник на пляже.

— С ход-дожками и мороженым! — просияла дочка.

— Я — за! — Макс выдал замечательную улыбку.

— Вот и хорошо, — Дайсуке направился к магазину, а брат с сестрой рванули наперегонки к прибою.

Дайсуке вышел с пакетами на улицу и наткнулся на двух бомжей.

— Дайте пройти, — сказал он.

— Слышь, кент, — сказал один из них, дыша на Джигена перегарищем, — мешаешь ты нам…

— Сильно, — поддакнул второй.

— Что вы хотите? — бывший стрелок почувствовал угрозу, — денег?

— Нахуя нам твои копейки, — проворчал первый, — за химеру нам больше заплатили…

Дайсуке замер, напрягся и… швырнул пакеты прямо в морды этих тварей. Пока они пытались протереть глаза, он понесся на пляж.

Нужно было увести дочь, чтобы никто, слышите, НИКТО, не смог причинить ей боль!!!

— Стреляй, Роб!!! — послышалось сзади, и спину обожгло болью, но он был уже рядом с пляжем…

Почему подгибаются ноги?

Дайсуке упал на колени; в груди нарастала боль, сквозь пальцы на песок сочилась кровь…

— ОТЕЦ!!! — крик Макса разорвал тишину.

Топот ног…

Еще один выстрел…

И еще один…

Дайсуке силился подняться, но силы быстро оставляли его.

Макс валится на песок недалеко от него…

И…

И белое восковое лицо Саши…

— Саш-ша-аа, — выдохнул он и отключился окончательно.

Папа… Макси…

Сердце бешено забилось, да так, что воздуха не хватало.

Беда таки пришла.

И тут маленькую, хрупкую мисс Джиген затопила ЯРОСТЬ.

Такая, которую она не чувствовала с самого рождения.

Чёрный дым заклубился вокруг молодой химеры.

Вот он взвился вверх и окутал Сашу подобно кокону.

— Чего ждешь, Луис? Хватай девку!!! — завопил один из бомжей.

А чёрный когда дым рассеялся…

К обоим засранцам уверенной походкой двинулось нечто.

Кем оно было?

Высокая дама в богатом чёрном кимоно с золотым узором. Лицо закрыто белой маской с нарисованной на ней узкими чёрными глазами и глумливой улыбкой. Три пушистых чёрных лисьих хвоста за спиной, словно павлиний веер. И ещё — раскрытые во всю ширь крылья чёрного махаона, размером с хороший парус яхты каждый.

— Стреляй, Роб!!! — заорал Луис, пятясь назад.

— Это что за хрень?! — взвизгнул Роб, разряжая пистолет в чудовище.

Но увы, тщетно было. Каждая пулька, не долетая до монстра, на глазах покрывалась ржавчиной и падала наземь, ни к чему не годная. Но негодяи, охваченные паникой, таки продолжали бессмысленный огнестрел в исчадие ада. Покуда обоих мужчин не схватили за ворот и не подняли в воздух, как новорождённых котят.

— Итак, судари, — послышался зловеще низкий, пробирающий до мурашек голос из-под белой маски, — что вам сделали мой отец и мой брат?

— Нам заплатили за маленькую химеру, — проскулил один из них, — а кента бородатого надо было пристрелить

— Ааа, вот оно что! — рыкнуло чудище, — значит, ваша пленница… Ну так знайте — я устала быть пленницей! — и с этими словами крылатая и трёххвостая дама швырнула гадин на колючий песок.

— ПОШЛИ ВОН ОТСЮДА!!! И ещё — если только узнаю, что похитили кого из нелюдей… Поняли?!

— Щас, — пробормотал один из них…

— Что-что? НЕ СЛЫШУ ОТВЕТА!!!

— Да, мэм!!!

— Умницы. А теперь — ПРОЧЬ С МОИХ ГЛАЗ ОБА!!! И ЧТОБ Я ВАС БОЛЬШЕ НЕ ВИДЕЛА!!!

Оба по-крабьи, бочком, бочком засеменили в сторону города.

Хвостатая презрительно усмехнулась вслед убегающим. Вот плесень-то… Парнишки в мокрых штанишках. Ладно, чёрт с ними.

Дама в маске и чёрно-золотом кимоно направилась к двум телам, безжизненно лежащим на песке.

Чем ближе подходила она, тем больше клубилось вокруг неё чёрных бабочек. Улетающих прямо в бескрайнюю синеву неба над головой. И когда улетела последняя бабочка, махнув на прощание лёгкими крылышками — рядом с ранеными пала на колени маленькая, хрупкая, милая и добрая Саша Джиген, в белоснежном балахоне, с ромашковым венком в волосах и с красивыми прозрачными крылышками за спиной, словно у сказочной феи. Из голубых её глаз медленно выкатились две тяжёлые слезы. Возложив ладони на спины отца и брата, Друидка зашептала нараспев:

Жизнь, приди и подари надежду!

Я тебе частицу души дарю.

Будь со мной, ангел, любимый сердцу!

Мы с тобой встретим свою зарю!

И от её рук отошли тонкие зелёные лозы, опутавшие оба тела в плотные коконы. Друидка терпеливо ждала. И вот спустя несколько секунд зелень начала желтеть на глазах. Всё темнее и темнее становясь, покуда не рассыпалась сухим прахом.

— Ох, — Макс кашлянул и рывком сел, — что это было?

— Я жив, — не веря своим словам, приподнялся на руках Дайсуке.

— Папочка! Макси! — вернувшаяся в прежнее обличье, Саша притянула к себе отца и брата, обняв их обеими руками за шеи. Горячие слёзы покатились по её бледным щекам, — как вы?

— Вроде живы, — проговорил Макс, — а где эти твари?

— Они убежали… Я им сказала, чтоб духу их здесь больше не было… Один аж со страху обмочился, — химера улыбнулась сквозь слёзы.

— Надо было их прибить, — заворчал Макс, — ведь, наверняка, они связаны с бандой похитителей.

— Ты же умничка, — Джиген обнял дочь, — ну что ты плачешь? Не грусти…

— Конечно, пап, — мисс Джиген стёрла последние слезинки с лица, — вы как, ничего не болит?

— Нет, все прошло, — стрелок, кряхтя, поднялся, — накрылся наш пикник, да и ветер задувать начал. Пойдёмте чтоль в ближайшую кондитерскую, поедим вкусняшек, потом домой.

— Давайте! — улыбнулась дочка.

— Согласен, — Макс встал на ноги, — что-то неудачно у нас получилось.

* * *

Арома Поп после скандала в центре Акватерапии исчезла из виду; куда она пропала — никто не знал, но деятельность похитителей детей поутихла.

— Ну вот, — в понедельник после неудачного нападения бомжей на семейство Джиген Макс делился впечатлениями, — подстрелили нас с Дайсуке, а Сашенька нас спасла, только потом долго в себя не могла прийти, так и уснула в машине.

— Знаю про них, — ответил на это Мик, — ребята из отдела нравов уже давно пытаются их поймать. Агенты мисс Поп.

— А куда эта сука девалась?

— А хрен его знает, на дно ушла. Скандалище в больнице был ого-ого. Тех врачей, что приставали к Снежане, выперли с волчьим билетом. Теперь им медицинская практика противопоказана.

— А тех, кого она похитила?

— Кого-то нашли, кого-то нет, — Мик посмотрел на напарника, — хочешь точные цифры — запроси отдел нравов.

— Ясно.

* * *

— Она почти весь день у себя пролежала, — беспокоилась Эмма, — уж не заболела ли? И не ела почти ничего. Говорит, аппетита нет…

— Господи, я сейчас же подымусь к ней, — разволновался Дайсуке.

— Конечно, поднимись, Дайчик! И вот ещё — всё-таки отнеси ей, пожалуйста, куриного супчику. Он уже немного остыл. Давай, сейчас в тарелку налью…

— Суп как раз будет кстати, — забрал тарелку и отправился к дочери. Не успел за порог гостиной перешагнуть, как его догнал вопрос супруги.

— Кстати, а как там Мик? Отошёл?

— Макс говорит, что отошел… и память вернулась, и боевой задор тоже…

— Скажи ему на днях: если захочет, пусть заглянет к нам на чаёк как-нибудь, отвлечься от всей этой дряни. Я ему всегда буду рада.

— Конечно, дорогая, — и отец потопал до дочурки.

Молодая химера лежала на спине, устремив в потолок печальные глаза. В ногах у неё с комфортом устроилась Энджи-младшая, смотря уже десятый кошачий сон о рыбках или птичках. А вот хозяйку вновь терзали мрачные мысли. Конечно, она была рада, что смогла спасти от смерти отца и брата. Но… всё же так угнетало ощущение собственной слабости. Вновь выброс сил дался ей столь тяжко, что оставшийся день она была практически в беспамятстве. А ведь её родных вряд ли когда-нибудь оставят в покое. Ведь бандиты ой как не любят полицейских и детективов. Ненавидят лютой ненавистью! А она… если её сил как-то вдруг раз не хватит? Нет, это ужасно… Так ужасно осознавать свою слабость… перед жестоким миром, готовым снова и снова кусать, терзать, рвать, УБИВАТЬ…

Послышался лёгкий стук в дверь.

— Да?..

— Солнышко, это я, — отозвался голос отца, — я тебе супчику принес.

— Заходи, папа. Спасибо, — пробормотала блондиночка, даже не глядя в сторону отца.

— О чем ты переживаешь, лисенок? Ты была просто неотразима…

— Да, я знаю, — мисс Джиген наконец приняла сидячее положение, обняв себя за колени, — видишь ли, я так испугалась, что… ЭТО случилось СНОВА! Это то, чего я ТАК боюсь! То, чего больше не хочу! И не пожелаю никому! Ни одному ребёнку на свете! — Сашенька уткнула лицо в коленки и задрожала, — нет, нет! Только не снова…

— Не переживай, солнышко. Всё будет о`кей!

— Папочка! Вы с Макси каждый день ходите под дулом пистолетов! Ведь ОНИ ненавидят таких, как вы! А я — я ещё так слаба! Как я могу бороться со злом, если так быстро выдыхаюсь? У меня даже крылышки хрупкие, на которых высоко не взлетишь…

— Мы со всем этим справимся, — пообещал отец, — наши спины прикрывают надежные друзья.

— А я вообще зачем нужна, если такая слабая? — всхлипнула Саша.

— Ты научишься, — с уверенностью сказал Дайсуке, — и она не будет тебя так выматывать.

— Ну, и что это такое? Опять себя поедаем? — в дверях нарисовалась Эмма, — слабая, ненужная, скажите на милость! Двух поганых мужиков до усрачки напугала! Саша! Не вздумай больше про себя такое говорить! Иначе под домашний арест посажу!

— Да ладно, одуванчик, не надо так сурово, — принялся было выгораживать дочку Дайсуке.

— А ты смотри у меня, не балуй дочку! Ишь ты, баловник нашёлся! — старшая химера погрозила мужу пальцем, но в её глазах заплясали озорные искорки.

— Ах, какие мы грозные и суровые, — улыбнулся мистер Джиген, — ты так великолепна, когда начинаешь сердиться.

— Ох, да как мне на вас сердиться, мои вы золотые, — миссис Джиген подошла к кровати, поцеловала супруга в колючую щёку, а старшую дочь погладила по белобрысой макушке, — а Сашенька сейчас поест и прекратит все свои казни египетские. И ещё не будет бежать впереди паровоза. Вся жизнь впереди, сто раз успеешь окрепнуть и горы свернуть.

— Живи, как нормальная девочка, — сказал отец, — постеры собирай, фигурки покупай… А супергероиней ты всегда успеешь стать. А если что, так мы тебе все поможем.

— Я… Я вас всех очень люблю, — икнула Саша, потянувшись за тарелкой супа.

— Мы тебя тоже, — и родители с двух сторон обняли дочь.

Спустя какое-то время, губернатор решил наградить тех, кто смог выловить негодяя, угрожающих стране.

Мик в список не попал, а вот Роджер попал.

* * *

Отмечали награждение Роджера всем отделом в прибрежном ресторанчике в конце очередной пятницы.

Выпивка текла рекой; тосты подымали все присутствующие.

В конце концов — на одном углу стола Джерри и Карл хором нетрезвым голосами выводили:

Наш Роджер — славный парень!

Он любит людей бить!

За это надо выпить!

За это будем пить!

На другом — Уилл Смит и Джо Вессон горланили:

Бандитов всех поймаем,

Посадим их в тюрьму!

А Роджеру накажем,

Чтоб бил их по уму!

Посередине — Стив, Рой, Макс и лейтенант Альфред Косторович громко рассказывали анекдоты про копов

Оглядев все это пьяное сообщество, Мик подошел к Роджеру.

— Пошли посидим около прибоя.

— Пошли, — согласился тот, прихватывая бутылку текилы со стола.

Подошли к прибою, сели.

Мик расстелил свою куртку, потому что песок был слегка влажный, а Родж бухнулся так.

Океан гнал волны, в них отражались две луны и звезды, а на линии прибоя отсвечивали огни ресторана.

— Знаешь, — нарушил молчание Роджер, — ты правильно сделал, что увел меня сюда. Я хотел поговорить.

— Я знаю.

— Ты для меня… как младший брат, которого у меня никогда не было. И я отношусь к тебе, как к младшему брату, — тут Роджер внезапно всхлипнул.

Мик изумленно на него уставился.

— Прости, но меня никогда… никогда… не награждали… — и непобедимый детектив первого класса Роджер Лезган разрыдался, — меня все боятся, и всегда обходили, а тут… тут… — дальше пошли всхлипывания.

— Ну ты и глупый, — тихонько рассмеялся Меллоун и, достав из куртки платок, протянул его Роджеру, — вытри слезы. Ты молодец. Ты все делаешь правильно. И все наши тобой гордятся, а кому не по нраву твои методы — пусть катятся к дьяволу!

— Спасибо, — Родж шумно высморкался, — я платок себе оставлю?

— У меня их — тьма. Могу и тебе заказать с крокодилами и змеями.

— Было бы неплохо.

— Вот и славно, а теперь не мешало бы тебе искупнуться…

— Правильно, — отозвался Роджер, — негоже мне показываться на публике с заплаканной рожей.