Книга Перемен (джен)

Посмотрев на план, Том положил на стол палку, обмотанную полосой зачарованной кожи, и принялся писать: «К темени путь свой держи, от него же хрустальной тропою, покуда креста не увидишь, далее путь направляй неотступно к Борею до самых стоп Озимандии. Здесь оглядись, и увидишь тропинку — путём прихотливым сквозь чащу к стенам смиренной обители путь твой лежит, где обрящешь ты благо».

— Хм… — протянула Глинда, заглянув через плечо.

— Сам знаю, но ничего лучше мне в голову так и не пришло.

— Нормально, не переживай… И понятно всё.

Как раз в этом у Тома были сомнения… Но в окрестностях Хогвартса единственным «теменем» была Троллья башка — здоровенная глыба песчаника, принесённая ледником, рядом с которой бил источник. Ручей впадал в озеро, а по пути пересекал тропу кентавров, которая, в свою очередь, пересекалась с дорожкой давно заброшенного парка чьего-то поместья. Оттуда требовалось идти на север до разбитой статуи, от которой остались только ноги, а оттуда, отыскав тропинку, которая, между прочим, и в девятнадцатом веке была замаскирована — к хижине отшельника, в которой будет ждать собственно отшельник, который выдаст подсказку для третьего тура.

Отшельником единогласно был назначен Дамблдор…

Том размотал полосу, полюбовался бессмысленным набором букв, после чего несколькими взмахами палочки скопировал его на две другие полосы.

— И что дальше? — спросила Глинда.

— Дальше подпояшем этими скиталами ягуаров и выпустим на чемпионов, — ответил Том. — А чемпионы должны будут эти пояса снять, а потом понять, что там написано… И есть у меня подозрение, что могут и не понять…

— Сообразят, а если уж совсем край, можно будет потихоньку подсказать, — отозвалась Глинда. — Можно даже в правилах сделать пункт — разрешается задать один вопрос организаторам. Или судьям…

— Так маршал же есть, вот пусть его и спрашивают, — Том покачал головой. — Так, ну ладно, что у нас получилось…

Он обмотал палку всеми тремя скиталами по очереди, убедился, что всё читается правильно, и убрал их в коробку.

— Готово. Завтра отдам Мюриэль… И можно будет ничего не делать до самого Турнира, наконец-то!

— Ты бы воздержался от такого наивного оптимизма… — протянула Глинда. — А то, знаешь ли… Кстати, вы там хоть что-нибудь выяснили?

— Пока ничего, — покачал головой Том, — но мне в этом деле что-то не нравится…

Привычно прохаживаясь перед доской, Том говорил:

— Самое главное — никогда нельзя считать противника полностью обезвреженным, если только он не мёртв. Да и то, есть несколько крайне неприятных заклинаний и для этого случая… И это особенно важно, если ваш противник — не просто бандит из Лютного. Если вам не повезло столкнуться с фанатиком — сектантом или чернокнижником — он вполне может посчитать свою жизнь не слишком большой ценой вашего уничтожения…

Вот оно. Вот что ему не нравилось… «Горные волки» при всей их абсолютной преданности хозяину вовсе не были камикадзе. Скорее уж фидаинами… И никто из «Горных волков» не сцепился бы с отрядом авроров, если те не стояли между ним и целью — напротив, постарался бы выдать себя за гражданского или ушёл бы искать обходной путь… И уж точно не стал бы привлекать к себе внимание, если только его задачей не было от чего-то это внимание отвлечь. И теперь оставалось гадать — был ли это действительно «Горный волк» — и тогда он неизбежно был не один, или же это кто некто, усвоивший некоторые их приёмы. И то, и другое было плохо — и в обоих случаях не было даже тени догадки, что нужно преступнику. Ну а не зная целей, невозможно было сделать ничего...

Это раздражало — но первоочередной заботой Тома всё-таки не было. Хотя он, разумеется, проверил оборону замка и частично привёл её в готовность — кем бы ни был этот тип, само то, что он отирался в окрестностях Хогвартса, настораживало... И Дамблдор возражать не стал — ему эта история нравилась ничуть не больше.

Том отпил сока — на сей раз ананасового — и вернулся к наблюдению за студентами. Студенты определённо что-то подозревали, поскольку тыквенный сок на столах появлялся лишь раз в неделю. Это было странно, непривычно и порождало теории заговора... Правда, в основном у слизеринцев и некоторой части Рэйвенкло — слизеринцы вообще не доверяли Дамблдору, а рэйвенкловское стремление к умственным упражнениям регулярно заносило некоторых воронов не в ту дверь. Хаффлпаф тоже не обрадовался новинке — накрылась одна из статей их контрабанды — но присутствия духа не терял и изобретал новые схемы. А гриффиндорцам было традиционно плевать — главное, чтобы еда была вкусной и её было много... Ну и Кэти, конечно же.

Кэти Грей вниманием гриффиндорцев завладела мгновенно и полностью. Кэти была девочкой исключительно начитанной, при этом, в отличие от многих книжных детей, полученные знания при любой возможности старалась применить на практике... И не всегда задумывалась о последствиях. К тому же после удочерения она много времени проводила в агентстве — а компания оборотней-детективов, возможно, и не самая подходящая для юной ведьмочки, но определённо расширяет кругозор и способствует самообразованию. Правда, не в тех областях, которые обычно считают подходящими для девушки… Но тем лучше для Гриффиндора. А уж когда выяснилось, что Кэти ещё и дерётся, причём в абсолютно уличной манере, её зауважали и старшие курсы… Чем всё это кончится, Том загадывать не собирался, но что скучать следующие семь лет в Хогвартсе не придётся никому — в этом сомнений не было.

— Итак, начнём, — Том закрыл журнал. — Откройте учебники, прочитайте первую главу — настоятельно рекомендую вам при этом выписать непонятные моменты — и после этого задавайте вопросы.

На несколько минут в классе воцарилась тишина, нарушаемая только шелестом бумаги. Затем смолк и он, а Кэти подняла руку.

— Мисс Грей...

— А где тёмные искусства?.. — сколько разочарования в голосе...

— Тёмные искусства будут позже. Как я уже отмечал, «Защита от тёмных искусств» — традиционное, но неточное название. Да, мистер Робертс?..

— А практические занятия у нас будут?

— Будут. Начиная со второго триместра — как и по остальным предметам.

— А мы будем учиться стрелять?

— Возможно... Но не раньше шестого курса, когда вы определитесь со специализацией. Ещё вопросы есть? Нет? Превосходно, доставайте перья и записывайте…

Записывали, разумеется, неохотно — вводная лекция, обзор предмета, ну что там может быть интересного?.. Ничего, сейчас они заинтересуются…

— …Одним из наиболее эффективных средств защиты от тёмных сил, несомненно, является отрезок водопроводной трубы длиной пятнадцать-двадцать дюймов.

Тишина.

— Профессор, а арматурина пойдёт?

Молодец, Кэти, я в тебе не сомневался, подумал Том, но вслух ответил:

— Пойдёт и арматура, — кивнул Том. — И вы напрасно улыбаетесь — на свете не так много тёмных тварей, включая и чернокнижников, что могут встретить лицом к лицу несколько фунтов железа без вреда для лица… Впрочем, я полагаю, что многие из вас уже ставили подобный эксперимент.

Например, Кэти, как-то шваброй сломавшая несколько рёбер малолетнему уголовнику, притащившемуся вербовать приютских в банду. А ведь ей тогда было лет семь или восемь… И банды после этого приют Вула обходили стороной. Даже в недавней стычке желающих нашлось немного в том числе и поэтому — Кэти помнили до сих пор…

— Откуда ты столько всего знаешь? — спросил кто-то из девочек.

— Приют, — пожала плечами Кэти. — Тяжёлое детство, чугунные игрушки, прибитые к потолку...

Класс даже не смеялся — это было какое-то безумное ржание, перемежающееся всхлипами и нечленораздельными возгласами, за которыми следовал новый взрыв хохота.

Бороться с этим смысла не было, оставалось только ждать, пока класс успокоится сам...

— Хочу напомнить всем, что срыв урока приводит к потере баллов, увеличению домашнего задания и иным негативным последствиям. Итак, продолжим...

Вводный урок на всех факультетах был примерно одинаковым — хотя, конечно, гриффиндорцы отличились... И поскольку до обеда Том был полностью свободен, он отправился к Тане — шестой курс в полном составе собрался в SAS, и надо было утрясти режим тренировок. В конце концов, полноценные тренировки SAS не потянут не только шестикурсники, но и Тане… Не говоря уж о том, что полноценную подготовку в Хогвартсе просто негде было организовать, ибо она требовала специальной, особенно злостной полосы препятствий и специальных, особо злостных сержантов. И если вместо сержанта ещё мог выступить капитан, то полосу просто негде было разместить… Да и незачем, по большому счёту. Много таких желающих не будет, для авроров или гвардии полоса избыточна, а следить за ней надо…

Тане обнаружился на спортивной площадке за теплицами — он бегал и крутил над головой солидное бревно, причём без видимых усилий…

— Чего-то подобного я и ожидал… — протянул Том. — Но, может, ты прекратишь это увлекательное занятие, и мы поговорим?

— Ещё три круга!.. — судя по голосу, упражнение давалось маори не так легко, как он показывал.

— Как скажешь, — пожал плечами Том, трансфигурировал стул, уселся и закурил.

Долго ждать не пришлось — Том как раз докуривал сигарету, когда отдувающийся Тане уселся рядом прямо на землю и спросил:

— Что, смахнуться захотелось?

— Можно, но ты же опять будешь ныть и обзываться...

— Мог бы драться честно!

— Это как?.. — приютское воспитание, а потом служба в SAS не позволили Тому проникнуться концепцией «честного боя», и дрался он исключительно грязно, не пренебрегая ни подлыми трюками, ни подручными предметами, ни, тем более, оружием и магией.

— Вот об этом я и говорю, — вздохнул Тане. — Ладно, а кроме этого?..

— Шестой курс гонять — они в SAS нацелились. А ты сам понимаешь...

— В общих чертах, но да, с их формой и в армии ловить нечего. А уж у вас…

— Сдохнут в самом начале, — кивнул Том. — А за два года мы уж точно их дотянем до уровня десанта… И вот тут-то и проблема. Подготовку в стиле «сдохни или умри» я им устроить могу, но как раз это не требуется, а нормально готовить… Ну извини, этому меня не учили. А вот ты…

— Ну да, я всё-таки спортивный тренер — хотя прежде всего воин, — кивнул Тане.

— Именно, — согласился Том. — Ты понимаешь, что нужно, и знаешь, как это организовать. Тебе и карты в руки…

— Твоя помощь тоже понадобится, — Тане встал. — Всё-таки тут хватает разных мелочей и тонкостей… Ну да ладно, за два года уж точно уложимся. Так что, как насчёт смахнуться? Не передумал?

— Брат мой, — Том встал, — когда это я отказывался от доброй драки?

В принципе, хитростью и подлыми приёмами маори не брезговали сами, и Тане знал немало интересного... Но пользовался крайне неохотно, особенно в Хогвартсе. Был у него пунктик насчёт «честной победы»... Чем Том всегда пользовался.

На этот раз дуэль продлилась всего несколько секунд — у скамеек кто-то забыл бутылку из-под лимонада, которую Том невербальным «Акцио» притянул и тут же разбил о голову соперника, а потом добавил тренировочным ножом из резины в бок.

— М-да, кажется, я перестарался... Эннервейт!

— Том, ты скотина...

— Несомненно. Но я тебя предупреждал...Хочешь честной драки — иди к Ичиго, он тебя с удовольствием отмутузит. И вообще, кто из нас кровожадный дикарь и коварный хищник?..

— Главный хищник тут — Помона, — покачал головой Тане. — Ладно, в форму я их приведу, а дальше сам как-нибудь…

— Ну хоть так…

Шестикурсники выстроились в неровную линию, Том прошёлся перед строем и заговорил:

— Итак, вы все здесь, а следовательно, понимаете, что вас ждёт. Забегая вперёд — ничего хорошего, гораздо хуже, чем вы можете вообразить, и это только в Хогвартсе. Но пока что вы не выдержите даже этого, а значит, профессор Тане займётся приведением вас в подобающую физическую форму. Возражения не принимаются — вы сами этого хотели. Итак…

Том сделал шаг назад, его место занял Тане и скомандовал:

— Бегом марш!

Ученики подорвались мгновенно — опыт подсказывал, что команды следует выполнять без размышлений…

Том наблюдал — и был вынужден отдать парням должное: физической подготовкой они не пренебрегали, хотя до стандартов тех же десантников не дотягивали. Работать и работать… но хотя бы есть, с чем.

— Что ж, всё не так плохо, как могло бы быть, — заметил Том, когда пробежка закончилась. — Похоже, вы завсегдатаи факультативов моего брата… Но этого мало. Вас ждут адские тренировки — но когда вы придёте в SAS, они покажутся вам раем… Ну и поскольку желающих покинуть наш уютный коллектив не наблюдается, спешу вас обрадовать: отныне вы будете жить по армейскому распорядку, что с большим удовольствием обеспечит мистер Фарли. Ну и, разумеется, первым вашим теоретическим занятием — а также вторым, третьим и так до бесконечности — будет изучение Устава. Поздравляю, джентльмены, теперь вы в армии!

Вдумчивое изучение Устава Том полагал делом исключительно важным — ибо, как известно, незнание закона от ответственности не освобождает, а вот знание — очень даже… Тем более, что язык, которым Устав был написан, определённо требовал напряжения мыслительных способностей, что крайне полезно не только диверсантам. К тому же занятый изучением Устава солдат ничем больше заняться не может… А потому безопасен для себя и окружающих.

Оставив будущих сослуживцев на попечение Тане, Том отправился к раскопу. Там уже извлекли всё, что было можно, и теперь консервировали находки, тщательно перекрывая раскоп.

— Нашли что-нибудь?

— Ничего, сэмпай, — отозвалась Помона. — Похоже, мы уже выгребли всё, что было…

— И что дальше будете делать?

— Как я понимаю, просто ждать — пока новой идеи не будет или новая техника не появится, тогда могут вернуться к раскопкам.

— Или откроют в качестве музея, — добавила доктор Крофт. — Здравствуйте, профессор.

— Приветствую, — кивнул Том. — Какие планы на будущее?

— Если на эту площадку — либо откроем для осмотра, либо попробуем на базе реконструкцию построить, пока не знаю, что получится. Если вообще — начали разведку, но пока ничего не нашли. Но, правда, мы и проверили пока всего две площадки, причём на одной кое-какие любопытные артефакты восемнадцатого века нашлись… Но по нашей части пока ничего.

Что, по мнению Тома, было ожидаемо — всё же места поселение бронзового века занимало немного, вряд ли было укреплённым, а значит, и отчётливых следов не оставило. Тем более, что и речка, впадающая в Чёрное озеро, с тех пор поменяла русло, и береговая линия самого озера менялась неоднократно… Так что искать можно было долго и необязательно успешно.

— Может, пригласим лозоходца?

— Я сама умею с лозой работать, — отмахнулась доктор Крофт. — И поверьте, если речь не идёт о чём-то действительно большом, лоза может ничего не показать.

Том молча кивнул — геомантом-лозоходцем он, разумеется, не был, но основами владел и представлял недостатки. Можно было, конечно, использовать магловские методы, но специалистов нужного профиля с соответствующим допуском Том не знал, и не факт, что они вообще были… И тут ему в голову пришла идея — возможно, гениальная, возможно, идиотская, но попробовать определённо стоило.

— А давайте обратимся к Лавгуду? — предложил Том. — Почти уверен, что он сможет найти это поселение, причём гораздо быстрее, чем мы любым способом…

— Не знаю, что из этого выйдет, — доктор прищурилась. — Но попробовать стоит… Да, пожалуй, я прямо сейчас ему и напишу, пока не решила, что это уж слишком!

Четвёртый курс Рэйвенкло был подозрительно задумчив, и Тому это не нравилось — но придраться было не к чему. Ничего предосудительного они пока не сделали, а когда сделают — не факт, что их удастся на этом поймать. А поймав — понять, что они вообще натворили... Следовательно, нужно предложить им что-то безобидное, но интересное и по возможности полезное.

— Леди и джентльмены, — минут за пять до звонка Том закончил лекцию, — на этом первый блок теории закончен, на следующий урок я жду эссе о применении этих заклинаний в различных ситуациях... Но, поскольку у нас ещё есть немного времени, я хочу предложить вам для размышления вот что: что вам известно о магических методах датировки предметов? Вопрос это пересекается с нашим предметом лишь косвенно, но связь эта есть... И её я тоже предлагаю обдумать.

Предложение что-нибудь обдумать, тем более — нечто нестандартное, воронов, естественно, заинтересовало. То, что их собираются опрашивать, не позволит им отвлечься на что-нибудь ещё — что, надо признать, случалось нередко. Ну и сам вопрос был достаточно важным — аврорам, например, приходилось использовать магловские методы. Разрушителям проклятий было ещё хуже — в их деле от правильного определения возраста и остаточного магического заряда зависело очень многое…

Так, леди и джентльмены явно заинтересовались и принялись обсуждать… А значит, Хогвартс в безопасности.

Временно.