Огонёк для мотылька, или Кошачьи ушки на высоте (гет)

— Кошка? — нахмурившись, подняла голову Маринетт. И тут же поняла свою ошибку — на заборе стояла женщина в длинном синем платье со шлейфом, без кошачьих ушек и с веером в руках.

— Я разве похожа? — слегка усмехнулась она.

— И то верно, обозналась. Кто ты?

Женщина грациозно спрыгнула с забора и, прижимая к груди веер, с любопытством склонила голову:

— А как бы ты меня назвала?

— У меня нет времени на дурацкие угадывания! — нетерпеливо отрезала Маринетт, а затем прищурилась. — Ты сказала, что меня здесь ждут. Кто?

"Самое время проверить, насколько тебе что-то известно, и не ждёт ли меня здесь кое-кто другой!"

— Так это как раз я хотела бы у тебя спросить! — с недоумением ответила та. — Кто-то же открыл ворота. Значит, ждут. И судя по твоему появлению, не напрасно.

"А она хитра! Уходит от прямого ответа и тоже пытается меня проверить, — поняла Маринетт. — Думай, думай, думай!"

— Ну ладно, а ты-то что здесь делаешь? — перевела она стрелки на свою собеседницу. — И вообще, кто ты такая?

Женщина устремила на Маринетт пристальный взгляд и принялась легонько помахивать своим веером.

— Допустим, я новый герой и охраняю этот дом от вторжения посторонних, — уверенным, убеждающим тоном произнесла она. — Видишь же — ворота открыты, — женщина взмахнула веером в их сторону, как бы указывая. — Тебе-то, наверное, можно войти. А как насчёт кого-нибудь другого, кому хозяева точно не обрадуются?

Маринетт почувствовала, как её настороженность исчезает. В словах незнакомки был резон.

— То есть, ты увидела открытые ворота и как герой и сознательный человек взялась охранять особняк и его хозяев от воров и грабителей? — переспросила она.

— Ну конечно! — улыбнулась та. — А у тебя здесь какое-то задание, да? — участливо поинтересовалась она. — Что-то случилось? Может быть, я смогла бы помочь?

— Помочь мне?.. — как-то рассеянно переспросила Маринетт, чувствуя некоторую расслабленность. Совершенно неуместную в такой момент! Она встряхнула головой, приходя в себя. — Спасибо. Пожалуй, нет, — холодно улыбнулась Маринетт, отступив от незнакомки на несколько шагов.

"Что делать?! — внутренне паниковала девушка. — Она же помешает мне выманить Бражника! Адриан, где же ты?! Стоп! В доме скрывается кто-то ещё, обладающий Камнем Чудес. Бражник наградил свою помощницу... Но ведь это не Боевая Кошка, она совсем другая! Откуда тогда она взялась?!"

— Отчего же нет? — женщину будто совсем не смутило поведение собеседницы, она приблизилась снова, продолжая ненавязчиво помахивать своим веером. — Тебе ведь что-то известно о готовящемся нападении? Кому угрожают — месье Агресту-старшему или его сыну Адриану?

— Почему я должна тебе всё рассказывать? — нахмурилась Маринетт. — Я тебя впервые вижу! Может быть, сначала ты мне расскажешь, кто тебя сюда прислал? Говоришь, ты новый герой? Откуда ты? Как ты узнала, что этот дом нужно охранять?

— Хорошо, хорошо, я отвечу, если тебе это так важно, — примирительно кивнула женщина, вторя себе очередным взмахом веера, отчего у стоящей напротив Маринетт даже немного всколыхнулась чёлка. — Ты права, мы ведь ещё совсем не знакомы. Я — Госпожа Паон. Свой Камень Чудес я нашла случайно, и мне ещё только предстоит разобраться со всеми обретёнными мной способностями. Но я решила, что нужно начать практиковаться сразу. Почему я здесь? Скажу честно, меня никто не присылал и не вызывал. У меня просто вдруг возникло некое ощущение, будто кому-то в этом доме угрожают. Или вскоре начнут угрожать. Поэтому я и решила, что встану на страже.

Госпожа Паон почти не лгала. Она лишь старалась казаться проще, чтобы вызвать доверие у девушки. Несмотря на очевидно поддельный костюм, недоверие и сопротивление так называемой ЛедиБаг было столь же очевидно неподдельным. Преодолеть его оказалось не такой уж простой задачей. Вся надежда была на то, что девчонка не сразу сообразит, что именно делается параллельно разговору.

— Ощущение, что кому-то угрожают? И ты решила охранять дом Агрестов, думая, что кто-то ворвётся снаружи? Вообще-то, нет. Угроза исходит изнутри, — покачала головой Маринетт. Она всё ещё пыталась возражать новой подозрительной героине, но вновь возникшая странная расслабленность в голове помешала Маринетт заметить, что ход её рассуждений уже сместился куда-то не туда. — Ощущение обмануло тебя — или ты пытаешься обмануть меня, придумывая легенду на ходу? Если ты ещё не разобралась со своими способностями — тебе не стоит находиться здесь! В этом доме затаилось зло, справиться с которым по силам только опытным героям. Поэтому прошу — не рискуй собой зря. Скоро здесь и правда может стать очень опасно. Но это именно моя битва, и я должна...

— Внимание, внимание! — раздалась вдруг команда в громкоговоритель, и огни приближающихся полицейских машин замигали в темноте. — Просьба посторонних срочно покинуть территорию!

— Это они нас назвали посторонними? — слегка усмехнулась Госпожа Паон. — Или только тебя? — еле слышно добавила она.

— Полиция не любит фальшивых героев, — Маринетт твёрдо посмотрела в глаза своей подозрительной собеседнице. — Просто прими это к сведению.

— Ну, вряд ли мне стоит принимать это на свой счёт, — отмахнулась та. Отмахнулась в буквальном смысле, вновь сделав движение веером. — Я — Госпожа Паон, и моё место именно здесь. Я отвечаю за безопасность хозяев дома.

"Или, точнее, за безопасность лично Бражника! — недобро подумала про себя Маринетт. — Да что она всё машет и машет этим своим веером?! На нервы уже действует..." — она вдруг замерла, нахмурившись и пристально глядя на веер в виде павлиньего хвоста. Некая догадка уже почти пришла в голову Маринетт, когда полицейские решительно направились к ней, повторив приказ покинуть территорию:

— Мадемуазель, вам же было сказано — не мешать работе полиции!

— Нет! — стряхнула оцепенение Маринетт и взглянула на полицейских очень решительно и непреклонно. — Это моя битва! Вы не знаете, что здесь происходит, а я — да!

— Какое смелое заявление! — недоверчиво покачал головой тот самый человек в форме, с которым они уже столкнулись немногим ранее. — И что же вы знаете?

Маринетт собралась, было, ответить, но так и закрыла рот, ничего не сказав. В самом деле, нельзя же раскрывать свои секреты в присутствии подозрительной особы с веером, которая, скорее всего, является подручной Бражника.

— Ну, так я и думал — сказать вам нечего, — ничуть не удивился полицейский. — Затеяли тут свои игры в супергероев не к месту, а толку-то от вас, самозванцев... Тут настоящие-то не справились!

— Мне не "нечего сказать", — Маринетт постаралась сохранить самообладание. — Когда всё закончится, я буду готова вам объяснить, зачем я оказалась здесь. Но сейчас — не время, просто поверьте мне. Здесь действительно требуется моё участие. Вам стоит отойти и спрятаться, вас не должны обнаружить. Я знаю, что делать. Просто наблюдайте.

— Послушайте, — вмешалась Госпожа Паон, медленно выходя вперёд и как бы прикрывая собой девушку. — Если вас не убеждают её слова, то, может быть, вы выслушаете меня?

— А вы ещё кто такая? — нахмурился уже другой полицейский. — Фальшивая сообщница фальшивой ЛедиБаг? Это уже не смешно, мадемуазель! Или мадам — уж простите, за маской не разглядеть. Нам придётся задержать вас обеих!

Поток воздуха чуть не сбил фуражку с его головы. Женщина заговорила жёстко и уверенно, не прекращая при этом энергично размахивать веером, обдавая полицейских сильным ветром.

— У вас нет оснований задерживать меня! Я здесь работаю, — один из сотрудников полиции, чихнув, отступил подальше. — Хозяин этого дома доверяет мне, — ещё один поплотнее надвинул головной убор. — Здесь никому ничто не угрожает, — оба кивнули и отступили на шаг. — Ложная тревога. Ваша помощь не нужна. Ступайте...

Вскоре весь отряд полиции из нескольких человек на удивление послушно отступил и скрылся в машине. Сирена погасла. Автомобиль медленно двинулся в обратном направлении, негромко гудя.

Госпожа Паон развернулась к Маринетт:

— Видишь? — с торжествующей улыбкой сказала она. — Мне удалось с ними договориться. Больше нам никто не помешает. Теперь ты, наконец, веришь мне? — Госпожа Паон снова начала плавно помахивать веером, всё приближаясь к героине в поддельном костюме и направляя ей в лицо лёгкий ветерок. Маринетт попыталась отойти, но женщина не отступала, всё надвигаясь и вкрадчиво заглядывая ей в глаза. — Ну же, поделись, каков твой план?

Маринетт чувствовала себя так, будто у неё из головы выдуло все мысли. Точнее, почти все — если напрячься и ухватить, то ещё можно было поймать оставшиеся две. Маринетт нахмурилась, пытаясь сосредоточиться.

"Выманить Бражника... ну, или Габриэля Агреста из дома... Что это за веер? Он не простой... План — выманить Бражника, сделать вид... Нет, сначала её веер! Его нужно отобрать... Выманить Бражника, ждать Адриана... Позвать Адриана, подсказать про веер... Ей не подсказывать, не подавать вида, не смотреть по сторонам, не ждать... позвать... Кого позвать?.."

— Позвать Габриэля Агреста, — вырвалось у неё вслух. Маринетт уже не хватало сил сообразить, делает ли она сейчас что-то не так, мысли спутались окончательно. — Показать... — она сделала нечёткое движение рукой куда-то в сторону Госпожи Паон — и та вдруг просияла улыбкой:

— О, так выходит... у нас мысли сходятся?! — с полупритворным изумлением прошептала она. — Я ведь как раз хотела бы сделать то же самое!

— Что ты хотела бы сделать? — не поняла Маринетт.

— Сделать так, чтобы Габриэль вышел и увидел меня, — ответила Госпожа Паон, не отводя уверенного взгляда от растерянной собеседницы. — Вот чего я хотела бы. И ты поможешь мне в этом.

"Нет! Тут что-то не то! — прорезалась тревожная мысль в сознание Маринетт. Она встряхнула головой, снова пытаясь прогнать наваждение. — Чего она на самом деле хочет?"

— А зачем тебе... — попыталась уточнить Маринетт, как вдруг внезапный звук из сумочки заставил её осечься. Звонил телефон. Кто-то пытался дозвониться до Маринетт в такой неподходящий момент! Она уже протянула руку, чтобы достать телефон, но в этот момент сильный поток воздуха сбил её с ног и будто пригвоздил к земле.

— Не отвечай, — спокойно и властно приказала Госпожа Паон. Маринетт не стала сопротивляться и возражать, она чувствовала полную обессиленность во всём теле, язык тоже не ворочался. Всё, на что её хватило — это прислониться спиной к ограде и ни о чём больше не думать. Волшебный веер сделал своё дело. Хозяйка же сего страшного орудия невозмутимо потянулась к сумочке за продолжавшим трезвонить мобильным. Ей предоставлялся отличный шанс установить личность бывшей героини. Это могло ей для чего-нибудь пригодиться. Вот только рука Госпожи Паон вдруг необъяснимо замедлилась, не успев даже толком открыть сумочку...