Параллель (джен)

— Поздравляю. Ваша первая непростая миссия завершена достойно! У клиента недовольства нет, зарплата вам выдана, — Четвёртый сложил руки «замочком» и, положив на них голову, наблюдал за седьмой командой генинов.

Те только по струнке стояли перед столом Хокаге, и лишь неимоверная радость в глазах выдавала их чувства. Конечно, они счастливы. Впервые в жизни им пришлось сражаться с кем-то по-настоящему и… они победили. Не без травм, конечно, но победили!

— Свободны, ребята. Наслаждайтесь заслуженным отдыхом, — весело подмигнул генинам Минато, после чего перевёл взгляд голубых глаз на своего, теперь уже бывшего, ученика: — Какаши, задержись на пару минут.

Как только за трио захлопнулась дверь и чуткий слух двух опытных шиноби перестал улавливать шаги, Хокаге развернулся на кресле и, мимолётом взглянув на Какаши, уставился в окно.

— Похоже, Вы были правы, сенсей. Отступники Дождя пойдут на всё, ради своей цели.

— Создание независимой Деревни Отступников или, говоря более понятным языком, Деревни Наёмных Убийц. — Четвёртый слегка нахмурился и закусил губу, — Причём в эту «деревню» будут входить абсолютно все предатели… изо всех Пяти Великих Стран и, возможно, также и из более маленьких. Отступников везде хватает… Вот почему их нужно отлавливать и ликвидировать как можно скорее после предательства своей страны.

— Ну да… После ночёвки в доме Тазумы-сана мы собирались возвращаться, но потом появились сподвижники тех двоих, что напали на нас по дороге в город дождя. Пришлось сражаться. — Хатаке возвёл свой единственный глаз к потолку, припоминая, видимо, ход этой битвы.

— Вот как. Ну, я рад, что всё закончилось хорошо. Надо будет послать к границам спецотряд: пусть разузнают, что к чему. Это позволит решить, что делать дальше.

— Разрешите идти?

— Иди.

Дверь в кабинет Хокаге закрылась, оставляя своего вечного обитателя наедине со своими мыслями.

« Не слишком ли мы торопим события? Они же ещё совсем дети…» — подумал про себя Четвёртый, пролистывая полученные рекомендации на повышение ранга, казалось бы, вчера только ставших генинами, десяти выпускников Академии Шиноби.

* * *

— Да… Саске, я уж думал, ты действительно тогда… того… ну, ты понимаешь, — Саске, Сакура и Наруто не спеша шли по улицам Конохи, делясь друг с другом впечатлениями о прошедшей миссии.

— Не неси ересь, Наруто, Саске-кун не мог погибнуть от рук какого-то недалёкого противника! — Харуно предостерегающе поднесла кулак к носу блондина.

— Д-да понял я… просто ты так плакала… — сын Хокаге нервно улыбнулся и поднял руки перед собой в надежде «разойтись мирно».

— ТЫ! — Сакура залилась краской и хотела, видимо, высказать блондину всё своё мнение о нём и о Саске и объяснить, почему последний лучше первого, но тут встрял Господин Удобный Случай и перед седьмой командой нарисовались Ино, Шикамару и вечно что-то жующий Чеджи.

— Наруто, Саске! — юная Яманака приветливо помахала парням рукой, старательно игнорируя присутствие розоволосой, — как прошла первая серьёзная миссия? — блондинка почти вплотную приблизилась к Наруто, зная, что друг просто великолепно рассказывает всякую всячину и, если честно, так убедительно, что порой не отличишь, где он приукрасил, а где нет.

— Миссия? Да прекрасно! Представляешь, нам пришлось охранять одного архитектора, по пути в город Дождя. Многие отступники пытались убить его, но мы успешно держали оборону…

Юный Намиказе опять улетел в события прошлого, иногда путешествуя между мирами «Правда» и «Не соврать, но приукрасить». Но, как уже было сказано, придумывал мальчишка так искусно, что разгадать, где кончается горькая правда и начинается сладкий мир грёз, было проблематично. Но Сакура и Саске тоже были на этом задании, поэтому, иногда посматривая на лица этих двоих, Ино могла понять, была та или иная ситуация или нет.

— Ёу, ребятки! — перед шестёркой генинов рассеялась белая дымка, открывая взору лохматого беловолосого шиноби с повязкой на одном глазу, более известного как Хатаке Какаши или наставник седьмой команды. — Я сейчас очень спешу, поэтому слушайте внимательно: я порекомендовал вас троих — он обращался только к своему трио — на экзамен на повышение ранга. Первое испытание через два дня. Лучше вам подготовиться, или будет очень обидно, ведь, если завалите — придётся ходить в генинах до следующего года, — сказав так, Хатаке вновь исчез в облачке дыма, оставляя своих подопечных одних.

— И что это сейчас было? — поинтересовался Чеджи, наконец отвлёкшись от поедания чипсов. Или это всё же было печенье? Впрочем, не столь важно.

— Наш сенсей, — недовольно вздохнул Наруто, удивляясь, как отец вообще дал его команде в учителя кого-то, вроде Какаши.

— Так это же здорово! — привлекла внимание друзей Ино, почти светясь от радости, — сдавать экзамен на чунина будем все вместе. Я слышала, остальные наши тоже получили рекомендации.

* * *

Два дня пролетели очень быстро. То ли это было связано с постоянными мыслями насчёт будущих испытаний, то ли ещё с чем-либо, но, как итог, все девять новичков собрались в нужном месте в нужное время и теперь ждали экзаменаторов, которые объяснят правила хода испытаний.

Надо сказать, что проходил первый этап на чунина в родной Наруто Академии Шиноби, но найти нужную аудиторию оказалось не так просто, как думали ребята. Если бы не великолепные познания Сакуры в области иллюзорных техник, седьмая команда так и торчала бы в совершенно другом кабинете и возмущалась, почему от экзаменаторов ни слуху ни духу. В общем, благодаря умению Харуно различать обман, команда нашла нужную аудиторию и теперь проходила «фейсконтроль». Генинов попросту проверяли на наличие всевозможных шпаргалок, записок и другой ерунды, которая могла бы хоть как-то помочь при сдаче теста. То, что первый этап — тест, Наруто узнал перед входом в аудиторию и теперь жутко нервничал, но, как выразилась Сакура, надо было слушать, что тебе сенсей говорил — знал бы, что к чему. Но уже было поздно о чём-то думать.

— Наруто! — осмотревшись по сторонам, сын Четвёртого заметил бегущую ему навстречу подругу из Академии. Яманака Ино приветливо махала блондину на бегу и улыбалась. Интересно, что так её развеселило? Впрочем, на причину радости девушки Наруто быстро «забил» и сосредоточился на предстоящем разговоре. Как ни как, а мозги у Ино работали хорошо, кто знает, может она что разузнала о предстоящем тесте.

— Эй, Ино-чан! — блондин улыбнулся и заключил девушку в дружеские объятия. Вообще, насколько они дружеские Наруто и сам не был уверен — уж слишком часто в последнее время он начинал чувствовать странное трепетание в районе грудной клетки, когда находился рядом с куноичи. Словно сердце вдруг пустилось в пляски и вот-вот выпрыгнет из тела.

Минато охарактеризовал это как «половое созревание», а Кушина что-то радостно бормотала про «красоту и хрупкость первой любви». К чему тут любовь Наруто не понимал. Ну, то есть, Ино-чан ему нравилась — она прекрасный собеседник, милая и симпатичная девушка, с ней ему было легко и не нужно было притворяться кем-то другим, но… Наруто был уверен, что влюблён в Сакуру-чан. Хотя сейчас, когда сердце вновь начало забег на тысячу метров, парнишка не был столь уверен в своём отношении к Ино и Сакуре.

— Привет, Наруто. Готов? — Ино заговорщицки подмигнула блондину, — сегодня будет сумасшедший денёк, надо быть уверенными, что всё получится!

— Да, я думаю, — юный Намиказе задумчиво потёр затылок, — постараемся, чтобы встретиться на втором этапе!

— Учти, мы не проиграем твоей команде! — похоже, Ино была настроена решительно. И чего она вдруг такая радостная бегает? Наверняка задумала что-то не очень приятное. Не очень приятное для других, конечно же.

* * *

Когда все ученики были проверены и сидели на своих местах, в класс вошла довольно странная личность. Это был мужчина средних лет, на голове которого была завязана бандана типа косынки, а лицо его пересекало два пугающих шрама — один на пол-лица, другой чуть поменьше. Одет он был, мягко говоря, не по сезону: на улице стояла только осень, да и то тёплая, а на шиноби был накинут меховой кожух.

— Меня зовут Морино Ибики. Я буду вести у вас первый экзамен на звание чунина.