Паутина из стали и золота (гет)

Желтый школьный автобус привычно пропах старым винилом и дешевым парфюмом. Я занял свое место у окна, стараясь слиться с обшарпанной обшивкой салона. Мое тело теперь казалось мне сжатой пружиной, и сидеть неподвижно на жестком сиденье было физически трудно — мышцы требовали действия.

На следующей остановке двери с шипением распахнулись, и в салон вошла Гвен. Сегодня она выглядела безупречно в образе «секси пай-девочки»: идеально отглаженная белая блузка с кокетливо расстегнутой верхней пуговицей, короткая клетчатая юбка и гольфы выше колен. Она двигалась по проходу с той непринужденной грацией, которая заставляла парней затихать, а девушек — поправлять макияж.

Она плюхнулась на сиденье рядом со мной, обдав меня ароматом яблок и дорогого шампуня.

— Привет, Пит, — она не просто поздоровалась, она начала внимательно рассматривать меня, слегка склонив голову набок. Её глаза сканировали мое лицо, плечи, линию шеи.

Я почувствовал, как внутри шевельнулось паучье чутье — не как сигнал об опасности, а как предупреждение о том, что меня изучают.

— Привет, Гвен. Что-то не так?

Она протянула руку и на мгновение коснулась моей лопатки, заставив меня непроизвольно напрячься.

— Ты выпрямился, — констатировала она.

— Что? — я постарался придать голосу максимально непонимающий тон.

— Спина, — Гвен провела пальцем по линии моего позвоночника. — Ты раньше всегда сутулился, Паркер. Словно пытался занять в пространстве как можно меньше места. А сейчас... ты сидишь так, будто под курткой у тебя стальной стержень. У тебя даже плечи визуально стали шире.

Она прищурилась, и в её взгляде на миг промелькнуло то же аналитическое любопытство, с которым она обычно смотрела в окуляр микроскопа.

— Наверное, просто выспался, — ответил я, глядя в окно на пролетающие мимо дома. — Или тяжелый рюкзак наконец-то подействовал как корсет.

Гвен хмыкнула, но взгляда не отвела. Она продолжала сидеть очень близко, её колено касалось моего, и я чувствовал, что мой новый камуфляж только что прошел первое серьезное испытание на прочность.

* * *

Класс биологии был наполнен гулом голосов и шуршанием учебников, но всё затихло, когда вошла Мила. В официальном костюме, с волосами, собранными в строгий пучок, она выглядела воплощением академической дисциплины. Только я знал, что эти же руки вчера уверенно держали высокотехнологичный визор в полумраке гаража.

Мила подошла к доске, раскладывая планшеты.

— Сегодня мы продолжаем тему биополимеров и их синтеза в естественной среде, — её голос звучал сухо и профессионально, без единого намека на наше ночное партнерство.

Она начала лекцию, уверенно оперируя терминами, но в какой-то момент, описывая структуру молекулярных связей, её взгляд скользнул по классу и остановился на мне. Это длилось не дольше секунды. Мила едва заметно приподняла подбородок — едва уловимый жест, понятный только нам двоим. Это была секунда молчаливого понимания, подтверждение того, что наши ночные расчеты верны и работа идет по плану.

Я ответил ей коротким, почти незаметным кивком и тут же уткнулся в тетрадь.

— Пит? — шепот Гвен рядом со мной прозвучал как тихий щелчок предохранителя.

Я повернул голову. Гвен сидела, сжав ручку так сильно, что костяшки пальцев побелели. Она смотрела не на доску, а на меня, а затем перевела хмурый, подозрительный взгляд на Милу Уоррен. Её интуиция, обостренная годами наблюдения за людьми, явно зафиксировала этот мимолетный резонанс, который не вписывался в обычные отношения учителя и ученика.

— Что такое, Гвен? — прошептал я.

Она ничего не ответила, лишь еще сильнее нахмурилась и начала быстро записывать слова Милы, но я чувствовал, как от неё буквально исходит волна холодного недовольства. Секундный визуальный контакт в классе создал трещину в моей идеальной маскировке, которую Гвен Стейси не собиралась игнорировать.

* * *

В спортзале стоял невыносимый шум: скрип кроссовок по паркету, свистки тренера и эхо от ударов мячей. Мы играли в вышибалы — классическое школьное развлечение, которое в этом мире часто превращалось в легальный способ для спортивных девчонок «пристрелять» парней из класса.

Я стоял в центре площадки, стараясь выглядеть максимально расслабленным и невнимательным. Мои мысли были заняты алгоритмами стабилизации веб-шутеров, когда паучье чутье внезапно отозвалось резким уколом в затылке.

Мяч, запущенный кем-то из нападающих с огромной силой, летел по дуге прямо мне в висок. Я не успел подумать — тело сработало само. Моя рука метнулась вверх со скоростью, которую человеческий глаз почти не фиксировал, и пальцы намертво сомкнулись на кожаной поверхности в дюйме от моей головы. Инерция удара была приличной, но моя рука даже не дрогнула.

В зале на мгновение стало тише.

— Ого, — раздался голос Эм-Джей.

Она стояла неподалеку, прислонившись к гимнастической стенке, и наблюдала за игрой с присущим ей скептическим прищуром. Она присвистнула, медленно подходя ко мне и оценивающе глядя на мою руку, всё еще сжимающую мяч.

— Хороший сейв, Тигр, — она ухмыльнулась, и в её глазах заплясали опасные огоньки. — Ты что, качаться начал втайне от всех? Или это адреналин от дополнительных часов у Уоррен так на тебя действует?

Я тут же разжал пальцы, позволяя мячу упасть на пол, и неловко потер шею, возвращая себе образ заторможенного ботаника.

— Просто повезло, Эм-Джей. Случайный взмах рукой, — я выдавил из себя кривую усмешку. — Наверное, просто испугался, что нос сломают.

— Ну-ну, — протянула она, продолжая буравить меня взглядом, словно пыталась разглядеть под футболкой новые мышцы. — Случайности случаются, но ты выглядишь подозрительно... собранным.

Я отшутился, переведя разговор на её собственные успехи в бросках, но внутри меня горел сигнал тревоги. Эм-Джей была слишком наблюдательной, а мои новые инстинкты становились всё труднее контролировать в условиях стресса. Я понимал: если я продолжу «случайно» демонстрировать такие рефлексы, легенда о слабом Паркере рассыпется раньше, чем я закончу школу.

* * *

Тяжелые дубовые двери школьного выхода еще не успели закрыться за моей спиной, когда я понял, что путь к отступлению отрезан. Гвен и Эм-Джей стояли на верхней ступени лестницы, образуя своеобразный живой кордон. Гвен закинула сумку на плечо, её лицо выражало холодную решимость, а Эм-Джей, скрестив руки на груди, изучала меня так, словно я был сложным химическим уравнением, которое никак не желало решаться.

Солнце Квинса било в глаза, но атмосфера вокруг девушек была ледяной.

— Ладно, Паркер, колись, — Эм-Джей сделала шаг вперед, не давая мне возможности просто пройти мимо. — Хватит строить из себя невинную жертву учебников. Что происходит?

Её голос был лишен привычного сарказма; в нём звучало прямое требование. Гвен молчала, но её пристальный взгляд, задерживающийся на моих плечах и осанке, был куда красноречивее любых слов. Она словно фиксировала каждое микродвижение моих мышц под курткой.

Я остановился, перехватывая лямку своего рюкзака. Паучье чутье молчало — угрозы не было, была лишь опасность разоблачения.

— Ничего не происходит, — ответил я, стараясь выдержать их двойной напор и сохранять голос ровным. — Просто... прихожу в форму после той затяжной болезни. Понимаете, после всех тех лекарств и лихорадки организм словно решил наверстать упущенное.

Я пожал плечами, стараясь придать жесту естественную небрежность.

— Видимо, метаболизм подскочил. Вот и всё. Никаких секретов, девочки.

Эм-Джей прищурилась, медленно пережёвывая жвачку. Она обменялась коротким взглядом с Гвен — быстрым, безмолвным сигналом, который я не смог расшифровать. Было очевидно, что моя версия о «последствиях гриппа» кажется им такой же правдоподобной, как полет на Луну на велосипеде. Однако они не стали развивать тему.

— Приходишь в форму, значит? — Эм-Джей усмехнулась, наконец отступая в сторону и освобождая дорогу. — Что ж, Тигр, смотри не лопни от такого усердия.

Гвен проводила меня долгим, изучающим взглядом, в котором читалось явное «мы к этому еще вернемся». Они не верили ни единому моему слову, но давить дальше не стали. Пока. Я спустился по ступеням, кожей чувствуя их внимание, и направился к выходу с территории школы, понимая, что кредит их доверия исчерпан до самого дна.

* * *

Больше глав и интересных историй на https://boosty.to/stonegriffin. (уже доступна 34 глава). Графика обновлений на этом ресурсе это никак не коснется — работа будет обновляться регулярно, и выложена полностью : )