Явление проблемного бедствия (гет)

Следующий день начался с тревожных разговоров среди «своих». Риас, Сона и Мерилис (с Тауроном) договорились созвать совет в Академии Куо — в просторном помещении студсовета, чтобы обсудить при новых гостях (род Астароз) правила поведения и попытаться избежать кровавых конфликтов.

1. Риас закончила настройку магического круга в конференц-комнате, куда собирались приглашённые.

2. Сона проверяла защитные барьеры, чтобы никакое «заклятие» не вспыхнуло, если вспыхнут эмоции.

3. Оккультный клуб стоял на подстраховке: Иссэй, Киба, Акэно, Конэко и Джин были готовы вмешаться, если начнётся заваруха.

— Вряд ли это будет приятная беседа, — ворчал Иссэй, натягивая рукава. — Демоны так любят всё усложнять…

— Но если мы удержим их от драки, — сказала Акэно, поправляя волосы, — город вздохнёт свободно.

— В противном случае — готовьтесь к новым боям, — сухо добавил Киба.

Джин молча кивал. В глубине души он ощущал двойственное чувство: “С одной стороны, очередные чужие разборки… С другой, будет ли возможность драки с интересным противником, если всё пойдёт криво?”

--

Прибытие делегации Астароз

Часом позже у ворот Академии остановились две машины, из которых вышли представители рода Астароз:

Старший мужчина в строгом костюме — Гран Астароз, судя по всему, главный в делегации.

Его сопровождающая — молодая женщина с серебристыми глазами, скорее телохранитель, чем секретарь.

Пара мрачных охранников с аурой демонов.

Их встретили Риас, Сона, а также Таурон (клан Аркена) с Мерилис, что пообещали «сопровождать гостей». Атмосфера с первого взгляда была напряжённой: Астарозы смотрели на Аркена с холодной учтивостью, а те отвечали тем же.

Гран медленно оглядел здание:

— «Интересно… Мне казалось, что будет более роскошное место для таких переговоров.»

Сона, сдерживая раздражение, учтиво ответила:

— «Академия Куо отлично подходит: здесь наши барьеры и гарантии безопасности.»

Делегации прошли внутрь. За ними, на некотором отдалении, следовала команда «оккультного клуба» вместе с Джином, чтобы сразу приступить к совету в подготовленной комнате.

--

Совет в комнате студенческого совета

Собрались за большим овальным столом. Место заняли:

Сона (как хозяйка помещения) и её вице-президент,

Риас (с Акэно, Кибой и Иссэем),

Таурон и Мерилис (клан Аркена),

Гран и его спутница (Астароз).

Джин остался чуть позади, опершись на стену, демонстрируя независимую позицию. При желании — «охрана» или «свидетель».

Сона приветственно кивнула:

— Рада видеть вас, господин Гран Астароз. Надеюсь, обсуждение пройдёт мирно.

Гран в ответ не выдал улыбки, лишь холодно склонил голову:

— Благодарю. Мы прибыли, чтобы поговорить с кланом Аркена, а также с вами, Риас Гремори, об условиях нахождения в этом городе.

— Прекрасно, — сказал Таурон, слегка напрягшись. — Раз всё собрались, можем огласить то, что хотим?

--

Основные претензии

1. Гран заявил, что Аркена нарушили некоторые старые обязательства, занявшись «самовольными контактами» на чужой территории (то есть в городе Риас) без согласования с другими старыми семьями.

2. Таурон возразил: мол, они не обязаны брать разрешение на “дружеское сотрудничество” и проведение спаррингов.

3. Гран поправился, что Астароз видели большую опасность в появлении «новых сильных бойцов», намекая на Джина и его возможную сторону. Если Аркена вовлёк Джина и прочих в межклановые дела, это может нарушить «баланс сил».

4. Сона и Риас подчеркнули, что город заинтересован только в одном: не допустить беспорядков. Она пояснила, что ни клан Аркена, ни клан Астароз не имеют права провоцировать драки в пределах города без серьёзных причин.

Слышалось, как булькает напряжение. Спутница Грана (женщина-телохранитель) метала короткие взгляды на Мерилис и Таурона, будто готова в любой миг схватиться за оружие.

--

Неожиданно Мерилис заговорила, прерывая формальную речь:

— Послушайте, мы действительно не пришли сюда, чтобы втягивать вас во вражду. Я хотела лишь познакомиться с местными бойцами и заниматься обменом опытом. Мой клан не планирует никаких агрессивных действий.

Гран недовольно хмыкнул:

— Конечно, юное поколение часто не понимает, как всё устроено. Ваши “спарринги” могут вызвать риск усиления одной стороны без согласования с Советом старших.

Таурон подхватил:

— Если вам что-то не нравится, можем обсудить. Но заявление, будто мы “провоцируем кровавый конфликт”, безосновательно.

--

Когда спор зазвучал громче, Риас жестом попросила тишины, а потом бросила взгляд на Джина — мол, «скажи что-нибудь, раз речь о тебе».

Джин спокойно поднялся с места у стены:

Мне всё равно, какие у вас вражды. Я не участвую в клановых делах, не хочу играть по вашим иерархическим правилам.

Он перевёл взгляд с Грана на Таурона:

— Если вы друг другу мешаете, выясняйте без втягивания меня и моих знакомых.

Гран прищурился, окинув Джина взглядом:

Ты тот самый “без клана” независимый, что обладает необычной физической силой?

Можешь считать, что да, — ровно ответил Джин.

Вижу… — Гран слегка усмехнулся. — Видимо, впечатляешь многих. Но будь готов, если твоя сила нарушит существующие договорённости — род Астароз не будет терпеть это тихо.

В голосе зазвенела скрытая угроза. Риас приподняла бровь, но удержалась от резкого ответа. Сона, видя напряжение, вмешалась:

Прошу, воздержитесь от угроз в моём кабинете. Мы здесь, чтобы договориться о “правилах поведения” — чтобы город не превратился в поле боя.

--

Спор продлился ещё минут 20. В итоге стороны условились о следующем:

1. Клан Аркена формально уведомляет «Астароз» и «местную хозяйку» (Риас), что они не будут проводить массовые турниры или мобилизацию без согласования.

2. Род Астароз не станет предпринимать агрессивных действий против Аркена (и местных), пока нет явной провокации. Если возникнут конфликты, их решат “ритуальным поединком” на нейтральной территории, согласованном с Риас и Соной.

3. Любые спарринги, тренировки (например, Мерилис с Джином) считаются личной инициативой, не ведущей к “межклановой эскалации”.

Таким образом, открытый бой в городе «на официальном уровне» пока под запретом. Все подписали «протокол» магическими печатями (Сона и вице-президент как свидетели).

Гран и та женщина-телохранитель выглядят не то чтобы довольными, но согласились.

Таурон и Мерилис тоже подписали, подтверждая лояльность локальным правилам.

--

Однако, когда договоренность была зафиксирована, все видели, что конфликт не исчерпан. По глазам Грана было видно: он считает Аркена и Джина потенциальной угрозой, и скорее всего, род Астароз ещё проявит себя.

Риас поблагодарила всех за участие, но тихо предупредила Иссэя, Кибу и остальных: «Гран не выглядит человеком, что легко отпустит. Возможно, он будет искать обходные пути.»

Мерилис посмотрела на Джина и украдкой шепнула: «Спасибо, что высказался. Без твоего участия, возможно, всё сорвалось бы в открытый скандал.»

Джин лишь слегка кивнул: «Будьте готовы к любому повороту.»

--

После ухода гостей собралась «внутренняя» группа: Риас, Сона, их соратники, а также Джин. Обсуждали итоги:

Сона: «Нам удалось закрепить формальные правила. Но когда у старых кланов “болит” самолюбие, они могут хитро действовать в тени.»

Риас: «Да, и теперь в городе находятся два конкурирующих рода. Надо быть готовыми к тайным провокациям.»

Акэно: «И что делать, если вдруг вспыхнет драка без объявления? Снова бежать тушить?»

Киба: «Выходит, так. Но зато хоть законная база у нас есть: если они начнут, мы имеем право остановить.»

Джин: «Только бы не затянулось. Мне эти политические игры неинтересны.»

Иссэй: «Ну, главное, чтобы невиновные не пострадали, а мы постараемся удержать порядок.»

В общем, все сошлись на том, что главное — вовремя пресекать незаконные стычки и не давать кланам перетаскивать их “войну” на улицы города.

--

Риас чувствовала облегчение, что сумела сохранить статус-кво без кровопролития, но понимала: всё хрупко. Иссэй и Киба занялись дополнительной боевой тренировкой. Конэко внутренне напряглась — она плохо переносит “магию старых демонов”. Акэно готова была прикрыть залпами молний, если что-то вдруг вспыхнет.

Сона, в свою очередь, усилила систему слежения за магическими вспышками по городу. Она не хотела неожиданной войны, предпочитая держать всё под контролем.

Мерилис и Таурон, вернувшись в свою резиденцию, обсуждали, что клан Астароз явно “копит недовольство” и может прибегнуть к уловкам. Мерилис признала, что без Джина и Риас оный совет мог пойти куда хуже.

Гран со спутницей, расположившись во временном особняке, прорабатывали планы: «Как надавить на Аркена? Как использовать факт, что Джин — независимый? Возможно, предложить ему собственные выгоды?»

--

День закончился, казалось бы, мирно. Но в воздухе повисла сумрачная энергетика: два старых рода, каждый со своими намерениями, находятся в городе. Джин стал для обоих ключевым фактором, ведь его сила может склонить баланс. А оккультному клубу и Сонe предстоит трудная роль арбитров, чтобы ни одна сторона не сорвалась в кровавую бойню.

Вечером Джин вышел на балкон своей квартиры, наблюдая за звёздами. «Пока что я в стороне, но все считают меня важным козырем. Что ж, если кто-то вздумает меня “использовать”, у него будет проблема…” — подумал он, чувствуя, что впереди ещё более сложные повороты.