Возвращение Быстрогрива (джен)

Прошло две луны. За это время Пустогрив перестал испытывать какие-либо эмоции и чувства, решив, что они только вредят. Они были спрятаны глубоко в душе. И то Пустогрив пытался создавать спокойствие и в душе, ведь иногда чувства невольно могут захватить весь разум и выйти на лицо. А с поступком, сделанный Пустогривом уже все смирились, но всë же он навсегда остался у них в памяти.

Вдруг послышался созыв Песчаной Звезды на собрание. Пустогрив бросил вылизываться и вместе с другим воинами стал идти на поляну. Утреннее солнце грело спины котов, но вскоре тепло превратится в невыносимую жару. Из десткой вышли Пятнышко и Снежинка, в сопровождении их отца Снеголапа. Позади тяжело ковыляла Серохвостка, ставшая котятам приëмной матерью. Еë сопровождал Омут. Огромный живот кошки был чуть ли не до земли. Она должна была окотиться со дня на день.

«Как она с такой тяжестью не осталась в детской?», — удивился Пустогрив.

Наверное, она хотела быть на церемонии своих котят.

Когда все собрались на поляне, Песчаная Звезда продолжила:

— Сегодня я посвящу Снежинку и Пятнышко в оруженосцы!

Поляна разразилась радостными возгласами. Чуть подождав, Песчаная Звезда взмахнула хвостом, призывая котов к тишине. Все мигом замолчали и продолжили внимательно слушать.

— Снежинка, выйди вперëд, — мягко приказала Песчаная Звезда.

Белая кошечка неспеша вышла вперëд, еë усики заметно подрагивали от волнения.

— Снежинка, готова ли ты покинуть детскую, забыть забавы и игры, и встать на нелëгкий путь воительницы?

— Готова! — Снежинка старалась говорить это как можно твëрже, но под конец еë голос предательски дрогнул.

— Тогда с этого дня и до того момента как ты получишь воинское звание, ты будешь известна как Снеголапка. Можжевельник пора тебе взять ученика. Ты преданный и ответственный воин. Готов ли ты взять на свои плечи груз ответственности?

Вперëд шагнул светло-бурый кот. Его синии глаза выражали спокойствие. Пустогрив даже позавидовал тому, насколько легко ему даëтся быть спокойным. Или это так просто кажется?.. В любом случае Пустогрив прилагает усилие к холодному спокойствию, а у Можжевельника оно обычное — лëгкое.

— Готов! — с тем же лëгким спокойствием ответил он.

— Тогда отныне и до еë посвящения в воины, ты полностью отвечаешь за поступки и саму Снеголапку! Научи еë всему, что знаешь сам!

Можжевельник и Снеголапка подошли друг к другу. Можжевельник расплылся в улыбке, смотря на кошечку и коснулся еë носа. Пустогрив с мрачной завистью косился на кота. Его чувства были лëгким, а Пустогриву приходилось прилагать усилие, чтобы они не захватали его. Интересно, как у него получаются такие лëгкие эмоции и может ли он быть внимательным и контролировать себя при них?

«Надо бы с ним проконсультироваться насчëт этого», — с интересом подумал Пустогрив и уже довольно представлял как будет с таким же лëгким спокойствием и сможет выпускать эмоции, не боясь, чтт они поглотят его.

— Пятнышко, готова ли ты покинуть детскую, забыть детские забавы, запах молока и переселиться в палатку оруженосца, встав на путь воительницы? — тем временем продолжала Песчаная Звезда, вывев Пустогрива из своих мыслей.

Чëрно-белая кошечка рысью вышла к Высокой Скале, радостно улыбаясь. В еë глазах плескалась уверенность и смелость.

— Готова! — без капли волнения мяукнула Пятнышко.

— Тогда с этого дня и до того момента как ты получишь воинское звание, ты будешь известна под именем — Пятнолапка. Пустогрив, ты умный и добрый кот, готов ли ты взять себе в оруженосцы Пятнолапку?

Пустогрив ошарашенно округлил глаза и чуть было не раскрыл рот от удивления, но опомнился и сделал спокойное выражение лица. Но в душе его бушевала буря. Почему он? Пятнолапка, вместе со Снеголапом и Снеголапкой ненавидели его за то, что он не смог спасти Пепелька и сбежал на прощальной церемонии Дженни.

Пятнолапка пребывала в таком же шоке, что и был сейчас Пустогрив. Но потом еë морда исказилась от злости:

— Он? Тот, кто убил моего брата и сбежал с церемонии прощания с мамой?! — гневно вскрикнула она. — Я не хочу учиться у такого наставника!

— Песчаная Звезда, правда, почему я? — недоумëнно спросил Пустогрив.

— Вы соплеменники, а, значит, должны быть в хороших отношениях, — спокойно отвечала Песчаная Звезда.

— Я никогда не буду с ним в хороших отношениях! — перебила еë Пятнолапка.

— Это не обсуждается, — махнула хвостом кошка, призывая новоиспечëнную ученицу к тишине, — Ты будешь слушаться Пустогрива, а он будет относиться к тебе хорошо.

Пятнолапка приглушëнно зашипела и нехотя дотронулась до носа Пустогрива.

«Знаешь ли, я тоже не доволен», — недовольно проговорил у себя в мыслях Пустогрив.

— Пятнолапка! Снеголапка! — радостно закричала поляна.

Пятнолапка и Снеголапка гордо выпятили грудку и довольно осматривали собравшихся. Песчаная Звезда спрыгнула с Высокой Скалы, показывая, что собрание окончено и поздравила новоиспечённых оруженосцев. За ней потянулись остальные. Предводительница подошла к Пустогриву.

— Поздравляю с первым оруженосцем! — мяукнула она. — Если будут трудности — проси совет.

— Спасибо, хорошо, — кивнул Пустогрив.

Песчаная Звезда подошла к Можжевельнику, и, когда ушла от него, Пустогрив подошëл к нему.

— Привет. Поздравляю с наставничеством, — мяукнул он.

— Привет, спасибо. И тебя, — в тон ему мяукнул Можжевельник, улыбнувшись.

— Спасибо. Я бы хотел спросить у тебя: как ты делаешь такие лëгкие эмоции и можешь ли ты контролировать себя при них?

— Ну, я уже научился их делать. Там с помощью уединения и так далее. А контролировать вполне могу, но иногда бывает не очень.

— А можешь научить и меня?

— Даже не знаю... — неуверенно протянул Можжевельник. — У нас есть оруженосцы, когда мне тебя этому учить?

— Может быть, когда будем отправлять их на самостоятельную охоту? — задумчиво предложил Пустогрив. — Конечно, не когда она будет у них в первый раз.

— Ну, давай, — согласился Можжевельник.

Вдруг он посмотрел за спину Пустогрива.

— Коты уже начинают расходиться, пойдëм, — проговорил он.

Пустогрив кивнул и вместе с Можжевельником направился к ученицам.

* * *

Пустогрив с Пятнолапкой и Можжевельник со Снеголапкой стояли у кромки реки в ущелье.

— Это ущелье. Очень опасное место. По неосторожности здесь можно легко свалиться в воду, и тебя унесëт сильное течение. Река на конце становится водопадом. Никогда не вздумайте сидеть тут, потому что часть может обвалиться. Я сам когда-то упал в ущелье и чуть не умер, — рассказывал Пустогрив.

— Лучше бы умер, — хмуро пробубнила себе под нос Пятнолапка.

Пустогрив услышал это, но решил никак не реагировать.

— Вот наш обход подошëл к концу, — мяукнул Можжевельник. — Пойдëмте в лагерь.

Коты направились в сторону лагеря. Пустогрив приблизился к уху Пятнолапки и прошептал:

— Почему ты меня так ненавидишь? Каждый бы мог не успеть спасти Пепелька. Даже Дженни не успела, — спокойно прошептал он.

Морда Пятнолапки исказилась от злости:

— Ты винишь в этом мою маму?! Она, в отличии от тебя, была далеко от Пепелька, а ты сидел рядом с ним и Закатиком! — яростно прокричала она, еë голубые глаза метали молнии. Кошечка остановилась и приняла некую боевую стойку.

Остальные тоже остановились и уставились на Пятнолапку. Пустогрив оставался снисходительным:

— Конечно же, я не виню твою маму. А далеко или близко не имеет значения. Я просто-напросто не успел.

— У тебя что, нюх пропал? — злобно фыркнула Пятнолапка.

— В кустах не каждому удаëтся учуять кого-то. Ты же это понимаешь. Снеголап просто забил тебе в голову, что я не смог спасти Пепелька.

— Ничего он мне не забил. Ты просто не хочешь признавать себя виноватым в его смерти, — недовольно фыркнула Пятнолапка, развернулась и пошла.

Пустогрив тяжело вздохнул. Ну, как он будет налаживать с ней отношения?