— Итак, народ, мне похуй, кто из вас первый начал и кто кого спровоцировал. Просто, на будущее, учтите — следующая попытка закончится для вас превращением в спутники какой-нибудь далекой планеты! — я перевела дыхание и посмотрела на наших "Братьев Кличко", один из которых потирал гребень после удара об дверь, а второй, получив на голову помимо маски еще и кастрюлю с остатками борща, не торопился вылезать из-под стола, понимая, что я могу и второй раз его туда забросить.
Так, ладно, глупостей на сегодня от этих двоих, похоже, не будет. Пришла пора выяснить одну деталь.
— Итак, Кай, у меня к тебе два вопроса. Первый — какого хуя ты здесь забыл и второй — как ты вообще ухитрился пробраться на корабль??? Излагай.
— А злая ты очень милая, — убийца рискнул снять с головы кастрюлю, вылезти из-под стола и принять устойчивое положение на двух ногах. Я почувствовала, что краснею... Бля...
— Спасибо за комплимент, но мы сейчас не об этом, а о твоем неожиданном визите.
— Пробраться на "Нормандию" не составило труда — систему защиты никто не менял, а я техник, причем весьма неплохой и в протоколах защиты "Цербера" и Альянса разбираюсь. А насчет повода для появления — нашел кое-что по "Церберу" и надеялся, что ты составишь мне компанию — соваться в лабораторный комплекс Лоусона одному... Я не трус, но и не самоубийца.
— Что ты нашел?
— Во время нападения Жнецов на одну из колоний Элетании по шифрам "Цербера" прошел сигнал — запрос эвакуации. Я его перехватил и не пустил по нужному адресу. Что интересно — на моей памяти Призрак никаких дел на Элетании не вел.
— Может, построил лабораторию недавно?
— Я так не думаю. Все лаборатории "Цербера" имеют хороший транспорт, охрану, бойцов... В случае тревоги базы вполне могут эвакуироваться самостоятельно. По крайней мере, так было во времена Призрака.
— Я знаю — "Цербер" поделен на ячейки и желательно, чтобы агенты одной не имели ни малейшего понятия о существовании второй. В случае предательства одной из них, "зараза" не пойдет на остальные... Метод жесткий, но разумный и действенный.
— А сигнал об эвакуации буквально открытым текстом в этот самый метод не вписывается... Так что, думаю вполне целесообразно узнать, что там за лаборатория...
— Рин, будь осторожна — это смахивает на ловушку, — встрял в разговор Найлус.
— Слушай, ты задрал меня уже! Гони координаты Лоусона и местоположение Призрака! Расскажи, как нам взять ситуацию под контроль!!! А не скули тут... — зло заорала я на Найлуса. Как же он меня бесит... — Кай, передай координаты Сьюзи. Я свяжусь с Советом и объясню им, куда мы направляемся...
— Не стоит этого делать, — нахмурился Ленг, — ваш разговор вполне могут прослушать, перехватить... Не стоит рисковать.
— Предлагаешь, чтобы Айрин пошла с тобой, даже никому ничего не сообщив?!
— Я этого не говорил, турианец. Рин, у тебя есть на Цитадели те, кому ты реально можешь доверять?
— Есть, — кивнула я, — несколько друзей из Спецкорпуса, СБЦ...
— Оставь им запечатанные электронные письма, где подробно сообщи обо всем, что сочтешь нужным. И поставь срок — если ты не объявляешься через пару дней, они должны отдать письма Андерсону.
— Вот уж не думала, что ты доверишься Андерсону.
— Я ему не доверяю. Но доверяешь ты. Со мной он поступил... не будем об этом. Но... На предательство этот тип не способен. По крайней мере, наши тела похоронят с почестями...
— Ну, или то, что от этих тел останется, — расхохоталась я. Жесткий юмор космопехов "N7"... — Ладно, все по местам, я по делам, а Ленг — в душ, борщ с головы смывать...
* * *
Ну, вроде все перед отъездом сделала... Электронные письма ждут своего часа у Индрии, Мелинды и Терана. Совету просто сообщила, что есть несколько дел. Все что мне осталось — проведать Тейна и отправляться на Элетанию.
Дрелл выглядел злым и недовольным. Еще бы — после побега и участия в сражении за ним удвоили надзор. Даже меня пропустили только после трехэтажного мата и показа жетона Спектра во всех ракурсах.
— Малая со своей командой отправляется на поиски приключений, я так понимаю? — чуть усмехнулся Криос.
— Да. Я пришла попрощаться перед отлетом. Может быть, мы уже не увидимся... Сам понимаешь, эта война... — я обняла Криоса.
— Не самое легкое у тебя задание. Будь осторожна, береги себя. И помирись с Найлусом — Ленг тебе не пара...
— Ну насчет последнего мы еще посмотрим, — усмехнулась я и, разжав объятия, пошла к выходу из палаты. Оглянувшись перед тем, как выйти в коридор, я увидела, что Тейн уже медитирует. Вот, блядь, философ... Мне бы твое спокойствие...
Я настолько погрузилась в самокопание, что не заметила, как столкнулась с...
— Шепард?! В больнице?! Я точно злоупотребила кофе... — Чаквас наклонилась, подбирая с пола документы.
Я решила не тянуть кота за хвост.
— Док, а вам еще не заебало здесь работать? Если да, то мы — в доках Спецкорпуса...
После этого я пошла на "Нормандию" и потом долго думала: "Ну как немолодая уже женщина смогла примчаться на корабль быстрее меня?!"
* * *
— Ну кто так машет??? Ты понимаешь, что в реальной боевой ситуации одним таким взмахом ты лишишь голов всех, находящихся рядом... — еще и подкалывает меня, гад...
— А может быть ты боишься лишиться не головы, а своего "стиляжного" хвостика?! — я перехватила покрепче меч и заняла позицию обороны. А что мне еще делать??? До прибытия на Элетанию пара часов, а у меня в команде — симпатяга, отлично владеющий холодным оружием... И первого, и второго пункта вполне достаточно для поединка...
— Ну все, Шепард, хоть я обычно девушек и не бью... Ну, почти не бью... — Ленг пошел в атаку, а я просто подскочила чуть выше и, перелетев кучу ящиков, столкнула баррикаду на Кая. После этого одним ударом выбила его оружие.
— Нечестно! — возмутился поверженный соперник.
— Победителей не судят!
— Эй, голубки, мы вошли в атмосферу Элетании и Жнецы нас пока не заметили, — раздался по громкой связи голос Джокера.
— Уже иду, — фыркнула я, — ладно, Кай, увидимся перед высадкой...
После этого я побежала в свою каюту, по пути приглаживая взлохмаченные волосы.
— Ну и как тренировка? — ехидно спросил Найлус, поймав меня возле лифта.
— Нормально! — спокойно обрубила я.
— Целовались опять?! — продолжил кочевряжиться Крайк.
— А что, если да?! Что тогда?! Хватит, Найлус! Пора с этим кончать... — эти слова дались мне куда легче, чем можно было ожидать.
— Что? Ты вообще о чем сейчас?
— О наших "отношениях", — последнее слово я демонстративно взяла в кавычки, — я считаю, что в сложившейся ситуации для нас лучшее — остаться друзьями.
Черт!!! Какие-то штампованные, депутатские фразы... Надо было как-то помягче, что ли...
— Что ты имеешь в виду?
— Ты сам прекрасно понял, что я имею в виду. Я так больше не могу. Все. Точка. Конец истории. Ты перестал мне доверять, а это уже — не любовь, а так...
— Рин, ведь... А как же я?
— А что ты? Найди себе нормальную девушку, не космопеха, а какую-нибудь... Нормальную, без закидонов. Зачем тебе пришелец с темным прошлым и еще более темным будущим? Человек, который ищет неприятностей и жить не может без адреналина в крови? Ты сам со временем поймешь, что так будет лучше. Для нас обоих.
Я зашла в лифт и нажала клавишу "1". Дойти до каюты, открыть шкаф и нацепить комбинезон с бронекостюмом... Все словно на автомате...
— Так. Будет. Лучше. — спокойно произнесла я и протерла в ванной запотевшее зеркало. Девушка с платиновыми волосами и голубыми глазами полностью повторила мой жест. Или все-таки сделала это чуть позже? Неважно...
— Джокер, скажи Сью, Легиону, Джеймсу, Гаррусу, Мордину и Явику подготовиться к высадке.
— Окей, Рин.
Я его точно придушу за этот хронически бодрый голос...
* * *
Три дня назад...
Теперь, глядя на руины того, что только вчера было её пусть и временным, но домом, Милка по-настоящему поняла значение слова "ад". Снова заскрежетала проклятая машина... Ребенок по привычке заполз под какой-то обломок, стараясь слиться с местностью. В этой колонии, на этой планете и до прибытия машин было все далеко не так хорошо, как казалось на первый взгляд... Огромный лагерь для беженцев, в котором никому ни до кого нет дела... Кроме межрасовых склок, конечно. Турианцы и кроган, турианцы и кварианцы, люди и турианцы... Все как животные дрались друг с другом за место у костра, за лишнюю порцию баланды, которую здесь гордо именовали "едой", за спальное место потеплей... Даже не животные, а хуже. Намного хуже.
Еще только вчера классная дама гордо покрикивала на класс интерната, который ей поручили сопроводить в это убежище. И где же она сейчас? Её нет... Как и самого класса... При нападении все запаниковали, побежали не глядя по сторонам, а она, Милка, замешкалась спросонья и попала под обломки. Куски бетона упали крышей над счастливицей, не задев её и скрыв от чужих. Жнецы сбросили хасков, но это не проблема. Хаски тупы и не полезут искать, если не выдать себя. Хаски тупы... Совсем как люди, которые погибли под страшными красными лучами. Милка судорожно всхлипнула и крепко сжала кулаки, дожидаясь, пока машина уйдет. Ждать пришлось долго, но, как говорил папа, "лучше перебдеть, чем недобдеть". Даже сейчас в 12 лет Милка не понимала смысла этой фразы, а уж тогда, в пять...
Да и мама никогда не смогла бы предположить, что её обожаемая сестра вместо того, чтобы присматривать за крохой после гибели сестры и её мужа, просто сдаст кроху в интернат. Теперь и фамилия у Милки другая, абсолютно дурацкая...
На глаза девочки навернулись слезы. Она никому не нужна... Её как будто нет... "Милка всегда будет Милкой" — вспомнились слова Карины — старшей сестры, которая погибла вместе с родителями.
Мама, папа, Кара... Как хорошо было бы сейчас оказаться с ними... Милка уже собралась вылезти из своего укрытия, но внезапно её осенило — а что, если там, после смерти, ничего нет?! Что, если она просто исчезнет?!
Девочка утерла слезы.
— Нет. Милка всегда останется Милкой, — тихо, под нос себе прошептала она, — и уж точно я не сдамся.
Милка Шепард дождалась, пока машины уйдут и, выбравшись из под обломков, пошла в сторону периметра. Если повезет, то можно найти еду, лекарства... и убежище.
Внимание девочки привлек тихий стон справа...