Wicked Game (гет)

Примечания:

Главу пришлось удалять и перезагружать второй раз, потому что из-за автоматической публикации, засчиталось число когда я загрузила главу на сайт(6 февраля), а не сегодняшняя дата публикации(8 февраля). Из-за этого были проблемы с уведомлениями и мой фанфик не появился в списке новинок. Короче, впредь буду знать, что лучше всё публиковать самой, а не доверять компьютеру.

— Так ты теперь король? Поздравляю… Ваше Величество, — Висенья поприветствовала кузена учтивым реверансом, искренне радуясь тому факту, что коли Эймонд стал королём, значит, в кандидатуре Эйгона их семья больше точно не заинтересована. Однако ответ юноши быстро спустил её с небес на землю.

— Я не король, а всего лишь временный регент короля. Который был настолько сильно потрясен смертью своего любимого отца, что сам слёг с ужасной лихорадкой. По этой, безусловно, уважительной причине ему пришлось пропустить свою публичную коронацию. Однако жители Королевской Гавани уже поставлены в известность о произошедших переменах во власти. Теперь вся чернь города неистово молится о том, чтобы их новый король скорее выздоровел и явил им свой светлый лик воочию. Так звучит официальная версия событий. На деле же, наша матушка и весь Малый Совет с ней рвут и мечут. Они ждут, что Эйгон вернётся и займёт возложенную на него должность. Или... — он бросил проницательный взгляд в сторону старшего брата, — …что он официально откажется от трона, раз уж такая большая ответственность ему не по душе.

Висенья посмотрела на своего возлюбленного. Вот она, его возможность наконец обрести желанную свободу. Но почему же тогда принц так угрюм и молчалив? Разве он не должен радоваться своему избавлению от нежеланных обязанностей?

— В чём здесь подвох? — снова переведя внимание на Эймонда, спросила девушка.

— В том, что, отказавшись от трона, он автоматически лишит своих детей и их последующих потомков монаршего статуса, — пояснил ей кузен. Следом он флегматично добавил: — Все они останутся частью семьи Таргариен, однако в качестве наследников чего-либо никогда рассматриваться не будут.

— То есть, им не положено ни новых титулов, ни земель, ни замков? — уточнила Висенья. — Как же тогда они будут жить?

— Придётся заботиться о себе самим. Если, конечно, новый король не проявит к ним милость и не возьмёт на своё полное обеспечение. В таком случае их жизнь особо никак не изменится. В материальном смысле этого слова, разумеется, — он снова метнул взгляд в сторону брата. — Вот почему отказ от трона — это очень решительный шаг, и в истории нашего рода таких прецедентов ещё не было.

— А если новым королём станешь ты, ты проявишь подобную милость? Не позволишь ведь своим родственникам голодать и скитаться?

— Семья для меня не пустой звук, Висенья, — мягко улыбнувшись, успокоил её опасения Эймонд, — Конечно же я не брошу их на произвол судьбы.

Удовлетворенная таким ответом, девушка прошла дальше в зал и заняла своё, ставшее уже привычным, место рядом с Плавниковым троном. Пока Корлис был занят войной на Ступенях, Рейнис управляла Дрифтмарком вместо мужа, поэтому на всех важных переговорах и встречах Висенья стояла подле бабушки и внимательно наблюдала за происходящим. Раньше она не понимала, зачем ей нужны подобные знания, но теперь была даже благодарна за такую науку.

— Какие новости с Драконьего Камня? — осведомился у внучки Корлис. Эймонд и Эйгон тоже обратили свои любопытные взоры к девушке, желая поскорее услышать её ответ.

— У Рейниры начались роды. Поэтому в ближайшие дни, ей будет явно не до Железного трона.

Услышав это, Эймонд ухмыльнулся, а Эйгон, нервно облизнув губы, спросил:

— А что будет, если она умрёт в процессе?

— Я… не знаю, — растерянно ответила Висенья, до этого вопроса она даже не задумывалась о подобном исходе. Однако, отрицать вероятность, что всё может пойти по такому сценарию, было нельзя. Особенно с учетом того, что рожать её мачехе пришлось гораздо раньше положенного срока.

— А что же Деймон? — стараясь не разводить панику раньше времени, спокойно поинтересовался Корлис. — Как он отреагировал на вести из столицы?

— Отец думает, что король умер не своей смертью, что его специально убили, чтобы узурпировать трон, и теперь он жаждет возмездия за брата.

— Это обвинение беспочвенно! — громко и возмущенно воскликнул Эймонд. Однако, быстро совладав с эмоциями, юноша продолжил чуть спокойнее: — Ты и сама видела, в каком состоянии был мой отец. Если что его и убило, то это болезнь, а не стороннее вмешательство.

«С учетом того, какой бесчестный человек твой дед, я не удивлюсь, что он вполне мог ускорить кончину короля, чтобы поскорее посадить на трон Эйгона…» — подумала Висенья, но всё же не стала озвучивать это вслух. Вместо этого она сказала другое:

— Пока волноваться не о чем. Рейнира строго-настрого запретила ему что-либо самостоятельно предпринимать. А чтобы мой отец точно не сорвался и не наломал дров, за ним осталась следить бабушка. И, кстати, дедушка, — Висенья обратилась к Корлису, — она попросила, чтобы ты отозвал свои корабли. Как я понимаю, они с Рейнирой намерены решить сложившуюся ситуацию посредством переговоров…

— Я не собираюсь садиться за стол переговоров с Отто Хайтауэром! — стукнув по подлокотнику своего трона, категорично возразил Морской Змей. — И корабли я тоже отзывать не стану. Я согласился выслушать предложения Рейниры, однако не обещал покорно следовать её воли. Отто должен ответить за все свои преступления перед законом. Я не успокоюсь, пока его голова не окажется на пике.

Висенья сконфуженно посмотрела на Эймонда, похоже, мирно договорится между их семьями не выйдет. Однако, к огромному удивлению девушки, регент не просто спокойно принял слова её дедушки, но и поддержал их.

— Согласен с Вами. Мой дед должен ответить за свои злодеяния.

Все пораженно уставились в его сторону, не веря собственным ушам. Едва отойдя от шока, Висенья произнесла:

— Ты только что говорил, что семья для тебя не пустой звук. А теперь уже готов предать их интересы? Тебе не кажется, что ты сам себе противоречишь?

— Вовсе нет, — покачал головой Эймонд. — Я знаю, что моя мать, брат, сестра, племянники и даже я сам — всего лишь политические инструменты в руках моего деда. И что ради достижения своих корыстных целей он, не задумываясь, пожертвует нами. Долгие годы мы были вынуждены страдать и играть по его правилам. Так должен ли я испытывать теплые родственные чувства к подобному человеку и отстаивать его интересы?

— И всё же, это Отто назначил тебя регентом и наделил властью, — также со скепсисом в голосе напомнил ему Корлис.

— Моему деду, как, впрочем, и всем членам Малого Совета, увы, совершенно не принципиально, кого из нас двоих, меня или Эйгона, посадить на трон, главное, чтобы он не достался Рейнире. Отчасти я понимаю, чем продиктовано такое решение, моя старшая сестра — женщина, к тому же не раз скомпрометировавшая себя в глазах общественности: ни народ, ни знать не примут такую кандидатуру на роль правителя. А даже если ей всё же удастся каким-то образом занять Железный трон, все мы прекрасно понимаем, что ничего путного из её правления не выйдет, а значит, в дело вступит мой дядюшка Деймон. Никто в здравом уме не захочет видеть у власти такого импульсивного и жестокого человека.

— Что ты предлагаешь?

— Я хочу доказать, что я могу стать достойным правителем. Предлагаю здесь и сейчас заключить взаимовыгодный союз, который пойдёт во благо всему Вестеросу, — деловито объявил Эймонд и, повернувшись к брату, озвучил ему своё предложение: — Эйгон, ты официально откажешься от трона в мою пользу. А я же взамен обязуюсь материально обеспечивать твою семью и всех твоих потомков. Даю слово, вы ни в чем не будете нуждаться. Можешь купить себе имение в вольных городах, открыть свою винокурню или… публичный дом. В общем, занимайся чем твоей душе угодно, не беспокоясь о деньгах, — следом юноша обратился с предложением к Морскому Змею: — Лорд Корлис, я клянусь Вам, что мой дед и все члены Малого Совета будут наказаны по всей строгости закона. Более того, став королем, я намерен собрать новый совет из честных и доверенных людей, которые действительно будут заинтересованы в благополучии и процветании Вестероса. Вы как раз такой человек. Поэтому я предлагаю Вам должность своего Десницы. Я знаю, что мой отец долгие годы пренебрегал вашими мудрыми советами, особенно в тех вопросах, что касаются внешней политики, но я не такой. Я собираюсь править сильно и мудро, по заветам своих великих предков-завоевателей. При моём правлении Триархия перестанет существовать. Мы очистим Узкое море от этой мерзости раз и навсегда, — под конец Эймонд перевёл взгляд на девушку, и тон его делового голоса заметно смягчился: — Висенья, я всё ещё хочу, чтобы ты стала моей женой и… моей полноправной королевой. Это значит, что я позволю тебе присутствовать на заседаниях совета и принимать участие во всех делах государства. Только подумай, сколько полезных законов ты сможешь издать и скольким людям помочь. Народ будет просто боготворить такую мудрую и милосердную королеву, как ты. Действуя сообща, мы не просто приблизимся к золотому веку наших валирийских предков, но даже сможем превзойти его, навсегда вписав свои имена в историю Вестероса.

«Всё-таки умеет Эймонд уговаривать! Так красиво всё расписал, что даже придраться не к чему. И что самое главное, вещи, про которые он говорит, вполне выполнимые. Они действительно совмещают в себе как «личное счастье», так и «общее благо». Такой вариант развития событий действительно устроит всех. Возможно, даже Рейниру и моего отца. Правда, в речи Эймонда про них не было ни слова. Но возможно, с его-то навыком красноречия, он и им предложит выгодные отступные…» — подумала Висенья, взглянув на своего деда, в ожидании его вердикта.

— Весьма щедрое предложение, — почесав бороду, изрек Морской Змей. — Предложи мне такое десять лет тому назад, я бы, не задумываясь, согласился. Однако теперь мне нужно время, чтобы всё хорошенько обдумать. И этим двоим, я так понимаю, тоже, — он указал на Висенью и Эйгона, на лицах которых действительно читалось, что они не готовы принимать решение прямо сейчас.

Эймонд был разочарован такой реакцией, однако, тут же поспешил скрыть всё за маской отстраненности.

— Хорошо, дам вам один день на раздумье, — вежливо поклонившись, регент стремительной походкой покинул зал.

Когда двери за его спиной закрылись, Висенья расслабленно выдохнула. После вчерашнего дня девушка испытывала к кузену весьма спорные чувства. С одной стороны, она злилась на него за то, что он постоянно пытался ей манипулировать, но с другой, понимала, что, в отличие от своего деда, он делает это вовсе не из корысти. Эймонду действительно было важно общее благо. Просто при этом он не упускал выгоду и для себя любимого.

— Этот парень весьма амбициозен, далеко пойдёт, — в голосе Корлиса прослеживались нотки восхищения.

— Значит, ты согласишься на его предложение?

Мужчина неоднозначно мотнул головой.

— Как я уже сказал, прежний Я незамедлительно бы согласился. Посмотрим правде в глаза, то, что предлагает этот юноша, послужит благополучию не только нашего дома, но и всех семи королевств. К тому же, исполнится моя давняя и заветная мечта, мой потомок будет править Вестеросом… Как я могу не желать подобного?! — Корлис поднялся с трона и, опираясь на трость, направился в сторону лестницы. Висенья пошла рядом с ним, взяв мужчину под руку, чтобы облегчить его передвижение. — Однако, также я хорошо помню, чего лишился в погоне за этой самой мечтой. Мои амбиции стоили жизней обоих моих детей. Я не хочу, чтобы и тебя постигла та же участь. Поэтому вопрос не в том, чего хочу я, а в том, чего хочешь ты сама. Железный трон совсем не такой, как наш Плавниковый. Что есть меч? Он создан, чтобы причинять боль и отнимать жизнь. А в Железном троне их сотни. Поэтому неудивительно, что он неустанно жаждет крови и страданий. Не только того, кто на нём сидит, но и тех, кто просто находится рядом. Ты готова платить такую цену за власть?

Висенья не знала что ответить. Она никогда прежде не задумывалась о подобных вещах. Подойдя к подножью лестницы, Корлис сказал:

— Рейнис была очень недовольна, когда я наотрез отказался назначать тебя наследницей Дрифтмарка. Но я отклонил твою кандидатуру вовсе не потому, что ты женщина, и не из-за того, что я сомневаюсь в твоих способностях. Причина была в другом. Я искренне считаю, что тебе будет лучше прожить какую-нибудь тихую, но долгую и счастливую жизнь, вдали от политики, не участвуя в борьбе за власть. Впрочем, это только моё мнение. И твоя бабушка наверняка с ним не согласится. Я знаю, что пока меня не было, Рейнис готовила тебя себе в преемницы. И, как я погляжу, весьма успешно. Чтобы ты завтра ни выбрала, я тебя поддержу. А сейчас, прошу простить, мне нужно немного отдохнуть.

Висенья предложила дедушке проводить его, но он отказался, пошутив, что пока сам в состоянии дойти до комнаты. Проводив мужчину взглядом, девушка обернулась к Эйгону. Принц, как и прежде, пребывал в весьма угрюмом состоянии. Висенья подошла к нему и, ласково погладив по волосам, спросила, что его тревожит.

— Всё-таки не зря Эймонд так много времени проводил за своими книжками. Он даже не король, а уже сумел проявить себя достойно, в несколько предложений разрешил почти все проблемы, — стараясь не смотреть в глаза девушке, поделился своими мыслями обо всём происходящем Эйгон. — Раньше я смеялся над ним, обзывал книжным червём, а теперь я как будто даже завидую его способностям. Какой же я всё-таки жалкий неудачник!

— Ты вовсе не неудачник! Просто твои дед и мать готовили из тебя не самостоятельного правителя, а марионетку, что будет покорно исполнять любую их волю. Они совсем не давали тебе себя реализовать. Кто знает, может быть, при желании ты с лёгкостью заткнёшь Эймонда за пояс.

— Ты правда так думаешь? Или говоришь это только для того, чтобы меня утешить?

— Правда, — чмокнув парня в губы, заверила его девушка. — Однако, Эймонд действительно очень умный. Его предложение избавиться от прогнившей верхушки власти весьма дельное. Правда, разрыв отношений с домом Ланнистеров будет чреват серьёзными последствиями и может даже обернуться войной с Западными землями. Не говоря уже о том, что королевская казна много потеряет с их уходом. Но всё это может компенсировать мой дедушка. Морской конёк ничуть не уступает по богатству и влиянию Золотому льву, к тому же у Веларионов есть мощный флот. Если Корлис станет Десницей, то как король Эймонд больше получит, чем потеряет. Вот почему он так спокойно предложил устроить переворот.

— Теперь понятно, почему мой брат так отчаянно хочет видеть тебя своей королевой. Ты действительно хорошо подходишь на эту роль.

— Как правильно сказал мой дедушка, важно не то, чего хотят они, а то, чего хочу я.

— И чего же ты хочешь? — немного игриво поинтересовался Эйгон.

— В данный момент я страстно желаю устроить тебе экскурсию по замку. Я ведь утром тебе обещала, помнишь? — она протянула ему руку, предлагая следовать за ней. — А все серьёзные разговоры, давай, оставим на потом.

— Хорошо, — Эйгон с энтузиазмом принял её предложение, и парочка воодушевленно отправилась гулять по замку.