Водоем и кости (гет)

Я корчилась на кровати, в сотый раз безуспешно пытаясь выстроить ментальный щит, когда зазвонил мой допотопный мобильник. Я рванулась через всю постель, с трудом раскрывая аппарат дрожащими пальцами.

— Чёрт возьми, Элис, — прошипела я, — сейчас четыре утра. Надеюсь, Чарли не проснётся и не застукает меня.

Не то чтобы я боялась наказания — просто мне не хотелось объясняться насчёт хронического недосыпа последней недели. Да и если Эдвард действительно достанет те снотворные, как обещал, сегодня будет последней бессонной ночью.

— Не переживай, я проверила. Он крепко спит, — звонкий голосок Элис прозвучал в трубке.

— Ага… Всё в порядке? Как там Билокси? — я неуклюже перевернулась на бок. Как там Билокси»? Серьёзно? Идиотка.

— Не знаю… Странно осознавать, что это место, где я выросла, — в её обычно весёлом тоне зазвучала неуверенность. — Думала, если увижу всё своими глазами, может, хоть что-то вспомню. Но… ничего.

На фоне послышался шум прибоя, и меня передёрнуло.

— Может, это и к лучшему.

— Возможно, — согласилась она. — Я нашла всё, о чём ты говорила.

— Уже?

— Да. Погода здесь солнечная, поэтому мы с Джаспером могли искать информацию только ночью, но это не заняло много времени. Особо искать нечего.

Я промычала что-то невнятное.

— Я просмотрела все старые газеты на микрофишах, но о моей семье почти не писали. Только объявления о помолвке родителей, потом Синтии… Моё рождение… и смерть. — Её голос дрогнул так же, как когда-то мой. — Я нашла свою могилу. И украла документы о приёме из архива лечебницы. Дата поступления и дата на надгробии совпадают.

Моё сердце сжалось.

— Мне жаль, — прошептала я, на миг представив собственное надгробие, и тут же выкинула эту мысль из головы. — Ты встретилась с племянницей?

— Нет, но видела её издалека. У неё большая семья — муж, дети, внуки…

— Они ведь и твои родные тоже, — заметила я.

— Нет, не думаю. — Она произнесла это медленно, будто впервые осознавая. — Моя семья — это Джаспер. И Эдвард, и Розали, и Эсми, и Карлайл, и Эмметт. И ты. Вы — моя семья.

То, что она включила меня, стало неожиданностью… но приятной.

— Знаешь, Элис, — тихо сказала я, — можно иметь больше одной семьи. Это не значит, что ты любишь Джаспера или Калленов меньше. Просто… в твоём сердце стало больше места для тех, кого оставила после себя Синтия. Нет ничего плохого в том, чтобы признать их своей семьёй, даже если только мысленно.

Мои собственные слова отозвались лицемерием. Но Чарли и Рене — другое дело. Я не искала их — они сами ворвались в мою жизнь. И я не хотела оставлять для них место.

— Я… не думала об этом так. Красивая мысль, — она рассмеялась, и это прозвучало, как звон колокольчиков. — Спасибо, Изабелла. За всё.

— Рада помочь. Когда возвращаетесь? — я расслабилась, уткнувшись в подушку.

— Скоро. В воскресенье, самое позднее. — В паузе я снова услышала шум воды. Мерещится?

— Элис, где ты сейчас? — настороженно приподнялась я.

— После лечебницы мы вернулись в Билокси. Хотела осмотреться. Сейчас мы у пляжа.

Темнота. Холод. Вода. Янедышу.

— А, понятно, — я прочистила горло.

— Изабелла? Всё в порядке?

— Ага. Мне пора, Чарли скоро встанет. — Взгляд на часы подтвердил это. Хорошо, Элис — последний человек, которого мне удастся обмануть.

— Ладно. — Я сделала вид, что не заметила разочарования в её голосе. — Скоро увидимся.

— Пока, — прошептала я и захлопнула телефон.

С раздражённым стоном я плюхнулась обратно. Это же просто волны. Неужели я запаниковала из-за волн? Чёрт возьми.

Я ещё долго не могла заставить себя встать.

* * *

Возможно, это должно было стать знаком, что день не задался с самого начала. Осознай я это — осталась бы в постели, объявив себе выходной. Но вместо этого я заставила себя подняться, услышав, как Чарли уходит. Всё шло по привычному сценарию: Эдвард забирает меня, мы едем в школу, я отсиживаю уроки, перебрасываюсь сплетнями с Джессикой…

Когда настало время ланча, мы с Эдвардом свернули к его машине. После провальной попытки сидеть с его семьёй в понедельник, мы решили избегать столовой, выбирая уединённые места, где любопытные взгляды не сверлят мне затылок.

Из динамиков тихо играл рок, а я уплетала куриный ролл, который Эсми с любовью приготовила для меня.

— Если фургон Тайлера вернётся, чтобы добить меня, — с набитым ртом пошутила я, — скажи Эсми, что я умерла счастливой. Её еды хватило бы, чтобы прожить несколько жизней.

Я хихикнула, с наслаждением откусывая ещё кусочек.

Но Эдвард не ответил. Когда я взглянула на него, его лицо было искажено странной гримасой, которую я не могла распознать.

— Всё в порядке? — спросила я, прожевав и проглотив.

Он молчал.

— Эй, Земля вызывают Эдварда-чудака! — махнула я рукой перед его лицом.

Безрезультатно.

Наконец, он резко повернулся ко мне:

— Изабелла… Ты знала, что Тайлер потеряет контроль над фургоном в тот день?

Я замерла. Вот дерьмо.

— Мне нужно в туалет, — слишком громко объявила я, хватая дверную ручку.

Но щёлкнул замок.

Эдвард застыл, как камень.

— Ты знала? — прошипел он.

Я медленно положила еду обратно в контейнер, судорожно сжав кулаки.

— Да. Я знала.

Он сжал переносицу.

— Почему?

Я сжала губы.

— Две причины. Во-первых, я не могла быть уверена, что вместо меня не погибнет кто-то другой. Во-вторых… мне было всё равно.

Он резко рассмеялся, но в его смехе не было ни капли веселья.

— Тебе было всё равно?

— Да.

Тогда я думала, что это сон. Даже теперь, зная правду, я не жалела. Мёртвые должны оставаться мёртвыми.

— Ты хочешь умереть? — его голос дрогнул.

— Нет, — прошептала я. — Но… жить тяжело. Я не уверена, что создана для этого.

Раньше — да. Но теперь моё тело стало чужим, моя семья исчезла, а я застряла в этом странном мире.

— Я не понимаю… — он замолчал, и только когда его пальцы коснулись моих щёк, я осознала, что плачу.

— О, — я резко моргнула, смахивая слёзы. — Чёрт, мой консилер не размазался?

Зеркало показало, что макияж уцелел. Судя по всему, Элис купила водостойкий.

— Всё в порядке, — фыркнул Эдвард, отстраняясь.

Тишина между нами стала тяжёлой и удушающей.

— Прости, — прошептала я.

Я не хотела жалости. Но чувствовала себя виноватой. Эдвард связал свою жизнь с моей — а я относилась к этому так легкомысленно.

Внезапно его ледяные ладони прижались к моим щекам, пальцы вплелись в волосы. Его тёмные глаза вспыхнули, и прежде чем я осознала происходящее, его губы грубо прижались к моим.

Этот поцелуй был как глоток воздуха для утопающей. Я вцепилась в его запястья, отвечая с той же отчаянной страстью — страстью жить, дышать, вырваться из тёмных вод, которые душили меня каждую ночь.

Когда он резко отстранился, я была слишком ошеломлена, чтобы протестовать.

Издалека донёсся звонок.

Эдвард поправил мои растрёпанные волосы, но в его глазах осталась печаль.

* * *

Я не должна была удивляться, что Эдвард не собирался просто так отпускать наш разговор.

После школы мы быстро разделались с домашкой, и теперь я лежала на диване, устроившись головой у него на коленях, лениво переключая каналы на новеньком плоском телевизоре Чарли. Ничего интересного не шло, но я боролась со сном — сегодня ночью меня ждало первое за долгое время снотворное, подобранное Карлайлом, и я предвкушала настоящий, полноценный отдых.

— Изабелла? — Эдвард нарушил тишину.

Заметив серьёзность его взгляда, я выключила звук. Его пальцы нежно перебирали мои волосы, и я невольно прикрыла глаза.

— Что такое? — спросила я, когда пауза затянулась.

— Сегодня утром, когда ты… — он запнулся, — Могу ли я что-то сделать?

Я нахмурилась. Надеялась, что он не станет поднимать эту тему. Но это же Эдвард — слишком настойчивый и редко отпускающий что-то просто так.

— Ты и так делаешь достаточно, просто оставаясь рядом, — пробормотала я, но знала, что этот ответ его не устроит.

Его холодный палец провёл по моей брови.

— Любовь моя? Взгляни на меня.

Я открыла глаза, встретив его полный боли взгляд. Сдерживая вздох, я села.

— Может, прогуляемся? — предложила я, зевая.

Мы вышли через заднюю дверь. Сапоги вязли в сырой траве, а туман оседал на волосах холодными каплями. Среди деревьев я натянула перчатки и взяла Эдварда за руку — даже через ткань его холод проникал в кожу.

— Придумала! — внезапно воскликнула я, разрывая тягостное молчание. — Нам нужно сходить на свидание!

Моя улыбка растопила его хмурое выражение.

— Правда?

— А что, я не могу сама пригласить своего парня? — я фыркнула.

— Можешь, — он смягчился. — Но в прошлый раз ты отказалась.

— Ну, тогда всё было иначе, — я пожала плечами. — До того, как Азмон показал мне правду, я не планировала задерживаться надолго.

Я не стала говорить, что могла бы натворить глупостей, пытаясь «вырваться» из этого мира.

— Теперь я всё ещё хочу уйти, но уже не так срочно.

Если уж мне предстоит здесь остаться, то сбегать из дома в семнадцать — не лучший старт. Я слишком люблю горячий душ.

Эдвард задумчиво промычал.

— У тебя есть конкретные планы на это свидание?

— Не особо, — я пожала плечами. — Мне подойдёт что угодно.

Уголки его губ дрогнули.

— Как насчёт похода в горы?

— О! Да, я обожаю походы, — обрадовалась я. — Хотя, наверное, это не то же самое, что в пустыне.

Хотя бы не придётся бояться змей и скорпионов.

— Ты не против, если место останется сюрпризом? — спросил Эдвард, пристально глядя на меня.

Я поняла, что он имеет в виду поляну.

— О, э-э… Конечно! Я ничего не знаю.

— Ты ужасно врёшь, — рассмеялся он.

— Прости, что испортила сюрприз, — я виновато улыбнулась. — Но я всё равно хочу туда попасть!

Я запрыгнула на подгнившее бревно, преграждавшее тропу, и, балансируя с его помощью, оказалась на уровне его глаз.

— А я увижу, как ты… сверкаешь? — не подумав, выпалила я.

Эдвард скривился.

— Сверкаешь? — сухо повторил он.

— Ну, а как ещё это назвать? — я расхохоталась, обвивая его шею руками, чтобы не упасть с мокрого бревна.

— Пожалуй, иначе и не скажешь, — буркнул он.

— Значит, договорились! — я сияла. — Это свидание!