Лестница кошмаров (джен)

На родном Пике куда спокойнее. Близко к земле, свежий воздух, приятный ветер. Младшие ученики, немного запылившие свои темные одежды во время практики, привычно кивнули и улыбнулись.

К нему подбежал Ту Сюаньчже, неуклюжий мальчишка, который так и просился быть оттасканным за ухо:

— Я выучил все, что ты сказал, брат Лэй, — он очень сильно запыхался.

Ланлэй злорадно улыбнулся:

— Прям все-все?

Мальчик отвел взгляд:

— Кроме двух последних листов, — и тут же получил веером по голове.

Ту Сюаньчже прикрыл макушку, захныкал, но остался рядом. Ах, как же приятно, что веер тоже годится для воспитания подрастающего поколения.

Ланлэй был в том возрасте, когда уже положено брать собственных двух-четырех учеников в помощь наставнику, но так как он одновременно сам был главным учеником, количество подопечных сократили до одного. На других Пиках дела обстояли совсем иначе, но работа кусинцев слишком тонкая и сложная для потоковых лекций.

Ланлэй вздохнул, обмахнувшись веером:

— Чже-цзи⁽¹⁾, отчитаешься позже. Я слишком устал.

Ту Сюаньчже послушно закивал головой:

— Тебе подать чай с пряниками?

— Будь добр.

Почему-то только сейчас Ланлэй понял насколько же сильно устал. Ему хотелось просто рухнуть в постель и хорошенько выспаться. Хотя на мгновение показалось, что он что-то забыл, быстро смахнул эту мысль. Быть организатором Собрания Нечистей — худшее, что с ним случилось в жизни.

Родной Пик окутывал Ланлэй мягким хвойным запахом и приятным полумраком. Мелкие сквозняки пробирались под одежду, приветливый холод чуть-чуть бодрил. И лишь это, позволили Ланлэю не уснуть прямо на ходу, натыкаясь на человека, лакирующего деревянные стены.

Чужой голос заставил моментально проснуться:

— Шиди Шэн, ты в порядке?

Никто из своих здесь не называл друг друга шиди или шисюн — здесь был посторонний! И этот посторонний смотрел на Ланлэя встревоженно. Он тот, кто заслужил прозвище Ночь Цанцюна за черные, непроглядные глаза.

— Мяньцзюй-шисюн… — Ланлэй был ошарашен этой встречей, — что ты здесь делаешь?

Ох, глупый вопрос. Пахло лаком, стояло ведро, в руках Мяньцзюн Чэна кисть:

— Лето в разгаре, — непроглядные глаза внимательно изучали стены. — Ивовая сосна — капризное дерево. Как пересыхает, сразу трескается. За ней нужен постоянный уход.

Ланлэй до этого момента не знал, что за сорт дерева вокруг него. Он попытался улыбнуться:

— Разве подобным должен заниматься именно ты? Ты ведь главный ученик.

Родной Пик Мяньцзюй Чэна, Аньдин, отвечал за доставку еды, одежды, других вещей на остальные Пики. Его адепты занимались даже ремонтом! У них даже кличка была «Пиковые домохозяйки»! (Как они ещё при этом получали духовные мечи и формировали Золотое ядро, Ланлэй не понимал). Но старшие ученики, по его немногочисленным сведениям, занимались исключительно учётной работой.

Мяньцзюй Чэн покачал головой:

— Скоро отпуск. Аньдин превратился в жужжащий улей. У вас тут хотя бы тихо, — ох, так вот почему Ночь Цанцюна словно только начавший обучение мальчишка взял в руки кисть. — Шиди Шэн, с тобой все хорошо? — он повторил вопрос.

Ланлэй замахал руками и чуть случайно не ударил собеседника веером:

— Отчитался перед Юэ-шишу о предстоящем Собрании. Безумно устал. Твоя наставница придёт?

Мяньцзюй Чэн закачал головой:

— Не собиралась. Она посетит Совет Цанцюн и уйдёт в отпуск. И меня тоже не будет две недели. Чан-эр за главную.

Ланлэй дополнил:

— Думаю… Юэ-шишу планирует на этот раз устроить из нашего Собрания негласный Совет.

— Намекаешь, Совет не состоится?— Ланлэй пожал плечами. Мяньцзюй Чэн только вздохнул. — Передам наставнице, но не думаю, что согласиться: ведь там буду я.

А вот об способностях аньдинцев передавать друг другу информацию Ланлэй знал не по наслышке. Адепты этого Пика прямо или косвенно были включены в дела всех остальных. Хотели они или нет, невольно становились незамеченными зрителями многих событий. Оставался лишь вопрос времени, когда Повелитель Аньдина поймет насколько большой у ее подопечных шпионский потенциал. А может уже поняла. Об этом ведь никто в здравом уме не заявит напрямую.

Ланлэй распрощался с Мяньцзюй Ченом, уже было дошел до своей постели, когда в покои ворвался Ту Сюаньчже с бумагой в руках. Он молча протянул Ланлэю два письма.

Одно от Юй Динся со словами, что Зал Четырех Теней утвержден местом Собрания. Второе от Нин Инъин. Она послала своим наставнице и шиди приглашение, как и планировала.

Ах, точно! Вот что Ланлэй забыл! Сказать Главе школы о возможном присутствии Ло Бинхэ. И испытывая любимое свое злорадство, Ланлэй наслаждался предвкушением от «неожиданного» визита.

Сомнений в том, что Ло Бинхэ придёт, не было никаких. Они не были близко знакомы, но чужих слов Ланлэю было достаточно, чтобы понять, что полудемона очень близко задевает все, что касается Цанцюна, его бывшей школы, и жены, его бывшей наставницы. А уж если эти две области пересекаются!.. Ланлэй засмеялся, представляя, насколько Ло Бинхэ взбешен. Ох, хорошо у него был запас денег, чтобы сбежать, если Цанцюн вдруг взлетит на воздух.

1) [1] Цзи — 季: младший брат.

Вернуться к тексту