Следы прошлого... (гет)

-Проклятье! — разнеслось по центральной площади города, в который раз за час. Эмма, в окружении братьев Кемпбеллов, стояла у очередного ларька и пыталась выиграть главный приз, но, увы, с меткостью у неё были проблемы и вот она просаживает деньги в этом павильончике в пятый раз, на радость продавца. Собственно, что они тут делают? Да ничего. В городе устроили зимнюю ярмарку, на которую хотела поехать Гринц, но одну её не пускали, а родителям некогда, вот так и попали братья в её сопровождающие.

— Эмма, может, хватит? — поинтересовался Мана, глядя, как девушка краснеет от злости. — Ведешь себя, как ребенок…

— Ну и что! — насупилась она, кидая мячик в корзинку в очередной раз. И опять же попадая мимо.

— Ну, хочешь, мы тебе его купим… — мягко сказал Мана, которого уже изрядно достало стоять и мерзнуть без дела, а вот Неа наоборот, веселился, глядя, как Эмма старательно пытается попасть в цель.

— Нет! Я не ребенок!

— Ну что за наказание! — Мана тяжело вздохнул и пошел куда-то в сторону, отвлечься. Эмма же фыркнула и ещё раз заплатила за три попытки улыбающемуся мужчине.

— И ничего я не ребенок, — буркнула она себе под нос, прикидывая, как лучше кинуть мячик в корзинку. Прицелившись, она кинула «снаряд» и промахнулась. Закрыв глаза и прокляв про себя свою «везучесть», она кинула мячик ещё раз и вновь промахнулась. — А! Черт! Черт! Черт! — крикнула она в порыве злости и с ненавистью уставилась на корзинку, в которую тут же на обум кинула и третий мячик, который, естественно, пролетел мимо.

— Ну что, как продвигаются дела? — поинтересовался Мана и протянул брату кружку дымящегося кофе.

— Да вот, пошла на второй заход, пока тебя не было, — усмехнулся Неа и отпил напиток, наблюдая, как продавец мило улыбается, принимая деньги.

— Тут цирк приехал, с клоунами, — оповестил старший Кемпбел и Неа тут же нахмурился.

— Их только не хватало. И говорил же, чтобы не сунулись за нами.

— Остается надеяться, что мы останемся незамеченными, — вздохнул Мана, наблюдая, как Эмма просаживает деньги. — И долго ты намерен смотреть на это?

— А что? — удивленно уставился он на брата.

— Ну ты и тугодум, — обреченно сказал Мана и Кемпбелл вообще перестал понимать, к чему ведет брат. Хотя сам Мана и был рад, что тот его не понял.

— Все, с меня довольно! — рявкнула девушка и обижено насупилась, надув щеки. Неа тут же рассмеялся, глядя на неё, а Гринц отвернулась.

— Давай мячик! — отставляя кружку, весело сказал Кемпбелл и, не дожидаясь ответа, вытащил из изрядно замерзших ладошек последний «снаряд», который легко запустил в сто очковую корзинку. Сказать, что Эмма с продавцом были в шоке, это значит — ничего не сказать. — Дайте нам того мишку, а на оставшиеся очки конфет.

— Ты… Раньше не мог так сделать?! — Обижено воскликнула Эмма, смотря на довольного как кот Неа. Она уже и забыла про главный приз — настолько её поразил меткий бросок.

— Так было бы не интересно, — спокойно ответил парень, принимая выигрыш у шокированного мужчины. — Куда теперь?

— Э… Ну, может… — она огляделась по сторонам. — О! В цирк! Я давно клоунов не видела!

— А может не надо? — поинтересовался Мана, стараясь не выглядеть слишком уж страдальчески. — Мы и сами можем фокусы показать. Зачем за это ещё и деньги кому-то платить… — Бубнил он себе под нос, идя следом за счастливой Гринц, тянущей в сторону циркового шатра не слишком веселого Неа.

— Дамы и господа! Мальчики и девочки! Как вы думаете, что у меня в шляпе?! — вещал клоун с копной каштановых волос. Он лучезарно улыбался, размахивая пустой шляпой в воздухе. Послышались самые разные предположения, пока Эмма с Кемпбеллами шли в первые ряды. Тут уже и Неа принялся недовольно бормотать себе под нос.

— Цветы! — воскликнула Эмма, как только оказалась в первом ряду. Клоун тут же посмотрел на неё, её окружение и ещё шире улыбнулся. Братья еле сдерживались, что бы не ухватиться за головы. Угораздило же пересечься.

— Ну что ж, это все предположения? — усмехнулся клоун и потряс пустой шляпой. Ответом была тишина и редкие смешки. Опустив руку в шляпу и пошарив там, клоун вытащил букет ромашек. Публика была в восторге настолько же, насколько и поражена. Полевые ромашки посреди зимы были поистине чудом. Подойдя к Эмме, клоун широко улыбаясь протянул ей букет. — Это Вам.

Девушка охнула, но тут же улыбнулась и приняла подарок. Только вот, если бы она обернулась, то смогла лицезреть самую настоящую ненависть во взгляде Неа по отношению к клоуну. Казалось, ещё чуть-чуть и он просто выйдет на импровизированную сцену и изобьет беднягу до полусмерти, а то и до смерти.

Представление продолжилось. Улыбающийся паренек лет семнадцати, с копной рыжих, практически красных волос, то и дело менял реквизит, в то время как сам клоун показывал фокусы, трюки и ещё множество разных номеров. Эмма была в восторге, как и вся публика. Только вот, несмотря на все просьбы выступить на бис, представление было окончено. Зрители с сожалением разошлись, и лишь теперь Эмма заметила, что Неа пропал.

— А…

— Прогуляться пошел, — не успела Эмма задать вопрос, как тут же получила ответ.

— Ясно, — тут же поникла Гринц, сжимая букет ромашек. Ей вдруг стало стыдно за свое эгоистичное поведение. Мало того, что им пришлось поехать с ней на ярмарку, так она еще и вела себя, как малое дитя, не обращая внимания на них. — Мана, можно я прогуляюсь, одна?

— Только далеко не уходи и не долго. Я буду вон там, — сказал Кемпбелл и указал на палатку, где толпились люди, что бы перекусить или выпить чего-нибудь согревающего. Что-то ему подсказывало, что лучше девушку не трогать.

— Угу, — Эмма кивнула и тут же направилась между рядами. Ей действительно надо было подумать. Глупо пытаться веси себя как-то по-другому, ведь они действительно не больше, чем друзья. Да и надеяться хоть на что-то тоже бессмысленно. «Может и правда, стоит обратить внимание на Лотара?» — задалась она вопросом, оглядывая проходящие мимо парочки. Сейчас эта идея не казалась такой бредовой и смешной. Хэддвиг всегда рядом и не пропадает на долго. «Но… Черт, да что толку пытаться убедить себя в обратном? Не могу я относиться к нему как-то по-другому! Лотар мой друг! Мана мой друг! Неа… Неа тоже мой друг!» — сжав букетик с многострадальными ромашками, думала Гринц, идя вперед, уже даже не вспоминая о том, что сказала Мане, что будет неподалеку. — Да что я вообще такое несу, — девушка тяжело вздохнула и посмотрела на небо, остановившись посреди улицы. — Может просто стоит признаться и не мучить себя? Какая же я дура…

С хмурого неба падали огромные белые хлопья. Казалось, никого не волнует ничего, кроме веселья.

— Эй! Народ! Там драка! — бежа по улице, кричал парнишка, совсем ещё ребенок. — Клоун с каким-то парнем дерется! — хохотал он и тут же послышался грохот на соседней улице.

— Позовите полицейских! — заверещала пуще сирены какая-то девица и ухватилась за своего кавалера.

Оглядевшись, Эмма заметила бегущего на соседнюю улицу Ману. Оказывается, не так уж далеко она и ушла. Только, не успев хоть что-то придумать и обдумать, она ринулась следом. В голове тут же начала образовываться цепочка событий. То, как Мана не хотел идти, то, что Неа ушел, и то, как Мана бежит к дерущимся. «Там Неа» — мысль, будто из ниоткуда пришла, но то, что она правильная, Эмма была уверенна на все сто.

Свернув на один переулок раньше, благо с матерью гуляли по этой улице, Эмма хотела было выбежать на улицу и окликнуть дерущихся, но так и застыла в темном проулке.

— Неа! — крикнул Мана, подбежав достаточно близко, но при этом далековато. — Неа успокойся! Аллен, ты тоже прекрати!

— Мана не мешай! — рявкнул на него Кемпбелл, перехватывая покрепче *меч.

— Да вы тут все разгромите!

— Граф оплатит! — хохотнул клоун, которого, по-видимому, и звали Алленом.

— Да вы о людях подумайте! — не унимался Кемпбелл, стараясь хоть как-то образумить если не брата, то хотя бы его противника.

— А он о них никогда не думает! — вновь крикнул Аллен, крутя в руках револьверы. — Марианн, тащи Марию! Тут Ной разбушевался! Будем обучать тебя на практике!

Эмма в шоке наблюдала, как тот рыжий парень вытаскивал из повозки… гроб. Черный гроб, закованный в цепи.

— Открывай! — скомандовал Аллен, и парень тут же принялся разматывать цепи.

— **Он! Абата! Ура! Масаракато! ОН-ГА-ТА-РУ!! Мария, плененная могилой… Освободись!!!

И, на удивление Эммы, могила действительно открылась и из неё вышла женщина в пышном, черном платье и с бабочкой на лице. Она была бы прекрасна, если бы не вселяла благоговейный ужас и трепет.

— Учитель, вы уверенны?! — крикнул парень, держа Марию за руку.

— Ну а когда ещё удастся использовать твое оружие в полевых условиях? — хмыкнул Аллен и выстрелил в Неа, который с легкостью отразил пулю. — Какой я добрый… О людях забочусь…

— Занавес Магдалены! — Крикнул Марианн и женщина запела. Её голос был чист, но мелодия, которую она исполняла, была жуткой. На мгновение мир будто покачнулся и прохожие стали идти мимо, не обращая внимания на драку посреди улицы.

— Да, Марианн, тебе ещё над многим придется работать!

— И без тебя знаю! — рявкнул в ответ парнишка и тут же получил пулю под ноги. — Так точно, учитель! — отчеканил он и чуть ли по струнке не вытянулся, чуть тише добавив: — Что б тебя акума разорвали… Исследователь хренов.

— Ну что, господин Ной, можем и поплясать теперь! Иллюзия в нашем распоряжении!

— Отлично! — Неа оскалился, и Гринц осела на землю, наблюдая, как кожа и глаза парня меняют цвет.

— Господи… — только и сумела выговорить она, прижимая ладони ко рту, чтобы не закричать. Она была в ужасе, если не сказать в панике. Только вот отчего именно, сама не могла понять.

Завязалась драка. Казалось, двое ничего вокруг не замечают кроме противника. Раздавался только скрежет металла и звон пуль. Эмма зажмурилась, не в силах больше наблюдать за боем.

— Попал! — раздался веселый голос Марианна и он тут же захлопал в ладоши.

— Неа! — крикнула Мана и хотел было податься на помощь, но замер на месте, заметив силуэт в переулке.

— Ну, все, Аллен, ты меня достал… — не обращая внимания на пулю в руке, прошипел Неа и замахнулся мечом, за которым следом образовалась яркая полоска света.

— Неа, стой! — крикнул Мана, пока было не поздно. — Там Эмма!

Послышался оглушающий треск. Та самая полоса света, следовавшая за лезвием меча, отделилась и ударила по крышам зданий. В переулок полетели куски кирпичей и осколки шифера. Оглянувшись на переулок, Неа и правда заметил девушку, сидящую на земле и закрывшую лицо руками.

В мгновение, пыль, поднявшаяся от удара, скрыла её силуэт.

— Эмма!