Змеиное наследие Василиска (джен)

Прошло две недели с того разговора в кабинете Дамблдора. За это время в лаборатории Слизерина собралось уже двенадцать ламий. Они приходили по одному — Гарри и Лилия находили их через кровь, пробирались сквозь тени, вытаскивали из заброшенных домов, из подвалов, из лесов, где они прятались от Министерства.

Каждый из них был по-своему сломлен. Каждый боялся. Каждый искал ответы на вопросы, которые никто не мог дать. Но вместе они становились сильнее. Гарри учил их контролировать трансформацию, управлять ядом, чувствовать тени. Они учились друг у друга, и в их глазах постепенно загорался свет — не страха, а надежды.

Но вместе с надеждой приходили и проблемы.

Гарри сидел на краю стола в лаборатории, глядя на карту, которую они создали из камня крови. Огоньки на ней мерцали — двенадцать ярких точек, сгруппированных в одном месте. Хогвартс. Их убежище.

— Нас становится слишком много, — сказала Лилия, подходя к нему. — Мы не можем оставаться здесь вечно. Рано или поздно кто-то заметит.

— Дамблдор уже заметил, — ответил Гарри. — Он позволил нам остаться.

— Он позволил нам остаться, потому что думает, что нас всего несколько. Но нас двенадцать. И с каждым днем появляются новые. Мы не можем прятать всех в одной комнате.

Гарри знал, что она права. Лаборатория Слизерина была просторной, но двенадцать человек — это уже много. Им нужно было больше места. Им нужно было что-то большее, чем просто убежище. Им нужен был дом.

— Я знаю, — сказал он. — Я думаю об этом.

В этот момент в лабораторию вошел Снейп. Его лицо было бледным, а глаза — напряженными.

— Поттер, — сказал он без вступлений. — У нас проблема.

Гарри спрыгнул со стола.

— Что случилось?

— Я только что получил сообщение от своих источников в Министерстве. Они знают, что кто-то собирает ламий. Они не знают, где мы, но они знают, что мы существуем. Они создали специальный отряд для охоты на нас. Его возглавляет...

Он сделал паузу, и в его голосе послышалась горечь.

— Руфус Скримджер. Он считает, что мы — новая угроза для магического мира. Он убедил Министерство выделить ресурсы на наше уничтожение.

Гарри почувствовал, как внутри него поднимается холодный гнев.

— Они хотят уничтожить нас? Даже не попытавшись понять?

— Они боятся, — ответил Снейп. — Как боялись тысячу лет назад. История повторяется, Поттер. И если мы не будем осторожны, она закончится так же.

Лилия подошла к ним, и в ее глазах застыл страх.

— Что мы будем делать? Если они найдут нас...

— Они не найдут нас, — сказал Гарри, и его голос был тверже, чем он чувствовал себя. — Мы слишком хорошо скрыты. Но нам нужно действовать быстрее. Мы должны найти остальных ламий до того, как это сделает Министерство.

Он посмотрел на карту. Огоньки горели по всей Англии — десятки огоньков. Некоторые были яркими, некоторые тусклыми. Но все они нуждались в нем.

— Мы разделимся, — сказал он. — Лилия, ты возьмешь Клэр и отправишься на север. Я возьму еще двоих и пойду на юг. Мы должны найти их всех, пока Министерство не добралось до них.

— Это опасно, — сказал Снейп. — Если вы разделитесь, вы станете уязвимее.

— Если мы останемся вместе, мы будем медленнее, — ответил Гарри. — У нас нет выбора.

Снейп посмотрел на него долгим взглядом, затем кивнул.

— Я прикрою вас здесь. Если Министерство приблизится к Хогвартсу, я задержу их. Но вы должны быть осторожны. Скримджер — не дурак. Он будет искать вас везде.

Гарри повернулся к Лилии.

— Ты готова?

Она сжала кулаки и кивнула.

— Готова.

— Тогда вперед.

Гарри шагнул к тени, и через мгновение он уже был на вершине холма, окутанного утренним туманом. Рядом с ним стояли двое — мальчик по имени Томас, которому было четырнадцать, и девочка по имени Мира, шестнадцати лет. Они смотрели на него с доверием и страхом.

— Мы найдем их, — сказал Гарри. — Мы спасем их. И мы покажем Министерству, что мы не угроза.

Он закрыл глаза и сосредоточился на огоньках в своем сознании. Они горели ярко, зовя его.

— Идем, — сказал он. — Они ждут нас.

--

Три дня они путешествовали по стране, перемещаясь через тени.

Они нашли пятерых ламий — подростков, которые прятались в заброшенных домах, в лесах, в подвалах. Каждый из них был испуган, но каждый был готов идти за Гарри. Они знали, кто он. Они чувствовали его через кровь.

К концу третьего дня у них было уже семнадцать ламий. Семнадцать, собранных вместе, как разрозненные куски мозаики.

Но на четвертый день все пошло не по плану.

Гарри вышел из тени в маленькой деревушке на юге Англии, чувствуя яркий огонек в одном из домов. Но когда он приблизился, он понял, что что-то не так. Вокруг дома витала магия — холодная, враждебная.

— Они здесь, — прошептал Томас, сжимая палочку. — Министерство.

Гарри поднял руку, заставляя их замолчать. Он прислушался к теням, и они зашептали ему:

«_Ссс… Четыре мага… Ссс… Они ждут… Ссс… Они знают, что ты придешь…_ »

Ловушка.

Гарри стиснул зубы. Он знал, что это может случиться. Он знал, что Министерство будет пытаться перехватить их. Но он не ожидал, что они будут так быстры.

— Они ждут нас, — сказал он тихо. — Мы не можем войти через дверь.

— Тогда как? — спросила Мира.

Гарри улыбнулся, и в его улыбке было что-то холодное.

— Мы пройдем через тени. Но мы должны быть быстрыми. Когда я скажу «сейчас», вы ныряете за мной. Не оглядывайтесь.

Ламии кивнули. Гарри сосредоточился на тенях внутри дома. Он чувствовал их — густые, темные, притаившиеся за мебелью, под кроватью, в углах. Он мог проникнуть через них.

Он сжал кулаки, и тени вокруг него зашевелились.

— Сейчас!

Он нырнул в тень, и ламии последовали за ним. Они вышли из тени в центре комнаты, как раз в тот момент, когда маги Министерства обернулись.

— Остановитесь! — крикнул один из них, поднимая палочку. — Вы арестованы!

Гарри не стал ждать. Он шагнул вперед, и тени вокруг него взметнулись, как живые. Они схватили магов за руки, выбивая палочки из их пальцев. Секунда — и четверо магов лежали на полу, обезоруженные и парализованные.

— Бежим, — сказал Гарри, хватая за руку девушку, которая пряталась в углу — ту самую ламию, которую они искали. — Быстро!

Они нырнули в тень за секунду до того, как маги успели подняться.

Гарри вывалился из тени на поляне в нескольких милях от деревушки. Он тяжело дышал, чувствуя, как силы покидают его. Рядом с ним лежали остальные — Томас, Мира и незнакомая девушка, которую они спасли.

— Мы сделали это, — выдохнул Томас. — Мы правда сделали это.

Гарри поднялся на ноги. В груди горело напряжение, но в душе было странное спокойствие.

— Это только начало, — сказал он. — Они будут искать нас. Они не остановятся.

Он посмотрел на незнакомую девушку. Она была бледной, с черными волосами и испуганными глазами.

— Как тебя зовут? — спросил он.

— Эмма, — ответила она дрожащим голосом. — Меня зовут Эмма. Они нашли меня вчера. Они сказали, что я опасна. Они хотели забрать меня в Министерство.

— Теперь ты в безопасности, — сказал Гарри. — Ты с нами.

Он помог ей подняться и повернулся к остальным.

— Нам нужно возвращаться в Хогвартс. Сейчас. Они могут проследить нас через магию.

Он шагнул в тень и потянул остальных за собой. Через несколько секунд они были в лаборатории, среди своих.

* * *

Но когда Гарри вышел из тени, он увидел, что в лаборатории что-то не так.

Ламии стояли в кругу, и в центре их стоял Дамблдор. Директор Хогвартса смотрел на Гарри с выражением, в котором читалась смесь удивления и тревоги.

— Гарри, — сказал он тихо. — Нам нужно поговорить.

Гарри почувствовал, как его сердце сжалось. Дамблдор был в лаборатории. Он видел портрет Слизерина. Он видел все.

— Вы не должны были быть здесь, — сказал Гарри, и в его голосе прозвучала сталь.

— Я чувствовал, что что-то не так, — ответил Дамблдор. — Я пришел, чтобы убедиться, что вы в безопасности. Но теперь я вижу, что здесь происходит нечто большее, чем я предполагал.

Он указал на портрет Слизерина, который наблюдал за ними с холодной улыбкой.

— Ты общаешься с Салазаром Слизерином. Ты используешь его лабораторию. Ты собираешь армию ламий.

— Я собираю не армию, — ответил Гарри, делая шаг вперед. — Я собираю семью. Они нуждаются в защите. Я даю им ее.

Дамблдор покачал головой.

— Ты играешь с огнем, Гарри. Слизерин был гениальным магом, но он был также опасен. Его наследие — это не только сила, это и проклятие.

Гарри шагнул ближе, и тени вокруг него зашевелились.

— Я знаю, что я делаю. Я знаю, кто я. Я не боюсь его наследия. Я принимаю его.

Дамблдор посмотрел на него долгим взглядом. В его глазах мелькнула грусть.

— Ты изменился, Гарри. Ты стал холоднее. Ты стал дальше от того мальчика, которого я знал.

— Потому что тот мальчик умер, — ответил Гарри. — Он умер в Тайной комнате, когда василиск укусил его. А теперь я — это я. И я буду защищать своих.

В лаборатории повисла тишина. Ламии смотрели на Гарри с восхищением. Дамблдор смотрел на него с печалью.

— Тогда я оставлю вас, — сказал он наконец. — Но помни, Гарри: я всегда буду рядом. Если ты переступишь черту, я буду там, чтобы остановить тебя.

Гарри кивнул, но в его глазах не было страха.

— Тогда не переступайте черту первым, профессор.

Дамблдор вышел, и дверь за ним закрылась. Гарри остался стоять в центре лаборатории, окруженный своими ламиями. Он чувствовал, как внутри него растет что-то новое — не гнев, не страх, а уверенность.

Он знал, что Дамблдор не враг. Но он также знал, что больше не будет ничьим пешкой.

Он был лидером своего народа.

И он собирался защищать его любой ценой.