По велению тьмы (джен)

— Нару-то... — слезы катились по лицу Минато. Он не мог дышать, глядя на юношу перед собой. Его сын, которого он оплакивал двадцать лет, стоял здесь — живой, но бесконечно чужой.

— Наруто? Кто это, пап? И почему он назвал меня сестрой?! — Айка переводила растерянный взгляд с отца на красноволосого. Мир, который она знала, начал трещать по швам.

— Наруто, значит... — юноша задумчиво повторил имя, словно пробуя его на вкус. — Так вот как меня зовут. Ну и ладно. Эй, Суиши, ты там как? Жив?

Наруто обернулся к масочнику, чья рука уже полностью восстановилась.

— Ага, в норме, — отозвался тот, разминая пальцы. — Вовремя же ты, еще бы секунда — и от меня остались бы одни воспоминания.

— Скажи спасибо Зецу, — холодно бросил Наруто. — Сам бы я пальцем не шевельнул. Ты позорно ослабел, Суиши.

— Какой же ты чёрствый, Наруто-кун. И чья же в том вина, что я выдохся, а?

— Моя, не отрицаю. Ладно, свитки нашли?

— Один у меня. Зецу ищет второй.

— Пап! — Айка почти кричала, пытаясь достучаться до Минато, который застыл, погруженный в пучину собственного горя.

— Я всё... всё расскажу тебе позже, — Минато с трудом взял себя в руки. В его глазах радость встречи боролась с ужасом: он видел, на чьей стороне стоит его сын.

— Ну, я слишком долго сюда добирался, так что... — Наруто не закончил фразу. Вспышка — и он уже стоит вплотную к Минато. — Мешаешь.

Лицо Наруто осталось мертвенно-спокойным, когда он легким, почти небрежным движением отправил отца в полет на несколько метров. Минато врезался в скалу, выбивая из неё пыль.

— Итак, сестренка, — Наруто повернулся к Айке. — Безумно рад тебя видеть. Я так долго ждал момента, когда мы сможем вот так... поговорить.

Айку прошиб холодный пот. Слова были приветливыми, но голос звучал как скрип льда, а лицо оставалось фарфоровой маской. Она отскочила назад, принимая боевую стойку. Чакра Кьюби внутри неё начала тревожно пульсировать.

— Что тебе нужно?! И зачем ты принял это обличье? Почему ты выглядишь как... как я в детстве?

— Так много вопросов, — Наруто наклонил голову набок. — И так мало ответов. Прискорбно, правда? Похоже, «дорогой папочка» предпочел оставить тебя в неведении.

— Отвечай! — выкрикнула Айка, и её глаза налились яростью.

— Хочешь правды? Ищи её сама. Хотя... — он издевательски усмехнулся. — Тела на полигоне ты искала целую вечность, хотя я прибил их на самом виду. Такими темпами ты сдохнешь раньше, чем что-то поймешь.

Айка замерла, её зрачки сузились.

— Так это ты... Ты убил Котсуки и остальных?

— Верно. Было забавно смотреть, как их никчемные мечты рассыпаются под гнётом смерти.

— Ты псих!

— Тоже верно. А ты делаешь успехи в поисках ответов, сестренка.

— Зачем ты убил их? — голос Айки дрожал от ярости и непонимания.

— Хм... Мне нужна была подходящая личина, чтобы проникнуть на этот... как его там... Экзамен на чунина, точно! — Наруто ответил так буднично, будто речь шла о покупке хлеба.

— Значит, всё это время... Котсуки тоже был тобой?

— А моя сестрёнка — просто умница! — Наруто наградил её короткой, лишенной тепла улыбкой. — Ладно, было приятно поболтать. Может, когда-нибудь еще встретимся.

Он развернулся, собираясь уйти к Суиши, но Айка не могла этого допустить.

— Ты так просто не уйдешь! — с ревом она создала Расенган и бросилась в атаку.

Вспышка — и Наруто уже за её спиной. Движение было настолько быстрым, что глаз не успел его зафиксировать. Короткий, выверенный удар в шею — и Айка обмякла.

— У меня нет желания биться с тобой, — негромко произнес он, осторожно опуская сестру на траву.

— Наруто! — выкрикнул Минато, с трудом поднимаясь на ноги. Красноволосый обернулся, одарив отца мертвым взглядом. — Пойдем домой... Твоя мама... Кушина будет так рада тебя увидеть! Прошу!

В глазах Хокаге теплилась безумная, отчаянная надежда. Но взгляд Наруто из безразличного внезапно превратился в ледяной и презрительный.

— Знаешь, а ты не меняешься. Постоянно повторяешь старые ошибки, — голос юноши резал сильнее куная. — Я видел Менму. Ты и в него запечатал Хвостатого. Мне, конечно, плевать, но... так ты всех своих детей растеряешь.

Эти слова ударили Минато прямо в сердце, вышибая воздух из легких. Он смотрел в глаза собственного сына и видел там лишь беспросветную, холодную тьму. По спине Четвертого пробежал могильный холодок.

— Ах, какой же ты бесчувственный, Наруто-кун, — язвительно прокомментировал Суиши, потирая маску.

— Правда? Ну и ладно.

Наруто сложил одну печать, и пространство перед ним начало искажаться, закручиваясь в темный портал.

— Ты идешь? Если нет — добирайся своим ходом.

— Да иду я, иду, — проворчал Суиши, скрываясь в воронке. Наруто зашел следом, и портал схлопнулся, не оставив даже запаха чакры.

* * *

Минато бережно поднял Айку. Вспышка Хирайшина — и они в Конохе. Деревня встретила его запахом гари и руинами. Всюду суетились шиноби, разбирая завалы после нападения Орочимару, но Минато едва замечал это.

Когда он переступил порог дома, Кушина бросилась ему навстречу.

— Минато! Айка! — она в ужасе замерла, глядя на бессознательную дочь. — Что с ней? Она жива?!

— С ней всё хорошо... — голос Минато был надтреснутым и чужим. В его глазах читалась такая бездонная скорбь, что Кушина невольно отступила. — Просто без сознания.

Он отнес Айку в комнату, уложил в постель и долго смотрел на её лицо, так похожее на то, другое... Когда он вернулся на кухню, Кушина ждала его, сжимая в руках полотенце.

— Что произошло на границе? — тихо спросила она.

Минато поднял на неё глаза, и Кушина увидела в них слезы.

— Он жив.