Noblesse. Еще одна из рода Роярд (джен)

— Это наш шанс выйти из ситуации с Союзом с минимальными потерями, — четко ответил Ан, мотнув головой в мою сторону. — Выслушайте ее.

— Ну, правда, Лим-ним, уделите несколько минут вашего бесспорно драгоценного времени. — Хлоп-хлоп ресничками сработал безотказно.

— У тебя минута… — бросил глава агентства, нахмурившись.

— Очевидно, что вы не в восторге от сложившейся ситуации, — ковырнула носком обломки плитки, — но противопоставить зарвавшимся представителям Организации вам нечего. Их мощь на несколько порядков превосходит возможности ваших людей. Идти на конфликт и качать права? Есть менее болезненные способы самоубийства.

— Я буду жаловаться, — грохнул кулаком по столешнице Тхэ Сик.

— Куда и кому? В Союз? Они будут все отрицать, игнорировать ваши ноты протеста, пока число жертв беспредела не станет исчисляться тысячами. Это уже замять будет сложновато, — покачала головой. — Вы не понимаете контекста! — Подошла к столу, оперлась на него обеими руками и заглянула руководителю в глаза. — КСА оказалось между молотом и наковальней. Вы — разменная монета в противостоянии двух старейшин. Вас уже списали. Ребятки, что сейчас потрошат научную лабораторию, — не рядовые агенты. Это личная гвардия одного из старейшин. Они не просто сильны. Они монстры, что сравняют это место с землей в качестве легкой разминки. Они не просто наглы, они испорчены вседозволенностью, — я замолчала, оценивая реакцию присутствовавших в комнате.

Директор слушал меня внимательно, хмурил кустистые брови, но не перебивал. Ен Су и Сан Ин старались не отсвечивать и тихонько шептались на периферии. Регис изображал статую: прекрасную, но надменную. Наконец, когда от хозяина кабинета вновь потянуло отчаянием и бессильным гневом, я продолжила:

— Выход есть. Проявите гибкость. Прогнитесь — и выживете. Уступите — и получите шанс проскользнуть между двух огней. Сможете ли вы отыграть неприятную роль, чтобы сохранить жизни подчиненных? Если готовы отбросить гордость, я расскажу, что нужно сделать. И через пару недель увидите, — выдержала паузу, — как течением прибьет к берегу трупы сегодняшних гостей. — Последние слова нашли живой отклик у членов агентства. — Интересно? — выгнула бровь.

Лим кивнул, выпрямился во весь немалый рост, заставив на мгновение ощутить себя ребенком, которого еще ни в чем не обвинили, но ведь и лужа варенья на полу появилась не сама...

— Кто ты такая?

— Не враг.

Судя по выражению лица, собеседнику не очень понравился мой ответ.

— Та, что хочет помочь…

— Почему?

— Враг моего врага — мой потенциальный союзник, — пожала плечами. — Помогая вам, я помогаю себе.

— Значит, ты не из Союза?

— Нет.

— А…

Перебила его:

— И на вашем месте я не стала бы дальше развивать эту тему, — обезоруживающе улыбнулась.

— Что я должен сделать?

— Максимально обезлюдить штаб-квартиру, — обвела руками помещение. — Отправьте подчиненных в другие подразделения. Проинструктируйте остающихся, чтобы оказывали содействие и ни в коем случае не вступали в конфронтацию с гостями. Если дело все же дойдет до прямого столкновения, то рекомендую использовать самые бронебойные снаряды, отвлекать внимание и отступать, спасая личный состав.

Неожиданно дверь распахнулась. В кабинет вбежал разгневанный глава лаборатории, бурча себе под нос и экспрессивно размахивая руками.

— ...они там совсем с ума посходили… — донесся обрывок фразы. — Э-э-э, что за? — Доктор замер посреди помещения, обратив наконец внимание на изменения интерьера.

— А вот и ты, — смягчился руководитель КСА. — Нехарактерно для тебя врываться вот так, без предупреждения. Я так понимаю, они уже заявились в лабораторию и расположились там как дома?

— Э… да, — подвис старик, но тут же встрепенулся и принялся, словно маленький обиженный ребенок, жаловаться старшим на хулиганов: — Эти агенты Союза мне сейчас всю лабораторию вверх дном перевернут. Они бесцеремонно вломились и заявили, что у них есть право делать в КСА все, что заблагорассудится! Как же так? Меня ни о чем подобном не предупреждали, — покосился в мою сторону.

— Ага… Меня тоже, — вздохнул Тхэ Сик.

— Что? То есть как?

— А вот так! — Директор стукнул костяшками по столу. — Взяли и объявили, что отныне будут делать тут все, что захотят.

— Да это же бред какой-то. Даже Союз не позволяет себе подобного пренебрежительного отношения, — подпрыгнул доктор и чуть не потерял равновесие, оступившись на изломанной плитке.

— Конечно, бред. Но мы имеем, что имеем. Я уже заявил официальный протест Союзу. Думаю, скоро они должны уже что-то ответить.

— Это их рук дело? — Завлаб проследил за кривой керамической колеей, отрезавшей один из углов от остального пространства.

— Да.

— Значит, та встряска…

— Случилась от того, что один из них засадил кулаком в пол. В результате чего мой кабинет теперь выглядит так…

— Один удар? — ошеломленно переспросил заведующий. — Заставил все здание ходить ходуном? Учитывая, какая нужна сила, чтобы вот так ушатать целое здание, я удивляюсь, что место, где находился ее источник, отделалось лишь несколькими трещинами. Это была не просто грубая сила.

— Да. И у КСА просто нечего этому противопоставить.

— …

Помещение погрузилось в мрачную тишину.

— Почему Союз такое устроил? — нарушил молчание Сан Ин. — Это предупреждение?

Лим кивнул.

— Я последую совету нашей гостьи, — покосился в мою сторону, — и прикажу всем агентам действовать осторожно. К вам это тоже относится, — обвел взором троицу сотрудников. — Не глупите.

— Директор, вы предлагаете нам просто игнорировать происходящее?

— Да, — прикрыл глаза тот. — Если мы ничего не можем сделать, то КСА предложит им полное содействие.

— Вы разделяете эту точку зрения, доктор?

— Директор прав, — со вздохом согласился глава лаборатории. — Их возможности многократно превышают наши.

— У КСА не хватит сил, чтобы остановить даже одного из них, — надавила на больное. — Человек, ставший причиной этих разрушений, даже не выкладывался на полную. Он просто развлекался. Так же играючи он разнес бы здание до основания.

— Никогда не видел модифицированного с такими параметрами, — покачал головой заведующий, — даже не представлял, что современные технологии могут создать такое. Не знаю, зачем именно их сюда послали, но вполне очевидно, что раз они здесь… Значит, у нас тут заварилось что-то серьезное…

Внезапно наушник ожил.

— Ани, Церберы с Юрием во главе идут к вам, — предупредил Тао. — Выметайтесь из кабинета.

— Нам пора, — прервала разговор мужчин, переглянувшись с Ландегрэ.

Тот дал понять, что слова хакера услышал и готов действовать.

— Что делать, вы знаете. Как поступить — решать вам. Здесь есть запасной выход? — покрутила головой в поисках двери.

— Нет, — понял мои затруднения Сан Ин. — Другого выхода нет.

— Тц! Как же вы без путей отхода-то? Тоже мне спецагенты… — уставилась в сомнениях на окно. — Регис, будем прыгать.

Благородный флегматично кивнул.

— Но тут же высоко, — поднял жалюзи Лим, оценив обстановку внизу.

Встала рядом, осмотрелась. Повезло. Окна кабинета выходили в глухой закоулок. Дернула створку на себя. В помещение ворвался свежий воздух.

— Минута до встречи, — поторопил Тао.

— Не прощаемся. — Запрыгнула на подоконник. — Регис, не отставай.

Соскочила вниз, мягко приземлилась на ноги и метнулась за ствол ближайшего дерева. Через пару мгновений ко мне присоединился Ландегрэ.

— Десять секунд, — дал обратный отсчет хакер. — Девять. Восемь.

— Бежим, — бросила за спину и стартанула по толстым веткам в направлении видневшихся вдали многоэтажек.

Кроны деревьев отлично скрывали наши перемещения. Уф-ф-ф!

— Четыре. Три…

Теперь главное — незаметно через забор перемахнуть, а там вроде лесной массив и спальный район.

— Один. Зашли в кабинет. — Пауза. — Юрий обратил внимание на приоткрытое окно. Выскочил наружу. — Товарищ чертыхнулся. — Ани, не переставайте двигаться.

— Хорошо, попытаемся оторваться, — просигналила Ландегрэ.

Губы растянулись в шкодливой улыбке. Что ж, поиграем в казаки-разбойники, хе-хе.

А дальше мы неслись совершенно непредсказуемым маршрутом по городским джунглям, совершая чудеса паркура. Ветер свистел, здания проносились мимо размытыми силуэтами, азарт бурлил в крови.

— Фух! Операция завершилась успешно, — радостно улыбнулась Регису после девяти минут непрерывных скачков. — Дай пять! — протянула ладошку.

— Что я должен делать? — непонимающе уставился тот на мою руку.

— Хлопнуть своей. — Продемонстрировала, подняв вторую руку и ударив по первой. — Таким образом люди отмечают хорошо выполненную работу.

— Нас преследуют, — отвел взгляд благородный.

— Что? — вытаращилась. — Все это время за нами был хвост? — Повисло неловкое молчание. — Плохо. Тао, слышал?

— Да. По вашему маршруту почти нет камер. Я не смог его засечь. Простите!

Нащупала в кармане медвежонка-метку, нажала тревожную кнопку.

— Я подала сигнал, где нас искать. Поторопитесь, — попросила хакера. — Мы пока уведем погоню еще дальше в глубь нежилых кварталов.

— Связь может прерываться, — предупредил товарищ. — Вы далеко забрались

Следующие несколько минут мы бесцельно бегали по заброшкам. Наконец спрятались на одной из высоток в разрушенных теплицах, некогда бывших зимним садом.

— Думаешь, оторвались? — посмотрела на Ландегрэ.

Сама я никакой слежки не ощущала, а потому положилась на чувства более опытного спутника. Тот замер на мгновение, а потом разочарованно покачал головой. Вздохнула.

— Тогда нет смысла дальше бегать. Попытаемся договориться.

Не успела досчитать до ста, как перед заброшенным садом появился знакомый силуэт. Блеснули очки.

— Боже-боже, что забыли столь юные благородные так далеко от родного дома? — раздался приятный мужской голос.

Юрий плавно ступил в круг света чудом сохранившегося фонаря. Мы настороженно ожидали дальнейшего развития событий. Ассасин же с довольной улыбкой рассматривал нас.

Вытащила телефон, набрала текст: "Возьми переговоры на себя. Он не видел меня после возвращения из Лукедонии. Вдруг не узнает…" — и передала соседу.

Регис прочитал, кивнул. Естественно, наша возня не осталась незамеченной: экран сотового оказал противнику услугу, подсветив наши лица.

— О-о-ох, как интересно, — отметил он. — Ноблесс освоили современные человеческие технологии.

Фыркнула, закатила глаза.

— Бэкки? — неверяще уставился на меня шпион.

Выгнула бровь. Чего?

— Бэкки, это ты? — Юрий шагнул навстречу с застывшим на лице выражением крайнего удивления и шока. — Не может быть… Как? — Хах, будто призрака увидел.

Арэ? Почему у меня такое чувство, словно я опять вляпалась в какую-то историю? С кучей древних скелетов даже не в шкафу, а в тщательно запечатанном подземелье. Скелетов-воинов… Угу.

Внезапно обзор перекрыл белый пиджак. Эм-м-м-м, Лвндегрэ не понравилось повышенное внимание к моей персоне, и он решительно выдвинулся вперед.

— Оя-оя, померещится же, — вернул самообладание ассасин, взъерошил вьющиеся волосы. — Итак. — Пауза. — Что вы здесь делаете?

Повисло молчание.

"Скажи, что гуляем, — приобняв товарища, сунула ему под нос набранный текст. — Поторгуйся. А потом признайся, что нам дали задание расследовать инцидент с воронкой. Должен поверить. Их прислали с той же целью".

— Не хотелось бы прерывать ваше совещание, но я вынужден настаивать, — сожалеюще отметил Юрий. — Леди и джентльмен, поторопитесь объясниться.

— Почему мы должны перед тобой отчитываться? — взбрыкнул Регис.

— Заметьте, пока я просто вежливо интересуюсь, — холодно улыбнулся тот. — Но мое терпение не бесконечно, скорее, оно дань уважения вашей школьной форме. Директор Е-Ран — мой знакомый.

А? С козырей зашел? Или решил пойти ва-банк и оценить нашу реакцию?

Напарник медлил. Я тоже не решалась нарушить тишину. Вдруг ассасин узнает мой голос?

Улыбка собеседника увяла.

— Отбросим пустые разговоры, — посерьезнел шпион Кромбела. — Уверен, у вас есть достойное объяснение вашего присутствия в штаб-квартире человеческой правительственной организации. Я хочу знать, что вы там делали?

"Собирали данные. Опрашивали свидетелей", — протянула сотовый с горящим на экране сообщением.

— Юная леди, ваш товарищ отказывается со мной общаться. Может быть, вы внесете ясность? — начал терять терпение Юрий.

Выглянула из-за спины друга, покачала головой, спряталась обратно.

— Какая жалость, — цокнул противник. — Что ж, прошу извинить мои манеры. — Он поднял руку, поманил к себе указательным пальцем. — Мне нужны ответы. Сударь, предлагаю не подвергать даму опасности. Окажите любезность, сделайте несколько шагов вперед.

— Не вмешивайся, — бросил мне Регис. — Давно хотел поучить его… манерам.

— Но он же… элегантный, — тихо фыркнула.

— Слишком наглый, — высокомерно процедил Ландегрэ.

— О, у меня есть на то все основания, — вежливо усмехнулся ассасин, дав понять, что наш разговор отнюдь не был приватным.

Первое, что пришло на ум, пока наблюдала за боем, — кошки-мышки. С одной стороны — немного ленивый, уверенный в себе хищник, лишь притворявшийся домашним питомцем. С лоснящейся шерстью и дорогим ошейником. С другой — хорохорившийся, огрызавшийся, пытавшийся казаться агрессивнее и опаснее, чем был на самом деле, мелкий грызун. Верткий, проворный, но все равно проигрывавший грации и сноровке более опытного участника.

Атаки, вполне способные разрушить здание до основания, раз за разом в последний момент перенаправлялись в воздух, если сражавшиеся понимали, что удар придется в молоко. Словно заключили безмолвное джентльменское соглашение.

Минуло, наверное, с полчаса с начала этой странной дуэли. Установилось хрупкое равновесие, но чувствовалось, что Регис подустал. Слишком много лишней энергии вкладывал в движения, слишком старался. Юрий же перемещался легко и мягко, силы расходовал экономно. Проверял и забавлялся, не воспринимая противника всерьез. Однако даже ассасинское терпение имеет свойство заканчиваться. В дело пошли дымовые и газовые ловушки. Видимо, он собрал всю информацию, какую хотел. Хм-м-м, неожиданно. И неспортивно. Хотя… наивно полагать, что ушлый шпион стал бы придерживаться кодекса благородных и сражаться честно и прямолинейно. Ну сириусли… После того, что порой откалывал на поле боя Франкенштейн, чего-то подобного следовало ожидать и от другого представителя человеческой расы.

Ландегрэ ничего не смог противопоставить хитрым техническим примочкам и грязным приемчикам. А потому ошибок становилось больше, подставлялся он чаще, рисковал сильнее.

В какой-то момент я поняла: следующая атака прилетит четко в надышавшегося гадостью ноблесс. И… вмешалась, сработав на опережение. Вспыхнул красный купол. Подхватила друга под локоть, отпрыгнула на безопасное расстояние. Тот даже не сопротивлялся, настолько паршиво себя чувствовал.

— Ты как? — мягко спросила, поддерживая.

— Голова кружится, не могу сосредоточиться, — нехотя пробормотал Регис.

Если признался в своей слабости, значит, дело совсем плохо. Призвала силу, передала энергию, постаравшись убрать интоксикацию. Однако яд оказался хитрым, мгновенно с ним справиться не получилось. Прикрыла глаза, раздумывая, как лучше решить проблему.