Повелитель Тайн (джен)

Покинув дом Азика, Клейн сел в общественный экипаж и вернулся на улицу Даффодил.

Открыв дверь своего дома, он внезапно увидел кого-то в столовой.

Клейн инстинктивно сжал трость в руке, но быстро сообразил, кто это. Перед ним была не воровка, а горничная Белла.

Белла сосредоточенно читала развёрнутую на столе газету. Услышав, как открылась дверь, она испуганно вздрогнула, быстро встала и, заикаясь, сказала:

— Я-я как раз закончила утренние дела. Я ж-ждала, когда закипит вода, чтобы поесть немного хлеба.

Всё ещё никак не привыкну к горничной в доме… Клейн посмеялся над собой, снял шляпу и кивнул.

— Читать — хорошая привычка. Если человек продолжает читать, несмотря на большую занятость, Богиня это поощряет.

Он упомянул имя Богини на тот случай, если Белла воспримет его похвалу как сарказм.

На самом деле только Бог Знаний и Мудрости придаёт чтению такое значение… Конечно, все Церкви выступают за образование… Да, Белле около восемнадцати, и она верит в Богиню. Её любовь к чтению, должно быть, появилась под влиянием родителей. Такие родители отправили бы дочь учиться, если могли себе это позволить. Даже если денег на государственную школу не хватало, оставались бесплатные школы при Церкви. Самое большее, обучение просто задержалось бы… Значит, Белла не безграмотна. Она понимает слова и может читать газету… Размышляя об этом, Клейн поставил трость и прошёл в гостиную.

У него сложилось довольно хорошее впечатление о ней.

Она была немного неуклюжей и явно не привыкла к кухне, зато охотно училась.

Белла опустила руки и смущённо сказала:

— Раньше у меня почти не было возможности читать газеты. Хозяин жилья не разрешал нам даже использовать старые газеты, чтобы чистить стены… Когда я только что взяла газеты, чтобы протереть журнальный столик, то украдкой заглянула в них. Мне показалось, ч-что это довольно интересно.

Бедная девушка. Когда я переселился, газеты были для меня едва ли не самым неинтересным на свете… Клейн усмехнулся про себя, достал серебряные карманные часы и, посмотрев время, сказал:

— Если вы выполняете свои обязанности и делаете это хорошо, то в остальное время можете заниматься чем хотите. Не нужно так нервничать. Конечно, если мы с Бенсоном и Мелиссой беседуем, лучше оставайтесь в своей комнате. Я разрешаю вам пользоваться там лампой и брать с собой несколько старых газет.

— О! И пожалуйста, постучите в мою дверь в час дня, а потом приготовьте мне чашку чёрного чая Сибе, два кусочка мягкого белого хлеба, пшеничный тост и маленькое блюдце масла.

Чтобы отпраздновать продвижение до Последовательности 8, Клейн решил немного себя побаловать. Он собирался съесть белый хлеб раньше Бенсона, который хотел оставить его на выходные.

Хм, скоро куплю ещё восемь фунтов хлеба. В будущем мы вообще заменим овсяный хлеб белым! У Потустороннего Последовательности 8 недельная зарплата точно вырастет… Подумать только, Капитан об этом не упомянул… Он опять забыл! Клейн на мгновение замер и решил уточнить это завтра.

— Хорошо, — ответила Белла с удивлением и радостью.

После этого она с некоторой неуверенностью спросила:

— Мистер Клейн, вы имеете в виду чёрный чай Сибе, которым угощают гостей?

Она обращалась к нему по имени, потому что «Моретти» могло относиться к любому члену семьи.

— Да, с этого дня это будет мой обычный чай, — Клейн махнул рукой и направился к лестнице.

Он вдруг осознал, что после превращения в «Клоуна» оказался в приличном финансовом положении.

Отчасти потому, что в ближайшее время у него не было крупных расходов. Во время расследования домов с красными дымоходами ему нужно было тратить только два соли на транспорт и иногда покупать материалы. За последние, впрочем, чаще всего можно было получить возмещение.

Кроме того, на анонимном банковском счёте Клейна лежали 300 фунтов. Нужно понимать, что один ар земли в сельской местности стоил всего пять-шесть с половиной соли. Иными словами, Клейн мог купить от 920 до 1200 аров пашни или пастбища — примерно от 137 до 179 му, или 23-30 акров в его прежнем мире. Более того, этой суммы хватило бы на пятнадцатилетний контракт на дом на улице Даффодил.

Если перевести все эти деньги в землю, я буду получать от 23 до 31 фунта арендной платы в год… Неплохо, но пока не нужно. Эти 300 фунтов пригодятся в экстренных случаях… Нужно найти возможность рассказать Бенсону и Мелиссе о своей настоящей недельной зарплате! С этими мыслями Клейн вошёл в свою комнату.

Заперев за собой дверь, Клейн сел на край кровати и вновь погрузился в состояние когитации. Так он хотел понемногу взять под контроль силы, просачивающиеся из зелья, действуя осторожно и осмотрительно.

Раньше он относился к словам «потеря контроля» довольно легкомысленно, пока не увидел Уполномоченного Карателя, потерявшего контроль.

Конечно, он не знал этого Карателя лично. Он также не знал, что с ним случилось. Он подсознательно считал его аномалией, редким случаем.

Это было похоже на то, как обычный человек видит в новостях сообщение об убийстве, а потом забывает о нём.

Но то, что случилось со Старым Нилом, сильно потрясло Клейна. Он ясно осознал: потеря контроля всегда возможна, всегда рядом с ним и может настичь его так, как он и представить не мог!

Вот это действительно кровавый урок… Клейн завершил когитацию, пробормотал это себе под нос и открыл глаза.

За последние несколько дней ему уже не раз снилась та сцена, и он резко просыпался, весь в холодном поту.

Он не только горевал о смерти Старого Нила, но и тревожился за собственное будущее. Если бы не когитация, помогавшая ему заснуть, впереди у него, без сомнения, было бы немало бессонных ночей.

Помимо переваривания зелья, я должен как можно лучше контролировать эмоции и желания. Держать их в разумных пределах и не позволять им поглотить меня… Клейн выдохнул, лёг и быстро уснул.

В день смерти Старого Нила поступки и слова Данна сильно его тронули. Впервые Клейн критически оценил обязанности Ночного Стража и захотел взять на себя ответственность, помочь Капитану и товарищам по команде.

Поэтому он не собирался тратить вторую половину дня впустую. Он продолжит занятия боем.

* * *

Три часа пополудни, простое тренировочное поле.

Белокурый, коротко стриженный Гавейн нахмурился, наблюдая, как Клейн постепенно осваивает движения: от уровня приличного новичка он перешёл к движениям ученика-рыцаря, занимавшегося уже добрых полгода.

И всё это произошло за какие-то сорок минут!

Он велел Клейну остановиться, смерил его взглядом и не удержался:

— Что случилось?

Клейн уже придумал, что соврать. Он готов был пуститься в объяснения научными терминами, но Гавейн заговорил первым:

— Если не хочешь, можешь не отвечать.

Похоже, между полицейским управлением и Гавейном была какая-то связь… Логично. Ему ведь время от времени приходится тренировать Потусторонних, как он мог не знать? Клейн вздохнул с облегчением и улыбнулся.

— Учитель, как вы думаете, как скоро я смогу принять участие в настоящем бою?

Гавейн скрестил руки на груди и серьёзно посмотрел на Клейна. Хриплым голосом он ответил:

— Через два-три дня, но этого недостаточно!

— Принять участие в настоящем бою и уметь хорошо сражаться — разные вещи. На последнее у тебя уйдёт ещё две-три недели.

— Кроме того, ещё нужно овладеть оружием, которое всегда можно носить при себе! Например, тростью, хлыстами, кинжалами и трёхгранными шипами.

…Ещё столько всего предстоит выучить? Клейн остолбенел.

Гавейн окинул его испытующим взглядом.

— Помни, что каждая капля пота, которую ты оставишь здесь, может спасти тебе жизнь в будущем.

— Да, Учитель!

* * *

В воскресенье утром Клейн вошёл в Охранную компанию «Терновник» и постучал в дверь кабинета Капитана.

Данн Смит поднял голову, словно ожидал этого.

— Вчера я забыл тебе сказать. Теперь, когда ты продвинулся до Последовательности 8, твоя должность в полицейском управлении повышена с инспектора-стажёра до инспектора. Я попрошу их как можно скорее выдать тебе соответствующие документы и эполеты.

— Твоё недельное жалованье также увеличится с шести фунтов до десяти. Церковь и полицейское управление будут покрывать по половине. Это зарплата уровня опытного Ночного Стража; конечно, я имею в виду опытного Ночного Стража Последовательности 9.

Капитан, вы не ошиблись? — Клейн был ошеломлён словами капитана. Он улыбнулся и сказал:

— Это больше, чем я ожидал.

Он представлял себе, что его недельное жалованье увеличится только до восьми фунтов.

Данн поднял чашку с кофе и сделал глоток.

— Расчёт оклада зависит от стажа работы, вклада и должностного ранга. Второй и третий критерии чаще всего коррелируют.

Верно, без заслуг, даже если бы человек переварил зелье, он не смог бы подать прошение о формуле и материалах… Клейн задумчиво кивнул.

Недельная зарплата в 10 фунтов вместе с бонусами означала около 540 фунтов в год. Поскольку ему не нужно было платить налоги, это была довольно высокая зарплата для среднего класса — лишь немного ниже, чем у уважаемых адвокатов, известных архитекторов, опытных хирургов и государственных служащих.

Даже заместитель директора банковского управления Министерства финансов Королевства Лоэн получает всего 700 фунтов в год до уплаты налогов, а после налогов — самое большее 640 фунтов, а то и меньше. Согласно газетам, приличный дом в Западном районе Баклунда и в районе Хиллстон стоит около 2500 фунтов. При нынешних расходах — моих, Бенсона и Мелиссы — мы могли бы купить такой за семь-восемь лет… Собственными усилиями позволить себе дом в центральном районе столицы всего за семь-восемь лет — эта зарплата и правда радует… Клейн встал, попрощался, быстро спустился в подвал и заступил на дежурство у Врат Чаниса.

Ещё не пробило десяти, когда он вдруг услышал, что кто-то приближается к Вратам Чаниса.

Вскоре в дверях появился Данн.

— Есть одно дело, где нужна твоя помощь.

— Инцидент с участием Потустороннего? — инстинктивно спросил Клейн.

— Нет. Представитель городского парламента, мистер Мейнард, был найден мёртвым в своём доме. Полицейское управление Тингена находится под огромным давлением и хочет, чтобы мы провели ритуал медиумизма и помогли им определить убийцу. Сейчас ты единственный в команде, кто на это способен, — объяснил Данн. Затем добавил: — На следующей неделе Святой Собор пришлёт в нашу команду Соглядатая Тайн. Вообще-то, это нужно было сделать уже давно, но тут как раз присоединился ты и выбрал Провидца.