Не по своей воле (гет)

Приняв душ, Софи вернулась в комнату и взяла в руки вчерашнее платье. Оно было всё в пыли и порвано в паре мест.

Софи тяжело вздохнула.

— Так у меня скоро и платьев не останется, надо чинить.

Одевшись в другое платье, Софи спустилась вниз, где нашла не только Хоула, но и Майкла. Кальцифер уютно устроился среди брёвен. Три пары глаз сразу обратились к ней.

— Всем доброе утро! — с улыбкой поприветствовала их Софи.

— Софи, как ты себя чувствуешь? — обеспокоенно спросил Майкл. — Хоул рассказал мне о том, что вчера случилось. Я так рад, что ты вернулась домой целая и невредимая.

В его голосе слышалась неподдельная тревога, в глазах читалось искреннее беспокойство. Софи окинула взглядом свою новую маленькую семью, испытывая нежность к каждому из них. Их забота о ней с каждым днём становились для неё дороже.

— Спасибо, Майкл, я в полном порядке, — почти прошептала она, боясь расплакаться и ещё сильнее напугать их. — Спасибо вам всем за заботу и беспокойство. Со мной всё будет в полном порядке.

Её слова, казалось, успокоили Майкла, и все вместе они отправились завтракать.

* * *

После завтрака Хоул отлучился по делам, сказав домашним, чтобы ждали его к ужину. Перед уходом он поручил Кальциферу и Майклу заботиться о Софи и следить, чтобы она не переутомлялась.

— Майкл, Софи, я уже сказал об этом вчера, но повторюсь. Никуда не выходите из замка, это может быть опасно в текущей ситуации, — серьёзным тоном произнёс Хоул перед уходом.

После его ухода Софи вымыла посуду, поднялась на второй этаж за платьем и уютно устроилась у очага. Майкл кропотливо работал над заклинанием, так что день прошёл на удивление тихо и спокойно в уютной тишине, изредка прерываемой разговорами и перерывами на приём пищи.

* * *

К вечеру Хоул всё ещё не вернулся, и обитатели замка начали волноваться.

— Видимо, его дела потребовали больше времени, чем он рассчитывал, — прервал гнетущую тишину Майкл, пытаясь таким образом успокоить и Софи, и себя самого.

Вскоре совсем стемнело, тени опустились на стены гостиной, создавая несколько зловещую обстановку.

— Софи, ложись спать, я дождусь Хоула. Кальцифер составит мне компанию.

Ответом ему послужило лёгкое сопение из очага. Кальцифер уютно устроился между поленьев и тихонько похрапывал.

Не удержавшись, Софи тихонько рассмеялась, правда, смех получился несколько нервным. Сказывалось напряжение последних часов.

— Нет, Майкл, я всё-таки подожду ещё немного.

Через час Майкл уснул на диване в гостиной, а Софи клевала носом у очага. Она стоически боролась со сном, зная, что чародей сейчас где-то совсем один подвергает себя неизвестной опасности. Однако вскоре, не в силах побороть сон, она всё-таки задремала, положив голову на руки.

* * *

Софи не услышала, как открылась дверь замка, и раздались тихие шаги. Майкл и Кальцифер также этого не заметили.

Чародей подошёл к очагу и посмотрел на девушку, которая склонилась на очаг и тихонечко сопела. Он с нежностью посмотрел на неё, погладил её по голове и осторожно подхватил на руки, после чего отнёс в её комнату.

* * *

Софи проснулась рано утром и не сразу поняла, где находится. Она точно помнила, что ждала возвращения Хоула в гостиной. Девушка осталась в платье, что подтверждало тот факт, что она оказалась в спальне не по своей воле.

«Видимо, я всё-таки уснула», — с огорчением поняла Софи.

Она быстро встала, умылась и спустилась в гостиную. Кальцифер уже проснулся, Майкла нигде не было видно.

— Доброе утро, Кальцифер. Хоул вернулся? — с надеждой спросила Софи.

— Я его не видел, но судя по всему, он возвращался в замок, — ответил огненный демон. — Но он ушёл ни свет, ни заря, я не чувствую его присутствия в замке.

Софи обеспокоенно осмотрелась по сторонам.

— Если ты волнуешься за Майкла, то он в своей комнате. Поднялся туда недавно.

— Кальцифер, я волнуюсь за всех вас, — произнесла девушка.

Смутное беспокойство не желало униматься в её груди. Она сердцем чувствовала какую-то неясную опасность, нависшую над ними.

* * *

Следующие три дня прошли в том же волнении. Никто из домочадцев все эти дни не видел Хоула, как будто он и не возвращался в замок.

Однако Софи точно знала, что он приходил тогда, когда все уже спали, так как каждый вечер она упорно засиживалась у очага, а утром просыпалась в своей комнате на втором этаже.

Майкл старался скрыть беспокойство, чтобы не волновать девушку ещё сильнее, но во всём его облике читалась невысказанная тревога.

Даже Кальцифер, казалось, стал более нервным.

— Если так продолжится, у нас закончатся запасы провизии, — ворчливо произнёс он утром на четвёртый день после того, как они видели чародея последний раз.

Софи тяжело вздохнула, она уже думала об этом, но нарушить строгий запрет Хоула не рискнула бы ни за что.

— Он скоро вернётся, Кальцифер, я это чувствую, — постаралась она успокоить огненного демона.

Вынужденное заключение в замке только добавляло беспокойство, но Софи стоически успокаивала и себя, и домочадцев.

* * *

В этот день Софи решила заняться готовкой, стиркой и уборкой в надежде хоть ненадолго отвлечься от тревоги которая, казалось, пробралась ей в самую душу. Майкл ещё днём ушёл в кондитерскую, а Кальцифер мирно посапывал в очаге.

К вечеру, совершенно вымотанная физически и морально, девушка прилегла на диван и незаметно задремала.

Девушка проснулась внезапно от звука переключателя на двери, который в данный момент показывал на зелёный цвет.

Софи, сбросив сонное оцепенение, тут же вскочила и бросилась к лестнице.

— Хоул, это ты? — шёпотом спросила она, боясь сама не зная чего.

Действительно, у двери она заметила высокую стройную фигуру чародея. Ей хватило одного взгляда, чтобы понять, что с ним не всё в порядке. Его изрядно покачивало из стороны в сторону и, чтобы удержать равновесие, он хватался за стены слева и справа от лестницы. С его волосами тоже произошло что-то странное, они как будто стали темнее.

Всё это промелькнуло в сознании Софи за мгновение, которое понадобилось ей, чтобы подбежать к нему.

— Что с тобой, Хоул? Что случилось? — она взялась за его плечи и попыталась посмотреть ему в глаза. Однако чёлка так густо падала на его глаза, что это было невозможно. Она заметила, что Хоул едва стоит на ногах. Взяв его руку и положив её себе на плечи, девушка силой потащила его в гостиную, так как сам он шёл с большим трудом.

— Софи, отойди от меня, немедленно, — еле слышно прохрипел чародей, пытаясь оттолкнуть её от себя.

Софи не обратила на это внимание, думая, что он просто не в себе. Она усадила его на стул и откинула его чёлку со лба.

Увидев выражение его глаз, Софи испуганно вскрикнула и отшатнулась. Его взгляд был таким же пустым и отрешённым, как и у кудесника Салимана тогда в переулке.

— Софи, беги… — из последних сил прошептал чародей и оттолкнул от себя девушку. При этом он соскользнул со стула на пол и постарался отползти от неё подальше.

Ничего не понимая, Софи смотрела на него, её сердце отчаянно билось, рискуя вырваться из груди.

— Хоул, как я могу тебе помочь? — практически умоляла его девушка.

— Беги, пожалуйста! — от отчаяния, звучавшего в его голосе, из глаз Софи брызнули слёзы.

— Кальцифер, проснись! — закричала она и побежала в сторону очага.

В следующий момент она краем глаза заметила, как Хоул с трудом поднялся на ноги и сделал резкий рывок в её сторону. Девушка испуганно отшатнулась. Чародей грубо схватил её за запястья и с силой притянул к себе. Его волосы стали ещё темнее, приобретая цвет воронова крыла. Софи вскрикнула от неожиданности и от боли.

Как сквозь сон она услышала крик Кальцифера.

— Софи, сейчас же отойди от него, он заколдован...

Конец фразы Софи уже не услышала, так как пространство вокруг неё изменилось. Гостиная замка исчезла.