Магия Крови (гет)

— Всё поняла?

— Да… Ты это уже третий раз спрашиваешь, — я пристально посмотрела на Старка.

— Сейчас ты пойдешь и расскажешь всем то, что рассказала мне.

— Угу. Но, может, без этой последней детали. Я не смогу.

— Это важно, Ди. У меня всё под контролем, так что просто доверься мне.

— Если бы я тебе не верила, то вряд ли сейчас стояла бы здесь, — я понизила голос. — Слушай, а ты не мог бы дать мне телефон на пару минут. Кажется, я свой потеряла.

Тони молча достал мобильник из кармана и кинул его мне:

— Встретимся через десять минут в зале на пятнадцатом этаже, — Старк развернулся и направился к выходу. — И вот, чуть не забыл, — он отправил вслед за телефоном ключ.

Проводив его взглядом, я посмотрела на пойманный телефон. Как же я ненавидела эти навороченные игрушки! Я кое-как набрала смску со своими координатами, отправив её на свой же номер. На всякий случай. Порывшись в телефоне, в попытке удалить исходящее сообщение, я потерпела неудачу. Ну и ладно. Если уж Старку нужно, то Джарвис давно мог отследить для него всё, что я написала. Сверившись с часами, я поспешила к лифту. Пока мерцающие цифры оповещали меня о смене этажей, я отчаянно пыталась вникнуть в то, что задумал Тони. Определенно в его плане был какой-то тайный смысл, но вот какой… Для меня это оставалось загадкой. Ведь Старк, как всегда, открыл не все карты.

Постучавшись в дверь, я вошла. За порогом меня ожидал просторный светлый зал. В середине помещения тянулся длинный черный стол, окруженный удобными креслами. Почти все стены заменяли окна, открывавшие чудесный вид на город. Я окинула взглядом собравшихся. Все Мстители, за исключением Стива, несколько неизвестных мне людей в масках, агенты Щ.И.Т.а, Человек-паук и Дардевил. Я удивленно посмотрела на брата. С каких это пор он работал не один, да ещё и за пределами Адской кухни?! Мог бы хоть со мной поделиться… Я насупилась и посмотрела на Старка, стоявшего на возвышении напоминавшим сцену. Тони был облачен в свою красно-золотую броню, разве что сейчас шлем был откинут, что позволяло видеть всем его лицо:

— Ах да, Диана, проходи.

Старк поманил меня рукой. Встав рядом с Железным человеком, который привык к вниманию, я неуверенно посмотрела на собравшихся. На сцене, под пристальными взглядами героев, мне было неуютно. Я начала свой рассказ, вздрогнув от собственного голоса, который был усилен каким-то устройством так, что меня было слышно каждому. Закончив, я спрятала руки в карманы толстовки и опустила голову, неожиданно заинтересовавшись покрытием пола. По залу прошел шёпот. Я напряженно ожидала, боясь вслушиваться в голоса. Наконец, Старк заговорил, что заставило всех умолкнуть:

— То есть, ты подтверждаешь, что отказалась сотрудничать с организацией Щ.И.Т.?

— Да, — я приподняла бровь, тут же скривившись от боли.

Я всё ещё не понимала к чему весь этот разговор.

— По каким причинам?

— Старк, я не понимаю… — нервно усмехнулась.

— Так по каким причинам? — прервал меня Тони.

— У меня несколько разошлись взгляды с Ником Фьюри, — я сглотнула.

Такое ощущение, что я — обвиняемый в суде, которого прижал опытный адвокат. Несмотря на то, что мой брат был адвокатом, я никогда не присутствовала на заседаниях, но всё эти многочисленные шоу-постановки по телевизору давали некоторое представление о процессе.

— Ты скрываешь Локи, который пытался захватить наш мир и был заключен в Асгарде?

— Да, — я кивнула.

Чтобы Старк не замышлял, сейчас я могла лишь подыгрывать ему.

— С какой целью преступник прибыл в Нью-Йорк?

— Я… я не знаю, — соврала я, ведь если я расскажу правду, то придется выдать Одина, замешанного в побеге сына, а это могло повлечь за собой конфликт.

— И ты никому не сказала о его прибытии?

— Нет, — только, если Гоблин разобрал мои рыдания, но меня начали раздражать все эти вопросы.

— Почему?

— А ты выдаешь тех, кто тебе помогал? — я посмотрела на Тони исподлобья.

По залу прошел шёпот, и Старк продолжил:

— Диана, в каких отношениях ты состоишь со Стивеном Роджерсом, также известным как Капитан Америка?

— Это моё личное дело. Так что не суй свой нос, куда не нужно, — я бросила на Тони испепеляющий взгляд.

Сейчас дело было вовсе не в том, что я обещала ему подыгрывать и изображать конфликт с ним. Я правда была зла. Мне абсолютно не хотелось обсуждать этот вопрос у всех на глазах, да и думать о Стиве было тяжело. Какого черта Старк давил на больное?! Или он хотел, чтобы всё выглядело убедительно? В любом случае, как только этот цирк закончится, я придушу его.

— Хорошо, — протянул Тони усмехнувшись. — Ты действительно сотрудничаешь со злодеем под именем Зелёный Гоблин?

— Я же сказала, — я с вызовом посмотрела на Старка, — он спас мне жизнь. Возможно, даже дважды. Это достаточный аргумент для того, чтобы не враждовать с ним?

— А не слишком ли много совпадений? — Тони двинулся в мою сторону. — Локи, Гоблин… Исчезновение Роджерса. Его последующее нападение на тебя. Может, это твои дружки замешаны в том, что он пропал?

— Ты хочешь сказать, что это я причастна к тому, что случилось Стивом? Ты вообще в своём уме?! — я повысила голос.

Головой я понимала, что Старк говорил всё это нарочно, это часть его плана. Но действовал он жестоко. Даже слишком. По моим щекам невольно покатились слезы.

— Нет, но ты обвиняешься в предательстве, заговоре против нас всех и Америки.

— Что?! — я выхватила спрятанный в одежде нож.

До начала этого мероприятия, я никак не могла согласиться на это, но Тони выбил меня из колеи, заставляя схватиться за оружие — пусть и не моё, а любезно предоставленное самим Железным человеком для «шоу». Старк перехватил мою руку, заставляя разжать пальцы. Нож с лязгом упал на пол. Я беспомощно посмотрела в его лицо, которое внезапно скрылось за захлопнувшимся шлемом. В следующую секунду произошло то, чего я совсем не ожидала. Железный человек приподнял меня над полом и откинул в сторону. Моё, и без того измученное, тельце полетело в сторону окна, со звоном разбив стекло. В мириадах сверкающих осколков, я оказалась на улице, на высоте пятнадцатого этажа. Я не успела даже подумать о случившемся, да и о чём думать, когда ты неумолимо падаешь вниз, испытывая дичайший страх, не столько от того, что скоро умрешь, сколько от самой высоты. Ядовито-зелёная вспышка заставила выйти меня из оцепенения, а в следующее мгновение, моё падение замедлилось, плавно выравниваясь. Я вцепилась в Зелёного Гоблина и зажмурилась, чтобы не видеть того, что проносилось подо мной.

Наконец, полет прекратился, и мои ноги коснулись земли. Я осмотрелась. Какой-то незнакомый, безлюдный переулок. Отстранившись от Гоблина, в обязанности которого теперь, похоже, входило спасение моей шкуры.

— В порядке?

— Вроде того, — мой голос немного дрожал.

— Для тебя падения в порядке вещей? — собеседник усмехнулся, от чего стало жутковато, ведь маска изменяла его голос, делая непохожим на человеческий.

— Это, вроде как, часть гениального плана мистера Старка, — ответила я, нащупав в карманах связки ключей. — Пойдём.

Честно, у меня до сих пор дрожали колени. Как Тони мог до такого додуматься?! Должно быть вышло естественно, ведь испугалась я не на шутку. Но, как бы там ни было, рядом со Старком, у меня не было того ощущения подмены, которое я испытала со Стивом. Да и выглядел Тони, как обычно, разве что, чуть более усталым, но с его образом жизни — это довольно предсказуемо.

— Куда?

— За Локи, разумеется. Но если хочешь, можешь не ходить. Только подбрось меня до Адской кухни.

* * *

Оказавшись в Адской кухне, я невольно улыбнулась. Не думала, что это место сможет стать мне домом, но в жизни часто происходит то, что мы совсем не планируем. Гоблин сверился с каким-то прибором на своем запястье:

— Мне пора. Если что, ты знаешь, где меня найти.

Я кивнула:

— У тебя, вообще-то, все ещё мой телефон. Да, если кто-то позвонит — дай мне знать.

Мой спутник кивнул и, встав на глайдер, устремился в небо.

— Ещё раз спасибо, — крикнула я вслед, проводив взглядом уменьшающуюся черную точку, а когда она исчезла, я побрела по знакомым улицам по направлению к квартире, которую сама же и сняла для Локи.

Поднявшись по ступенькам, я остановилась у двери и нажала на звонок. Четыре раза, как мы договорились с ним. К моему облегчению, Локи почти сразу впустил меня внутрь. И я молча прошла, следуя за ним.

— Ого, а ты тут неплохо устроился, — я окинула взглядом комнату.

Незаправленная кровать была придвинута к столу, на котором красовалась груда книг, раскрытый ноутбук, пустые чашки и фантики из-под конфет.

— Значит, пока меня увечили, ты тут развлекался, — я фыркнула.

Локи смерил меня цепким взглядом. Он бесцеремонно коснулся моего лица, от чего я стиснула зубы, чтобы не заскулить от боли:

— Что это?

— О, таки соизволил со мной заговорить, — я нагло посмотрела на собеседника. — Мог бы хоть ко мне относиться чуть уважительней, чем к другим людям. Учитывая, наши отношения…

— Я спросил, что это? — Локи повысил голос.

Похоже, он был неисправим. Верно говорится: «Горбатого могила не исправит». Я вздохнула:

— Это долгая история…

Локи не дал мне договорить. Приподняв мою голову за подбородок, он внимательно посмотрел мне в глаза. Мне показалось, что его взгляд заполнил всё моё сознание. Наконец, Локи моргнул, и наваждение исчезло.

— Что это было? — тихо спросила я.

— Просто, я прочёл твои мысли, — спокойно ответил он. — Правда там полно не нужной и глупой шелухи, но я разберусь.

— Да как ты посмел? Ты…

Локи щелкнул пальцами, от чего моё тело обволокла приятная дремота. Казалось, что я растворилась в невесомости. Было так легко и радостно, словно я напилась, миновав все отрицательные моменты алкогольного опьянения. Последнее, что я видела, был Локи, склонившийся, чтобы перетащить меня на кровать. Странно. Мог бы сделать это с помощью магии. На этой идиотской мысли, я провалилась в сон, лишенный боли и страха.

* * *

Когда я пришла в себя, в комнату врывались ослепительные лучи солнца. Я потянулась, наслаждаясь приятным ощущением, растекающимся по всему телу. Боль почти исчезла. Похоже, раны затянулись изнутри. Я чувствовала себя необычайно хорошо, пока, наконец, не осмотрелась и не вспомнила, что нахожусь в квартире Локи. Скинув тёплое одеяло, я посмотрела на себя: полупрозрачная длинная ночная рубашка из струящейся зеленой ткани, которая была расшита золотыми узорами.

— Локи, — я почти вопила, — что это за хрень?

Он, как ни странно, сидел на краю кровати, уткнувшись в ноутбук и делая какие-то записи:

— Что такое? — он раздраженно повернулся ко мне.

— Что это? — я указала на своё новое одеяние.

— А, это… — Локи неожиданно мягко улыбнулся. — Я просто не знаю, в чем обычно спят Мидгардские девушки. Вот и наколдовал это. По-моему, красиво.

Я со злостью кинула в него подушку. Он ведь, правда, как лучше хотел, да и вещь действительно была очень красивая, но мне было стыдно за то, что Локи видел меня в таком… хм… одеянии. Краснея, я завернулась в одеяло, и поднялась с кровати, чтобы найти свою одежду:

— Локи, где мои вещи?

Он презрительно поморщился:

— Это грязное тряпье? Я его выкинул.

— Что?! Мне теперь в этом ходить?!

Локи бросил в мою сторону недовольный взгляд. В следующую секунду меня окутало зеленоватое сияние, сменившее сорочку на чёрные джинсы и тёмно-зелёный свитер.

— Уже лучше, — я окинула себя скептическим взглядом.

— Радуйся, смертная, — пробубнил он, испепеляя меня взглядом. — Пока ты спала, я искал сведения о нашем враге.

— Эй, вообще-то это ты заставил меня уснуть!

— Я не думал, что ты столько проваляешься, — Локи цокнул языком, но было видно, что он на самом деле не был зол. — Всё время забываю, какие люди слабые.

Локи, похоже, просто боялся показать, что он проявил обо мне какую-то заботу. Мне ведь действительно необходим был отдых. Хоть накануне я и была полна решимости, но физически я была истощена, заменяя энергию энтузиазмом.

— И где ты искал? В интернете?! — я усмехнулась, присаживаясь рядом с ним и заглядывая в записи.

— Нергал. Ты знаешь кто это?

— Мне кажется, что я встречала это имя ранее, но… — я пожала плечами. — Я не помню кто это.

— Смотри, — Локи развернул вкладку с каким-то сайтом.

— Шумеро-аккадская мифология? Так это какой-то бог? — предположила я.

Конечно, раньше я читала много мифов и легенд, но меня всегда больше привлекали Скандинавские, Кельтские, Греческие, Египетские, в конце концов.

— Именно, — Локи слегка улыбнулся, кликнув на какую-то ссылку. — Читай дальше.

Я склонилась к монитору:

«Нергал — «Владыка обширного жилища», божество шумеро-аккадской мифологии, олицетворявшее разнообразные отрицательные явления. Первоначально считался олицетворением разрушительной, губительной силы палящего Солнца, позже приобрел отчётливые черты бога смерти и войны. Соответственно, Нергалу приписывалось развязывание несправедливых войн, а сам бог изображался как насылающий опасные болезни, в том числе лихорадку и чуму. Название «рука Нергала» распространялось на чуму и прочие инфекционные болезни. Был богом преисподней — «обширного жилища». Женским эквивалентом и супругой Нергала считалась Эрешкигаль, богиня-царица подземного мира».

Я перечитала заметку несколько раз, прежде чем всё написанное стало складываться в целостную картинку:

— Так вот откуда в городе эта болезнь… Но, зачем ему нападать на Нью-Йорк? Мне кажется, это далековато от его родных земель.

Локи пожал плечами:

— Я могу только предполагать. — Я вопросительно посмотрела на него, после чего он продолжил: — Понимаешь, проблема столь древних существ в том, что, когда их забывают, они исчезают, перестают существовать, находясь где-то между жизнью и смертью. Я думал, что все древние уже давно в небытие, но ему удалось вырваться. Не знаю как. А причины… Они могут быть самыми разными. Возможно, это попытка вернуть власть. Возможно, месть за забвение и смерть родни. Насколько я знаю, его супруга Эрешкигаль — мертва. Иначе как объяснить, что её облик украла одна из девиантов?

— Кого? — я в недоумении посмотрела на Локи.

— Это… Такие существа. Спроси лучше Тора, — уклончиво ответил он, раздраженно добавив, — да и вообще, не забивай голову. Они не имеют никакого отношения к делу.

— Почему цель именно Америка?

— Я не знаю. Возможно, он узнал, о случившемся здесь недавно. Решив, что если разделается с Мстителями, то разобраться с остальными — не составит труда.

— По себе судишь?

Локи проигнорировал вопрос, продолжив:

— Возможно, его привлекли мы с Тором.

— Чем?

— Да, скорей всего, — он словно не замечал мои вопросы, разговаривая с самим собой. — Теперь я понимаю, почему Один боялся за Тора. Понимаешь, — Локи смотрел на меня, как учитель на не очень сообразительного ученика, — чтобы такому древнему богу восстановить энергию, нужно её где-то взять. Человеческая, отбираемая чумой, это лишь крупицы. Поэтому, другой бог — идеальная мишень.

— Так, если ему нужна энергия Тора, почему первым пропал Стив? Или… — я осеклась.

— Не знаю. Опять же могу лишь предполагать. Если тебе станет легче, я могу сказать с уверенностью, что Роджерс на тебя не нападал. Это иллюзия.

— Что-то слишком сильно бьет для иллюзии, — я потерла разбитую руку, где по-прежнему красовались следы случившегося.

Локи закатил глаза, откинувшись на кровать. Он проговаривал каждое слово, словно я была тупой:

— Это был кто-то другой. А на его внешность был наложен образ этого, — Локи хмыкнул, — Капитана. Насколько я знаю, древние могут порабощать волю людей или принимать их облик.

— Но, — я сжала кулаки так, что костяшки побелели, а в глазах предательски защипало, — где тогда настоящий Стив? Он… жив?

— Не знаю, — отмахнулся он, закинув руки под голову.

Я закрыла глаза и сжала переносицу пальцами:

— А что этому Нергалу нужно от меня? Я же не…

— Ну да, твоей Асгардской крови слишком мало. Но у тебя есть кое-какие способности.

— Они нужны ему?

Локи резко поднялся с кровати и схватил меня за плечи, пару раз встряхнув:

— Включи мозги, женщина. Ему не нужна твоя сила. Просто она мешает ему. Можно было бы захватить волю всех этих жалких героев, и они сделали бы всё, что он скажет. Или перебили бы друг друга. Но есть одна загвоздка. Ты вечно крутишься рядом, а при соприкосновении с твоей исцеляющий аурой, — в голосе принца звучал нескрываемый сарказм, — разум исцеляется, и человек снова может контролировать себя. Вспомни, о своем дружке-наркомане. Кажется, в твоём присутствии, ему становилось лучше.

— А почему тогда просто не подчинить меня? — после того, как Локи буквально залез ко мне в голову, уже не удивляло, как много он знал о моём прошлом.

Он встряхнул меня ещё раз:

— На жителей Асгарда эта магия не действует. Конечно, тебе не хватило силы увидеть сквозь иллюзию, но, похоже, кровь предков оберегает твоё сознание. Ну же, давай. Включай свой жалкий мозг. Я же почти поверил, что ты не совсем идиотка.

— Хорошо, — я медлила, думая о своём.

Похоже, этот Нергал знал, кого ко мне подсылать, чтобы сделать мою смерть как можно более мучительной. Ведь из всех Мстителей, он выбрал именно Кэпа. Боже, интересно, где он был сейчас? Надеюсь, он — жив. Мои мысли прервал Локи, настойчиво помахав перед моим лицом связкой ключей:

— Эй, кажется, ты договорилась с Железкой, что отправишься на его новую базу.

Я рассеяно посмотрела на него, припоминая вчерашнюю беседу со Старком:

— Да, точно… Пойдём.

Я встала с кровати и направилась к выходу. У двери я резко остановилась, обернувшись:

— Локи, а как мы будем с этим Нергалом сражаться?

— Я… — после долгой паузы, он наконец выдавил тихий ответ, — не знаю…

Впервые я увидела в его глазах такой страх и беспомощность.

* * *

— Эй, Диана.

На улице меня кто-то догнал, коснувшись плеча, но не успела я обернуться, как Локи взмахнул рукой, и тело человека отлетело на внушительное расстояние. Будь это кто-то другой, он бы очень сильно ударился, но Питер сделал кувырок в воздухе и прилип, припав к стене ближайшего здания. Я смерила улыбающегося Локи рассерженным взглядом и поспешила к другу:

— Пит, прости. Ты как? Не ушибся?

— Всё в порядке, — Паркер спрыгнул на землю и пригладил растрёпанные волосы.

— Я не смог до тебя дозвониться, поэтому весь день пытаюсь тебя найти. Просто, я хотел тебе сказать, что я тебе верю. На счёт всего. Ты не можешь быть предателем.

— Спасибо, — я обняла друга.

Если верить Локи, то в моем присутствии за Паркера не мог говорить кто-то другой, вроде Нергала. Но после всего, что я слышала, моя паранойя напомнила о себе. Я отстранилась от Пита, внимательно его рассматривая.

— Что-то не так? — Паук с досадой посмотрел на меня.

Отвечать мне не пришлось, так как в разговор вмешался Локи. Он и не думал об извинениях:

— Успокойся, женщина. Это не иллюзия.

— Что это ещё такое? — Паркер перевел недоуменный взгляд на Локи.

— Это долгая история, Пит. Пойдем… — я взяла друга под руку и потащила за собой.

Наверное, в обществе Локи, одетого в строгий модный костюм, и Питера, одевшегося как тинейджер, я выглядела странно. Локи смерил меня недовольным взглядом, но промолчал, понимая, что нам были нужны союзники.

* * *

Долго петляя по неприметной улице, мы никак не могли найти нужный дом, несколько раз проходя мимо.

— Не может быть, — Питер почесал затылок, присматриваясь к нужному зданию.

— Это что за убогая лачуга? — Локи брезгливо скривился.

— Пойдёмте… — вцепившись в руку Паркера, я направилась ко входу.

Открыв хлипкую дверь, я осмотрелась. Дом казался давно покинутым.

— Здесь что-то не так… — Паук принялся ходить из комнаты в комнату.

Наконец до нас с Локи донесся его крик:

— Эй, тут кое-что есть!

Ориентируясь на голос, мы оказались в крошечной комнатушке. Под кучей хлама виднелся огромный люк со множеством замков. Локи достал ключи, подойдя ближе. Многочисленные замки со щелканьем открылись, представив нашему взору длинную винтовую лестницу. Локи вытянул руку, на которой зажегся бледно-зелёный огонёк, и шагнул вперёд:

— Вы двое, долго будете таращиться?

Внизу оказались настоящие хоромы. Огромное подземное убежище со множеством различных комнат. Оставалось лишь загадкой, сколько здесь могло быть потайных помещений.

— Вот это да! — Питер озирался. — Как Старк всё это прятал?

— Не знаю. Как твоё чутье? — я покосилась на друга.

— Молчит.

— Пит, ты правда хочешь во всё это ввязаться?

— А ты как думаешь?

— Я так и знала, — тяжело вздохнув, я продолжила. — Позвони ЭмДжей и тёте Мэй, скажи, что ты уехал по работе. Тебе лучше не видеться с близкими, — я подумала о Стиве. — Так будет лучше для всех.

Паркер кивнул, но не успел ничего ответить.

— Вы сами заткнетесь или мне зашить вам рты? — Локи перекидывал с ладони на ладонь светящуюся сферу.

Внезапно, Человек-паук сорвался с места.

— Что это с ним? — Локи вопросительно посмотрел на меня.

— Не знаю, — я кинулась следом за другом.

Локи тяжело вздохнул. Ему ничего не оставалось, как следовать за мной. Нашему взору предстал Старк, связанный паутиной и подвешенный к потолку. Паркер стоял напротив, скрестив руки на груди.

— Ты мне дашь, наконец, сказать или нет? — раздраженно спросил Тони, глядя на Паука и тяжело дыша.

— Говори, смертный.

Мы с Питом одновременно посмотрели на Локи. Деловой костюм в зелёном сиянии сменился на Асгардскую броню, а на его голове появился золотой рогатый шлем. Локи широко улыбался, явно потешаясь над положением недавнего врага.