Повелитель Тайн (джен)

Услышав ответ Шута, Элджер облегчённо вздохнул. Он опустил голову и смиренно сказал:

— Пожалуйста, позвольте мне заранее поблагодарить вас.

«Ведь мне тоже любопытно… Любопытно, какой предмет ищет Квилангос. Хочу узнать, что это за предмет, позволяющий Потустороннему Последовательности 6, Благословлённому ветром, обладать силой Последовательности 4… А ещё мне интересно, что пиратский адмирал собирается делать в Баклунде…» — Клейн улыбнулся, сохраняя загадочно-глубокомысленный вид.

«Но это не значит, что я обещал помогать вам после того, как услышу ваши молитвы!» — подчеркнул он про себя.

Но теперь он чувствовал себя гораздо увереннее, чем раньше: ведь его союзником в реальном мире был таинственный мистер Азик, который сейчас находился в Баклунде.

Если бы появилась крайняя необходимость, Клейн был готов использовать медный свисток, чтобы заручиться помощью Азика. Конечно, он определённо не стал бы упоминать Клуб Таро — лишь уклончиво намекнул бы, что получил сведения из некоего источника.

В этом вопросе всё ещё существовали две проблемы. Во-первых, между Клейном и Азиком было только сотрудничество. Мистер Азик вполне мог отказать в помощи, если его не заинтересует Квилангос или мистический предмет, который тот ищет…

Во-вторых, Клейн не был уверен в том, насколько силен Азик. Даже предполагая, что Азик был высокоуровневым Потусторонним, он должен был принять во внимание тот факт, что потеря памяти могла ослабить его способности. В конце концов, знание обычно приравнивалось к силе, и недостаток знаний определённо уменьшал силу Азика.

Если это так, то Клейн не мог гарантировать, что Азик справится с Квилангосом, который к тому же владел Ползучим Голодом. Клейн боялся подвергнуть знакомого опасности, поэтому не хотел беспокоить его без крайней необходимости.

«Если вспомнить того ужасающего „гонца“, которого мистер Азик вызывает своим медным свистком… нет, эта штука совсем не похожа на гонца… Она вполне может сыграть роль злого босса! Значит, даже если мистер Азик не сможет победить Квилангоса, усиленного Ползучим Голодом, он должен легко защитить себя и сохранить достаточно сил, чтобы спасти Повешенного и спутников-потусторонних мисс Справедливости…» — размышляя, Клейн сменил позу, всё ещё опираясь на спинку стула. Он закинул правую ногу на левую.

Повешенный Элджер посмотрел на Шута и снова заговорил:

— Я скоро получу партию страниц из дневника императора Розеля. Уверен, что смогу предоставить их вам на следующем собрании или через одно.

Согласно порядкам Церкви Повелителя Штормов, гавань Притц находилась под юрисдикцией Баклундской епархии. Таким образом, под предлогом отчёта о предыдущем плавании Элджер мог войти в столицу и ждать, пока Вице-Адмирал Ураган Квилангос выдаст себя.

До конца прошлой эпохи Баклунд был штаб-квартирой Церкви Повелителя Штормов; священный алтарь перенесли на остров Пашу только после основания королевства Лоэн. В любом случае статус Церкви Повелителя Штормов в Баклунде уступал лишь штаб-квартирам семи великих церквей. Можно представить, какими богатыми сведениями она располагала.

При таких обстоятельствах Элджер был уверен, что без труда соберёт страницы дневника императора Розеля: их и так невозможно расшифровать, и они полуоткрыто передавались потусторонним самой Церкви для изучения.

Клейн позволил радости окрасить свой тон и мягко кивнул:

— Очень хорошо.

На самом деле сейчас он испытывал смесь радости и беспокойства. Он радовался, что скоро увидит несколько страниц дневника императора Розеля: они могли содержать много полезной информации. Но он также беспокоился о том, что должен будет дать Повешенному взамен. В конце концов, никто не знал, заинтересует ли Повешенного содержание дневника и окажется ли оно достаточно ценным.

«Даже Провидец не может определить это заранее… Неужели мне действительно придётся позволить своему Благословенному помочь ему?» — Клейн беззвучно вздохнул.

Одри Холл поспешно заговорила, увидев, что разговор между Повешенным и Шутом закончился.

— Достопочтенный мистер Шут, могу ли я воззвать к вашему имени, используя ритуал, если я получу какую-либо своевременную и полезную информацию?

«Своевременную… Посмотрите, как изысканно мисс Справедливость подбирает слова. По сравнению с ней вы слишком вульгарны, мистер Повешенный!» — Клейн слегка кивнул и сказал из-за тумана:

— Позволяю.

«Отлично!» — Одри тайком сжала кулаки.

Одновременно с этим Клейн посмотрел на Солнце, Деррика Берга, который молча слушал их разговор, и мирным тоном сказал:

— То же самое касается и тебя.

— Да, мистер Шут.

Величественный дворец молчал несколько секунд, прежде чем Одри заговорила:

— Мне нужен целый гипофиз радужной саламандры.

«Один из главных ингредиентов зелья Телепата?» — Повешенный Элджер слегка кивнул, словно размышляя.

— У меня его нет. Честно говоря, я видел это существо только в учебниках. — Для Солнца, Деррика, этот термин автоматически был переведён как «Призрачный виверн».

«Что это за учебники такие?! Как завидно… Я могу узнать подобную информацию только на собраниях Потусторонних, из устных рассказов или с помятого листка бумаги. Никакой системы, и поиски знаний совсем не упорядочены… Когда-нибудь я найду способ обменять учебник Солнца! О, кажется, его интересовала формула зелья Барда…» — подумала Одри с лёгкой завистью.

В этот момент Элджер посмотрел на Шута, отвёл взгляд, посмотрел прямо перед собой и задумчиво сказал:

— Возможно, у меня есть способ получить целый гипофиз радужной саламандры.

Не дожидаясь, пока Одри что-либо скажет, он добавил:

— Но при условии, что Квилангос будет найден. Тогда вместе с тем, что я должен буду вам возместить, это как раз и составит целый гипофиз радужной саламандры. Мисс Справедливость, возможно, вы не знаете, но эти существа почти вымерли… Их следы можно найти только на первобытных островах Туманного моря, Бушующего моря или моря Сония… И мало кто знает координаты этих островов. Хех, если вам интересно, мы можем заключить сделку, потому что я один из немногих, кто знает, как туда попасть.

«Меня тоже интересуют эти острова…» — Клейн молча слушал их разговор.

Думая о вымирании радужной саламандры, он вдруг вспомнил шутку, которую они придумали вместе со Старым Нилом, — Общество защиты драконов и великанов, — и на душе у него разом стало мрачно.

Одри пришла в восторг, но, сдерживая чувства, сказала:

— Когда-то я мечтала отправиться в плавание на поиски этих первобытных островов, чтобы прикоснуться к их древности!

«Моя Богиня, Клуб Таро слишком могущественен, слишком прекрасен! Мы смогли привлечь человека, который знает координаты первобытных островов! Хвала мистеру Шуту!» — Одри не смогла удержать беспристрастность Зрителя, и её губы сложились в изящную дугу.

«Первобытные острова?..» — Клейн сначала опешил, а затем тут же вспомнил о странице дневника императора Розеля. Ту самую, где император описывал себя как короля пиратов.

Он писал, что обнаружил безымянный остров со множеством сверхъестественных существ, когда вместе со своими Четырьмя всадниками Апокалипсиса пересекал Туманное море по небезопасному морскому пути.

«Может быть, это и был так называемый первобытный остров? Как жаль, что великий император не оставил никаких координат в своём дневнике. Возможно, эта информация будет на некоторых будущих страницах, но сейчас я не получил ни одной страницы его дневника в хронологическом порядке…» — Клейн был полон сожаления и предвкушения.

Термины уже окончательно сбили Деррика с толку: «Туманное море», «Бушующее море», «Море Сония», «Первобытные острова»…

Он всё больше убеждался в том, что Мисс Справедливость и Мистер Повешенный принадлежат совсем другому миру.

Собравшись с мыслями, Одри с любопытством спросила:

— Радужная саламандра близка к вымиранию — значит ли это, что Путь Зрителя скоро прервётся?

— Нет, заменяющие материалы определённо найдутся, — твёрдо ответил Элджер.

— И какие же есть заменяющие материалы? — спросила Одри, и её глаза заблестели.

Элджер покачал головой и ответил, не раскрывая глубинных истин:

— Не знаю. Возможно, Психологические Алхимики что-то знают.

— Тогда как же вы можете быть так уверены, что ингредиенты можно будет заменить? — Одри ничего не понимала.

Элджер рассмеялся и сказал:

— Со временем вы поймёте. Или прямо сейчас у вас есть что-то, что можно обменять на эту информацию?

— Пожалуй, я подожду. — Одри надула губы и вздохнула. Она также отказалась от мысли спросить об этом мистера Шута.

«Пока что мне нет смысла это знать… Повешенный обязательно попросит о чём-то, связанном с Вице-Адмиралом Ураганом, а я не могу быть слишком глубоко втянута в это дело…» — ей вдруг захотелось похвалить свой интеллект.

Но она никак не ожидала, что мистер Шут в этот момент чувствовал себя очень расстроенным.

Клейну было довольно любопытно узнать, какие тайны таят в себе слова Элджера. К сожалению, мисс Справедливость, которая всё это время была лучшей помощницей, не захотела участвовать в сделке.

Какой бы способ совершения сделки они ни выбрали, пока они оставались над Серым Туманом, её содержание не могло быть скрыто от него — хозяина этого места!

«Хм, даже если радужная саламандра близка к вымиранию, Психологические Алхимики всё ещё выдают формулы, где она указана как ингредиент, вместо того чтобы предоставлять замену. Значит ли это, что Психологические Алхимики владеют координатами каких-то первобытных островов? Или сотрудничают с организацией, у которой есть такие координаты?» — подумал Клейн.

После окончания обсуждения сделки Клейн огляделся, а затем повернулся к Солнцу. Мягким тоном он спросил:

— Город Серебра всё ещё верит в богов?

Клейн был всего лишь официальным членом Ночных Стражей и не имел доступа к более глубоким мистическим знаниям. Примером могли служить жертвенные ритуалы. Поэтому, чтобы проверить, сможет ли его идея «жертвоприношения» и «дарования» наделить это причудливое пространство над Серым Туманом дополнительной функцией обмена материальными предметами, Клейну как Потустороннему Последовательности 8 нужно было как можно скорее узнать об этом из других источников.

После долгих размышлений Клейн придумал три метода. Первый: он собирался спросить Проводника духов Дейли, которая владела ритуальной магией и имела сан диакона. Но это могло вызвать у неё подозрения, поэтому Клейну оставалось только терпеливо ждать удобного случая. Второй: он мог спросить мистера Азика, но не мог гарантировать, что тот сумеет вспомнить знания в этой области. Третий: он собирался окольным путём расспросить Солнце, жившего в Городе Серебра.

Клейн уже знал, как сделать это, эффективно сохранив свой образ.

Всё, что он попросит, будет связано с богами!

— Мы всё ещё верим в Господа, сотворившего всё сущее, всезнающего и всемогущего Бога, — уважительно ответил Деррик.