Путешествие длиною в... (джен)

На обратном пути Долохов попросил принцев рассказать об истории гномьей горы и драконе.

— Гномы жуткие хвастуны и замечательные сказочники, — усмехнулся Леголас. — Уверен, что от них вы уже слышали какую-нибудь пафосную историю Эребора и думаете, что эта гора действительно принадлежит гномам. На самом деле вопрос, чья это гора — интересный вопрос. Скоро будет только тысяча лет как началась эта история. В 1980 текущей Третьей эпохи гномы Мории в поисках мифрила так углубились в недра, что разбудили балрога, демона, слугу Моргота, единственного, который спасся от войск Валар в Войне Гнева и укрылся там в глубинах под Мглистыми горами. Этот балрог убил сначала короля Дурина IV, а потом его сына Наина I. Гномы назвали балрога «Проклятьем Дурина» и бежали из Мории кто куда. Король Траин I, сын Наина, с частью своего народа решил поселиться в Одинокой горе близ Мирквуда, где основал новое королевство, а сам стал зваться Подгорный Король или Король-под-Горой.

— После смерти Траина, его сын Торин I решил оставить Эребор, и довольно трудную жизнь в нем, и перейти в Эред Митрин (или Серые горы), куда ушла большая часть гномов Казад-Дума, чтобы воссоединиться с родичами, — перехватил рассказ у Леголаса Таурмирион, считая, что тот слишком углубляется в подробности, — почти все гномы ушли за своим королём и жизнь в горе захирела. Несколько поколений Длиннобороды правили в Эред Митрин, а Саурон в то же время заселил Морию орками. Спустя почти 600 лет с момента исхода гномов из Мории драконы с Северных Пустошей начали атаковать поселения гномов в Серых Горах. Отец Трора, Даин I, и его брат Фрор были убиты Холодным Драконом, в 2589 г. Трор, став предводителем Народа Дурина, вновь повел их в поисках безопасности к Одинокой Горе, где восстановил Эребор и стал новым Подгорным Королём. И было это всего 250 лет назад. В этот раз гномы развернулись внутри горы по полной. Чего у них не отнять — это мастерства и упорства. Гномы расплодились и благоденствовали в Эреборе, они торговали с богатым городом Дейлом, расположенным почти прямо у Одинокой горы, с озерным городом Эсгаротом, с родичами из Железных холмов, да и с нами тоже.

— Ты забыл про Аркенстон! — напомнил брату Леголас.

— Да, точно! Еще при Траине I гномы извлекли из горы и огранили удивительный камень, наделенный таким же свойством, как Сильмариллы — излучать внутренний свет, вбирая внешний и отдавая его множеством прекрасных оттенков. Гномы сделали этот камень своей реликвией. Они унесли его с собой в Эред Митрин, и он вернулся обратно в гору вместе с Траином, который украсил им Большой Зал Эребора, — рассказал Таурмирион и попросил: — Лайкве, давай дальше ты.

— Еще у Трора было одно из гномьих колец власти. Что точно повлияло на его разум — мы не знаем. Был ли это магический свет Аркенстона, или кольцо усилило свое влияние при росте силы Саурона, доподлинно не известно, — сказал Леголас.

— Или он и был таким придурком изначально, — добавил Таурмирион, а Леголас укоризненно покачал головой и продолжил.

— Обуяли Трора жадность и гордыня. Я не буду долго описывать, в чем это выражалось, но чтобы вы поняли нашу неприязнь: он оскорбил нашего короля, он унизил нашего отца, он присвоил память о нашей матери. — Леголас немного помолчал и сказал. — Но в жизни за все нужно платить. Само провидение покарало наглых и жадных наугрим. 170 лет назад огнедышащий крылатый дракон Смауг, плод трудов Моргота, уничтожил город Дейл и гномье королевство Эребор и поселился в Одинокой Горе, присвоив себе все богатства. Таким образом, у Эребора в истории всего восемьдесят лет, а пафоса на восемь тысяч. Мири дольше учился владеть мечами, чем гномы жили в Одинокой горе.

— Вот так и рушатся легенды, — подал сзади голос Рабастан, — а я чуть было не прослезился тогда, в Шире, когда слушал историю в изложении Торина.

— После изгнания наугрим попытались вернуть себе Морию, но неудачно, после чего перебрались в холмы Дунланда, а оттуда в Синие горы, где основали новый город Эред Луин, которым последние сто лет правил знакомый вам Торин Дубощит. Причем правил хорошо, гномы там процветают. Но Торину не давала покоя мысль о богатствах Эребора, которые он очень хорошо помнил, так как он там родился и успел немного пожить. Вот и вся история Подгорного королевства наугрим, — закончил рассказ Леголас. — А то, что подтолкнул Торина в этот поход Гэндальф, это очевидно, у меня даже есть идея, зачем это ему, но это мы обсудим позже, а сейчас мы уже на месте.

Маги отправились к себе в апартаменты, смыть грязь, переодеться и поесть, а принцы поспешили к отцу на доклад.

— Говорите, что лес можно будет излечить? И он станет прежним Зеленолесьем? — недоверчиво переспросил таур сыновей.

— Ада, я сам видел, как больное, почти мертвое дерево ожило, — сказал Леголас.

— Это, конечно, будет непросто, — добавил Таурмирион, — и нужна будет большая подготовительная работа. Мои друзья думают о защитном куполе, который нужно будет установить сразу после того, как будут уничтожены все пауки и перед тем, как лечить лес.

— Защитный купол над дворцом? — уточнил Трандуил.

— Нет, как я понял, речь шла о куполе над всем королевством. Чтобы больше никакие твари и никакая зараза к нам не проникали, — ответил Таурмирион.

— Если мы сможем это сделать, это же… Это же все изменит! — сказал таур и неверяще посмотрел на сыновей.

— Конечно, Аран нин! Боюсь даже думать о том, что это возможно! — прошептал Леголас.

* * *

Со следующего утра закипела работа. Оказалось, что половину покоев Таурмириона (а они были не меньше, чем посольские апартаменты вместе взятые) занимало что-то вроде смеси лаборатории и огромной мастерской. По тому, что было расставлено на столах, хранилось на полках и в шкафах, было видно: младший сын лесного короля имел широкий круг интересов и обширные знания в различных областях.

Один стол был явно предназначен для изготовления легкой защиты. На нем были разложены незаконченные кожаные наплечники на стальных пластинах, стоял пресс, лежали приспособления для шитья и какие-то инструменты, вроде тисков, молоточков и небольших клещей.

На втором столе хозяин работал с чем-то вроде артефактов. Там были разложены коробочки с драгоценными и самоцветными камнями, полоски кожи, клубок серебряной проволоки, бусины различных форм и размеров, приспособления для резки и шлифовки, пинцеты разных видов, небольшая горелка и еще какие-то непонятные инструменты.

На самом большом столе были разложены в художественном беспорядке карты, книги, какие-то записи на разрозненных листах, стоял большой письменный прибор из какого-то камня, подсвечник на шесть свечей и лежала стопка чистых пергаментов. Видимо это был основной рабочий стол.

В темном углу, ближе к очагу, располагался длинный и узкий каменный прилавок, на стене рядом с которым были развешены всякие травы, стояло множество глиняных горшочков разных размеров, а также кувшинов и бутылей. На прилавке лежали несколько досок для нарезки и ножи. В шкафу стоял рядок котелков. Это была зельеварня.

Остальные столы были менее примечательны. Один отводился, видимо, для каких-то опытов, он был покрыт железным листом, местами чуть покорёженным, но он был пуст и сложно было сказать, как его используют. В светлом углу, ближе к окнам, стояла стойка с разного рода холодным оружием. Еще одна из стен представляла собой столярно-слесарную мастерскую. И книги, книги — они были везде.

— Простите, что тут небольшой беспорядок, двести лет никто не заходил, а я только пыль успел убрать, — засмущался Таурмирион.

— Ничего, ничего, — сказал Северус, сразу проходя в сторону трав и котлов.

— Однако, какие у вас разнообразные интересы, — проговорил Рабастан, разглядывая черный кожаный доспех.

— Это я для брата делал, нужно кое-что там подправить. А насчет разнообразия — когда у тебя впереди не одна тысяча лет, надо искать, чем себя занять. Не одними патрулями же жить.

И работа закипела. Августус, Сириус и Ремус занялись проектированием защитного контура по периметру всего королевства, периодически отвлекая Таурмириона, чтобы уточнить масштаб карты, высоту гор и глубину рек.

Рудольфус, Рабастан, Антонин и Северус проверяли результаты сканирования леса, а потом Руди и Тони взялись за какие-то расчеты, а Северус предложил Басти и принцу заняться с ним вместе препарированием паучков. Снейп разложил одного на железном столе, велев Басти вести записи, а своему бывшему подопечному ассистировать, выдав ему перчатки из драконьей кожи.

— Держите вот так пинцетом жвало, а я надавлю на мешочек с ядом.

Северус одной рукой подставил стеклянный сосуд, а другой куда-то нажал, в следствии чего им были добыты четверть ёмкости довольно густой желто-зеленой жидкости.

— По цвету, запаху и консистенции, действительно, близок к яду акромантула. Нужно будет проверить степень его токсичности. Господа! На следующей охоте попрошу убивать паучков, не задевая головы и без сожжений, окаменений и прочих травматично влияющих на тело заклятий! Будем сцеживать яд!

— Тебе своего, мало, Север? — хмыкнул Антонин.

— Тебе хотел отдать, а то все-таки возраст, твой, наверное, выдохся совсем, — ответил как ни в чем не бывало зельевар, отставив в сторону фиал с ядом, и продолжая иссечение маленькой тушки. — А как вы думаете, ваше высочество, где у них паутинные железы?

— Не зовите меня так, профессор, а то я обижусь. Паутинные железы, как мне кажется, вот они — в задней части брюшка. Хотите заняться производством шелка?

— А почему нет, коллега? Можно придумать, как их зафиксировать в полусознательном состоянии, а дальше кормить и доить паутину и яд. Это же чистейшая прибыль!

— Кх, кх, — раздалось за спиной вежливое покашливание.

Все разом отвлеклись от своей работы и повернули головы. В дверях стояли два эльфа. Один с черной шевелюрой, забранной в прическу из нескольких кос и хвоста, каре-зелеными глазами, чье одеяние, как и у многих во дворце было в зелено-коричневых тонах, но пошито из дорогих тканей и красивого фасона. Рядом с ним стоял рыжий эльф, в одежде такой же цветовой гаммы, но чуть проще, чем у первого эльфа, но богаче, чем у слуг.

— О, Эглерион! Давно не виделись! Маэрод, рад вас тоже видеть, — поприветствовал вошедших Таурмирион размахивая пинцетом, в котором у него была зажата отломившаяся паучья конечность.

— Маэ гованнэн аранен Таурмирион Трандулион, — дружно поклонились эльфы.

Говорят по-эльфийски

— Давайте без этого всего. И покороче. Что нужно, Эглерион?

— Отец не сказал вам зайти к целителям для осмотра? — осторожно спросил главный целитель королевства.

— Может и сказал, но мне некогда вы видите, — и принц вытянул руку в перчатке из драконьей кожи, с пинцетом и мохнатой конечностью паука.

— Перчатки какие интересные, — заметил рыжий эльф, — это чья кожа?

Конец

— Господа, разрешите вам представить главного целителя королевства Эглериона и целителя Маэрода. Профессор, последний интересуется из чьей кожи сделаны защитные перчатки.

— Перчатки? Руди, из каких драконов обычно делают перчатки? Я что-то даже не задумывался.

— Любой подойдет, кроме украинского железнобрюха, так как их делают как раз из той кожи, что находится в районе брюха дракона.

— А из остальной кожи что делают? — полюбопытствовал главный целитель.

— Из самой прочной, что на груди, спине и боках, как правило, доспехи, дуэльные костюмы, сапоги. А из обрезков всякую мелочевку — ремни, кошельки, ножны.

— Вы охотитесь на драконов? — уточнил Маэрод с уважением.

— Нет, ну куда мне. Я скорее потребитель товаров из их кожи. В жизни даже рядом не стоял, это у нас принц специалист по сражениям с драконами, правда?

— Я сражался с драконом всего один раз, не думаю, что после этого меня можно назвать специалистом, — скромно заметил Таурмирион. — Так вы чего пришли? Если вы о здоровье печетесь моем, вот, профессор подтвердит, что я здоров. Умнейший человек и большой ученый! Правда, профессор?

Но Снейп почему-то не подтвердил, а внимательно посмотрел на целителей и сказал:

— Я полностью согласен насчет необходимости проведения полного медицинского осмотра принца, и хотел бы тоже в нем участвовать.

— Вот как! — сузил свои прекрасные зеленые глаза Таурмирион. — Хорошо. Я запомню. В любом случае не сегодня, мы заняты, видите?

— Возможно, мы могли бы поучаствовать в вашей работе? — с обманчивым смирением проговорил Маэрод.

— Шпионить будете? Пожалуйста, у нас секретов нет. Мы закончили с паучками, профессор?

— На сегодня, пожалуй, да. Надо заняться примерной прикидкой, сколько нам понадобится живой и мёртвой воды на весь лес, — задумчиво сказал Северус, пересаживаясь за стол, где стоял письменный прибор и лежали чистые пергаменты.

— Напомните-ка мне, принц, ингредиенты «Мертвой воды», сможете?

— Записывайте: горчак ползучий, чистотел, бузина, пижма, корень цикория, табак, тысячелистник, молочай, живокость.

— Неплохо, «Живая вода»?

— Рыбокостный порошок, помет пикси — но пикси здесь нет. Азот… природный азот — где взять? Компоненты оксида азота в чем-то зеленом — зеленые овощи? Зеленые овощи, такие как шпинат, капуста, брокколи и брюссельская капуста — странно будет их положить… Вот! Дикий боб или какие-нибудь орехи. Калий возьмем из каких-нибудь отрубей. Еще пожалуй шалфей, розмарин и ромашка. Подойдет?

— Просто отлично, вы прямо на ходу заменили ингредиенты, а шалфей, розмарин и ромашка здесь растут?

— Растут, только называются по-другому.

— Мы закончили! — Сообщили Рудольфус и Антонин. — Что-то темное там определенно присутствует. Конкретных заклинаний мы, естественно, не выявили, так как кроме нас, тут вряд ли есть еще темные маги. А вот сильная темная энергетика присутствует в большой концентрации. Такое ощущение, что где-то неподалеку работает что-то вроде её генератора или там расположен заряженный накопитель-артефакт. И расстояние не должно быть большим, иначе бы фон был ниже.

— Вы хотите сказать, что прямо в лесу имеется источник, а скорее всего, несколько источников генерирующих эманации тёмной магии? — переспросил Таурмирион.

— Примерно так, — кивнул Антонин и создал в воздухе 3D-модель места где они были вчера. — Горы. Магия, как и свет, и звук имеет материальную составляющую. Вы наверняка слышали о звуковых и световых волнах? Что произойдет, если на пути у световой волны окажется препятствие? В зависимости от препятствия, она либо от него отразится, либо им поглотится. Но сквозь него не пройдет. Так и эти горы защищали бы лес от волн, которые могли бы исходить от вашего Дол Гулдура. Нужно искать что-то с этой стороны.

— Август, а мы можем сделать что-то вроде поискового артефакта для источников этих волн? — спросил Таурмирион.

— Можем, но нужно подумать. Идите сюда, Тони и Руди, несите, что вы там определили, вместе помозгуем, — приговорил Руквуд, отложил в сторону долгосрочный проект защиты и знаком пригласил Рема и Сириуса присоединяться к работе.

Северус и принц снова вернулись к своим зельям. Басти и Рей аккуратно, чтобы не привлекать внимания посторонних эльфов, разглядывали папку, в которой были кое-какие схемы подземного города гномов — все-таки эльфы бывали там не с одним посольством, и конечно, собирали любую доступную информацию на всякий случай. Остальные оживленно обсуждали варианты того, каким может быть поисковый артефакт. Все были заняты.

Целители переглянулись и решили пока покинуть покои принца. Маэрод отправился в целительское крыло, а Эглерион — поговорить с владыкой. Очень ему стали любопытны эти маги. А еще его заинтриговал младший принц, который по возвращении оказался еще больше увлечен разными науками, чем до его пропажи. Жаль, что таур запретил его расспрашивать о том, что с ним произошло…

Примечания:

Aran nin / Аран нин / Король мой