Полукровка (джен)

С каждым днём, проведённым в обществе Селесты, Северус всё больше убеждался, что его чувства — не просто увлечение или желание нового опыта. Это были именно те самые чувства. Настоящие. Парень уже несколько раз возвращался к вопросу, почему они так быстро у него появились, пока однажды морозным январским днём ответ сам не пришёл к нему.

Снегг и Мун задумали на выходных сходить на свидание, погода в последние дни стояла чудесная, и никаких планов у них не было. Именно так они и думали, однако в реальности вышло, что на выходные у Северуса появилось задание по Травологии: отобрать саженцы диттани и посадить в свой горшок, чтобы весной их можно было использовать. Процесс сортировки был долгий, а выходной — короткий, и свидание никак не получалось организовать.

— Прости, не думал, что так выйдет, — раздосадованно вздохнул Северус.

— Это же школьное задание, тут мы не властны над своим временем, не бери в голову, — Селеста мягко улыбнулась и поставила подбородок ему на плечо: — Обстоятельства не в нашей власти, мы можем лишь смиренно принять их и перестроить свои планы. Устроим свидание в следующий раз.

Именно в тот момент Снегг наконец понял, почему смог влюбиться в неё. Мун была понимающей и не любила усложнять отношения между людьми. Она, конечно, могла испытывать раздражение и злость, однако быстро принимала ситуацию и думала над её исправлением. И так было всегда. И когда они начали делить тайное убежище в библиотеке, и когда на занятиях работали вместе, и даже в тот день на третьем курсе, когда им обоим потребовались снежные лилии. Но, кроме того, Селеста была на его стороне. Вспоминая прошлые годы, Северус понимал, что она уже давно была к нему весьма лояльна, но помогала ненавязчиво, тактично заминая ситуацию, и это действительно помогало ему сохранить лицо, как в тот день у озера. А ещё Мун общалась с ним просто, не обращая внимание на статусы и репутацию — для неё это явно было неважно, и их взаимное уважение как раз и положило начало их сближению. «Вероятно, я был слишком омрачён мыслями о ссоре с Лили, чтобы обратить внимание на себя и на Селесту, — думал Снегг тем же вечером, лёжа в кровати и рассматривая зелёный балдахин. — Вот почему, когда мы помирились, и этот груз спал, моим чувствам больше ничто не мешало развиваться».

Понимание природы своих чувств и их столь стремительного развития несколько окрылило Северуса и придало ему решимости выстроить максимально комфортные отношения. В их паре царило взаимоуважение, но и дальше расти было куда.

Когда их следующее свидание сорвалось из-за того, что профессор МакГонагалл проводила со своими гриффиндорцами собрание по поводу успеваемости и степени усвоения учебной программы, уже Снегг успокаивал огорчённую Мун, обещая, что время побыть только вдвоём у них ещё будет.

Однако выкроить часы лишь для них двоих было довольно непросто: чаще всего друзья Селесты были с ней, выполняя вместе домашнее задание, а иногда примешивался и Сириус, на которого нападала скука, когда Поттер пытался ухаживать за Эванс; да и, собственно, сами задания тоже отнимали время, и порой Северус со своей девушкой просто сидел в их тайном библиотечном убежище, обложившись книгами и пергаментом, и единственными звуками были лишь шелест страниц и скрип перьев, им не удавалось даже обсудить что-то.

— Вторая половина года заметно тяжелее, да? — вздыхала Мун, разминая шею и щёлкая суставами пальцев.

— Разные факультеты нам жизнь тоже усложняют, — задумчиво говорил Снегг.

Безусловно, принадлежность к факультетам тоже вносила свою лепту, ведь даже совместный обед им был недоступен, впрочем, как и выполнение основной массы заданий. Однако пара не отчаивалась и каждый раз пыталась выкроить время, чтобы побыть вместе.

Но однажды все звёзды сошлись, преподаватели ослабили поток заданий, и день для свидания наконец освободился. Северус пребывал в весьма приподнятом настроении, потому что ему хотелось поменять темы разговоров и не думать об учёбе, и болтовня ни о чём или о каких-то вкусах была прекрасным способом расслабиться. Парень кинул было взгляд в сторону шкатулки с важными вещицами, где хранилась подаренная Блэком брошь, однако отмёл мысль о её использовании. В конце концов, это был не такой торжественный повод, да и в «Трёх мётлах» с дорогой вещицей лучше было не появляться во избежание её потери.

На самом деле Снеггу с трудом удавалось держать нейтральное выражение лица, чтобы скрыть хорошее настроение от однокурсников, которые наверняка заинтересуются его радостным лицом и могут испортить с таким трудом выкроенное время свидания, и он радовался, что сегодня все по большей степени занимались своими делами.

В назначенное время Северус спокойно вышел из общежития Слизерина и поднялся на пару этажей выше, к оговоренному месту встречи. Ему хотелось что-нибудь подарить Селесте, и сегодня была прекрасная возможность купить это что-то во время прогулки по Хогсмиту. За своими размышлениями парень и не заметил, как прошло время, и очнулся даже немного позднее, чем подошла назначенная минута. К его удивлению, Мун всё ещё не было, хотя она была пунктуальной. Он подумал, что что-то могло её внезапно задержать, иначе девушка нашла бы способ предупредить его. Вопрос был лишь в том, на сколько её задержали, и хватит ли им времени на прогулку.

Снегг оживился, услышав шаги в коридоре, но вскоре понял, что это был звук бега: к нему буквально мчались на всех парах. Он хмыкнул. Ему казалось, что Селеста ни за что не будет бежать, даже если сильно опаздывает, и такая её открытость заставила в его сердце что-то тихо зашевелиться.

— Северус! — крикнула она ещё издали.

Парень успел лишь помахать рукой, когда Мун пересекла весь коридор и немного сбавила скорость, легко влетая в него и обвивая руками его спину. Только в такие минуты он и вспоминал, что девушка его имела неплохую мышечную массу.

— Привет, — улыбнулся Снегг и положил руки на её плечи.

— Прости! — Селеста отстранилась и посмотрела ему в глаза.

Улыбка Северуса дрогнула. Девушка переводила дыхание и выглядела взволнованной, однако в её взгляде сквозило нечто совершенно серьёзное, появляющееся нечасто, и интуиция ему подсказывала, что это не связано с их свиданием. Парень уже собирался спросить, случилось ли что, когда Мун потёрла переносицу большим пальцем правой руки и тяжело вздохнула.

— Нам придётся и это свидание отменить. Прости меня, Северус, — она на мгновение поджала губы. — Внезапно появились кое-какие дела, и мы уже не успеем сходить в Хогсмит.

Уголки губ Снегга плавно опустились. Их время, с таким трудом подобранное с учётом всех заданий, снова украли. Селеста выглядела расстроенной, но её взгляд был твёрдым — компромисс найти не удастся, и это её сильно огорчало.

— И отложить не получится? — всё же поинтересовался парень.

Мун отрицательно помотала головой, а потом отстранилась.

— Мне уже сейчас нужно уйти, я едва улучила эти несколько минут, чтобы предупредить тебя. Прости. Мне правда очень жаль, Северус.

Он кинул взгляд на её сжатые кулаки и взял их в свои ладони.

— Не делай такое лицо, — Снегг грустно улыбнулся. — Бывает, случаются внезапные проблемы, ты же сама говорила. Сможем в следующий раз.

— Прости, — вновь повторила девушка, обнимая его и утыкаясь носом в шею. — Когда у нас будет свидание, я сделаю для тебя что-нибудь особенное. Я… к сожалению, не могу на этот раз найти замену, мне нужно самой… Прости, — Селеста чмокнула его в щёку и, отступив, развернулась, а затем бросила на бегу: — Мне пора. Увидимся позже!

— Я не обижен! — крикнул ей вдогонку Северус, наблюдая за удаляющейся всё с большей скоростью спиной.

Он успел увидеть искорку боли в глазах Мун, когда та отворачивалась, и ему стало слегка некомфортно из-за того, что она взяла на себя вину за сорванное свидание, ведь в этих внезапно появившихся делах не она была виновата. Конечно, стало грустно из-за сорвавшихся планов, однако теперь нужно было перестраивать свой день, вероятно, ему следовало одному сходить в Хогсмит и присмотреть там какой-нибудь подарок.

За этими мыслями Снегг поначалу и не заметил, что Селеста впервые поцеловала его с того дня, как начались их отношения. Обычно из-за нехватки времени у них не было располагающей атмосферы или скрытого от посторонних глаз места, да и осознание своих чувств не предполагало использования поцелуев. Теперь же, извиняясь, Мун сделала это в порыве и, судя по всему, он стал для неё естественным, потому что она не смутилась после него, занятая своими думами, и это значило лишь одно — её ответные чувства были достаточно крепкими. Поняв это, Северус немного смутился от радости, но поскорее натянул маску спокойствия и поспешил в Хогсмит, чтобы не тратить время.

Из-за туч выглянуло солнце, и снег слепил глаза белизной, иногда приходилось даже жмуриться от яркого белоснежного сияния вокруг. Морозы уже спали, и ветерок не ощущался настолько холодным. Погода в этот день была действительно хорошая, и в Хогсмит потянулись многие студенты.

Снегг пристроился за какой-то группкой когтевранцев и размышлял, что же он может купить в подарок своей девушке. На ум первым делом приходила еда — Селеста всегда радовалась съедобным подаркам, и даже Сириус предпочитал дарить сестре что-то вкусное. Но это было слишком простым, в конце концов, от такого подарка ничего не останется, а купить что-то необычное, чтобы оно на долгие годы отложилось в памяти, он не мог.

Неподалёку раздался знакомый лающий смех, и Северус машинально повернулся в ту сторону. Блэк стоял вместе с Люпином и Петтигрю и что-то со смехом орал в спину убегающего от них Поттера. Слизеринец прикинул в голове варианты и пошёл дальше, натягивая на нос шарф и скрывая лицо. Сириус, конечно, мог посоветовать что-нибудь купить, но Снеггу хотелось самому найти подарок для Мун, в конце концов, пусть они начали встречаться только месяц назад, но вкусы друг друга уже узнали.

Идя вместе с толпой, парень оглядывался, ища магазинчик или лавку, в которой нашлось бы что-то подходящее, но на глаза попадались лишь вывески о еде или одежде. Ну, не в «Зонко» же покупать волшебную забавную вещицу! Северус уже начал нервничать, когда заметил вывеску ювелирного магазинчика, и сразу же устремился к нему, вспоминая те украшения, которые кузены-гриффиндорцы ему подарили.

На витрине, обращённой к улице, яркими камушками сверкали различные драгоценности. Несколько перстней с рубиновыми и сапфировыми розами шли в комплектах с кулонами или ожерельями с небольшими круглыми камушками того же цвета; вместе с брошью-лилией из лазурита в золотой оправе продавался элегантный браслет с лазуритовыми листьями, которые пестрили белыми, голубыми, серыми и даже зелёными вкраплениями; отдельно лежали маленькие бусы из белого говлита, похожие на змейку, а рядом с ними расположился гранатовый браслет из крупных бусин. Камни на солнце играли бликами, посылая цветные искры на тёмную ткань, на которой лежали, и свои ценники.

Снегг молча посмотрел на цены, поколебался и со вздохом сожаления отошёл от магазина. Сейчас ему не хватит денег на такой подарок, даже если он вытащит всю заначку. Нужно было оценивать свои возможности объективно. Украшения подождут, тем более, они могут быть не таким уж оригинальным подарком для Мун, а может, даже заурядным, да и его глаз ни за что не зацепился.

Парень свернул в переулок, намереваясь обойти идущую впереди большую группу студентов, и зажмурился от ударившего в глаза света. Прикрыв лицо ладонью как козырьком, он продвинулся чуть дальше и увидел мужчину, стоявшего за столиком, на котором сверкали ожерелья, кулоны и бусы. Надежда шевельнулась в груди Северуса, и он подошёл ближе.

Ему сразу бросился в глаза серебряный кулон: кованая сова с туловищем из голубого опала, прикрытого металлическими крыльями, сидела на месяце с витиеватой ковкой, в который по концам были вставлены голубые турмалины, а самую толстую, центральную, часть украшал белый опал. Кулон был не очень большим и ярко сиял на солнце. Снегг вздохнул. Этот подарок был бы идеальным, но украшение наверняка дорогое.

— Сколько стоит «Сова на месяце»? — всё же спросил парень.

— Восемь галлеонов, — пробасил мужчина, внимательно глядя на него. — Но у меня сегодня акция, продам за пять.

— Это же почти полцены, — удивился Северус и скептически посмотрел на продавца, уже сомневаясь, что украшение крепкое и хорошее.

— Я сбросил немного за горящие глаза, — хмыкнул тот. — Я люблю продавать свои работы тем, кому они действительно понравились.

— Спасибо, — слегка улыбнулся Северус и достал деньги. Предложение получилось выгодным, да и отказ мог обидеть мужчину, поэтому оставалось лишь принять сделку.

— Для себя или кому-то подаришь? — улыбнулся мастер, отдавая парню аккуратно убранный в тканевый мешочек кулон.

— Подарю. Её фамилия — Мун, и она… — Снегг на мгновение замялся, а потом улыбнулся: — Очень любит сов.

Продавец одобрительно хмыкнул и покивал головой, и парень, бросив доброе «до свидания», поспешил обратно в Хогвартс. Этот кулон ему нужно сильно беречь, не сломать и не поцарапать, и лучше бы, чтоб никто о нём не знал, не заинтересовался, не забрал, не сломал. Ещё одно тайное сокровище будет лежать в его шкатулке до нужного дня.

Северус торопливо шёл по улице, начиная подмерзать. Дело было сделано, теперь нужно заняться чем-то ещё. Проходя мимо «Трёх мётел», он подумал было зайти погреться, но увидел за одним из столиков Поттера и Эванс и пошёл дальше. Если они сейчас встретятся, то Лили начнёт разговор, а Джеймс потом будет ворчать, что ему испортили свидание, и в отместку может что-то учудить, и хотя от вражды он отказался, ничто не могло бы ему помешать устроить «безобидную шалость», и даже Сириус мог не узнать о ней. Поэтому Снегг ускорил шаг, выходя на главную улицу и направляясь прямо к школе.

К счастью, он добрался до Хогвартса без происшествий, не вызвал ни у кого интереса в общежитии Слизерина и спокойно спрятал кулон в шкатулку. Направляясь на обед, Северус думал, что не планировал освободиться так рано, и теперь предавался размышлениям о том, что по учёбе следует доделать в первую очередь. Однако он замер, замечая идущих к Большому залу с другой стороны Селесту и Джейка. Оба гриффиндорца выглядели уставшими — они явно делали что-то трудное в последние часы. Сары и Дерека видно не было, значит, Мун и Гринфилд были вдвоём.

Снегг задумался, через что же им пришлось пройти, чтобы быть в таком состоянии. Он знал, что Джейк всегда был внимателен к Селесте, и их дружба была достаточно крепкой, чтобы понимать друг друга с полуслова. И, похоже, у них была общая тайна, своя, в которую никто другой не был посвящён. Может быть, даже Сара не знала о них чего-то? Слизеринец вздохнул, глядя на этих двоих и размышляя, насколько крепкие у них отношения.

— Северус! — Мун внезапно повернулась и заметила его, кивнула Гринфилду и поспешно подошла к своему парню.

— Ты немного разлохматилась, — заметил тот, обнимая её.

— А от тебя пахнет снегом, — улыбнулась девушка, отвечая на объятия, и уткнулась лбом в его плечо. — Можем мы так постоять немного? Я действительно устала.

— Удалось закончить дела? — поинтересовался Снегг, одной рукой мягко похлопывая её по спине.

— К счастью, да. Но это было труднее, чем мы предполагали. У Дерека теперь синяк на лбу.

— Закроет чёлкой. Главное, чтоб голова была в порядке. В порядке же? — спросил Северус, ощутив укол беспокойства.

— В порядке, — Селеста потёрлась лбом о его плечо и подняла голову. — Можем посидеть в библиотеке после обеда, или у тебя планы?

— Нет, давай проведём хоть это время вместе, — улыбнулся парень и убрал выбившуюся на её лоб прядь волос. Эти отношения не были односторонними, и ему не стоило о них переживать.