Noblesse. Отродье Отступницы (джен)

Раэль метался по крыше, перемещаясь зигзагами и постоянно уклоняясь. Через минуту отслеживать его движения стало практически невозможно: все вокруг заволокло дымом и пылью. В какой-то момент сработал красный купол. Я инстинктивно отпрянула. Кертье появился словно из ниоткуда и попытался пробить защиту, подставляя меня под удары Темного Копья. Однако затея провалилась. Черная энергия пружинила и отскакивала от границ пространства крови.

— Думаешь, самый умный? — раздался ехидный голос Франкенштейна.

Потерпев неудачу, благородный вновь пропал из вида. Пару раз громыхнуло, потом что-то взорвалось. Здание задрожало, от него откололся огромный кусок и поехал вниз.

БАДАБУМ!

Воспользовавшись тем, что внимание окружающих сосредоточилось на разрушениях, Раэль предпринял контратаку. Безмолвно возник за спиной Франки, замахнулся и попытался проткнуть того.

ТЫДЫЩ!

Опекун уклонился, удар снова пришелся на многострадальную крышу. Взметнулись осколки бетона. Черно-фиолетовые эманации заполнили тот клочок пространства, где замер удивленный неудачей Кертье.

БАМ! БАМ! БАМ!

Парню пришлось проявить чудеса ловкости и скорости, чтобы уклониться от черных копий. Он призвал двух клонов, однако те не продержались и десяти секунд, развеянные от соприкосновения с энергией Копья. Оригинал же был вынужден срочно спасаться бегством. Разорвав дистанцию, он попробовал покончить с врагом дальней атакой. Воздух загудел, сила взревела, понеслась к Франкенштейну. Хрясь! И была отправлена обратно.

— Не может быть, — взволнованно прошептал Регис. — Он не уступает Раэлю. Нет, в плане силы он его даже превосходит… Раэль — не лидер клана, но он один из сильнейших среди своих. Разумеется, в скорости ему не тягаться, но все равно впечатляет.

— Раэль всего лишь быстро двигается, — флегматично заметила Сейра. — Одной только скорости недостаточно, чтобы одолеть нашего домовладельца. — Последнее слово было произнесено с особой интонацией.

Эх! Воспитали из скромной девушки тролля… Куда катится мир?

— Для победы ему понадобится нечто большее, чем скорость, способная уберечь от атак, — продолжила Роярд. — Кроме того, смотри, он улыбается, — указала на Франки, жмурившегося, словно кот на солнце.

Мы дружно оценили эмоции сражавшихся. Франкенштейн и правда выглядел весьма довольным, тогда как его противник наоборот осунулся и напряженно стиснул зубы. Резко выдохнув, Кертье вновь переместился за спину врага, размахнулся.

— СДОХНИ! — Полыхнуло такой яркой ненавистью, что волна докатилась даже до нас.

Опекун же спокойно сместился на полшага, щелкнул пальцами, и… в правое предплечье Раэля вонзилось черное копье.

— Досадно… — протянул он, ехидно ухмыляясь. — Ты слегка перенервничал.

— Уф! — пошатнувшись, Кертье отпрыгнул подальше, зажимая рану. — Проклятье! — На бетон закапала кровь.

— Он ранил Раэля? — не сдержал удивленного возгласа Регис.

— Сильные эмоции сказываются на точности движений, — менторским тоном отчитал противника Франки. — Тебе, чистокровному Кертье — и не знать подобных основ?

— Ах ты…

— Не будем спешить, — как ни в чем ни бывало продолжил опекун. — Ты еще должен заплатить за свои выходки в школе. — Предвкушающий оскал. — Хватит его скрывать. Доставай!

— Что? — глаза благородного стали по-анимешному круглыми.

Театральная пауза.

— Твое оружие духа! — радостно провозгласил Франкенштейн. — Несмотря на то, что ты не глава клана, у тебя есть оружие духа.

Ах-ах-ха! Раэль подавился вдохом. Рядом закашлялся не менее ошеломленный Регис. Сегодня просто вечер новостей, хех!

— Что? Оружие духа? Но он не может обладать подобным… — почти жалобно посмотрел на меня Ландегрэ, дернув за рукав пиджака.

— И тем не менее, это правда, — понизила голос.

— Ани, ты не ошиблась? — подключилась Роярд. — Только лидеры кланов обладают оружием духа. Это символ их власти…

— Ты права, — кивнула. — Но всегда есть исключения из правил, не так ли? Мне известно о двух подобных исключениях. Братья Кертье — одно из них. Картас у Раджака и Грандия у Раэля.

— Я знаю, оружием духа могут владеть и пользоваться только лидеры кланов. Как, к примеру, ты — Косой смерти, — ответил Франки на реплику Сейры. — Духовным это оружие называется потому, что прежний глава клана оставляет свою душу в оружии как часть наследия крови для своего преемника. — Лекция продолжилась. — Душа, которая находится в духовном оружии, с каждым поколением становится все более и более могущественной.

Любопытно, а сила Ноблесс в моей крови может считаться за духовное оружие? Или нет? Если да, значит ли это, что я являюсь преемницей Рейзела, а не только подопечной? И его оружие духа тоже теперь оказалось разделенным? А следовательно, известных примеров уже не два, а три: Кертье, Лорд и Истинный Ноблесс. Хм-м-м, стоило задать этот вопрос опекуну.

— Я нахожу это весьма странным, — тем временем Франкенштейн продолжал забалтывать противника. — Но только что, в сражении, я ощутил ее. Слабую... но без сомнения… ауру твоего предка.

— Быть не может. Как ты мог ее узнать? — воскликнул Регис.

Ах-ах! Вечер откровений в самом разгаре. Не хватало только попкорна.

— Ах… Ну, разумеется, я встречал его, — пожал плечами говоривший, — прежнего лидера клана Кертье.

— Моего отца? — Раэль сделал пару шагов вперед, забыв о ране. — Это невозможно!

— Не знаю, почему ты это скрываешь, но пришло время его обнажить, — подначил парня Франки. — Более того, тебе стоит начать сражаться в полную силу.

— Да кто ты такой?

— Полагаю, ты колеблешься, потому что долго не пользовался им, так как находился в заточении, но… советую применить всю свою силу. Обнажи оружие духа, покажи все, на что способен, — ласково проворковал он. — Иначе… — Предвкушающий оскал. — ...умрешь!

Вздрогнула от того, каким тоном была произнесена последняя фраза.

— Ах-ах-ах-ха-ха-хах-ха-ха-хах-ха-ха-ха!!! — нервно рассмеялся Кертье. — Мне даже как-то неловко, когда на меня смотрят сверху вниз. Хе-хе! Понятия не имею, кого ты там встречал. Сейчас уже никто не сможет подтвердить твои слова. — Он тряхнул головой. — Не знаю, кто ты такой, откуда узнал об этом… — Эм-м-м… и зачем Регис с Сейрой покосились на меня? — …но да, отец по праву передал в мои руки часть своей души прежде, чем скончался…

Грациозное движение запястьями, едва заметный взгляду взмах… И фигура благородного окуталась сиянием, в глазах зажегся желтый огонь.

— Но даже если оно содержит только часть души моего отца… — Яркая вспышка, свист рассекаемого воздуха. — Это мое оружие духа, ГРАНДИЯ! — провозгласил Раэль, красуясь.

В его руках проявились два кривых кинжала из черного полупрозрачного материала, похожего на обсидиан. От клинков веяло чудовищной силой. Мощная штука. Все ошеломленно застыли. Посмотреть и правда было на что…

У меня же из головы не выходил кадр, где опекун подставился под первый удар Грандии. Причем объяснений, зачем он это сделал, у меня не было. Заигрался? Адреналина не хватило? Хотел проверить на себе действие оружия духа Кертье? Ощутить остатки души старого друга? Без понятия. Однако допускать повторения событий не собиралась. Как я буду в глаза Ноблесс смотреть после потакания мазохистским замашкам его слуги? Нет уж, не в мою смену.

А потому, как только уловила отблеск скрещенных клинков и последовавший за этим гул, метнулась к Франкенштейну, закрыв от светового потока. Мгновением позже возник красный купол, о который разбилась атака. Что удивительно, никакого урона она не нанесла, словно погасла за миг до соприкосновения с поверхностью щита. Странно…

— Ани? — Хм-м-м, показалось или в его голосе звучало разочарование?

— Мне рассказать Рейзелу, как ты специально подставлялся под удары противника? — мрачно осведомилась. — Или это новая форма вежливости во время сражений? Дать себя ранить из-за обостренного чувства прекрасного?

— Ха-ха-хах-ха! Я должен был предугадать твою реакцию.

— Совсем не смешно, — разозлившись, наставила палец на развеселившегося опекуна.

— Тц! Ну что сразу молнией-то бить? — наигранно возмутился тот.

Наградила его выразительным взглядом.

— Ладно, — поднял руки, — я буду осторожен. Не вмешивайся больше. Возвращайся к остальным.

Фыркнула, но выполнила указание.

— Превосходно, чистокровный из клана Кертье, — улыбнулся Франки, — твое духовное оружие, может, и несовершенно, но похвалить тебя стоит. Пожалуй, мне следует продемонстрировать тебе наличие надлежащих манер. — Его аура мигнула фиолетовой вспышкой, а затем хлынула во все стороны, затопив крышу. — Ответь на мой призыв, Темное Копье!

Громыхнуло. Небо потемнело, заволокло тучами, прорезало изгибами молний. Человеческая фигура скрылась в закрутившемся черно-фиолетовом вихре.

— Что? — вновь ухватил меня за рукав Регис, отказываясь верить своим глазам. — Разве он и раньше был настолько сильным?

Кивнула, наблюдая, как из темной воронки выступил Франкенштейн, держа в правой руке двухметровую шипящую уберпуху, горевшую хищным потусторонним огнем. Условное древко венчали два острых треугольника. Назвать это "копьем" не получалось.

— О, да! — причмокнул Франки. — Это то, чего я так желал. Это чувство… — Вокруг него вспыхнул темный гудящий ореол, давление силы возросло. — Как же это давно было... Настоящее сражение… Когда это было в последний раз? — задумчивое бормотание сменилось предвкушением. — Мой Мастер дал мне разрешение. Так что, похоже, нет причин для сомнения.

— Это духовное оружие? — бедный Регис уже ни в чем не был уверен.

— Нет, — покачала головой Сейра. — Это нечто иное. Аура слишком мрачная.

— Теперь можем начинать, — опекун отсалютовал Копьем.

— Ты… Что ты такое?

— О, познакомься с главной и единственной любовью Франкенштейна, — не сдержала хихиканье.

Противники побуравили друг друга изучающими взглядами, а затем синхронно стартовали навстречу. Черно-фиолетовый поток против пыльно-сиреневого. Вспышка. Миг тишины. А затем над площадкой будто взошло солнце.

БАХ!

БА-БАХ!

Стало жарко, ярко и душно. Сработал купол, однако глаза все равно обожгло болью. Вот это рвануло!

С трудом устояла на ногах, когда воздух буквально сдетонировал. Сияние чуть спало, но гул остался. Темными пятнами на сверкающем фоне горели силуэты сражавшихся.

Оглянувшись назад, рассмотрела, что Регис и Сейра укрылись за светло-голубыми прозрачными щитами.

— Вы там как? Нормально? — повысила голос, стараясь перекричать шум боя.

Ландегрэ смог лишь кивнуть. Его выставленные вперед руки дрожали от напряжения.

— Взрывная волна от их столкновения просто невероятна, — ответила Роярд. — Теперь понимаю, почему ты просила увести Раэля на окраину города. Я просканировала окрестности: к счастью, обычных людей поблизости нет. Но… какая разрушительная мощь…

— Может, объединим щиты? — спросила, наблюдая за очередным обменом ударами.

По площадке в смертельном танце кружили два вихря, то сходясь, то разбегаясь, чтобы вновь сблизиться для атаки. Периодически мелькали клоны Кертье, иллюзорные копии Франкенштейна. Воздух ревел. Во все стороны летели темные кляксы, при попадании на поверхность разъедавшие ее до глубоких дыр.

Не дождавшись реакции, одним скачком преодолела разделявшее нас расстояние: купол аккуратно расширился, вобрав в себя голубые пузыри благородных. Получилась защитная матрешка: мое пространство крови — внешний слой, далее второй слой — бело-голубой плотный щит Сейры, наконец, внутренний слой — светлый, жемчужный — за авторством Региса. Так и замерли.

Неожиданно из фиолетово-черно-сиреневого клубка вырвался темный луч, ударил по соседнему зданию. То с грохотом раскололось на части и обрушилось на землю. Воу!

— Если так пойдет дальше, они разнесут весь район, — вздрогнул Ландегрэ.

— Нет, — покачала головой. — Весь город.

Словно в подтверждение моих слов новый поток энергии вылетел из сосредоточения битвы в сторону центральных кварталов. Роярд среагировала мгновенно: метнулась вдогонку за смертельным снарядом. Мелькнувшая Коса располовинила угрозу, направив остатки в стены подвернувшейся заброшки.

— Ани, Регис! Их надо остановить, предотвратить дальнейшие разрушения! Но моих способностей не хватит, чтобы сдержать обоих!

— Что?

— Я еще не вошла в полную силу… и не смогу противостоять разрушительной отдаче от их столкновения…

— Так что же нам делать?

— Что ты предлагаешь? — наши голоса прозвучали синхронно.

— Единственный способ — это разделить их в прямом смысле слова… — Сейра махнула древком оружия. — Регис, проследи, пожалуйста, чтобы последствия взрыва не распространялись дальше.

— Хо-хорошо, — согласился тот.

— Это даст нам лишь секундную паузу, — посмотрела на Косу. — А дальше я постараюсь достучаться до Франкенштейна, а твоя задача — образумить Раэля. Я перемещусь к тебе, как только они отпрыгнут друг от друга.

Роярд кивнула и взмыла в воздух. В ожидании сигнала я подергала внутренний канал связи с Рейзелом, посылая тревожность и требуя внимания. Ответ пришел мгновенно. Теплая волна подарила спокойствие, бодрость и уверенность в своих силах.

БАДАБУМ!

Огромный черный полумесяц пересек крышу, разделив ее на две половины. Волны пыли скрывали противников, но их местоположение угадывалось по фиолетовому и сиреневому свечениям. Задумка удалась: бой прекратился.

Я сосредоточилась и телепортнулась к Сейре. Встав спиной к спине, мы замерли, дожидаясь, пока рассеется дым.

Первым голос подал Раэль.

— Сейра, кх-ха-а, — откашлялся. — Ты что творишь?

Я же уставилась в горевше фиолетовым пламенем глаза опекуна. Судя по тому, что трансформация затронула только руки, Копье ему пока подчинялось.

— Франкенштейн, — шагнула вперед, следя, появится или нет красный купол. — Остановись. Мастер будет недоволен тем, как ты понимаешь "деликатность".

Тот нахмурился, но ничего не предпринял.

— Я не могу позволить этому продолжаться, — заявила Роярд.

— Что?! — гневно вскричал Кертье.

— Хотя оружие духа Раэль-нима и несовершенно и действует лишь короткое время, оно способно вызвать серьезные повреждения. Мы просим вас обоих остановиться. Ваши безумные действия разрушают город.

— Но я не могу этого так оставить… Он меня оскорбил, — воспротивился парень.

— Если о случившемся станет известно главе клана Кертье, тебя ждут крупные неприятности, — возразила Сейра. — Я уверена, что ты также предпочел бы скрыть факт наличия у тебя оружия духа.

— Да, посмотри, во что превратился район, — влез Регис. — Разобраться с последствиями будет непросто.

— Об этом позаботятся люди, — отмахнулся Раэль. — Им не впервой. Это их обязанность. Придумают очередное вранье вроде войны, теракта и тому подобное.

— С чего ты решил, что люди должны наводить порядок за кем-то другим, — возмутился Ландегрэ. — Они точно потребуют компенсации. А значит, правда о твоей выходке всплывет наружу.

— Чему быть, того не миновать, — огрызнулся противник. — В таком случае я просто скажу, что люди мешали выполнению моего задания.

Я подобралась и развернулась. Вот он, ключевой момент арки.

— Задания? О чем ты?

— Я, кажется, уже не раз говорил, что я пришел за Сейрой.

— Опять несешь это бред!

— Бред?

— Именно. Это всего лишь твоя личная инициатива, — презрительно бросил Регис.

Умница, не забыл мои инструкции и теперь провоцировал Кертье, заставляя вытащить козыри из рукава.

— Раэль-ним, прошу, возвращайся назад, — подключилась Роярд. — Мой ответ неизменен.

Встала рядом с подругой в качестве моральной поддержки.

— Что ж… мне не хотелось прибегать к этому, — вздохнул Кертье, сунул руку за пазуху и аккуратно достал свиток.