— …И что мне теперь делать?! — Идар нервно бегал по комнате.
— Ничего, — Shadow задумчиво взирал на сии метания.
— Как это ничего?! — аж перехватило дыхание.
— Для начала успокойся. Что это ты так разнервничался? А? Ты все правильно сделал.
— Что? — Идар вконец растерялся.
— Тебе же ничего не сказали про то, что ты можешь прогуляться или нет.
— Ты хочешь сказать…
— Угу, именно это. Пошли!
Через несколько минут оба гота вышли из дома. Вскоре предстоит разговор с Аларисом. Да, он знает, что говорить в оправдание. Необходимо сосредоточиться. Но где взять эту уверенность в себе? Почему-то сегодня ночью она переполняла сознание и душу. Но сейчас… сейчас нужно собрать волю в кулак.
— Повелитель, — Идар склонил голову.
— Идар? Проходи, — желтые линзы сузились в приветственной улыбке глаз.
— Я сделал, что вы просили. Надеюсь, вам передали оду?
— Передали. Сегодня вечером встречаем гостя. Твое участие обязательно. И кстати, как тебе полнолунная ночь?
— Замечательно. Сначала все написал, а потом у меня оду забрали, не забыв прицепить к плите.
— О, как тебе мое испытание? Понравилось?
— Так это правда? За что? В чем я провинился перед вами?
— Значит, так надо было, — Аларис отвернулся. — Как ты объяснишь сломанную цепь?
— Я мог бы придумать в свое оправдание все что угодно. Например, «меня нашли кладоискатели-некроманты и увели с собой для экспериментов, а я долго отбивался и все-таки смог от них сбежать». Но скажу лучше правду: мне надоело ждать и мерзнуть, поэтому я просто пошел домой отсыпаться.
— Хочешь сказать, что детский визг с тобой никак не связан?
— Нет, не хочу. Благодаря этим малолеткам во мне проснулся человек. И я понял, что замерзаю.
— Как же тебе удалось освободиться?
— Вспомнил школьный курс физики — обычный клин и механическая сила. Вокруг полно металлических брусьев.
— Вот как. Что ж, ты прошел это испытание, — улыбнулся вождь. — А теперь новое задание…
— Самое подходящее время! — Анубис выпрыгнул в окно.
— А то! Поможем парню! — Сансара растворилась в воздухе.
* * *
«Какое ужасное солнце!.. Оно так и норовит прожечь мне спину… И зачем только им потребовались зеленые свечи?! Черных разве не достаточно?.. Теперь в центр тащиться…»
По спине пробежала очередная капля пота. Глоток холодной воды и жизнь вновь приобретает смысл. Сколько еще осталось?..
Идар поднял взгляд — на небе ни облачка. Горячий ветер развевает волосы, но не облегчает положения. Люди, все, как по команде, залезли в шорты и шлепанцы.
Внезапно Идар почувствовал чей-то пристальный взгляд и повернул голову — возникло смутное ощущение, что где-то он уже видел это лицо — девушка, шедшая навстречу, с интересом рассматривала его. Странно, но он точно где-то видел ее!
Так, косясь друг на друга из-под челок, они прошли мимо. Совсем рядом.
— Придурки… — Анубис закрыл лапой глаза.
— Да что они делают?! — Сансара прыгала от нетерпения.
Идар остановился. Вдруг его лицо озарила смутная догадка:
— Девушка, мы не знакомы? Александра?..
Счастливая улыбка скользнула на лице Саши:
— Это ты?! Неужели!.. Я даже не думала, что можем встретиться снова! — подпрыгнув, она повисла на шее гота.
— Алек… Саша! Подожди!.. Прекрати, не то упадем!..
Но и его переполняла радость неожиданной встречи с эмочкой.
— …А почему Идар? Почему тебе дали такое имя?
— «Идар» означает орел. А дали мне это имя, потому что я все время витаю в облаках, ну в смысле в познаниях мира и души человека. Я учусь на философском факультете. Каждому посвящаемому дается имя в связи с его характером и интересами.
— Где ты учишься? Сколько тебе лет?!
— Девятнадцать.
— Девятнадцать?! Я бы не дала тебе больше семнадцати…
— Не велика разница! — Идар рассмеялся.
— Как тебя занесло в готику? — перевела тему Саша.
— Это что, интервью?
— Нет, мне просто интересно знать…
— На это есть свои причины. Я не хочу об этом говорить.
— Ясно. А братья, сестры есть?
— Ни родных, ни двоюродных.
— А у меня брат — гот.
— Гот? Может, я его знаю?
— Может быть. Только настоящее имя тебе ничего не даст. Сам знаешь ваши порядки.
— Точно. Ну хотя бы как выглядит?
— На меня чем-то похож, только у него светлые волосы.
— Ммм… действительно, мне это ровным счетом ничего не дает.
Девушка рассмеялась:
— Как-нибудь познакомлю.
Жара осталась где-то позади. Этот день прошел, но он был одним из тех дней, которые человечество считает самыми прекрасными и счастливыми в жизни.
Парочка сидела на скамейке в тени большого дерева, когда мимо них прошел черный кот, на мгновение бросив сердитый взгляд.
— Кс-кс-кс…
— Знакомый котик… — Идар окаменел. — Сколько времени? Восемь? Еще успеваю… Алексаша…
— До завтра тогда, — она улыбнулась.
— До завтра… — он наклонился и поцеловал ее в висок.
«Что-что, а нежности и сюсюканья я от себя не ожидала… Что со мной? Или это он так отличается от всех моих бывший и знакомых парней? Я не знаю, пока что, ответа на этот вопрос», — Саша вздохнула и отправилась в другую сторону.
— Е, зерно посеяно! Остается ждать ростков, — Сансара улыбалась во все шестьсот шестьдесят шесть зубов.
— Красивые зубки, давно я их не видел. Помню, как однажды в юности мы решили поиграть в кошки-мышки, и ты играючи укусила меня за хвост… Море крови и красивый шрам микроскопических дырочек в три ряда…
— Хы, до сих пор шрам остался?
— Хочешь взглянуть?
— Ох, какой интимный вопросик, — Сансара язвительно закатила глаза. — А если сеьезно, думаешь у Идара с Сашей что-нибудь выйдет?
— Серьезно-несерьезно, что-нибудь да выйдет. Постараемся, — котик тоже улыбнулся.
— А у тебя-то зубки не такие фантастические.
— Для тебя может быть и нет, а для котов и тем более для людей они оочень даже фантастические. Острые, как сабли, длинные и красивые…
— Ну хватит о наших голливудских улыбках. Что дальше делать будем? Али на самотек все пустим?
— Ты про зубы или про Сашу с Идариком? Если про них, то забросим-ка их на недельку и пойдем дурить голову Зигги — давно мы ему пакостей не строили. А если про зубки…
— Ты все прекрасно понял! Не притворяйся. Полетели к хиппушке!
— Что, прямо сейчас? Они же еще в Америке. Я не полезу в это пекло! — Анубис крепко вцепился когтями и зубами в дверь портала.