Погоня за Снейпом (джен)

В Британию мистер и миссис Поттер вернулись следующим утром. Портал перенёс их к воротам Хогвартса. О своём возвращении они никого не уведомляли: опасались, что если в этом деле замешено семейство Малфоев, то неизвестно, сколько у Снейпа сообщиков.

Сами Люциус и Нарцисса остались в темницах Дурмстранга. Грюне наотрез отказался их отпускать, мотивируя это необходимостью наказания для супругов и желанием помочь Поттерам:

— Если они не прибудут, ваш враг занервничает и совершит ошибку, — сказал он, активировав портключ взмахом посоха. При этом директор не забыл своего обещания стереть им память о своей школе. Гарри и Гермиона помнили только внутреннюю обстановку замка да неопасные, по мнению Грюне, детали местности и расследования.

На дворе всё ещё стоял август, и учеников в Хогвартсе ещё не было, но Поттеры не сомневались: внутри царит хаос, вызванный подготовкой к следующему году.

По пути в кабинет директора Гарри и Гермиона здоровались с портретами, призраками и профессорами. Каждый из встреченных ими пусть и был на вид тем же, что и много лет тому назад, но, тем не менее, как-то незримо менялся. Даже Филч хоть и ворчал на супругов, но что-то в его голосе было совершенно иным. Было ли это отпечатком жестокой битвы или просто Поттеры глядели на мир вокруг глазами взрослых? Они не знали ответа. И лишь Хогвартс, волшебный замок, построенный тысячу лет назад. был всё таким же завораживающим и волшебным местом, что и первого сентября тысяча девятьсот девяносто первого года.

Муж и жена шли, осматривая стены замка. Они знали, что почти всё здесь было новым, заменившим древний камень после восстановления разрушенной школы, но не переставали считать его своим домом.

— И всё же, что может понадобиться Снейпу в замке? — спросила Гермиона, мотая головой, словно стряхивая с себя воспоминания о прошлом.

— Может быть, здесь его тайник, а может, он просто надеется захватить сначала школу, а потом министерство, — Гарри пожал плечами. — В любом случае, сначала нужно его найти, а расспросить уже после.

Супруги подошли к знакомой горгулье. И поняли, что не знают пароля: Минерва Макгонагалл — не Альбус Дамблдор, вряд ли новая директриса станет использовать в качестве ключа к своему кабинету названия любимых сладостей.

Не желая стоять у входа, Гарри отправил Макгонагалл патронус с просьбой впустить их. К огромному удивлению обоих англичан, призрачный олень ускакал не в кабинет, а в противоположную от него сторону.

Через несколько мгновений перед бывшими гриффиндорцами появился домовик.

— Вы мистер и миссис Поттер? — спросил он и, получив положительный ответ, протянул им руки. — Директор Макгонагал ждёт вас.

* * *

Минерва была на школьной кухне.

Бывшая преподавательница трансфигурации не сумела сдержать слёз при виде своих учеников. С трудом поборов дрожь в голосе, она усадила их за стол, а сама расположилась напротив.

— Непривычно видеть вас без мистера Уизли, — произнесла она. — Впрочем, иногда пути старых друзей расходятся. Что привело вас в Хогвартс?

— Боюсь, профессор, — произнесла Гермиона, — что это очень долгая история.

— Все дела на сегодня закончены, так что время у нас есть, — женщина сняла шляпу, положив её на скамейку рядом с собой. — Расскажите всё подробно. Возможно, я сумею вам чем-то помочь.

* * *

Рассказ, даже значительно сокращённый, растянулся на несколько часов. Несколько раз его приходилось прерывать: возраст сделал некогда сдержанную и несгибаемую волшебницу эмоциональной. Услышав о том, что Северус Снейп, вероятно жив, она едва не лишилась чувств, и Гарри с Гермионой пришлось её успокаивать. Следующий перерыв случился при известии о свадьбе её учеников, но он уже не столь продолжительным и резким. После обедали. Макгонагалл, будучи женщиной весьма консервативных взглядов, не терпела разговоров во время еды, и аврорам пришлось молчать.

Своё повествование бывшие ученики завершили сообщением о том, что бывший зельевар готовит заговор. К их изумлению, эту весть директриса приняла спокойнее, чем остальные две.

Она сидела молча, сцепив руки в замок и глядя в область над головами Поттеров. Муж и жена молчали, не решаясь что-то говорить. Так прошло около пяти минут.

— Знаете что я...

Едва Минерва начала говорить, за стеной кухни, рядом с одной из картин послышался странный шорох, изредка прерываемый чьими-то тихими шагами.

Все трое вскочили со своих мест и, сжав в руках палочки, подошли к нужной стороне помещения.