Я не буду целовать холодных рук... (гет)

Гермиона внимательно слушала Северуса, с каждой минутой всё больше и больше убеждаясь, как всё-таки мало она знает об этом человеке. Но было в его рассказе и то, что её очень взволновало.

– Ты зря затронул тему школы, – осторожно заметила она, когда в комнате наконец воцарилась тишина.

– Я ещё тогда догадался, что зря, – проворчал Северус. – Но, может быть, мне наконец объяснят, в чём тут дело?

– Ну, – протянула Гермиона, закусив губу. – Во-первых, маггловское начальное образование, по моему мнению, для современных детей немаловажно... Тем более, что и я, и тот же Гарри, как ты, должно быть, заметил, пользуемся в быту множеством маггловских приспособлений и живём в немагических районах... Но, – она грустно вздохнула, – дело даже не в этом. Просто Крис... Боюсь, что он... сквиб.

– Нет, – покачал головой Северус, отчаянно не желая верить в услышанное. – С чего ты взяла?

– Пока я не знала, кто его отец, я основывалась лишь на наблюдениях: у него никогда не было проявлений случайной магии. Абсолютно ничего, а ему скоро десять!.. Теперь к этому добавились и факты: я – магглорожденная, ты... – Гермиона осторожно положила руку ему на плечо. – Тебя это, наверное, заденет, но... ведь ты – полукровка. Наш ребёнок вполне может быть лишён магических способностей.

– Разве это определяющий фактор? – тихо спросил Северус, отрешенно глядя куда-то в угол комнаты.

– Нет, я, конечно, не могу быть на сто процентов уверена, но проблема ещё и в том, что сам Крис почти убежден...

– Вздор!

– Северус, успокойся, пожалуйста. Я опять же ничего не утверждаю, но хочу, чтобы ты впредь не говорил с Крисом на данную тему... По крайней мере, пока мы не будем знать точно.

– Но По... – он невольно усмехнулся. – Нет, пусть всё же будет Поттер. Так вот, он ведь на сто процентов волшебник, хотя Лили тоже была... магглорожденной.

– Точно, – улыбнулась Гермиона, но, вспомнив о чём-то, сразу посерьёзнела. – К слову, что ты собираешься делать с нашей главной проблемой?..

– Если ты о Поттере, то ничего.

– Как это? – опешила девушка.

– А зачем?

– Северус! Гарри рос сиротой: он должен узнать, кто его отец! Ты нужен ему!

– Мерлин, – простонал профессор. – Гермиона, пойми: Крис – вот кому нужен отец. Поттер уже взрослый, и моё признание не даст ему ничего кроме... отвращения.

– Не говори глупостей...

– Это не...

– И прекрати называть его Поттером! – не выдержав, воскликнула она.

– А как тогда, по-твоему? – прошипел Северус, прищурившись.

– Гарри.

– Я не буду называть его Гарри, – с явной неприязнью выплюнул он последнее слово.

– Тогда Снейп. Так лучше? – Её тёпло-карие глаза теперь метали молнии.

– Никогда! Я ещё не настолько рехнулся, чтобы признать его своим сыном официально!

Гермиона повелительно взмахнула рукой, призывая его к молчанию.

– Не затыкай мне рот, – угрожающе прорычал профессор, но девушка только устало покачала головой:

– Северус, пожалуйста... Если ты думаешь, что мне это доставляет удовольствие, то ошибаешься. Поэтому выслушай меня один-единственный раз, а потом поступай, как знаешь, хорошо? – Он кивнул. – Ну, так вот, в том, что тогда произошло, есть твоя вина – ты не можешь этого отрицать. В этом, бесспорно, есть и вина Лили. Но: Гарри тут абсолютно ни при чём. Он – жертва ваших не сложившихся отношений. Вот почему ты просто обязан ему рассказать, иначе придёт день, когда он просто посмотрит в зеркало и все, наконец, поймёт. И... Мы с тобой, конечно, можем сейчас бросить всё и уехать, но я боюсь и думать, чем это может обернуться.

Говоря это, Гермиона, чтобы не волноваться, сосредоточила внимание на своих ногтях, которые, к слову, не мешало бы в кои-то веки покрыть лаком... Когда же она закончила говорить и повернулась к Северусу, ожидая ответа, то увидела, что он сидит, закрыв лицо руками, и только слегка покачивает головой из стороны в сторону, словно отгоняя какие-то собственные мысли...

– Северус, – прошептала она.

– Это ведь всё тот же Гарри Поттер, Гермиона, – голос профессора был неестественно тихим. – Я не могу взять и сходу объявить ему, что я – его отец. Он не поймёт и не примет этого...

– Но ты ведь... – начала было девушка, но он опередил её, резко выпрямившись и воскликнув:

– Крис – другое дело, да и то я думал, что не переживу тот день! А ты хочешь отправить меня на верную гибель? – Северус горько усмехнулся.

– Ты, похоже, сам уже всё решил, разве не так? – пожала плечами Гермиона.

Профессор в бессилии откинулся на подушки.

– Ты же гриффиндорка! Откуда взялась эта хитрость? – простонал он.

– Я ведь ещё и женщина, – философски заметила она, старательно пряча улыбку.

* * *

Когда дело доходило до битвы с собственной совестью, Северус всегда терпел поражение. Так и сейчас он, убедивший было себя отложить все объяснения с Гарри на ближайшее, но всё же будущее, не выдержал назойливых мыслей, вертевшихся у него в голове с самого ухода Гермионы. К слову, она сделала всё возможное, чтобы толкнуть его на этот шаг: предложила Джинни прогуляться по магазинам и заскочить в кафе, взяла с собой Криса... То есть отрезала профессору все пути к отступлению, оставив его в этом чёртовом доме один на один с Поттером и чересчур разошедшимся голосом разума...

На часах было около четырёх часов дня, и Северус предположил, что Гарри, скорее всего, в кабинете.

– Поттер, – достаточно громко произнёс он, постучав в дверь, и, услышав сухое «Войдите» прошёл внутрь.

Гарри сидел за столом, перебирая какие-то бумаги в толстых картонных папках – в точно такие же Северус обычно складывал зачётные работы своих учеников.

– Что вы хотели? – с плохо скрываемым раздражением спросил парень, поднимая глаза на своего бывшего учителя. – Я, между прочим, был занят.

Снейп сделал несколько шагов по направлению к нему и, скрестив руки на груди, остановился.

– Обсудить кое-что.

– Если это касается Гермионы, то я уже обо всём поговорил с ней, – отрезал Гарри.

– Да нет, – хмыкнул Северус. – Это касается тебя.

Молодой человек внезапно вскочил на ноги.

– Она вам что-то рассказала! – воскликнул он. – Не смейте отрицать!

– Рассказала, – спокойно согласился мастер зелий, внутренне начиная беспокоиться.

– И что же? Вы пришли милостиво сообщить мне, что теперь не будете меня ненавидеть, потому что Джеймс Поттер, как оказалось, вовсе не мой отец? Нет уж – избавьте меня от такого счастья! – с неожиданно саркастичной интонацией и почти на одном дыхании выпалил Гарри.

Северус почувствовал, как в желудке у него стремительно похолодело. С каждой секундой он всё больше и больше убеждался, что... Нет, он не будет даже в своих мыслях произносить это!

– Собственно, – хладнокровно продолжил профессор, – я собирался поделиться с тобой некоторой... информацией.

– Вам что-то известно? – выдохнул парень, выходя из-за стола. Северус изо всех сил пытался взять себя в руки, но с каждым шагом Гарри его сердце билось всё быстрее и быстрее, рискуя вот-вот взорваться от переполнявших его сомнений и противоречий...

– Известно? – переспросил Поттер.

– Да.

– И кто он?

– Боюсь, тебе это не понравится, – усмехнулся мастер зелий.

– Хуже вас всё равно варианта не будет, – отмахнулся Гарри и замер в ожидании.

Северус медлил, их взаимно поддерживаемое молчание становилось невыносимым...

– Говори уже, Снейп! – не выдержав, воскликнул молодой человек, но, не получив ответа, резко побледнел и прошептал: – О, нет... Это ведь не вы?..

Профессор не мог произнести ни слова: во рту пересохло, горло словно сдавило тисками. Когда тянуть с признанием стало невозможно, он просто слегка кивнул.

Гарри отпрянул.

– Господи, только не это... – как-то по-детски испуганно пробормотал он, продолжая пятиться и круглыми от ужаса глазами смотреть на Снейпа. Не заметив стоящего сзади стула, он споткнулся и неуклюже рухнул на ковёр.

Очнувшись от охватившего его оцепенения, Северус бросился к нему и, опустившись рядом, спешно проверил пульс. Парень, безусловно, был жив, но без сознания: ударился головой.

Профессор хотел было привести его в чувство заклинанием, но взгляд невольно задержался на руке, которую он сейчас держал: длинные, изящные пальцы, узкая ладонь... Он аккуратно опустил её и переключил своё внимание на лицо молодого человека. Оно было иным, нежели то, что Северус запомнил с того времени, когда учил мальчишку: сильно выделялись скулы, подбородок был другим, во всех чертах теперь присутствовала какая-то угловатость, небрежная резкость... И та самая горбинка на носу, которая не оставляла ему никаких сомнений...

– Почти как я, – едва слышно прошептал он. – Только в очках...

– Там нет линз – обычные стёкла, – хрипло пробормотал Гарри, открывая глаза и тщетно пытаясь сфокусировать взгляд.

Северус подал ему руку, и, как ни странно, парень принял помощь.

Где-то пару минут они так и сидели на ковре молча, пока Гарри не спросил тихо и немножко растерянно:

– Значит, мы с Крисом братья?

– Можешь называть это так, – кивнул профессор, избегая смотреть ему в глаза.

– Ясно.

– Если хочешь ещё покричать, – заметил Северус примерно через минуту, – я не буду против.

– Всё равно не поверите, но не хочу. Хочу спросить.

– Спрашивай.

– Как так вообще получилось, что вы... ну...

– Не продолжай: я понял, – остановил его мастер зелий. – Это долгая история...

– А не вдаваясь в подробности?

Северус глубоко вздохнул и, по-прежнему не решаясь прямо посмотреть на Гарри, ответил:

– Мы с твоей мамой были очень близкими друзьями в Хогвартсе...

– Но Омут памяти...

– Не упоминай этого при мне, будь любезен! – воскликнул он; парень согласно кивнул. – Так вот, эта дружба попеременно переходила в нечто большее, а потом опять возвращалась в своё прежнее русло. В итоге мы решили, что пары из нас не получится, и Лили стала встречаться с Джеймсом... – Северус перевёл дыхание и продолжил: – То, что тебя интересует, случилось значительно позже, когда я уже совершил главную ошибку своей жизни. Это было на следующий день после её дня рождения. Джеймса не было дома, поэтому я смог прийти к ним домой, чтобы поздравить... Ты взрослый мужчина и догадываешься, что случилось дальше.

– Но почему?.. – начал было Гарри, но Снейп перебил его.

– Почему мы не остались вместе? – уточнил он и, получив в ответ утвердительный кивок, пояснил: – Она была замужем... И главное – она узнала, на кого я... работаю.

– И тогда вы решили перейти на светлую сторону? – спросил Гарри, снимая очки и принимаясь вертеть их в руках – должно быть, от волнения.

– Нет, – с горькой усмешкой ответил он. – Тогда я, наоборот, решил никогда на неё не переходить. А сделал это, в конечном счете, из-за матери.

– Ясно.

Кабинет вновь погрузился в тишину...

Северус был удивлён реакцией Гарри: он ожидал крики, истерику... Такой вот разговор, по его расчётам, должен был состояться не раньше, чем завтра, но никак не сразу же после объяснений и уж точно не так мирно.

И теперь, когда он прошёл большую часть пути, ему оставалось совсем чуть-чуть. Но, к сожалению, это был как раз самый сложный момент... Собрав всю волю в кулак, профессор медленно повернулся в сторону парня: тот смотрел прямо на него, так что их взгляды встретились, и... Это было болезненно, очень болезненно…

– Ты в порядке? – негромко спросил Северус. Должно быть, его голос опять звучал бесцветно и равнодушно, но по-другому он просто не мог... Не умел.

– Мне двадцать восемь лет, и я узнаю, что мой настоящий отец – это человек, которого я ненавидел большую часть своей жизни, а периодически даже пытался убить... А вы как думаете? Конечно, я не в порядке!

– Понимаю, – он судорожно сглотнул. – Но... – Голова кружилась, а в груди всё сковал холод. – Прости: это моя вина.

Гарри опешил на какое-то время, но потом быстро сориентировался и торопливо пробормотал:

– Я не... Я не виню вас, но мне просто не по себе от всего этого... – Он задумался ненадолго. – А вы уже давно в курсе?

– Честно? Около недели.

Гарри присвистнул, после чего осторожно улыбнулся:

– А я сначала подумал, будто вы и раньше знали, а всё равно унижали меня на уроках – специально...

– Бред какой, – усмехнулся профессор.

– Да... – Гарри заметно расслабился: даже очки отложил в сторону. – Так что теперь? – Он вопросительно посмотрел на Северуса. – Уже середина августа, дети скоро вернутся домой...

– У тебя есть дети?!

– Двое, – кивнул парень и, слегка ухмыльнувшись, добавил: – Это называется «непредвиденные обстоятельства», так, профессор?

– Это называется «оживший ночной кошмар», По... – Северус устало прикрыл глаза. – Гарри. И только не говори мне, что они рыжие! – По продолжительному молчанию парня он понял, что ответ положительный. – Понятно. Они рыжие.

– Ну, это не может быть настолько ужасно теперь. После всего.

– Не то слово, – проворчал профессор, бросая взгляд на часы. – Семь, – сухо констатировал он.

– Да... Скоро уже наши приедут... Я побуду пока один, хорошо? – устало спросил Гарри.

Северус кивнул.

– Тогда... До ужина, что ли. – Молодой человек поднялся с пола и, отряхнув брюки, вышел из кабинета.

Снейп тоже встал, чтобы тут же в изнеможении опуститься в ближайшее кресло. Откинувшись на спинку, он закрыл глаза и несколько раз глубоко вздохнул, прежде чем снова обрёл способность связно мыслить.

Северусу до сих пор не верилось, что всё позади... Более того, его не оставляло опасение, что внешнее спокойствие Гарри – всего лишь видимость и сейчас ему на самом деле очень плохо, но он просто не знает, как реагировать на подобную новость... И, конечно, профессору не следовало оставлять его одного, но он понимал, что ничем не поможет. Нужно просто подождать...