Охотник и Лиса (гет)

Дайер приходил ко мне по вечерам и подолгу сидел рядом. Но никогда не засыпал. Когда я наконец отключалась, спускался вниз и спал на диване. И все же кошмары меня не мучили.

Иногда мне бы хотелось снова прижаться к его спине. Было приятно засыпать так. Но попросить о таком язык не поворачивался.

Брат принёс заказанное мной оружие — пистолеты, чем-то походящие на пистолеты Дайера. Только у них не было гравировок, ствол чуть поменьше, а магазин побольше. Ещё одним подарком стал клинок. Легкий, но мощный: Амберт вплавил в него несколько частей демонов из своего склада в гильдии.

Я была очень рада. Теперь была возможность не только изучать свои магические способности, но и тренировать тело. Дайер старался держаться от меня подальше, но я всё чаще просила его помочь мне, объяснить, научить. Несколько раз мы сходились в поединке. Но разница между нами была просто колоссальная. Его движения были куда чётче. Я бы назвала их хладнокровными. Он всегда бил только в слабые места и всегда на поражение. Мне до такого было далеко. Но я не сдавалась.

* * *

В бесконечных тренировках и текли дни. Пока однажды мне снова не приснился кошмар. Проснувшись с гулко бьющимся сердцем, я какое-то время сидела на кровати, прислушиваясь к звукам, доносящимся с улицы. Потом выбралась на кухню, чтобы выпить воды. Дайер дремал на диване, и я, боясь потревожить его сон, прокралась мимо, стараясь быть как можно тише. Сделала несколько глотков. И уже собиралась вернуться в комнату, как вздрогнула от резкого стука в дверь.

— Он не закрыл внешнюю дверь? — буркнула и направилась открывать.

Это был Этнанд. Встревоженный. Его состояние быстро передалось и мне. А Дайер лениво приоткрыл один глаз и соизволил немного приподняться на локтях.

— У меня тут кое-что интересное.

— Надеюсь, это стоит того, чтобы разбудить нас в… — зевнул Дайер, посмотрев на часы, — шесть часов.

— Возможно, — невозмутимо парировал Этнанд, чем заслужил разгневанный взгляд.

Кажется, кое-кто не особо выспался. От льда в этих глазах у меня мурашки шли по коже. Мне оставалось лишь ретироваться на кухню. Судя по всему, спать уже не будем, значит, нужно приготовить кофе.

Когда вернулась с подносом, на котором расположились кружки и миска с кусками торта, напряжение так и витало в воздухе. Я находилась словно между двух пылающих костров. С одной стороны, негодующий из-за раннего пробуждения Дайер. С другой — взволнованный чем-то Этнанд. Поглядывала то на одного, то на другого, надеясь, что они начнут разговор.

— Сегодня ночью нашли труп, — сказал Этнанд, заставив меня негромко ахнуть. — Теперь уже бывший охотник. Грэйн Крайн. Он исчез месяца два назад, ходили слухи, что с каким-то секретным поручением. Несколько охотников наткнулись на него, возвращаясь с задания. Он шел пешком из соседнего города, когда на него напали.

— Звучит не слишком интересно. Паренёк вляпался в беду и не справился, откинулся явно не своей смертью. Такой вот исход, — перебил Дайер, складывая руки на груди.

— Дослушай сначала. Охотник был опытный. Странно, что его положила химера среднего класса из круга Жадности. Нашедшие его ребята с ней быстро справились. Я подозреваю, что не одна она там была. Возможно, кто-то более высокого порядка. Тело было изуродовано. Сложно сказать, чья работа.

Невольно нахмурилась, представляя эту картину. Ужасно. И более того, непонятно. Этнанд прав. Химеры, конечно, сильные. Но если охотник был опытным, то должен был с ней справиться. Выходит, прикончил его кто-то другой. Или этот кто-то помог химере его добить.

— И на старуху бывает проруха. У меня тоже были не очень удачные дни.

— Я бы согласился с тобой, не знай его достаточно хорошо, — с печалью в голосе сказал Этнанд. — Когда ребята его нашли, он был ещё жив. Его последними словами были: «Грядёт хаос». Как такое вам?

Я замерла. Уже слышала эти слова. Тогда в дереве, когда Дайер убил двух демонов бездны.

— И кстати, — продолжил он, не замечая моей реакции, — при себе у него была только нацарапанная впопыхах записка.

— Что там было написано? — Всё это было слишком странно.

— «Нолйов Ирдрах. Год Северной войны. Порт. «Грандж Оэр». Вино «Альхивен»», — процитировал Этнанд. — Только это.

— Звучит как бред.

Дайер всё бухтел, попивая кофе. И всем своим видом показывал, что не заинтересован.

— Не скажи. Первые два слова мне непонятны, но в остальных прослеживается логика. «Альхивен» — вино, которое делали на винодельне Грандж Оэр. Сама эта винодельня расположена недалеко от порта. А начали его производить за год до Северной войны. Именно в Северную войну оно резко набрало популярность из-за сладковато-терпкого вкуса. Но… сейчас винодельня закрыта. Вино не делают уже лет десять, если не больше.

Я задумалась. Что же могла значить первая фраза? Дайер же отложил в сторону ложку, которой ел торт, и как-то странно ухмыльнулся.

— Всё можно решить проще. Кто заказчик? Странно, что ты умолчал. Неужели неизвестно?

— Представь себе. Вроде бы это была женщина. Суть заказа — проследить за мужчиной по имени Абей. Но больше я ничего не знаю. От слова совсем.

Этнанд раздосадовано стукнул кулаком по столу.

— Мне кажется, я слышала это имя раньше, — робко заметила я. — Когда была в... В общем, неважно. К сожалению, точно сказать не могу. Мне нужно подумать.

— И что ты хочешь от меня? Найти информацию, которую даже ты не нашёл? Боюсь, это не в моих силах. А демона, по твоим словам, уже убили. Так к чему здесь я?

Этнанд ещё сильнее нахмурился. Мрачный, словно туча, он сложил руки в замок, постукивая по ладоням большими пальцами.

— Если бы это был конец... У меня предположение, что кто-то начинает охоту на охотников. Неделю назад на совместную операцию с элитниками отправили отряд охотников из организации. Никто обратно не вернулся. Я заходил к тебе, чтобы рассказать. Но вы были в отъезде. Вчерашний вечер портить неаппетитными историями не хотелось: об охотниках, убитых демоном. Случается далеко не в первый раз, но случаи участились в последние две недели.

Дайер лишь хмыкнул.

— Понабирают остолопов и отправляют как пушечное мясо. Неудивительно, что те дохнут как мухи.

Кажется, его рассказы Этнанда только раздражали, а смерти совсем не заботили. А вот я, наоборот, напряглась: охотников режут направо и налево. Даже сопровождение элитников не гарантировало безопасности.

— Настораживает, что элитники мелькали во всех случаях. Я проверил, — он помолчал, словно собирался с духом, чтобы произнести следующие слова: — Среди погибших числится Эн Айтер.

Дайер шевельнулся. Кажется, это имя его как минимум заинтересовало. Даже я понимала её уровень, хоть мы виделись всего один раз.

Неужто во всем этом действительно замешаны элитники? Тревожный звоночек. Что, если сестра права? Что, если элитники замешаны в смерти Леаны? Но чем им мешают охотники? Или я накручиваю себя?

Сама не заметила, как стала покусывать нижнюю губу, погрузившись в мысли. Даже солоноватый привкус не привёл меня в чувство. Ногтями невольно царапала кожу предплечий. Я думала, что же тут не так? Что вообще происходит?

— Меамора! — позвал Дайер.

Обернулась к нему. Хлопала ресницами, не веря ушам. Он только что впервые произнёс моё имя? Пока я отвлеклась на это, мне утёрли губы салфеткой. Только теперь я поняла, что слишком уж перестаралась.

— Давай без самоедства. Лучше торт доешь.

Мотнула головой. Забрала салфетку и утерла остатки крови. Благо меньше чем через минуту от пореза не осталось и следа.

— В общем, я хотел предупредить. Уши в остро. Не суйтесь в неприятности. И самое главное. Пока что не связывайтесь с элитниками. Боюсь, что Грейн Крайн был нанят кем-то из них и попал в ловушку благодаря им.

* * *

Этнанд оставил нас наедине с тревожными новостями и той самой бумажкой с набором слов. Сам же покинул офис. Сказал, чтобы, если вдруг что-то узнаем, сообщили ему незамедлительно.

Завтрак заканчивали в молчании, сна не было ни в одном глазу. Теперь мы оба думали об ином. Хотя говорить за Дайера не могла, но вид у него был задумчивый. Хотя мне до сих пор временами было сложно прочитать его эмоции. Впрочем, сейчас главным было другое.

Могла ли Риас начать действовать куда активнее после выходки Тианы? Это многое бы объяснило. И все же… Зачем избавляться от охотников? Чтобы уменьшить количество тех, кто мог эффективно сражаться с демонами? А как же военные? Они ведь тоже могут. Так почему только охотников?

Беспокойство росло в душе. Голова просто пухла от вопросов. Дайер стоял рядом со столом, осматривая оружие. Похоже, готовился к чистке. Он часто так делал. Но было ли это продиктовано необходимостью или он тоже чувствовал себя неуютно?

Я подошла сзади. Уткнулась носом в его спину. Стук его сердца был ровным, отчётливым. Не хочу, чтобы вместо этого звука была тишина. Это будет одним из самых страшных моментов для меня.

— Лиса? — Он не обернулся, не отвлекся от своих дел.

— Моё имя звучит лучше. И почему вообще Лиса? Я так ни разу и не спрашивала.

— Мора, — словно пробуя на вкус, процедил он моё сокращённое имя, заставляя меня глубоко вдохнуть и ощутить мурашки. — Ты Лиса, потому что это больше всего тебе подходит.

Подняла голову, встречаясь с его насмешливыми глазами. Он чуть обернулся, отложив клинок в сторону. Кинула мимолётный взгляд на его розовые губы.

В голову вдруг закралась глупая мысль. Тиана часто делала так с Курарио. А я могу так сделать или мне такое непозволительно? Интересно, что бы я почувствовала? А он?

Чуть приоткрыла рот, вдыхая воздух, и уже было потянулась к его губам. Но Дайер заставил меня опомниться.

— У тебя ещё вопросы будут?

Осознав, что только что собиралась сделать, замерла на месте, чувствуя, как щёки стало щипать. Жар окутал с ног до головы. Что я творю-то такое?! К чертям! Это всё плохое влияние сестры! Говорил же мне брат отвернуться тогда!

Резко опустила голову. Избегая его взгляда. Пот выступил на ладошках, и я пыталась вытереть руки о подол юбки.

— Лиса, всё в порядке? — немного взволнованно произнёс он. — Голова закружилась?

— Н-немного, — пролепетала в ответ. — Просто плохо спала.

— Вот же горе-охотница. Иди поспи немного. Сегодня работы точно не будет.