Звёздный разрушитель "Возмездие" висел в пустоте космоса, его массивный корпус блокировал свет ближайшей звезды, отбрасывая огромную тень. В главном командном зале Дарт Узумаки стоял перед голографической картой галактики, его чёрный плащ неподвижно спадал к полу. Высокий воротник скрывал нижнюю часть лица, делая его жёлтые глаза ещё более выразительными на бледном лице.
Тяжёлая дверь зала бесшумно открылась, и Саске вошёл внутрь. Имперские офицеры, стоявшие у консолей, незаметно отступили, давая ему пройти. Страх перед молодым Учихой уже распространился по кораблю после нескольких показательных наказаний, которые он провёл по приказу Дарта Узумаки.
— У меня есть информация, — сказал Саске, подходя к голографическому столу. — Координаты местоположения принцессы Леи и основной ячейки повстанцев.
Дарт Узумаки медленно повернулся к нему. В полумраке зала его глаза светились зловещим жёлтым светом.
— Ты уверен в достоверности этой информации? — голос лорда ситхов был низким, с едва уловимым оттенком нетерпения.
— Абсолютно, — ответил Саске, активируя датапад. Над столом возникло голографическое изображение отдалённой системы. — Спутниковая разведка подтвердила активность на третьей луне планеты Эндор. Наши источники сообщают, что там собрался весь высший командный состав Альянса, включая принцессу Органу.
Дарт Узумаки изучал изображение, его пальцы в чёрных перчатках медленно сжались в кулак.
— Отлично, Учиха. Ты не разочаровал меня, — он повернулся к ожидающим приказов офицерам. — Подготовить флот к прыжку в гиперпространство. Никакой связи, полное радиомолчание. Я хочу, чтобы это был абсолютный сюрприз.
— Как прикажете, мой лорд, — ответил адмирал, отдавая честь.
Когда офицеры удалились, Дарт Узумаки снова обратился к Саске.
— Ты лично возглавишь штурмовую группу, — сказал он. — Я хочу, чтобы принцесса была взята живой. Остальных можно уничтожить.
Саске кивнул, не выказывая эмоций.
— А вы? — спросил он.
Жёлтые глаза Дарта Узумаки сузились.
— У меня есть незаконченное дело с принцессой. Личного характера.
* * *
База повстанцев на лесистой луне Эндора была скрыта среди густых деревьев — природная маскировка, усиленная щитами и системами обнаружения. Но всё это оказалось бесполезным против внезапного удара имперского флота.
Первая волна бомбардировок разрушила защитные генераторы и посадочные площадки. Вторая волна уничтожила командный центр и ангары с истребителями. Когда имперские десантные корабли начали высадку, повстанцы уже были в панике и беспорядке.
Саске, одетый в модифицированную броню имперского офицера, вёл отряд элитных штурмовиков через горящие руины базы. Его Шаринган горел ярко-красным в дыму сражения, позволяя видеть сквозь препятствия и предугадывать движения противника.
— Разделиться, — приказал он, когда они достигли главного комплекса. — Первая группа — левый фланг, вторая — со мной.
Отряд беспрекословно подчинился. За последние месяцы Саске заработал репутацию безжалостного, но эффективного командира.
Они методично зачищали комнату за комнатой. Саске не использовал огнестрельное оружие — его молниеносная катана, заряженная чакрой, пробивала любую защиту, а Шаринган позволял уклоняться от бластерных выстрелов с нечеловеческой ловкостью.
В одном из коридоров они столкнулись с отрядом защитников, возглавляемым высоким вуки с арбалетом-бластером.
— Чубакка, — произнёс один из штурмовиков. — Персональный телохранитель принцессы.
Вуки издал яростный рёв и открыл огонь. Двое штурмовиков упали замертво, но Саске одним прыжком преодолел разделяющее их пространство и оказался перед Чубаккой.
— Ты знаешь, где принцесса, — это был не вопрос, а утверждение.
Чубакка снова зарычал и попытался ударить Саске прикладом своего оружия. Учиха уклонился и одним быстрым движением провел лезвием катаны по груди вуки. Рана не была смертельной, но Чубакка рухнул на колени, его рыжевато-коричневая шерсть начала пропитываться кровью.
— Где принцесса? — повторил Саске, глядя прямо в глаза вуки.
Чубакка только оскалился и плюнул кровью, отказываясь говорить.
— Он не скажет, — произнёс командир штурмовиков.
— Неважно, — ответил Саске. — Мы и так знаем.
Он повернулся и быстрым шагом направился к центральной части комплекса, оставив штурмовиков добивать раненых повстанцев. Чубакка, истекая кровью, смотрел ему вслед, прежде чем потерять сознание.
* * *
Принцесса Лея Органа находилась в секретном бункере под главным комплексом, когда началась атака. Вместе с несколькими высокопоставленными офицерами Альянса она пыталась координировать эвакуацию, но вскоре стало ясно, что это безнадёжно.
— Мы должны уничтожить все данные, — сказала она, обращаясь к старшему офицеру связи. — Нельзя допустить, чтобы координаты других баз попали в руки Империи.
— Уже делаем, Ваше Высочество, — ответил он, активируя протоколы самоуничтожения компьютерных систем.
Внезапно дверь бункера содрогнулась от мощного удара.
— Они здесь, — прошептал кто-то из офицеров.
Лея выхватила свой бластер.
— Продолжайте стирать данные. Я задержу их.
После второго удара дверь слетела с петель, и в проём хлынули имперские штурмовики. Лея и офицеры открыли огонь, но их было слишком мало против хорошо вооруженного отряда.
Через несколько секунд в бункер вошёл Саске. Его глаза встретились с глазами Леи, и на мгновение она замерла, увидев Шаринган.
— Принцесса Лея Органа, — произнёс он. — Вы арестованы именем Императора.
Лея вскинула бластер, целясь прямо в него, но Саске был быстрее. Он молниеносно оказался рядом и выбил оружие из её руки.
— Сопротивление бесполезно, — сказал он тихо. — Ваша база уничтожена, ваши люди мертвы или пленены.
— Тогда убей меня сейчас, — ответила Лея, глядя ему прямо в глаза. — Потому что я никогда не склонюсь перед Империей.
Саске покачал головой.
— Это не мне решать, — он сделал знак штурмовикам. — Свяжите её и доставьте на командный шаттл. Лорд Узумаки ждёт.
* * *
Главный ангар базы повстанцев, некогда заполненный истребителями и транспортниками, теперь представлял собой картину разрушения. Обломки кораблей горели, создавая зловещее освещение для имперского командного шаттла, приземлившегося в центре.
Саске вёл пленную Лею к шаттлу, окружённый штурмовиками. Принцесса шла с высоко поднятой головой, несмотря на наручники и раны.
Когда они приблизились, трап шаттла опустился, и из тёмного проёма появилась высокая фигура в чёрном. Дарт Узумаки медленно спустился, его плащ развевался в дыму сражения.
Лея невольно замерла, увидев лорда ситхов.
Дарт Узумаки остановился перед ней, его жёлтые глаза изучали её лицо.
— Оставьте нас, — приказал он штурмовикам. Те мгновенно отступили.
Саске остался, став немного в стороне, наблюдая за разворачивающейся сценой.
— Принцесса Лея, — голос Дарта Узумаки был низким, с металлическим оттенком из-за модулятора в воротнике. — Наконец-то мы встретились лично.
— Я ничего тебе не скажу, — ответила Лея с вызовом. — Можешь пытать меня, как и Вейдер, но результат будет тот же.
Дарт Узумаки издал короткий смешок и медленно поднял руку к воротнику, опуская его, чтобы открыть нижнюю часть лица. На его щеках были шесть характерных шрамов, похожих на усы.
— Ну что, сестрёнка, — сказал он с улыбкой, которая не достигала его жёлтых глаз. — Побеседуем?
Лея покачала головой, её глаза наполнились гневом и болью.
— Один человек мог называть меня сестрой, — сказала она твёрдо. — Но ты убил его. Ты не Люк Скайуокер. Ты — просто ещё одно чудовище!
Дарт Узумаки застыл, его улыбка медленно исчезла. На мгновение Саске увидел что-то в его глазах — отблеск боли? Сожаления? Но это быстро исчезло, сменившись холодной яростью.
— Отведите её на "Возмездие", — приказал он, снова поднимая воротник. — Я сам займусь её допросом.
Когда штурмовики увели Лею, Дарт Узумаки повернулся к Саске.
— Ты хорошо справился, Учиха, — сказал он. — Император будет доволен.
Саске молча кивнул, но его взгляд был прикован к удаляющейся фигуре принцессы. Что-то в её словах и реакции Дарта Узумаки заставило его задуматься. Что же произошло в этом мире с Наруто?