Алхимия брака (гет)

— Ты видела объявление о наборе в новую команду целителей для сопровождения «Холихедских гарпий» в заграничные поездки? — поинтересовался Салазар у Гермионы, когда они встретились в кафетерии во время обеда.

— Видела, — спокойно ответила девушка и отправила в рот вилку с помидором черри и листом салата.

— И-и? — глядя на собеседницу, выжидающе протянул Грейсон.

— Что «и»? — проглотив овощи, спросила она.

— Ты записалась? — спросил он.

— Даже не думала, — равнодушно ответила Гермиона.

— Почему же? Ведь это такая возможность, которую жалко будет упустить!

— Многие точно так же считают и поэтому список желающих может заполнить целую книгу.

— Но ведь будет отбор, — резонно подметил Салазар.

— Последнее время мне хватает проблем, так что не хочу нервничать ещё и из-за отбора.

— Увы, тебе придётся понервничать, — невинным тоном сказал Грейсон и откусил большой кусок сэндвича.

— Неужели ты вписал моё имя? — нахмурив брови, спросила девушка. Хитрый прищур и блеск в глазах выдали его с головой. Испепеляюще глядя на него, Гермиона прошипела: — Если бы за твоё убийство мне не светил срок в Азкабане больше, чем ты весишь, я бы тебя убила.

— Ты мне ещё «спасибо» скажешь, — широко улыбнулся он ей.

— Если только на твоих поминках, — угрюмо ответила она. — Вот закончу с обедом и вычеркну своё имя из списка.

— Не надо, Гермиона, пожалуйста, — глядя на неё щенячьими глазами, умоляюще произнёс Салазар. — Исполни мою мечту и своё желание.

— Откуда ты знаешь, чего я желаю? — ткнув вилкой в салат, спросила Гермиона.

— Может быть, ты и не горишь желанием, но тебе будет полезно вырваться из дома. Попутешествовать и отдохнуть от общества твоего милейшего супруга. Вдобавок можно познакомиться с новыми методами лечения у наших иностранных коллег. Я бы сам записался, но не при моих обстоятельствах… — поджав губы, Грейсон замолчал, а в глазах отразилась печаль.

Гермиона сразу догадалась: под «обстоятельствами» приятель имел состояние Розмари. Во время второго прихода к власти Волан-де-Морта с женой Салазара произошёл подобный случай, что и с родителями Невилла. Кто-то из Пожирателей Смерти прознал о том, что она и её супруг не только разделяют промагловские взгляды, но и активно помогают оппозиции. Тёмной февральской ночью карательный отряд из нескольких тёмных магов нагрянул в дом Грейсона. В ту ночь Розмари была одна — по злой иронии судьбы Салазар на противоположном конце страны помогал другой семье перебраться в безопасное место. Как и у родителей Невилла, её разум не выдержал пыток. Та ночь изменила жизнь Грейсона: он испытывал глубочайшее чувство вины из-за того, что не смог уберечь любимую, и посвятил себя заботе о жене, всегда находясь рядом, когда целители разрешали ему это. После того как был принят закон о браке, Салазар выбил разрешение на сохранение их союза. Именно состояние жены сподвигло его углублённо заняться колдовской медициной и стать целителем. Узнав всю историю своего нового приятеля, Гермиона была поражена до глубины души: сколько печали и раскаяния скрывает он за ширмой напускной весёлости, граничащей с откровенной беззаботностью.

«И как только Снейп мог меня приревновать к нему? Вряд ли на свете так много людей, которые любят так преданно, как Сэл Розмари, — каждый раз сердито думала девушка, когда её мысли возвращались к их с Северусом размолвке. — Уж он-то должен это понимать, ведь сам до сих пор любит маму Гарри».

— Ладно, я оставлю своё имя, — тяжело вздохнув, сказала Гермиона. — Но знай, это не оттого, что я питаю большие надежды попасть в команду. Корнели может меня забраковать.

— Не вешай нос раньше времени, — ободряюще улыбнулся ей Грейсон.

— Угу, вот времени поволноваться у меня хватит, — с кривой улыбкой сказала Гермиона. — Результаты объявят после четырнадцатого января — ровно три недели.

— Мерлин, сколько же в тебе пессимизма! — состроив брезгливую гримасу, воскликнул Салазар и с энтузиазмом в голосе продолжил: — Через пару дней Рождество и праздники. Время полетит так, что ты даже не успеешь заметить.

«Проклятье! — мысленно закричала девушка. Слова Грейсона, словно хороший подзатыльник, напомнили ей о деле, которое она так долго откладывала и совсем забыла о нем. — До Рождества осталось всего два дня, а я так и не передала приглашение на вечеринку у Гарри Снейпу! Нужно сегодня вечером обязательно это сделать!»

— Кстати, о полёте времени, — посмотрев на циферблат наручных часов, сказал он. — Нам пора заканчивать обед, а иначе праздники проведём в зельеварочной.

— Хорошо, — равнодушно согласилась Гермиона; аппетит полностью пропал от мысли о том, что вечером нужно будет поговорить со Снейпом, избегающим её так же, как и она его.

Они шли по коридору к лестнице, чтобы спуститься на нужный им этаж, когда в паре метров от них материализовался Джордж с Луной на руках. Лицо Уизли было столь бледным, словно вся кровь ушла… на подол юбки его жены и падала с него на пол огромными гранатовыми каплями.

* * *

Гермиона трансгрессировала на крыльцо, совершенно не переживая, что кто-то из соседей заметит. Впрочем, сил на переживания у неё просто не осталось.

«Даже если увидят моё перемещение, то это их проблемы, — с усталым раздражением подумала девушка. — В четвёртом часу ночи нужно спать, а не наблюдать за соседями».

Салазар ошибся, сказав, что время полетит. После того как в больничном коридоре перед ней появился Джордж с истекающей кровью Луной на руках, оно стало сгущаться, словно смола, которая застывает и каменеет, заключая всё вокруг в плен. Проводив их к нужным специалистам, Гермиона была вынуждена вернуться вместе с Грейсоном на второй этаж, где у них проходила практика. Едва закончилась нестерпимо длинная смена, она поспешила присоединиться к компании, состоявшей из встревоженного семейства и друзей. В комнате ожидания было тесно — яблоку негде упасть; в глазах рябило от рыжих волос, которые были представлены в различных оттенках. Бледный, глубоко погружённый в омут гнетущих мыслей, Джордж сидел между Артуром и Молли. Родители тщетно пытались приободрить сына, но ни одно из их слов не пробило стену, за которой скрылся их ребёнок. В дальнем углу комнаты прямо на полу по-турецки сидел Ксенофилиус, теребя что-то серо-бурого цвета — то ли тряпку, то ли бумагу. Глаза отца Луны были полуприкрыты, а его губы беззвучно и быстро шевелились, словно он шептал длинное заклинание или молитву. Гермиона увидела Гарри и Невилла, обнимающего за плечи бледную не меньше брата Джинни. Она подошла к ним, и они обменялись короткими приветствиями.

— Есть какие-нибудь новости? — спросила Гермиона.

Гарри и Невилл молча покачали головами, а Джинни дрожащим от волнения голосом сказала:

— Целители ещё ничего не сообщали.

— Это даже хорошо. Если бы что-то случилось, уже бы сообщили. Готова поспорить, вот-вот откроется дверь и появятся целитель с радостной новостью, — попыталась приободрить её подруга.

— Спасибо за поддержку, Гермиона, — машинально поблагодарила её Джинни, не отрывая полного сопереживания взгляда от Джорджа.

На этом их разговор исчерпался, после они обменивались лишь короткими фразами. Потянулось гнетущее ожидание, которое никак не прерывалось появлением целителя с новостью о появлении на свет нового человека. Уходящие минуты и часы не исчезали, а сплетались в верёвку, которая постепенно сжимала сердца всех присутствующих в комнате. Вскоре не только отец Луны беззвучно взывал к высшим силам.

И, наконец, в два часа ночи на пороге появилась пухленькая средних лет колдунья — Гермиона сразу узнала целительницу Грант, заведующую акушерским отделением — со словами:

— Поздравляю, мистер Уизли… — и, несколько растерявшись, сделала паузу, так как в комнате было с десяток «мистеров Уизли». Она быстро подошла к Джорджу и с тёплой улыбкой объявила: — Мистер Уизли, у вас дочка!

— Дочка… — глухо повторил он, и это слово пробило кокон, защищавший его от окружающего мира все минувшие часы. Широкая радостная улыбка озарила его лицо, а голос приобрёл жизнерадостность, когда он торжествующе воскликнул: — Благой Мерлин, у меня дочь!

Настроение в комнате ожидания полностью изменилось. Присутствующих охватило ощущение, смешанное из ликования и облегчения. Все наперебой начали поздравлять Джорджа с новой жизненной ролью. Неожиданно счастье на его лице чуть убавило яркость, и он хриплым от тревоги голосом спросил у целительницы Грант:

— Как Луна?..

— Она, конечно, очень слабенькая после всех этих часов, но за её здоровье совершенно не стоит переживать, — успокоила она.

— Я могу её сейчас увидеть? — взволнованно поинтересовался Джордж.

— Почему бы и нет, — кивнула Грант и строго добавила: — Но всего пять минут.

— А мы можем увидеть малютку? — тут же спросила Молли.

— Да, но пока что только отец и дедушки с бабушкой, — ответила целительница Грант и обратилась к новоиспеченному отцу: — Мистер Уизли, пойдемте к вашей супруге.

Джордж встал и, несмотря на онемевшие ноги, старался не отставать от бодро шагающей целительницы. У одного из дядюшек Уизли оказалась фляжка с домашним огневиски, которую пустили по рукам. Согласно семейной традиции нужно было выпить по глотку за нового члена семьи Уизли. После того как фляжка вернулась к хозяину, люди стали постепенно расходиться. Гермиона ушла одной из первых, потому что утром ей нужно было выходить на работу.

Теперь девушка стояла на крыльце своего дома, устало уперевшись лбом в холодную дверь и тихо чертыхаясь, искала в сумочке ключи. Она чувствовала, как силы покидают её, превращая тело в вялый набор конечностей. В голове все прочие мысли вытеснили те, где фигурировали постель, одеяло, подушка и сон. Наконец ключ был найден, и Гермиона поднесла его к замку, но не успела вставить в паз, как дверь распахнулась. По ту сторону порога со скрытого тенью лица на неё смотрели горящие чёрные глаза Снейпа.

* * *

Тишину кабинета Северуса нарушило требовательное:

— Йяу!

Снейп оторвался от составления отчета для Кингсли и встретился взглядом с обвиняющим взором золотых кошачьих глаз. В отличие от хозяйки, Живоглот не обделял его своим обществом. Кот по-прежнему приходил в его кабинет и либо грелся в солнечных лучах на подоконнике, либо занимал кресло (из-за которого у него с Люциусом была холодная война). Сейчас он сидел на углу стола и буравил человека взглядом.

— Йяу! — заметив, что привлёк внимание человека, с упрёком протянул Живоглот. Для большей убедительности кот притопнул лапкой.

— И как я должен тебя понимать? — усмехнулся Северус.

Если бы кошки умели закатывать глаза, то Живоглот проделал бы этот жест. Но вместо этого он спрыгнул со стола на пол, подошёл к двери и, издав звук, похожий на что-то среднее между мяуканьем и мурчанием, выскользнул в коридор. Но вскоре вернулся — человек не понял намёка следовать за ним.

— Хорошо, иду, — сказал Северус, чувствуя колкий взгляд кота.

Снейп отложил отчёт и перо в сторону и последовал за Живоглотом. Тот привёл его на кухню к совершенно пустым мискам.

— Надо же, — искренне удивился он.

Решив, что Гермиона задерживается на работе, потому что никогда бы не допустила, чтобы питомец голодал, Снейп посмотрел на часы. В его голове заиграл тревожный звонок: примерно полтора часа, как она должна была вернуться. Гермиона не занимала настолько важной должности, чтобы так задерживаться. На мысленный вопрос: «Где может быть Гермиона?» — воображение выдало несколько вариантов. В самых неприятных из них его жена была с Грейсоном. Прошел примерно месяц с их ссоры и принятия договора о соблюдении дистанции. У него было достаточно времени, чтобы обо всём подумать. После долгой внутренней борьбы Северус признался себе в том, что Гермиона не безразлична ему. И условие держать дистанцию в их договоре подтвердило это. Сейчас, когда он был вынужден соблюдать границы, его тянуло нарушить их: провести утро или вечер за беседой, прикоснуться к ней, обнять и поцеловать, ощутить её трепещущее тело в своих объятьях. Он просто желал быть рядом. Но из-за нелепой вспышки ревности — этот факт он тоже перестал отрицать — Северус осознал, что разрушил с её стороны хрупкие мосты, которые начали строиться между ними. И боялся, что совершенно упустил время на их восстановление.

— Йяу! — громко напомнил человеку Живоглот о том, что его проблема так и не решена.

— Сейчас, покормлю — ворчливо ответил Снейп и наполнил миски кормом и водой. Глядя, как кот с царственным видом приступил к ужину, он усмехнулся: — Ну вот, теперь и я забочусь о тебе.

Жуя тунец, Живоглот же думал о том, что этого человека придётся ещё долго дрессировать. Ему нужно будет приложить немало усилий, чтобы приблизить мужчину к уровню услужливости его любимицы.

— Заварю-ка я себе чай, раз уж всё равно в кухне, — озвучил свою мысль Северус, чтобы в комнате звучало не только чавканье кота.

Пристально следя за медленным движением часовых стрелок, Снейп выпил несколько чашек чая. Поначалу он пытался убедить себя, что вовсе не ждёт возвращения Гермионы, однако когда часовые стрелки сделали ещё пару оборотов, а она так и не вернулась, он продолжал ждать её. Лишь сытый Живоглот вернулся к своим привычным делам и уже спал на подушке хозяйки.

— К черту! Сколько можно ждать?! — воскликнул Северус, когда часовые стрелки стали приближаться к двенадцати.

Снейп призвал карту Лондона и произнёс над ней первое пришедшее на ум поисковое заклинание. Красная пульсирующая точка в центре города указывала как раз на то место, где находился Св. Мунго.

«Что? Она всё ещё на работе?» — озадаченно воскликнул про себя Северус.

Снейпу это показалась слишком странным. Если бы она пострадала или заболела, то ему обязательно сообщили бы, как ближайшему родственнику. Была вероятность, что Гермиона умышленно воспользовалась скрывающими чарами. Он решил проверить. Снейп трансгрессировал в больницу и направился к привет-ведьме.

— Доброй ночи, мистер Снейп, — с дежурной улыбкой затараторила пухленькая светловолосая колдунья. — Чем я могу вам помочь?

— Я бы хотел узнать, где находится моя жена? — задал свой вопрос он.

— Пару секунд, — бодро сказала она, затем взмахнула палочкой, и в воздухе возник пергамент со списком. — Так, её смена закончилась, как и положено, в семь часов, но сейчас она находится в одной из комнат ожидания.

— В комнате ожидания? — удивился Северус.

— В семье Уизли вот-вот произойдёт пополнение, — с улыбкой ответила привет-ведьма. — Вызвать сюда вашу супругу?

— Нет, спасибо, не нужно, — покачав головой, сказал он. — И ещё прошу вас: не говорите ей, что я её искал.

— Как пожелаете, мистер Снейп, — услужливо сказала она.

Узнав всё, что хотел, Северус вернулся домой. Заварив себе крепкого чая, Снейп наложил на входную дверь предупреждающие чары и поднялся в кабинет, чтобы закончить отчёт для Кингсли. Он завершил всю письменную работу к часу ночи, а Гермиона всё ещё не вернулась. Северус снова спустился на кухню за очередной кружкой чая. Пока напиток настаивался, Снейп выкурил сигарету. Выпив чай, он начал мерить комнату широкими шагами, чтобы убить время и прогнать подступающую дремоту.

— Уизли там команду для квиддича, что ли, рожает? — бросив быстрый взгляд на циферблат часов, недовольно пробормотал он.

В пятнадцать минут третьего его терпения вновь лопнуло. Северус решил отправиться за Гермионой в Мунго, даже если она сочтёт его поступок очередным нарушением их договора.

«Пусть я опять её рассержу, — подумал он. — Пусть Гермиона накричит на меня из-за того, что снова пересекаю её личные границы. Её гнев будет чем-то новым после месяца удушливого равнодушия».

Снейп уже собирался трансгрессировать, когда сработало предупреждающее заклинание. Северус подошёл к двери и услышал, как по ту сторону Гермиона громко бормотала ругательства в адрес сумочки и ключа, а затем ликование от того, что нашла «мелкого засранца». В этот момент он решил открыть дверь. От неожиданности девушка застыла на месте с ключом в руках.

— Северус, — произнесла Гермиона его имя с запозданием в несколько мгновений. В голове у неё возникло наиглупейшее предположение, но всё же она его озвучила: — Вы ждали моего возвращения?

— Да, ждал, — спокойным тоном ответил Северус и, отойдя в сторону, чтобы впустить её, хрипловато продолжил: — Не стой на пороге. На улице так холодно.

— И правда, очень холодно, — согласилась она, но что-то в его голосе заставило её почувствовать, как тепло растекается по телу. Или это начал действовать домашний огневиски Уизли…